CLACIFICACION GENETICA DE BRECHAS HIDROTERMALES

(Resumen de algunas técnicas y herramientas para su clasificación, con especial énfasis

en depósitos auríferos epitermales y mesotermales)

Preparado por Camilo A. Vieira Setiembre 1996.

INTRODUCCION

Se propone adoptar la clasificación de brechas hidrotermales que sigue a continuación,

basada en los trabajos de J. V. I Lawless y P: J: White (ore Related Preccias a Revised
Genetic Classification, with Particular Reference to epithermal Deposits 1990) y otros.

Los Procesos geológicos que producen brechizaciones pueden estar muy relacionados a
la mineralización en los depósitos metálicos epitermales y mesotermales. Es necesario
lograr una buena descripción física de las brechas de modo que a través de esta se pueda
llegar a una clasificación genética de ellas. Existe una gran relación entre las rocas
brechizadas encajadoras y la mineralización epigenética de metales base y metales
preciosos.

En general, los procesos de brechización son muy importantes en producir una adecuada
preparación del terreno de modo que estas rocas provean los canales permeables y las
grandes áreas de superficies que permitan la interacción entre fluidos y rocas
encajonantes. Sin embargo es importante hacer notar que los procesos causantes de la
brechización están íntimamente relacionados a la depositación misma de los minerales.
Así por ejemplo, el fracturamiento hidráulico y la ebullición debido a la liberación de
presión resultan ser un proceso fundamental en la depositación epitermal de metales
preciosos.

Un problema mayor en la determinación de la génesis de las brechas en depósitos

minerales es que brechas de aspecto muy similar formarse en procesos muy diferentes.
Se intenta entregar herramientas que ayuden a la descripción físicas de las brechas y a
través de esta, determinar su génesis y su relación con los procesos mineralizadores.

A nivel de afloramientos, los dos elementos más importantes son los clastos y la matriz
en la observación inicial debe incluir los rangos de tamaño y proporción entre ellos, es
decir si es soportada por los clastos o por la matriz. Una brecha soportada por los clastos
comúnmente tiene cavidades y espacios abiertos los cuales pueden estar rellenos por
materiales hidrotermales posteriores. En una brecha soportada por la matriz
generalmente existe una pobre selección de modo que los tamaños pueden variar desde
fragmentos de varios metros hasta el fino polvo de roca. El grado de selección es una
medida aproximada del grado de brechización y puede ser muy útil en determinados
procesos que produjeron la brecha. El redondeamiento en conjunto con la angulosidad
pueden ser buenos indicadores del proceso de formación. Si es posible determinar, por
la simple observación tal como en un puzin, la posición original de los clastos, esto
indica que los movimientos de transporte han sido escasos. Por otra parte, si existen
clastos muy redondeados, esto indica que los procesos eruptivos han tenido cierta
prolongación en el tiempo y probablemente ha habido alto trasporte de material.
La composición de los clastos de la matriz también es importante. ¿La matriz es un
derivado de la molienda de los clastos o es de origen hidrotermal? ¿Son los clastos de
composición exótica? ¿Los clastos muestran indicaciones de mineralización y alteración
hidrotermal pre-brechización, indicando tal vez la existencia de mineralización
económica en profundidad? ¿Cuál es la relación entre clastos y matriz con las rocas
encajantes? ¿Existe material intrusivo en la brecha y estos intrusivos son de edad
anterior a la brechización o sincrónicos?

A continuación se indica los aspectos más importantes que lo posible deben ser
incluidos al efectuar una descripción física de las brechas.

CARACTERIZACION DE BRECHAS

1. Litología de los Clastos. ¿Son monomictos o polimictos? Si son polimictos, ¿Las

rocas que componen la brecha proviene de una o más posiciones estratigráficas?
¿Provienen de posiciones superiores o inferiores a la posición actual de la
brecha.
2. Forma de los clastos. ¿Cuál es el grado de redondeamiento y de angularidad?
3. Clasificación de los clastos. ¿Bien o mal clasificados por tamaño y distribución
de tamaños?
4. Emplazamiento de los clastos. ¿Existe imbricación, alineamiento o gradación?
¿Existen estructuras de flujo’
5. Razón clastos / matriz. ¿Es una brecha soportada por la matriz o por los clastos?
¿Están los clastos cementados por venillas de minerales secundarios?
6. Naturaleza de la matriz. ¿Cristalina o clástica? ¿Mineralogía? ¿Espacios
abiertos?
7. Mineralización y alteración. ¿Esta la brecha mineralizada alterada? ¿Afecta a la
matriz y a los clastos en la misma manera? ¿las venillas se cortan en los bordes
de los clastos o los atraviesan? ¿Están solo restringidas a los clastos?
8. Etapas de brechización. ¿Se observan clastos con texturas internas de
brechización?
9. Relaciones de contacto. ¿Se observan contactos con las unidades encajantes?
¿Es la brecha claramente intrusiva? ¿Son contactos por fallas? ¿Es la brecha
estratigraficamente concordante? ¿Son los contactos bien definidos o son
gradacionales? ¿Esta la brecha relacionada con otras estructuras geológicas tales
como plegamientos, fallas, o intrusivos?
CLASIFICACION GENETICA DE BRECHAS

Los diferentes tipos de brechas que se describen a continuación, se presentan aquí en un

orden aproximadamente tal como ocurre en el ciclo geológico, de modo las que se
forman temprano están descritas primero. Esto corresponde a groso modo con el
gradiente decreciente de temperatura de las fases móviles.

(1) Brechas Intrusivas

1a Brecha Magmática – Intrusiva

Se forman durante el emplazamiento de un cuerpo intrusivo, frecuentemente en

los márgenes de estos cuerpos.

Clastos: Incluyen xenolitos de las rocas intruidas, a veces fragmentos del mismo
intrusivo resultantes de etapas de cristalización temprana. Angulosos a sub
redondeados.

Matriz: Cristalina ígnea, con fragmentos menores del mismo intrusivo.

Mineralización: Directamente de origen magmático. Escasamente puede

producirse mineralización por reacción con las rocas encajonantes, tal como en
los skarns.

Mineralización económica: Es muy poco probable que se desarrollan depósitos

mayores relacionados a estas brechas.

Exploración: Si existe mineralización suficientemente alentadora como para la

exploración, las brechas con mineralización económica probablemente estarán
espacialmente muy próximas a los márgenes de los intrusivos.

Nota: Este tipo de brechas se distinguen fácilmente de los tipos freáticos

magmato-freáticos solo al microscopio. Puede ser muy difícil de diferenciar en
especimenes de mano.

1b Brecha Magmática-Hidrotermal (Breccia Pipes).

Se forman durante el enfriamiento del cuerpo intrusivo. La mezcla residual

adquiere una mayor concentración en componentes volátiles, incluyendo agua.
Esto puede explosionar como una FASE volátil separada, mediante fenómenos
de ebullición secundaria o retrograda, con una fase hídrica muy móvil debido a
su alta temperatura, y si es emplazada a profundidad significativa, estará a
presión litostática más que a hidrostática. Esta solución tendrá un gran potencial
para producir fracturamiento hidráulico de las formaciones sobreyacentes,
formando pipes de brecha (breccia pipes) y sus yacimientos mineralizados
relacionados.

Clastos: Incluyen xenolitos de las rocas intruidas. Angulosos subredondeados.

 Matriz: Cristalina ígnea, a menudo de turmalina, con escasos fragmentos
menores de las rocas encajonantes.
Mineralización: Directamente de origen magmática.

Mineralización económica: Muy importante en la formación de pórfidos

cupríferos y de molibdeno. La mineralización generalmente tiene forma de
cuerpos subvericales, y puede ser de gran extensión vertical. Puede haber
zonación lateral en los minerales de alteración alrededor de las zonas de
mineralización.

Exploración: Puede haber zonación vertical, pero si el nivel donde ocurren las
brechas magmáticas hidrotermal dentro del sistema mineralizado a sido expuesto
por la erosión, los contenidos de oro probablemente no mejoraran en
profundidad. Las brechas contenedoras de mineralización estarán espacialmente
relacionadas a un intrusivo, pero pueden extenderse hasta alguna distancia de
esto. Los blancos de exploración están ubicados en los ápices y márgenes de los
intrusivos,

Nota: La diferencia principal entre estas brechas magmático-hidrotermales con

las brechas freáticas descritas mas adelante es que en las primeras, la
brechización es originada principalmente por la liberación de volátiles juveniles.
Además, en estas brechas no existen espacios abiertos, excepto aquellos
formados por disolución química de ciertas fases, y que por lo tanto tienden a
preservar seudomorficamente la forma de los cristales disueltos (box works).

1c Brecha Magmático-Tectónico

Se emplazan debido al fracturamiento de las rocas encajantes durante el

emplazamiento forzado de un intrusivo viscoso o substancialmente cristalino.
Son de origen más bien mecánico que hidráulico,

Estas brechas generalmente no se presentan en forma aislada sino que

normalmente asociadas a otros tipos de brechas.

Mineralización: No esta directamente relacionado al proceso de brechización,

pero la brechización puede constituir una buena preparación de la roca para que
se reduzca mineralización posterior.

Exploración: La ubicación de estas brechas en el ambiente intrusivo significa

que puede mineralizarse a través de otros procesos magmáticos o hidrotermales.
La mineralización puede extenderse fuera de los márgenes de la brecha.

(2) Brechas Volcánicas

Lo más importante de esta tipo de brechas es que la energía causante de la

brechización (y/o eyección del volcán) depende de la liberación de presión de
volátiles magmáticos.
2a Brecha Volcánica Endógena.

Son los equivalentes sub-superficiales de las brechas volcánicas exógenos o

eruptivos y que no han alcanzado la superficie, rellenando los conductos eruptivos.
Clastos: Las clastos de las brechas volcánicas endógenas son similares a los de las
brechas volcánicas exógenos o eruptivas, pero se diferencia en que las endógenas
contienen una mayor proporción de clastos líticos de las rocas encajantes y no
contienen clastos eruptivos (balísticos). Los clastos pueden tener una apariencia
rojiza y oxidada en las partes más cercanas a la superficie.

Matriz: Fragmentos finos de carácter ígneo y lítico.

Mineralización: El proceso de mineralización no esta directamente relacionado a la

mineralización, pero la brechización puede actuar como una preparación favorable a
la mineralización al prever la permeabilidad adecuada al paso de los fluidos
mineralizados.

Exploración: Se debe determinar la extensión de la brecha por su correlación

empírica con la mineralización, pero no es, posible predecir la extensión de la
mineralización en profundidad en base a la asociación de la brecha en la misma.
Esta brecha puede tener una extensión vertical.

Nota: Puede distinguirse de otros tipos por sus relaciones geológicas con otras
formaciones, en el sentido que estas brechas se emplazan en aparatos volcánicos
identificables, en cuerpos a groso modo verticales. Se les distinguen de las brechas
freáticas (descritas más adelante) en que contienen material ígneo juvenil, el cual es
típicamente la fase predominante.