ENERGÍAS ALTERNATIVAS

¿Qué son las energías alternativas?

Conocemos como energías alternativas las que también se hacen llamar energías renovables. ¿Pero
energías alternativas, a qué? En lo que refiere a energía eléctrica, serían la alternativa a la
contaminante energía nuclear o a las que consumen combustibles fósiles y emiten gases
contaminantes.
Las energías alternativas suponen, a la vez, un reto y una oportunidad. Son una oportunidad de futuro
para el planeta que ya sufre bastante a manos del hombre con las emisiones de CO2 a la atmósfera
y el calentamiento global, causantes del cambio climático; son una oportunidad para enmendar, o
al menos frenar, el daño hecho y son, sobre todo, una oportunidad para dejar a las generaciones
venideras un mundo sostenible que no se autodestruya.
Y por supuesto, todo lo anterior, es un gran reto; es un reto desacostumbrarnos a lo que ya está
establecido. El sistema eléctrico se ha sostenido mayoritariamente a través de las nucleares y
térmicas, y aunque sea algo que está en proceso de cambio, es una adaptación progresiva, lenta y
complicada; ahora es un cambio de mentalidad tanto de las eléctricas como del consumidor. Y
siendo un tema de conciencia más o menos reciente, vamos a verlo de cerca:

Qué son las energías alternativas

Energía alternativa es un sinónimo para energía limpia, energía verde o energía renovable. Se
consideran alternativas todas aquellas que provienen de recursos naturales y de fuentes inagotables,
todas aquellas que, al producirlas, no contaminan.

Qué tipos de energía alternativa existen

Existen diferentes tipos de energías renovables. Partimos de la base de que podemos obtener energía
de muchas maneras, solo hay que transformarla, en este caso, en energía eléctrica. En la naturaleza
podemos encontrar variedad de fuentes inagotables de las que extraer energía, como el viento, el
agua o el sol, entre otras.

Energía solar
La energía solar es aquella que obtenemos del sol. A través de placas solares se absorbe la radiación
solar y se transforma en electricidad que puede ser almacenada o volcada a la red eléctrica. Luego,
existe la energía solar termoeléctrica, que es aquella que utiliza la radiación solar para calentar un
fluido (que puede ser agua), hasta que genere vapor, y accione una turbina que genere
electricidad.

Energía eólica
En este caso la generación de electricidad se lleva a cabo con la fuerza del viento. Los molinos de
viento que hemos visto cientos de veces cuando vamos en coche se sitúan en los denominados
como parques eólicos y están conectados a generadores de electricidad que transforman la energía
producida cuando el viento hace girar sus aspas.

Energía hidroeléctrica
La energía hidroeléctrica o hidráulica es otra de las energías alternativas más conocidas. Utiliza la
fuerza del agua en su curso para generar la energía eléctrica y se produce, normalmente, en presas.

Biomasa
Esta energía alternativa es una de las formas más económicas y ecológicas de generar energía
eléctrica en una central térmica. Consiste en la combustión de residuos orgánicos de origen animal y
vegetal. Con producto biodegradable, como serrín, cortezas y todo aquello que pueda ir “al
contenedor marrón”, se puede prensar un combustible que prenda el fuego a modo de yesca,
siendo sustituible el carbón por este producto y, a gran escala, pudiendo ser utilizado para
producción de energía de forma renovable.
Biogás
El biogás es una energía alternativa producida biodegradando materia orgánica, mediante
microorganismos, en dispositivos específicos sin oxígeno, así se genera un gas combustible que se
utiliza para producir energía eléctrica.

Energía del mar

La mareomotriz o undimotriz según si aprovecha la fuerza de las mareas o de las olas, es la
producción de energía (eléctrica) gracias a la fuerza del mar.

Energía geotérmica
Energía alternativa que nace en el corazón de la tierra, la energía geotérmica es aquella que
aprovecha las altas temperaturas de yacimientos bajo la superficie terrestre (normalmente
volcánicos) para la generación de energía a través del calor, pues suelen encontrarse a 100 o 150
grados centígrados.

DESARROLLO DE ENERGÍAS ALTERNATIVAS EN BOLIVIA

La creación del nuevo Ministerio de Energía en nuestro país, a principios de este año, es sin duda un
gran impulso y compromiso para que Bolivia pueda consolidar una matriz energética que cubra la
demanda del país y que desarrolle tecnologías limpias, aprovechando sosteniblemente nuestros
abundantes recursos naturales.

El año pasado, el pico máximo de demanda de energía en todo el país fue de 1458 megavatios
(MW) y la oferta de energía fue de 1900 MW, de los cuales el 67% es generado por termoeléctricas,
30% por hidroeléctricas y 3% por energías renovables o alternativas. Santa Cruz es el departamento
que más consume energía con un 40% de demanda. Se debe aclarar que el Sistema Interconectado
Nacional (SIN) es el que distribuye electricidad a las principales ciudades del país, y los Sistemas
Aislados (SA) suministran electricidad a Pando y a las ciudades alejadas donde el SIN no alcanza a
dar cobertura.

Ya desde 2014, El Ministerio de Hidrocarburos y Energía junto con la empresa ENDE Corporación
(Empresa Nacional de Electricidad de Bolivia) y otras instituciones, elaboraron el plan de cambio de
matriz energética hasta 2025. Primero se estableció que para 2020 se debe alcanzar una generación
de 545 MW provenientes de fuentes eólicas, solares, de biomasa y de geotermia. Hasta el 2025, se
pretende que el 74% de la energía producida provenga de fuentes limpias, y se prevé invertir en el
sector energético alrededor de 30.000 millones de dólares y convertir a Bolivia en el centro energético
de Sudamérica (Luis Sánchez, 2016).

La principal razón del cambio de matriz energética hacia fuentes de generación limpia es porque las
reservas de combustibles fósiles no son recursos renovables. Considerando también que el 67% de
energía en nuestro país es generado por termoeléctricas, las cuales utilizan gas o diésel (combustibles
fósiles) y que consumen el 43% del gas que se destina al mercado interno, siendo éstas, emisoras de
gases de efecto invernadero (GEI) que son los responsables del cambio climático. En Bolivia, se tiene
una incertidumbre en cuanto a la certificación de las reservas totales de gas, siendo la última
certificación en 2013 donde daba como resultado un total de 10,45 TCF, estas certificaciones, por Ley,
se deberían hacer cada año. Se cree que nuestras reservas de gas podrán ser explotadas solo hasta
el 2025.

Por estas razones, se vienen desarrollando distintos proyectos de energías alternativas, ya que nuestro
país tiene un alto potencial solar, eólico, de biomasa, geotérmico e hidroeléctrico.

Imagen 1. Potencial de energías alternativas en Bolivia

 (Fuente: Energía Bolivia, 2015)
Energía Solar

Bolivia tiene grandes niveles de radiación solar, superiores al promedio mundial gracias a que se
encuentra cerca de la línea del Ecuador, región en las cuales reciben mayores radiaciones solares en
todo el planeta. La región andina y altiplánica, al estar en una altura mayor a los 3000 msnm es
mayormente favorecida y produce de 6,7 a 9,5 kWh/m2/ día, la región de los valles, puede generar
de 5,1 y 6,7 kWh/m2/día con celdas fotovoltaicas. Esta energía es suficiente para proporcionar
diariamente 220 vatios de energía eléctrica (Wh/día) mediante un panel fotovoltaico de 50 vatios
pico (Wp) (Lucano & Fuentes, 2010).

Energía Eólica

Para la energía eólica, la cual aprovecha los vientos atmosféricos, Bolivia tiene 5 regiones que se
favorecen bastante con este tipo de generación energética. La zona de la ventolera en Tarija, al sur y
al oeste de la ciudad de Santa Cruz, toda la región Suroeste fronteriza con Argentina y Chile, la zona
Norte del Dpto. de La Paz y algunas otras zonas distribuidas en el Dpto. de Cochabamba. El “Atlas
Eólico de Bolivia” (3TIER, 2009) también identifica muchas otras regiones distribuidas en distintos puntos
del país, para un óptimo desempeño, la energía eólica requiere vientos de 3 a 4 m/s o mayores.

Energía de Biomasa

La Biomasa de igual forma tiene un enorme potencial en nuestro territorio, pudiendo adquirir
alrededor de 1000 Ton de biomasa por hectárea mediante leños, troncos, partes vegetales,
productos y desechos agrícolas que son utilizadas para la generación de energía por combustión. Si
bien esta energía se alimenta de recursos renovables, su generación produce GEI. Su aporte está más
enfocado al Sistema Aislado y al igual que las celdas fotovoltaicas, son parte de un sistema de
generación combinado. En el altiplano, se aprovecha bastante de algunas especies vegetales que
existen en abundancia como la Thola, Queñua o la Yareta, pero en los últimos años se redujo su
utilización por su disminución poblacional.

Energía Geotérmica

En cuanto a la energía geotérmica, se han descubierto aproximadamente 21 áreas con alto

potencial geotermal en toda la región de la cordillera occidental, de las cuales las de mayor interés
son las del Sajama, Valle del Río Empexa y Lagunas del Sur. En el Altiplano se destacan Viscachani,
Capachos, Tarapaya, Don Diego y Chaqui (Montes de Oca 2005).

Proyectos Actuales

En la actualidad, en Bolivia ya se generan 69 MW con energías renovables, 27 Mw por eólicas, 5Mw

por energía solar y 37 Mw por Biomasa (Informe Presidencial de Gestión, 2017). Las primeras dos torres
aerogeneradoras construidas en el país fueron las del parque eólico de Qollpana en Pocona,
Cochabamba y generan 3 MW de potencia favoreciendo a 3000 familias. Posteriormente en 2016 se
amplió el parque eólico con el proyecto Qollpana 2, llegando a producir 27 MW. La planta solar
fotovoltaica de Cobija de 5 MW fue la primera gran planta solar en ser inaugurada el año 2015,
cubriendo el 50% de la demanda de la población de Pando. También se sabe que en todo el país, se
instalaron 75000 cocinas “Malenas” que utilizan la biomasa forestal para la cocción de alimentos.

Proyectos en estudio

Entre los proyectos que se tiene previsto realizar, el más prometedor es el de la planta geotérmica de
la laguna Colorada en Potosí, que producirá 100MW junto con una planta fotovoltaica que se tiene
previsto construir en Uyuni la cual generará 60 MW. Un similar proyecto fotovoltaico se planea realizar
en Oruro de 50MW de generación, pero aún no se estiman los detalles. Se tiene también
contemplado 4 proyecto eólicos, uno en Tarija “La Ventolera” que generará 24MWy los otros tres, San
Julian, El Dorado y Warnes que generarán 36, 34 y 21 MW cada uno respectivamente. Estos últimos 3
tendrán apoyo financiero de la agencia Danesa Danida Business Financing (DBF).

En total, se tienen planificados 19 proyectos en todo el país los cuales generarían 7221,8 MW de
energía:
Imagen 2: Proyectos de Generación Eléctrica en Estudio
 (Fuente: ENDE Corporación, 2015)

Como vemos en la imagen, entre los proyectos de energías alternativas también se incluyen seis
proyectos hidroeléctricos, cinco de los cuales se ubicarán en el complejo Río Grande, y que
producirán un total de 2.422 MW. Sin embargo, como ya vimos antes en posteriores artículos de
NaturalZone, los grandes proyectos hidroeléctricos distan mucho de ser fuentes de energía limpia, por
su alta generación de GEI (metano y otros) y por sus altos impactos ambientales y sociales. Por esa
razón se debe repensar la decisión de querer ser “Centro Energético” de la región a base de energías
alternativas, pero con mayor contribucion de grandes hidroeléctricas.
El Clima en La Paz, Bolivia

Localizada al oeste de Bolivia, La Paz es la Capital administrativa de Bolivia y capital del

Departamento del mismo nombre. La Paz tiene una temperatura promedio de 8 grados centígrados.
La Paz tiene un clima de montaña con inviernos secos y fríos con nevadas ocasionales y veranos
frescos debido a las lluvias.

Cuenta con una población de aproximadamente 1, 552,156 habitantes, la ciudad se encuentra a

3,650 metros sobre el nivel del mar. La ciudad se encuentra asentada sobre las riveras del rio
Choqueyapu que cruza de oeste a este y pequeños rios que nacen en las laderas altas y depositan
sus aguas a lo largo del trayecto de este rio.

Bolivia, está situada en el hemisferio sur del planeta. Las estaciones frías (otoño e invierno) van de
mayo a septiembre y la temporada caliente (primavera y verano) de octubre a abril, también
considerado como la temporada de lluvias.

 La Paz tiene una precipitación promedio de 512 milímetros (20.17 pulgadas) por año.

En promedio, el mes más cálido es Noviembre.

El mes más frío en promedio es Julio.
Enero es el mes más lluvioso en promedio
Las estaciones en La Paz, Bolivia

El clima de primavera en La Paz, Bolivia: el clima de primavera es agradable, con algunas lluvias. La
temporada de primavera en La Paz va del 21 de septiembre al 21 de diciembre con una máxima
promedio de 22 C (72 F) y una baja promedio de 47,7 C (8 F).

Clima de verano en La Paz, Bolivia: el tiempo de verano es agradable y lluvioso. La temporada de

verano en La Paz va del 21 de diciembre al 21 de marzo, con una máxima promedio de 21 C (69,7 F)
y una baja promedio de 9.7 C (49.7 F).

Clima de otoño en La Paz, Bolivia: clima de otoño es un poco frío y seco. La temporada de otoño en
La Paz va del 21 de marzo al 21 de junio con una máxima promedio de 20,7 C (69,7 F) y una baja
promedio de 7.7 C (46.3 F).

Clima de invierno en La Paz, Bolivia: El clima de invierno es frío y seco, se considera la estación seca.
Temporada de invierno en La Paz va del 21 de junio al 21 de septiembre con una máxima promedio
de 20,3 C (68,7 F) y una baja promedio de 5.3 C (41.7 F).
Véase el cuadro a la izquierda para referencia adicional.
VIENTOS