Geol�gica[editar]

El primer criterio fue establecido por Friedrich Fallou (1794-1877) en Pedologie

oder allgemeine und besondere Bodenkunde en el cual se manifiesta cr�tico frente a
la mera consideraci�n de las propiedades qu�micas y propone considerar al suelo
como un ente natural.

Fallou incluye en su estudio la mayor�a de los caracteres concernientes al suelo:

historia, geograf�a, necesidad de estudio conjunto de los constituyentes,
estructura y funcionamiento. En 1862 acu�a el t�rmino �Pedologie� para los estudios
cient�ficos de suelos, simult�neo a otros tales como �agricultural geology� o
�agrogeology�. Afirma que la pedolog�a es, necesariamente, una ciencia
interdisciplinar, pues en aquel momento el suelo se observaba solo como un
�fen�meno geol�gico�, independiente de otros. Por todo ello, otros autores del
�mbito americano, le consideran el fundador de la pedolog�a.1?

Qu�mica[editar]

La clasificaci�n qu�mica acu�ada por autores como:

Gapalopa Benson (grado de saturaci�n del complejo absorbente).
Alexius von Sigmond (cati�n dominante del complejo absorbente).
Hans Pallmann (intensidad, direcci�n y elementos del lavado).

Clim�tica[editar]

Seg�n Dokuch�yev, el suelo se puede clasificar clim�ticamente, dependiendo del

efecto que tiene el clima sobre ellos, as�:
Suelos zonales: evolucionan notoriamente dependiente al clima donde se encuentren.
Suelos intrazonales: evolucionan independientes del clima.
Suelos azonales: Suelos poco evolucionados, por lo que no se les conoce todav�a
como ser� su evoluci�n.

Gen�tica[editar]

Se clasifican los suelos dependiendo de su origen, su grado de desarrollo del

perfil, grado de alteraci�n, tipos de humus, hidromorf�a, propiedades qu�micas,
CO3-2, mineralog�a.

Seg�n su capacidad de uso[editar]

Este criterio de clasificaci�n permite mostrar los problemas o limitaciones,

necesidades y pr�cticas de manejo adecuado, con lo cual se proporciona un sistema
comprensible, claro y de gran utilidad en la formulaci�n de los planes de
desarrollo agropecuario.2?

Ingenieril[editar]

Los ingenieros, t�picamente los ingenieros geot�cnicos, clasifican a los suelos de

acuerdo a sus propiedades ingenieriles, en relaci�n a su uso en fundaciones o en
materiales de construcci�n de edificios. Los sistemas modernos de clasificaci�n de
ingenier�a se dise�an para permitir una f�cil transici�n de las observaciones a
campo a las predicciones b�sicas de propiedades y de conductas de ingenier�a de
suelos. Algunos de los primeros sistemas clasificatorios ingenieriles de suelo eran
adaptaciones de los propios sistemas de clasificaci�n de la ciencia del suelo.

Los sistemas de clasificaci�n m�s comunes de ingenier�a para suelos en Estados

Unidos es el Sistema de Clasificaci�n de Suelo unificado, USCS por su acr�nimo en
ingl�s. El USCS tiene tres grupos de clasificaci�n mayores:
1.Suelos de grano grueso (por ejemplo, arenas y gravas): se distingue
principalmente porque los granos son observables a simple vista.
2.Suelos de grano fino (por ejemplo, limos y arcillas): son buenos y algunos no
almacenan agua, retienen agua mejor que los granos superiores.
3.suelos altamente org�nicos (referidos como �turba�). El USCS adem�s subdivide a
esas tres mayores clases de suelos para clarificaci�n.

Otros sistemas de clasificaci�n de ingenier�a de suelo en �frica es el �wikitiqui�,

o Sistema de Clasificaci�n de Suelos AASHTO, y el �Burmeister Modificado�.

Esos sistemas de clasificaci�n ingenieriles del suelo hacen descripci�n de otras

propiedades ed�ficas como color, contenido de humedad in-situ, tensi�n in-situ,
etc.

Num�rica[editar]

Otra aproximaci�n es la clasificaci�n num�rica, tambi�n llamada ordenaci�n, donde

los suelos individuales se agrupan por m�todos estad�sticos multivariados, tales
como an�lisis de agrupamiento. Esto supone crear agrupamientos naturales sin
requerir ninguna inferencia acerca de la g�nesis del suelo.

Bases morfom�tricas[editar]

En esta clasificaci�n se utilizan propiedades medibles del suelo, bien directamente

en el perfil o analizando muestras en el laboratorio. Representa actualmente la
tendencia m�s aceptada en las modernas clasificaciones de suelos, como la Soil
Taxonomy y la World Reference Base for Soil Resources.

Tipos de clasificaci�n[editar]

Para los suelos, la experiencia ha mostrado que un sistema natural, es decir,

suelos agrupados por sus propiedades intr�nsecas, conductas, o g�nesis, resulta en
clases que pueden ser interpretadas para muchos usos diversos. Esto es en contraste
con una clasificaci�n t�cnica, como la �Clasificaci�n de Capacidad de
Fertilizaci�n�, donde los suelos se agrupan de acuerdo a su ajuste a un uso
espec�fico.

Riesgo a degradaci�n[editar]

Los sistemas naturales se basan estrictamente en la g�nesis presumida del suelo,

pero los modernos sistemas (tanto los muy jer�rquicos como el Soil Taxonomy como
los poco jer�rquicos como el World Reference Base for Soil Resources) usan
criterios objetivos, de morfolog�a a campo como pruebas de laboratorio, tanto como
sea posible, para reducir desacuerdos entre clasificadores.

En mapeo de suelos, como se practica en EE. UU., la clasificaci�n de suelo

usualmente significa usar criterios basados en la morfolog�a de suelo a�adiendo las
caracter�sticas desarrolladas durante la formaci�n de los suelos. Los criterios se
designan para guiar las elecciones en el uso de la tierra y en el manejo del suelo.
Como se indic�, ese es un sistema jer�rquico h�brido de ambos criterios natural y
objetivo. El Soil Taxonomy provee criterios medulares para diferenciar las unidades
de mapeo de suelos. Esa es una substancial revisi�n del �1938 USDA soil
taxonomy�nota 1? que era un sistema estrictamente natural.

Las unidades de mapeo de suelos de una taxonom�a de suelos as� basada, se agrupan
adicionalmente en clases de sistemas de clasificaci�n t�cnicas. Las �clases de
capacidad de uso�, el suelo hidrom�rfico, y el �campo flor� son algunos ejemplos.

Adem�s de los sistemas de clasificaci�n de suelos, hay tambi�n sistemas de

clasificaci�n de suelos vern�culos. Los sistemas vern�culos (descriptivos) han sido
usados por milenios, mientras los sistemas basados en evidencia cient�fica, eran de
relativamente reciente desarrollo.

Clasificaci�n objetiva[editar]

Actualmente existe un fuerte tendencia a utilizar dos clasificaciones que pueden

ser calificadas como internacionales, estas son la Soil Taxonomy, presentada por el
Soil Survey Staff de los Estados Unidos, y la World Reference Base for Soil
Resources, editada por un Grupo de Trabajo de la International Union of Soil
Sciences (IUSS, Uni�n internacional de la ciencia del suelo). En algunos pa�ses las
clasificaciones nacionales est�n siendo abandonadas o utilizadas con car�cter
complementario de estas dos clasificaciones globales. En otros pa�ses el sistema
nacional sigue siendo el sistema principal (Rusia, Alemania, entre otros).

Se trata de clasificaciones que utilizan como caracteres diferenciantes a

propiedades del suelo medibles cuantitativamente, en el campo o en el laboratorio.
Adem�s estos caracteres diferenciantes son muy numerosos, de manera que las clases
establecidas quedan definidas de una manera muy rigurosa y precisa. Al utilizar
criterios cuantitativos, las clases pueden ser definidas de tal manera que se
excluyen mutuamente.

Estas dos clasificaciones evitan al m�ximo la subjetividad, a diferencia de lo que

ocurr�a con las clasificaciones que las han precedido:

Al utilizar siempre propiedades que pueden ser cuantificadas de alguna manera, no

se emplean los criterios cualitativos, tan utilizados en las clasificaciones
anteriores. Aquellos criterios de �alto contenido en materia org�nica�, �pobres en
bases�, etc, que se prestaban a una enorme confusi�n, (por ejemplo, el t�rmino
�alto� se interpretaba de muy distinta manera en funci�n de los suelos a que cada
investigador estaba acostumbrado) han sido sustituidos por �porcentaje en materia
org�nica superior al 1%�, �grado de saturaci�n < 50%�, etc.

Se evitan las consideraciones gen�ticas, que al ser subjetivas de distintas

interpretaciones pueden crear confusiones. No obstante, dada la importancia de los
procesos de formaci�n del suelo, se utilizan como caracteres diferenciantes a
aquellas propiedades que son el resultado directo de la actuaci�n de estos
procesos. Es por ello que aunque estrictamente hablando se trata de clasificaciones
morfom�tricas, las podemos calificar como morfogen�ticas. No obstante, las
propiedades importantes para la utilizaci�n del suelo tambi�n son tenidas en
cuenta.

Otra ventaja importante de estas clasificaciones es que se refieren tanto a los

suelos v�rgenes como a los agr�colas. Se clasifica al suelo tal como se encuentra
en la realidad y al clasificarlo no hay que idealizarlo a como ser�a si no se
hubiese labrado, como s� ocurr�a con otras clasificaciones anteriores.

Anteriores nomenclaturas como la ABC est�n definidas sobre criterios gen�ticos

cualitativos, lo que provoca importantes disparidades de uso entre los edaf�logos.
Para evitar este inconveniente el Soil Survey Staff de EUA introdujo el concepto de
horizontes de diagn�stico, cuyo uso se ha impuesto en muchos sistemas.

Un horizonte de diagn�stico es un horizonte definido morfom�tricamente, con la

mayor precisi�n posible, con datos de campo y de laboratorio, para su utilizaci�n
en la clasificaci�n del suelo. Estos horizontes se definen de una manera mucho m�s
completa que como se hace para la nomenclatura ABC, adem�s se utilizan criterios
cuantitativos, los cuales estaban totalmente ausentes.

Por otra parte existen otros caracteres diferenciantes que no son horizontes y son
llamadas propiedades de diagn�stico. Son elementos esenciales para la clasificaci�n
y son definidos de manera similar a como se hace con los horizontes de diagn�stico.

Los horizontes de diagn�stico y propiedades de diagn�stico no son todos comunes

para ambas clasificaciones. Tampoco las definiciones de los horizontes y
propiedades est�n definidos exactamente de la misma manera en ambos sistemas.

Clasificaci�n FAO[editar]

La FAO ha optado para la denominaci�n de sus clases de nombres populares,

utilizados en clasificaciones anteriores, descartando todos los t�rminos populares
que se prestasen a confusi�n, por ejemplo: suelos pardos, suelos �ridos, etc.
Tambi�n otra diferencia con respecto a la Soil Taxonomy radica en la ausencia de
los reg�menes de humedad y temperatura de uso tan frecuente en la clasificaci�n
americana.

La FAO ha desarrollado dos sistemas para trabajar con suelos:

El �Legend of the Soil Map of the World�, por la FAO/Unesco, fue establecido en
1974 y posteriormente fue revisado, introduciendo profundas modificaciones en su
esquema de clasificaci�n desarrollando el �Revised Legend of the Soil Map of the
World� en 1988.3? Se han introducido profundos cambios en todos sus niveles
(horizontes de diagn�stico, propiedades de diagn�stico, materiales de diagn�stico,
Grupos de Suelos y Unidades de Suelos). En un principio esta clasificaci�n fue
dise�ada para proporcionar un arma de trabajo com�n para todos los edaf�logos del
planeta. Concretamente como leyenda de un mapa mundial de suelos, de escala peque�a
(1:5 000 000), para realizar una primera valoraci�n de los recursos ed�ficos del
mundo. Elaborada principalmente para trabajar con escalas peque�as (mapas
generales). Representa un sistema de clasificaci�n bastante intuitivo, muy eficaz
desde un punto de vista did�ctico y muy �til para estudios no muy detallados de
suelos.

M�s que un sistema de clasificaci�n se trata simplemente de una leyenda para

definir las clases de suelos del Mapa de Suelos del Mundo a escala 1:5 000 000.
Este sistema ha tenido una amplia aceptaci�n mundial y ha sido universalmente
aceptado como un util�simo sistema de referencia. El sistema FAO fue reemplazado en
1998 por la World Reference Base for Soil Resources.

Clasificaci�n World Reference Base for Soil Resources (WRB)[editar]

La World Reference Base for Soil Resources (WRB, Base referencial mundial del
recurso suelo) es un sistema internacional de clasificaci�n de suelos para la
nomenclatura de suelos y la creaci�n de leyendas de mapas de suelos. Es editado por
un Grupo de Trabajo de la International Union of Soil Sciences (IUSS, Uni�n
internacional de la ciencia del suelo)4?. La primera edici�n es de 1998
reemplazando la Clasificaci�n FAO, la segunda de 2006 y la tercera de 2014. La
Actualizaci�n 2015 de la tercera edici�n es el documento actual v�lido de la WRB.5?
6?

La WRB comprende dos niveles: el Primer Nivel tiene 32 Grupos de Suelos de

Referencia (GSR); el Segundo Nivel consiste en el nombre del GSR combinado con un
conjunto de calificadores principales y suplementarios.

La WRB usa horizontes, propiedades y materiales de diagn�stico y tambi�n

caracter�sticas simples (como una cierta textura o una cierta saturaci�n de bases)
para asignar a un suelo el Grupo de Suelos de Referencia (GSR) apropiado. Para esta
asignaci�n se usa una clave.

Para el Segundo Nivel de la clasificaci�n se utilizan calificadores. Los

calificadores disponibles para su uso con un GSR se enumeran en la clave junto con
el GSR. Se dividen en calificadores principales y suplementarios.Los calificadores
principales son importantes para la subdivisi�n de los suelos de un GSR. Son
jer�rquicos y se presentan en el orden de su importancia. Los calificadores
suplementarios no son jer�rquicos y se utilizan en orden alfab�tico. Los
calificadores principales se a�aden antes que el nombre del GSR. La secuencia es de
derecha a izquierda, es decir, el calificador m�s alto en la lista, se coloca m�s
cerca al nombre del GSR. Los calificadores suplementarios se a�aden despu�s que el
nombre del GSR entre par�ntesis y separados uno del otro por comas. La secuencia es
de izquierda a derecha, es decir, el primer calificador, de acuerdo al alfabeto, se
coloca m�s cercano al nombre del GSR. Para nombrar un suelo se debe a�adir todos
los calificadores que aplican.