Clase 1 C Hidraulicas

UNIDAD 1: HIDROLOGÍA BÁSICA

 Ciclo Hidrológico
 Factores climáticos
 Medida y análisis de resultados
 Pluviometría

UNIDAD 2 : HIDRÁULICA FLUVIAL

 Comportamiento de corrientes naturales
 Obras de protección de márgenes.

UNIDAD 3 : CANALES
 Diseño de canales (Kutter, Bazin y Manning)
 Cubicación y construcción de canales
 Drenaje superficial y subterráneo
 Obras de arte

UNIDAD 4 : REGULACIÓN DE RÍOS

 Levantamiento hidrológico
 Regulación natural y artificial
 Embalses y tranques
 Ríos navegables

UNIDAD 5 : HIDRÁULICA MARÍTIMA

 Mareas, oleajes, bajamar, pleamar, amplitud de mareas.
 Obras de defensa costera
Puertos marítimos.

UNIDAD 1: HIDROLOGÍA BÁSICA

 Ciclo Hidrológico
 Factores climáticos
 Medida y análisis de resultados
 Pluviometría

 Ciclo Hidrológico
http://portal.esval.cl/educacion/el-agua/ciclo-hidrologico/
El agua se forma a través de lo que denominamos Ciclo Hidrológico del
Agua.
Esto significa que el agua ha sido reciclada una y otra vez desde los comienzos
del universo.
Luego, por ejemplo, cada vez que tomamos un sorbo de agua fresca, esta es
nueva para nosotros. Pero no es agua nueva en el sistema.

Etapas del Ciclo Hidrológico:

1. El agua de mar se evapora.
2. Luego se condensa y crean las nubes.
3. Éstas precipitan en forma de lluvias o nieve.
4. En las altas cumbres se forma nieve.
5. Con el calor hay deshielos y el agua escurre por quebradas hacia ríos y
esteros.
6. Una parte se acumula en lagos o embalses.
7. Un porcentaje se infiltra en la tierra formando napas subterráneas.
8. El resto, finalmente, termina en el mar.

http://www.jmarcano.com/nociones/ciclo1.html

El Ciclo del Agua

Se pudiera admitir que la cantidad total de agua que existe en la Tierra, en sus
tres fases: sólida, líquida y gaseosa, se ha mantenido constante desde la aparición
de la Humanidad. El agua de la Tierra - que constituye la hidrósfera - se
distribuye en tres reservorios principales: los océanos, los continentes y la
atmósfera, entre los cuales existe una circulación contínua - el ciclo del
agua o ciclo hidrológico. El movimiento del agua en el ciclo hidrológico es
mantenido por la energía radiante del sol y por la fuerza de la gravedad.

El ciclo hidrológico se define como la secuencia de fenómenos por medio de

los cuales el agua pasa de la superficie terrestre, en la fase de vapor, a la
atmósfera y regresa en sus fases líquida y sólida. La transferencia de agua desde
la superficie de la Tierra hacia la atmósfera, en forma de vapor de agua, se debe a
la evaporación directa, a la transpiración por las plantas y animales y
por sublimación (paso directo del agua sólida a vapor de agua).

La cantidad de agua movida, dentro del ciclo hidrológico, por el fenómeno de

sublimación es insignificante en relación a las cantidades movidas por evaporación
y por transpiración, cuyo proceso conjunto se denomina evapotranspiración.

El vapor de agua es transportado por la circulación atmosférica y se condensa

luego de haber recorrido distancias que pueden sobrepasar 1,000 km. El agua
condensada da lugar a la formación de nieblas y nubes y, posteriormente, a
precipitación.

La precipitación puede ocurrir en la fase líquida (lluvia) o en la fase sólida

(nieve o granizo). El agua precipitada en la fase sólida se presenta con una
estructura cristalina, en el caso de la nieve, y con estructura granular, regular en
capas, en el caso del granizo.

La precipitación incluye también incluye el agua que pasa de la atmósfera a la

superficie terrestre por condensación del vapor de agua (rocío) o por congelación
del vapor (helada) y por intercepción de las gotas de agua de las nieblas (nubes
que tocan el suelo o el mar).

El agua que precipita en tierra puede tener varios destinos. Una parte es
devuelta directamente a la atmósfera por evaporación; otra parte escurre por la
superficie del terreno, escorrentía superficial, que se concentra en surcos y va a
originar las líneas de agua. El agua restante se infiltra, esto es penetra en el
interior del suelo; esta agua infiltrada puede volver a la atmósfera por
evapotranspiración o profundizarse hasta alcanzar las capas freáticas.
 Tanto el escurrimiento superficial como el subterráneo van a alimentar los
cursos de agua que desaguan en lagos y en océanos.

La escorrentía superficial se presenta siempre que hay precipitación y termina

poco después de haber terminado la precipitación. Por otro lado, el escurrimiento
subterráneo, especialmente cuando se da a través de medios porosos, ocurre con
gran lentitud y sigue alimentando los cursos de agua mucho después de haber
terminado la precipitación que le dio origen.

Así, los cursos de agua alimentados por capas freáticas presentan unos
caudales más regulares.

Como se dijo arriba, los procesos del ciclo hidrológico decurren en la atmósfera
y en la superficie terrestre por lo que se puede admitir dividir el ciclo del agua en
dos ramas: aérea y terrestre.

El agua que precipita sobre los suelos va a repartirse, a su vez, en tres grupos:
una que es devuelta a la atmósfera por evapotranspiración y dos que producen
escurrimiento superficial y subterráneo. Esta división está condicionada por varios
factores, unos de orden climático y otros dependientes de las características
físicas del lugar donde ocurre la precipitación.

Así, la precipitación, al encontrar una zona impermeable, origina escurrimiento

superficial y la evaporación directa del agua que se acumula y queda en la
superficie. Si ocurre en un suelo permeable, poco espeso y localizado sobre una
formación geológica impermeable, se produce entonces escurrimiento superficial,
evaporación del agua que permanece en la superficie y aún evapotranspiración
del agua que fue retenida por la cubierta vegetal. En ambos casos, no hay
escurrimiento subterráneo; este ocurre en el caso de una formación geológica
subyacente permeable y espesa.

La energía solar es la fuente de energía térmica necesaria para el paso del

agua desde las fases líquida y sólida a la fase de vapor, y también es el origen de
las circulaciones atmosféricas que transportan el vapor de agua y mueven las
nubes.

La fuerza de gravedad da lugar a la precipitación y al escurrimiento. El ciclo

hidrológico es un agente modelador de la corteza terrestre debido a la erosión y al
transporte y deposición de sedimentos por vía hidráulica. Condiciona la cobertura
vegetal y, de una forma más general, la vida en la Tierra.

El ciclo hidrológico puede ser visto, en una escala planetaria, como un

gigantesco sistema de destilación, extendido por todo el Planeta. El calentamiento
de las regiones tropicales debido a la radiación solar provoca la evaporación
contínua del agua de los océanos, la cual es transportada bajo forma de vapor de
agua por la circulación general de la atmósfera, a otras regiones. Durante la
transferencia, parte del vapor de agua se condensa debido al enfriamiento y forma
 nubes que originan la precipitación. El regreso a las regiones de origen resulta de
la acción combinada del escurrimiento proveniente de los ríos y de las corrientes
marinas.

factores climáticos
son condiciones o situaciones que modifican la acción de los elementos del clima.

http://www.ecured.cu/Factores_clim%C3%A1ticos

Factores climáticos. Son elementos climáticos como las temperaturas y las

precipitaciones que varían de unas zonas a otras en función de varios factores.

Contenido
[ocultar]

 1 El factor latitud en el clima

o 1.1 Influencia en las temperaturas
o 1.2 Influencia en las precipitaciones
 2 El factor altitud en el clima
 3 El factor continentalidad en el clima
 4 Otros factores climáticos
 5 Fuente

El factor latitud en el clima

Influencia en las temperaturas
La influencia de la latitud en la temperatura es muy grande. El ángulo de
incidencia de los rayos solares determina la cantidad de calor que recibe una
superficie. La latitud y la curvatura terrestre determinan ese ángulo. La zona
intertropical (entre ambos trópicos) es la que recibe mayor cantidad de calor
porque los rayos solares inciden más perpendicularmente sobre ella. A medida
que nos alejamos del ecuador, los rayos solares inciden con mayor oblicuidad
sobre la superficie terrestre.
En el solsticio que tiene lugar en el mes de junio, los rayos solares llegan muy
verticales al trópico de Cáncer y, aunque el ecuador celeste del planeta la Tierra
está más alejado del Sol, empieza el verano en el hemisferio norte, que coincide
con el comienzo del invierno en el hemisferio sur. En el solsticio de diciembre, los
rayos solares llegan muy verticales al otro trópico, el de Capricornio, y entonces es
cuando empieza el verano en el hemisferio sur y el invierno en el hemisferio norte.
Los rayos solares, al ser curva la Tierra, tienen que calentar mayor superficie
cuanto más hacia los polos caen (el mismo haz de rayos tiene que extenderse y
distribuirse por mayor superficie terrestre) y, como consecuencia, el Sol calienta
menos al alejarse de las zonas tropicales. Así pues, las temperaturas son más
elevadas en el ecuador y descienden progresivamente hacia los polos. En general,
cuanto mayor es la latitud, más frío hace, es decir, en las latitudes altas hace
menos calor que en las latitudes medias y bajas.

Influencia en las precipitaciones

Las precipitaciones se distribuyen de forma desigual en el planeta debido a la
latitud. Las áreas próximas al ecuador, que son más cálidas y tienen grandes
cantidades de vapor de agua, registran más lluvias que las zonas templadas y las
regiones polares. Estas últimas presentan escasa cantidad de vapor de agua y
bajos niveles de evaporación.

El factor altitud en el clima

La altitud influye en las temperaturas y las precipitaciones. La temperatura varía
en la troposfera: decrece unos 0,5-0,6 °C por cada 100 m de ascenso en cualquier
lugar de la Tierra, es decir, la temperatura suele ser más baja en las zonas
montañosas que en las llanuras costeras. Sin embargo, las precipitaciones son
más abundantes en las zonas más elevadas, como las sierras, y tienden a ser
mayores en las laderas de barlovento de las montañas.

El factor continentalidad en el clima

La continentalidad o distancia de un lugar terrestre a una gran masa de agua
(océano, mar, gran lago) es un factor fundamental para definir un clima, pues la
lejanía de las grandes masas de agua dificulta que llegue aire húmedo a algunas
regiones, que, como consecuencia, muestran menos precipitaciones y una
elevada amplitud térmica. La oscilación o amplitud térmica hace referencia a la
diferencia entre los valores máximos y mínimos de temperatura de una zona; se
mide en grados como la temperatura, puede ser anual o diaria y sus valores
aumentan en el interior de los continentes y en las latitudes alejadas del ecuador.
La distribución de continentes y océanos produce un efecto muy importante en la
variación de temperatura. Los océanos (agua: un líquido) se calientan y enfrían
más lentamente que los continentes (tierra: un sólido). Las zonas costeras
presentan temperaturas moderadas mientras que el interior de los continentes
sufre grandes contrastes o amplitudes térmicas, es decir, una elevada
continentalidad. Se dice que el mar regula las temperaturas de las zonas costeras
porque suaviza tanto las frías como las cálidas.
El mar es fuente de humedad y por eso el litoral recibe más precipitaciones que el
interior de los continentes. No obstante, existen notables diferencias entre unas
fachadas marítimas y otras en función de los vientos dominantes (alisios en
latitudes bajas, vientos del Oeste en latitudes medias) y de las corrientes
oceánicas, ya sean frías o cálidas.

Otros factores climáticos

Otros factores que modifican las temperaturas y las precipitaciones son: el viento,
que influye en función de si procede de zonas oceánicas o húmedas (amplitud
térmica baja) o sopla desde regiones áridas (amplitud pronunciada); la vegetación,
que origina mayores precipitaciones y un aumento de la humedad, pues las
plantas retienen el agua entre sus raíces y la bombean desde el suelo hasta las
hojas, expulsándola en forma de vapor; las ciudades, que producen calor por la
quema de combustibles en los automóviles, los hogares, las industrias, etc. (ese
calor produce notables aumentos de temperatura y por eso se habla de
microclimas urbanos); y el ser humano, que, por su parte, puede influir en el clima,
tanto a través de la alteración de medio natural (deforestación, construcción de
grandes embalses…), como por la emisión de contaminantes y productos
químicos, como el dióxido de carbono desprendido diariamente a la atmósfera,
que puede provocar un calentamiento global del planeta.
Elementos del clima[editar]

Una nube cumulonimbus bastante desarrollada vista hacia el este en el sureste de Caracas, Venezuela.
Un buen ejemplo del flujo de energía (térmica, eléctrica, físico-química, etc.) en el seno de la atmósfera.

Los elementos constituyentes del clima son temperatura, presión, vientos, humedad y
precipitaciones. Tener un registro durante muchos años de los valores correspondientes a
dichos elementos con respecto a un lugar determinado, nos sirve para poder definir cómo es
el clima de ese lugar. De estos cinco elementos, los más importantes son la temperatura y las
precipitaciones, porque en gran parte, los otros tres elementos o rasgos del clima están
estrechamente relacionados con los dos que se han citado. Ello significa que una mayor o
menor temperatura da origen a una menor o mayor presión atmosférica, respectivamente, ya
que el aire caliente tiene menor densidad y por ello se eleva (ciclón o zona de baja presión),
mientras que el aire frío tiene mayor densidad y tiene tendencia a descender (zona de alta
presión oanticiclón). A su vez, estas diferencias de presión dan origen a los vientos (de los
anticiclones a los ciclones), los cuales transportan la humedad y las nubes y, por lo tanto, dan
origen a la repartición de las lluvias sobre la superficie terrestre.

Temperatura atmosférica[editar]
Artículo principal: Temperatura atmosférica

Se refiere al grado de calor específico del aire en un lugar y momento determinados. La

temperatura de la atmósfera es función de la mayor o menor insolación oradiación solar. Esta
insolación depende de dos tipos de factores:

 Factores planetarios: el movimiento de rotación terrestre (que origina el día y la noche,

con las diferencias térmicas que ello conlleva) y el movimiento de traslación de la
Tierra alrededor del Sol, que da origen a las estaciones (épocas de mayor o menor
exposición de la radiación solar debido a la inclinación del eje terrestre con respecto a
la eclíptica u órbita terrestre).
 Factores geográficos. Son aquellos que dependen de las condiciones específicas del
lugar con respecto a las características térmicas del aire en dicho lugar. Son:
la latitud (que explica la mayor o menor radiación solar en función de la inclinación del eje
terrestre a lo largo del año); la altitud, que da origen a la diferenciación térmica de la
atmósfera dando origen a lo que se conoce como pisos térmicos, aspecto fundamental en
el estudio del clima; la mayor o menordistancia al mar que afecta la mayor o menor
oscilación o amplitud térmica del aire, respectivamente; la orientación del relieve de
acuerdo a la insolación (vertientes o laderas de solana, más cálidas, y de umbría, más
frías, ambas consideradas a una altitud y latitud equivalentes) y las corrientes marinas,
que proporcionan una forma muy importante de trasladar calor de la zona intertropical a
las zonas templadas y polares, haciendo más suave el clima en estas últimas zonas
geoastronómicas.

Estos cinco factores no afectan solamente a la temperatura atmosférica, sino también al resto
de los elementos del clima: la presión atmosférica, los vientos, la humedad y las
precipitaciones.
Se denomina solana a las laderas o vertientes de una cordillera o zona montañosa en general
que reciben mayor cantidad de radiación solar, en comparación con las vertientes o laderas
de umbría. Así, la solana es la parte de un terreno, normalmente montañoso, orientada hacia
el sur en el hemisferio norte, donde inciden mucho los rayos solares.
 Pluviometría.
Parte de la meteorología que mide y estudia la cantidad, la intensidad y la regularidad de
las lluvias según el espacio geográfico y las estaciones del año.

Se denomina pluviometría al estudio y tratamiento de los datos de precipitación que se

obtienen en los pluviómetros ubicados a lo largo y ancho del territorio, obteniendo así unos
datos de gran interés para las zonas agrícolas y regulación de las cuencas fluviales a fin de
evitar inundaciones por exceso de lluvia.

Además de la cantidad precipitada, es importante anotar qué tipo de fenómeno se produce

(lluvia, llovizna, chubasco, con o sin tormenta) el que ha dado lugar a la precipitación. Los
datos se anotan siguiendo el horario del día pluviométrico. La finalidad principal de una
estación pluviométrica es la elaboración de laclimatología de la zona en la que se encuentra.1

Una cuenca hidrográfica es un territorio drenado por un único sistema de drenaje natural, es
decir, que drena sus aguas al mar a través de un único río, o que vierte sus aguas a un único
lago endorreico. Una cuenca hidrográfica es delimitada por la línea de las cumbres, también
llamada divisoria de aguas. El uso de los recursos naturales se regula administrativamente
separando el territorio por cuencas hidrográficas, y con miras al futuro las cuencas
hidrográficas se perfilan como una de las unidades de división funcionales con mucha más
coherencia, permitiendo una verdadera integración social y territorial por medio del agua.
También recibe los nombres de hoya hidrográfica, cuenca de drenaje y cuenca imbrífera.

Una cuenca hidrográfica y una cuenca hidrológica se diferencian en que la primera se refiere
exclusivamente a las aguas superficiales, mientras que la cuenca hidrológica incluye las aguas
subterráneas (acuíferos).

El pluviómetro es un instrumento que se emplea en las estaciones meteorológicas para la

recogida y medición de laprecipitación. Se usa para medir la cantidad de precipitaciones
caídas en un lugar durante un tiempo determinado.

La cantidad de agua caída se expresa en milímetros de altura (o equivalentemente en litros

por metro cuadrado).
La llovizna es un tipo de precipitación que se caracteriza por tener un tamaño de gota
pequeño (usualmente menos de 0,5 mm de diámetro [0,02 pulgadas]) dando la impresión de
que las gotas flotan en vez de caer. La llovizna se origina en nubes relativamente bajas y de
poco desarrollo vertical como son los estratocúmulos o los estrato. Es un fenómeno de común
ocurrencia en la costa árida de Chile y Perú,
El chubasco, también conocido como aguacero o chaparrón, es un tipo
de precipitación cuyas características principales son su gran intensidad y la rapidez
con la que aparece y con la que finaliza. La precipitación es en forma líquida
(lluvia), y cuando está acompañada de granizo es preferible usar el término
de granizada.

UNIDAD 2 : HIDRÁULICA FLUVIAL

 Comportamiento de corrientes naturales
 Obras de protección de márgenes.

HIDRÁULICA FLUVIAL Comportamiento de corrientes naturales

En el Capítulo 1 “Introducción”, nos informa sobre lo querepresenta la escorrentía
a nivel mundial, y en particular en elPerú, y nos invoca a la comprensión de la
importancia de sucorrecto manejo y a la necesaria participación de la
ingeniería para su racional y económica utilización.P a r a c o m p e n e t r a r n o s
c o n e l t e m a d e s c r i b e l o s e f e c t o s d e l a s obras hidráulicas en
las condiciones naturales de la escorrentíad e l o s r í o s y n o s
p r e s e n t a a r g u m e n t o s q u e n o s d e b e n c o n d u c i r a ser conscientes
de la necesidad que tenemos de defendernoscontra sus efectos, así como de
proteger a los cursos de aguacontra la agresión humana. Esto se complementa
con el ejemplode la relación río-ciudad, y en particular del río Rímac con laciudad
de Lima, brindándonos su aporte, a través de susc o m e n t a r i o s p a r a
lograr un mejor manejo de los recursos.En el Capítulo 2,
trata el tema “Erosión de Cuencas” con gransimpleza y
claridad y describe los efectos que la degradaciónde
cuencas puede introducir en las condiciones originales
deescorrentía. Insta a tomar acciones correctivas en los
casosgenerados por el hombre o la naturaleza, que
conduzcan adetener o revertir los mismos.
vii

En el Capítulo 3 “Movilidad Fluvial”, luego de las definiciones,entra a la descripción

de este fenómeno bajo las diversascondiciones que se presentan en la naturaleza,
y a la clasificaciónd e l o s r í o s . C o m p l e t a e l c a p í t u l o c o n
r e f e r e n c i a s h i s t ó r i c a s sobre fenómenos de inestabilidad en los ríos del Perú y del
mundo,relacionándolosconestudiosyobrasenqueparticipócomoIngeniero.En los Capítulos 4 a 8 presenta aspectos
teóricos
fundamentales para analizar el fenómeno de la mecánica fluvial como son:-
La Hidráulica de los Conductos Abiertos.-

El Estudio del Transporte de Sedimentos.-

El Fondo Móvil, con la descripción clara de los conceptosde inicio del movimiento,
fases del transporte sólido,f ó r m u l a s y c o n d i c i o n e s q u e p u e d e n
presentarse duranteel desarrollo del fenómeno de arrastre
de sedimentos.-

El Gasto Sólido de Fondo, con la metodología y fórmulasmás utilizadas.-

Los conceptos básicos del Gasto Sólido en Suspensión,i n c l u y e n d o

r e c o m e n d a c i o n e s p r á c t i c a s p a r a
l a s mediciones, mediante muestreos sistemáticos ysecuenciales,producto de la invalorable
experienciadelautor.Quiero destacar una afirmación que Arturo Rocha hace en
elCapítulo 7 y que todos los Ingenieros debemos tener siempre presente:
“… las fórmulas no son buenas ni malas, el buenoo
el malo es el Ingeniero que las usa …”.
En el Capítulo 9 “Morfológica Fluvial”, destaca su recomendaciónsobre la necesidad del
Ingeniero de tomar conciencia de lo que vaa hacer o de lo que hace, es decir que
conozca con anticipación lareacción del río contra la obra que ejecuta, en las
diversascondicionesquesepodríanpresentardurantelavidaútildelproyecto,complementando elcapítulocon definicionesy
principiosbásicos,aser tomados en cuenta por los Ingenieros en sus diseños y obras.
viii

En el Capítulo 10 “Erosión de Cauces Aluviales” y en

e l Capítulo 11 “Sedimentación de Embalses”, presenta la mecánicade estos
fenómenos y presenta ejemplos prácticos relacionadoscon obras realizadas en el
Perú, fruto de su experiencia personal,que considero los lectores sabrán apreciar y
valorar.Finalmente en el Capítulo 12 “Modelos Fluviales”, presenta losaspectos
teóricos en los que se basa la representación a escalareducida de los fenómenos
que pueden originarse en un río porc a u s a d e l f l u j o n a t u r a l o p o r l a
e j e c u c i ó n d e o b r a s . C o n s i d e r o que el autor de este punto proporciona los
elementos
suficientes para crear conciencia, entre los profesionales que intervienenen las
actividades relacionadas al tema, sobre la ventaja querepresenta la ejecución
de un modelo hidráulico para la correctay eficiente ejecución de los
estudios y obras.En resumen y como señalé al inicio del prólogo, Arturo
Rochano sólo llena un vacío en la información bibliográfica, sino queenriquece
nuestros conocimientos con su generoso
aporte, producto de su experiencia en los mayores proyectos de laIngeniería
Hidráulica del Perú y del mundo.Este esfuerzo y entrega considero será
comprendido por loscolegas que tendrán la oportunidad de leer esta publicación,
anombre de los cuales dejo constancia de mis felicitaciones yd e s e o s p a r a q u e
 c o n t i n ú e i l u s t r á n d o n o s c o n s u s c o n o c i m i e n t o s a través de estos
trabajos, que si lugar a dudas permitirán unm e j o r d e s a r r o l l o d e l a
Ingeniería Hidráulica Peruana.A la Facultad de Ingeniería Civil
d e l a U n i v e r s i d a d N a c i o n a l de Ingeniería, mi felicitación por este
esfuerzo editorial quet e n g o l a s e g u r i d a d s e r á d e b i d a m e n t e
apreciado por los colegasy estudiantes de la especialidad

Dinámica fluvial

Erosión en la margen izquierda del río Apure, frente a la población de El Samán. Foto tomada en la
época de lluvias del año 1978, en un tramo recto del río.

La dinámica fluvial es el proceso por el que la acción de los ríos (erosión y sedimentación,
principalmente) modifica de alguna manera el relieve terrestre y el propio trazado de los ríos.
Es un concepto fundamental en el análisis de la hidrografía e hidrología, en especial, en el
estudio de las aguas continentales. Su relevancia se deriva de las consecuencias tan
importantes que los procesos involucrados en las aguas fluviales tienen en la planificación de
cuencas y en la construcción de obras de infraestructura tanto hidráulicas como de otro tipo.

Índice
[ocultar]

 1El ciclo hidrológico

 2Los sistemas fluviales y los procesos geomorfológicos
 3Cuenca de un río
 4Caudal de un río
 5Régimen de un río
 6Régimen fluvial y régimen pluviométrico
 7Cauce
o 7.1Perfil transversal
 7.1.1Perfil de equilibrio
o 7.2El perfil longitudinal
o 7.3La elevación del cauce en las llanuras sedimentarias
o 7.4La asimetría de las calcetas o diques naturales de los ríos
 8Asimetría de las cuencas fluviales
 o 8.1Las inundaciones de Guasdualito en el estado Apure (Venezuela)
o 8.2La asimetría de los diques naturales de los ríos en el hemisferio sur
 8.2.1El ejemplo de Rosario, Argentina
 8.2.2Las inundaciones de 1956 del río Murray en Australia
 9Véase también
 10Referencias
 11Bibliografía

El ciclo hidrológico[editar]
Artículo principal: Ciclo hidrológico

El ciclo del agua en la naturaleza o ciclo hidrológico, es decir, el recorrido que el agua en sus
distintos estados físicos pasando de la hidrósfera a la atmósfera, de aquí a la litósfera y
nuevamente a la hidrósfera, es un proceso esencial para la existencia de vida sobre la Tierra.
La dinámica fluvial integra todos los fenómenos que se producen en la superficie terrestre
como consecuencia de la acción de las aguas continentales, en particular de las aguas que
forman los ríos.

Los sistemas fluviales y los procesos geomorfológicos[editar]

Artículo principal: Geomorfología fluvial

Las cuencas hidrográficas constituyen áreas bien delimitadas de la superficie terrestre que se
deben interpretar en su conjunto cuando se consideran como regiones naturales sujetas a
ciertos procesos muy importantes con el fin de evaluar los recursos hídricos y económicos en
general de cualquier país y que, en el caso de los grandes ríos, puede corresponder a varios
países o regiones supranacionales.

Cuenca de un río[editar]
Artículo principal: Cuenca hidrográfica

La cuenca hidrográfica de un río es el área drenada por un río y sus afluentes. El agua
de lluvia circula por la superficie terrestre debido a la gravedad (escorrentíao escurrimiento),
formando los ríos y lagos y se puede infiltrar en el suelo y el subsuelo para formar las aguas
subterráneas. No hay que confundir cuenca convertiente ya que este último concepto se
refiere al conjunto de cuencas (generalmente de caracteres similares) que desembocan en un
mismo mar u océano (por ejemplo, vertiente atlántica, cantábrica o mediterránea en España) o
en vertientes internas de las cuencas endorreicas, como ocurre en muchas partes del Sáharay
de otras regiones de clima árido en todo el mundo.

Caudal de un río[editar]
Artículo principal: Caudal (hidrografía)

El caudal de un río es la cantidad de agua que lleva ese río en un momento dado. Se mide en
m³/s en los sitios de aforo convenientemente situados según las necesidades en la
planificación de las cuencas hidrográficas (por ejemplo, antes o después de una confluencia, a
la salida de una región montañosa o llana, etc.).
La confluencia del río Caroní, de aguas oscuras, con pocos sedimentos en suspensión, contrasta con
las aguas del propio Orinoco, de coloración más clara por la gran cantidad de sedimentos arcillosos que
arrastra.

El río transporta agua y sedimentos, que tienen un comportamiento muy distinto el uno del
otro. Normalmente, cuando se habla de caudal, implícitamente se entiende el caudal líquido.
Tanto el caudal líquido como el caudal sólido pueden variar en el tiempo y a lo largo del
recorrido del río. En efecto, un mismo río puede atravesar dos zonas de distintas
características (terrenos poco resistentes a la erosión, donde aumenta el transporte de
sedimentos y terrenos muy resistentes donde la erosión localizada es mucho menor). Más
aún, el mismo río en un mismo lugar puede actuar de manera distinta y hasta opuesta con
respecto a la composición del caudal (agua y sedimentos o aluviones) ya que no existe una
correspondencia perfecta entre el caudal líquido y el de sedimentos. Por lo general, cuando
aumenta el caudal líquido aumenta la capacidad de transporte de sedimentos por el río pero a
menudo no sucede así. Por ejemplo, en una confluencia en una zona completamente llana, el
caudal aumenta considerablemente (por la suma de los caudales de los dos ríos) y aumenta
también el tamaño del cauce. Sin embargo, el volumen de los sedimentos acarreados puede
disminuir al represarse las aguas y disminuir su velocidad, con lo que aumenta la
sedimentación (es decir, el depósito de sedimentos) y convierte al río aguas abajo de la
confluencia en un río con mayor caudal líquido pero con menor transporte de sedimentos. A
menudo, esta diferenciación del caudal es la responsable de modificaciones y anastomosis del
cauce, en la migración lateral del mismo, en laasimetría de los diques naturales o levées, en la
formación de meandros y su estrangulamiento (formándose lagos en herradura o llanuras de
inundación), en la captura de un río por otro y en muchos otros procesos de dinámica fluvial.
Un ejemplo antológico de estas ideas se encuentra en la migración del cauce del río
Nalón en Olloniego en un tramo con pendiente relativamente fuerte en la que un meandro
suave a la derecha fue arrojando los sedimentos a la izquierda, es decir hacia la parte
cóncava de la curva del río, lo cual inutilizó hace unos 300 años (exactamente en 1676), el
puente romano construido en el lugar, como señala Cosme Morillo en su Guía y mapa de la
Naturaleza de España (1 ). Lo que sucedió en este caso es fácil de entender y similar a lo que
está empezando a ocurrir en el río Sella de la imagen anterior y la única diferencia es que la
curva en el Sella es hacia la izquierda y en el Nalón es a la derecha. En ambos casos, la
fuerza centrífuga del agua tiende a arrojar los aluviones hacia la parte cóncava del cauce,
liberando de gran parte del material sólido al caudal líquido, el cual sigue la ruta más corta, es
decir, hacia la orilla interna que es la ruta más directa. Esta ruta más corta es, como puede
verse en la foto del río Sella, hacia la margen izquierda del río, mientras que en el caso del
Nalón en Olloniego es hacia la derecha, como puede verse en una imagen de Street View de
Google maps (Puente romano sobre el cauce abandonado del río Nalón en Olloniego, a la
derecha puede verse el río Nalón en la actualidad: [3].

Régimen de un río[editar]
El régimen fluvial es el comportamiento o fluctuación del caudal de un río a lo largo del año,
monto obtenido promediando los caudales promedio de cada uno de los meses del año
durante la mayor cantidad de años posible. Se refiere a variaciones del caudal que suelen
quedar registradas en los lugares de aforo mediante unos aparatos automáticos de registro
denominados fluviómetros (si el registro es manual) y fluviógrafos cuando el registro es
automático. Se denomina registro fluviométrico a las variaciones momentáneas del caudal de
un río que quedan grabadas de manera automática en una cinta impresa. El régimen fluvial
constituye, a su vez, el promedio de los aforos diarios, mensuales y anuales durante un largo
período de años.
El proceso es relativamente complejo: diariamente, a horas establecidas, el nivel del agua en
la sección de control o de aforo. Los caudales se determinan con base en la curva de
aforos de la sección, para la cual, a cada nivel del agua le corresponde un determinado
caudal. Con base en las dos mediciones se obtiene un promedio que se denomina caudal
medio del día. Los promedios diarios en cada mes se obtienen calculando la media de los
valores medios diarios. Por último, se toman los promedios mensuales durante una secuencia
de un cierto número de años para obtener los promedios mensuales que incluyan los datos de
todos los años en la secuencia, en el entendido de que el régimen fluvial quedará mejor
definido cuanto mayor sea la serie empleada de años de registro.

Régimen fluvial y régimen pluviométrico[editar]

Artículos principales: Régimen fluvial y Régimen pluviométrico.

Existe una correspondencia bastante estrecha en la mayoría de ríos, en lo que respecta al

registro de los aforos en la cuenca de un río y los registros de lluvias obtenidos en esa cuenca.
Sin embargo hay que tener en cuenta unas ideas relacionadas con la comparación que puede
establecerse entre lluvias y caudal:

 El régimen fluvial será mucho más irregular en las cuencas con climas secos. Esto
significa que, si comparamos el régimen fluvial del río Miño (en una región con
clima lluvioso) con el del Júcar, cuya cuenca tiene un clima mucho más seco, las
crecidas e inundaciones en el caso del Júcar siempre serán mucho más violentas
pero, en cambio, el caudal del Miño será mucho más estable (régimen regular o
constante, sin grandes fluctuaciones) y por supuesto con un mayor caudal relativo
(caudal/área, que se puede medir en l/s/km²).
 Por el contrario, en las regiones de clima lluvioso, el régimen fluvial mostrará
menos altibajos y un caudal relativamente abundante y menos "apegado" a las
fluctuaciones de las lluvias.
 La regularidad del caudal es mayor en los ríos de cuenca muy extensa que en
aquellos con una cuenca de reducida extensión.
 El régimen fluvial seguirá al pluviométrico, con un cierto desfase en el que
intervendrán múltiples factores (extensión de la cuenca, relieve y pendiente,
vegetación, etc.).
Cauce[editar]
El cauce o lecho de un río es el canal natural por el que circulan las aguas del mismo. En
su análisis intervienen dos característuicas principales: perfil transversal, es decir, el perfil
que indicaría el fondo del cauce entre una orilla y otra; y perfil longitudinal, que es el que
indica el thalweg o vaguada (la parte más profunda del cauce) desde el nacimiento del río
hasta su desembocadura.
Perfil transversal[editar]

Puente romano muy antiguo sobre el río Sella en Cangas de Onís (Principado de Asturias, España).
Como puede verse, el tramo más elevado del puente se encuentra sobre la parte central de la
corriente, donde ésta es más fuerte, como puede verse por las aguas blancas que presentan la
mayor velocidad y altura. No obstante el diseño del puente, adecuado para la dinámica fluvial de
este río en particular, puede verse en la parte izquierda del arco central más elevado, las huellas de
una reparación que tuvo que hacerse porque existe una pequeña curva o meandro hacia la margen
derecha del río (es decir, a la izquierda de la foto) que lanza el agua por la fuerza centrífuga hacia el
lado izquierdo del puente en la presente imagen

El perfil transversal típico del cauce de un río forma una depresión cóncava con la parte
más profunda donde la corriente del río es más fuerte: si el tramo donde se mueve el río
es recto, la parte más profunda tenderá a quedar en la parte central de la corriente. Sin
embargo, esta situación o concepción teórica sólo se presenta en condiciones ideales que
suelen modificarse por numerosos factores como son, principalmente, la pendiente (si es
muy escasa tiende a producir meandros, tanto libres o divagantes como ensanchados
o encajados, con lo cual se desplaza el centro de la corriente hacia la orilla cóncava por la
fuerza centrífuga de la corriente de agua) y el caudal: si el río está crecido, es decir,
cuando lleva mucho volumen de agua, la corriente es bastante fuerte y puede realizar un
trabajo erosivo muy intenso tanto en las orillas como "limpiando" el fondo, aunque la
pendiente no se haya modificado. Además, en ríos caudalosos (como puede verse en
la cuenca del Orinoco) la superficie del agua presenta un fuerte abombamiento donde la
corriente es más rápida lo cual da origen, a su vez, a una serie de vórtices o remolinos
girando en sentido horario hacia la orilla derecha y antihorario en la izquierda. Esta razón
fue el motivo por el que los antiguos puentes construidos en la Edad Antigua en el
territorio del Imperio Romano se hicieran aumentando el nivel sobre el agua en la parte
donde la corriente es mayor, por lo general en la parte central del río. En cambio, los ríos
donde los puentes tienen un tablero más o menos horizontal pueden tener daños y hasta
derrumbes en su parte central durante las grandes riadas, como sucedió durante la gran
riada del Turia en Valencia durante octubre de 1957.
Así, este abombamiento en la parte de la superficie del agua donde ésta tiene más
velocidad (como puede verse en las crecidas de los ríos) genera una serie de vórtices o
remolinos que se producen principalmente en la orilla derecha en el hemisferio norte e
izquierda en el hemisferio sur, también debido a la desviación producida por el movimiento
de rotación terrestre. Por último, la diferencia en la dinámica fluvial que introduce el
movimiento de rotación terrestre sobre las orillas de los ríos es muy grande en la zona
intertropical donde puede llegar a ser bastante perceptible: recordemos que algunos de
estos ríos, como sucede con el Orinoco y mucho más con el Amazonas, son muy anchos
y ello crea una diferencia notoria a la hora de evaluar la influencia del efecto de
Coriolis sobre la propia corriente fluvial. Entre Barrancas del Orinoco, en la orilla izquierda
de este río y Piacoa, en la orilla derecha, poblaciones ubicadas en el punto donde se abre
el Delta del Orinoco, hay unos 20 km de distancia y ello es en parte responsable de que
este delta sea una especie de combinación entre delta y estuario, como se indica en el
artículo sobre la cuenca del Orinoco: la Boca Grande o de Navíos, hacia el sur, presenta
un amplio estuario por el que sube directamente la corriente de deriva litoral (continuación
de la corriente ecuatorial del norte) reforzada por las mareas que, aunque tienen aquí una
escasa amplitud, ayudan a limpiar el cauce durante el bajamar o reflujo. Algo totalmente
distinto sucede en el resto de los ríos, "caños" o brazos que forman el Delta del Orinoco
como son el Araguaimujo, Macareo, Mariusa, Manamo y muchos otros. En estos brazos,
la corriente litoral incide de manera oblicua a los ríos y frena sus aguas, desviando la
desembocadura hacia la izquierda y obligando a depositar los sedimentos que acarrean
por la oposición de las aguas marinas. También se producen mareas (aunque no tan
importantes como en las zonas templadas), pero la acción de la corriente litoral se ejerce,
continuamente, en forma casi paralela a dichos brazos del Orinoco, con lo que más que
ayudar a limpiar los cauces, contribuye a frenar las aguas y, en consecuencia, contribuir a
la sedimentación de las barras litorales, que desvían las aguas de los caños del delta
hacia la izquierda (2 ), dirigiéndose hacia la isla de Trinidad, la cual ya estuvo unida al
continente durante el Pleistoceno, por el descenso de las aguas oceánicas en la Época
Glacial por la acumulación del hielo en los grandes glaciares continentales.
Perfil de equilibrio[editar]

El río Sena a su paso por La Roche-Guyon (Francia). El testimonio del levantamiento del relieve a
partir de una llanura sedimentaria puede verse en la horizontalidad del mismo, que forma una
penillanura, casi llana como este nombre indica. El castillo y población de La Roche-Guyon puede
verse a la izquierda en una curva que iba siendo excavada por el propio río a medida que el relieve
se iba levantando

El jardín de vegetales del Castillo de La Roche-en-Guyon junto al río Sena. En francés se llama Le
potager al huerto de vegetales para el consumo doméstico del propio castillo. Obsérvense las rocas
blancas (creta) del primer término que constituyen el acantilado levantado por los movimientos
eustáticos y que impiden la erosión y la sedimentación nueva en ambas orillas del río, sobre todo en
la margen derecha (aquí en primer plano) como puede verse en la imagen, con casas y árboles casi
al mismo nivel de las aguas, pero que no muestran el posible efecto de inundaciones.

El delta del río Mississippi, aguas abajo de Nueva Orleans, muestra los diques naturales
construidos por los sedimentos del propio río, donde se concentran la población y las vías de
comunicación. Para mejorar estos diques naturales contra las inundaciones, se reforzaron algunos
tramos mediante diques artificiales que vinieron a elevar el cauce del río y que fueron sobrepasados
por las inundaciones ocasionadas por el Huracán Katrina en 2005. Obsérvese que la mayor parte
de los brazos formados por las brechas abiertas en los diques naturales se han producido en la
orilla izquierda del cauce principal, y también que el dique más elevado y extenso, donde pueden
verse campos de cultivo es el derecho, al centro-izquierda de la imagen

El perfil de equilibrio se alcanza en un río en el momento en que las aguas de dicho río no
pueden, ni erosionar las orillas hacia arriba, ni profundizar el cauce. Por lo general, se
produce en cauces encajados debido a la elevación del relieve por movimientos eustáticos
o de otra índole, en lugares próximos a su desembocadura: en una crecida del río, las
aguas no pueden subir mucho de nivel porque el cauce se encuentra calibrado, es decir,
la mayor cantidad de agua no se traduce en un aumento considerable de nivel sino de
velocidad, ya que el el nivel del agua del río no puede desviarse mucho, hacia arriba, por
estar casi al mismo nivel del mar. El ejemplo de un río cuyo cauce se encuentra en esta
situación es el Sena (3 ) y otros ríos europeos y de otros continentes. Sin embargo, es
justo señalar que incluso en el caso de un río como el Sena se pueden producir
inundaciones aunque sean de escasa importancia (como sucedió en 1910), cuando una
marea viva en la desembocadura represó las aguas del río y elevó su nivel hasta muy
adentro aguas arriba. Los acantilados cretácicos de color blanco que fueron excavados
por el Sena pueden distinguirse bastante bien en la foto panorámica del río Sena.
El perfil longitudinal[editar]
Este tipo de concepto refleja gráficamente la capacidad erosiva de un río en sus partes
principales (superior, media e inferior) a través del estudio de la pendiente del propio río.
Indica la relación entre la distancia recorrida por un río desde su nacimiento y la altura
relativa de cada punto de dicho perfil. Se mide sobre el thalweg o vaguada de un río o
valle, es decir, sobre la línea que recorre los puntos más bajos del cauce de ese río o del
fondo del valle o cauces secos en el caso de torrentes, ramblas ouadis (wadi en inglés).
La elevación del cauce en las llanuras sedimentarias[editar]
La velocidad de las aguas de un río es mucho mayor en la parte donde el cauce es más
profundo, a cierta profundidad, ya que en la superficie (por la fricción con el aire) el agua
va más lenta, lo mismo que sucede en el fondo por la fricción con el suelo que forma el
lecho del río. De manera que en el fondo, en las orillas y, en general, donde es menos
profundo, el agua se mueve más lentamente. Esta diferencia de velocidad hace que, de
manera inevitable, el fondo y las orillas de los ríos de llanura vayan subiendo con el
tiempo hasta llegar a quedar por encima de las zonas situadas a ambos lados del río, lo
que puede producir inundaciones muy extensas y severas. La demostración de este
esquema fluvial se presenta en un tipo de ríos que se denominan ríos tipo Yazoo (el
Yazoo es un río que discurre junto al Mississippi sin desembocar en él durante gran parte
de su recorrido) que corren paralelos al río principal, el cual ocupa un canal más elevado
que impide que desemboquen en él. Y esta elevación del cauce se debe, evidentemente,
a que la menor velocidad de las aguas por la escasa pendiente ocasiona que los
sedimentos arrastrados por el río se vayan depositando en los lugares donde esa
velocidad es menor, es decir, en el fondo del cauce y en las orillas del mismo. En
resumen: la elevación del cauce en los ríos de escasa pendiente se debe, especialmente,
a la formación y crecimiento de los diques naturales de dicho río. Sin embargo, hay que
tener en cuenta que los dos diques naturales de los ríos no crecen lo mismo en altura ni al
mismo tiempo: en el hemisferio norte, los diques de la derecha crecen más y más pronto
que los de la izquierda, mientras que en el hemisferio sur sucede lo contrario y son los
diques de la derecha los de menor altura por lo que tienden a desbordarse durante las
crecidas. Este proceso, conocido desde hace varios siglos, no ha sido bien estudiado e
incluso hoy en día se vienen cometiendo errores muy graves en la construcción de obras
de infraestructura como puentes, diques de contención, canalización o embaulamiento de
corrientes fluviales de distinto tamaño, etc.
La asimetría de las calcetas o diques naturales de los ríos [editar]

Uno o varios wikipedistas están trabajando actualmente en este artículo o

sección.
Es posible que a causa de ello haya lagunas de contenido o deficiencias de formato. Si
quieres, puedes ayudar y editar, pero antes de realizar correcciones mayores contáctalos
en sus páginas de discusión o en la página de discusión del artículo para poder coordinar la
redacción.

Artículo principal: Dique natural (hidrografía)

Artículo principal: Asimetría de los diques naturales en los ríos

Hace ya bastante tiempo se pensaba que la cuenca cuenca y el cauce de los ríos tenían
una simetría que era inherente a la naturaleza de todos los ríos, es decir, de la propia
geomorfología fluvial. Hoy se ha podido comprobar que los diques naturales de un río así
como la cuenca del mismos siempre tienen una asimetría que es inherente a la propia
naturaleza de los cauces y cuencas de esos ríos. Esta asimetría queda patente en las
cuencas hidrográficas y en los diques naturales de los ríos y estas asimetrías, aunque se
ven en casi todo tipo de ríos se ven mejor en los que tienen escasa pendiente en llanuras
sedimentarias, donde suelen formar meandros divagantes que también siguen unas
determinadas tendencias bien estudiadas (4 ).
La diferenciación entre la asimetría de la cuenca y del cauce en los ríos está definida en la
obra de Priyanka Das, Surajit Let y Swades Pal (5 ). En esta obra se definen los dos
conceptos:

Basin asymmetry is defined as the
proportion of area in two sides of the
main river and thalweg asymmetry is
defined as the distribution of width in two
sides of the thalweg
La asimetría de las cuencas fluviales se define como la
proporción del área en los dos lados del cauce del río principal.
Y la asimetría del talveg se define como la anchura del cauce a
ambos lados de la línea que une los puntos más profundos en el
cauce del río, es decir, la vaguada o talveg del mismo

(Tomado del artículo identificado arriba).

En los ríos de llanura, donde la pendiente es muy escasa, el mayor o menor caudal es el
responsable de los fenómenos tanto de erosión como de sedimentación, especialmente,
durante las épocas de crecida del caudal que pueden dar origen a que el nivel de las
aguas fluviales supere la altura de los diques naturales o artificiales del cauce
ocasionando inundaciones que pueden llegar a ser muy graves. Entre los fenómenos de
erosión podemos citar el cambio de curso, la captura de un río por otro, la formación
de meandros, cauces abandonados, lagos en herradura y, sobre todo, la erosión lateral
del cauce, responsable directa de muchos de los fenómenos aquí señalados. La erosión
lateral de un río de llanura es muy frecuente y se puede ver en la imagen del río Apure
frente a la población de El Samán, que muestra el proceso erosivo de la forma como las
aguas han ido dejando al descubierto las raíces de un árbol muy corpulento
(probablemente se trate de un carocaro o Enterolobium cyclocarpum más que de un
verdadero samán) que seguramente ya habrá desaparecido porque la foto tiene casi 40
años y la erosión en este punto es muy activa, sencillamente, por encontrarse en la ribera
izquierda del río, tal como se explica más adelante. Y entre los fenómenos de
sedimentación se pueden citar la elevación del cauce por la acumulación de sedimentos
en el fondo del cauce y en el dique natural de la derecha del cauce en el hemisferio Norte
y de la izquierda en el hemisferio sur, tal como se verá más adelante, con algunos casos
que servirán de ejemplos razonados para demostrar las leyes naturales que rigen los
procesos geomorfológicos originados por los ríos en la superficie terrestre.
De los dos tipos de asimetría existentes en los ríos (asimetría de la cuenca y asimetría del
cauce) se pueden mostrar miles de ejemplos pero, en general, en el hemisferio norte
predomina la mayor extensión de la cuenca del lado izquierdo del río, el mayor número de
afluentes por este lado (lo que está correlacionado con la mayor extensión de la cuenca),
las inundaciones más importantes por el lado izquierdo y las capturas fluviales y migración
lateral del cauce también por dicho lado 6 .
Y en el hemisferio sur sucede lo contrario: los ríos tienen una asimetría de las cuencas
siendo, por lo general, mayor la superficie de la cuenca a la derecha del río principal,
donde también se presentan inundaciones más frecuentes, meandros más numerosos y
de mayor tamaño y capturas fluviales más frecuentes hacia dicho lado.
Las excepciones a estas ideas suelen presentarse en casos de ríos donde el relieve
ejerce restricciones en el grado de libertad para seguir un curso dado o modificarlo.

Asimetría de las cuencas fluviales[editar]

Las inundaciones de Guasdualito en el estado Apure (Venezuela)[editar]
Artículo principal: Inundaciones de Guasdualito en el estado Apure

La asimetría de los diques naturales de los ríos en el hemisferio

sur[editar]
Dos ejemplos servirán para ver la distinta situación que se presenta en el Hemisferio Sur,
donde las inundaciones en las crecidas de los ríos tienden a producirse hacia el lado
derecho, mientras que los diques naturales de los ríos en su margen izquierda son más
elevados.
El ejemplo de Rosario, Argentina[editar]

El puerto de Rosario, en Argentina, detalle del muelle de contenedores.

.
La ciudad de Rosario, en Argentina, se encuentra en la margen derecha del río Paraná, el
segundo río en longitud y tercero por su caudal en América del Sur. Una imagen de
satélite de Google maps pone de manifiesto los problemas de dicha ubicación [7 ] ya que
puede verse la llanura de inundación del río justo frente a la ciudad y como las sucesivas
crecidas y formación de meandros han ido arrinconando al cauce principal del río hacia la
derecha (izquierda en la imagen de satélite) lo que ha venido a ocasionar esporádicas
inundaciones como sucedió en 2007 (8 ). A diferencia de lo que hemos visto con los ríos
del hemisferio norte, en el caso del Paraná resulta visible el desvío de sus aguas hacia la
derecha del cauce lo que, como hemos visto, le da a esta ciudad una vulnerabilidad
bastante seria a pesar del relieve relativamente elevado de la ribera derecha (occidental).
Y esa vulnerabilidad a las inundaciones se pone de manifiesto de manera gráfica con la
fotografía del muelle de contenedores del Puerto de Rosario, en la que se puede notar la
escasa altura sobre el nivel de las aguas del río. Afortunadamente, aunque la distancia
aguas arriba de la gran represa de Itaipú es muy grande, es muy probable que dicha
represa haya contribuido a regular en cierto modo el caudal del río Paraná.
Las inundaciones de 1956 del río Murray en Australia[editar]
Artículo principal: Inundaciones del río Murray en 1956

Inundaciones de 1956 provocadas por la crecida del río Murray, en Mannum, Australia.

La mayor parte de Australia tiene un clima muy seco. Sólo la parte norte de la isla-
continente así como las montañas del sureste (Alpes australianos) tienen un clima algo
más lluvioso. El río Murray, a su vez, presenta un régimen irregular y de caudal
relativamente escaso, lo cual se debe a su largo recorrido por regiones de clima árido. Así,
aunque el río Murray con sus afluentes (Darling, Murrumbidgee y otros) constituye el
mayor sistema fluvial de Australia, con más de un millón de km2, sus beneficios
económicos para la agricultura, la industria y el abastecimiento de agua potable, no están
bien desarrollados y existen posibilidades de incrementarlos a través de una planificación
integral de la cuenca. El Murray es un río que presenta fuertes crecidas y largos períodos
de aguas bajas, por lo que deben construirse más represas de fines múltiples
(hidroeléctricos, regadío, control de inundaciones y otros), deben realizarse obras de
infraestructura para evitar daños en las poblaciones ubicadas principalmente en la margen
derecha del río desde la confluencia con el Darling hasta la desembocadura y deben
canalizarse áreas de drenaje insuficiente (que en Australia reciben el nombre
 de billabong y corresponden a los términos castellanos de meandros abandonados, lagos
en herradura, esteros o zonas esporádicamente inundadas, etc).
Al hablar de las inundaciones en la cuenca australiana del río Murray hay que señalar que,
como se encuentra en el hemisferio sur, todo cuerpo en movimiento, como las aguas de
un río, tiende a desviarse hacia la derecha, es decir, al contrario que en el hemisferio
norte. Esto significa que, la rotación en un movimiento circular (como es el péndulo de
Foucault) se haría de izquierda a derecha, o lo que es lo mismo, en sentido horario. Es por
ello por lo que prácticamente la totalidad de las ciudades afectadas por las inundaciones
de la cuenca del Murray en 1956 se ubicaban en la orilla derecha del río (lo mismo que
sucede en el caso de Rosario en Argentina). Entre las ciudades inundadas en aquella
ocasión se pueden citar, incluyendo su localización en Google Maps: Colignan ([4]), Irak
([5], Mannum ([6]), Murray Bridge ([7]), Mildura ([8], Nangiloc, cuyo nombre se escribe al
revés que Colignan ([9]), Red Cliffs ([10]), Renmark ([11]), Wentworth ([12]) y otras.
Todas las poblaciones anteriores están situadas en la ribera derecha del río Murray (salvo
un par de casos, en los que la población se encuentra dividida en dos por el propio río. El
caso de Iraak, que se encuentra algo separado del río Murray y ahora está prácticamente
deshabitado, se debe a que originalmente era un campamento militar durante la segunda
guerra mundial (tuvo también prisioneros) y durante las inundaciones de 1956 se inundó
creándose un lago que todavía existe: por una parte, la ubicación del lugar era una zona
precaria y riesgosa y sólo se justificaba por el empleo temporal como zona militar. Por la
otra, las inundaciones de dicho año pusieron de manifiesto el riesgo de dicha ubicación y
agravaron el problema inicial: era probablemente más fácil desmantelar el campamento y
mudarse de sitio que realizar obras de infraestructura tendentes a minimizar o eliminar los
riesgos de esa ubicación. El programa Google Earth es muy útil a la hora de evaluar la
situación de riesgo de inundación de cualquier ubicación en Australia (o en cualquier
lugar) ya que moviendo el cursor sobre la imagen de satélite tenemos automáticamente la
altura en msnm y ello nos puede indicar lo frecuente de una situación en la que los diques
naturales de un río se encuentran a mayor altura que la llanura circundante que,
precisamente por ello, se llama llanura de inundación.

Geomorfología fluvial
La geomorfología fluvial es la rama especializada de la geomorfología que se encarga del
estudio de los accidentes geográficos, formas y relieves ocasionados por la acción de los ríos
sobre la superficie terrestre. Este subcampo suele traslaparse con el campo de la hidrografía.
Estudia la estructura y forma de los ríos, incluyendo la configuración transversal y longitudinal
del cauce, la geometría de las secciones transversales y la forma del fondo,1 analizando los
procesos dinámicos que llevan a la transformación a lo largo del tiempo de los principales
parámetros característicos de los cursos de agua.
En sentido general, la geomorfología fluvial puede dividirse en dos ramas: una que estudia
los patrones en que pueden caracterizarse los distintos sistemas fluviales, lo que podríamos
llamar morfología fluvial (de morphos: forma) y otra que estudia los distintos procesos
dinámicos que modifican con el tiempo dichos patrones llamada dinámica fluvial.

Obras de protección de márgenes.

Meandro
Para otros usos de este término, véase meandro (desambiguación).

Un hipotético cauce de un arroyo siguiendo un valle inclinado. La pendiente máxima se da a lo largo del
eje valle y está representada por un eje de un cauce hipotético recto. El desarrollo de meandros, que
alargan el curso, disminuye la pendiente.

Meandros del río Cuckmere en Inglaterra.

Un meandro es una curva descrita por el curso de un río, cuya sinuosidad es pronunciada. Se
forman con mayor facilidad en los ríos de las llanuras aluviales con pendiente muy escasa,
dado que los sedimentos suelen depositarse en la parte convexa del meandro, mientras que
en la cóncava, debido a la fuerza centrífuga, predomina la erosión y el retroceso de la orilla.1
Curva pronunciada que forma un río en el curso medio y bajo.
¿Por qué los ríos forman
meandros?
Los ríos caudalosos como el Amazonas forman
curvas o meandros en su recorrido hacia el mar
más

Pero en mayor o menor medida, todos los cursos deagua presentan

estos giros, porque el líquido no fluye a la misma velocidad por cada
una de sus secciones.Este desequilibrio altera las fuerzas que ejerce
sobre las paredes del canal por el que circula, responsables de la erosión
y sedimentación producidas en el fondo y las orillas

acusados que otros cauces fluviales más

modestos.
Luis Otero
Pero en mayor o menor medida, todos los cursos deagua presentan
estos giros, porque el líquido no fluye a la misma velocidad por cada
una de sus secciones.Este desequilibrio altera las fuerzas que ejerce
sobre las paredes del canal por el que circula, responsables de la erosión
y sedimentación producidas en el fondo y las orillas.

Los meandros surgen sobre todo en llanuras aluviales donde apenas hay
pendiente. Lo que ocurre es que, en la sección del cauce donde la
velocidad es mayor, la erosión aumenta por la fuerza centrífuga, el agua
excava la orilla y crea una forma cóncava; mientras que al otro lado,
donde el flujo es más lento, crece la deposición de sedimentos y la pared
se hace convexa.

Aunque el proceso se origina a partir de un cambio puntual en la

corriente –la aparición de un obstáculo–, una vez comenzado, su efecto
aumenta progresivamente. Tras la formación de la primera curva, la
lámina externa de la corriente va más deprisa y así se impulsa más
líquido hacia la orilla opuesta con un ángulo cada vez mayor y fuerza
suficiente para erosionar ese lado y crear otro giro. El proceso es
distinto en cada río, ya que depende del caudal, la velocidad y la
composición de los materiales.
En las corrientes fluviales que bajan deprisa por un terreno rocoso
formado por materiales duros, la erosión es más lenta y casi no hay
curvas. Pero en cauces anchos sobre suelos blandos, formados por
arcillas de un valle sedimentario, se crean amplios meandros que
acompañan al río hasta la desembocadura.