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Ezequiel Meler
Profesor Pablo Gerchunoff. UTDT
I.
1
Sobre los objetivos últimos del diagnóstico liberal y las ventajas desde el punto de vista de las Fuerzas
Armadas, véase Canitrot, Adolfo: “La disciplina como objetivo de la política económica. Un ensayo sobre el
programa económico del gobierno argentino desde 1976”, en Desarrollo Económico, Vol. 19, No. 76 (enero –
marzo de 1980). Para los avatares de la política antiinflacionaria del equipo económico dirigido por Martínez
de Hoz, véase ídem: “Teoría y práctica del liberalismo. Política antiinflacionaria y apertura económica en la
Argentina, 1976-1981”, en Desarrollo Económico, Vol. 21. N° 82 (julio – septiembre de 1981).
2
Véase, por ejemplo, Schvarzer, Jorge: Implantación de un modelo económico. La experiencia argentina
entre 1975 y el 2000, Buenos Aires, AZ Editora, 1998; Schorr, Martín: Industria y nación. Poder económico,
neoliberalismo y alternativas de reindustrialización en la Argentina contemporánea, Buenos Aires, Edhasa,
2004; Basualdo, Eduardo: Estudios de historia económica argentina. Desde mediados del siglo XX a la
actualidad, Buenos Aires, Siglo XXI, 2006, y del mismo autor, Sistema político y régimen de acumulación.
Tres ensayos sobre la economía actual, Buenos Aires, Editorial Atuel, 2011.
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matizada por enfoques más pormenorizados, que tendieron a poner en duda la idea misma
de un plan maestro, enfatizando en cambio las marchas, contramarchas y, por qué no, los
fracasos de Martínez de Hoz y su equipo.3 En un ensayo reciente, Pablo Gerchunoff
examina el legado de los años 1975 - 1990 en estos términos:
“Aunque no estuvo claro inicialmente, el patrón productivo de los años 60 estaba
agotado pero no fue reemplazado por otro. […] Hay, sin embargo, una objeción posible a
este apretado bosquejo: ¿en verdad hubo un vacío en términos de patrón productivo? ¿No
fue la política económica del gobierno militar un esfuerzo reformista, modernizante y
brutal, […] de la economía cerrada y del Estado de Bienestar? ¿No se refieren muchas
interpretaciones sobre el período a un plan deliberado y consciente que les ha dejado a los
tiempos que siguieron el costo de su éxito y no el de su fracaso? La astucia del historiador
podría acomodar la narración para que así parezca, pero a poco que examinamos los
hechos, cobra nitidez que los afanes ordenancistas y disciplinarios de la dictadura
precedieron y fueron por lo menos tan fuertes como su posterior reformismo. Si hubo un
programa inicial, fue el de la recuperación del desarrollismo después del relámpago
populista, sólo que en esta nueva oportunidad con la aspiración de garantizar sus logros
mediante el autoritarismo político.”4
No es procedente resolver en estas líneas las disidencias descritas. En todo caso,
cualquiera sea el enfoque que se adopte, la década del ochenta aparece signada desde el
comienzo por los mismos componentes: recesión productiva, alta inflación, crisis fiscal y,
sobre todo, crisis de la deuda –reconvertida a deuda pública-. La pesada carga que esta
herencia supuso para el primer gobierno democrático puede reflejarse en la índole de las
preocupaciones del personal alfonsinista. Luego de proclamar un moderado optimismo
sobre la capacidad de las instituciones políticas para procesar ese legado, Alfonsín debió
dedicar dosis cada vez mayores de su capital político a encarar una serie de planes de
contención que, en la creciente prioridad asignada a las metas de corto plazo, reflejaban la
impotencia de las sucesivas conducciones económicas para enfrentar los problemas
3
Véase Gerchunoff, Pablo y Llach, Lucas: El ciclo de la ilusión y el desencanto. Un siglo de políticas
económicas argentinas, Buenos Aires, Ariel, 2003.
4
Véase Gerchunoff, Pablo: “Causas y azares en más de un siglo de historia económica argentina”, en Russell,
Roberto (ed.): Argentina 1910 – 2010. Balance del siglo, Buenos Aires, Taurus, 2010, pp. 146 – 147.
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estructurales del país.5 En el centro de ese escenario crítico se hallaba el Estado productor,
cuyo financiamiento se había convertido en un lastre insalvable para la economía. La
reforma del Estado se abría paso, pero no sería el gobierno radical el encargado de llevarla
a término. En 1989, en medio de una espectacular escalada hiperinflacionaria, Alfonsín
traspasaba el mando a Carlos Menem.
II.
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7
Véase Gerchunoff y Llach, ibídem, pp. 432; Heymann, Daniel: “Políticas de reforma y comportamiento
macroeconómico”, en Kosacoff, Bernardo y Heynmann, Daniel: La Argentina de los 90, Buenos Aires,
EUDEBA, s/ f. Disponible online en http://200.9.3.98/publicaciones/xml/2/4912/lcl1357e.pdf Última
consulta: 10/01/2012.
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trabajo.8 Asimismo, se abarataron los costos impositivos para los empleadores, etc. Como
resultado, se fue consolidando un mercado de trabajo fuertemente segmentado, con
importantes niveles de subocupación, contratación precaria, dispersión salarial y alta
informalidad.9 El problema del desempleo, no obstante, persistió y se agravó. Al respecto,
Gerchunoff y Llach señalan lo siguiente:
“En un país que había pasado largos años de retroceso de la productividad […], el
rápido proceso de modernización desencadenado por las reformas estructurales expulsó
empleo del sector público y de otras actividades –desde el comercio minorista hasta los
pequeños talleres industriales- que en los años anteriores habían actuado como refugio
laboral, pero que mal podían adaptarse a las nuevas condiciones, y, en gran número, fueron
desapareciendo. Ese excedente de empleo pudo ser absorbido sólo parcialmente por las
firmas nuevas o modernizadas, que también debían enfrentar una competencia rigurosa y
una configuración de precios poco favorable a expansiones extensivas en empleo.”10
III.
Vistas en su conjunto, las políticas impulsadas en los años noventa generaron las
condiciones para la emergencia de un nuevo patrón productivo en la Argentina. A la
consolidación de un sector industrial orientado a la región –y especialmente, a Brasil-, se
unieron distintas actividades vinculadas a la explotación de los recursos naturales. Las
expansiones agropecuarias y agroindustriales se multiplicaron, creció la participación de los
hidrocarburos y se observó una nueva vitalidad en la minería metalífera. 11 Un nuevo mapa
de intereses, más federal en su composición respecto de aquellos que lo habían precedido,
tomó forma por primera vez en esos años. En lo que sigue de este apartado, analizaremos
las transformaciones del agro pampeano como caso específico.
8
Véase Etchemendy, Sebastián: “¿Límites al decisionismo? El Poder Ejecutivo y la formulación de la
legislación laboral (1983 – 1994)”, en Sidicaro, Ricardo y Mayer, Jorge: Política y sociedad en los años del
menemismo, Buenos Aires, Ediciones del CBC, 1995
9
Véase Beccaria, Luis A.: “Reestructuración, empleos y salarios en la Argentina”, en Kosacoff, Bernardo
(editor): El desafío de la competitividad, Buenos Aires, Alianza, 1993.
10
Véase Gerchunoff y Llach, ibídem, p. 435.
11
Véase Heymann, ibídem, p. 108.
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12
Véase Javier Balsa: “Transformaciones en los modos de vida de los chacareros bonaerenses en la segunda
mitad del siglo XX y su contraste con los farmers del Corn Belt norteamericano”, en Galafassi (compilador):
El Campo Diverso. Enfoques y perspectivas de la Argentina Agraria del Siglo XX, Buenos Aires, Universidad
Nacional de Quilmes, 2004.
13
Véase Bisang, Roberto; Anlló, Guillermo; Campi, Mercedes: “Una revolución (no tan) silenciosa. Claves
para repensar el agro en la Argentina”, en Desarrollo Económico, Vol. 48, No. 190 – 191, julio – diciembre de
2008, pp.199 – 200.
14
Ibídem.
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El aspecto esencial de este nuevo modelo reside en que todo el proceso productivo
es controlado y ejecutado sin vínculos necesarios de propiedad con el que tradicionalmente
era el insumo básico del sector: la tierra. Por el contrario, lo más frecuente es que se
contraten –por arriendo, aparecería u otro mecanismo- distintos terrenos por la cantidad de
tiempo que requiera la campaña –generalmente, uno o dos años-. Ello no implica que el
proceso sea completamente ajeno a los productores tradicionales: de hecho, diversos
estudios comprueban fenómenos de concentración de la propiedad allí donde las
innovaciones tecnológicas han permitido una expansión de la frontera agrícola –
puntualmente, es el caso del NOA y del NEA-.15 Pero, a los fines de este ensayo, es
importante señalar que la propiedad de la tierra no es la forma más extendida de ejecución
de la expansión agraria en curso: al contrario, casi dos tercios de la misma se explican por
lógicas de inversión y rotación del capital que toman a la tierra como un insumo más,
minimizando de este modo el riesgo asociado a las altas inversiones que requiere su
adquisición.16
La expansión consiguiente, iniciada a mediados de los años 90 y aún en curso, es
función de dos elementos. En primer lugar, resulta una consecuencia natural, dados los
incentivos del caso, del proceso de reformas económicas que hemos descrito. En segundo
lugar, es fruto del desarrollo de nuevos mercados externos –entre los que destacan los
asiáticos- que antes permanecían cerrados al comercio internacional. Los efectos de esta
revolución agrícola sobre el mapa productivo argentino son difíciles de minimizar, en la
medida en que la misma difumina la vieja frontera entre producciones pampeanas y
extrapampeanas, al incorporar constantemente nuevos territorios. Al mismo tiempo, las
viejas rivalidades entre campo e industria se oscurecen de manera considerable, en la
medida en que buena parte de la expansión manufacturera ligada a ciertos bienes –tractores,
cosechadoras, etc.- se ve beneficiada por la misma. Lo mismo sucede con actividades
vinculadas o derivadas: es el caso de la agroindustria. El propio despliegue horizontal del
nuevo patrón de gestión empresaria favorece, asimismo, una expansión de la lista de
beneficiarios en los más diversos sectores sociales y productivos.
IV.
15
Ibídem, p.179.
16
Ibídem, p. 203.
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20
Véase Levistky, Steven y Murillo, María Victoria: “Argentina: De Kirchner a Kirchner”, p. 78. Disponible
online en http://journalofdemocracyenespanol.cl/pdf/levitsky_murillo.pdf Consultado por última vez el
12/01/2012.
21
Ibídem. Fuentes privadas reconocen cifras similares. Para la consultora SEL, por ejemplo, entre 2003 y
2008, la masa salarial del sector privado creció un 103%. Véase el newsletter correspondiente a octubre de
2007, disponible online en http://www.selconsultores.com.ar/newsletter/octubre-2007.pdf Última consulta
12/01/2010.
22
Véase Levistsky y Murillo, ibídem.
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V.
23
Véase Sevares, Julio: ¿Cooperación Sur – Sur o dependencia a la vieja usanza? América Latina en el
comercio internacional”, en Nueva Sociedad, N° 207, enero – febrero de 2007. Disponible online en
http://www.nuso.org/upload/articulos/3402_1.pdf
24
Véase Zaiat, Alfredo: “El parto de un nuevo bloque de poder”, en Página 12, 13/04/2008. Disponible online
en http://www.pagina12.com.ar/diario/suplementos/cash/17-3449-2008-04-13.html Última consulta:
11/01/2012. También Huergo, Héctor: “Ganó la Argentina verde y competitiva”, en Clarín, 4 de julio de 2009.
Disponible online en http://edant.clarin.com/suplementos/rural/2009/07/04/r-01952104.htm Última consulta,
11/01/2012.
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