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TÍTULO I
De los comerciantes
CAPÍTULO I
Calificación de los comerciantes
DEFINICIÓN DE COMERCIANTE
[§ 0034] ART. 10.—Son comerciantes las personas que profesionalmente se ocupan en alguna de las actividades
que la ley considera mercantiles.
La calidad de comerciante se adquiere aunque la actividad mercantil se ejerza por medio de apoderado,
intermediario o interpuesta persona.
[§ 0035] ART. 11.—Las personas que ejecuten ocasionalmente operaciones mercantiles no se considerarán
comerciantes, pero estarán sujetas a las normas comerciales en cuanto a dichas operaciones.
[§ 0036] ART. 12.—Toda persona que según las leyes comunes tenga capacidad para contratar y obligarse, es
hábil para ejercer el comercio; las que con arreglo a esas mismas leyes sean incapaces, son inhábiles para ejecutar
actos comerciales.
[§ 0045] ART. 13.—Para todos los efectos legales, se presume que una persona ejerce el comercio en los
siguientes casos:
1. Cuando se halle inscrita en el registro mercantil;
2. Cuando tenga establecimiento de comercio abierto, y
3. Cuando se anuncie al público como comerciante por cualquier medio.
INHABILIDAD PARA EJERCER EL COMERCIO
[§ 0049] ART. 14.—Son inhábiles para ejercer el comercio, directamente o por interpuesta persona:
1. Derogado. L. 222/95.
2. Los funcionarios de entidades oficiales y semioficiales respecto de actividades mercantiles que tengan
relación con sus funciones, y
3. Las demás personas a quienes por ley o sentencia judicial se prohíba el ejercicio de actividades mercantiles.
Si el comercio o determinada actividad mercantil se ejerciere por persona inhábil, ésta será sancionada con
multas sucesivas hasta de cincuenta mil pesos que impondrá el juez civil del circuito del domicilio del infractor, de
oficio o a solicitud de cualquier persona, sin perjuicio de las penas establecidas por normas especiales (§ E.T.
ART. 671-2, L. 222/95.ART. 85., num. 4º).
[§ 0052] ART. 16.—Siempre que se dicte sentencia condenatoria por delitos contra la propiedad, la fe pública,
la economía nacional, la industria y el comercio, o por contrabando, competencia desleal, usurpación de derecho
sobre propiedad industrial y giro de cheques sin provisión de fondos o contra cuenta cancelada, se impondrá como
pena accesoria la prohibición para ejercer el comercio de dos a diez años.
[§ 0053] C.P.
ART. 46.—La inhabilitación para el ejercicio de profesión, arte, oficio, industria o comercio. La pena de
inhabilitación para el ejercicio de profesión, arte, oficio, industria o comercio, se impondrá siempre que la infracción
se cometa con abuso del ejercicio de cualquiera de las mencionadas actividades, o contraviniendo las obligaciones
que de su ejercicio se deriven.
[§ 0053-1] C.P.
[§ 0055] ART. 18.—Las nulidades provenientes de falta de capacidad para ejercer el comercio, serán
declaradas y podrán subsanarse como se prevé en las leyes comunes, sin perjuicio de las disposiciones especiales
de este código.
[§ 0056] C.C.
ART. 1740.—Es nulo todo acto o contrato a que falta alguno de los requisitos que la ley prescribe para el valor
del mismo acto o contrato según su especie y la calidad o estado de las partes.
La nulidad puede ser absoluta o relativa.
[§ 0057] C.C.
ART. 1741.—La nulidad producida por un objeto o causa ilícita, y la nulidad producida por la omisión de algún
requisito o formalidad que las leyes prescriben para el valor de ciertos actos o contratos en consideración a la
naturaleza de ellos, y no a la calidad o estado de las partes que los ejecutan o acuerdan, son nulidades absolutas.
Hay así mismo nulidad absoluta en los actos y contratos de personas absolutamente incapaces.
Cualquiera otra especie de vicio produce nulidad relativa, y da derecho a la rescisión del acto o contrato.
[§ 0058] L. 50/36. ART. 2º—La nulidad absoluta puede y debe ser declarada por el juez, aun sin petición de parte,
cuando aparezca de manifiesto en el acto o contrato; puede alegarse por todo el que tenga interés en ello; puede
así mismo pedirse su declaración por el Ministerio Público en el interés de la moral o de la ley. Cuando no es
generada por objeto o causa ilícitos, puede sanearse por la ratificación de las partes y en todo caso por prescripción
extraordinaria.
[§ 0059] C.C.
ART. 1743.—La nulidad relativa no puede ser declarada por el juez o prefecto sino a pedimento de parte; ni
puede pedirse su declaración por el Ministerio Público en el solo interés de la ley; ni puede alegarse sino por
aquellos en cuyo beneficio la han establecido las leyes, o por sus herederos o cesionarios; y puede sanearse por
el lapso de tiempo o por la ratificación de las partes (...).
TÍTULO II
De los actos, operaciones y empresas mercantiles
[§ 0088] DOCTRINA.—Determinación de los actos de comercio . ." El acto de comercio es una creación de la ley
mercantil, ajena a razones de derecho distintas de la habitualidad con la que ciertas operaciones se ejecutan en la
vida económica por los comerciantes, que permite considerarlas como propias de la profesión del comercio. Aunque
dentro del código solamente son comerciantes los que ejecutan profesionalmente actos de comercio, éstos no son
sino los más comúnmente ejecutados por los comerciantes, pues que la enumeración de ellos es una mera relación
de las principales actividades de la vida comercial. Con esto se siguió el método tradicional de elaboración del
derecho mercantil, extraño a las nociones abstractas y ajustado a la vida real, de la cual ha tomado empíricamente
sus distintas instituciones y reglamentaciones. Y así se salvó, a un mismo tiempo, la fisonomía profesional del
derecho comercial, puesto que en adelante seguiría siendo considerado comerciante todo el que ejecutara
profesionalmente actos de los que hasta entonces venían siendo operaciones habituales entre los comerciantes.
Según estas ideas, no sólo es inútil indagar en el Código de Comercio un criterio económico o jurídico que permita
distinguir el acto de comercio, sino que es falsear su proceso de formación y desconocer el método propio del derecho
comercial, en el que sus normas no son, como en el derecho civil, particularizaciones o deducciones de principios
generales, sino generalizaciones de las prácticas comerciales, tecnificadas por la jurisprudencia y la doctrina de los
tribunales de comercio (...).
La enumeración de los actos de comercio comprende actividades de muy diversa índole, desde las que pueden
considerarse intrínsecamente mercantiles, como la compra para la reventa, hasta las que solamente han adquirido
ese carácter en razón de las primeras, como las empresas de seguros o de transporte y tantas otras cuyo origen se
ha presentado como complemento de las estrictamente mercantiles (...).
En todas estas operaciones —que han sido calificadas como mercantiles en los códigos de comercio— no hay
realmente sino una característica o finalidad común, que es el ánimo de lucro, ya que los actos a título gratuito son
ajenos a la vida comercial; (...). La intermediación en el tráfico de bienes muebles, que concurría con el ánimo de
lucro a determinar en cierta forma las características sobresalientes de los actos de comercio en el código derogado,
carece de esa relievancia en el código vigente y en la vida de los negocios, cuando los bienes inmuebles empiezan
a ser objeto de un verdadero tráfico mercantil y cuando los fabricantes tratan de eliminar a muchos intermediarios en
la distribución y venta de su productos". (PINZÓN, Gabino. Introducción al Derecho Comercial, Editorial Editorial
Temis, 1985; págs. 142 y 143).
ACTOS NO MERCANTILES
[§ 0098] ART. 23.—No son mercantiles:
1. La adquisición de bienes con destino al consumo doméstico o al uso del adquirente, y la enajenación de los
mismos o de los sobrantes;
2. La adquisición de bienes para producir obras artísticas y la enajenación de éstas por su autor;
3. Las adquisiciones hechas por funcionarios o empleados para fines de servicio público;
4. Las enajenaciones que hagan directamente los agricultores o ganaderos de los frutos de sus cosechas o
ganados, en su estado natural. Tampoco serán mercantiles las actividades de transformación de tales frutos que
efectúen los agricultores o ganaderos, siempre y cuando que dicha transformación no constituya por sí misma una
empresa, y
5. La prestación de servicios inherentes a las profesiones liberales.
ALCANCE DECLARATIVO
[§ 0104] ART. 24.—Las enumeraciones contenidas en los artículos 20 y 23 son declarativas y no limitativas.
DEFINICIÓN DE LA EMPRESA
[§ 0105] ART. 25.—Se entenderá por empresa toda actividad económica organizada para la producción,
transformación, circulación, administración o custodia de bienes, o para la prestación de servicios. Dicha actividad
se realizará a través de uno o más establecimientos de comercio.
ARTÍCULO 26. REGISTRO MERCANTIL - OBJETO - CALIDAD. El registro mercantil tendrá por objeto llevar la
matrícula de los comerciantes y de los establecimientos de comercio, así como la inscripción de todos los actos,
libros y documentos respecto de los cuales la ley exigiere esa formalidad.
El registro mercantil será público. Cualquier persona podrá examinar los libros y archivos en que fuere llevado,
tomar anotaciones de sus asientos o actos y obtener copias de los mismos.
[§ 0118] COMENTARIO.—El artículo 2.1.9 del título VIII, capítulo segundo de la Circular Externa 10/2001,
modificado por la Circular Externa 2/2016, de la Superindustria regula lo referente a los libros necesarios del registro
mercantil, de los cuales se destacan los siguientes:
Libro I. De las capitulaciones matrimoniales y liquidaciones de sociedades conyugales. Libro II. De las
incapacidades e inhabilidades. Libro III. Del concordato y la liquidación obligatoria. Libro IV. De las autorizaciones a
menores de edad y revocaciones. Libro V. De la administración de los bienes del comerciante. Libro VI. De los
establecimientos de comercio. Libro VII. De los libros. Libro VIII. De las medidas cautelares y demandas civiles. Libro
IX. De las sociedades comerciales e instituciones financieras. Libro X. De la reserva de dominio. Libro XI. De la
prenda sin tenencia. Libro XII. De la agencia comercial. Libro XIII. De las sociedades civiles. Libro XIV. De las
empresas asociativas de trabajo. Libro XV. De los matriculados. Libro XVI. De las sociedades comerciales de hecho.
Libro XVII. De los fondos de pensiones de jubilación e invalidez. Libro XVIII. De los acuerdos de reestructuración.
Libro XIX. De las providencias jurisdiccionales y de los actos y documentos proferidos en desarrollo de los procesos
de reorganización, adjudicación y liquidación judicial. Libro XX. De los contratos de fiducia mercantil. Libro XXI. De
la representación legal de las sucursales del Banco de la República. Libro XXII. Del registro de personas naturales y
jurídicas que ejerzan las actividades de vendedores de juegos de suerte y azar.
Frente a los actos sujetos a registro en los libros X (reserva de dominio) y XI (prenda sin tenencia) ya no
necesitarían ser llevados a registro mercantil, pues la Ley 1676 de 2013 establece que los efectos de las garantías
mobiliarias frente a terceros se producirán con la inscripción en el registro de garantías mobiliarias, sin que se
requiera de inscripción adicional en el registro mercantil.
[§ 0119] Circ. Única, Superindustria (Circ. Externa 10/2001).
1) Las personas que ejerzan profesionalmente el comercio y sus auxiliares, tales como los comisionistas,
corredores, agentes, representantes de firmas nacionales o extranjeras, quienes lo harán dentro del mes siguiente
a la fecha en que inicien actividades;
2) Las capitulaciones matrimoniales y las liquidaciones de sociedades conyugales, cuando el marido y la mujer o
alguno de ellos sea comerciante;
3) La interdicción judicial pronunciada contra comerciantes; las providencias en que se imponga a estos la
prohibición de ejercer el comercio; los concordatos preventivos y los celebrados dentro del proceso de quiebra; la
declaración de quiebra y el nombramiento de síndico de ésta y su remoción; la posesión de cargos públicos que
inhabiliten para el ejercicio del comercio, y en general, las incapacidades o inhabilidades previstas en la ley para
ser comerciante;
4) Las autorizaciones que, conforme a la ley, se otorguen a los menores para ejercer el comercio, y la revocación
de las mismas;
5) Todo acto en virtud del cual se confiera, modifique o revoque la administración parcial o general de bienes o
negocios del comerciante:
6) La apertura de establecimientos de comercio y de sucursales, y los actos que modifiquen o afecten la propiedad
de los mismos o su administración; Modificado por el art. 175, Decreto Nacional 019 de 2012. Los libros de
contabilidad, los de registro de accionistas, los de actas de asambleas y juntas de socios, así como los de juntas
directivas de sociedades mercantiles;
7) Los embargos y demandas civiles relacionados con derechos cuya mutación esté sujeta a registro mercantil;
8) La constitución, adiciones o reformas estatutarias y la liquidación de sociedades comerciales, así como la
designación de representantes legales y liquidadores, y su remoción. Las compañías vigiladas por la
Superintendencia de Sociedades deberán cumplir, además de la formalidad del registro, los requisitos previstos en
las disposiciones legales que regulan dicha vigilancia, y
9) Los demás actos y documentos cuyo registro mercantil ordene la ley.
ARTÍCULO 29. REGLAS PARA LLEVAR EL REGISTRO MERCANTIL. El registro mercantil se llevará con
sujeción a las siguientes reglas, sin perjuicio de las especiales que establezcan la ley o decretos reglamentarios:
1) Los actos, contratos y documentos serán inscritos en la cámara de comercio con jurisdicción en el lugar donde
fueren celebrados u otorgados; si hubieren de realizarse fuera de dicha jurisdicción, se inscribirán también en la
cámara correspondiente al lugar de su ejecución o cumplimiento;
2) La matrícula de los comerciantes y las inscripciones no previstas en el ordinal anterior, se harán en la cámara
de comercio con jurisdicción en el domicilio de la persona interesada o afectada con ellos;
3) La inscripción se hará en libros separados, según la materia, en forma de extracto que dé razón de lo sustancial
del acto, documento o hecho que se inscriba, salvo que la ley o los interesados exijan la inserción del texto
completo, y
4) La inscripción podrá solicitarse en cualquier tiempo, si la ley no fija un término especial para ello; pero los actos
y documentos sujetos a registro no producirán efectos respecto de terceros sino a partir de la fecha de su
inscripción.
ARTÍCULO 30. PRUEBA DE INSCRIPCIÓN EN EL REGISTRO MERCANTIL. Toda inscripción se probará con
certificado expedido por la respectiva cámara de comercio o mediante inspección judicial practicada en el registro
mercantil.
ARTÍCULO 31. PLAZO PARA SOLICITAR LA MATRÍCULA MERCANTIL. La solicitud de matrícula será
presentada dentro del mes siguiente a la fecha en que la persona natural empezó a ejercer el comercio o en que
la sucursal o el establecimiento de comercio fue abierto.
Tratándose de sociedades, la petición de matrícula se formulará por el representante legal dentro del mes siguiente
a la fecha de la escritura pública de constitución o a la del permiso de funcionamiento, según el caso, y acompañará
tales documentos.
El mismo plazo señalado en el inciso primero de este artículo se aplicará a las copropiedades o sociedades de
hecho o irregulares, debiendo en este caso inscribirse todos los comuneros o socios.
ARTÍCULO 36. DOCUMENTOS QUE PUEDEN EXIGIR LAS CÁMARAS AL SOLICITARSE LA MATRÍCULA
MERCANTIL. Las cámaras podrán exigir al comerciante que solicite su matrícula que acredite sumariamente los
datos indicados en la solicitud con partidas de estado civil, certificados de bancos, balances autorizados por
contadores públicos, certificados de otras cámaras de comercio o con cualquier otro medio fehaciente.
ARTÍCULO 37. SANCIONES POR EJERCICIO DEL COMERCIO SIN REGISTRO MERCANTIL. La persona que
ejerza profesionalmente el comercio sin estar inscrita en el registro mercantil incurrirá en multa hasta de diez mil
pesos, que impondrá la Superintendencia de Industria y Comercio, sin perjuicio de las demás sanciones legales.
La misma sanción se aplicará cuando se omita la inscripción o matrícula de un establecimiento de comercio.
ARTÍCULO 38. SANCIONES POR FALSEDAD EN LA SOLICITUD DEL REGISTRO MERCANTIL. La falsedad
en los datos que se suministren al registro mercantil será sancionada conforme al Código Penal. La respectiva
cámara de comercio estará obligada a formular denuncia ante el juez competente.
ARTÍCULO 39. PROCEDIMIENTO PARA EL REGISTRO DE LIBROS DE COMERCIO. El registro de los libros
de comercio se hará en la siguiente forma:
1) En el libro se firmará por el secretario de la cámara de comercio una constancia de haber sido registrado, con
indicación de fecha y folio del correspondiente registro, de la persona a quien pertenezca, del uso a que se destina
y del número de sus hojas útiles, las que serán rubricadas por dicho funcionario, y
2) En un libro destinado a tal fin se hará constar, bajo la firma del secretario, el hecho del registro y de los datos
mencionados en el ordinal anterior.
Los archivos del registro mercantil podrán conservarse por cualquier medio técnico adecuado que garantice su
reproducción exacta, siempre que el presidente y el secretario de la respectiva cámara certifiquen sobre la exactitud
de dicha reproducción.
ARTÍCULO 46. RÉGIMEN DE TRANSICIÓN - VALOR Y EFECTOS DEL REGISTRO. Los actos y documentos
registrados conforme a la legislación vigente al entrar a regir este Código, conservarán el valor que tengan de
acuerdo con la ley; pero en cuanto a los efectos que ésta atribuya al registro o a la omisión del mismo, se aplicarán
las disposiciones de este Código.