Definiciones

 Mineral: Sólido homogéneo, natural e inorgánico que posee una estructura cristalina
definida y una composición química.
 Mena: La o las especies mineralógicas a partir de las cuales se puede obtener un beneficio
económico presente.
 Ganga: La o las especies mineralógicas a partir de las cuales no se puede obtener un
beneficio económico presente.
 Roca: Sólido compacto, formado por la asociación de una o más especies minerales.
 Yacimiento (Geológico): Cualquier concentración estadísticamente anormal de uno o
más elementos químicos o una o más especies minerales en la corteza terrestre.
 Yacimiento (Minero): Cualquier concentración estadísticamente anormal de uno o más
elementos químicos o una o más especies minerales en la corteza terrestre a partir del
cual se puede obtener algún beneficio. Un beneficio puede ser:
 Económico: implica una ganancia de dinero.
 Social: cuando se busca satisfacer necesidades de trabajo en algunos casos
determinados (ej. Lota).
 Estratégico: Cuando se busca consolidar la presencia o soberanía de un país en algún
lugar remoto del territorio.

Los parámetros fundamentales que caracterizan a un yacimiento son:

 Ley: Es la cantidad expresada en % del peso de él o los elementos que caracterizan el

yacimiento
 Ley media: (Físico) Es el promedio aritmético ponderado de las leyes que caracterizan al
yacimiento.
 Ley de corte: (Económico) es aquella ley con la cual se obtiene aquel beneficio, con el
cual fue diseñada la mina.
 Ley critica: (Económico) Es aquella ley con la cual no se obtienen beneficios ni perdidas.
 Ley cabeza: (Económico) Es la ley con la que debe llegar el mineral al proceso de
chancado, esta ley la exige que exige Planta.
 Profundidad de emplazamiento: Puede hacer que se descarte un proyecto ya que puede
ser económicamente imposible realizar la explotación del mismo, debido a la profundidad
de emplazamiento. La profundidad de emplazamiento determina la cantidad de presión
litostática que existe y sobre la base de esto, cuanta energía total se tiene que emplear.
 Forma y dimensión: La forma y dimensión del yacimiento determinan el volumen y el
tonelaje contenido y además el método de explotación a utilizar.
  Mina: Son todas las obras de ingeniería que permiten la extracción de la mena con un
cierto beneficio.
Clasificación de los Depósitos
➢ Epitermal: menor 150ºC
➢ Mesotermal: entre 150 y 300ºC
➢ Hipotermal: más de 300ºC

Forma de los yacimientos.

 Depósitos Masivos: Depósitos de extensión considerable,tanto en sentido horizontal
como vertical dentro de los cuales la mineralización está distribuida en forma relativamente
uniforme (cobre diseminado, domos salinos).
 Depósitos Estratiformes: Depósitos alojados paralelamente a los planos de
estratificación de la roca huésped, la cual invariablemente está formada por rocas
sedimentarias (carbón, evaporitas, fosforitas, etc).
 Vetas: Zonas de mineralización de gran longitud con un ángulo de buzamiento
pronunciado.
 Cuerpos Lenticulares: Cuerpo mineral en forma de lente que se presenta aisladamente
en zonas mineralizadas alojado dentro de depósitos masivos, mantos o vetas (sulfuros
simples).
 Depósitos tipo chimeneas: Cuerpos masivos de forma cilíndrica y de dimensiones
variables, con un desarrollo vertical significativamente mayor que su extensión horizontal.
 Depósitos de Placer: Depósitos sedimentarios superficiales o cercanos a la superficie,
generalmente de forma tabular y de extensión considerable (oro, platino, estaño, detritos).

Exploración minera
El primer objetivo de la exploración es la localización de una anomalía geológica con propiedad de
un depósito minero. Comúnmente las áreas en consideración disminuyen:
 Primera Fase 2.500 -250.000 km2
 Segunda Fase 2,5 – 125 km2
 Tercera Fase 0,25 – 50 km

Otro objetivo de la exploración consta en aumentar las ventajas del área prometedora con respecto
a su explotación rentable, como por ejemplo ocuparse de un camino de acceso transitable y de un
peritaje del medio ambiente.
La exploración se finaliza con el estudio de factibilidad
Dentro del estudio del yacimiento se pueden distinguir dos etapas diferenciadas:
1. La primera es la Exploración en sí, que tiene como meta la localización de anomalías
causadas por depósitos minerales.
2. La segunda etapa es la Evaluación, cuyo fin es definir y evaluar la anomalía. Dentro la
valuación se determina:
✓ Geometría
✓ Extensión
✓ Riqueza del yacimiento.

Recurso: Tonelaje o volumen de roca mineralizada, cuyas leyes, límites y otras características
apropiadas se conocen con cierto grado de certeza y que es candidato para una extracción
económica. Inferidos, Indicados y Medidos.
Reserva: Volumen y ley de un recurso mineral en el que se han efectuado estudios técnicos y
económicos para demostrar que este cuerpo de mineral puede justificar extracción minera rentable

Tipos de exploración
 Exploración Geológica: Su objetivo es encontrar las condiciones geológicas favorables al
yacimiento que se desea encontrar.
 Foto satélite o teledetección: Utilización de satélites artificiales, es una técnica de
bajo costo.
 Foto aérea:
 Mapeo terrestre: En el área seleccionada se realiza un mapeo geológico de detalle
cualitativo y cuantitativo, Los estudios Geológicos se basan en 4 guías:
Morfológica, Litológica, Mineralógica y estructural.
 Exploración Geoquímica: Su objetivo es encontrar un yacimiento geológico. Si el
resultado de la Exploración Geoquímica es positivo, se tiene la certeza absoluta que en
profundidad existe un yacimiento, sin embargo si el resultado de la exploración es
negativo, no se tiene la certeza absoluta de que en subsuelo no exista un yacimiento
geológico.
La exploración geoquímica no es aplicable a todos los tipos de yacimientos. Sólo se puede
usar en los yacimientos donde la concentración de él o los elementos es varias veces de
magnitud superior al del entorno.
Exploración Geofísica:
permite aproximar la profundidad, forma y tamaño del cuerpo mineralizado.
Los métodos geofísicos son los siguientes:
 Sísmico
 Gravimétrico
 Eléctrico
 Electromagnético
 Magnético
 Radiométrico
 Ecosonda.
Método Sísmico y Ecosonda
 Sísmico: Se basa en la velocidad de propagación de una onda de choque (explosiva) 
dentro de las rocas.
 Ecosonda: Este método es semejante al sísmico, pero en vez de utilizar una onda
sísmica, se utiliza una onda sonora, la cual se propaga en líquidos, gases y material
semiconsolidado.
Método Gravimétrico
Establece la gravedad específica en la superficie de la corteza ya sea en forma terrestre o aérea.
Busca zonas con densidad anómala, utiliza el gravímetro aunque por variaciones topográficas
requiere correcciones muy detalladas, por lo que es más costosa.
Método Eléctrico
Eléctrico: Son conductores el agua, las sales y los metales nativos y son semiconductores los
sulfuros. Lo que se realiza en superficie es hacer pasar una descarga eléctrica y tener puntos de
lecturas en una malla para determinar si esa corriente ha sido transmitida por la corteza. Este
método se utiliza en los yacimientos de sulfuros y se utiliza posterior a la geoquímica para aclarar
algunas áreas de interés.
Método Electromagnético
Se introduce corriente eléctrica de alto voltaje y se interrumpe para ver cómo queda cargado el
terreno y su descarga Ej.: Polarización inducida
Método Magnético
Se basa en establecer la susceptibilidad magnética de los materiales, en la corteza terrestre, desde
este punto de vista existen la Magnetita y la Pirrotina.
Método Radiométrico
Se basa en la detección de radiación natural de elementos radioactivos (Uranio y Torio) que
poseen una desintegración continua de su núcleo.

Cuadro comparativo de métodos de exploración

Etapa de Evaluación
 Evaluación Física Geológica: Su objetivo es establecer todos los parámetros que
permiten caracterizar el yacimiento.
 Evaluación Económica: sobre la base de la evaluación física geológica establecer si el
yacimiento es o no minero.
Túneles Exploratorios
Permiten entregar más información de los sondajes, y comúnmente se realizan para acceder a
zonas estratégicas para luego hacer el sondaje. Son mucho mas costosos que los sondajes.
Comúnmente se realizan en cuerpos pequeños y leyes muy heterogéneas, aunque siempre antes
de hacerlas se hacen sondajes para ubicarlas.
Calicatas
Se utilizan para verificar la mineralización en yacimientos superficiales. Son zanjas de 1 a 3 mts.
De profundidad hechas por retroexcavadoras sobre las zonas de interés.
Sondajes
Los sondajes son una de las técnicas mas utilizadas, y se realizan en la etapa de Exploración
avanzada.
Malla de sondajes
Los sondajes se presentan en una malla 3D, en donde lo que importa es el metraje y no el número
de pozos.