Psicología aplicada a la conducción

Santiago Valencia Cevallos

Licencia tipo C

Trastornos emocionales: La depresión

La depresión es un trastorno emocional que causa un sentimiento de tristeza constante

y una pérdida de interés en realizar diferentes actividades. También denominada
«trastorno depresivo mayor» o «depresión clínica», afecta los sentimientos, los
pensamientos y el comportamiento de una persona, y puede causar una variedad de
problemas físicos y emocionales. Es posible que tengas dificultades para realizar las
actividades cotidianas y que, a veces, sientas que no vale la pena vivir.
Más que solo una tristeza pasajera, la depresión no es una debilidad y uno no puede
recuperarse de la noche a la mañana de manera sencilla. La depresión puede requerir
tratamiento a largo plazo. Pero no te desanimes. La mayoría de las personas con
depresión se sienten mejor con medicamentos, con psicoterapia o con ambos. Por lo
general, las personas tienen varios episodios de depresión. Durante estos episodios, los
síntomas se producen durante gran parte del día, casi todos los días y pueden consistir
en:

 Sentimientos de tristeza, ganas de llorar, vacío o desesperanza

 Arrebatos de enojo, irritabilidad o frustración, incluso por asuntos de poca
importancia
 Pérdida de interés o placer por la mayoría de las actividades habituales o todas,
como las relaciones sexuales, los pasatiempos o los deportes
 Alteraciones del sueño, como insomnio o dormir demasiado
 Cansancio y falta de energía, por lo que incluso las tareas pequeñas requieren
un esfuerzo mayor
 Falta de apetito y adelgazamiento, o más antojos de comida y aumento de peso
 Ansiedad, agitación o inquietud
 Lentitud para razonar, hablar y hacer movimientos corporales
 Sentimientos de inutilidad o culpa, fijación en fracasos del pasado o
autorreproches
 Dificultad para pensar, concentrarse, tomar decisiones y recordar cosas
 Pensamientos frecuentes o recurrentes sobre la muerte, pensamientos suicidas,
intentos suicidas o suicidio
 Problemas físicos inexplicables, como dolor de espalda o de cabeza
La depresión no es una parte normal del envejecimiento, y nunca debe tomarse a la
ligera. Lamentablemente, la depresión a menudo no se diagnostica ni se trata en adultos
mayores, quienes pueden sentir reticencia a buscar ayuda. Los síntomas de la
depresión pueden ser diferentes o menos evidentes en los adultos mayores, entre ellos:

 Problemas de memoria o cambios en la personalidad

 Dolores físicos
 Fatiga, pérdida del apetito, problemas del sueño o pérdida del interés en el sexo,
que no son resultado de una enfermedad ni de un medicamento
 Querer quedarse en casa con frecuencia, en lugar de salir a socializar o hacer
cosas nuevas
 Pensamientos o sentimientos suicidas, en especial en los hombres mayores
Causas:

 Diferencias biológicas. Las personas con depresión tienen cambios físicos en el

cerebro. La importancia de estos cambios aún es incierta, pero con el tiempo
pueden ayudar a identificar las causas.

 Química del cerebro. Los neurotransmisores son sustancias químicas que se

encuentran naturalmente en el cerebro y que probablemente desempeñan un rol
en la depresión. Las investigaciones recientes indican que los cambios en la
función y el efecto de estos neurotransmisores, y cómo interactúan con los
neurocircuitos involucrados en mantener la estabilidad del estado de ánimo
pueden tener un rol importante en la depresión y su tratamiento.

 Hormonas. Es posible que los cambios en el equilibrio hormonal del cuerpo

tengan un rol al causar o desencadenar la depresión. Los cambios hormonales
pueden presentarse en el embarazo y durante las semanas o meses después del
parto (posparto), y por problemas de tiroides, menopausia u otros trastornos.

 Rasgos hereditarios. La depresión es más frecuente en las personas cuyos

parientes consanguíneos también tienen este trastorno. Los investigadores están
buscando genes que puedan intervenir en el origen de la depresión.
Factores de riesgo:
Algunos de los factores que parecen aumentar el riesgo de que se manifieste o se
desencadene la depresión son:

 Ciertos rasgos de la personalidad, como tener la autoestima baja y ser demasiado

dependiente, muy autocrítico o pesimista

 Situaciones traumáticas o estresantes, como maltrato físico o abuso sexual, la

muerte o la pérdida de un ser querido, una relación difícil o problemas económicos

 Familiares consanguíneos que tienen antecedentes de depresión, trastorno

bipolar, alcoholismo o suicidio

 Ser lesbiana, gay, bisexual, transgénero o presentar variaciones en el desarrollo

de los órganos genitales que no son claramente ni masculinos ni femeninos
(intersexualidad) en un entorno que no brinda apoyo

 Antecedentes de otros trastornos de salud mental, como un trastorno de ansiedad,

de la alimentación o de estrés postraumático

 Abuso de alcohol o de drogas recreativas

 Una enfermedad grave o crónica, como cáncer, un accidente cerebrovascular,

dolor crónico o una enfermedad cardíaca

 Ciertos medicamentos, como los que se indican para la presión arterial alta o las
pastillas para dormir (habla con el médico antes de suspender la toma de cualquier
medicamento)
Complicaciones

Los ejemplos de las complicaciones relacionadas con la depresión comprenden:

 Sobrepeso u obesidad, que pueden derivar en enfermedades cardíacas o diabetes

 Dolor o enfermedad física

 Consumo inapropiado de alcohol o de drogas

 Ansiedad, trastorno de pánico y fobias sociales

 Conflictos familiares, dificultades en tus relaciones y problemas en la escuela o el

trabajo

 Aislamiento social

 Sentimientos suicidas, intentos de suicidio o suicidio

 Automutilación, como por ejemplo cortes

 Muerte prematura a raíz de enfermedades

Prevención

No existe una manera segura para evitar la depresión. Sin embargo, las siguientes
estrategias pueden ser útiles. (Contunt, 2014)

 Toma medidas para controlar el estrés, mejorar tu resiliencia y levantar tu

autoestima.

 Acércate a la familia y a los amigos, especialmente en momentos de crisis, para

que te ayuden a superar los malos tiempos.

 Consigue tratamiento ante el primer signo de un problema para que te ayude

a impedir que la depresión empeore.

 Considera tener tratamiento de apoyo de larga duración para que te ayude a

prevenir la reaparición de los síntomas.

Bibliografía:

Contunt, E. (2014). La depresión. Mayo Clinic, 42-45.