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Un ordinateur est une machine électronique conçue pour traiter les données à une vitesse
vertigineuse. Bien que le travail qu’il réalise puisse paraître extraordinaire, il ne fait qu’exécuter
des millions et des millions de calculs ou actions élémentaires. Ce qui nous surprend vraiment,
c’est la vitesse à laquelle il peut le faire. Contrairement à d’autres équipements inventés par
l’homme, l’ordinateur est une machine programmable à usage général ; le programme présent dans
sa mémoire détermine son utilité.
L’histoire des ordinateurs est très liée à celle des technologies de l’électronique. On
distingue généralement cinq générations d’ordinateurs, chacune étant caractérisée par une
technologie différente, l’intégration de nouveaux composants, une amélioration de la puissance de
traitement et une augmentation de la capacité de la mémoire.
La première génération (Fig. 1) des ordinateurs reposait sur la technologie des tubes à vide.
Les ordinateurs avaient une mémoire et des capacités de traitement très modestes et ils
accomplissaient des tâches scientifiques et d’ingénierie très restreintes. Leur mémoire centrale était
limitée à un maximum de 2000 octets et atteignait une vitesse de 10 000 instructions à la seconde.
Les travaux d’exécution de programmes ou d’impression de documents devaient être coordonnés
manuellement.
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(a) (b)
Fig. 1. (a). Exemple des ordinateurs de la première génération. (b). Tubes à vides
Les ordinateurs de la deuxième génération (Fig. 2-a)utilisaient des transistors au lieu des
tubes à vide. Ces ordinateurs avaient jusqu'à 32 kilo-octets de mémoire et ils pouvaient traiter
jusqu’à 300 000 instructions à la seconde. Ils avaient assez de mémoire et de puissance de
traitement pour servir à des tâches scientifiques, ainsi qu’à des tâches administratives, comme la
paye ou la facturation.
(a) (b)
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(a) (b)
Fig. 3. (a). Exemple des ordinateurs de la troisième génération. (b). circuits intégrés.
I.1.4. Quatrième génération : les circuits intégrés à très grande échelle - 1975 à nos jours
Les ordinateurs de la quatrième génération (Fig. 4-a) sont construits à partir de la technologie
VLSI (very large scale integrated circuit). Cette technologie, qui consiste à comprimer des
centaines de milliers de circuits intégrés, voire des millions, dans la même puce, a permis d’intégrer
la mémoire, la logique et les commandes de l’ordinateur à l’intérieur d’une seule puce appelée
microprocesseur.
(a) (b)
Selon les critères suivant ; la vitesse de la machine, la taille, le coût et les capacités réseau, on
distingue généralement quatre types d’ordinateurs ;
Les supercalculateurs
Un super-ordinateur (Fig. 5), ou supercalculateur, est un ordinateur conçu pour atteindre les plus
hautes performances possibles avec les techniques connues lors de sa conception, en particulier en ce
qui concerne la vitesse de calcul.
(a) (b)
Fig. 5. Supercalculateurs (a). Supercalculateur IBM Blue Gene/P de l'Argonne National Laboratory.
(b). Le superordinateur Columbia du centre de recherche Ames Research Center de la NASA.
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Les mainframes
En français ordinateurs centraux (Fig. 6), c’est des ordinateurs possédant une grande puissance
de calcul, des capacités d'entrée-sortie gigantesques et un haut niveau de fiabilité. Les mainframes
sont utilisés dans de grandes entreprises pour effectuer des opérations lourdes de calcul ou de
traitement de données volumineuses (exemple ; serveurs web, serveurs INTRANET).
Les ordinateurs de bureau ; (en anglais desktop computers), composés d'un boîtier
renfermant une carte mère et permettant de raccorder les différents périphériques tels
que l’écran.
Les ordinateurs portables ; (en anglais laptop ou notebooks), composé d'un boîtier
intégrant un écran dépliable, un clavier et un grand nombre de périphériques incorporés.
les netbooks ; sont des ordinateurs portables dotés d'un écran de petite dimension
(généralement 12") et dont on a remplacé le disque dur par de la mémoire flash, afin de
réduire la consommation électrique (et le coût).
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Les tablettes PC ; (en anglais tablet PC, également appelées ardoises électroniques),
composées d'un boîtier intégrant un écran tactile ainsi qu'un certain nombre de
périphériques incorporés.
Appelés PDA, (Personal digital Assistant, ou encore handheld), sont des ordinateurs de poche
proposant des fonctionnalités liées à l'organisation personnelle. Ils peuvent être dotés des fonctions
d'un téléphone portable. On parle alors souvent dans ce cas de smartphone.
N.B. La suite du cours s'applique plus particulièrement aux ordinateurs de type PC, ordinateurs
personnel, appelés aussi ordinateurs compatibles IBM.
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II. Constitution de l'ordinateur
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10.- Clavier.
Le micro-ordinateur est traditionnellement composé d'une ;
unité centrale (unité de traitement de l'information) ;
d'interfaces d'entrée (clavier, souris, …etc.) ;
interfaces de sortie (écran, imprimante, …etc.).
Unité Centrale
L'unité centrale, dans le langage courant, est le boîtier principal de votre ordinateur. Elle
contient les données, et périphériques.
Dans un ordinateur portable, tous les composants sont reliés dans un même bloc.
Remarque : L'unité centrale d’un point de vue technique est le CPU + mémoire principale. Elle joue
le rôle du cerveau de l'ordinateur.
L'alimentation (Fig. 9), c'est la centrale électrique de l'ordinateur. Elle reçoit le courant
230V/50Hz (110V/60Hz en Amérique du nord) et le converti en 12 Volts et 5V à différents ampérages.
Des câbles colorés en sortent pour aller alimenter chaque élément de l'unité centrale.
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II. 1. 2. Les mémoires
La capacité
Représentant le volume global d'informations (en bits) que la mémoire peut stocker ;
o Bits ; le bit est l'unité la plus simple dans un système de numération, ne pouvant prendre que
deux valeurs, désignées le plus souvent par les chiffres 0 et 1.
o Octet, en informatique, un octet est un multiplet de 8 bits codant une information. Dans
ce système de codage, s'appuyant sur le système binaire, un octet permet de représenter
28 nombres, soit 256 valeurs différentes. Un octet permet de coder jusqu'à 256 caractères
différents.
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non volatilité caractérisant l'aptitude d'une mémoire à conserver les données lorsqu'elle n'est
plus alimentée électriquement.
Ainsi, la mémoire idéale possède une grande capacité avec des temps d'accès et temps de cycle
très restreints, un débit élevé et est non volatile. Néanmoins les mémoires rapides sont également les
plus onéreuses. C'est la raison pour laquelle des mémoires utilisant différentes technologiques sont
utilisées dans un ordinateur.
Fig. 11. Organisation des mémoires en temps d’accès par rapport à la capacité.
La RAM permet de stocker des informations provisoires. Son avantage majeur est sa capacité
de lecture très rapide par rapport au disque dur et qui permet une utilisation fluide d’un ordinateur. RAM
veut dire en anglais (Random Access Mémory) : mémoire à accès aléatoire (son but n'étant pas de ranger
de l'information mais d'y accéder rapidement et provisoirement). Les disques durs possèdent de grandes
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capacités de stockage, mais du fait de leur architecture mécanique, leur vitesse en lecture/écriture est
plutôt lente. C'est là que la RAM intervient.
Ces barrettes de mémoire (Fig. 12) ont une capacité beaucoup moindre que le disque dur, mais une très
grande rapidité de lecture/écriture
Quand vous allumez votre ordinateur, les données dont il a besoin pour fonctionner se chargent
dans la RAM. Pareil lorsque vous lancez un logiciel : vous observerez qu'il met quelques secondes pour
se charger : le logiciel se charge dans la RAM. Ensuite l'utilisation du logiciel est fluide et instantanée.
Peu coûteuses. Elles sont principalement utilisées pour la mémoire centrale de l'ordinateur (Fig.
12) ;
Rapides et onéreuses. Les SRAM sont notamment utilisées pour les mémoires cache du
processeur, Son rôle est de stocker des données récemment accédées. Sa taille varie de quelques
centaines de Ko à quelques Mo.
La mémoire cache de premier niveau (L1 cache), aussi appelée mémoire cache interne,
est la mémoire la plus rapide du PC. Elle est, en effet, située dans le microprocesseur et
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fonctionne à la même vitesse que ce dernier. Elle est généralement de petite taille : 16
Ko pour les Pentium, 32 Ko pour Pentium II et 128 Ko pour le K7.
La mémoire cache de second niveau (L2 cache) vient compléter la mémoire cache de
niveau 1 (L1 cache). Plus grande, mais un peu plus lente, elle stocke tout ce que la
mémoire cache interne ne peut retenir par manque de place. Selon le modèle du CPU et
de la carte mère, elle peut être placée sur la carte mère. Dans le cas des processeurs de
type Pentium Pro, PII et PIII, elle se trouve dans le même boîtier que le processeur.
Il existe un type de mémoire interne permettant de stocker des données en l'absence de courant
électrique, il s'agit de la ROM (Read Only Memory, dont la traduction littérale est mémoire en lecture
seule) appelée mémoire morte, parfois mémoire non volatile car elle ne s'efface pas lors de la mise hors
tension du système.
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Différentes mémoires de type ROM contiennent des données indispensables au démarrage, par
example :
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Fig. 14. Disque dur.
Le disque dur est composé de plusieurs plateaux cylindriques (2, 3 ou 4 disques en aluminium)
empilés sur lesquels une couche magnétique est déposée. Des têtes de lecture/écriture s'occupent de
parcourir les disques afin de lire ou écrire magnétiquement des informations.
Selon l'intensité du magnétisme émis par la tête sur la surface, un 1 ou un 0 y est inscrit. C'est le langage
binaire, composante de base de l'informatique.
Du fait qu'ils sont composés de pièces mécaniques qui bougent et qui tournent, les disques durs sont des
mécanismes assez lents pour lire et écrire des données.
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Fig. 15. Mémoires flash.
Les technologies évoluant constamment, le matériel aussi, un nouveau type de disque dur fait
son apparition et remplacera à l'avenir nos disques durs conventionnels : les disques durs SSD (solid-
state drive) (Fig. 16.).
Ces disques fonctionnent à base de semi-conducteurs et se passent donc de parties mécaniques,
améliorant ainsi la vitesse de lecture et d'écriture des données. Un SSD est matériellement plus solide
qu'un disque dur classique et permettant le stockage de données sur de la mémoire flash.
II. 1. 3. Le processeur
L'élément le plus important de la carte mère, et donc de l'ordinateur : le processeur est le cerveau
de la machine. C'est lui qui gère tous les périphériques internes et externes, les calculs binaires, et qui
agit quand on clique, on ouvre un document, ou qu'on l'enregistre.
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Le Processeur est le cerveau de l'ordinateur, c'est lui qui organise les échanges de données entre
les différents composants (disque dur, mémoire RAM, carte graphique) et qui fait les calculs qui font
que l'ordinateur interagit avec vous (affiche votre système à l'écran, lance vos programmes, musiques,
jeux, …etc.). Sa puissance est exprimée en Hz, aujourd'hui un processeur de PC dépasse les 3.5 GHz.
et certains ordinateurs sont équipés de plusieurs processeurs. Electroniquement, Le processeur est une
puce (circuit intégré très complexe) d'environ 4cm de côté et quelques millimètres de hauteur, qui
chauffe beaucoup car il est très sollicité. Il est surplombé d'un radiateur : de fines lamelles métalliques
qui vont capter la chaleur émise par le processeur. Au-dessus du radiateur, un ventilateur va se charger
d’évacuer cette chaleur.
La puissance de calcul d'un processeur est exprimée en Hertz (Hz). Aujourd'hui les processeurs
de PC dépassent les 3.5 GHz (Giga Hertz = Milliards de Hertz) soit plusieurs milliards de calculs par
seconde.
Cependant, à force de miniaturiser les composants informatiques, les processeurs semblent atteindre
leur limite.
Aujourd'hui les ordinateurs sont donc équipés de plusieurs processeurs qui fonctionnent en parallèle
afin d'augmenter leurs puissances. Ces processeurs contiennent plusieurs cœurs : 2, 4 et même 8 cœurs.
Un processeur standard ; possède un cœur. Un processeur avec un seul cœur ne peut traiter
qu’une seule instruction à la fois. Plusieurs instructions peuvent être traitées par le cœur d’un
processeur mais ce sera toujours une par une, en série.
Un processeur multi-cœur permet à l’utilisateur d’exécuter plusieurs tâches en même temps
sans subir de ralentissements ! Autrement dit, les cœurs sont utiles si vous utilisez plusieurs
logiciels à la fois.
Enfin le choix d’un processeur de nos jours repose sur quelques caractéristiques clés qui sont :
o Le nombre de cœurs : pour tirer profit du parallélisme des tâches (exécution en même temps
de Plusieurs tâches)
o La mémoire cache
o La fréquence : Symbolise la puissance des processeurs.
o La puce graphique : la plupart des processeurs de nos jours embarquent une puce HD
Graphics 2000 ou 3000. Ce GPU intégré suffit à toutes les tâches bureautiques et même à
des jeux à condition de limiter la résolution.
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N.B. Une instruction est une tâche qu’on demande au processeur d’exécuter
Les deux principaux constructeurs de processeurs actuellement sont AMD et Intel. Intel a été
créé en 1968 et c'est actuellement le premier constructeur mondial de processeurs. AMD a été fondé
en 1969 en Californie, c'est le deuxième constructeur mondial de processeurs.
(a) (b)
Fig. 17. Différents types du processeur. (a). processeur INTEL. (b). processeur AMD.
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II. 1. 4. La carte mère
La carte mère est une carte électronique permettant d'interconnecter tous les circuits imprimés
d'un ordinateur entre eux. C'est la plus grosse carte de l'ordinateur qui va centraliser toutes les données
et les faire traiter par le processeur.
II. 1. 4. 1. Le chipset
Elle est constituée par un jeu de plusieurs composants chargé de gérer la communication entre
le microprocesseur et les périphériques.
II. 1. 4. 2. Le BIOS
(Basic Input Ouput Service) : c’est un programme responsable de la gestion du matériel : clavier,
écran, disques durs, liaisons séries et parallèles, etc...
1
II. 1. 4. 3. L’horloge
Elle permet de cadencer le traitement des instructions par le microprocesseur ou la transmission
des informations sur les différents bus.
II. 1. 4. 4. Les ports de connexion
Les connecteurs d'extension (en anglais slots) sont des réceptacles dans lesquels il est possible
d'insérer des cartes d'extension, c'est-à-dire des cartes offrant de nouvelles fonctionnalités ou de
meilleures performances à l'ordinateur. Il existe plusieurs sortes de connecteurs :
Connecteur PCI (Peripheral Component InterConnect) : permettant de connecter des cartes
PCI, beaucoup plus rapides que les cartes ISA et fonctionnant en 32-bit
ISA
PCI
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Connecteur AGP (Accelerated Graphic Port) : un connecteur rapide pour carte graphique (voir
fig. 19).
Connecteur PCI Express (Peripheral Component InterConnect Exress) : architecture de bus
plus rapide que les bus AGP et PCI.
Connecteur Parallel ATA ; La norme Parallel ATA1 (PATA) décrit une interface de
connexion pour les mémoires de masse (disque dur, lecteur de CD-ROM ...etc). Il s’agit
d’une ancienne norme en voie de disparition. La connexion du composant se fait grâce à
une nappe plate de 40 à 80 fils munie de 3 connecteurs.
(a) (b)
Fig. 21. (a). Nappe Parallel ATA. (b). Port Parallel ATA.
3
Connecteur SATA ; Cette norme vient remplacer l’ancien standard ATA. Cette
technologie propose des débits plus importants que la norme ATA.
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Port parallèle : permettant notamment de connecter de vieilles imprimantes ;
Ports USB (en anglais Universal Serial Bus) : permettant de connecter des périphériques plus
récents ;
La norme USB 2.0 permet d'obtenir des débits pouvant atteindre 480 Mbit/s.
(a) (b)
Fig. 26. Connecteur RJ45. (a) Connecteur RJ45 mal, (b) connecteur RJ45 femelle.
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Fig. 27. Connecteur VGA.
Prises audio (entrée Line-In, sortie Line-Out et microphone), permettant de connecter des
enceintes acoustiques ou une chaîne hi-fi, ainsi qu'un microphone. Ce connecteur correspond à
la carte son intégrée.
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II. 2. Les périphériques
Comme nous le savons maintenant, le système d'entrée/sortie constitue une des composantes
d’ordinateur. Le système d'entrée/sortie permet à l'ordinateur de communiquer avec le monde
extérieur, qui est soit un utilisateur, soit un autre appareil, par l'intermédiaire de dispositifs tels que
le clavier, la souris, le numériseur (scanner), l'imprimante, etc. Nous appelons ces dispositifs, des
périphériques. Les dispositifs d'entrée convertissent l'information que nous fournissons et que nous
comprenons en une autre codée en binaire, compréhensible par l’ordinateur ; quant aux dispositifs de
sortie, ils opèrent dans le sens inverse.
Le clavier (fig. 30) est le principal périphérique d’entrée ; il établit la communication entre
l’ordinateur et l’utilisateur, il convertit l’information qu’on fournit sous la forme ; textes, chiffres
et autres symboles en une autre codée en binaire.
II. 2. 1. 2. La souris
Autre périphérique d’entrée très populaire, la souris (fig. 31) tient son nom de sa ressemblance
à cet animal. C’est un outil de pointage qui permet de commander le micro-ordinateur beaucoup plus
rapidement. Il suffit de « cliquer » sur l’élément d’une liste appelée menu, pour le faire exécuter. Elle
est aussi très utile pour dessiner, pour corriger ou imprimer un texte, pour sélectionner un objet, etc.
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Fig. 31. Souris d'ordinateur.
Destinée aux architectes et aux graphistes, la tablette graphique (Fig. 32) est un outil de
pointage beaucoup plus précis que la souris ; il suffit de dessiner sur la tablette, à l’aide d’un stylet,
et le dessin est reproduit à l’écran.
En informatique, un stylet est une pièce d'équipement en forme de crayon qui s'utilise avec un
écran tactile (tablette graphique, écran de tablette PC, écran d'assistant personnel).
Le numériseur (fig. 33), parfois appelé lecteur optique et mieux connu sous le terme anglais
scanner. Il permet de numériser (c’est-à-dire de transformer en une suite de 1 et de 0) des images,
photos ou documents. L’utilisateur peut, par la suite, faire apparaître ces images à l’écran, les imprimer,
les modifier, les incorporer dans un texte, etc.
Ils peuvent être utilisés pour numériser des pages de texte à traiter. Il faut d’abord numériser
les pages, puis utiliser un logiciel de reconnaissance de caractères (optical character recognition ou
OCR), pour transformer l’image du texte en un fichier de texte. Ce procédé permet de reconstituer,
caractère par caractère, des textes entiers, plutôt que de les saisir à nouveau en les tapant à la main.
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Fig. 33. Lecteur optique (scanner).
Le lecteur de codes à barres (fig. 34) est un périphérique d’entrée. Il permet de lire
rapidement la suite de bandes noires et blanches de diverses épaisseurs que l’on appelle « codes à
barres ». Ces codes à barres sont traduits en codes numériques par l’interface qui relie le lecteur à
l’ordinateur. Ils servent, entre autres, à suivre les stocks ou à dresser des inventaires permanents
dans les commerces.
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II. 2. 1. 6. Les disques optiques
Le disque compact ou cédérom
(a) (b)
Fig. 37. Disques optique, (a). Disque non réinscriptible (CD-R), (b). Disque réinscriptible (CD-
RW).
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Disque numérique polyvalent DVD
DVD-R: disques optiques, de type DVD, inscriptibles une seule fois. Grâce à leur capacité de
stockage nettement plus importante, ils se présentent comme les successeurs du CD-R.
Le terme « DVD-RAM » désigne les DVD réinscriptibles (réenregistrables). On trouve :
o DVD+RW, possédant des performances en matière de temps d'enregistrement
généralement un peu meilleures que le format DVD-RW.
(a) (b)
Fig. 36. Disque optique, (a). Disque non réinscriptible DVD-R, (b). Disque réinscriptible DVD-RW.
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