Medusozoa

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Symbol question.svg Medusas
Rango temporal: 505 Ma-0 Ma
Pre??OSDCPTJKPgN
C�mbrico-reciente
Jellyfish collage.jpg
Mosaico de medusas
Taxonom�a
Reino: Animalia
Filo: Cnidaria
Subfilo: Medusozoa
Petersen, 1979
Clases
Cubozoa
Hydrozoa
Scyphozoa
Staurozoa
[editar datos en Wikidata]
Las medusas (Medusozoa), tambi�n llamadas aguamalas, malaguas, aguavivas,
aguacuajito o l�grimas de mar, son animales marinos pertenecientes al filo Cnidaria
(m�s conocidos como celent�reos); son pel�gicos, de cuerpo gelatinoso, con forma de
campana de la que cuelga un manubrio tubular, con la boca y en el extremo inferior,
a veces prolongado por largos tent�culos cargados con c�lulas urticantes llamados
cnidocitos. Aparecieron hace unos 500 millones de a�os en el C�mbrico.1?

Para desplazarse por el agua se impulsa por contracciones r�tmicas de todo su

cuerpo; toma agua, que se introduce en su cavidad gastrovascular y la expulsa,
us�ndola como "propulsor".

El concepto de medusa es tanto taxon�mico como morfol�gico. Muchos cnidarios tienen

una alternancia de generaciones, con p�lipos s�siles que se reproducen asexualmente
y medusas pel�gicas que llevan a cabo la reproducci�n sexual. Solo los antozoos
carecen de forma medusa; las otras tres clases de cnidarios (hidrozoos, escifozoos
y cubozoos) poseen forma p�lipo y forma medusa; dichas medusas presentan
caracter�sticas distintivas en las tres clases, de modo que se puede hablar de
hidromedusas, escifomedusas y cubomedusas respectivamente.

�ndice
1 Morfolog�a
2 Reproducci�n y desarrollo
3 Bioluminiscencia
4 Toxicidad de los tent�culos
5 Filogenia
6 Algunas especies de medusa
7 Alimentaci�n humana
8 V�ase tambi�n
9 Referencias
10 Enlaces externos
Morfolog�a

Morfolog�a de una hidromedusa

1.- Ectodermis; 2.- Mesoglea; 3.- Gastrodermis; 4.- Est�mago; 5.- Canal radial; 6.-
Canal circular; 7.- Tent�culo; 8.- Velo; 9.- Anillo nervioso externo; 10.- Anillo
nervioso interno; 11.- G�nada; 12.- Manubrio; 13.- Boca; 14.- Exumbrela; 15.-
Subumbrela.
Las medusas tienen forma de campana o sombrilla. La zona aboral (el polo opuesto a
la boca, v�ase simetr�a radial) es convexa y se denomina exumbrela y la zona oral,
c�ncava, subumbrela. De �sta cuelga el manubrio, en el extremo del cual se abre la
boca. Del borde de la exumbrela cuelgan varios tent�culos provistos de numerosos
cnidocitos, las c�lulas urticantes t�picas de los cnidarios.

El tejido que forma su cuerpo se denomina mesoglea y, a diferencia de los p�lipos,

es t�picamente muy grueso; suele ser gelatinoso, pero puede alcanzar consistencia
cartilaginosa en algunas especies.

La cavidad gastrovascular de aquellos animales posee un est�mago central del que

parten bolsas g�stricas o diversos canales radiales, que pueden continuarse dentro
de los tent�culos; de este modo, los nutrientes pueden distribuirse con mayor
facilidad por todo el cuerpo. Su organismo est� formado aproximadamente por un 95 %
de agua.

Reproducci�n y desarrollo

Desarrollo de las escifomedusas.

Del huevo se libera una larva llamada pl�nula pel�gica en forma de pera y
completamente ciliada que, cuando encuentra un sustrato apropiado, se fija y se
transforma en un p�lipo asexual; los p�lipos producen medusas sexuadas que cierran
el ciclo.

En las clases Hydrozoa y Scyphozoa, los p�lipos se reproducen asexualmente formando

yemas de las cuales surgir�n medusas sexuadas, cosa que no ocurre en Cubozoa:

Hydrozoa. Las hidromedusas se forman por gemaci�n a partir de yemas (gon�foros)

sobre los p�lipos, ya sea a partir de sus paredes o en gonozoides especializados.
Scyphozoa. Las escifomedusas se originan a partir de peque�os p�lipos por un
proceso llamado estrobilaci�n, en el cual el p�lipo (escifistoma) se divide en
discos sobrepuestos; estos discos se liberan como larvas pel�gicas llamadas �firas
que dar�n origen a medusas sexuadas.
Cubozoa. En los cubozoos, cada p�lipo origina una sola cubomedusa a trav�s de una
metamorfosis completa (no hay gemaci�n ni estrobilaci�n).
La mayor�a de las medusas tienen los sexos separados (dioicas). Durante la
reproducci�n sexual, las medusas liberan los gametos (�vulos y espermatozoides) en
el agua, donde se da la fecundaci�n, o bien los espermatozoides fecundan los �vulos
en el interior del cuerpo de la medusa hembra.

Bioluminiscencia
Algunos tipos de medusa son bioluminiscentes, es decir, brillan. Tanto algunas
medusas marinas como algunas dulceacu�colas tienen esta capacidad. Las medusas usan
su bioluminiscencia para advertir a sus depredadores de su toxicidad. Un ejemplo de
medusa bioluminiscente es la hidromedusa gelatina cristal (Aequorea victoria).

Medusas en el acuario Inbursa, M�xico.

Toxicidad de los tent�culos
Las medusas poseen tent�culos formados por c�lulas urticantes, o nematocistos, que
usan para capturar presas y como forma de defensa. Estas c�lulas contienen una
c�psula con un filamento t�xico (venenoso). Al contacto con una presa, los
filamentos se eyectan e inyectan veneno. Los tent�culos de medusas muertas que a
veces se encuentran en la playa pueden envenenar por varias semanas.2?

La toxicidad de la picadura de la medusa var�a seg�n la especie. La mayor�a de las

medusas que encuentran los ba�istas provocan picaduras dolorosas y con una
sensaci�n de ardor, pero pasajeras. Sin embargo, se aconseja a los ba�istas
inmediatamente salir del agua, porque existe la posibilidad de padecer un shock
anafil�ctico y ahogarse.3? La medusa m�s venenosa es la avispa marina.4?
Las picaduras de la medusa fisalia, tambi�n llamada carabela portuguesa (Physalia
physalis) y ortiga de mar (Chrysaora quinquecirrha) rara vez son mortales. Las
picaduras de la medusa avispa de mar (Chironex flecheri, Chiropsalmus quadrigatus)
pueden causar la muerte en minutos.

Algunos peces como el "chicharro" son inmunes al veneno de las medusas y por eso
las utilizan como escondite a los posibles predadores.

Medusas de los g�neros Cyanea y Physalia llegan a tener tent�culos de hasta 40

metros, en los cuales algunos peces se refugian. Pero en contacto con el hombre, se
pueden producir ciertas reacciones al�rgicas que podr�an causar la muerte.

Cotylorhiza tuberculata

Pelagia noctiluca

Rhizostoma pulmo

Physalia physalis