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La Guerra Federal fue conocida también como guerra larga o guerra de los cinco años la cual
tuvo lugar en Venezuela entre el 20 de enero de 1859 y el 24 de abril de 1863, fue considerada como la
guerra más larga luego de la guerra de la independencia. En esta se enfrentaron conservadores y
liberales, grupos políticos que combatieron por gobernar el país desde 1946. Pero el fondo de lo que dio
inicio esta guerra fue un conflicto social entre terratenientes y campesinos. El primer grupo liberal
deseaba promover la constitución de un régimen de libertades formales, democrático burgués y el otro
grupo lo conformaba la mayoría de campesinos quienes exigían reivindicaciones igualitarias que no se
habían cumplido desde la guerra de la independencia.
En esta época existía un gran descontento por parte de los campesinos y el bando liberal
representó una oportunidad para el cambio social el cual prometió una nueva sociedad basada en
principios políticos, cuyo respeto y aplicación que permitieran la felicidad del pueblo. Se puede decir que
la Guerra Federal no tuvo cambios en la estructura de una sociedad agraria tradicional y finalmente se
llega a un acuerdo de paz con la firma del Tratado de Coche en abril de 1863 entre el grupo de
conservadores y federales.
Antecedentes
Sin embargo, la nueva clase establecida por militares armados pero ahora con propiedad de
tierras no consideraban suficiente este incentivo ya que por otra parte se les limito sus aspiraciones para
poder dirigir de forma directa o indirecta las riendas del nuevo gobierno que, bajo la dirección de José
Antonio Páez y la promulgación de la constitución de 1830 fundamentaron un sistema de gobierno
centralista que daba prioridad a las altas clases sociales en el seno de Caracas, quienes a su vez fungían
como mayoría en el grupo de partido conservador.
Durante los primeros años se intensifico ese malestar de los militares armados, ya que el sistema
de gobierno centralista no les era nada favorable lo que conllevo a formalizar la Ley de libertad de
Contratos del 10 de abril de 1834 para calmar ese malestar interno dentro de este grupo social. Esta ley
pudo ser llevada a cabo ya que se vivía un pequeño momento de bonanza lo cual no significaría un gasto
mayor para el gobierno. Esta realidad fue adversa cuando se intensifico la crisis de mercado en
Venezuela quien se vio afectada por su sistema económico monoproductor y la caída de precios del café,
entre otros rubros principalmente provenientes de la explotación de tierras. Este malestar económico
intensifico las pequeñas contiendas que venían desde hace tiempo en las provincias de Venezuela, esto
de la mano del sistema centralista vigente que evitaba la independencia económica y evitaba todo intento
de promover la descentralización del poder.
Causas
Desde 1830 hasta 1858 Venezuela, país independiente de la Gran Colombia sufrió de
muchos males a consecuencia de tener gobernantes de escasa experiencia política y solo
tener como base un modelo de gobierno colonialista. Este sistema de gobierno dio como
resultado un malestar latente entre las clases sociales del país, principalmente aquellas que
fueron víctimas de abuso político y abuso de poder.
También se le puede sumar los grandes síntomas de corrupción que afectaban el buen
funcionamiento económico y social, la falta de desinterés del gobierno central con sus
provincias y el tráfico de influencias de la clase alta de caracas con el gobierno de José Tadeo
Monagas.
Consecuencias
Hasta la fecha, la Guerra Federal ha sido el conflicto más costoso entre vidas humanas
y material en la historia de Venezuela como país independiente, dejando un saldo aproximado
de 100.000 vidas perdidas durante el fulgor de la batalla. Estas cifras son alarmantes al
considerar que representaban para la fecha más del 5% del total de la población.
Desde el punto de vista material, Venezuela perdió grandes territorios fértiles para la
producción agrícola, principal fuente económica del país basado en un sistema monoproductor.
Las tierras fueron calcinadas por incendios o se dejaron de labrar por falta de mano de obra.
Se redujo considerablemente la producción agrícola y ganadera al estimarse pérdidas de más
de 5 millones de reses.
A principio del año 1830 la sociedad se estructuraba de acuerdo a la raza, color de piel, en
aquella época los grupos sociales eran: blancos criollos, descendientes de los conquistadores, hijos de
españoles nacidos en Venezuela. Pardos o mestizos, grupos de color producto de la mezcla entre
blancos, indios y negros, eran el grupo más numeroso de la población y carecían de derechos políticos.
Indios, prestaban servicios personales a misioneros y negros, que constituían la parte más baja de la
pirámide, conformada por esclavos.
Luego en la Venezuela agropecuaria en el año 1870 se establece una nueva estructura social
como consecuencia de La Guerra de la Independencia y especialmente de La Guerra Federal, la cual
sembró aspiraciones de igualdad en la conciencia social de la sociedad Venezolana. Su estructura ahora
se caracterizaba por su economía, tipo de vida, nivel educativo y éxito político y militar. La cual se
conformaba por: Terratenientes, profesionales y altos funcionarios públicos, artesanos, pequeños
comerciantes y transportistas, dependientes o empleados y campesinos.
Impactos
Político:
1. División de dos partidos políticos, Liberales y conservadores, esos últimos querían un sistema
comunista y los liberales un sistema federalista.
Liberales:
2. Ezequiel Zamora: Miembro de la junta patriótica liderada por Juan Crisóstomo Falcón,
la cual tenía como objetivo establecer un gobierno federal en Venezuela. Logro
numerosas victorias como en la batalla de Santa Inés, la batalla de El Palito y la toma
de San Felipe.
Conservadores:
1. José Antonio Páez: Condujo la guerra contra los federalistas y fue derrotado por los
líderes federales: Guzmán Blanco y Juan Crisóstomo Falcón. En la guerra federal fue
donde se derribo el poder de Páez que ya tenía tiempo en Venezuela. El hecho que
marca su pérdida es la firma del tratado de coche y luego de eso se va de Venezuela
por tercera y última vez.
2. Pedro Gual:
Sociales
Económicos
2. El predominio de pequeños grupos de pequeñas banderías en la república, los cuales vivían del
pillaje y robo de ganado, apresuran el estallido de la colonia.
4. Deudas con la solicitud de préstamos al exterior para intentar buscar soluciones a los problemas
prioritarios, lo que llevo empeorar la situación.
Referencias
http://guerrafederalblog.blogspot.com/
http://guerrafederal1859-1863.blogspot.com/2010/06
http://es.slideshare.net/IsitaGRC/estructura-social-de-venezuela-y-sus-cambios
http://mexico.embajada.gob.ve/index.php?option=com_content&view=article&id=1165:e
zequiel-zamora-dirigente-popular-y-estratega-militar-primer-lider-de-los-movimientos-
sociales-de-venezuela-del-siglo-xix-&catid=19:opinion&Itemid=104
http://www.venezuelatuya.com/historia/guerra_federal.htm
http://www.venelogia.com/archivos/7757/