Treze anos após o nascimento de Ismael (16:16; 17: 1, 24), o Senhor apareceu novamente a

Abrão, reiterando as promessas dos descendentes e da terra (12: 1–3; 13: 14–17; 15: 1, 4–5, 18–
21) e instruindo-o no sinal e no selo da circuncisão do pacto... Abrão havia proposto o substituto
Eliezer (15: 3), e Sarai havia providenciado a esposa substituta, Hagar (16: 2), cujo filho Ismael
Abrão esperava ser aceito (17:18). O Senhor, porém, realizaria seu melhor plano através de
Isaque, o herdeiro da esposa de Abrão (vv. 16, 19, 21). O pacto promete no cap. 17 ecoam o que
já havia sido anunciado a Abrão, mas com a nova ênfase na perpetuidade da aliança (vv. 7, 8,
13, 19; cp. 13:15) e a nova característica do “sinal” da circuncisão (v. 11 ). A circuncisão do
prepúcio masculino como sinal e selo é especialmente apropriada para a orientação da aliança
em relação às gerações futuras (vv. 7-10, 19). O Senhor também oferece novas garantias a
Abrão ao conferir os nomes “Abraão” e “Sara”, atribuindo um significado promissor ao status
do casal como progenitores de novas “nações” (gôyim, vv. 4–5, 15–16; cp. 12 : 2) .341 Mesmo
Ismael, o filho não eleito, será pai de "uma grande nação [gôy]" pela promessa divina (v. 20).
Ismael, embora ele também seja circuncidado (v. 23), não herda a aliança (v. 21), e, enquanto
ele recebe “bênção” (v. 20), não é perpetuamente.

(1) El Shaddai Appears to Abram (17:1–3a)

17:1a Essa breve introdução e a conclusão do episódio (vv. 24-26) fornecem informações
essenciais para o leitor. Em “noventa e nove” Abrão esteve na terra por vinte e quatro anos (12:
4), e foram treze anos desde o nascimento de Ismael (16:16)... "Abrão" pode ter tido dúvidas em
seu coração sobre um herdeiro no início, mas no final da teofania "Abraão" facilmente sofre a
dor da faca.

17: 1b – 3a Duas obrigações, “caminhem diante de mim… sejam irrepreensíveis”, são exigidas
seguidas por dois resultados: “[para que] eu confirme [lit.,“ dê”, cumpra meu convênio… e
(para que) aumentarei grandemente seu número ”(v. 2) . Os comandos exigem uma preparação
espiritual para receber o sinal da aliança. Os dois imperativos hebraicos da sentença ecoam o
chamado à obediência em 12: 1–3; “Vá [lek,“ sai, ”NIV]… e você será uma bênção [wehĕyēh
bĕrākâ]” (12: 1a, 2d). Abrão respondeu partindo (12: 4), e porque ele obedeceu a palavra divina,
ele agora está no lugar para receber esta palavra adicional: “Vá [hitallēk,“ ande, ”NIV]… e seja
irrepreensível” (wehĕyēh tāmîm; 17: 1b) ... As exortações pedem que Abrão tome um curso de
ação, como em 12: 1 e 22: 2. Os requisitos podem ser uma obediência genérica, mas no
contexto do capítulo, a única ação especificamente pedida é a circuncisão, que a passagem
observa que ele cumpriu convenientemente (vv. 23, 26).

A resposta emocionante de Abrão ao cair de bruços expressou sua admiração pela teofania (vs.
3a, 17). Esse é o comportamento de respeito a um superior (por exemplo, 37:10; 42: 6; 44:14;
48:12; 2 Sm 9: 6; 1 Rs 18: 7); também é a ação que acompanha a defesa profunda diante do
Senhor em um momento de crise (por exemplo, Nm 16: 4, 22; Js 7: 6; cp. a reação de Moisés à
teofania, Êx 34: 8).

7. Uma pergunta intrigante para os leitores cristãos é o significado de um pacto “eterno”

(ʿôlām), uma vez que a circuncisão cessou como uma prática exigida entre os cristãos
convertidos. A circuncisão era um "sinal", não a essência do pacto; a aliança dependia, em
última análise, da lealdade espiritual das partes. Essa dimensão espiritual era inerente ao
convênio como a expulsão de certos membros circuncidados mas desqualificados nos
espetáculos domésticos de Abraão (por exemplo, Ismael); circuncisão espiritual era o teste
exigido de todos aqueles que gozariam do favor do Senhor (Dt 10:16; 30: 6; Jr 4: 4; Col 2:11).
Daí a natureza eterna da aliança descreve a regeneração espiritual do crente.

4. A promessa final combina os elementos-chave dos descendentes e da terra. Antecipando a

posse de Canaã por Israel, a promessa envolve a linguagem do período de colonização: a terra
(ʾereṣ) é definida por três qualificadores: “suas peregrinações” (mĕgureykā, “estrangeiro”,
NIV); “Tudo… Canaã”; “Possessão eterna” (ʾăḥuzzâ). A promessa de terra é expressa em
termos de relacionamento de aliança, “Eu serei o seu Deus”. Que a promessa é multigeracional
é evidenciada por sua virtual repetição a Jacó (28: 3–4). Ismael, em contraste com Isaque, não
compartilharia da "herança" (21:10; Gál 4:30), nem o gêmeo Esaú de Jacó (25: 33-34; 27:37;
Hb 12:16). Esta “herança” particular foi entendida no Novo Testamento como incluindo a
possessão espiritual da vida eterna (Rm 9: 4–13; Hb 11: 8; 1Pe 1: 4). Historicamente, as
gerações de Abraão entraram em sua posse sob Josué e a subseqüente monarquia; seu status
como “estrangeiros” (gērîm) foi transformado pela sua desapropriação dos cananeus (21:23;
Êxodo 6: 3–4; 22:21; Levítico 19:34). Teologicamente, a promessa de "herança" (ʾăḥuzzâ) era o
dom divino reservado para a descendência de Abraão (Êxodo 32:13; Deut 4:21; 12:10; Josh
11:23; 23: 4; Isa 61: 7), inquilinos sobre a boa terra (Lv 25:23). A igreja expandiu a concessão
de terras para incluir toda a terra (Rm 4: 3; Mt 5: 5 com Sal 37: 9) e interpretou-a como a
herança da vida eterna (Hb 11: 8; 1Pe 1: 4).