“Año de la lucha contra la

corrupción y la impunidad”
Universidad Nacional de San
Agustín
Curso: Metalurgia Física I
Tema: Polímeros
Docente: DR. ING. Germán
Rodríguez Velarde
Integrantes:
Coordinador: Carreño Ramos
Christian
Dinamizador: Villa Pumatanca
Aníbal
Gestor de calidad: Carpio Julca
Eloy Joan
Redactor: Hernani Lopez Diego
Alonso

Arequipa-2019

1
DEDICATORIA

A Dios por brindarnos la vida y la salud para seguir

aprendiendo y de esta manera lograr cada nuestras
metas.

A nuestros padres, por brindarnos todo de su apoyo y

consejos que un hijo necesita, a mi profesor por ser una
motivación y convertirme en un profesional de calidad.

2
Índice

Dedicatoria.................................................................................................................... 2
Índice ............................................................................................................................. 3
Introducción ....................................................................................................................... 4

Historia .............................................................................................................................. 5
Plásticos naturales ............................................................................................................. 7
Primeros materiales plásticos naturales modificados ......................................................... 8
Caseína ...................................................................................................................... 9
Caucho ...................................................................................................................... 9
POLIMEROS ................................................................................................................... 10
Fuerzas de atracción. ............................................................................................. 12
Enlaces de hidrógeno............................................................................................. 12
Otros polímeros. ..................................................................................................... 12
Polimerización ................................................................................................................. 13
Propiedades de los polímeros: ......................................................................................... 17
1. Propiedades eléctricas .................................................................................... 17
2. Propiedades mecánicas .................................................................................. 18
Clasificación .................................................................................................................... 19
Según su origen...................................................................................................... 20
Según su mecanismo de polimerización o su proceso de obtencion ................ 21
Según su composición química ............................................................................ 21
Según sus aplicaciones ......................................................................................... 23
Según su comportamiento al elevar su temperatura ........................................... 23
Nomenclatura .................................................................................................................. 25
Ejemplos de polímeros de gran importancia .................................................................... 26
Polímeros comunes ................................................................................................ 26
Polímeros de ingeniería ......................................................................................... 30
Reciclaje .......................................................................................................................... 32
Conclusiones ...................................................................................................................... 34

3
INTRODUCCIÓN

Durante los últimos 100 años se ha introducido una nueva clase de materiales, los
denominados plásticos. La rápida expansión y crecimiento de estos materiales ha
ocurrido a expensas de los materiales tradicionales en aplicaciones ya establecidas,
así como en el desarrollo de nuevas aplicaciones y mercados.
Sin los materiales plásticos es difícil concebir cómo se podrían haber desarrollado
y extendido algunos objetos característicos de la vida moderna (tales como
el teléfono, la televisión o los ordenadores) que en las sociedades desarrolladas
tanto han ayudado a mejorar el confort y la calidad de vida.

De todas las especialidades de la Química Orgánica, la Química de Polímeros

destaca tanto por el número de científicos que la desarrollan en el mundo, como por
ser la que exige una formación más específica en Química Orgánica.
Hasta finales del siglo pasado se consideraba que las substancias de alto peso
molecular, que a veces aparecían en los experimentos, eran simplemente el
resultado de reacciones fallidas. Desde la segunda guerra mundial se han
desarrollado cientos de polímeros.

En una primera clasificación, los materiales poliméricos se pueden dividir en dos

grandes grupos: los polímeros naturales y los polímeros sintéticos, denominándose
estos últimos generalmente como materiales plásticos. Los polímeros son
moléculas de gran tamaño formadas por la unión de compuestos
orgánicos (monómeros) mediante enlaces covalentes.

Por consiguiente, esta investigación estará enfocada en algunos términos

relacionados con los polímeros, de los cuales se desarrollaran cada uno de estos
puntos de manera clara y concisa, gracia al apoyo de diversas fuentes bibliográficas
que sirvieron para recoger un buen contenido sobre este tema.

4
HISTORIA
Los polímeros naturales son la base de algunos de los primeros materiales
utilizados por el hombre: la madera y las fibras vegetales, el cuero, los tendones
animales, la lana, la seda y la celulosa, etc. Se han empleado profusamente y han
tenido mucha importancia a lo largo de la historia, aunque se tardó mucho en saber
su composición y la forma de sintetizarlos artificialmente. La noción de
macromolécula se presentó tardíamente en la historia de la química. Aunque
presagiada por Wilhelm Eduard Weber, e incluso por Henri Braconnot a principios
del siglo XIX, muchos investigadores las veían como agregados o micelas. El
término «polímero» se utilizó por primera vez en 1866 por Marcellin Berthelot.

Antes de saber gran cosa sobre ellos, comenzaron a aparecer a mediados del siglo
XIX los primeros polímeros sintéticos obtenidos a partir de la modificación de los
polímeros naturales con el fin de mejorar sus propiedades físicas para poder
usarlos. En 1839, Charles Goodyear modificó el hule calentándolo con azufre, ya
que era frágil a temperaturas bajas y pegajosas a altas temperaturas. El hule se
convirtió en caucho vulcanizado, una sustancia resistente a un amplio margen de
temperaturas. El nitrato de celulosa se sintetizó accidentalmente en el año 1846 por
el químico Christian Friedrich Schönbein y en 1868, John W. Hyatt sintetizó
el celuloide a partir de nitrato de celulosa. Otro acontecimiento que contribuyó al
desarrollo continuo de los polímeros fue la modificación de la celulosa que permitió
el surgimiento de las fibras sintéticas llamadas rayones.
Posteriormente el químico belga Leo Hendrik Baekeland desarrolló en 19072 el
primer polímero totalmente sintético, la baquelita, un material muy duradero que por
provenir de materiales de bajo costo, como el fenoly el formaldehído, llegó a tener
gran éxito durante cierto tiempo. Otros polímeros importantes se sintetizaron en los
años siguientes, por ejemplo el poliestireno (PS) en 1911 o el policloruro de vinilo
(PVC) en 1912.
Sin embargo, con independencia de los avances en la aplicación industrial de los
polímeros, no se tenía mucha información en cuanto a su estructura. En 1922, el
químico alemán Hermann Staudinger comenzó a estudiar los polímeros y en 1926

5
expuso su hipótesis de que se trataba de largas cadenas de unidades pequeñas
unidas por enlaces covalentes. Propuso las fórmulas estructurales del poliestireno
y del polioximetileno, tal como se conocen actualmente, como cadenas moleculares
gigantes formadas por la asociación mediante enlace covalente de ciertos grupos
atómicos llamados "unidades estructurales". Este concepto se convirtió en
"fundamento" de la química macromolecular solo a partir de 1930, cuando fue
aceptado ampliamente y contribuyó al desarrollo de la química de los polímeros,
tanto sintéticos como naturales. En 1953 recibió el Premio Nobel de Química por su
trabajo.
La idea de las macromoléculas fue apoyada y desarrollada años más tarde
por Wallace Carothers, que trabajaba en la empresa DuPont desde 1928 y que
estableció un gran número de nuevos polímeros: poliésteres, poliamidas, neopreno,
etc.
El desarrollo industrial posterior de la ciencia macromolecular se vio acelerado por
la Segunda Guerra Mundial. Los Estados Unidos se vieron privados, cuando
entraron en guerra, de su suministro de caucho natural desde el sureste de Asia.
Por ello pusieron en marcha un vasto programa de investigación para
encontrar caucho sintético.
En los años 1950 el alemán Karl Ziegler y el italiano Giulio Natta desarrollaron
los catalizadores de Ziegler-Natta y obtuvieron el Premio Nobel de Química en
1963. Otro Premio Nobel de Química fue concedido por sus estudios de polímeros
a Paul J. Flory en 1974.

6
En la segunda mitad del siglo XX se desarrollaron nuevos métodos de obtención,
polímeros y aplicaciones. Por ejemplo, catalizadores metalocénicos, fibras de alta
resistencia, polímeros conductores (en 2000 Alan J. Heeger, Alan G.
MacDiarmid y Hideki Shirakawa recibieron el Premio Nobel de Química por el
desarrollo de estos polímeros), estructuras complejas de polímeros, polímeros
cristales
líquidos, etc.

PLÁSTICOS NATURALES
Antes de crearse los polímeros, la madre naturaleza era la única y exclusiva fuente
de materiales con que el hombre contaba para la realización de sus herramientas,
útiles y objetos de uso cotidiano. Las propiedades que ofrecían las piedras, las
maderas o los metales no satisfacían todas las demandas existentes así que, el
hombre en su innato afán de investigación y búsqueda comenzó a aplicar sustancias
que suplieran estas carencias; se manipulan los polímeros naturales: el asta natural,
la goma laca son los precursores de los polímeros actuales.

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ASTA NATURAL:
Las propiedades que hacen que este material sea
interesante es que: no se corroe, es flexible, no se oxida, se
doblaba sin romperse. Los asteros medievales ablandaban
este material en baños de agua hirviendo o sumergiéndolas
en soluciones alcalinas.
La extracción de la masa de tejido y la limpieza de la
membrana viscosa del interior del cuerno eran tareas
sucias que estaban asociadas con los fuertes malos olores
de los cuernos hervidos. Las principales aplicaciones del
asta natural eran: botones y faroles.

GOMA LACA:
Marco polo alrededor al año 1290, la encontró en la India, donde la gente la había
usado durante siglos, cuyo origen eran los insectos y no las astas de un animal. El
insecto era una pequeña chinche llamada lac, se alimenta de la savia que extrae de
la planta invadida y exuda un líquido espeso que se seca lentamente. A medida que
crece el depósito del líquido endurecido, el insecto queda inmovilizado. Dentro de
este depósito pone cientos de huevos y finalmente muere. Cuando se rompen los
huevos, las larvas se abren paso por la cubierta
para salir y repetir el ciclo.
Además de servir de recubrimiento protector para
muebles y suelos, la Goma laca sólida es
moldeable. Con calor y presión, este material
puede fluir por los intersticios de moldes con
complicados detalles. Desde 1870 hasta 1930
mantuvieron una importante posición en la industria
polimérica.
Las principales aplicaciones de este material eran:
botones, pomos y aislantes eléctricos y discos del fonógrafo.

PRIMEROS MATERIALES PLÁSTICOS NATURALES MODIFICADOS

Dejando atrás los polímeros naturales, debido a la complejidad de la obtención de
estos, comenzaron a investigarse nuevos materiales modificados, surgiendo los
primeros pasos hacia estireno, componente a partir del cual, más adelante nacería
el poliestireno y las resinas de poliéster.
Durante el siglo XIX, tuvo lugar el descubrimiento del caucho, la caseína,
la ebonita y el celuloide, materiales considerados como los antecesores o padres
de los plásticos modernos.

8
Caseína
La Caseína, material obtenido del suero de la leche, pareció tener cierto valor como
cuerno artificial. La tentativa no estaba exenta de problemas, ya que los artículos
moldeados se disolvían al mojarse. La caseína no constituyó un rival significativo al
cuerno hasta 1897. En aquel año, un impresor alemán, Adolph Spitteler, descubrió
como endurecer la masa de la caseína con formaldehído. La caseína endurecida
fue bautizada como galatita, que significa piedra láctea. Se trataba de un plástico
moldeable para fabricar botones, mangos de paraguas y otros objetos pequeños, la
caseina es tanto material blando moldea-ble y muy susceptible.
Caucho
¿Qué es el caucho?
Sustancia natural o sintética que se caracteriza por su elasticidad, repelencia al
agua y resistencia eléctrica. El caucho natural se obtiene de un líquido lechoso de
color blanco llamado látex, que se encuentra en numerosas plantas. El caucho
sintético se prepara a partir de hidrocarburos insaturados.

EL
CAUCHO NATURAL
El caucho natural aparece en forma de suspensión coloidal en el látex de plantas y
árboles tales como el árbol de la especie Hevea Brasiliensis, de la familia de las
Euforbiáceas, originario del Amazonas y el árbol del hule, Castilloa elastica,
originario de México (de ahí el nombre de hule), muy utilizado desde la época
prehispánica para la fabricación de pelotas para su disfrute en el juego
considerándose como deporte religioso y simbólico que practicaban los antiguos
mayas. Indonesia, Malaysia, Tailandia, China y la India producen actualmente
alrededor del 90% del caucho natural.
El caucho en bruto obtenido de otras plantas suele estar contaminado por una

9
mezcla de resinas que deben extraerse para que el caucho sea apto para el
consumo, encontrándose entre otros la gutapercha y la balata, que se extraen de
ciertos árboles tropicales.
Para recoger el látex de las plantaciones, se practica un corte diagonal en ángulo
hacia abajo en la corteza del árbol. El corte tiene una extensión de un tercio o de la
mitad de la circunferencia del tronco. El látex exuda desde el corte y se recoge en
un recipiente. La cantidad de látex que se extrae de cada corte suele ser de unos
30 ml. Después se arranca un trozo de corteza de la base del tronco para volver a
tapar el corte, normalmente al día siguiente. Cuando los cortes llegan hasta el suelo,
se deja que la corteza se renueve antes de practicar nuevos cortes. Se plantan unos
250 árboles por hectárea, y la cosecha anual de caucho bruto en seco suele ser de
unos 450 kg por hectárea. En árboles de alto rendimiento la producción anual puede
llegar a 2.225 kg por hectárea, y se ha conseguido desarrollar ejemplares
experimentales que alcanzan los 3.335 kg por hectárea. El látex extraído se tamiza,
se diluye en agua y se trata con ácido para que las partículas en suspensión del
caucho en el látex se aglutinen. Se prensa con unos rodillos para darle forma de
capas de caucho de un espesor de 0,6 cm, y se seca al aire o con humo para su
distribución.

PROPIEDADES FÍSICAS Y QUÍMICAS

El caucho bruto en estado natural es un hidrocarburo blanco o incoloro.
 Destaca por ser un plástico muy sensible a la temperatura, y que en
condiciones climatológicas cálidas se ablanda quedando rígido a
temperaturas ambientales frías.

 A la temperatura del aire líquido, alrededor de -195 °C, el caucho puro es un

sólido duro y transparente. De 0 a 10 °C es frágil y opaco, y por encima de
20 °C se vuelve blando, flexible y translúcido. Al amasarlo mecánicamente,
o al calentarlo por encima de 50 °C, el caucho adquiere una textura de
plástico pegajoso. A temperaturas de 200 °C o superiores se descompone.
El caucho puro es insoluble en agua, álcali o ácidos débiles, y soluble
en benceno, petróleo, hidrocarburos clorados y disulfuro de carbono. Con
agentes oxidantes químicos se oxida rápidamente, pero con el oxígeno de
la atmósfera lo hace lentamente.

POLIMEROS
Son macromoléculas (generalmente orgánicas) formadas por la unión de moléculas
más pequeñas llamadas monómeros.
Un polímero no es más que una sustancia formada por una cantidad finita de
macromoléculas que le confieren un alto peso molecular que es una característica
representativa de esta familia de compuestos orgánicos. Posteriormente
10
observaremos las reacciones que dan lugar a esta serie de sustancias, no dejando
de lado que las reacciones que se llevan a cabo en la polimerización son aquellas
que son fundamentales para la obtención de cualquier compuesto orgánico. El
almidón, la celulosa, la seda y el ADN son ejemplos de polímeros naturales, entre
los más comunes de estos y entre los polímeros sintéticos encontramos el nailon,
el polietileno y la baquelita.

Polímeros.

FUERZAS DE VAN DER WAALS

También llamadas fuerzas de dispersión, presentes en las moléculas de muy baja
polaridad, generalmente hidrocarburos. Estas fuerzas provienen de dipolos
transitorios: como resultado de los movimientos de electrones, en cierto instante
una porción de la molécula se vuelve ligeramente negativa, mientras que en otra
región aparece una carga positiva equivalente. Así se forman dipolos no-
permanentes. Estos dipolos producen atracciones electroestáticas muy débiles en
las moléculas de tamaño normal, pero en los polímeros, formados por miles de estas
pequeñas moléculas, las fuerzas de atracción se multiplican y llegan a ser enormes,
como en el caso del polietileno.

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FUERZAS DE ATRACCIÓN
Debidas a dipolos permanentes, como en el caso de los poliésteres. Estas
atracciones son mucho más potentes y a ellas se debe la gran resistencia tensil de
las fibras de los poliésteres.

ENLACES DE HIDRÓGENO
Como en las poliamidas (nylon).Estas
interacciones son tan fuertes, que una
fibra obtenida con estas poliamidas tiene
resistencia tensil mayor que la de una
fibra de acero de igual masa.

OTROS POLÍMEROS
Hay atracciones de tipo iónico que son las más intensas.Un ejemplo sería el
copolímero etileno-ácido acrílico, que al ser neutralizado con la base M(OH) 2,
producirá la estructura indicada. Estos materiales se llaman ionómeros y se usan,
por ejemplo, para hacer películas transparentes de alta resistencia.

Entre las propiedades más buscadas de los polímeros destacan:

 Bajo punto de fusión: que permite procesarlo fácilmente para darle forma.
 Baja densidad: lo cual los hace útiles en industrias como la automóvil por ser
productos ligeros.
 Pobre conductividad eléctrica y térmica:permite usarlos como aislantes.

12
  Poca reactividad química, permite tenerlos en contacto con alimentos sin
riesgos.

 Elasticidad: se puede buscar también su ausencia, es decir, que no sea

elástico
 Reflectante
 Resistente a golpes e impactos
 Dureza
 Fragilidad
 Paso de luz (opacidad, transparencia o translucidez)
 Maleabilidad
 Aislante

POLIMERIZACIÓN
En química orgánica, la reacción por la cual se sintetiza un polímero a partir de sus
monómeros se denomina polimerización. Según el mecanismo por el cual se
produce la reacción de polimerización para dar lugar al polímero, ésta se clasifica
como "polimerización por pasos" o como "polimerización en cadena". En cualquier
caso, el tamaño de la cadena dependerá de parámetros como la temperatura o el
tiempo de reacción, teniendo cada cadena un tamaño distinto y, por tanto, una masa
molecular distinta, de ahí que se hable de masa promedio del polímero.

Existen varios métodos de polimerización: polimerización de crecimiento en cadena

y polimerización por crecimiento en etapas.

13
  Polimerización de crecimiento en cadena: los monómeros se unen a la
cadena de uno en uno. Así, se pasa de monómero a dímero (dos monómeros
unidos), luego a trímeros, luego a tetrámeros, etc.
 Polimerización de crecimiento en etapas: en este caso la formación del
polímero es similar al anterior método pero los monómeros pueden unirse de
formas diferentes. Por ejemplo, un dímero se podría unir a otro dímero para
formar un tetrámero. En otras palabras, es posible la unión de oligómeros
(cadenas cortas de monómeros) entre sí y con otros monómeros. Incluso una
cadena larga en formación puede reaccionar con otra cadena larga para
formar una cadena aún más larga. El proceso de polimerización es mucho
más rápido pues en la polimerización de crecimiento en cadena únicamente
un monómero puede reaccionar con una cadena en formación para que vaya
creciendo. Elegir un método u otro dependerá de las características fsico-
químicas de las moléculas y de la tecnología disponible.
También pueden ser:

 Polimerización por condensación.

En cada unión de dos monómeros se pierde una molécula pequeña, por ejemplo
agua. Debido a esto, la masa molecular del polímero no es necesariamente un
múltiplo exacto de la masa molecular del monómero. Los polímeros de
condensación se dividen en dos grupos:

 Los copolímeros
 baquelitas
 poliamidas
 poliésteres

 Los homopolímeros: Los homopolímeros son aquellos polímeros en los que

todos los monómeros que los constituyen son iguales. Los copolímeros están
formados por dos o más monómeros diferentes.

 polietilenglicol
 siliconas

14
La polimerización en etapas (condensación) necesita al menos monómeros
bifuncionales. Deben de saber que los polímeros pueden ser maquinables.
Ejemplo: HOOC--R1--NH2
Si reacciona consigo mismo, entonces:
2 HOOC--R1--NH2 <----> HOOC--R1--NH· + ·OC--R1--NH2 + H2O <---->
HOOC--R1-NH--CO--R1--NH2 + H2O

 Polimerización por adición.

En este tipo de polimerización la masa molecular del polímero es un múltiplo
exacto de la masa molecular del monómero.
Suelen seguir un mecanismo en tres fases, con ruptura homolítica:

I. Iniciación: CH2=CHCl + catalizador ⇒ •CH2–CHCl•

II. Propagación o crecimiento: 2 •CH2–CHCl• ⇒ •CH2–CHCl–CH2–
CHCl•
III. Terminación: Los radicales libres de los extremos se unen a
impurezas o bien se unen dos cadenas con un terminal neutralizado.

Tacticidad de poliestireno, atáctico, sindiotáctico, isotáctico.

La estructura puede ser lineal o también ramificada (aparte de poder

presentar entrecruzamientos). También pueden adoptar otras
estructuras, por ejemplo radiales.

15
Polimerización del estireno para dar poliestireno
n indica el grado de polimerización
Por otra parte, los polímeros pueden ser lineales, formados por una única
cadena de monómeros, o bien esta cadena puede presentar ramificaciones
de mayor o menor tamaño. También se pueden formar entrecruzamientos
provocados por el enlace entre átomos de distintas cadenas.
La naturaleza química de los monómeros, su masa molecular y otras
propiedades físicas, así como la estructura que presentan, determinan
diferentes características para cada polímero. Por ejemplo, si un polímero
presenta entrecruzamiento, el material será más difícil de fundir que si no
presentara ninguno.
Los enlaces de carbono en los polímeros no son equivalentes entre sí, por
eso dependiendo del orden estereoquímico de los enlaces, un polímero
puede ser: atáctico (sin orden), isotáctico (mismo orden), o sindiotáctico
(orden alternante) a esta conformación se la llama tacticidad. Las
propiedades de un polímero pueden verse modificadas severamente
dependiendo de su estereoquímica.
En el caso de que el polímero provenga de un único tipo de monómero se
denomina homopolímero y si proviene de varios monómeros se
llama copolímero o heteropolímero. Por ejemplo, el poliestireno es un
homopolímero, pues proviene de un único tipo de monómero, el estireno,
mientras que si se parte de estireno y acrilonitrilo se puede obtener un
copolímero de estos dos monómeros.
En los heteropolímeros los monómeros pueden distribuirse de diferentes
maneras, particularmente para polímeros naturales, los monómeros pueden
repetirse de forma aleatoria, informativa (como en los polipéptidosde
las proteínas o en los polinucleótidos de los ácidos nucleicos) o periódica,
como en el peptidoglucano o en algunos polisacáridos.
Los monómeros que conforman la cadena de un copolímero se pueden
ubicar en la cadena principal alternándose según diversos patrones,
denominándose copolímero alternante, copolímero en bloque, copolímero
aleatorio, copolímero de injerto. Para lograr este diseño, la reacción de
polimerización y los catalizadores deben ser los adecuados.

16
 Finalmente, los extremos de los polímeros pueden ser distintos que el resto
de la cadena polimérica, sin embargo es mucho más importante el resto de
la cadena que estos extremos debido a que la cadena es de una gran
extensión comparada con los extremos.

PROPIEDADES DE LOS POLÍMEROS:

1. PROPIEDADES ELÉCTRICAS
Los polímeros industriales en general suelen
ser malos conductores eléctricos, por lo que
se emplean masivamente en la industria
eléctrica y electrónica como materiales
aislantes. Las baquelitas (resinas fenólicas)
sustituyeron con ventaja a las porcelanas y
el vidrio en el aparellaje de baja tensión hace
ya muchos años; termoplásticos como
el PVC y los PE, entre otros, se utilizan en la
fabricación de cables eléctricos, llegando en
la actualidad a tensiones de aplicación
superiores a los 20 KV, y casi todas las
carcasas de los equipos electrónicos se
construyen en termoplásticos de magníficas
propiedades mecánicas, además de eléctricas y de gran duración y resistencia
al medio ambiente, como son, por ejemplo, las resinas ABS.
Para evitar cargas estáticas en aplicaciones que lo requieran, se ha generalizado el
uso de antiestáticos que permite en la superficie del polímero una conducción
parcial de cargas eléctricas.
Evidentemente la principal desventaja de los materiales plásticos en estas
aplicaciones está en relación a la pérdida de características mecánicas y
geométricas con la temperatura. Sin embargo, ya se dispone de materiales que
resisten sin problemas temperaturas relativamente elevadas (superiores a los
200 °C).

Las propiedades eléctricas de los polímeros industriales están determinadas

principalmente, por la naturaleza química del material (enlaces covalentes de mayor
o menor polaridad) y son poco sensibles a la microestructura cristalina o amorfa del
material, que afecta mucho más a las propiedades mecánicas. Su estudio se
17
acomete mediante ensayos de comportamiento en campos eléctricos de distinta
intensidad y frecuencia. Seguidamente se analizan las características eléctricas de
estos materiales.
Los polímeros conductores fueron desarrollados en 1974 y sus aplicaciones aún
están siendo estudiadas.
1. PROPIEDADES FÍSICAS DE LOS POLÍMEROS

Las propiedades físicas de estas moléculas difieren bastante de las propiedades de

los monómeros que las constituyen.Las propiedades van a estar influenciadas por
la estructura interna, presencia de fuerzas intermoleculares, etc.
 Al ser grandes moléculas, la estructura es generalmente amorfa.
 Notable plasticidad, elasticidad y resistencia mecánica.
 Alta resistividad eléctrica.
 Poco reactivos ante ácidos y bases.
 Unos son tan duros y resistentes que se utilizan en construcción: PVC,
baquelita, etc.
 Otros pueden ser muy flexibles (polietileno), elásticos (caucho), resistentes a
la tensión (nailon), muy inertes (teflón), etc

La temperatura tiene mucha importancia en relación al comportamiento de los

polímeros. A temperaturas más bajas los polímeros se vuelven más duros y con
ciertas características vítreas, debido a la pérdida de movimiento relativo entre las
cadenas que forman el material. La temperatura a la que funden las zonas
cristalinas se llama temperatura de fusión (Tf). Otra temperatura importante es la de
descomposición y es conveniente que sea bastante superior a Tf.

2. PROPIEDADES MECÁNICAS
Son una consecuencia directa de su composición, así como de la
estructura molecular, tanto a nivel molecular como supermolecular. Actualmente las
propiedades mecánicas de interés son las de los materiales polímeros y éstas han
de ser mejoradas mediante la modificación de la composición o morfología: por
ejemplo, cambiar la temperatura a la que los polímeros se ablandan y recuperan el
estado de sólido elástico o también el grado global del orden tridimensional.
Normalmente el incentivo de estudios sobre las propiedades mecánicas es
generalmente debido a la necesidad de correlacionar la respuesta de diferentes
materiales bajo un rango de condiciones con objeto de predecir el comportamiento
de estos polímeros en aplicaciones prácticas.
Durante mucho tiempo los ensayos han sido realizados para comprender el
comportamiento mecánico de los materiales plásticos a través de la deformación de
la red de polímeros reticulados y cadenas moleculares enredadas, pero los
esfuerzos para describir la deformación de otros polímeros sólidos en términos de
procesos operando a escala molecular son más recientes. Por lo tanto, se

18
considerarán los diferentes tipos de respuesta mostrados por los polímeros sólidos
a diferentes niveles de tensión aplicados; elasticidad, viscoelasticidad, flujo plástico
y fractura.

CLASIFICACIÓN
Existen varias formas posibles de clasificar los polímeros, sin que sean excluyentes
entre sí.
Según la orientación de sus monómeros:

 Polímeros lineales: son aquellos que, como su nombre lo dice, cuentan con
una estructura lineal.
 Polímeros ramificados: son aquellos que además de la cadena principal,
presentan varias de carácter secundario.

. Por ejemplo, el polietileno, componente de las bolsas de plástico, es un polímero

lineal. En este caso, los monómeros se enlazan entre sí formando una cadena
carbonada continua. Un ejemplo es el polietileno, en su estructura se observa que
todos los átomos de carbono están en la cadena principal, enlazados entre sí.

Sin embargo, el policloruro de vinilo o el polipropileno son polímeros ramificados, ya

que hay grupos voluminosos fuera de la cadena principal:

19
En algunos casos, los grupos fuera de la cadena principal pueden ser más grandes
que los mostrados, llegan a ser una nueva cadena. Esto ocurre durante la reacción
de polimerización, por reacciones paralelas a la que sufren los monómeros.

SEGÚN SU ORIGEN

Los polímeros pueden ser de tres tipos:

 Polímeros naturales: provenientes directamente del reino
vegetal o animal. Por ejemplo: celulosa, almidón, proteínas, caucho
natural, ácidos nucleicos, etc.
 Polímeros artificiales: son el resultado de modificaciones mediante
procesos químicos, de ciertos polímeros naturales.
Ejemplo: nitrocelulosa, etonita, etc.
 Polímeros sintéticos: son los que se obtienen por procesos de
polimerización controlados por el hombre a partir de materias
primas de bajo peso molecular.
Ejemplo: nylon, polietileno, cloruro de polivinilo, polimetano, etc. Muchos elementos
(el silicio, entre otros), forman también polímeros, llamados polímeros inorgánicos.

20
SEGÚN SU MECANISMO DE POLIMERIZACIÓN O SU PROCESO DE
OBTENCION

 Polímeros de adición. La polimerización no implica la liberación de ningún

compuesto de baja masa molecular. Esta polimerización se genera cuando un
"catalizador", inicia la reacción. Este catalizador separa la unión doble carbono
en los monómeros, luego aquellos monómeros se unen con otros debido a los
electrones libres, y así se van uniendo uno tras uno hasta que la reacción
termina.
 Polímeros de condensación. La reacción de polimerización implica a cada
paso la formación de una molécula de baja masa molecular, por ejemplo agua.
También pueden ser:

 Polímeros formados por reacción en cadena. Se requiere un iniciador para

comenzar la polimerización; un ejemplo es la polimerización de alquenos (de
tipo radicalario). En este caso el iniciador reacciona con una molécula de
monómero, dando lugar a un radical libre, que reacciona con otro monómero y
así sucesivamente. La concentración de monómero disminuye lentamente.
Además de la polimerización de alquenos, incluye también polimerización donde
las cadenas reactivas son iones (polimerización catiónica y aniónica).
 Polímeros formados por reacción por etapas. El peso molecular del polímero
crece a lo largo del tiempo de manera lenta, por etapas. Ello es debido a que el
monómero desaparece rápidamente, pero no da inmediatamente un polímero
de peso molecular elevado, sino una distribución entre dímeros, trímeros, y en
general, oligómeros; transcurrido un cierto tiempo, estos oligómeros empiezan
a reaccionar entre sí, dando lugar a especies de tipo polimérico. Esta categoría
incluye todos los polímeros de condensación de Carothers y además algunos
otros que no liberan moléculas pequeñas pero sí se forman gradualmente, como
por ejemplo los poliuretanos.

SEGÚN SU COMPOSICIÓN QUÍMICA

 Polímeros orgánicos. Posee en la cadena principal átomos de carbono.

21
 Polímeros orgánicos vinílicos. La cadena principal de sus moléculas está
formada exclusivamente por átomos de carbono.

Dentro de ellos se pueden distinguir:

 Poliolefinas. fFormados mediante la polimerización de olefinas.

Ejemplos: polietileno y polipropileno.
 Polímeros estirénicos. Que incluyen al estireno entre sus
monómeros.
Ejemplos: poliestireno y caucho estireno-butadieno.
 Polímeros vinílicos halogenados. Que incluyen átomos de
halógenos (cloro, flúor...) en su composición.
Ejemplos: PVC y PTFE.
 Polímeros acrílicos. Ejemplos: PMMA.
 Polímeros orgánicos no vinílicos. Además de carbono, tienen
átomos de oxígeno o nitrógeno en su cadena principal.

Algunas sub-categorías de importancia:

 Poliésteres
 Poliamidas
 Poliuretanos

22
  Polímeros inorgánicos.

 Basados en azufre. Ejemplo: polisulfuros.

 Basados en silicio. Ejemplo: silicona.

SEGÚN SUS APLICACIONES

Atendiendo a sus propiedades y usos finales, los polímeros pueden clasificarse en:

 Elastómeros. Son materiales con muy bajo módulo de elasticidad y alta

extensibilidad; es decir, se deforman mucho al someterlos a un esfuerzo pero
recuperan su forma inicial al eliminar el esfuerzo. En cada ciclo de extensión
y contracción los elastómeros absorben energía, una propiedad
denominada resiliencia.
 Adhesivos. Son sustancias que combinan una alta adhesión y una alta
cohesión, lo que les permite unir dos o más cuerpos por contacto superficial.
 Fibras. Presentan alto módulo de elasticidad y baja extensibilidad, lo que
permite confeccionar tejidos cuyas dimensiones permanecen estables.
 Plásticos. Son aquellos polímeros que, ante un esfuerzo suficientemente
intenso, se deforman irreversiblemente, no pudiendo volver a su forma
original. Hay que resaltar que el término plástico se aplica a veces
incorrectamente para referirse a la totalidad de los polímeros.
 Recubrimientos. Son sustancias, normalmente líquidas, que se adhieren a
la superficie de otros materiales para otorgarles alguna propiedad, por
ejemplo resistencia a la abrasión.

SEGÚN SU COMPORTAMIENTO AL ELEVAR SU TEMPERATURA

Para clasificar polímeros, una de las formas empíricas más sencillas consiste en
calentarlos por encima de cierta temperatura. Según si el material funde y fluye o
por el contrario no lo hace se diferencian tres tipos de polímeros:
 . Elastómero, plásticos con un comportamiento elástico que pueden ser
deformados fácilmente sin que se rompan sus enlaces o modifique su
23
 estructura. son polímeros que aunque pueden ser deformados, una vez que
desaparece el agente que causó la pérdida de su forma pueden retornar a
ella. tienen la propiedad de recuperar su forma al ser sometidos a una
deformación de ella. Ej. Caucho vulcanizado.

 Termoestables, que no fluyen, y lo único que conseguimos al

calentarlos es que se descompongan químicamente, en vez
de fluir. Este comportamiento se debe a una estructura con
muchos entrecruzamientos, que impiden los desplazamientos
relativos de las moléculas. La baquelita (polímero
termoestable) se usa para fabricar asas para ollas.

 Termoplásticos, que fluyen (pasan al estado líquido) al calentarlos y se

vuelven a endurecer (vuelven al estado sólido) al enfriarlos, este es un tipo
de polímeros que tienen facilidad para ser fundidos, y por lo tanto pueden ser
moldeados. Su estructura molecular presenta pocos (o ningún)
entrecruzamientos. Ejemplos son el polietileno y polipropileno, que pueden
ser fácilmente reciclados. Otro ejemplo es el polietilentereftalato PET, con el

que se hacen las botellas de plástico.

.
 d) Resinas = Son polímeros termoestables que sufren una transformación
química cuando se funden, convirtiéndose en un sólido que al volverse a
fundir, se descompone. Ej. PVC, Baquelita y Plexiglas.

24
  e) Fibras = Tienen la forma de hilos. Se producen cuando el polímero fundido
se hace pasar a través de unos orificios de tamaño pequeño de
una matriz adecuada y se le aplica un estiramiento.

La clasificación termoplásticos / termoestables es independiente de la clasificación

elastómeros / plásticos / fibras. Existen plásticos que presentan un comportamiento
termoplástico y otros que se comportan como termoestables. Esto constituye de
hecho la principal subdivisión del grupo de los plásticos y hace que a menudo
cuando se habla de "los termoestables" en realidad se haga referencia solo a "los
plásticos termoestables". Pero ello no debe hacer olvidar que los elastómeros
también se dividen en termoestables (la gran mayoría) y termoplásticos (una minoría
pero con aplicaciones muy interesantes).

NOMENCLATURA
A parte de las reglas de nomenclatura establecidas por la IUPAC, existe otro
mecanismo alternativo con el que también se pueden nombrar los polímeros y es
tomando como base el monómero del cual son provenientes. Este sistema es el
más común. Entre los compuestos nombrados de esta manera se encuentran:
el polietileno y el poliestireno. Se tiene que cuando el nombre del monómero es de
una sola palabra, el polímero constituido a partir de este sencillamente se nombra
agregando el prefijo poli.
Las normas internacionales publicadas por la IUPAC indican que el principio
general para nombrar polímeros básicos es utilizar el prefijo poli-seguido de la
unidad estructural repetitiva (UER) que define al polímero, escrita entre paréntesis.
La UER debe ser nombrada siguiendo las normas convencionales de la IUPAC para
moléculas sencillas.

Las normas IUPAC se utilizan habitualmente para nombrar los polímeros de

estructura complicada, ya que permiten identificarlos sin ambigüedad en las bases
de datos de artículos científicos.4 Por el contrario, no suelen ser utilizadas para los
polímeros de estructura más sencilla y de uso común principalmente porque estos
polímeros fueron inventados antes de que se publicasen las primeras normas
IUPAC, en 1952, y por tanto sus nombres "comunes" o "tradicionales" ya se habían
popularizado.
En la práctica, los polímeros de uso común se suelen nombrar según alguna de las
siguientes opciones:

 Prefijo poli- seguido del monómero del que se obtiene el polímero. Esta
convención es diferente de la IUPAC porque el monómero no siempre coincide
con la UER y además se nombra sin paréntesis y en muchos casos según una

25
 nomenclatura "tradicional", no la IUPAC. Ejemplos: polietileno frente a poli
(metileno); poliestireno frente a poli(1-feniletileno)

EJEMPLOS DE POLÍMEROS DE GRAN IMPORTANCIA

POLÍMEROS COMUNES

 ACETATO DE POLIVINILO (PVAC): base de multitud de productos de

droguería como pinturas y pegamentos. El acetato de polivinilo o PVA,
conocido comúnmente como adhesivo vinilico, cola o cola fría (en Chile), es
un polímero obtenido mediante la polimerización del acetato de vinilo, Para
preparar alcohol de polivinilo se usa la hidrólisis del polímero (ya sea parcial
o total). Se presenta comercialmente en forma de emulsión,
como adhesivo para materiales porosos, en especial
la madera. A una de sus variedades se la conoce
como Resistol o Resistol 850, la marca de la
industria que lo produce.

La goma de mascar, comúnmente conocida

como xiclét, es una goma masticable con sabor
dulce. Si bien la mayoría de las actuales utilizan una
base de plástico neutro, también conocido como el
acetato de polivinilo, o también la goma de xantano,
hasta hace relativamente poco tiempo se utilizaba
sin embargo la savia de un árbol tropical: el chiclero, al
cual debe su nombre más popular.

 POLICLORURO DE VINILO (PVC): Se

caracteriza por ser dúctil y tenaz; presenta
estabilidad dimensional y resistencia ambiental.
PVC seguro que ya sabes dónde encontrarlo en
tu casa, por ejemplo en tuberías.

 POLIESTIRENO (PS): se utiliza en muchos

utensilios y productos domésticos y puede que el
más conocido sea la espuma de poliestireno, las
típicas bolitas blancas utilizadas para amortiguar
golpes dentro de cajas de transporte.

26
  POLIETILENO (PE) (HDPE O LDPE, ALTA Y BAJA DENSIDAD)

 Polietileno de baja densidad (LDPE): el típico plástico de las bolsas para

comida
 Polietileno de alta densidad (HDPE): lo puedes encontrar, entre otros, en
botellas rígidas, como las botellas de muchos productos de limpieza
domésticos, o en muchos muñecos de plástico.

Es químicamente el polímero más simple. Se representa con su unidad repetitiva

(CH2-CH2)n. Por su alta producción mundial (aproximadamente 60 millones de
toneladas son producidas anualmente). Es también el más barato, siendo uno de
los plásticos más comunes. Además, es termoplástico, aislante térmico, inerte
químicamente. Tuberías, persianas, bolsas, botellas, vasos, film transparente,
etc. Es químicamente inerte. Se obtiene de la polimerización del etileno (de
fórmula química CH2=CH2 y llamado eteno por la IUPAC), del que deriva su
nombre

Polietileno = etileno-etileno-etileno-etileno-etileno-……

PROPIEDADES:

Los polietilenos de alta presión tienen pesos moleculares entre 10.000 y 40.000.
Son muy elásticos, flexibles y termoplásticos. Los polietilenos de fusión media
presentan alta cristalinidad y son duros y rígidos y los de fusión baja menor
cristalinidad, siendo también duros y poco elásticos. Todos los polietilenos son
muy resistentes a los agentes químicos.

USOS:

27
Para la fabricación de tubos, planchas, materiales aislantes, para cables
eléctricos, recubrimientos para protección contra la corrosión, hojas y láminas
para embalaje, protección de cultivos, aislamiento térmico, recubrimientos sobre
papel, en el moldeo por inyección para obtener recipientes de todo tipo, artículos
del hogar, tuberías que sustituyen a los de hierro galvanizado, etc.

 POLIMETILMETACRILATO (PMMA): Un material plástico completamente

transparente, muy utilizado en productos de decoración, en mamparas o en
claraboyas.

 POLIPROPILENO (PP): Se usa en muchos tejidos somo tapicerías y

alfombras.
Es el polímero termoplástico, parcialmente cristalino, que se obtiene de la
polimerización del propileno (o propeno). Reciclable, versátil, transpirable.
Alfombras, juguetes, prendas térmicas, salpicaderos, etc.

28
 POLITEREFTALATO DE ETILENO (PET): Es un tipo de plástico muy usado
en envases de bebidas y textiles. Algunas compañías manufacturan el PET
y otros poliésteres bajo diferentes marcas comerciales que han pasado al uso
común, por ejemplo, en los Estados Unidos y el Reino Unido usan los
nombres de Mylar y Melinex.

 POLIURETANO (PU): Ess un polímero que se obtiene mediante

condensación de polioles combinados con polisocianatos. Se subdivide en
dos grandes grupos: termoestables y termoplásticos (poliuretano
termoplástico). Los poliuretanos termoestables más habituales son espumas,
muy utilizadas como aislantes térmicos y como espumas resilientes; pero
también existen poliuretanos que son elástómeros, adhesivos y selladores
de alto rendimiento, pinturas, fibras, sellantes, para embalajes, juntas,
preservativos, componentes de automóvil, en la industria de la construcción,
del mueble y múltiples aplicaciones más. Los poliuretanos rígidos
de densidad más elevada (150-1200 kg/m³) son usados para elaborar
componentes de automóviles, yates, muebles y decorados.

29
POLÍMEROS DE INGENIERÍA

 Acrilonitrilo butadieno estireno (ABS)

 Estireno acrilonitrilo (SAN)
 Nailon (poliamida 6, PA 6): El nailon 6,6 tiene un monómero, que se repite n
veces, cuanto sea necesario para dar forma a una fibra. El primer 6 que
acompaña al nailon nos dice el número de carbonos de la amida y la segunda
cifra es el número de carbonos de la cadena ácida.

El nailon 6,6 se sintetiza por condensación en el laboratorio a

partir del monómero cloruro del adipoilo y el monómero
hexametilén diamina. Pero en una planta industrial de nailon,
se fabrica generalmente haciendo reaccionar el ácido adípico
(derivado del fenol) con la hexametiléndiamina (derivado del
amoniaco).

 Poli (n-butil acrilato)

 Poliacrilonitrilo
 Polianhidrido
 Policaprolactona

30
  Policarbonato: Es un termoplástico con propiedades muy
interesantes en cuanto a resistencia al impacto, resistencia
al calor y transparencia óptica, de tal forma que el material
ha penetrado fuertemente al mercado en una variedad de
funciones. En forma de lámina tiene tres presentaciones
comunes:

Tiene una gran resistencia al impacto y sus propiedades

ópticas extraordinarias han hecho que este termoplástico
se gane una posición importante en el mercado.

 Policicloctano
 Poliéster:(C10H8O4): Es una categoría de polímeros que contiene el grupo
funcional éster en su cadena principal. Los poliésteres que existen en la
naturaleza son conocidos desde 1830, pero el término poliéster
generalmente se refiere a los poliésteres sintéticos (plásticos), provenientes
de fracciones pesadas del petróleo.

El poliéster termoplástico más conocido es el PET. El PET está formado

sintéticamente con etilenglicol más tereftalato de dimetilo, produciendo el polímero
o poltericoletano. Como resultado del proceso de polimerización, se obtiene la fibra,
que en sus inicios fue la base para la elaboración de los hilos para coser y que
actualmente tiene múltiples aplicaciones, como la fabricación de botellas
de plástico que anteriormente se elaboraban con PVC. Se obtiene a través de la
condensación de dioles (grupo funcional dihidroxilo).
Las resinas de poliéster (termoestables) son usadas también como matriz para la
construcción de equipos, tuberías anticorrosivas y fabricación de pinturas. Para dar
mayor resistencia mecánica suelen ir reforzadas con cortante, también llamado
endurecedor o catalizador, sin purificar.
El poliéster es una resina termoestable obtenida por polimerización del estireno y
otros productos químicos. Se endurece a la temperatura ordinaria y es muy
resistente a la humedad, a los productos químicos y a las fuerzas mecánicas. Se
usa en la fabricación de fibras, recubrimientos de láminas, etc.

31
 Polietilenimina
Polilactona
Polióxido de
etileno
Polisiloxano
Polisulfona
Poliurea
Poliuretano Termoplástico (TPU)
Tereftalato de Polibutileno (PBT)

RECICLAJE

Dadas las propiedades de los polímeros y, en especial, de los que usamos a diario,
estos pueden ser reutilizados. Así, las bolsas plásticas (polietileno), botellas de
gaseosa (polietilentereftalato) o tubos plásticos (policloruro de vinilo) pueden ser
reutilizados. Para ello, es necesario identificar el tipo de polímero que tenemos en
nuestras manos. Para ello, se ha creado a nivel internacional una codificación para
cada uno de los diferentes tipos de plásticos más comunes:

32
33
CONCLUSIONES

 Al finalizar esta investigación se logró entender sobre los polímeros. De

los cuales se dice que la materia está formada por moléculas que pueden
ser de tamaño normal o moléculas gigantes llamadas polímeros.

 Los polímeros se producen por la unión de cientos de miles de moléculas

pequeñas denominadas monómeros que forman enormes cadenas de las
formas más diversas.

 Algunas parecen fideos, otras tienen ramificaciones. Algunas más se

asemejan a las escaleras de mano y otras son
como redes tridimensionales.

 Existen polímeros naturales de gran significación comercial como el

algodón, formado por fibras de celulosas. La celulosa se encuentra en la
madera y en los tallos de muchas plantas, y se emplean para hacer telas
y papel. La seda es otro polímero natural muy apreciado y es una
poliamida semejante al nylon. La lana, proteína del pelo de las ovejas, es
otro ejemplo. El hule de los árboles de hevea y de los arbustos de
Guayule, son también polímeros naturales importantes. Sin embargo, la
mayor parte de los polímeros que usamos en nuestra vida diaria son
materiales sintéticos con propiedades y aplicaciones variadas.

 Como pudimos observar los polímeros constituyen la mayor parte de las

cosas que nos rodean, estamos en contacto con ellos todos los días e
incluso nosotros mismos estamos compuestos casi en nuestra totalidad
de estas, tan variadas macromoléculas, como por ejemplo: las proteínas,
ácidos nucleicos, carbohidratos, etc.

 Los polímeros han originado en la actualidad un impacto social y

ambiental que ha generado aspectos positivos y en su gran mayoría
negativos, ya que la eliminación de polímeros contribuye a la acumulación
de basuras, las bolsas plásticas pueden causar asfixia si se recubre la
cabeza con ellas y no se retira la cabeza a tiempo, entre otros.

 Bibliografías:

Bibliografía:

34
 W. Nicholson (2006). The Chemistry of Polymers, 3rd ed. University of
 Greenwich. Química Física Macromolecular I. Issa Katime. Química Física
 Macromolecular II. Issa Katime.. Bilbao, 2004.
 Anbinder, Pablo Sebastián (2011). Caracterización, evaluación y aplicaciones de
películas poliméricas activas.
 M.A Ramos Carpio/ M.R De María Ruiz Ingenieria de los materiales plásticos.
Ediciones Díaz de Santos.19
 Leoncio Garrido, Luis Ma Ibarra. Ciencia y tecnología de materiales poliméricos. 2004.
 http://www.librosvivos.net/smtc/homeTC.asp?TemaClave=1079 •
 http://www.textoscientificos.com/polimeros/ • http://www.cep-inform.es/ •
 http://www.biocycle.com.br/site.htm
 Guía de materiales plásticos. Propiedades, ensayos y parámetros. Ed.Hanser.1992

35