DÉCADA DEL 50

En los Estados Unidos, la sociedad de posguerra celebraba victoriosa todo el sacrificio que el pueblo
había hecho para pelear contra el totalitarismo europeo. Este escenario fue el propicio para que
cualquier persona considerara justo el “darse un gustito” como premio por su entrega.

Así es como nacen muchos productos para mejorar la calidad de vida, entre los que se destacaron:

LA FOTOGRAFÍA

Durante la década de los 50 se desarrollaron nuevos procedimientos industriales para aumentar la

velocidad y sensibilidad de las películas en blanco y negro y color, mejorando considerablemente la
calidad técnica de las fotografías.

LA TARJETA DE CRÉDITO (1950)

Inventada por Frank McNamara, quien emitió su tarjeta para 200 clientes para que la pudieran utilizar
en 27 restaurantes de Nueva York. En los 50 se introdujo otro tipo de tarjeta, la tarjeta de crédito
bancaria. En 1958 el Bank of América emitió la BankAmericard (la actual VISA). En 1966 un grupo de
bancos formó lo que ahora se conoce como MasterCard International. La tarjeta de crédito fue el
instrumento primario que disparó el consumismo internacional y le dio al consumidor la posibilidad de
adquirir bienes y servicios sin disponer del efectivo en el momento, pero se constituyó en una trampa
financiera para toda una clase social, que llevó a una cantidad de quiebras personales sin precedentes.
VIDEOCASSETTE (1951)

La primera grabación en video se realizó en 1951, años después la firma RCA construyó el
magnetoscopio. En 1956 la empresa 3M Scotch vendió la primera banda de video. Finalmente
surgieron los formatos de video para el público. En 1975 la empresa Sony lanzó al mercado el Beta-
max, después la empresa JVC dio a conocer el VHS.

EL RADAR (1952)

En los años 50 se profundizó en las bases teóricas del radar, consiguiéndose determinar los límites
alcanzables en la detectabilidad, determinación de posición, velocidad, etc. En esta década empiezan
a consolidarse algunas aplicaciones civiles del radar como ayuda a la navegación aérea y marítima,
radares meteorológicos proporcionando información en tiempo real sobre precipitaciones, vientos, etc.
y los radares de apertura sintética (SAR) ideados para formar imágenes de alta resolución de la
superficie terrestre.

CÓDIGO DE BARRA (1952)

Desarrollado inicialmente para los ferrocarriles, para identificar cuáles coches se podían colgar de cuál
locomotora, pronto migraron al sistema UPC que todos conocemos, satisfaciendo la demanda de los
supermercados para encontrar una solución para automatizar las cajas. El código de barras permitió
obtener información sin precedentes acerca del movimiento y las ventas de los productos, que llevó a
la evolución de la producción a pedido, disminuyendo los costos de inventario.
SATELITE ARTIFICIAL (1957)

La ex Unión Soviética en 1957, lanzó con un cohete el primer satélite artificial, Sputnik 1. Estados
unidos no tardo en enviar el suyo hoy día hay cientos orbitando la tierra para diferentes fines;
meteorológicos, militares, para telefonía, televisión, observación, etc.

CINTURON DE SEGURIDAD (1959)

Es considerado como uno de los 10 inventos del siglo XX más provechosos para la Humanidad. Se
trata del cinturón de seguridad de tres puntos, que fue desarrollado por Nils Bohlin -ingeniero sueco-
y patentado por Volvo en 1959, fecha en la que lo introdujo en el modelo PV544, el primer automóvil
que incorporó de serie este elemento de seguridad. Volvo ha sido considerado desde siempre como
uno de los fabricantes más implicados con el tema de la seguridad, y continúa siendo, hoy en día, una
referencia para el resto de constructores de automóviles.
EL CIRCUITO INTEGRADO (1959)

Un circuito integrado es un pastilla o chip en la que se encuentran todos o casi todos los componentes
electrónicos necesarios para realizar alguna función. Estos componentes son transistores en su
mayoría, aunque también contienen resistencias, diodos, condensadores, etc. El primer circuito
integrado o chip fue desarrollado en 1959 por Jack St. Clair Kilby, ingeniero de la firma Texas
Instruments.

EL CONTROL REMOTO DEL TELEVISOR (1955).

El primer registro de un prototipo de mando a distancia fue desarrollado (cuando no) por el
científico Nicola Tesla allá por 1893. Incluso llegó a patentarlo bajo el nombre de “Método de un
aparato para el mecanismo de control de vehículo o vehículos en movimiento”. Quienes entendieron
el concepto actual del control remoto y lo convirtieron en un hito de la tecnología fueron los ingenieros
de la Zenith Radio a principios de esta década del ’50.

Párrafo aparte queremos dedicarle a un logro no tan difundido ni conocido como ha sido el nacimiento
del primer lenguaje de programación de alto nivel: FORTRAN, acrónimo de Fórmula Translation fue
creado por Jim Backus entre 1954 y 1958 y, así como su desarrollo cambió totalmente la manera en
que se utilizaban las computadoras hasta ese momento, también hizo su aporte al crecimiento masivo
de la programación. Backus es el padre de muchos conceptos como las variables, instrucciones,
rutinas, compilaciones y expresiones, que hasta el día de hoy seguimos utilizando.