Clasificación de los carbohidratos

Monosacáridos

Son referidos como azúcares simples; son la unidad más básica de los
carbohidratos. Son unidades fundamentales de carbohidratos y no pueden ser
hidrolizados en compuestos más simples.

Son la forma más sencilla de azúcar y usualmente no tienen color, son solubles
en el agua y son sólidos cristalinos; algunos tienen un sabor dulce. Ejemplos de
algunos monosacáridos comunes incluyen la fructosa, la glucosa y la galactosa.

Los monosacáridos son la base con la que se construyen los disacáridos y

polisacáridos. Algunas fuentes de este tipo de carbohidratos incluyen las frutas,
los frutos secos, las verduras y los dulces.

– Glucosa

Es un azúcar simple que circula en la sangre de los animales como glucemia. Es

creado durante la fotosíntesis del agua y el dióxido de carbono, utilizando energía
de la luz solar. Es la fuente de energía más importante para la respiración celular.

Es encontrado en la azúcar de las uvas y en la dextrosa

– Galactosa

Es un azúcar monosacárido que es menos dulce que la fructosa. Puede ser

encontrado como un componente de la lactosa en la leche.

– Fructosa
También llamado levulosa, es un monosacárido simple encontrado en muchas
plantas, donde a menudo es enlazado con la glucosa para formar el disacárido
sacarosa.

Es absorbido directamente en el flujo sanguíneo durante la digestión. La fructosa

pura y seca es bastante dulce, blanca, cristalina, y sin olor. Es la más soluble de
todos los azúcares.

La fructosa se encuentra en la miel, en las flores, en la mayoría de los tubérculos

y en las bayas.

Disacáridos

Este tipo de carbohidratos se forma cuando dos monosacáridos son unidos por
un enlace glucosídico. Como los monosacáridodos, estos también son solubles
en el agua.

La unión de las moléculas simples de azúcar ocurre en una reacción de

condensación que involucra la eliminación de la molécula de agua de grupos
funcionales. Junto con otras reacciones, éstas son vitales en el metabolismo

Ejemplos comunes incluyen a la sucrosa, la lactosa y la maltosa. Los ejemplos

más comunes tienen 12 átomos de carbono. La diferencia en estos di– Sucrosa

Es un carbohidrato natural y común encontrado en muchas plantas y partes

vegetales. La sucrosa a menudo es extraída y refinada de la caña de azúcar y
de la remolacha azucarera para el consumo humano.

El proceso de refinado de azúcar industrial moderno a menudo involucra la

cristalización de este compuesto, a menudo conocido como azúcar de mesa o
simplemente azúcar.

Este compuesto juega un rol central como un aditivo en la producción alimentaria

y en el consumo humano alrededor del mundo.

– Lactosa
Es un disacárido compuesto de galactosa y glucosa encontrado en la leche. La
lactosa conforma alrededor del 2-8% de la leche, aunque puede ser extraída de
la misma.

Oligosacáridos

Es un polímero sacárido que contiene un número pequeño de azúcares simples.

Los oligosacáridos pueden tener muchas funciones, incluyendo el
reconocimiento de las células y la conexión de las mismas. Por ejemplo, los
glicolípidos tienen un rol importante en la respuesta inmune.

– Glicolípidos

Son lípidos con un carbohidrato enlazado glucosídicamente. Su rol principal es

mantener la estabilidad de la membrana y facilitar el reconocimiento celular.

Los carbohidratos son encontrados en la superficie de toda la membrana de

la célula eucariota.

Polisacáridos

Son moléculas de carbohidratos poliméricos compuestas de grandes cadenas

de unidades monosacáridas unidas por enlaces glucósidicos.

Tienen un gran espectro estructural, desde lineales hasta altamente expandidos.

Ejemplos incluyen a los polisacáridos de almacenamiento como el glucógeno y
el almidón, o los polisacáridos estructurales como la celulosa.
Los polisacáridos pueden ser encontrados en los tubérculos, los cereales, la
carne, el pescado, los granos, y las hojas de vegetales.

– Glucógeno

Es un polisacárido de multicadena de glucosa que sirve como una forma de

almacenamiento de energía en los humanos, animales, hongos y bacterias.

La estructura de polisacárido representa la mayor forma de almacenamiento de

glucosa en el cuerpo. En los humanos, el glucógeno es elaborado y guardado
principalmente en las células del hígado y los músculos, hidratados con 3- 4
partes de agua.

El glucógeno funciona como un almacenamiento secundario de de energía a

largo plazo, almacenando las principales fuentes de energía en tejido adiposo.

El glucógeno de los músculos es convertido en glucosa por las células

musculares y el glucógeno del hígado se convierte a glucosa para que pueda ser
usado a lo largo del cuerpo, incluyendo el sistema nervioso central.

– Celulosa

Es un compuesto orgánico, consistiendo de una cadena lineal de diferentes

cientos o miles de unidades de glucosa enlazadas. La celulosa es un importante
componente estructural de la pared celular primaria de las plantas verdes, como
muchas formas de algas.

Algunas especies de bacterias la segregan para formar una biopelícula. La

celulosa es el polímero orgánico más abundante del planeta Tierra.
Es utilizada principalmente para producir papel. Cantidades más pequeñas son
convertidas en una serie de productos derivados como celofán y rayón.