Dosse, François. La historia en migajas: Capítulo 1. La antropologia histórica.

(1987)

La moda estructuralista se da en un contexto favorable: descolonización; conciencia etnológica que descubre el

interés por otras civilizaciones; descubrimiento del otro en el espacio. Mirada más espacial que temporal sobre el
mundo, curiosidad por lo exótico, crisis de la idea de progreso que acentúa el renacimiento de las culturas anteriores
a la industrialización.
La tercera generación de Annales cambia su discurso al desarrollar una antropología histórica, abandona lo social en
favor de lo cultural. La Nueva historia, ralentiza aún más la duración braudeliana a propósito del tiempo espacial; el
tiempo es plenamente humano, pero inmóvil en un presente fijo por el temor ante un futuro incierto. El historiador
“annalista” se calza las botas del etnólogo y abandona lo económico, lo social, el cambio. La captación del objeto
etnológico se ha vuelto posible gracias a la articulación con las categorías de la historia económica y social
(demografía y series).
El pueblo, en tanto fuerza política y social capaz de cambiar el orden dominante desaparece, sólo para reaparecer en
el discurso antropológico, que se preocupa por su cotidianeidad. En los 70 Annales se abre al estudio de las
sensibilidades y la cultura material (el precursor de la prospección de la cultura material es Norbert Elias). Esto se
refleja en las revistas y universidades. La historia de las mentalidades tiene por fundamento el nivel inconsciente de
las prácticas sociales, el pensamiento colectivo y automático de una época o de un grupo social.
El acento se pone sobre las continuidades. Se abandona una dimensión del Annales de los comienzos: la historia-
problema. El interés de Annales se concentra en la descripción de las costumbres. La microhistoria definida por
Ginzburg, por ejemplo, se limita la etnohistoria. La historia de la cultura material es ciertamente rica en
descubrimientos, pero a condición de ser el lugar de “cruce” de la historia económica, social, cultural. Lo dialéctico
aparece en lo cultural ya no en lo social o lo económico; entre el tiempo de la cultura del pueblo inmutable,
repetitivo, etnográfico y el tiempo de la cultura de elites creador, dinámico, fuente de la innovación histórica. El
cambio no se encuentra en lo social o en lo político, sino en lo cultural. Es lo cultural quien crea lo social: el
movimiento se encuentra de parte de la elite; la inercia de parte de lo popular. Esta escisión se adapta mal a la
realidad histórica. La llamada cultura popular es en realidad propuesta o impuesta por las clases dominantes. Para
Duby la cultura de una sociedad es una, funciona como ideología dominante segregada por los aparatos de poder y
se difunde por la atracción y la adhesión que ella suscita.
Para Bourdieu el único terreno en donde se construye una contracultura es el terreno político. Las tradiciones de
lucha pertenecen a la cultura popular, algo que Annales ignora por la exclusión de la dimensión política (en lo años
30) y de la dimensión social (en los 70). El ámbito cultural es en verdad fuente de confusiones y conflictos. El
historiador debe trazar las líneas fundamentales y las lagunas. Pero no lo puede hacer más que manteniendo el
análisis social y el cultural, pues la difusión de la cultura pasa por los grupos sociales y por una serie de mediaciones y
mediadores cuyo conocimiento es indispensable para la caracterización de una cultura. La etnologización del
discurso histórico se da porque el poder invada los media, impone su ley y sus normas y se convierte en portador de
una historia cultural. Annales es un ejemplo de adaptación a esta sociedad mediadora, se afianza como moda
cultural al presentar una historia en migajas en una sociedad cada vez más fragmentada. Ante el desencanto político,
la sociedad prefiere refugiarse la glorificación de los valores individuales, en el exotismo ofrecido por las
generaciones revivificadas por una memoria popular en una historia etnográfica y cultural que ya no tiene sentido al
haber negado su relación con el futuro.