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Mar de Aral
Mar de Aral
(Арал Теңізі, Aral Tengizi - Orol dengizi - Аральскοе мοре, Aralskoye more - Дарёчаи Хоразм - ﺩﺭﯾﺎﭼﻪ ﺧﻮﺍﺭﺯﻡ, Daryocha-i Khorazm)
Área protegida
País(es) Kazajistán
Uzbekistán
Hidrografía
Emisario(s) Ninguno
Longitud km
Anchura km
Salinidad
Mar de Aral 2
Centrales hidroeléctricas
Otros datos
Mapa de localización
Mar de Aral
Geolocalización en Kazajistán
El mar de Aral (en kazajo: Арал Теңізі, Aral Tengizi; en uzbeco: Orol dengizi; en ruso: Аральскοе мοре,
Aralskoye more; en en tayiko: Дарёчаи Хоразм; en persa: ﺩﺭﯾﺎﭼﻪ ﺧﻮﺍﺭﺯﻡ, Daryocha-i Khorazm, lago Khuarazm) era un
lago endorreico, o mar interior, situado en Asia Central, entre Kazajistán, al norte, y Uzbekistán, al sur. Si bien es
denominado «mar», Kazajistán y Uzbekistán son considerados Estados sin litoral. Antiguamente uno de los cuatro
lagos más grandes del mundo, con una superficie de 68.000 kilómetros cuadrados, el Mar de Aral se ha ido
reduciendo desde la década de 1960, después de que los ríos que lo alimentaban fueran desviados por los soviéticos,
a causa de los proyectos de riego, y se ha reducido a menos del 10% de su tamaño original. Este hecho se ha
calificado como uno de los mayores desastres medioambientales ocurridos en la historia reciente.
Debido a los trasvases de agua desde los ríos que en él confluyen, su superficie se ha ha ido reduciendo de manera
drástica, aunque oscilante, desde los años 1960, cuando se empezó a desviar agua de los ríos Amu Daria y Sir Daria
para regar cultivos en Uzbekistán y Kazajistán. Además, como resultado de pruebas armamentísticas, proyectos
industriales y vertidos de residuos de fertilizantes en el mismo siglo, el mar tiene un alto índice de contaminación.
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Toponimia
Se sabe que los antiguos geógrafos árabes y persas denominaron el mar como Khuarazm o Kharezm, debido a la
vecina región de Corasmia. Su nombre actual, que en español significa aproximadamente «mar de islas»,[] se debe a
los más de 1.500 pequeños islotes mayores de una hectárea de extensión emergidos dentro del lago, la mayoría de los
cuales han desaparecido debido a los problemas ambientales que tiene el lago actualmente. Similares desecamientos
existen en otros países y otros continentes aunque las razones casi siempre son las mismas; aprovechar las aguas para
la agricultura o bien para hacer sitio a la civilización, son el caso de la laguna de Mayrán en el norte de México y el
lago de Texcoco en el centro del mismo país.
Formación
Durante el Cenozoico estuvo conectado, entre otros, con el mar Negro,[1] y, posteriormente, después de su
separación, se convirtió en una depresión en medio del desierto de Asia Central; ésta fue llenada de manera
simultánea por los ríos Amu Daria y Sir Daria hace 10 o 20 mil años (esto es, durante el Pleistoceno), convirtiéndola
en una zona de oasis y, posteriormente, en un lago.[2] Sin embargo, los trasvases de agua de dichos ríos para el
regadío de cultivos como el algodón redujeron de manera considerable el volumen del mar de Aral desde la década
de 1960. Esto ha aumentado la desertificación de la región, provocando una catástrofe ecológica considerada como
una de las peores del planeta.[3][][][][]
Para la navegación en 1851, tres vapores suecos de nueva construcción llegaron en camello desde Oremburgo. Sin
embargo, dado que las expediciones geológicas previas no habían logrado encontrar depósitos de carbón, en la zona,
Vasili Perovsky ordenó "un abastecimiento tan grande como fuera posible" de saksaul, un arbusto del desierto
similar a la gobernadora, que sería llevada a Aralsk y luego usada en los vapores. Desafortunadamente, esta madera
no fue un combustible muy adecuado, y la flotilla finalmente fue abastecida con carbón de Donéts.[]
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Problemas ecológicos
En 1960, la Unión Soviética decidió desviar parte del agua de los
dos grandes ríos de Asia Central, el Amu Daria en el sur y el Sir
Daria en el noreste, para poder desarrollar cultivos de regadío en el
desierto de Asia Central.[] De esta manera, el Asia Central
soviética comenzó a producir arroz, melones, cereales y, muy en
especial, algodón. La Unión Soviética pretendía convertirse en uno
de los principales productores mundiales de algodón, y lo
consiguió; en la actualidad, Uzbekistán es uno de los mayores
productores exportadores de algodón en el mundo.[]
La progresiva desaparición del gran lago no sorprendía a los soviéticos. Ya lo habían esperado. Aparentemente, en la
URSS se consideraba que el Aral era un «error de la naturaleza», y un ingeniero soviético habría dicho en 1968 que
«es evidente para todo el mundo que la desaparición del mar de Aral es inevitable».[5]
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Situación actual
Durante 2010 a 2012 se ha llevado una faraónica labor de recuperación del mar de aral, además de la construcción
del dique Kokaral antes mencionado, se estan mejorando los sistemas de riego, e incluso se esta planteando el
trasvase de agua de algún rio de Siberia.
Se espera que en 2014, la orilla del Mar de Aral Norte llegue de nuevo a la ciudad de Aralsk, aunque no es algo
totalmente seguro. Actualmente la orilla se encuentra a unos 25 km de distancia de la ciudad, cuando antes estaba a
100 km. No obstante, existe cierto escepticismo acerca de que el lago vuelva a llegar a Aralsk en 2014. Entre 2005 y
2006, el dique propició que el nivel del agua subiera a un ritmo inesperado. Pero desde entonces la mejoría parece
haberse estancado. Hoy, el Aral Norte cubre 800 km cuadrados más que hace 4 años. Para los científicos de la
NASA, la velocidad de recuperación incluso supera las expectativas, aunque el dique eliminó las posibilidades de
recuperar la parte sur, situada en Uzbekistán.
El Gobierno kazajo y el Banco Mundial están intentando desarrollar una 2ª fase de su proyecto, que podría dar al mar
otro empujón hacia Aralsk. Esto implicará grandes inversiones para mejorar los sistemas de riego de la región, por
los que se escapan cantidades enormes de agua actualmente. Pero el plan todavía no es una realidad. Pese a ello, los
resultados ya están ahí: el mar ha vuelto, la pesca se ha recuperado significativamente, las plantas de procesamiento
de pescado están trabajando y los productos se exportan a Europa.
Estos logros y la confianza en que el mar volverá han resucitado el sector pesquero. Hace un decenio, no había
pescadores en Aralsk. Hoy, 600 hombres agrupados en cooperativas han vuelto a faenar y capturan unas 1.000
toneladas de platija cada año. Detrás de este éxito, se encuentra la ONG local Aral Tenizy. Esta organización, en
colaboración con científicos de la Sociedad Danesa para un Océano Vivo, ha orientado a los habitantes de la región
de Aralsk que deseaban retomar las artes de pesca abandonadas durante años.
La tragedia de la costa del Aral fue narrada en la película Psy (Псы, "Perros"), de Dmitri Svetozarov (URSS, 1989).
La película fue filmada en una de las ciudades fantasma de la costa, entre edificios y barcos abandonados.
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Soluciones posibles
Se han propuesto diferentes soluciones a los problemas ocasionados por la pérdida de agua del mar de Aral, en
diversos grados de viabilidad y coste económico. Entre éstas se incluyen:
• Mejora de la calidad de los canales de irrigación.
• Instalación de plantas de desalinización.
• Imposición de tasas a los campesinos por el uso del agua de los ríos.
• Introducción de especies de algodón alternativas, cuyo cultivo requiera menor cantidad de agua.
• Trasvase de agua de los glaciares de Siberia para reemplazar el agua perdida en el Aral.[][7]
• Utilización de menos productos químicos en el proceso del algodón.
En enero de 1994, los países de Kazajistán, Uzbekistán, Turkmenistán, Tayikistán y Kirguistán firmaron un acuerdo
por el que se comprometían a destinar un 1% de sus presupuestos a contribuir a la recuperación del mar, sin
embargo, la cooperación entre éstos países ha sido mínima.[]
Actualmente, la porción norte del mar de Aral se está recuperando, debido al dique Kokaral que el Gobierno de
Kazajistán construyó para impedir que las aguas fluyeran hacia el lado izquierdo del mar.[][][]
En agosto de 2008 se creó la primera ONG ecologista uzbeca, el Movimiento Ecologista de Uzbekistán, que
pretende, entre otros objetivos, recuperar el mar de Aral.[8]
Desarrollo económico
"El mar de Aral es en gran parte desconocido, pero posee un montón de promesas en términos de búsqueda de
petróleo y gas. Existe riesgo, por supuesto, pero creemos en el éxito de este proyecto único."
Consorcio para la explotación del mar de Aral
Ergas Shoismatov, vice-Primer Ministro de Uzbekistán, anunció el 30 de agosto de 2006 que el Gobierno de
Uzbekistán, y un consorcio internacional compuesto por Uzbekneftegaz, LUKoil, Petronas, Korea National Oil
Corporation y China National Petroleum Corporation firmaron un acuerdo de participación y producción a explorar y
desarrollar yacimientos de gas y petróleo en el mar de Aral. El consorcio fue creado en septiembre de 2005.[10]
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Bibliografía
• Bissell, Tom. "Eternal Winter: Lessons of the Aral Sea Disaster." Harper's, abril de 2002, pp. 41–56.
• Ellis, William S. "A Soviet Sea Lies Dying." National Geographic, febrero de 1990, pp. 73–93.
Enlaces externos
• En español:
• Blog sobre el Mar de Aral. Noticias, videos, reportajes [11]
• Sobre el documental de Isabel Coixet: Aral. El mar perdido [12]
• El Documental: Aral. El mar perdido. En streaming en TV2 a la carta. [13]
Referencias
[5] Bissell, Tom. "Eternal Winter: Lessons of the Aral Sea Disaster". Harper's, April 2002, pp. 41–56.
[6] .
[11] http:/ / www. mararal. blogspot. com
[12] http:/ / www. revistaarcadia. com/ cine/ articulo/ isabel-coixet-denuncia-desastre-ecologico-del-mar-aral/ 23381
[13] http:/ / www. rtve. es/ alacarta/ videos/ otros-documentales/ aral-el-mar-perdido/ 1052282/
[14] http:/ / edcwww. cr. usgs. gov/ earthshots/ slow/ Aral/ Aral
[15] http:/ / www. nytimes. com/ 2006/ 04/ 06/ world/ asia/ 06aral. html?ex=1301976000& en=20413ecaa5b6da61& ei=5090&
partner=rssuserland& emc=rss
[16] http:/ / www. youtube. com/ watch?v=EAUyddi_5j8
[17] http:/ / www. youtube. com/ watch?v=iOfEqXI4G30
[18] http:/ / himvoiska. narod. ru/ vozrogdenie. html
[19] http:/ / www. aralsea. net
Fuentes y contribuyentes del artículo 9
Licencia
Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported
//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/