INTRODUCCIÓN

Se dice Síndrome del Edificio Enfermo (S.E.E) al conjunto de dolencias que surgen por
permanecen continuamente dentro de determinados edificios, dado por no tener en
cuenta muchos factores a la hora de diseñar el proyecto, afectando a quienes lo habitan.
En 1982 fue reconocida por la O.M.S (Organización Mundial de la Salud), que lo define :

“Conjunto de molestias y enfermedades originadas o

estimuladas por la mala ventilación, la
descompensación de temperaturas, las cargas iónicas
y electromagnéticas, las partículas en suspensión, los
gases y vapores de origen químico y los bioaerosoles,
entre otros agentes causales identificados. Que
produce, en al menos un 20% de los ocupantes, un
conjunto de síntomas inespecíficos, sin que sus
causas estén perfectamente definidas”

A raíz de los intentos arquitectónicos en casas y oficinas para ahorrar energía, y generar
mayor confort y control, a través de la tecnología, las habitaciones se redujeron en tamaño
y altura con cierre hermético de puertas y ventanas para el máximo aprovechamiento del
aire acondicionado y la calefacción. La mala ventilación, además de artificial, de estos
edificios determina la concentración de agentes contaminantes diversos. Cabe señalar
que los edificios con ventilación natural no están exentos de “enfermar” y pueden
ocasionar los mismos problemas que aquellos que están dotados de sistemas de
climatización, si por ejemplo, no se tomaron ciertas normas constructivas, destacando
entre las más corrientes un insuficiente suministro de aire fresco y la incorrecta ubicación
y orientación de la toma de aires exterior en el edificio.
Si a estos factores se suman las altas temperaturas que en algunos edificios por el clima
frío se consiguen con la calefacción, se obtiene un excelente caldo de cultivo para el
desarrollo de virus, bacterias y hongos. Estos lugares cerrados además precisan de
iluminación artificial, que en la mayoría de los casos no resulta ser la más apropiada.
Hasta la crisis del petróleo, se planteaban los edificios como espacios limitados en su
entorno por grandes edificios vidriados con enormes esfuerzos de climatización artificial,
sin pensar en el consumo desmedido de petróleo que implicaba a nivel social. Por eso,
con la crisis también cae este modelo. Por inercia, se siguió con la misma imagen, pero se
buscó el ahorro de energía evitando las pérdidas de calor. Esto se lograba
fundamentalmente de dos maneras:

1
● Haciendo lo más hermético posible el edificio, de modo que el aire exterior no
pudiera penetrar al interior
● Reciclando mucho más proporción de aire en los sistemas de aire acondicionado.

Paralelamente, se produjo un cambio tanto a nivel material como de equipamiento,

evolucionaron elementos de iluminación (tubos fluorescentes y luego lámparas
halógenas), se generalizó el uso de nuevos materiales adecuados a las técnicas de
construcción industrializadas, materiales livianos de colocación en seco y se une una
nueva organización en que las personas están en un gran espacio, de modo que la
ventilación es común a todas ellas.
Las primeras evidencias se remontan a finales de los años 60 en la ciudad de Pontiac,
Michigan (EE.UU), donde en un departamento de sanidad se desarrolló una epidemia
repentina, caracterizada por fiebre, dolor de cabeza y dolores musculares que afectó a
100 personas. Tras exhaustivas investigaciones no se pudo determinar el agente
etiológico, pero sí que el problema provenía de un sistema de aire acondicionado
defectuoso. Este incidente fue llamado “fiebre de Pontiac”.
Posteriormente en 1976 durante una convención de la Legión Americana que tuvo lugar
en un hotel de Filadelfia, un numeroso grupo de veteranos se vieron afectados con
síntomas respiratorios que semejaban una neumonía, lo que provocó la muerte de
decenas de asistentes. Dicha enfermedad tuvo como origen una bacteria, ahora conocida
y denominada entonces y en honor a los legionarios “Legionella” o más exactamente
“Legionella pneumophila”, que se desarrolla en el agua de los humidificadores del
acondicionador de aire.
En los últimos años, los científicos han encontrado que el aire dentro de los hogares y
edificios puede estar más contaminado que el exterior, aún en las ciudades más
desarrolladas. Otros estudios indican que las personas pasan el 90% de su tiempo en los
interiores. El riesgo que se tiene al respirar en los interiores puede compararse, en
algunos casos, al riesgo de individuos que trabajan con químicos y radiación en lugares
industriales. Un reporte de la OMS establece que más del 30% de edificios nuevos y
remodelados están sujetos a quejas relacionadas con la calidad del aire interior.
El principal factor de prevención de la aparición del S.E.E no recae solo en el diseño del
sistema de ventilación del edificio, sino, en sus condiciones de funcionamiento y buen
mantenimiento, un control de la calidad del aire suministrado, selección de los materiales
de construcción, mantenimiento adecuado de las instalaciones, métodos de captación de
los contaminantes y mayor control del entorno por parte de los usuarios.
De acuerdo a los especialistas, las tendencias de construcción observadas en las últimas
décadas, tales como los edificios “eficientes energéticamente” o los edificios “inteligentes”,
deben acercarse ahora al edificio “saludable” o “sano”.

2
1- ​DIFERENTES TIPOS DE EDIFICIOS ENFERMOS
Por un lado, encontramos los edificios enfermos, que tienen una que otra patología y/o
detalles, pero que mientras no se agraven no son de gran preocupación, tales como una
grieta, una fachada media estropeada, etc. Esto solo crearía un problema para sus
ocupantes, pero no afecta la salud, se puede solucionar con correcto mantenimiento u
alguna obra de restauración.
Luego tenemos, los que pueden producir problemas activos de salud, es decir,
permanentes, día tras día, mes tras mes, a quienes lo ocupan, los cuales vamos a
denominar ​Síndrome del Edificio Enfermo​. Los habitantes de dichos edificios producen
malestares, los cuales son informados y tratados, pero muchas veces es muy difícil
encontrar la causa, ya que son multifactoriales. Es decir, para hablar de S.E.E al menos
un 20% de los individuos que utilizan el edificio regularmente deben presentar síntomas o
enfermedades. Por ejemplo, si en un edificio que trabajan 100 personas, si 10 de estas
están enfermas, puede ser que sea algo normal, una gripe sin tener que mal pensar del
edificio, pero si 50 personas padecen dichos síntomas y/o enfermedades, ya uno debería
preocuparse y tratar de solucionarlo. Estos síntomas en su mayoría no son lesiones
orgánicas, ni presentan signos físicos.
Al principio nombramos una definición de la O.M.S, pero ahora detallaremos, ya que dicha
organización, diferencia dos tipos de edificios enfermos.
1.1 ​Los temporales​, estos son los casos de edificios nuevos, o que tuvieron alguna
reforma para “curarse”, y donde luego disminuyen los síntomas en los habitantes,
aproximadamente en 6 meses.
1.2 ​Los permanentes​, al encontrar el síndrome, se tomaron medidas para solucionar
dichas deficiencias, pero a pesar de esto, no se resolvió y sus problemas y síntomas
persisten por años. A pesar de esto, ningún edificio debe considerarse permanentemente
enfermo.
1.3 Desde el punto de vista técnico, por como es el edificio y su construcción, se
encuentran definidos por las siguientes ​características comunes​ entre ellos:
-Ventilación forzada.
-Tomas de aire exterior en lugares inadecuados.
-Transferencia contaminante, dígase los inmuebles intercambiadores de calor que
transfieren desde el aire del retorno, al aire de suministro.
-Deficiente calidad, hablando de la construcción, cuando se busca pocos costos y
agilidad.
-Elevado uso del material textil, en la mayoría de las paredes, suelos, etc.
-Practican el ahorro energético y se mantienen relativamente calientes o fríos, buscando
un ambiente térmico homogéneo.
-Edificios herméticos, donde predomina el vidrio, y las ventanas no son prácticas, es decir,
son de paño fijo.
-También se presentan mayor cantidad de síntomas por la tarde, predominantemente en
el sector público y el personal auxiliar; mientras que por la mañana, en el sector privado y
los directivos, los síntomas son menores.
-Donde hay menos control, las quejas son más abundantes, ya que su entorno no hay
nadie que se fije en esto.

3
2- ​SINTOMAS DEL SINDROME DEL EDIFICIO ENFERMO
Estas dolencias y su relación con el espacio se pusieron en evidencia por primera vez a
mediados de los años setenta en edificios de oficinas y colegios. Es importante tener en
cuenta que son muy variados, y por lo tanto dificultosos de captar, ya que en muchas
ocasiones son un conjunto de varios síntomas los que afectan. Los primeros síntomas que
alertaron médicos, ingenieros y arquitectos fueron:
2.1- ​Síntomas nasales:​ irritación de la nariz, mucosidad abundante, sequedad nasal,
congestión, trastorno del olfato, dificultad al respirar o tos.
2.2- ​Molestias oculares:​ irritación, cansancio, escozor y enrojecimiento ocular.
2.3- ​Dolores de garganta:​ irritación, sequedad, ronquera, disfonía, inflamación o
enrojecimiento de la garganta.
2.4- ​Alteraciones cutáneas:​ de nuevo, la irritación, la sensación de sequedad, erupciones,
hipersensibilidad, y los escozores en la piel.
2.5- ​Otras manifestaciones:​ dolores de cabeza, náuseas, mareos, vértigos, fatiga mental
o somnolencia, dificultades para concentrarse, alteración del gusto, asma, infecciones
respiratorias y resfriados, lipoatrofia semicircular1, o alergias.

Manifestaciones clínicas de las alergias2

Estornudos, en ocasiones acompañados de taponamiento u obstrucción nasal

Picor de ojos, nariz, paladar, oídos o garganta

Saludo alérgico (frotamiento hacia arriba de la nariz)

Rinorrea o secreción acuosa por la nariz

Lagrimeo

Enrojecimiento ocular

Tos irritativa

Dificultad respiratoria, opresión en el pecho

Lesiones en la piel (eczemas, etc)

1
Se identifica por la atrofia de una zona semicircular del tejido fino graso subcutáneo, puede aparecer en la zona de los
muslos, brazos o abdomen. Carece de gravedad y resulta reversible, pero puede volver a aparecer al reincorporarse a
la vida laboral. Los estudios más recientes muestran como causa más probable las descargas electrostáticas. Los tipos
de lipoatrofia​ ​son: total, parcial, semicircular, anular , centrífuga, panatrofia de Gowers.

2
​www.alergomurcia.com

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Teniendo en cuenta esto, también debemos aclarar que hay que considerar el factor del
edificio con nuestra estadía, ya que los síntomas tienen que aparecer hacia la segunda
mitad de la semana, y desaparecen bastante rápidamente cuando se abandona el edificio.
Otra causa, lejana a la causa anterior, son las enfermedades relacionadas a la actividad
en cada parte del edificio, o el desarrollo de trabajo que hay en un edificio industrial por
ejemplo. Estas enfermedades son más graves, y tienen signos físicos y claros datos
investigados en distintos laboratorios.
Hay que saber diferenciar entre una enfermedad o síntomas laborales, propios de un
desarrollo laboral en un lugar, y el del cuadro de un Síndrome del Edificio Enfermo. Para
diagnosticar la existencia del síndrome, tiene que hacerse una investigación cuidadosa
entre todos los individuos afectados y teniendo en cuenta los síntomas anteriormente
nombrados.

3- FUENTES CONTAMINANTES
Los contaminantes presentes en el aire interior de un edificio y que influyen en la
existencia del síndrome, son contaminantes volátiles. Los sistemas de aire acondicionado
se basan en la renovación y recirculación del aire, controlando su temperatura y humedad.
En los conductos se acumula polvo e incluso bacterias, que a través del aire que circula
por ellos penetra en el ambiente, y a través del sistema respiratorio, en el organismo.
Pasa también con fibras de materiales de aislamiento utilizados en las tuberías, según el
material, estos procesos pueden provocar enfermedades de mayor o menor gravedad. En
el caso de las bacterias acumuladas en las tuberías con gran contenido de humedad, para
humidificar el ambiente, pueden generar enfermedades graves.
La demanda de luz artificial, genera una emisión extra de calor, además de un
considerable aumento en el consumo energético. El nuevo tipo de equipamiento y su
evolución, ha generado una serie de emisiones eléctricas, magnéticas y químicas.
Aparecen,también, una serie de paneles en los que aparecen materiales ligantes de
origen químico, que emiten sustancias volátiles orgánicas.​ ​Las demandas de aislamiento
acústico y térmico obliga a la utilización de materiales adecuados en muros exteriores,
cielorrasos y en las tuberías de aire acondicionado. Muchos de estos materiales tienen
una estructura fibrilar planteando problemas de salud si esas fibras pasan al ambiente y
penetran por las vías respiratorias.

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3.1 ​CONTAMINANTES EXTERIORES

Procedente de la actividad humana, la combustión en fuentes estacionarias (centrales

energéticas), la combustión en fuentes móviles (vehículos) y los procesos industriales. Al
margen de los contaminantes generados en el exterior, en ocasiones ocurre que el aire
contaminado procedente del edificio sale al exterior y penetra de nuevo a través de las
entradas del sistema de aire acondicionado, o bien se infiltra a través de los cimientos del
edificio (el radón, los gases de combustibles, los efluvios de las alcantarillas, los
fertilizantes, los insecticidas y desinfectantes). Se ha observado que cuando aumenta la
concentración de un contaminante en el aire exterior, lo hace también en el interior,
aunque de forma más lenta (la relación es similar cuando la concentración disminuye). Por
consiguiente, puede afirmarse que los edificios ejercen un efecto de escudo frente a los
contaminantes externos. No se puede olvidar la posibilidad de que existan interacciones
entre contaminantes de ambientes interiores, potenciales reacciones incluyendo al ozono,
óxido nítrico, dióxido de nitrógeno e hidrocarburos insaturados.
A la hora de diseñar ambientes interiores se puede tomar como referencia los Valores
límites de exposición para ambientes industriales, (TLVs), los cuales se encuentran
válidos para jornadas de trabajo diarias, de 8 horas máximo y 40 horas semanales de
trabajo. Para ambientes interiores de edificios se hace una conversión para adaptar los
TLVs., aplicando factores numéricos correctores. Las razones aducidas para la reducción
de estos valores son las siguientes:
- Muchas sustancias: en ambientes no industriales las personas están expuestas
simultáneamente a bajas concentraciones de muchas sustancias químicas, normalmente
desconocidas, capaces de actuar sinérgicamente unas con otras.

6
- Medio no industrial: en la mayoría de países desarrollados los medios industriales
se controlan con el objeto de comprobar los valores de referencia establecidos, cosa que
no sucede en los ambientes no industriales.
- Falta de información: en principio los riesgos inherentes a una actividad industrial,
se conocen, y existen medidas para su control y reducción. Y además los empleados
deben estar informados, y tener a disposición elementos de reducción y protección frente
al riesgo.
- Amplio espectro de población: En los medios industriales trabajan adultos con
buena salud y una forma física aceptable, mientras que en un ambiente interior se
encuentra en general un espectro más amplio de la población.

Muchos de los contaminantes vienen del exterior, debido a tomas de aires inadecuados, y
si la renovación no tiene esto en cuenta o la distribución del aire no llega a todos por igual, se
puede generar otro tipo de contaminación, provocada por los propios usuarios​, que facilita la
presencia de óxidos en el aire, los cuales son irritantes respiratorios. Los principales
contaminantes del exterior son:

● Dióxido de carbono​: es un gas que se forma por combustión de sustancias que

contienen carbono. En locales no industriales, la principal fuente está en la respiración
humana y el fumar tabaco, siendo un asfixiante simple cuya presencia en concentraciones
altas provoca falta de oxígeno.
● Monóxido de carbono​: se forma por combustión incompleta de sustancias que
contienen carbono, su presencia en medios no industriales se debe a la emisión por
motores de combustión interna en garajes dentro del edificio, la toma inadecuada de aire
fresco exterior, y fumar tabaco. Tiene un efecto asfixiante, ya que cuando se une con la
hemoglobina de la sangre disminuye la capacidad de aporte de oxígeno a los tejidos.
● Humo de tabaco​: la acción de fumar, representa la liberación en el aire de una
compleja mezcla de más de 3000 productos químicos contaminantes conocidos,
aproximadamente el 95% de las partículas del humo de tabaco se hallan dentro del
intervalo respirable. Sabiendo esto, su presencia en el aire del interior de un edificio es un
problema generalizado que afecta a la comunidad entera, tanto a los que fuman, como a
los que no.
● Óxido de nitrógeno​: los más importantes, en cuanto a sus efectos contaminantes, son el
dióxido de nitrógeno, y el óxido nítrico. Los óxidos de nitrógeno se generan a causa de las altas
temperaturas que se producen en los procesos de combustión d​el uso de cocinas, estufas,
secadoras, refrigeradores y quemadores de gas oil​. Las altas temperaturas permiten la
combinación directa del oxígeno y el nitrógeno de la atmósfera y se produce óxido nítrico. Este
gas se oxida posteriormente y da dióxido de nitrógeno. Estos gases originan la disminución de la
visibilidad, la corrosión de materiales.

3.2 ​CONTAMINANTES INTERIORES

Tiene diferentes orígenes: los propios ocupantes, los materiales inadecuados o con
defectos técnicos utilizados en la construcción del edificio, el trabajo realizado en el
interior, el uso excesivo o inadecuado de productos químicos (plaguicidas, desinfectantes,
productos de limpieza y encerado), los gases de combustión (procedentes del tabaco, de
las cocinas, de las cafeterías y de los laboratorios) y la conjunción de contaminantes
procedentes de otras zonas mal ventiladas que se difunde hacia áreas vecinas,

7
 afectándolas. Hay que tener en cuenta que las sustancias emitidas en el aire interior
tienen muchas menos oportunidades de diluirse que las emitidas en el aire exterior debido
a las diferencias de volumen de aire disponible. Estos contaminantes se pueden dividir en:

3.2.1- ​FACTORES FÍSICOS

Se encuentran dados por un exceso de tecnificación y electrificación, climatizadores

artificiales, sistemas de iluminación, televisión, electrodomésticos, fotocopiadoras,
computadoras, impresoras y otras instalaciones eléctricas, así como ruidos, vibraciones,
radiactividad de materiales, ionización, temperatura, humedad relativa y ventilación.

● Iluminación:​ Un nivel de iluminación bajo, contraste insuficiente, brillo excesivo y

los destellos luminosos pueden ser causa de estrés visual, generadores de irritación
ocular y dolores de cabeza. El uso prolongado de pantallas de visualización de datos
requiere una iluminación particularmente bien diseñada.
La falta de luz natural puede también estar en el origen de quejas inicialmente
relacionadas con una pobre calidad de aire. En edificios viejos y sin renovación, donde
existen focos fluorescentes, el parpadeo constante de estos son de causar molestias a la
persona la cual se encuentra trabajando. En cuanto a las condiciones de iluminación
adecuada, nombraremos como cada actividad necesita un determinado nivel de
iluminación y como están apegados de factores como:
-Tamaño de detalles a visualizar
-Distancia entre el observador y el objeto
-Factor de reflexión del objeto a observar
-El contraste entre los detalles del objeto y el fondo en el que se destaca
-El tiempo empleado en la observación y la rapidez del ojo
La intensidad media de iluminación para diversas tareas medidas en LUX y sacadas con
la siguiente fórmula: ​E mínima ≥ E media/2​.

Clase de tarea visual Iluminación sobre Ejemplos de tareas visuales

el plano de trabajo
(LUX)

Visión ocasional solamen 100 Para permitir movimientos seguros por

ejemplo en lugares de poco tránsito: Sala de
calderas, depósito de materiales voluminosos
y otros.

Tareas intermitentes 100 a 300 Trabajos simples, intermitentes y mecánicos

ordinarias y fáciles, inspección general y contado de partes de
con contrastes fuertes stock, colocación de maquinaria pesada.

Tarea 300 a 750 Trabajos medianos, mecánicos y manuales,

moderadamente inspección y montaje; trabajos comunes de
críticas y prolongadas oficina, tales como: lectura, escritura y
con detalles medianos archivo.

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 Tareas severas y 750 a 1500 Trabajos finos, mecánicos y manuales,
prolongadas y de montajes e inspección; pintura extrafina,
poco contraste. sopleteado, costura de ropa oscura.

Tareas muy severas y 1500 3000 Montaje e inspección de mecanismos

prolongadas, con delicados, fabricación de herramientas y
detalles minuciosos o matrices; inspección con calibrador, trabajo de
muy poco contraste. molienda fina.

3000 Trabajo fino de relojería y reparación

Tareas excepcionales, 5000 a 10000 Casos especiales, como por ejemplo:

difíciles o importantes. iluminación del campo operatorio en una sala
de cirugía.

● Ruido​: El ruido es uno de los agentes contaminantes más frecuentes en los

puestos de trabajo de oficina. Un entorno ruidoso puede reducir la capacidad de
concentración de las personas y producir una situación en la que se manifiestan síntomas
concretos, tales como estrés, dolor de cabeza y fatiga. El ruido también puede, en casos
de, por ejemplo, exceso de personal en un área determinada, generar situaciones de
insatisfacción en el trabajo y sensación de disconfort. Está demostrado que los
infrasonidos (sonidos cuya frecuencias son inferiores a 20 Hz, recordando que el mínimo
que oye el oído humano es 20Hz), los ruidos de baja frecuencia (donde las partículas de
aire vibran lentamente, produciendo tonos graves, mientras que en altas frecuencias
vibran rápidamente, originando tonos agudos), los tonos puros y los ruidos discontinuos
no periódicos causan irritabilidad y molestias, por lo tanto conviene mantener los niveles
de presión sonora dentro de límites confortables, de 60-70 dB. Es aconsejable que el nivel
de ruido no sobrepase los 65 db si no se precisa de gran concentración y los 55 db
cuando se requiere un alto nivel de atención.

Tipo de Lugar3 Nivel de exposición de ruido aceptable (db)

Fábrica de ingeniería pesada 55-75

Fábricas de ingeniería ligera 45-65

Cocinas industriales 40-50

Recintos deportivos y piscinas 35-50

Grandes almacenes y tiendas 35-45

Restaurantes, bares, cafeterías 35-45

Oficinas mecanizadas 40-50

3
Gestión Práctica de riesgos Laborales www.riesgos-laborales.com

9
 Oficinas generales 35-45

Despachos, bibliotecas, salas de 30-35

justicia y aulas

Viviendas, dormitorios 25-35

Salas de hospitales, quirófanos 25-35

Cines 30-35

Teatros, salas de juntas, iglesias 25-30

Salas de conciertos, teatros de 20-25

ópera

Estudios de registros y 15-20

reproducción sonora

El ruido es causa directa de hipoacusia o pérdida auditiva irreversible, reconocido este

efecto como enfermedad ocupacional.En el ámbito comunitario tiene lugar el fenómeno
conocido como socioacusia, que consiste en la pérdida irreversible, y progresivamente, de
la capacidad de escuchar, debido al ruido generado por determinado ambiente social y
asimilado durante años.
En términos generales, el ruido interfiere en la comunicación, provoca trastornos del
sueño, en la presión y composición química de la sangre, en el funcionamiento cardiaco,
en el desarrollo fetal y en los órganos de fonación. Además es causa de estrés y de la
consiguiente disminución del sistema inmune del organismo humano.

10
● Temperatura​: Son varios los parámetros que intervienen cuando se estudia el
ambiente térmico: temperatura seca del aire, humedad térmica relativa, temperatura
radiante media y velocidad del aire. El adecuado balance entre ellas, conducirá a
situaciones en las que si bien no todo el mundo se encontrará térmicamente confortable,
si lo estará la mayoría de la población expuesta a este ambiente térmico. Se han
desarrollado varios estándares sobre el tema, aplicables a espacios cerrados y que deben
garantizar una situación de confort a la mayoría de la población (aproximadamente el
80%), en un espacio con aire acondicionado la temperatura ideal es de 19-23°C en
invierno y 22 a 24°C en verano. Los trabajadores en climas cálidos pueden estar sujetos
excesivamente a temperaturas estresantes, provocando disconfort en el ambiente. Niveles
de humedad relativa extremadamente bajas puede causar resequedad en los ojos, nariz y
garganta, esto produce irritación, dolor e incremento a ser susceptibles a infecciones de
las vías respiratorias.

● Humedad: ​Una humedad relativa alta promueve en el aire el crecimiento de

hongos (mohos y levaduras). Niveles de humedad relativa extremadamente bajas pueden
causar resequedad en los ojos, nariz y garganta, esto produce irritación, dolor e
incremento a ser susceptibles a infecciones.Una temperatura de aire y humedad relativa
extremas o fluctuantes y/o mucho movimiento de aire puede ocasionar corrientes de aire y
excesivo frío en el ambiente. La​ ​humedad relativa, es un factor importantísimo, ya que
niveles inferiores al 30% pueden ocasionar sequedad en las membranas mucosas,
mientras que niveles muy alto, mayores al 70%, pueden favorecer el crecimiento y
desarrollo de hongos y otros contaminantes biológicos. Lo recomendado se encuentra
entre el 40% y 60%.

● Ventilación​: La ventilación de un edificio se basa en el aporte y distribución en el

mismo de aire nuevo o de aire recirculado, distinguiéndose entre ventilación forzada y
ventilación natural. La ventilación forzada implica la introducción por medios mecánicos de
aire en el edificio, que puede consistir desde un 100% de aire exterior hasta un 100% de
aire recirculado. La ventilación natural, por otro lado, consiste en diseños que permiten la
transferencia hacia el interior del edificio de aire exterior (y salida del interior) a través de

11
aberturas que facilitan el movimiento del aire por diferencia de presión o temperatura entre
los diferentes ambientes. La ventilación en sí no debería ser causa de problemas
adicionales, sin embargo hay que cuidar el mantenimiento y limpieza de los equipos de
ventilación y evitar recirculaciones de aire que puedan introducir nuevos
contaminantes.Una ventilación insuficiente es una de las causas más frecuentes del SEE,
generalmente debida a un insuficiente suministro de aire fresco; una mala distribución que
provoca estratificaciones del aire y diferencias de presión entre los distintos espacios y
zonas del edificio.

● Olores​: Algunos gases y vapores ocasionan disconfort sensorial debido a olores y

molestias ligeramente irritativas que pueden, además, producir sensación de ansiedad y
estrés, especialmente cuando sus fuentes no están identificadas.

● Vibraciones​: Las vibraciones producidas en las cercanías de un edificio o debidas

a máquinas instaladas en el mismo también pueden afectar a sus ocupantes. Las
vibraciones de baja frecuencia pueden incluso pasar desapercibidas y sus efectos ser
confundidos con los descritos y atribuidos a la contaminación ambiental.

3.2.2- ​FACTORES QUÍMICOS

La exposición a sustancias químicas en el aire interior se debe a contaminantes por

renovaciones en el edificio, muebles nuevos, fotocopiadoras, productos de limpieza,
alfombras, pegamentos, revelado fotográfico, compuestos orgánicos volátiles​, ​pueden
tomar forma de gases y vapores (inorgánicos y orgánicos) y de partículas, pudiendo tener
como origen el ambiente exterior o bien haberse formado dentro del edificio. La
importancia relativa del origen interior o exterior varía según los distintos contaminantes y
en función del tiempo. La exposición simultánea a varios factores químicos puede causar
problemas constantes de salud, incluso a bajas concentraciones. Los efectos de este tipo
de exposición combinada son también conocidos como Sensibilidad Química Múltiple
(SQM). Las condiciones relacionadas con SQM incluyen: problemas respiratorios,
irritación ocular, mareos, excesiva fatiga y dolor de cabeza.
El polvo presente en un aire interior, está conformado por partículas orgánicas e
inorgánicas, las cuales se clasifican. Esta cantidad de polvo tendrá que ver con diferentes
factores, tales como la ventilación, la limpieza, la actividad de la zona y también no menos
importante la presencia del humo de tabaco.
● Fibra de vidrio​: está formada por material sintético amorfo a base de silicatos, se
usa como material de refuerzo en plásticos, cauchos, papel y tejidos, y como aislante
térmico y acústico en los sistemas de ventilación y climatización.

● Fibra de amianto​: el término de amianto abarca distintas formas de silicatos

minerales naturales, empleados normalmente en materiales de aislamiento, aunque su
utilización está limitada, en edificios nuevos, aún se encuentra en edificios antiguos,
pudiendo ser fuente de contaminación durante la realización de trabajos de mantenimiento
y remodelación.

12
● Formaldehído​: se utiliza en la formulación de plásticos y resinas especialmente
usadas como aislantes térmicos, barnices, muebles y decoración. Una inadecuada
formulación, un mal curado, así como la degradación producida con el paso del tiempo
son las causas de la emisión de este compuesto al medio ambiente. Este contaminante
puede ocasionar irritación en las vías respiratoria y alergias, y está considerada como una
sustancia sospechosa de inducir procesos cancerígenos.

● Disolventes​: pueden ser fuentes de contaminación por liberación de compuestos

químicos en el aire del interior de un edificio, como los muebles y elementos de
decoración de madera y caucho, sellantes, colas, barnices y materiales textiles. También
se encuentran los disolventes detectados con mayor frecuencia, tales como los
hidrocarburos alifáticos y aromáticos y algunos clorados (fregones y dicloroetano),

● Productos de consumo​: llegan continuamente al ambiente a través del propio

usuario, se incluyen productos ya utilizados en la construcción, como pinturas, plásticos,
papel y cola de empapelar, repelentes, productos de limpieza en general, siliconas
abrillantadoras, cosméticos, desodorantes, etc.

● Partículas​: pueden ser irritantes respiratorios con efectos importantes para

personas asmáticas, la fuente principal de partículas finas son el humo de cigarrillos y los
aerosoles procedentes de distintos tipos de pulverizadores. Los aerosoles de partículas
de mayor tamaño incluyen fibras de algodón y textiles sintéticos desprendidos de
alfombras y polvo transportado desde el exterior.

● Pesticidas​: se incluyen una gran variedad de organofosforados y organoclorados,

carbamatos, triazinas, que se usan contra todo tipo de insectos, roedores, hongos y
crecimiento microbiológico en general, algunos son volátiles y tienen un tiempo de
residencia limitado, otros se acumulan en el polvo y se distribuyen.

● Ozono​: es un oxidante que en determinadas condiciones está presente en el aire

exterior, en el aire interior se genera a partir de máquinas fotocopiadoras, impresoras
láser, lámparas de descarga de alta frecuencia, lámparas ultravioletas y descargas de
arco eléctrico. La utilización de ozonizadores, como desodorantes y desinfectantes, son
obviamente otros generadores.

● Metales​: la presencia de plomo es debida generalmente a fuentes exteriores,

también se detectan presencia de hierro y manganeso sin poder justificar su origen. Por
su parte los sistemas de ventilación y climatización, liberan aerosoles procedentes de la
corrosión del aluminio, metal de donde suele estar construido una parte del equipamiento.

● Radón​: puede aparecer en los suelos donde se asientan los edificios, y pueden
infiltrarse a través de grietas y fisuras en la cimentación. Es un gas radiactivo natural
procedente de la desintegración del radio y perteneciente a la familia de gases nobles que
emite partículas alfa. La exposición a dicho gas se relaciona con el tejido, puede
ocasionar irritación en las vías respiratorias y alergias, y está considerado por algunas
fuentes como una sustancia sospechosa de inducir procesos cancerígenos.Se encuentra
en zonas graníticas, en yacimientos de fosfatos y en las zonas de montañas. Se
concentra en los sótanos y planta baja de los edificios. Su valor normal promedio es de 3

13
bequerelios (es una unidad de medida con la cual se mide la actividad radiactiva). El
subsuelo y determinados materiales de construcción como el hormigón, piedra natural de
granito, entre otros, lo contienen, y para eliminar la concentración de dicho gas, es
suficiente con una buena ventilación o la implantación de plantas capaces de absorberlo.

● Cloro​: es un gran desinfectante y un poderoso contaminante, aquí podemos

encontrarnos con dos casos genéricos, su uso a través de las lejías domésticas y su
utilización en las piscinas de instalaciones deportivas.

● Materiales de construcción​: son los empleados para el aislamiento térmico y

acústico, tanto generalmente en el edificio como también en las instalaciones de la
ventilación y climatización.

Por el momento son muy pocos los límites ambientales para estos contaminantes, no
olvidando que por ejemplo en los casos de los productos químicos sus mezclas pueden
tener sobre el ser humano efectos aditivos (es cuando se combinan efectos de dos o más
sustancias químicas, y que cada una de estas realiza sus acciones como si no existiría la
otra), sinérgicos (es un efecto combinado de dos o más sustancias químicas que es
mucho mayor que la suma de los efectos de cada sustancia por sí sola) y antagónicas
(cuando dos o más sustancias químicas interfieren en las acciones de cada una de ellas,
por lo tanto el efecto es menor que sumándolos individualmente).

3.2.3- ​FACTORES BIOLÓGICOS

Los componentes volátiles orgánicos son aquellos que producen vapores a la temperatura
de las habitaciones, en mayor grado cuanto mayor sea la temperatura ambiente y
provienen de los procesos metabólicos de las propias personas, productos de consumo,
de limpieza, pinturas, disolventes y materiales de construcción; también se reproducen
en el agua estancada acumulada en conductos, humectadores y ductos de desagüe, o
donde el agua se ha acumulado sobre azulejos de techo, alfombra, o material de
aislamiento. Cabe también nombrar a los microorganismos presentes en el aire exterior.
Para explicar la producción de aerosoles biológicos debemos previamente hacer
referencia a tres definiciones:
- Reservorio: el medio que reúne una serie de condiciones que permite a los
microorganismos sobrevivir en un entorno.
- Multiplicador: es la circunstancia que favorece la producción de estos microorganismos.
- Diseminador: vía que actúa como introductora de los microorganismos y de sus
metabolitos en el aire.

Además, estos contaminantes, se clasifican en tres grupos:

● Agentes infecciosos​: las enfermedades infecciosas se transmiten más fácilmente

en los ambientes cerrados que en el exterior, ya que aquel volumen de aire donde se
transmiten y diluyen dichos organismos es menor, el contacto directo es mayor, y las
personas pasan más tiempos en ambientes cerrados que afuera al aire libre. Hay que
considerar que muchas enfermedades, requieren contacto directo para su transmisión,
mientras que otras tales como, la viruela, gripe, sarampión, tuberculosis, resfriados
normales, se transmiten fácilmente por el aire, pudiendo los microorganismos sobrevivir al
paso del sistema de ventilación. Otras enfermedades también son transmitidas desde

14
reservorios al medio ambiente, como neumonías bacterianas, y la mayor parte de las
enfermedades debidas a hongos, gracias a humificadores, cabezales de ducha, en basura
y agua en general, que actúan como reservorios y multiplicadores. Para la evaluación de
agentes infecciosos en el aire, se necesitan equipos especiales y personal experimentado.

● Antígenos​: es toda sustancia que al penetrar en un organismo animal dotado de

un sistema inmunológico maduro, es capaz de provocar una respuesta inmunitaria
específica. La mayor parte de los antígenos que pueden encontrarse en el aire en
ambientes cerrados, proceden de microorganismos, artrópodos o animales. Las
enfermedades que pueden causar son algunas como: rinitis alérgica, neumonitis por
hipersensibilidad y asma alérgica. Los microorganismos pueden multiplicarse fácilmente
en cualquier elemento con agua estancada, en los casos de los hongos cualquier
superficie húmeda y sucia puede actuar como foco de reproducción, creando esporas de
aire, ingresando hacia el sistema de ventilación y por corrientes de aire pasearse por todo
el edificio.

● Toxinas​: son sustancias segregadas, es decir separadas, por algunos

microorganismos que producen efectos nocivos en los organismos vivos atacados, la
mayor parte de las toxinas presente en el aire de un ambiente interior, están constituidas
por micro toxinas procedentes de los hongos. Cuando la bacteria productora de la
endotoxina crece, libera toxinas solubles dentro del agua, la cual pasa al aire. Se
desconocen los factores que controlan esta liberación en el medio ambiente.

● Bioaerosoles​: suspensión en el aire u otro medio gaseoso, de partículas sólidas o

líquidas, que corresponden a partículas de origen natural vivo, com pueden ser​ ​bacterias,
hongos, virus, ácaros, excrementos y pelos de animales.

3.2.4- ​FACTORES ERGONÓMICOS

La ergonomía estudia las condiciones de adaptación de un lugar de trabajo, una máquina,

un vehículo, etc. a las características físicas y psicológicas del trabajador o el usuario. La
aparición de fatiga, dolores musculares y problemas de circulación, pueden ser debidos a
la utilización de un mobiliario inadecuada, mal diseñado o mal dispuesto para las tareas a
realizar. En el mundo actual laboral los aspectos ergonómicos se tienen cada vez más en
cuenta en el diseño y organización de un puesto de trabajo, la ofimática no debe sólo
organizar la oficina solo desde el punto de vista logístico, sino que debe tener en cuenta
la relación entre personas y máquinas para un óptimo rendimientos de ambas partes.

3.2.5- ​FACTORES PSICOSOCIALES

Estos pueden desempeñar un papel importante aumentando el estrés del personal. La

organización del trabajo, la insatisfacción en general, el tiempo de trabajo, la actividad, la
comunicación y relación, etc., juegan un papel principal en el desarrollo y propagación de
síntomas atribuidos al SEE debido a que hacen al individuo más susceptible a otros
factores de riesgo en el ambiente. Vienen determinados, por una parte, por las
interacciones entre el trabajo y su medio ambiente, y otra, por las capacidades de los
trabajadores, necesidades, expectativas y motivaciones personales. El conflicto aparece
cuando hay un desequilibrio entre la demanda del entorno y las capacidades del individuo.

15
 Algunos de estos factores pueden generar problemas entre el personal y situaciones de
estrés, ansiedad, agresividad contenida y contagio psíquico detectables, cuya solución
será compleja, necesaria de personal autorizado y experimentado.
Un único factor responsable del malestar es fácilmente detectable, pero si actúan varios y
más si lo hacen de forma intermitente, hacen difícil su detección. Las causas proceden por
igual de dentro o fuera del edificio.

4- ​MATERIALES CONTAMINANTES
Entre los materiales de construcción se hallan los empleados para el aislamiento térmico y
acústico tanto general del edificio como de las instalaciones de ventilación/climatización.

Elementos contaminantes del edificio Riesgos

Pisos vinílicos o plastificados Producen emanaciones tóxicas (material y adhesivos)

Combustión de combustibles fósiles Emanación de CO2, CO, NO

Aire Ac, Instalaciones eléctricas, Emisión de O3, radiactividad, ruidos, vibraciones, calor,
Iluminación, Electrodomésticos, etc etc.

Tubería de PVC para agua Los solventes de los plásticos y adhesivos e

hidrocarburos se disuelven en agua

Cemento/ hormigón Las gravas graníticas empleadas como áridos pueden

ser radiactivas

Ladrillos refractarios Contienen distintos porcentajes de aluminio tóxico.

Pinturas sintéticas de interior Emanan componentes orgánicos volátiles y gases de

Hg, Pb, Cd, CO2, CO, NO

Aislamiento de espuma plástica Emanan componentes orgánicos volátiles, humo muy

(poliuretano, poliestireno, PVC, etc) tóxico al inflamarse, como pentano, estireno, etileno,
benceno, poliol, isocianato, cloro, cadmio, etc.

Aislamiento de fibra de vidrio El polvo es un carcinógeno, la resina plástica ligante

contiene fenol, formaldehído, aluminio, silicato de calcio,
y óxidos traza.

Alfombras sintéticas Acumulan polvo, hongos y emanan componentes

volátiles, los adhesivos emiten gases nocivos. Se cargan
fácilmente de estática, y su fabricación usa ácido
tereftálico,glicerina, ácido maleico y pentaeritrita.

Tubos de cobre para agua (si usan La soldadura de plomo desprende partículas de metal
soldadura de plomo)

16
4.1 ​ASBESTO

También llamado amianto, es el nombre de un grupo de minerales metamórficos fibrosos.

Están compuestos de silicatos de cadena doble. Los minerales de asbesto tienen fibras
largas y resistentes que se puede separar y son suficientemente flexibles como para ser
entrelazadas y también resisten a alta temperatura.
Ha sido reconocido como uno de los contaminantes ambientales más peligrosos, en
Argentina fue prohibido por las resoluciones N° 845/00 y N° 823/01 del Ministerio de Salud
de la Nación. Las microscópicas fibras minerales del asbesto se desprenden con facilidad,
no se disuelven con agua, pero se dispersan en el ambiente y se depositan en las vías
respiratorias. No existe cura por las enfermedades producidas al inhalar estas fibras
minerales.

● Riesgos del asbesto​: ocasiona enfermedad cuando es inhalado. Las personas

que trabajan en minería, industrias que fabrican o usan productos de asbesto, pueden
estar expuesto a altos niveles de asbesto en el aire. Las fibras pueden liberarse al aire al
manipular materiales que las contienen durante el uso de productos, demoliciones,
mantenimiento, reparación y renovación de edificios o viviendas.
Las lesiones se localizan sobre todo en el ámbito respiratorio y comprenden desde placas
neurales a derrames, fibrosis pulmonar y cáncer de pulmón y pleura y asbestosis. En los
casos de cáncer suele ser necesario un periodo de exposición largo, aunque, una vez
alojada la fibra en el pulmón, su capacidad cancerígena persiste, pese a que se haya
interrumpido la exposición, ​“​hay una característica muy particular del amianto y es que las
enfermedades se producen entre 15 y 20 años después de la exposición (...) Muchas
veces, el afectado no relaciona la enfermedad con el trabajo de 20 años atrás​”4. Se
calcula que uno de cada diez trabajadores padecerá cáncer, y que cada año hay 1.000
casos de tumores de pulmón y 750 de pleura, relacionados con la exposición a este
material.

● Usos del asbesto​: principalmente en tejas para recubrimiento de tejados, baldosas

y azulejos, producto de papel y producto de cemento

●
●
●
●
●

Tanque de agua fabricado con amianto Techo realizado con amianto

4
​Mariano Acevedo, abogado y presidente de la Asociación Argentina de Expuestos al
Amianto (ASAREA).

17
4.2 ​PLÁSTICOS

Los plásticos contienen numerosos tipos de elementos químicos, algunos pueden

potencialmente ser absorbidos por los seres humanos mediante absorción de la piel.
Pueden contener también resinas de urea-formaldehído en su superficie, que emitirán
cantidades significativas del compuesto sobre todo los primeros meses. El PVC es un
plástico que lleva cloro en su composición (el 57% del plástico virgen es cloro). Un
producto de PVC puede contener hasta un 60% de aditivos, que le confieren estabilidad,
plasticidad o rigidez, color, entre otros, convirtiéndolo en un cóctel de compuestos
químicos, muchos de ellos tóxicos. Metales pesados tóxicos, como el plomo y el cadmio
se utilizan también como aditivos del PVC.

● Riesgos de los plásticos​: generan dermatitis, y polución a nivel mundial,

afectando el medio ambiente. La fabricación de PVC implica la formación y emisión al
medio ambiente de sustancias órganos clorados tóxicos, persistentes y bioacumulativas.
Si el producto de PVC es blando, como las mangueras y tuberías flexibles, tapicerías,
suelos o papeles pintados de vinilo, entonces contienen plastificantes, cuyas sustancias
son los ftalatos, unos compuestos que han resultado cancerígenos en animales de
laboratorio y que además son estrogénicos, esto es, pueden alterar el sistema hormonal.

● Usos de los plásticos​: revestimientos plásticos, papeles de pared vinílicos o

baldosas vinílicas, ventanas, persianas, tuberías.

Revestimientos plásticos

Usos cotidianos de PVC (tuberías, guantes,

hule, cortinas)

18
4.3 ​RADÓN

Es un gas de origen natural, se produce a partir de la desintegración radiactiva natural del

uranio, presente de forma natural en zonas graníticas y en yacimientos de fosfatos, suelos
y rocas, también puede estar presente en el agua. Perteneciente a la familia de los gases
nobles que emite partículas alfa. No tiene olor, color ni sabor. Emana fácilmente del suelo
y pasa al aire, donde se desintegra y emite partículas radiactivas, también puede
infiltrarse en los edificios, estando presente en los suelos que lo rodean, a través de
grietas en los cimientos, en la unión del piso con las paredes, espacios alrededor de las
tuberías o cables, pequeños poros que presentan las paredes construidas con bloques de
hormigón huecos, o por los sumideros y desagües. Por lo general, el radón suele alcanzar
concentraciones más elevadas en los sótanos, bodegas y espacios habitables que están
en contacto directo con el terreno.

● Riesgos del radón​: Al respirar e inhalar estas partículas, se depositan en las

células que recubren las vías respiratorias, donde puede dañar el ADN. La exposición a
esta emisión se ha relacionado con deterioro de tejidos e incluso con cáncer.

● Usos del radón​: Al ser un gas natural, no se lo utiliza en la creación de materiales

de construcción, pero debe ser tenido en cuenta, ya que la emisión depende no sólo de la
concentración de radio en los mismos sino también de factores tales como la fracción de
radón producido que es liberado del material, la porosidad del material y la preparación de
la superficie y el acabado de las paredes. Algunos, conteniendo subproductos de yeso y
hormigón con alumbre bituminoso, pueden presentar, concentraciones superiores,
también en ladrillos y hormigón, si los materiales básicos se han extraído de zonas con
elevadas concentraciones de radiación natural. Ejemplos de algunos materiales naturales
utilizados en construcción son las tobas volcánicas y la puzolana.

19
4.4 ​CLOROFLUORO

Los Clorofluorocarbonos son derivados de los hidrocarburos saturados obtenidos

mediante la sustitución de átomos de hidrógeno por átomos de flúor y/o cloro, CFC es el
nombre genérico de un grupo de compuestos que contienen cloro, flúor y carbono,
utilizados como agentes que producen frío y como gases propulsores en los aerosoles.
Sus múltiples aplicaciones, su volatilidad y su estabilidad química provocan su
acumulación en la alta atmósfera, donde su presencia es causante de la destrucción de la
capa protectora de ozono.

● Riesgos del CFC​: generan un efecto de invernadero porque absorben el calor de

la atmósfera, envía una parte a la superficie del planeta y fomentan su calentamiento para
lograr un cambio climático. Este proceso causa toxicidad con tan solo percibir el olor,
provoca intoxicación y descoordinación psicomotriz en el ser humano, e incluso pérdida
de la consciencia.

20
● Usos del CFC​: gases refrigerantes fluorados (HFC), para equipos de refrigeración,
como aires acondicionados, siendo 4.000 veces más potentes que el dióxido de carbono;
aerosoles, que difunden una neblina que no se degrada ni se combinan químicamente con
otras moléculas; halones para extinción de fuego, en extintores portátiles e instalaciones
fijas en edificios y en medios de transportes; tetracloruro de carbono, usado como
disolvente y en fabricación de sustancias químicas; bromuro de metilo (CH3BR), usado
para fumigación contra plagas.

Aerosoles con CFC

4.5 ​CARBONOS

El carbono elemental existe en dos formas alotrópicas cristalinas bien definidas: diamante
y grafito. Otras formas con poca cristalinidad son biomasa, petróleo y gas natural, carbón
vegetal, carbón activado, fibras, nanotubos, fullerenos y grafeno, coque y negro de humo.
El carbono químicamente puro se prepara por descomposición térmica del azúcar
(sacarosa) en ausencia de aire. El carbono elemental es una sustancia inerte, insoluble en
agua, ácidos y bases diluidos, así como disolventes orgánicos. A temperaturas elevadas
se combina con el oxígeno para formar monóxido o dióxido de carbono. Con agentes
oxidantes calientes, como ácido nítrico y nitrato de potasio, se obtiene ácido melítico
C​6​(CO​2​H)​6​. De los halógenos sólo el flúor reacciona con el carbono elemental. Un gran
número de metales se combinan con el elemento a temperaturas elevadas para formar
carburos.

● Riesgos de los carbonos​: El carbono elemental es de una toxicidad muy baja. La

exposición al negro de carbono si puede resultar en daños temporales o permanentes a
los pulmones y el corazón. Se ha encontrado neumoconiosis, afecciones cutáneas tales
como inflamación de los folículos pilosos, y lesiones de la mucosa bucal debidos a la
exposición cutánea. El carbono-14 es uno de los radionucleidos involucrados en las
pruebas nucleares atmosféricas, se encuentra entre los radionucleidos de larga vida que
han producido y continuarán produciendo aumento del riesgo de cáncer, también puede
atravesar la placenta, ligarse orgánicamente con células en desarrollo y de esta forma
poner a los fetos en peligro.

● Usos de los carbonos​: El elemento libre se puede utilizar desde ornamentales,

como diamante, hasta el pigmento de negro de humo en llantas de automóvil y tintas de
imprenta; el grafito, se utiliza para crisoles de alta temperatura, electrodos de celda seca y
de arco de luz, como puntillas de lápiz y como lubricante; el carbón vegetal, se utiliza
como absorbente de gases y agente decolorante; el dióxido de carbono se utiliza en la
carbonatación de bebidas, en extintores de fuego y, en estado sólido, como enfriador

21
(hielo seco); el monóxido de carbono se utiliza como agente reductor en muchos procesos
metalúrgicos; el tetracloruro de carbono y el disulfuro de carbono son disolventes
industriales importantes; el carburo de calcio se emplea para preparar acetileno, soldar y
cortar metales, así como para preparar otros compuestos orgánicos.

4.6 ​FREON

Es un refrigerante, ​compuesto por clorofluorocarbonos, es líquido/gaseoso. Es un ​

material que no es tóxico ni inflamable. Aunque el freón no arde en temperatura
ambiente, puede hacer combustión cuando se mezcla con el aire (65%). Las
concentraciones de cloro también pueden inducir la combustión en el clorodifluorometano,
que se usa comúnmente en refrigeradores.

● Riesgos del freón​: Los cloruros, fluoruros y el fosgeno son liberados como
resultado de la descomposición del termal del gas. El fosgeno en particular , es un gas
muy venenoso y representa una seria amenaza para la salud

● Usos del freón​: se utiliza principalmente en refrigeradores y sistemas de aire

acondicionado.

Gases refrigerantes

22
5- PATOLOGÍAS CONSTRUCTIVAS

Es el estudio de los problemas constructivos que derivan en lesiones de los edificios. Su

proceso de reconocimiento debe analizar:

● Estudio Patológico​: Análisis exhaustivo del proceso patológico recorriéndolo en

sentido inverso, hasta llegar a su origen y causa: Observación - Toma de
datos(fotografías, muestras, etc.) - Análisis del proceso - Conclusiones (Diagnóstico) -
Propuestas de reparación.

● Lesiones​: son la manifestación visible de un proceso patológico que tiene una

causa inicial, un desarrollo evolutivo y un resultado final. Esto es la determinación de la
trascendencia de la lesión.

● Causa​: pueden ser directas, es decir, mecánicas ( cargas, empujes, impactos,

rozamientos), físicas (lluvia, viento, heladas, cambios térmicos) o químicas (humedad,
contaminación, organismos); o indirectas, es decir, errores del proyecto, errores de
ejecución, defecto en los materiales, errores de uso y mantenimiento. Estas últimas
necesitan de una causa directa que evidencie o inicie un proceso patológico.

● Topología de las lesiones​: pueden ser mecánicas (grietas, fisuras,

desprendimiento, erosión mecánica), físicas (humedades, suciedad, erosión atmosférica),
o químicas (eflorescencias, oxidación y corrosión, organismos, erosión química).

En este trabajo nos vamos a concentrar en las topologías físicas y químicas, ya que son
las principales causas del Síndrome del Edificio Enfermo, mientras que las mecánicas
producen fallas estructurales, pero no afectan la salud de quienes habitan el edificio.

5.1 ​PATOLOGÍAS POR NO TENER EN CUENTA LEYES FÍSICAS

5.1.1- ​HUMEDAD

Puede llegar a producir variaciones de las características físicas, como aumento de

temperatura, dilatación, e incluso fisuras. Para que aparezca esta patológía, intervienen
temperaturas y humedades relativas exterior e interior, la aportación de vapor de agua al
ambiente interior (uso), la velocidad de evacuación del exceso de vapor (ventilación).
El aire ambiental tiene la capacidad de absorber tanto más vapor de agua cuanto mayor
sea su temperatura. La diferencia entre la cantidad real de agua que contiene (gr.
Agua/Kg de aire) y la que podría contener (saturación) a una temperatura dada se
denomina humedad relativa del aire. Cuando el contenido real rebasa la capacidad
absorbente del aire para la temperatura considerada el exceso de vapor precipita (se
condensa) y lo hace sobre las zonas más frías de los parámetros, de ahí la importancia
del aislamiento térmico de las fachadas y la corrección de los puentes térmicos. Podemos
distinguir diferentes tipos de humedades:

23
● De obra​: Es consecuencia del agua añadida a los materiales durante el proceso
constructivo y de la recibida por las inclemencias del tiempo durante en tanto el edificio no
esté protegido (proceso de secado 2 años). Por lo que este tipo de humedades tiene gran
influencia en la aparición de estas en los primeros años de uso del edificio, cuando no se
ha propiciado la evaporación mediante un elemento de barrera.

● Capilar​: procede del suelo y asciende por los elementos verticales. Se producen en
paredes porosas, en suelos en contacto con el terreno.

● Humedad por filtraciones​: procedente del exterior y que penetra en el interior del
edificio a través de fachadas o cubiertas.

● Humedad de condensación​: es la producida por la condensación del vapor de

agua desde los ambientes con mayor presión del vapor, hacia los de presión más baja.
Puede dividirse en tres grupos, condensación superficial interior (aparece en el interior de
un cerramiento), condensación intersticial (aparece en el interior de la masa del
cerramiento o entre dos de sus capas) y condensación higroscópica (se produce dentro
de la estructura porosa del material que contiene sales que facilitan la condensación del
vapor de agua del ambiente).

24
 Condensación superficial interior.

● Humedad accidental​: es la producida por roturas de conducciones y cañerías y

suele provocar focos muy puntuales de humedad.

5.1.2- ​EROSIÓN

Son aquellas que a causa de la reacción química de sus componentes con otras
sustancias, producen transformaciones en la superficie de los materiales pétreos.Es la
pérdida o transformación superficial de un material, puede ser total o parcial. Puede
suceder por la acción física de los agentes atmosféricos o por suciedad.

Erosión atmosférica.

5.2 ​PATOLOGÍAS POR NO TENER EN CUENTA LEYES QUÍMICAS

El origen de las lesiones químicas suelen ser la presencia de sales ácidos o álcalis que
reaccionan provocando descomposiciones que afectan a la integridad del material y
reducen su durabilidad. Este tipo de lesiones se subdividen en cuatro grupos
diferenciados:

5.2.1- ​EFLORECENCIA

Se trata de un proceso patológico que suele tener como causa directa previa la aparición
de humedad. Los materiales contienen sales solubles y estas son arrastradas por el agua

25
hacia el exterior durante su evaporación y cristalizan en la superficie del material.
Presentan dos variables:
● Sales cristalizadas que no provienen del material
● Sales cristalizadas bajo la superficie del material

5.2.2- ​BIOLÓGICOS

Tanto los organismos animales como vegetales pueden llegar a afectar a la superficie de
los materiales. Su proceso patológico es fundamentalmente químico, puesto que
segregan sustancias que alteran la estructura química del material donde se alojan, pero
también afectan al material en su estructura física.

5.2.3- ​OXIDACIONES Y CORROSIONES

Son un conjunto de transformaciones moleculares que tiene como consecuencia la

perdida de material en la superficie de metales como el hierro y el acero. Sus procesos
patológicos son químicamente diferentes, pero se consideran un solo grupo.

●
Oxidación​: es la transformación de los metales en oxido
al entrar en contacto con el oxígeno. La superficie del
metal puro o en aleación tiende a transformarse en oxido
que es químicamente más estable, y de este modo
protege al resto del metal de la acción del oxígeno.

● Corrosión​: es la pérdida progresiva de partículas dela

superficie del metal. Este proceso se debe a la acción de
una pila electroquímica en la cual el metal actuara como
ánodo o polo negativo y perderá electrones a favor del
cátodo o polo positivo.

26
5.3 ​COMPORTAMIENTO DE LOS MATERIALES FRENTE AL FUEGO

Es importante tener en consideración la manera de actuar al momento de un incendio, ya

que químicos que se encuentran dentro de los materiales, o que no suelen ser
contaminantes, al entrar en contacto con el fuego generan combustión y tienen un grave
efecto sobre la salud, o provoca desmayos, evitando así poder salir del lugar de riesgo.

● Cloro​: cuando se quema forma ácido clorhídrico y compuestos organoclorados. El

ácido clorhídrico es un gas muy corrosivo que produce graves daños materiales y
humanos. Este ácido reacciona también con los aditivos que contiene el PVC, creando así
un volumen mayor de humos tóxicos.

● PVC​: entre las sustancias organocloradas que se forman durante la combustión se

encuentran las dioxinas, que contaminan las cenizas y escombros de los incendios,
convirtiéndolos en residuos tóxicos. En definitiva, el PVC convierte un incendio en un
accidente químico, multiplicando los daños materiales, ambientales, humanos y
económicos.

● Formaldehído​: libera durante años un derivado del formol, un vapor irritante que
puede ocasionar molestias en ojos, garganta y vías respiratorias.

● Poliestireno​: puede considerarse un buen aislante, pero si arde desprende

vapores tóxicos.

6- ¿CÓMO ACTUAR FRENTE AL S.E.E?

El síndrome del edificio enfermo tiene solución, pero no es fácil hacer que desaparezca
por completo, dado su origen, requiere hacer reformas en el edificio que a veces son
complicadas o directamente imposibles por motivos económicos o técnicos. En esos
casos, será imprescindible la ayuda de un experto que realice un estudio de la situación
para buscar alternativas viables. Sin embargo, hay posibles soluciones que pueden
ayudar a mejorar la situación, o si no es muy grave, revertir la situación :
● Lo primero es realizar una limpieza a fondo de los conductos de ventilación. Es
necesario mantener las medidas higiénicas de manera permanente, limpiandolos
periódicamente.
● Mejorar la entrada y salida del aire fresco para que se renueve.
● Mantener una temperatura confortable, de entre 22 y 24 grados.
● Asegurarnos de que las tomas de aire exterior estén bien protegidas.
● La humedad ha de intentar mantenerse entre el 40 y el 60%.
● Es importante mantener un buen clima laboral y unas condiciones de trabajo
adecuadas entre todos los empleados.
● Mejorar la iluminación, eliminar los ruidos o renovar los muebles de oficina.
● Los productos químicos utilizados para la limpieza, el material de impresora,
calderas, pesticidas y similares deben estar bien almacenados para evitar cualquier tipo
de vertido o mal uso de los mismos.

En los casos más graves, con aparición de síntomas en más del 20% de los habitantes,
donde las medidas anteriores no funcionaron, es necesaria la ayuda profesional y una

27
investigación tanto técnica como higiénica sobre las características del edificio. Se
analizarán con especial incidencia las medidas de ventilación, los indicadores de clima,
materiales utilizados en la construcción y el mobiliario utilizado. Se tendrán en cuenta
otros factores: edad del edificio, arreglos llevados a cabo, número de personas que
trabajan, suelos, paredes y techos, los sistemas de calefacción, procedimientos de
limpieza. La investigación se completará con un examen médico a los empleados, tanto a
los afectados como a los no afectados, que incluirá cuestiones sobre las condiciones
psicológicas en las que se desarrolla la jornada laboral.

6.1 ​PRIMERA FASE

Investigación inicial del edificio y planteo del problema. En esta fase preliminar se realiza
una revisión general del edificio que pretende identificar el tipo y la gravedad del problema
manifestado, para decidir si son precisas más investigaciones o incluso asesoramientos
externos. Cuando se llega a una conclusión válida respecto al tipo de problema y a las
acciones que van a arbitrarse, conviene informar al personal que manifestó los problemas.
A continuación, se aplica un instrumento a los usuarios del edificio, de forma aleatoria,
referente a síntomas y quejas que incluya distintos factores. Las respuestas no serán
utilizadas para tomar acciones individuales sino que se utilizarán como base estadística y
para establecer si la prevalencia de síntomas excede un nivel aceptable. El cuestionario
deberá distinguir, entre los síntomas experimentados en el interior y en el exterior del
edificio. Debe también incluir cuestiones psicosociales y será estrictamente confidencial.
La revisión técnica del edificio y de las condiciones de instalación se basará en la
información y en los planos suministrados por el personal de mantenimiento. La lista de
“chequeo” que describa el edificio, los materiales de construcción, el tipo de instalaciones
y el estado general del mismo debería incluir por ejemplo:
● Edad del edificio.
● Información sobre las renovaciones realizadas durante los últimos años (trabajos y
fechas).
● Número de personas por oficina (promedio y máximo).
● Área de oficina por persona (promedio y mínimo).
● Volumen de aire por persona (promedio y mínimo).
● Suelos: material y recubrimiento.
● Paredes: material y recubrimiento.
● Techo: material y recubrimiento.
● Sistema de calefacción: tipo y sistema de regulación.
● Sistema de ventilación: ventilación natural, extracción y/o sistema de suministro de
aire mecánico, filtros. Para sistemas de suministro de aire: información adicional sobre
recirculación, humidificación, enfriamiento de aire, localización de la toma de aire.
● Regulación de la ventilación: aporte de aire exterior y los correspondientes aportes
promedio y mínimo por persona (litros/segundo persona) Indicar si estos valores se basan
en presunciones, criterios de diseño o medidas realizadas.
● Procedimiento de funcionamiento para los sistemas de calefacción y ventilación:
parada nocturna, recirculación, humidificación.
● Procedimientos de limpieza: diaria, semanal, mensual, procedimientos anuales
para los suelos, muebles, etc. (cambios recientes en las metódicas).
● Condiciones de iluminación: general, individual.

28
● Equipos generadores de ruido, contaminación, calor: tipo y localización. Utilización
de productos que pueden ocasionar el deterioro de la calidad del aire (productos de
limpieza, vaporizadores para plantas, etc.).
● Escapes de agua (anterior o actual).
● Medidas efectuadas del clima interior.

6.2 ​SEGUNDA FASE

Medidas de inspección y guía. En esta fase se comparará el uso y el funcionamiento

actual del edificio con el diseño y la función de la planta original y se tomarán acciones
correctoras puntuales. Hay que considerar aspectos tales como:
● Humo de tabaco. Lugar y cantidad de su presencia. Posible recirculación.
● Materiales de construcción y mobiliario.
● Localización de las fotocopiadoras e impresoras láser ¿Están en habitaciones
separadas y ventiladas?
● Olores. Caracterización e identificación de las fuentes.
● Nivel de limpieza. Polvo en alfombras, estanterías, etc.
● Manipulación de gran cantidad de papel. Fuentes de polvo orgánico y gases
originados en la impresión.
● Presencia de plantas verdes. Utilización de productos químicos para su
tratamiento.
● Humedades, escapes de agua.
● Presencia de mohos.
● Infiltraciones de aire procedente de garajes, laboratorios, restaurantes, tiendas, etc.
del mismo edificio.
● Situación de la toma de aire exterior teniendo en cuenta su separación de la salida
de contaminantes por los extractores de los sistemas de ventilación.
● Uso de humidificadores y situación. ¿Se limpian regularmente?
● Aberturas de entrada y salida de aire. ¿Están limpias sin estar bloqueadas por el
polvo?
● Uso de protectores de sol.
● Número de empleados en las oficinas. ¿Son los inicialmente planificados?
● Deben realizarse medidas aleatorias de indicadores de calidad de aire y de clima,
tales como CO2, y temperatura del aire, controlar las corrientes de aire utilizando
ampollas de humo y evaluar aquellos factores que en los cuestionarios se mencionen
como molestos (por Ej. ruido o iluminación). Se revisarán habitaciones con y sin
problemas.

6.3 ​TERCERA FASE

Medidas de ventilación, indicadores de clima y otros factores implicados. Si las acciones

tomadas en las fases anteriores no han logrado disminuir los problemas, en esta fase se
realizará un análisis completo del sistema de ventilación y del clima del ambiente interior.
Para ello se volverá a pasar el cuestionario inicial unos meses después de haber tomado
las acciones correctoras previas. Evidentemente, en el caso de que se presenten
variaciones estacionales, en los síntomas y en las quejas, respecto a factores climáticos
específicos puede complicarse la evaluación de esta segunda versión del cuestionario.

29
● Ventilación.
● Inspección visual de la acumulación de suciedad y polvo en los filtros, baterías de
calentamiento y de enfriamiento y en los intercambiadores de calor.
● Control del ajuste de temperaturas, interruptores de inicio y parada.
● Comprobación del funcionamiento de los sistemas de control automático.
● Medida del grado de recirculación.
● Medida de los flujos de suministro y extracción para todo el sistema y muestreo
representativo de las habitaciones.
● Medidas del intercambio de aire.
● Medidas de la eficacia de la ventilación cuando se sospechen riesgos debidos a
que ésta sea baja.
● Calidad del aire y otros factores
● Habrá que medir de nuevo los indicadores de calidad del aire tales como CO2 y CO
y de calidad de clima como la temperatura del aire, pero más extensamente que antes e
incluir los cambios diurnos que puedan presentarse.

Se puede presentar el problema de la existencia de un elevado número de espacios

individuales con diferentes fuentes contaminantes en los que no siempre es posible utilizar
sistemas de muestreo voluminosos y/o ruidosos. En general suelen, por tanto, tomarse las
muestras con sistemas relativamente pequeños y silenciosos para proceder a su análisis
a continuación en el laboratorio. Otro problema muy importante que presenta el análisis de
un aire interior es el de la representatividad de las muestras de aire, para distintos
espacios, tomando sólo un número limitado de muestras. La estrategia del muestreo es
por tanto un factor de la mayor importancia.Suponiendo un cierto conocimiento de las
fuentes potenciales de contaminación y del tipo de contaminantes, desarrollar una
estrategia de muestreo implica responder a las preguntas de cuándo, con qué frecuencia
y de qué duración han de tomarse las muestras.Los parámetros determinantes para una
estrategia de muestreo en el caso de contaminantes químicos en ambientes interiores
vienen dados principalmente por la situación dinámica del ambiente interior y el objetivo
del muestreo, en función de los contaminantes o tipos de contaminantes que interese
analizar.Los factores dinámicos de un interior están caracterizados por la variabilidad de
emisión de las fuentes contaminantes, las diferencias entre espacios y las diferentes
condiciones de ventilación y climáticas pudiendo además estar muy influidos por los
distintos tipos de contaminantes.Los objetivos del muestreo pueden ser la determinación
de concentraciones promedio o de concentraciones pico. En otros casos puede interesar
el conocimiento de las concentraciones personales, de la exposición individualizada, el
grado de cumplimentación con los valores de referencia indicados en las guías, efectuar
un estudio, identificar fuentes, determinar los modelos de la contaminación del aire, etc.
Por tanto la estrategia de muestreo puede ser muy variada, siendo muy importante el
momento en que se toma la muestra y las condiciones del edificio (hora, situación del aire
acondicionado, ocupación, etc.), así como la duración y frecuencia del muestreo, la
localización y el garantizar la calidad de este muestreo.

En esta fase, si no se han hecho antes, hay que hacer medidas de factores específicos.
Los factores específicos a medir vendrán sugeridos por la inspección inicial del edificio y
por las respuestas del cuestionario.

● En edificios de nueva construcción o reformados, si la presencia de olores es

significativa, se medirá la presencia de compuestos orgánicos volátiles totales o

30
individuales (en especial irritantes fuertes) y si los materiales de construcción o los
muebles son una posible fuente de olor importante, también se medirá el formaldehído. En
cortos períodos pueden darse amplias variaciones de los niveles (horas). Pueden
identificarse fuentes de contaminación estimando la calidad del aire (en decipol) y
midiendo el suministro exterior. Para identificar fuentes hay que comprobar
separadamente los distintos compartimentos.
● En aquellas habitaciones en las que se observe la presencia dañada o no protegida
de materiales aislantes a base de fibras minerales habrá que efectuar mediciones de
fibras. Se recomendará su sustitución o sellado.
● En aquellas situaciones en que se sospeche una escasa limpieza o en las que se
manipulen, por ejemplo, grandes cantidades de papel, como puede ocurrir en los edificios
dedicados a oficinas, habrá que medir el contenido de polvo en el aire y en el suelo.
También puede ser importante evaluar la composición del polvo.

● Medida de la iluminación. Incluso en ausencia de quejas los usuarios de pantallas

de ordenadores pueden tener problemas de iluminación no reconocidos.
● Medidas de ruido. Hay que prestar una especial atención a los ruidos de baja
frecuencia generados por los sistemas de ventilación u otras maquinarias así como a
aquellos sonidos de frecuencias muy concretas, especialmente irritantes, propias de las
máquinas de oficina.
● Medidas de la correcta distribución de las corrientes de aire.
● Cuando el techo esté más caliente que el aire habrá que medir la temperatura del
techo o la temperatura de piano radiante correspondiente a esa superficie.

6.3.1- ​CALIDAD DE AIRE

La calidad del aire que respiramos es uno de los factores fundamentales, para controlar la
calidad del aire que se respira dentro del edificio se deberán seguir una serie de medidas:
● Localizar los focos que producen la contaminación. Estudiar la reducción de sus
efectos sobre la salud o su eliminación si fuese posible. Identificar las fuentes
contaminantes tanto interiores como exteriores.Esto se puede lograr prohibiendo fumar,
trasladando de equipos contaminantes, evitar exceso de ocupación, eliminación de
humedades, evitar polvo y suciedad y rapidez en el mantenimiento. Si no se puede
eliminar la fuente, se intentara la sustitución, por ejemplo, humidificadores de rociado de
agua por los de aporte de vapor, sustitución de materiales que liberan formaldehído,
moquetas y textiles, aislamientos dañados, de materiales de oficina inadecuados. Si no se
´puede eliminar o sustituir, se busca mitigar, por ejemplo, recubrir con pinturas o barreras
adecuadas, sellado de materiales contaminantes, mejorando almacenado de productos
contaminantes, instrucción y formación del personal. También se puede modificar el
entorno, sustituyendo moquetas, desinfectando periódicamente, morando el
mantenimiento
● Equilibrar las presiones en distintos puntos del edificio.
● Revisiones periódicas de los sistemas de ventilación y calefacción para que no
puedan convertirse en focos de agentes contaminantes,es importante un mantenimiento
regular y sistemático, por filtrado de partículas, precipitación electrostática, absorción
directa de contaminantes por líquido o sólido, adsorción mediante la utilización de
materiales sólidos, productos antagónicos, secado del aire, por radiación ultravioleta,
generación de iones negativos.

31
El aire deberá estar libre de olores, de contaminantes, debe tener una temperatura y
grado de humedad correctos. Deben separarse perfectamente las diferentes estancias
del edificio: zonas de máquinas, zonas laborales, zonas de comidas, zona especial para
fumadores. Las situaciones de riesgo de quienes habitan el edificio son exposición a
sustancias tóxicas e irritantes, infecciones o alergias. Pero las quejas más comunes son
por condiciones termohigrométricas no confortables y olores molestos. La calidad del aire
exterior también influye en la calidad del aire interior.

6.3.2- ​VENTILACIÓN Y CLIMATIZACIÓN

Debe tener un diseño, funcionamiento y mantenimiento apropiado. Deben procurar que la

mezcla del aire interior y exterior se adecuada, siendo capaces de eliminar los
contaminantes presentes en el mismo. En estos equipos se pueden dar las condiciones
idóneas para la reproducción de bacterias y agentes biológicos, estos microorganismos
son transportados por el agua o por el aire, si las condiciones son favorables a su
desarrollo, producen desechos que genera el asentamiento de otras especies. Tienen un
papel negativo sobre las personas expuestas con la inhalación. Los sistemas tienen dos
funciones principales, el suministro de aire exterior en cantidad y calidad y modificarlo
para obtener un clima confortable en el interior. El aire se somete al siguiente proceso:
primero se produce la entrada de aire, oscilando entre el 100 y el 0% en función del aire a
renovar, segundo el aire se mezcla con el aire reciclado y pasa por las unidades de
limpieza (filtro y prefiltro), tercero, en las unidades de climatización, el aire se calienta o
enfría hasta la temperatura idónea. Cuarto, se puede tener sistemas de refrigeración, que
buscan eliminar el calor obtenido al exterior. Quinto, la necesidad de controlar el nivel de
aire lleva a utilizar humidificadores, que se consigue por evaporación y el paso de flujo de
cortina de agua, o por inyección directa de vapor de agua en el flujo de aire. Sexto, el aire
climatizado llega por difusores a los diferentes niveles del edificio, y produciendo un
intercambio de calor con el medio, a través de la rejilla de retorno, el aire vuelve al lugar
de inicio para reciclarse y el resto sale al exterior.

Los principales focos de contaminación son, el aire exterior, los sistemas de filtración, los
sistemas de refrigeración, las torres de refrigeración (que también eliminan aerosoles al
aire y sumándose a la contaminación exterior), los humidificadores, los materiales
porosos, el aire del interior (acumula la contaminación de todos estos focos). Para eso se
deben tomar como precauciones:
● Buena ubicación de tomas de aire, que impida la reentrada de aerosoles
● Mantenimiento del edificio
● Suministro de aire exterior
● Buen diseño para reparación y limpieza de filtros
● Correctos filtros
● Sistema de drenaje
● Reparación de fugas de agua
● Humidificador que utilizan vapor de agua
● Programa de control periódico con cultivos microbiológicos

Como estrategias de mejora se puede:

32
● Aislar o eliminar contaminantes controlando las relaciones de presión, ajustando
reguladores y con extracción localizada. Disminuir contaminantes aumentando caudal de
aire exterior no contaminado, mayor apertura de difusores o cambio en su diseño,
disminución de recirculación, facilitar la extracción
● Informar o cambiar a las personas más sensibles de lugar

6.4 ​CUARTA FASE

En esta fase se efectuará un examen médico en el que puede ser necesario examinar
empleados con y sin síntomas. El examen lo realizará, en general, una unidad médica
ocupacional.Además de estos exámenes pueden estudiarse algunas exposiciones
específicas. Éstas pueden consistir en un estudio cualitativo de los compuestos orgánicos
volátiles acompañada de una evaluación toxicológica. Otra posibilidad es un estudio
microbiológico junto con tests de provocación.Los exámenes médicos, que pueden
incorporar un cuestionario detallado relacionado con los síntomas, deben siempre incluir
preguntas relacionadas con:

● Las condiciones psicológicas en el trabajo

● Las relaciones individuales entre compañeros y con los superiores
● El tipo de trabajo que se está realizando ya que todo ello puede influir en los
síntomas.

Normalmente no es necesario llegar a esta fase ya que en general los problemas en los
edificios se solucionan en las fases previas. Hay que comprobarlo usando el cuestionario
original algún tiempo después de que las medidas correctoras derivadas de la tercera fase
hayan sido puestas en práctica

7- SOLUCIÓN DE PROBLEMAS
En el transcurso de la investigación se habrán ido desarrollando una o más hipótesis de
trabajo que podrían explicar las molestias y problemas manifestados, a menudo en forma
de quejas, por los ocupantes del edificio. Es posible que a lo largo del estudio aparezcan
problemas potenciales que aún no se hayan planteado como evidencias, pero que
también, dentro de lo posible, deberán solucionarse. Del estudio de las diferentes
hipótesis establecidas puede deducirse que no existe una única explicación razonable
para cada uno de los problemas sino que éstos son debidos a varias causas.
Siempre que sea posible se intentará comprobar las hipótesis establecidas cambiando los
aportes de aire de ventilación, modificando las diferencias de presión entre espacios,
protegiendo o eliminando las supuestas fuentes de contaminación, aislando áreas,
cambiando temporalmente de localización al personal afectado, etc. Si con estas
actuaciones disminuyen las quejas de los ocupantes, se habrá comprobado que la
hipótesis es razonable. Los cambios realizados con esta comprobación de hipótesis
pueden ser tan sólo temporales o representar en sí soluciones operativas ya definitivas.
Para aplicar unas soluciones correctoras adecuadas se necesita la colaboración no sólo
de las personas afectadas sino también de todos los ocupantes del edificio, incluido el
cuadro directivo y, en su caso, de los propietarios del mismo.

33
El control de las fuentes implica, ante todo, su correcta identificación para a continuación,
si es posible, actuar sobre ​las mismas. Entre las distintas formas de actuación, en el caso
de un edificio, las más adecuadas serán:

7.1 ​ELIMINAR O REDUCIR LA FUENTE

Para ello se intentará aislar el foco contaminante:

● Prohibiendo fumar en el interior del edificio o limitando el fumar a áreas restringidas
con aire no recirculante.
● Trasladando el equipo contaminante, por ejemplo las fotocopiadoras, a áreas
donde, por estar menos ocupadas y por tener una renovación del aire más adecuada, no
presenten problemas.
● Evitando la existencia de zonas en las que, respecto al diseño de los sistemas de
ventilación del edificio, exista un exceso de ocupación.
● Eliminando humedades. Si las humedades son debidas a condensación debe
procurarse que esto no ocurra, reduciendo la humedad ambiental o aumentando el
aislamiento de los elementos fríos para evitar superficies de condensación. Si las
humedades son debidas a goteras, filtraciones o escapes de agua, deben efectuarse las
reparaciones con la máxima rapidez para evitar que puedan dar lugar a desarrollo
microbiano y transformarse en focos de emisión.
● Efectuando las operaciones de mantenimiento rápidamente. Debe actuarse con la
mayor diligencia ante fugas de gases, humo de chimeneas o fluidos de cualquier tipo. Las
grietas y desconchados deben ser analizados y reparados con celeridad ya que pueden
ser señal de posibles fugas o daños mayores.
● Evitando la acumulación de suciedad y desechos. No dejar aumentar residuos,
basura y desechos que puedan convertirse también en focos de emisión.

7.2 ​SUSTITUIR LA FUENTE

Si no se puede eliminar la fuente contaminante o reducir su incidencia hasta niveles

aceptables se intentará la sustitución total de la causa como sería el caso de:
● Sustituir los humidificadores. Algunos humidificadores, debido a sus características
y a un mantenimiento deficiente, pueden convertirse en focos de emisión de bioaerosoles.
En este caso debe procederse a su sustitución por otro tipo, por ejemplo, humidificadores
por aporte de vapor en lugar de los de rociado de agua recirculada.
● Sustituir materiales de decoración del edificio que sean defectuosos en su
fabricación, como por ejemplo muebles y paneles de madera que liberen formaldehído;
capaces de absorber en ciertas condiciones compuestos volátiles y remitirlos con
posterioridad, como algunas moquetas, especialmente las de pelo largo, dificiles de
limpiar y mantener, que recojan polvo y que a su vez puedan ser fuente de emisión de
fibras, como algunos materiales textiles, substratos que puedan ser afectados por un
exceso de humedad y ser adecuados para el crecimiento de mohos, hongos, bacterias,
etc.
● Sustituir materiales de construcción que estén dañados o sean defectuosos, como
sería el caso de falsos techos que dejan a la intemperie las conducciones generales del
edificio.

34
● Sustituir materiales de oficina inadecuados tales como correctores de máquina que
contengan disolventes o muebles accesorios, tipo estanterías, susceptibles de almacenar
polvo.

7.3 ​MITIGAR LA ACCIÓN LA FUENTE

Para aquellas fuentes que no puedan ser eliminadas o sustituidas se procurará limitar sus
efectos con distintas medidas, por ejemplo:
● Recubriendolas con pinturas adecuadas u otras barreras.
● Sellando los materiales de construcción que puedan emitir contaminantes (fibras,
compuestos orgánicos volátiles, etc.)
● Mejorando el almacenado de materiales que puedan generar contaminación
(productos de limpieza, repuestos, etc.) organizando estas tareas y formando al personal
responsable.
● Instruyendo al personal sobre el correcto funcionamiento de los equipos y sobre las
medidas de precaución a tomar (por ejemplo, con las fotocopiadoras).

7.4 ​MODIFICAR EL ENTORNO

Esta posibilidad contempla actuaciones muy variadas, tales como:

● Cambiar decoraciones que incluyen moquetas en suelos y paredes para evitar la
adsorción de determinados contaminantes y su reemisión. Por lo que hace referencia a
contaminación biológica, en aquellos caso en que sea necesario, debe procederse a
desinfecciones periódicas, modificando las condiciones generales del local (humedad,
temperatura, ventilación) para impedir su aparición y desarrollo.
● Mejorar el mantenimiento y ​ ​limpieza general del edificio para evitar la
presencia de polvo y suciedad.

8- EJEMPLOS LOCALES DEL S.E.E

8.1 ​CASO ETERNIT

Eternit es una empresa multinacional dedicada a la construcción de tanques de agua,

techos y tuberías con fibrocemento que fue condenada por ocasionar la muerte de cerca
de 3 mil habitantes en Casale Monferrato, un pueblo de Italia, por la utilización de
amianto. En San Justo, funciona una fábrica de Eternit, con características muy similares
a la que la multinacional poseía en ese pueblito italiano, que está siendo investigada por
presuntos daños a la salud de los operarios y vecinos de su planta industrial de la
localidad bonaerense de San Justo.
"Creemos que puede haber más trabajadores y familias seriamente afectadas por la
exposición indirecta al amianto, como así también daños muy graves al medio ambiente.
Les pedimos a los vecinos, a toda la comunidad, que denuncie si padecen enfermedades
relacionadas con el asbesto"​, explicó Acevedo.
Según el denunciante, un ex trabajador de la empresa, en esa planta se utilizaba el
amianto sin la protección correspondiente.

35
8.2 ​OFICINA DE DOCENCIA HOSPITAL GARRAHAN

En el hospital de niños de C.A.B.A.se puede observar en sus oficinas la mala planificación

al momento de las reconstrucciones. En este trabajo hablaremos de la oficina de
docencia, que al ser reformada no tuvo en cuenta ciertos factores, que son causales del
S.E.E:

●
●
●
●
La relación del espacio no tuvo en cuenta la
cantidad de trabajadores que luego iban a utilizar la
oficina, dejando así poco lugar para cada persona.

No hay ventilación ni luz natural, las ventanas se

encuentran en las oficinas de los directivos,
quienes también tienen más espacio en la oficina.
Esto genera falta de renovación de aire, cansancio
visual, alergias, y una mayor facilidad para la
reproducción de bacterias y otros
microorganismos, entre otros.

La falta de atención a los detalles constructivos,

genera que empiecen generar patologías como
humedad, que al empeorar puede generar hongos,
y la liberación de otras toxinas malas para el
sistema respiratoria.

36
8.3 ​CASO CROMAÑÓN

El 30 de diciembre de 2004 se presentaba en República Cromañón el grupo Callejeros. El

incendio comenzó aproximadamente a las 22 horas con 50 minutos, después de que uno
de los asistentes del espectáculo encendiera un elemento de pirotecnia, cuyos proyectiles
incandescentes impactaron en una media sombra, a su vez apoyada sobre guata
recubierta por planchas de poliuretano.
Al notar el incendio, los espectadores comenzaron a evacuar el lugar. Sin embargo, esta
evacuación no se realizó en forma normal por varios motivos: una de las salidas se
encontraba cerrada con un candado y alambres, los gases tóxicos producto de los
materiales inflamables asfixiaron rápidamente a muchas personas y el corte de luz
producido al comenzar el incendio.
En este caso vamos a concentrarnos en los materiales inflamables, que por su mala
utilización no permitieron la correcta evacuación del público.

● La espuma de poliuretano, al entrar en combustión, genera cianuro de hidrógeno

(ácido cianhídrico), dióxido y monóxido de carbono; mientras que el aislamiento de
celulosa produce dióxido y monóxido de carbono.​
● La media sombra originó dióxido y monóxido de carbono y acroleína,​ aumentando
la cantidad de humo y goteando sobre los asistentes ocasionándo quemaduras. Según un
informe del INTI (Instituto Nacional de Tecnología Industrial), el volumen de ácido
cianhídrico, con el local lleno, alcanzaba las 255 ppm, siendo el nivel letal para ratas de
laboratorio de 150 a 220 ppm.​
● La guata provocó que el foco de inicio, de unos 20 o 30 centímetros, se expandiera
con mayor rapidez. El material del techo comenzó a quemarse y a liberar gases tóxicos, la
temperatura alcanzó los 400 °C y la combustión terminó una vez que se había consumido
todo el material.​ Al disminuir la temperatura, el humo tóxico comenzó a descender y
comenzó a ser aspirado por las personas que se encontraban en el lugar. El humo a altas
temperaturas produce edema pulmonar y tapiza las mucosas formando una capa
impermeable al oxígeno, algo que afectó a muchas de las víctimas del incendio.​ Una
persona al inhalar este humo al 20% presenta dolor de cabeza y debilidad muscular,
cuando llega al 30% no logra mantenerse en pie y comienza a tener síntomas de mareo, y
al entrar en el porcentaje de 50% la persona entra en coma y puede ocasionarle la
muerte.

Si bien el incendio se generó por una falla de seguridad, la elección pobre de materiales a
la hora de construir el boliche generó que fuera mucho peor, sin los humos tóxicos, podría
haberse evacuado el lugar sin tantas bajas, ya que muchos de los afectados murieron por
no poder salir debido a estar desmayados por los mismos.

37
9- CONCLUSIÓN GRUPAL
De este trabajo pudimos aprender la importancia de tener en cuenta al usuario a la hora
de construir, la idea no es diseñar una linda fachada que luego resulte ineficaz o dañina
para los habitantes, sino proyectar para el uso que tendrá el edificio.

Para esto es importante que tengamos en cuenta nuevos métodos constructivos, como la
eco-bioconstrucción, es decir, un sistema constructivo coherente, que tiene como objetivo
final la salud y el bienestar global de quienes harán uso de tales viviendas. Para generar
el confort debemos tener en cuenta:

● Elección del emplazamiento y evaluación medioambiental.

● Correcta orientación y aprovechamiento de las energías pasivas.
● Formas armónicas e integradas en el paisaje o la arquitectura local.
● Materiales de construcción sanos, no tóxicos ni radiactivos.
● Sistemas constructivos.
● Confort térmico: calefacción, refrigeración y aislamiento.
● Confort acústico.
● Armonía de colores y decoración (luz y color).
● Instalación eléctrica.
● Calidad del aire.

Una de las maneras de lograr esto puede ser a través de la doble fachada, es decir,
aquella construida con dos sistemas o “pieles” separados por un espacio intermedio
ventilado. En general, la fachada exterior es totalmente vidriada y se construye como
protección a los agentes climáticos (viento, lluvia, ruido, radiación solar). Se utilizan
sistemas de sujeción de cristales por puntos con un mínimo de perfiles alrededor, para
otorgar una imagen de transparencia y simplificar la limpieza. El espacio entre fachadas
se comunica con el exterior por medio de entradas y salidas de aire diseñadas para este
propósito. La ventilación puede ser natural, aprovechando el efecto chimenea, o forzada.
En este espacio generalmente se pueden alojar dispositivos de control solar fijos o
regulables, y puede, o no, tener un forjado para mantenimiento. También sirve para alojar
otras instalaciones como la iluminación de las fachadas, así como una instalación de
iluminación indirecta de los interiores tanto artificial como natural. La fachada interior tiene
las características típicas de una fachada estándar, y puede ser total o parcialmente
vidriada. Al estar protegida tiene mayor libertad de elección de acabados y materiales. El
interior del edificio puede ser ventilado hacia el espacio intermedio y/o exterior por medio
de aberturas comunes ó diseñadas especialmente a tal efecto.
Esta doble fachada es una buena elección por una o más de las siguientes razones:
● Incrementar o mejorar el uso de ventilación natural (en edificios donde
normalmente no es posible por la altura y/o las velocidades de viento y/o la contaminación
atmosférica) para disminuir la ventilación artificial y disminuir el riesgo del SBS (síndrome
del edificio enfermo) con control individual.
● Disminuir las ganancias solares en verano (con el consecuente ahorro en
refrigeración) al incorporar sistemas de protección solar como persianas (en general
móviles) que se encuentran protegidos en el espacio intermedio.
● Mejorar las condiciones acústicas interiores (especialmente para lugares con
contaminación sonora como proximidades a avenidas, autopistas o aeropuertos).

38
● Actuar como colectores solares y/o espacios de “colchón térmico” en invierno para
reducir las pérdidas y contribuir al ahorro energético en calefacción.
● Garantizar o mejorar la iluminación natural para reducir la dependencia en la
iluminación artificial (con el consecuente ahorro energético y disminución de la carga de
acondicionamiento).
● Mejorar las condiciones de confort en proximidad de la fachada al evitar los efectos
de pared fría o pared caliente

Además, en caso de notar que en los edificios que hemos diseñado se generan síntomas
asociables con el S.E.E, debemos ser conscientes de nuestra responsabilidad y tomar las
medidas necesarias para mejorar la situación, como mantener los criterios de diseño e ir
perfeccionando las instalaciones de aire acondicionado, con un control sobre el
mantenimiento y limpieza de conductos y filtros en forma permanente, cuidando que se
aporte una cantidad de aire nuevo que garantice la eliminación de posibles
concentraciones de contaminantes. Sin embargo, lo ideal es, al momento de diseñar un
proyecto, ´tomar como premisa el confort físico y psicologico de los usuario, y así tener en
cuenta la ubicación donde será implantado, los materiales naturales de la zona, que no
sean contaminantes y las maneras más eficientes de utilizar los recursos, como el clima,
para necesitar el mínimo aporte energético para ventilación, calefacción, refrigeración e
iluminación. Al pensar en la materialeidad también se debe tener en cuenta su forma de
fabricación y su capacidad de ser reciclado y el que no emita elementos nocivos en los
procesos de envejecimiento, demolición, posibles incendios, etc.

Así logramos generar desde nuestro lugar un cambio para los usuarios, como así también
para el ambiente, ya que al reducir la contaminación interior y disminuir la liberación de
toxinas, humos dañinos, y desechos, ayudamos a disminuir la contaminación a nivel
global.

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BIBLIOGRAFÍA
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● Cascales, M. (2009). Determinación del síndrome del edificio enfermo. Revista
digital de prevención
● Fischman, M. (2005) Enfermedades relacionadas con edificios.
● Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo de España www.insst.es.
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● Peña Castiñeira, M. (2006) Cómo detectar y tratar el síndrome del edificio enfermo.
● "Arquitectura Saludable" de Myriam Goluboff Scheps
● Bueno, M.. (2002) Vivir en Casa Sana
● Alergia y síndrome del edificio enfermo. www.alergomurcia.com.
● Rosa, Raúl de la. 1998. “El Lugar y la Vida”
● Medina, Soraya. 2014. “Factores que afectan la salud en los edificios”
● Dagoberto Burgos Flores y Clicerio Rivas Unzueta (2008) El síndrome de los
edificios enfermos: causas y alternativas de solución. Revista Epistemus.
● Organizacion Mundial de la Salud (OMS)
● Agostini, Arelys.(2007) Características Medioambientales y Riesgos en la salud por
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● Ecocosas . https://ecocosas.com
● Natalia Arenas (2018) ¿Qué es el asbesto, la sustancia cancerigena detectada en
el subte? ​www.diariopopular.com.ar
● Leandro G. Heine y Guillermo D. Marshall. Doble fachada en edificios: conceptos y
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