A prática da comunhão

A igreja é uma

A Bíblia ensina que a Igreja é uma só. A igreja a qual Paulo pertenceu é a mesma igreja à qual
todos pertencemos. Nossa Igreja é também a Igreja do apóstolo João, Martinho Lutero,
Calvino e todas as outras pessoas regeneradas em toda a história da Igreja. A Igreja da Bíblia
não tem distinção de tempo, geografia ou raça. Aos olhos de Deus, desde o início até o fim,
passado e presente, em casa e no exterior, existe apenas uma Igreja, não duas ou mais Igrejas.
A Bíblia reconhece o corpo de Cristo, que é um e um só. Nunca pode haver dois corpos de
Cristo, porque há apenas uma cabeça. Embora os membros sejam muitos, o corpo é um deles.
Assim, todas as pessoas salvas, antigas e modernas, em casa e no exterior, formam uma Igreja,
um só corpo. Por que, então, existem “as igrejas” em vários lugares?

Visto que a Carta aos Efésios fala de um só corpo, um só Espírito, uma só esperança, um só
Senhor, uma só fé, um só batismo e um só Deus (Ef 4.4-6), por que as Escrituras mencionam as
igrejas? Existe alguma contradição na Bíblia? Pois fala de um corpo de um lado e as igrejas do
outro. Isso nos fala dos diferentes aspectos da Igreja. Na verdade, existe apenas uma Igreja,
pois o corpo de Cristo é um. Mas em diferentes localidades, pode haver de três a cinco mil
crentes reunidos ou tão pouco quanto dois ou três (Mt 18.20).

Em qualquer cidade ou vila onde um grupo de crentes está reunido, aqueles crentes ali são a
igreja naquela cidade ou vila.

As Escrituras empregam enfaticamente a frase “a igreja em (ou em)” tal e tal lugar. A palavra
“in” nos mostra que a Igreja é una, embora seus vários membros estejam dispersos e
permaneçam em muitas e muitas localidades. A Bíblia trata todos os crentes que assim viajam
em uma determinada localidade como constituindo a igreja local, um representante em
miniatura da única Igreja.

Uma coisa é extremamente preciosa:

“Nós, que somos muitos, somos um só pão” (1 Co 10.17). O "nós" aqui inclui todos os crentes.

Existe apenas um pão. Portanto, não imagine que haja um pão em Xangai e outro em Pequim,
e assim por diante.

Do ponto de vista físico, pode haver dezenas de milhares de pães em todo o mundo, do ponto
de vista espiritual, no entanto, há apenas um pão, diante de Deus. Por que há apenas um pão?
Porque estando na carne, estamos limitados pelo tempo e pelo espaço.

Se fosse possível, todos os crentes em todo o mundo quebrariam um pedaço de pão juntos.

Mas sabemos que isso não é possível.

Mesmo assim, embora todos os crentes em todos os diferentes lugares do mundo quebrem o
pão, respectivamente, diante de Deus há apenas um pão sendo quebrado. O pão que as mãos
dos irmãos em Xangai tocam é o mesmo pão que os irmãos de Pequim e os irmãos de
Hanchow tocam.

O pão que está quebrado em toda parte representa o corpo único de Cristo. Porque Deus tem
apenas uma igreja no mundo.
E esta Igreja está espalhada por todas as cidades e todas as aldeias de todo o mundo. E as
igrejas que são assim espalhadas são chamadas de igrejas nessas cidades e aldeias. Por
conveniência, essas igrejas nas muitas cidades e aldeias do mundo são chamadas de “as igrejas
de Deus” (2 Tess. 1.4; 1 Coríntios 11.16; cf. também 1 Tessalonicenses 2.14). Na verdade, as
igrejas de Deus são a Igreja de Deus. O Senhor nos chama para partir o pão, para não
esquecermos as igrejas em vários lugares. Não devemos ser uma igreja independente, mas
estar unidos a outros como uma única Igreja. É por isso que usamos um pão para nos ajudar a
reconhecer que, embora existam muitos crentes - passados e presentes, em casa e no exterior
- e muitas igrejas locais, há, no entanto, apenas um pedaço de pão. O pão que nós, crentes,
quebramos no mundo pode chegar a dezenas de milhares de pães, mas o corpo de Cristo que
o pão representa é apenas um. O Senhor de quem o pão fala também é um.

De modo que todas as miniaturas das igrejas locais representem todo o corpo de Cristo. Uma
assembléia local pode ter apenas cinquenta pessoas reunidas, mas o que ela representa é todo
o corpo de crentes, tanto do passado quanto do presente, em casa e no exterior. O pão que
qualquer assembléia local parti, por menor que seja essa assembléia, representa Pedro, Paulo,
Martinho Lutero, Wesley, e você e eu. Onde quer que a assembléia local seja, é uma
representação do corpo de Cristo.

Portanto, nenhuma igreja pode tomar ações independentes.

Em todas as suas ações, deve levar todo o corpo em consideração.

Na reunião, você não deve ver apenas os poucos irmãos e irmãs que se sentam ao seu lado,
em vez disso, você deve ver todo o corpo de Cristo. O que você faz não é apenas relacionado
aos irmãos e irmãs imediatamente ao seu redor, mas também está relacionado a todo o corpo
de Cristo. Porque somos um só corpo, o que você, como membro, faz é o que o corpo de Cristo
faz. Um membro pode afetar todo o corpo. Os chineses que vivem nos mares do sul são
principalmente fukien e kwangtung ∗ em origem. Em muitas cidades e aldeias nos Mares do
Sul há Fraternidades Chinesas Ultramarinas. Embora o número de membros dessas
fraternidades varie, onde quer que as fraternidades estejam no poder, os chineses que eles
representam estão no poder; e onde quer que essas fraternidades estejam sob opressão, os
chineses que eles representam também estão sob opressão. Agora, assim como essas
fraternidades representam a China em todos os mares do sul, também nós, no lugar onde
permanecemos, representamos a Igreja. A partir disso, podemos prontamente perceber a
relação que a ação de cada assembléia local tem com a de todo o corpo de Cristo, bem como a
relação mútua que se obtém entre as próprias assembleias locais. Embora você possa ser
apenas uma igreja em miniatura em uma única localidade, Deus no entanto, usará essa igreja
em miniatura para manifestar a Igreja universal. De modo que a pequena assembléia local aqui
representa o corpo todo-inclusivo de Cristo. Por esta razão, não pode deixar de manter
relações com outras assembleias locais, bem como com irmãos e irmãs em outros lugares.

Sendo recebido para partir o pão

Se um irmão está sendo recebido por você para partir o pão com você, você não o recebe
apenas para sua assembléia em particular.

O fato é que você o recebe nas igrejas de Deus, na Casa de Deus. Quando recebemos uma
pessoa em Xangai, pensamos nas assembleias em Hanchow e Pequim. Se eles não o
receberem, não devemos recebê-lo porque recebemos em seu nome. Não podemos tomar
ações independentes. Nós devemos discernir o corpo de Cristo. Se o que fazemos
pessoalmente não pode representar a assembléia onde estamos, então não devemos fazê-lo.
A menos que um assunto seja decidido unanimemente por toda a igreja, não deve ser feito,
pois não será a ação do corpo, mas um movimento independente. A Bíblia defende apenas
ação do corpo, não ação independente. Por que perguntamos diligentemente quando um
irmão pede para ser recebido à mesa? Porque nós o recebemos não apenas pelos irmãos em
Xangai, mas também pelos irmãos em Hanchow, Pequim e outros lugares. Se ele viajar para
outros lugares mais tarde, ele será recebido pelos irmãos em outros lugares com base em uma
carta de recomendação da assembléia local em Xangai, porque eles acreditam no que os
irmãos em Xangai fizeram. Por isso, para o bem dos irmãos em outras localidades, devemos ter
cuidado ao receber alguém à mesa do Senhor.

Deve reconhecer os dons

Se uma pessoa está sendo reconhecida pelos irmãos em outras assembleias como sendo
pastora, professora ou evangelista, ela deve ser capaz de pastorear, ensinar ou pregar o
evangelho também em Xangai. Os irmãos em Xangai devem reconhecer seu presente, porque
uma pessoa não perderá seu presente através da mudança de lugares geograficamente. Que
uma assembléia local, portanto, reconheça a pessoa dotada já reconhecida por outras
assembleias. Para escritório pode mudar pela mudança de localidade, mas um presente
permanecerá o mesmo apesar da mudança geográfica. O escritório é restrito à localidade, mas
o presente não é tão restrito. Por esta razão, uma assembléia local deve ter muito cuidado em
discernir se uma pessoa é dotada, uma vez que ela é feita não apenas por sua própria
localidade, mas também pelos irmãos em outras localidades. Nós devemos verdadeiramente
pensar em toda a Igreja de Deus.

Colegas de trabalho

Com relação a essa questão de colegas de trabalho, deixe-me ilustrar primeiro com um
incidente. Um trabalhador em um determinado lugar tinha o desejo de convidar outro irmão
para vir trabalhar com ele. Ele perguntou se era uma boa ideia convidar aquele irmão. Eu disse
a ele que ele realmente não precisava me perguntar, porque ele deveria se conhecer. Suponha
que ele introduzisse aquele irmão em Pequim, Xangai ou Nanquim, os irmãos o receberiam?
Ele respondeu provavelmente não. Então eu disse que, sendo esse o caso, ele também não
podia convidar aquele irmão. Pois se ele reconhecesse aquele irmão como um colega de
trabalho, ele estaria realmente trazendo aquele irmão para trabalhar com todos aqueles que
trabalhavam com ele.

Ele estaria recebendo esse irmão não só para si e para os poucos que se reuniram em sua
assembléia local, mas também para todo o corpo de Cristo - até mesmo para o apóstolo Paulo
e outros como ele se ainda estivessem vivendo hoje na terra. Ele estaria recebendo esse irmão
no trabalho em nome de Paulo e Pedro e outros. Ele estaria adicionando mais um colega de
trabalho para eles. Em essência, ele estaria tomando uma ação independente. Mas todas as
ações independentes devem ser rejeitadas porque não têm lugar no corpo de Cristo. Portanto,
toda e qualquer assembléia deve ter cautela e abster-se de tomar qualquer ação
independente, mas aprender a seguir a Deus na coordenação de cada ação com outras
assembleias.