NOMBRE: BORIS VERA ZAMBRANO

CURSO: 9no ELÉCTRICA

CENTRAL NUCLEAR

Una central nuclear es una central termoeléctrica en la que actúa como caldera un reactor
nuclear. La energía térmica se origina por las reacciones nucleares de fisión en el combustible
nuclear formado por un compuesto de uranio.

El combustible nuclear se encuentra en el interior de una vasija herméticamente cerrada, junto

con un sistema de control de la reacción nuclear y un fluido refrigerante constituyendo lo que
se llama un reactor nuclear. El calor generado en el combustible del reactor y transmitido
después a un refrigerante se emplea para producir vapor de agua, que acciona el conjunto
turbina-alternador, generando la energía eléctrica.

La central se ha realizado con un diseño específico que prevé estructuras civiles adecuadas,
sistemas duplicados que responden al fallo previsto de uno de ellos y coeficientes de
sobredimensionamiento para resistir el sismo máximo esperable, proteger contra las
radiaciones ionizantes y prevenir los accidentes posibles y mitigar sus consecuencias. Por este
motivo, los edificios de una central nuclear en comparación con una convencional de similar
potencia son mucho más robustos y más grandes para alojar los sistemas redundantes
instalados.
Funcionamiento básico de una central nuclear

En una central nuclear, la energía se extrae del núcleo de átomos por medio de su división (fisión
nuclear). Los àtomos tienen unos enlaces internos que unen sus subpartículas
(electrones, neutrones y protones). Al dividirse, estos enlaces se rompen y desprenden la
energía interna de enlace del interior del átomo que unía las partículas separadas.

La fisión nuclear es provocada de manera artificial y controlada. En ésta, a un átomo de un

elemento químico de grandes dimensiones se le dispara un neutrón, una pequeña partícula a
una cierta velocidad, que rompe el átomo (rompiendo su núcleo, formado
por neutrones y protones enlazados entre ellos por enlaces muy energéticos) en una reacción
nuclear exotérmica, es decir que se desprende energía en forma de calor (energía térmica).

Reacciones nucleares en cadena

Para que la energía obtenida sea mayor que la energía utilizada, es necesario que las reacciones
nucleares sean reacciones en cadena. Así, aunque se necesite mucha energía para poner en
marcha la reacción nuclear en cadena, una vez la reacción ya está iniciada no se necesita tanta
energía para mantenerla, y llega un momento en el que la energía obtenida es superior a la
energía utilizada. Para lograr esto es necesario que el elemento químico grande (llamamos
pesado, con una elevada masa atómica) sea, además, radiactivo. El elemento que se suele
utilizar es un isótopo poco frecuente del uranio.

Las reacciones en cadena tienen lugar en el núcleo del reactor nuclear. Posteriormente, un
circuito de tubos por los que circula un fluido llamado refrigerantese encargará de transportar
el calor (energía térmica) fuera del depósito enfriándolo.

Accionamiento de las turbinas de la central nuclear

Con el calor obtenido de las reacciones nucleares se calienta agua hasta que hierve; el agua se
convierte en vapor a una presión muy elevada. Con el vapor de agua a presión se hacen mover
las aspas de una turbina. De este modo hemos transformado la energía térmica en energía
mecánica. La turbina va conectara a un generador eléctrico(o alternador) que nos permite
transformar la energía mecánica en energía eléctrica (o electricidad).
Este proceso se explica más detalladamente en el apartado: funcionamiento de una central
nuclear.

Reactor nuclear

El reactor nuclear es el sitio donde se generan las reacciones de fisión nuclear. En definitiva se
trata de un dispositivo que produce calor (energía calorífica o energía térmica).

En el reactor de la central se inicia la reacción en cadena bombardeando un átomo con

un neutrón. Una vez iniciada la reacción se puede controlar en el mismo reactor mediante
las barras de control y el moderador de neutrones.

Tipos de reactores nucleares

Existen diferentes tipos de reactores nucleares, todos de fisión, a las diferentes centrales
nucleares. La ONU los clasifica de la siguiente manera:

 Reactor de agua presurizada (PWR y VVER). Utilizan agua a alta presión para producir
vapor a los generadores de vapor. Tienen tres circuitos.

 Reactor de agua hirviendo (BWR): El segundo más común en el mundo. El agua hierve,
generando vapor directamente en el núcleo del reactor. Tienen sólo dos circuitos.

 Reactor de agua pesada presurizada (PHWR): Utiliza agua pesada a alta presión
como moderador de neutrones y como refrigerante.

 Reactor de gas (GCR: AGR y Magnox): Usan grafito como moderador de los neutrones y
dióxido de carbono en estado gaseoso como refrigerante.

 Reactor moderado por grafito y refrigerado por agua ligera (LGR y RBMK): Modelos de
origen ruso. El "agua ligera" es agua normal.

 Reactor rápido (LBR, o LMFBR): No desacelera los neutrones de la reacción en cadena y

refrigera con sodio líquido. Están en fase de prototipo y de investigación.