Materiales de Construcción

Aditivos

Un aditivo es cualquier material que no sea cemento portland, agua y agregados

que se añaden al concreto, mortero o lechada, inmediatamente antes o durante la
mezcla. Los aditivos se utilizan para modificar las propiedades del concreto de tal
manera que sea más adecuado para el uso que se le va dar.

El concreto debe ser manejable, fuerte, durable, impermeable y resistente al

desgaste. Estas cualidades pueden obtenerse a menudo en forma cómoda y
económica elaborando correctamente la mezcla y con la selección adecuada de
materiales, sin tener que recurrir a los aditivos.

Sin embargo, pueden presentarse casos donde se requieran propiedades

especiales, como mayor tiempo de fraguado, rapidez en la adquisición de
resistencia, reducción del calor de hidratación, etc.

La eficacia de un aditivo depende de factores como el tipo y cantidad de cemento,

proporción de agua, forma del agregado, granulometría y proporciones, tiempo de
mezclado, revenimiento, temperaturas del aire y del concreto.

En general los aditivos pueden clasificarse como sigue:

1. Inclusores de aire
2. Reductores de agua
3. Retardadores
4. Acelerantes
5. Puzolanas
6. Plastificantes
7. Impermeabilizantes

Aditivos inclusores de aire

Estos aditivos se usan principalmente para mejorar la durabilidad del concreto

expuesto a la humedad durante ciclos de congelación y fusión.

Mejora la trabajabilidad del concreto y disminuye la segregación.

El concreto con aire incluido contiene diminutas burbujas de aire que se

distribuyen uniformemente en toda la pasta de cemento. El aire incluido se
introduce en el concreto mediante el uso de cemento con inclusor de aire (EEUU),
con un aditivo inclusor de aire, o la combinación de ambos.

La resistencia del concreto con aire incluido (para un contenido de aire constante)
depende principalmente de la relación agua cemento. De ahí que se puede
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diseñar una mezcla de concreto con aire incluido para lograr cualquier resistencia
de proyecto al igual que sucede en el caso de concreto sin aire incluido. Cuando
los concretos tienen el mismo contenido de cemento, la inclusión de aire tiende a
reducir la resistencia a compresión.

Por otro lado, el concreto con aire incluido necesita menor cantidad de agua de
mezclado que el concreto sin aire incluido para las mismas condiciones de
trabajabilidad. También resulta posible y es aconsejable reducir el contenido de
agregado fino de una mezcla con aire incluido. Con estos ajustes a la mezcla, la
resistencia del concreto no se verá seriamente afectada por la inclusión de aire.

Aditivos reductores de agua

Los aditivos reductores de agua son materiales que se agregan a la mezcla de

cemento para reducir la cantidad de agua de mezclado para producir un concreto
de una consistencia dada.

Los materiales que más se usan son: ácido lignosulfónico y sus sales, ácidos
carboxílicos y sus sales, así como modificaciones o derivados de esos materiales.

Los materiales que se usan para la elaboración de estos aditivos sirven no solo
como reductores de agua, sino también como aditivos retardantes de fraguado.
Sin embargo, se pueden modificar para servir como un aditivo reductor de agua
sin tener ningún efecto importante sobre las características de fraguado del
concreto.

Generalmente puede obtenerse un aumento de resistencia con los aditivos

reductores de agua si se reduce la cantidad de agua para una mezcla dada y si la
cantidad de cemento y el revenimiento se mantienen constantes.

Plastificantes, superplastificantes y fluidificantes

Su principal característica es la importante reducción de agua, permitiendo una

gran economía de cemento para una resistencia especificada. Permite reducir la
razón agua/cemento hasta en un 30% dependiendo de la dosis aplicada.

Cuando se agregan a una mezcla de concreto, los plastificantes (agentes reducto-

res de agua) son absorbidos en la superficie de las partículas de los aglomerantes,
haciendo que se repelan entre sí, lo cual da como resultado una mejora en la
trabajabilidad y proporciona una distribución más uniforme de las partículas del
aglomerante a través de la mezcla.

• Los plastificantes usualmente incrementan el revenimiento del concreto con un

contenido de agua dado.
• Los plastificantes pueden reducir el requisito de agua de una mezcla de concreto
para una trabajabilidad dada, como regla práctica, en aproximadamente 10%.

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• La adición de un plastificante posibilita alcanzar una resistencia dada con un
menor contenido de cemento.
• Los plastificantes pueden mejorar la bombeabilidad.

Aditivos retardadores

Son materiales que se usan para retardar el tiempo de fraguado en el concreto

fresco. Las elevadas temperaturas del concreto fresco (de 30 - 33ºC) son con
frecuencia la causa del aumento de la rapidez del endurecimiento que dificulta el
vaciado y el acabado.

Estos aditivos se usan con frecuencia para contrarrestar el efecto acelerante de

los climas cálidos en el fraguado del concreto o en el transporte y/o bombeo de
concreto fresco a distancias considerables.

Al uso de retardadores, en general, acompaña alguna reducción en la resistencia

en los primeros días, mientras que los efectos de estos materiales en las demás
propiedades del concreto, como la contracción, pueden no ser previsibles.

Aditivos acelerantes

Los acelerantes son aditivos que se agregan al concreto fresco para mejorar la
resistencia del concreto a muy tempranas edades. Generalmente estos aditivos
también aceleran el fraguado.

El cloruro de calcio CaCl2 es el acelerante más antiguo y más popular. Su uso

proporciona un aumento en la resistencia del concreto a edades entre 1 y 7 días,
con un ligero incremento a los 28 días; su efecto sobre la resistencia es
prácticamente nulo a una edad mayor.

La cantidad de cloruro de calcio añadida, en ningún caso deberá exceder el 2% en

peso del cemento. Una cantidad mayor creará problemas y puede ser perjudicial
para el concreto, que puede hacerse rápidamente inmanejable, amentar su
contracción al secarse y corroer el refuerzo. Cuando no se añade más de 2 % de
cloruro de calcio, no tiene efecto corrosivo importante en el acero de refuerzo
ordinario, siempre que el concreto sea de buena calidad.

El uso de cloruro de calcio no deberá usarse como aditivo cuando se especifique

un concreto resistente a los sulfatos. Las pruebas hechas han demostrado que el
cloruro de calcio disminuye la resistencia a los sulfatos del concreto.

No se recomienda utilizar cloruro de calcio en concreto preesforzado.

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Los aditivos acelerantes se utilizan generalmente en los siguientes casos:

1. Cuando el concreto se va vaciar a temperaturas bajas, digamos de 2 a 4

°C.
2. En la elaboración de concreto prefabricado.
3. Cuando se desea un desencofrado rápido.
4. Cuando se requiere hacer un trabajo de reparación urgente.

Puzolanas

Material silicoso o silíceo y aluminoso, que de por sí posee poco o ningún valor
cementante pero que, si esta finamente dividido y en presencia del agua,
reacciona químicamente con el hidróxido de calcio Ca(OH)2 a temperaturas
ordinarias para formar compuestos que poseen propiedades cementantes.

El uso de puzolana, controla las temperaturas internas, mejora la resistencia a los

sulfatos, aumenta la trabajabilidad, reduce la resistencia a edades tempranas,
pero puede aumentar la resistencia a edades avanzadas.

Aditivos plastificantes

Su principal característica es la importante reducción de agua, permitiendo una

gran economía de cemento para una resistencia especificada. Permite reducir la
razón agua/cemento hasta en un 30% dependiendo de la dosis aplicada.

Cuando se agregan a una mezcla de concreto, los plastificantes (agentes reducto-

res de agua) son absorbidos en la superficie de las partículas de los aglomerantes,
haciendo que se repelan entre sí, lo cual da como resultado una mejora en la
trabajabilidad y proporciona una distribución más uniforme de las partículas del
aglomerante a través de la mezcla.

• Los plastificantes usualmente incrementan el revenimiento del concreto con un

contenido de agua dado.
• Los plastificantes pueden reducir el requisito de agua de una mezcla de concreto
para una trabajabilidad dada, como regla práctica, en aproximadamente 10%.
• La adición de un plastificante posibilita alcanzar una resistencia dada con un
menor contenido de cemento.
• Los plastificantes pueden mejorar la bombeabilidad.

Aditivos impermeabilizantes

En muchas de sus aplicaciones, es importante que el concreto sea tan

impermeable como sea posible, especialmente cuando está en contacto con agua
a presión. La impermeabilidad del concreto depende de la cantidad de cemento y
del agua de mezclado y del periodo de curado. El concreto hecho con una relación

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agua/cemento menor de aproximadamente 0.49 en peso, será impermeable si
tiene un bajo revenimiento y si se vacía y cura bien.

Los aditivos contra la humedad usualmente son materiales que repelen el agua, y
que se usan algunas veces para reducir el flujo capilar de la humedad a través del
concreto que está en contacto con el agua o la tierra húmeda.

Clasificación de los aditivos según la norma ASTM 494

TIPO A : Reductor de agua

TIPO B : Retardador de fraguado
TIPO C : Acelerador de fraguado
TIPO D : Reductor de agua y retardador
TIPO E : Reductor de agua y acelerador
TIPO F : Reductor de agua de alto efecto
TIPO G : Reductor de agua de alto efecto y retardador