1) ACCIÓN GEOLÓGICA DEL MAR

El mar actúa sobre las costas de todo el mundo de igual forma, lo único que cambia es en cada lugar
es el tipo de rocas que hay por lo tanto se generan elementos paisajísticos diferentes. En las de costa,
el principal agente geológico es el mar y su acción es independiente de la zona climática.
Las aguas marinas ejercen una triple acción sobre el medio: erosión, transporte y sedimentación,
gracias a tres elementos:
a. El oleaje. - Muy marcado en la línea de costa. Su acción depende de la intensidad del viento de
la zona en cuestión, y en algunos momentos, de la actividad sísmica que se pueda producir en los
fondos oceánico (tsunamis y olas gigantes).
b. Mareas. - Movimientos verticales del agua de mar que se producen por la atracción que sobre la
Tierra ejerce la Luna, y menor grado, el sol.
c. Corrientes. - Las corrientes superficiales se originan por la acción del viento. Las corrientes
profundas se producen por la diferencia de temperatura y densidad que se establece en las aguas
de las zonas ecuatoriales son cálidas y las de las zonas polares frías. Esta diferencia de
temperatura hace que su densidad sea diferente y por lo tanto que se generan corrientes de agua.
Esta diferencia de densidad puede deberse también a una distinta salinidad, por ejemplo, las aguas
marinas donde desembocan los grandes ríos poseen una salinidad menor que la que la de mares
cerrados, como el mar Muerto.
2) FORMAS DE EROSIÓN MARINA
Las formas de erosión en la costa son debidas al choque del oleaje contra las rocas. Este choque
continuo provoca dos efectos: compresiones de aire en el interior de las rocas (que se rompen por los
lugares más débiles) y abrasión por el golpeteo continuo de las partículas que arrastra el agua contra
la roca. El desgaste producido por el oleaje se llama abrasión marina.
Presentaremos las siguientes formas de erosión por la acción del mar: los acantilados, la plataforma
de abrasión, y los arcos naturales, islotes, farallones y cuevas.
a. Los acantilados
Los acantilados son costas altas, rocosas y abruptas. Se originan como consecuencia del socavamiento
producido por el oleaje en la base de las rocas, y el posterior derrumbamiento de la parte superior.
Los restos derrumbados se sumarán a las partículas que chocarán contra el acantilado. Como
consecuencia del derrumbe, el acantilado retrocede.
b. La plataforma de abrasión
La plataforma de abrasión es una formación mixta de erosión y sedimentación, aunque esta es
solamente temporal. Es la acumulación de rocas al pie de una costa alta, como consecuencia del
retroceso y derrumbe de un acantilado. Si la plataforma está emergida, se denomina rasa costera. Se
trata de una acumulación temporal, ya que el continuo desgaste al que son sometidos los materiales
por parte de las olas causa su fragmentación y erosión. Las partículas arrancadas son transportadas
por el agua del mar y forman playas.
c. Arco natural
Un arco natural es una formación geológica en la que se observa un arco o puente de roca natural. La
mayoría de los arcos de roca natural se forman junto a acantilados en los que existe un estrato superior
de mayor resistencia a la erosión sobre estratos más blandos. La retirada progresiva por agentes
erosivos de la base del acantilado a ambos lados de una pared fina con el tiempo dará lugar a un arco,
como el Arco de Cabo San Lucas, al sur de la Península de California.
El agente erosivo puede ser las olas del mar, el agua de un río o, en determinadas circunstancias, el
viento. Siempre se debe de cumplir que la erosión sea mayor por la parte baja del acantilado.
d. Islote
Isla pequeña formada por una roca que ha sido resistentes a la erosión y permanece después de que
los materiales que lo rodeaban, menos resistentes, han sido erosionados.
3) TRANSPORTE Y SEDIMENTACION DE MATERIALES POR EL MAR
El transporte de los materiales lo realizan las aguas marinas. También lo realizan las olas, pero sólo
si el oleaje actúa en sentido oblicuo a la línea de costa.
Los materiales que sedimentan en la costa provienen de la erosión continental. El depósito de
materiales en el litoral origina distintas estructuras como son:
a. Playas
Se encuentran en costas bajas, pueden ser cortas o largas y como también puede estar constituida
por arenas o piedras.
b. Cordones litorales, barras o restingas
Son depósitos de arena paralelos a la costa que pueden sobresalir del agua en marea baja.
c. Flechas litorales
Se forman cuando un cordón litoral queda unido a la costa por un extremo
d. Albuferas
Lagunas saladas comunicadas con el mar. Se forman a partir de un cordón litoral que se une por
los dos extremos a la costa.
e. Tómbolos
Como se ve en la imagen, son depósitos de arena que unen un islote con la costa.
4) OLAS
a. ORIGEN DE LAS OLAS
Las olas son ondulaciones del agua del mar producidas por el viento que sopla sobre su superficie.
Basta que existan vientos superiores a 3 km/h, para que se generen pequeñas olas. En las olas no hay
traslado de agua, sino sólo un movimiento oscilatorio. Esto se puede notar al flotar un objeto en el
agua lejos de la playa: se percibe la onda, pero no se desplaza del lugar. Diferente es cuando la ola
llega a la orilla y "revienta"; ahí penetra unos cuantos metros en la playa o choca contra rocas. En las
playas se puede observar la rompiente de la ola. Esto se debe a que la base de la ola ve interrumpido
su avance de forma cada vez más creciente a medida que la profundidad disminuye; llega a un punto
en donde la ola se hace inestable, y cae hacia adelante generando la rompiente. En estos casos, la ola
"siente el fondo" cuando la profundidad del océano es la mitad de su longitud de onda, por ejemplo,
si la longitud de onda es de 10 metros, la ola sentirá el fondo a los 5 metros de profundidad.
b. TIPOS DE OLA
Uno de los movimientos más
notables del mar son las olas,
que se originan por el impulso
del viento. Según la velocidad
de éste se forman desde las
pequeñas crestas que acarician
la playa hasta las encrespadas
olas que se producen durante
las tormentas. En el mar abierto
es donde se observan las olas de
mayor tamaño.
Existen varios tipos de olas:
b.1. OLAS DE OSCILACIÓN
Se llaman así porque su agua no avanza, solamente describe un giro al subir y bajar casi en el mismo
sitio donde se inició el ascenso de la ola.
En las olas de oscilación, se toma en cuenta la altura, que es la distancia vertical entre la cresta o
porción más elevada y el punto más bajo de la depresión o surco; la longitud de la ola es la distancia
entre dos crestas sucesivas y el periodo de la ola es el tiempo requerido para que dos crestas sucesivas
pasen por un punto.
b.2. OLAS DE TRASLACIÓN
Son aquéllas que se producen cerca a la costa, las cuales tocan el fondo, avanzando y estrellándose
contra el litoral formando abundante espuma. Al regresar el agua hacia el mar se origina la resaca.
b.3. OLAS SÍSMICAS
Son aquéllas producidas por sismos en la corteza oceánica, las cuales son muy peligrosas cuando
llegan a la costa. También se les conoce como tsunamis.
Las olas son modeladoras del litoral, ya que el continuo golpear desgasta o reconstruye las playas,
perfora las rocas de los riscos y acantilados y forma grietas y figuras fantásticas en ellos (erosión
marina).
5) TIPOS DE ACANTILADO
Un acantilado es un accidente
geográfico que adquiere la
forma de una pendiente
abrupta. En este sentido, puede
aparecer junto a las costas, en
montañas o a orillas de los ríos,
por ejemplo. Una costa
acantilada es aquella que se
corta verticalmente, mientras
que el fondo del mar
acantilado es el que forma
escalones o cantiles.
Por lo general, los acantilados
están formados por rocas que
son resistentes a la erosión y a
la acción atmosférica, como
la limonita, la arenisca,
la dolomita y la caliza.
Un escarpe o escarpa es una vertiente de roca que corta el terreno de manera abrupta. Se trata de un
tipo particular de acantilado, que se forma por un derrumbe o por el movimiento de una falla
tectónica.
Existen acantilados que presentan cascadas y grutas en la base. Otros, en cambio, finalizan al final de
una cresta. Por otra parte, los acantilados costeros de forma tabular con grandes dimensiones reciben
el nombre de farallón.
Cabe destacar que los acantilados se utilizan para la práctica de deportes de riesgo. En el caso de los
costeros, los nadadores saltan desde allí para realizar clavados. Los acantilados en montañas permiten
realizar saltos en paracaídas o parapente.
Pero no son los únicos deportes que se pueden practicar en ellos. También es frecuente que muchos
apasionados de las actividades al aire libre y de aventura recurran a aquellos para practicar, por
ejemplo, la escalada. En concreto, diversos son los tipos de esta disciplina existentes y entre todos
destaca el conocido como psicobloc.
Dicha modalidad es propia de los acantilados y consiste en que la persona en cuestión, que debe ser
muy experta en la materia, realice la misma sin hacer uso ni de cuerdas ni de seguros. Eso sí, se
desarrolla en lugares de este tipo donde el escalador, en caso de caída, no corra el peligro de
desplomarse ni de golpearse en salientes de roca sino que lo hará directamente sobre el mar.
En la isla de Tenerife se encuentra un lugar donde los vecinos y visitantes practican todo este tipo de
actividades deportivas. Nos estamos refiriendo a los famosos Acantilados de Los Gigantes, que se
sitúan entre las localidades de Santiago del Teide y Buenavista del Norte.

Los guanches, antiguos habitantes bereber de dicha isla, llamaron a aquellos Muralla del Infierno y
es que se caracterizan por el hecho de que son un accidente geológico de tipo volcánico que cuenta
con unas paredes verticales de grandes dimensiones, en concreto se hallan entre los 300 y 600 metros
sobre el nivel del mar.
Los turistas que llegan a este rincón natural no sólo disfrutan observando estos acantilados sino
practicando en su entorno todo tipo de actividades tales como el submarinismo pues la zona cuenta
con un fondo marino espectacular.
El acantilado más grande del mundo se encuentra en la cordillera del Karakorum, en Pakistán. Se
trata de la pared oriental de las Torres del Trango y tiene una altura de 1.340 metros.
Por otra parte, el mayor acantilado costero está localizado en Kaulapapa, en Hawai. Su altura es
de 1.010 metros.
LOS FACTORES MÁS IMPORTANTES QUE INFLUYEN EN EL DESARROLLO DE LOS
ACANTILADOS SON:

 La intensidad del oleaje en la base del acantilado

 La composición de la roca (compacta o no compacta, estratificación, etc.)
 El relieve de la costa
Las grutas son las formas más comunes de los acantilados. Dentro de éstas se distinguen: cúpulas,
pistas, acanaladuras alveolos, tafones y gnamas. Dichos modelados en formas de cuevas surgen de la
continua perforación de la base de los acantilados por medio de la eficacia de las olas.
Por lo general, se diferencian tres tipos de acantilados:
Los acantilados de oleaje son de pendiente fuerte y de génesis totalmente marina.
Los acantilados compuestos son modelados, en su base, por los efectos del mar, y en su parte
superior, por otros agentes extra-marinos, principalmente cuando la roca que los conforman es
vulnerable a movimiento en masa.

Los acantilados en sumersión alcanzan grandes profundidades. En vista de que en el fondo del piso
marino no hay agentes de ablación, como materiales abrasivos (por ejemplo la arena, grava, entre
otros), no surgen acantilados de oleaje. En gran parte predomina un receso en la actividad
morfogenética del mar.

Un acantilado activo se convierte en un acantilado inactivo cuando el oleaje deja de afectar su base,
a causa de la plataforma de abrasión en expansión, de las fluctuaciones del nivel del mar, o por la
intervención antrópica. En otras palabras, el trabajo erosivo del mar cesa y el desarrollo posterior del
acantilado queda sujeto a los procesos de denudación.
6) ARRECIFES
Arrecife, en terminología náutica, es una roca, banco de arena, o cualquier otro elemento que yace
6 brazas (aprox. 11 metros) o menos bajo la superficie del agua durante marea baja. Muchos arrecifes
son el resultado de procesos abióticos —deposición de arena, erosión de olas planeando
afloramientos rocosos, y otros procesos naturales— pero los arrecifes más conocidos son
probablemente los arrecifes de coral formados en procesos bióticos dominados
por corales y algas calcáreas. Arrecifes artificiales, tales como pecios, se crean en ciertas ocasiones
para mejorar la complejidad física en fondos arenosos sin relieve, con el fin de atraer a un conjunto
de organismos más diverso, especialmente peces.

7) ATOLONES
Un atolón es una isla Carolina oceánica, por lo general con forma de anillo más o menos circular, o
también se entiende como el conjunto de varias islas pequeñas que forman parte de un arrecife de
coral, con una laguna interior que comunica con el mar. Los atolones se forman cuando un arrecife
de coral crece alrededor de una isla volcánica, a medida que la isla se va hundiendo en el océano.