Tasa metabólica

Eficiencia de una máquina

La eficiencia mecánica de una máquina es una medida de lo que se obtiene a
cambio de lo que se aporta, es decir, el trabajo útil producido en comparación
con la energía aportada.

ENERGÍA CONSUMIDA MÁQUINA TRABAJO PRODUCIDO

La eficiencia, se da como una fracción (o porcentaje):

𝒕𝒓𝒂𝒃𝒂𝒋𝒐 𝒑𝒓𝒐𝒅𝒖𝒄𝒊𝒅𝒐 𝑾
𝒆= =
𝒆𝒏𝒆𝒓𝒈í𝒂 𝒄𝒐𝒏𝒔𝒖𝒎𝒊𝒅𝒂 ∆𝑰

La eficiencia es una cantidad adimensional. Por ejemplo, si una maquina recibe 100 J
(de energía) y produce 40 J (de trabajo), su eficiencia es:

40 𝐽
𝑒= = 0,4 ó 𝑒 = 40%
100 𝐽
 El cuerpo humano es una máquina
Con los alimentos se incorpora al organismo
la energía potencial contenida en las
moléculas de los nutrientes,
Funciones
transformándola en energía cinética de básicas circulación sanguínea, respiración,
locomoción y de movimiento de los órganos formación de proteínas, mantenimiento
internos, en calor y en la energía potencial del gradiente iónico entre interior y
exterior de las células, mantenimiento
contenida en las moléculas que sintetiza.
de la temperatura corporal …

Energía CUERPO Trabajo

metabolizada HUMANO externo caminar,
correr, saltar,
nadar …

Calor expulsado
al ambiente
 Potencia mecánica y tasa metabólica

Puesto que W y ∆𝐼 varían considerablemente de una actividad

a otra, la eficiencia a menudo se determina utilizando la tasa de
cambio de estas cantidades, esto es, el trabajo por unidad de
tiempo (potencia mecánica, 𝑷 = 𝑾/𝚫𝒕) y la energía consumida
por unidad de tiempo (tasa metabólica, 𝑹 = ∆𝑰 /∆𝒕):

𝑾/∆𝒕 𝑷
𝒆= =
∆𝑰 /∆𝒕 𝑹
 Tasa metabólica

La tasa metabólica, R, es la energía por unidad de tiempo

consumida por un ser vivo. Tiene dimensiones de potencia.

La tasa metabólica depende del tamaño del organismo y del tipo de

actividad que necesite desarrollar.
 Tasa metabólica basal
La tasa metabólica basal, 𝑹𝑩 , es la mínima cantidad de energía
por unidad de tiempo necesaria para mantener la actividad vital.

La tasa metabólica basal de una persona de unos 70 kg de peso es de

unos 80 W, de los cuales 40 W se destinan al funcionamiento del
cerebro, 15 W al corazón y el resto a los otros órganos internos. Es decir,
en un día, el gasto energético mínimo será:

𝐽 24 ℎ 3600 𝑠 𝐽 𝑐𝑎𝑙 𝑘𝑐𝑎𝑙

𝑅𝐵 = 80 × × = 6,9 × 106 = 1,65 × 106 = 1651
𝑠 1 𝑑í𝑎 1ℎ 𝑑í𝑎 𝑑í𝑎 𝑑í𝑎

Así pues, una persona necesita consumir un mínimo de 1651

kilocalorías por día para mantenerse en vida.
 Tasa metabólica media
Mantener el tono postural en posición erguida requiere un gasto
energético adicional, y para desarrollar una actividad vital con
esfuerzos físicos ligeros, es necesario un gasto energético medio,
o tasa metabólica media, 𝑹𝒎 , de unas 2500 kcal/día, es decir:

𝑐𝑎𝑙 1 𝑑í𝑎 1ℎ 4,186 𝐽

𝑅𝑚 = 2500 × 103 × × ≈ 121 𝑊
𝑑í𝑎 24ℎ 3600 𝑠 1 𝑐𝑎𝑙

Es un promedio entre la tasa metabólica en reposo y la tasa

metabólica asociada a los esfuerzos moderados. El gasto medio
de energía es, por lo tanto, algo superior al de una bombilla (de
100 W).
 La tasa metabólica de una persona que
Medición de la realiza una actividad se mide recogiendo
todo el aire que exhala durante 5 min,
tasa metabólica aproximadamente.

El oxígeno consumido reacciona con

hidratos de carbono, grasas y proteínas
del cuerpo, liberando una media de
2 × 104 𝐽 de energía por cada litro de
oxígeno consumido, aproximadamente.

La tasa metabólica, 𝑹, es directamente

proporcional a la tasa de consumo de
oxigeno, 𝒗𝑶𝟐 , (litros de oxígeno
consumido por unidad de tiempo):

𝑱
𝑹= 𝟐× 𝟏𝟎𝟒 𝒗𝑶𝟐
𝒍𝑶𝟐
Ejemplo 1: Si una persona consume 1,45 litros de
oxígeno por minuto durante un rápido pedaleo, ¿cuál
es su tasa metabólica?

4
𝐽 4
𝐽 𝑙𝑂2 4
𝐽
𝑅 = 2 × 10 𝒗𝑶𝟐 = 2 × 10 1,45 = 2,9 × 10
𝑙𝑂2 𝑙𝑂2 𝑚𝑖𝑛 𝑚𝑖𝑛

𝐽
𝑅 = 483 = 483 𝑊
𝑠

La tasa metabólica durante este rápido pedaleo es

de 483 W.
Ejemplo 2: Estimar la cantidad de oxígeno que
necesitamos consumir para generar una tasa metabólica
media (121 W) a lo largo de un día.

𝐽
𝑹 121 𝑠 𝑙𝑂 86400 𝑠
𝒗𝑶𝟐 = = = 6,05 × 10−3 2
𝐽 𝐽 𝑠 1 𝑑í𝑎
2 × 104 2 × 104
𝑙𝑂2 𝑙𝑂2

𝑙𝑂2 𝑙𝑂2
𝒗𝑶𝟐 = 522,7 = 0,363
𝑑í𝑎 𝑚𝑖𝑛

Consumimos, por lo tanto, unos 523 litros de oxígeno al día, lo que implica que,
como hay un 20 por ciento de oxígeno en el aire, usamos diariamente
2,6 𝑚3 de aire “fresco” en nuestra actividad normal.
Tasa metabólica (cont.)
 Referencias bibliográficas

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