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Prefacio
Corren unos tiempos interesantes para que un cristiano trabaje en la filosofía de la
religión. Cuando hice mis estudios universitarios superiores, en 1969, el número de
cristianos que estudiaban filosofía era pequeño, y su influencia menor aún. Yo he
tenido el privilegio de vivir en un período en el cual Dios ha llamado a una serie de
personas para que trabajen en su viña. Una evidencia de esto es el hecho de que la
Sociedad de Filósofos Cristianos tiene en sus listas más de mil doscientos miembros.
La filosofía de la religión y la apologética parecen estar floreciendo de formas que
habrían parecido impensables hace cincuenta años.
Gran parte del trabajo que se ha realizado en este campo tiene el potencial de ser
de gran interés para los laicos cristianos educados que se encuentran en numerosos
campos de la actividad humana. No obstante, la filosofía de la religión y la
apologética, como muchos otros campos, tienen su propio lenguaje especializado que
puede hacer difícil que aquel que no es especialista en estos temas pueda seguir los
escritos. Este pequeño diccionario trata de definir algunos de los términos clave
necesarios para comprender a los filósofos y teólogos que escriben en este campo. He
hecho todos los esfuerzos posibles por escribir de manera concisa y clara. Sin
embargo, en algunos casos, me voy más allá de las simples definiciones con el fin de
ofrecer unas exposiciones mínimas acerca de las cuestiones de importancia. Aunque
estoy seguro de que se notarán mis tendencias, y aunque este libro está claramente
escrito desde la perspectiva de alguien comprometido con la fe cristiana histórica, he
tratado de ser justo con respecto a las cuestiones controvertidas, en particular cuando
se trata de desacuerdos entre cristianos.
Esta obra fue inspirada por el Pocket Dictionary of Theological Terms
(«Diccionario de bolsillo de términos teológicos»), y quiero manifestar mi gratitud
hacia Stanley Grenz, David Guretzki y Cherith Fee Nordling, tanto por el modelo que
me proporcionaron con esa obra, como por sus ideas con respecto a algunos de los
términos cuyos significados coinciden parcialmente. He seguido el formato de su obra,
con todos los términos, las frases y los nombres puestos por orden alfabético. Sin
embargo, he decidido incluir un número mayor de nombres de personas que el que se
podría esperar en un diccionario, puesto que creo que para comprender la apologética y
la filosofía de la religión se necesita comprender la obra de los filósofos y teólogos
importantes, tanto clásicos como contemporáneos.
En una obra de consulta como esta, un sistema de referencias cruzadas es de un
valor incalculable. Un asterisco delante de un término o una frase indica que aparece
en otro lugar del libro como un asentamiento separado. Las palabras véase y véase
también dirigen al lector a los asentamientos que proporcionan información adicional.
Oro con la esperanza de que esta obra sea usada por los interesados en pensar con
seriedad acerca de las cuestiones religiosas y teológicas, en especial aquellos que
forman parte de la Iglesia de Dios. En mi propio intento apologético —Why Believe?
(«¿Por qué creer?»)—, alerto contra una valoración excesiva de la importancia de la
apologética. No creo que todos los cristianos deban explorar todas las cuestiones con el
fin de tener una fe razonable en Dios tal como se reveló en Jesús de Nazaret. No
obstante, estoy convencido de que pensar con seriedad y sinceridad acerca de lo que
creemos los cristianos y por qué lo creemos, es algo que puede ser de gran beneficio
para la Iglesia, y me sentiré encantado si este libro contribuye a esa meta, aunque sea
de una manera modesta.
C. Stephen Evans
A
a posteriori, a priori. Expresiones latinas («de lo posterior»; «de lo anterior») usadas
para describir la posición lógica de las proposiciones y los argumentos con respecto a
su dependencia o independencia de la experiencia sensorial. Una proposición a
posteriori es conocida sobre la base de una experiencia sensorial. Una proposición a
priori es una que se puede determinar como verdadera, con independencia de la
experiencia sensorial. La mayoría de los filósofos aceptan que las proposiciones
analíticas del estilo de «Todos los solteros son personas que no están casadas» pueden
ser conocidas a priori, porque su veracidad no puede ser afectada por observaciones de
tipo empírico. En cambio, se debate acerca de la clasificación de las proposiciones
matemáticas y metafísicas (al estilo de «Todo lo que tiene un principio tiene una
causa»).
acción divina. Sucesos producidos por Dios, entendido como agente intencional. Es
característico, tanto de la narrativa bíblica, como del teísmo clásico, el que se vea a
Dios como un ser que actúa. Los teólogos tradicionales han distinguido entre las
acciones de Dios al crear y conservar el mundo y su orden providencial general, y las
acciones de Dios en una *providencia y unos *milagros especiales o particulares en
determinados puntos de la historia. Algunos teólogos contemporáneos no creen que
Dios sea un agente intencional, y así, consideran todo lo que se diga sobre la actuación
divina, como metafórico. Otros están dispuestos a aceptar la actividad de Dios en la
*creación, pero consideran los «actos especiales» como sucesos que son producidos
por medio del orden natural normal, aunque tienen una función reveladora especial.
Continúan los debates filosóficos acerca de las implicaciones que traen las acciones
divinas a la relación de Dios con el tiempo y el espacio. Véase también acciones
(divinas y humanas).
Agustín, san (354-430). Filósofo y teólogo; el más famoso e influyente de los padres
de la Iglesia dentro de la Iglesia latina (occidental). Después de su conversión, descrita
de manera memorable en sus Confesiones, Agustín se hizo sacerdote y pronto fue
nombrado obispo de Hipona, en el norte del África. Entre sus escritos más famosos se
hallan De Trinitate («Sobre la Trinidad») y De Civitate Dei («La Ciudad de Dios»). En
este último describe la historia humana como una batalla continua entre dos reinos: la
ciudad de Dios y la ciudad del hombre. Agustín es el miembro más preeminente de la
gran tradición platónica cristiana, y su pensamiento causó un enorme impacto, tanto en
los escolásticos del período medieval, como en los reformadores protestantes.
amor. El núcleo mismo del carácter de Dios y, junto con la *fe y la Esperanza, una de
las *virtudes teologales, de acuerdo con el cristianismo. Los teólogos cristianos suelen
distinguir entre las distintas formas de amor: el amor erótico, el amor de amistad y el
amor al prójimo, que es el que se parece más de cerca al abnegado amor de Dios en
Jesús, quien descendió del cielo y sacrificó su vida por los seres humanos, que se
hallaban en rebelión contra Dios. Véase también agapismo.
analogía del ser. El punto de vista según el cual, aunque Dios es infinito y el mundo
creado es finito, el ser del mundo refleja lo suficiente a su Creador, como para que el
lenguaje usado con el fin de describirlo se le pueda aplicar en sentido analógico a Dios.
Este punto de vista se suele asociar con los argumentos filosóficos a favor de la
existencia de Dios. (Véase argumentos teístas). Se suele pensar que la similitud
analógica es particularmente válida en el caso de los seres humanos, puesto que fueron
creados a la *imagen de Dios. La analogía del ser ha sido rechazada por Karl *Barth y
otros que tienen una posición crítica ante la *teología natural. Véase también
predicación analógica.
antropomorfismo. La tendencia que tenemos los seres humanos a ver otras cosas
como análogas a nosotros mismos. Así, hay personas que ven a veces a sus animales
favoritos en un sentido demasiado antropomórfico. En la *filosofía de la religión se
usa con frecuencia el término antropomorfismo en un sentido crítico, para referirse a
aquellos conceptos sobre Dios que lo hacen parecer demasiado similar a las personas
humanas finitas. Ludwig *Feuerbach afirmaba que toda la teología es antropomórfica,
puesto que Dios es esencia es una proyección de un potencial humano que no ha sido
satisfecho.
apologética. La defensa racional de la fe cristiana. A lo largo de la historia, se han
presentado argumentos apologéticos de diversos tipos: argumentos filosóficos a favor
de la existencia de Dios; argumentos según los cuales, la existencia de Dios es
compatible con el sufrimiento y con el mal; argumentos históricos, como los
*argumentos a partir de milagros y de profecías cumplidas, y argumentos a partir de la
*experiencia religiosa, en la que se incluye la experiencia mística. (Véase argumento a
partir de la profecía; mal, problema del; misticismo; argumentos teístas). Hay quienes
distinguen la apologética positiva, que trata de presentar argumentos a favor de la
veracidad del cristianismo, y la apologética negativa, que solo trata de despejar las
barreras que se oponen a la fe a base de responder ante los ataques de tipo crítico.
argumento del Dios de los vacíos. Un tipo de argumento que invoca a Dios como
explicación de lo que no se puede explicar de manera natural o científica. Los críticos
de este estilo de argumento sostienen que es inevitable que una estrategia así haga que
el papel de Dios en el universo parezca disminuir, a medida que avanzan las
explicaciones de la ciencia. Los críticos del *movimiento del diseño inteligente alegan
que el intento de alegar a favor de una causa inteligente para el orden biológico es un
argumento al estilo del Dios de los vacíos, pero los defensores del diseño inteligente
sostienen que hay evidencias empíricas positivas a favor de la inteligencia como la
causa de los complejos sistemas que forman la naturaleza.
Aristóteles (384-322 a.C.). Uno de los filósofos más famosos de la Grecia antigua.
Aunque Aristóteles había sido estudiante de *Platón, rechazó la doctrina de este sobre
las Formas trascendentes, a favor de la afirmación según la cual las propiedades
universales existen de forma inmanente en los seres particulares, que él veía como una
síntesis de forma y materia. Aristóteles inventó la lógica como disciplina formal y
escribió sobre una amplia gama de temas, entre ellos la *metafísica, la *ética y muchos
otros que hoy en día serían clasificados como *ciencias naturales, incluso la biología y
la física. Algunas veces se les da el nombre de peripatéticos a sus seguidores, a causa
de su hábito de dar sus conferencias al mismo tiempo que caminaba por los terrenos
del Liceo, su escuela filosófica de Atenas. Véase también filosofía.
ateísmo. La posición filosófica que niega la realidad del *Dios del *teísmo, o de otros
seres divinos. Véase también agnosticismo; fe.
autoridad. Aquello que amerita sumisión o deferencia. Hay muchas clases distintas de
autoridad, entre las más importantes de las cuales se encuentran la autoridad moral, la
política y la religiosa. Las religiones que se fundamentan en una revelación *especial,
como el cristianismo y el islam, se mantienen en pie o fallan sobre la base de la
autoridad que poseen sus revelaciones. Los cristianos han estado en fuerte desacuerdo
con frecuencia en cuanto al locus (la ubicación) de esa autoridad. Mientras los
protestantes afirman que la autoridad se halla solo en la Biblia (*sola Scriptura), los
cristianos católicos y los ortodoxos le asignan un peso mayor a la Iglesia y a sus
*tradiciones históricas. El debate también se ha centrado alrededor de los criterios para
reconocer una autoridad válida y la relación entre autoridad y *razón. Tomás de
*Aquino sostenía que, aunque la razón no puede certificar el contenido de una
revelación con autoridad, sí puede investigar las credenciales de algo que se propone
como revelación, para cerciorarse de que viene realmente de Dios por medio de
evidencias como los *milagros.
Barth, Karl (1888-1968). Uno de los teólogos más significativos del siglo XX. Se le
suele atribuir a su comentario sobre Romanos (Romerbrief, 1918), uno de sus primeros
escritos, el que haya minado la teología liberal protestante, e inspirado lo que se llama
en ocasiones la *neo-ortodoxo, o teología dialéctica, que resaltaba la diferencia
cualitativa absoluta entre Dios y los seres humanos, y el papel esencial de la
Revelación para llegar a conocer a Dios. Barth, teólogo suizo de habla alemana,
desempeñó un papel clave en la Iglesia Confesante, que se opuso a Adolfo Hitler en la
Declaración de Barmen. Su obra más amplia es Kirchliche Dogmatik («Dogmática
eclesiástica») de trece volúmenes, en la que trabajó desde 1932 hasta su muerte en
1968.
Berkeley, George (1685-1753). Este filósofo forma con John *Locke y David *Hume
el gran trío de filósofos empíricos británicos. Berkeley, quien era anglicano e irlandés,
y llegó a ser obispo, es famoso por su defensa del *idealismo, en la que sostenía que
solo existen las mentes y los sucesos y propiedades mentales. Al rechazar la existencia
de la materia y afirmar que «ser es ser percibido», Berkeley tenía la esperanza de
minar las bases del *ateísmo materialista. Véase también empirismo.
Boecio, Anicio Manlio Severino (c. 480-525). Importante enlace entre el mundo
antiguo y el medieval, las traducciones y los comentarios de Boecio sobre *Aristóteles
fueron casi la única fuente del conocimiento medieval acerca de este filósofo hasta
mediados del siglo XII. El propio Boecio intentó hacer una síntesis de los puntos de
vista aristotélico y platónico, y desarrolló un concepto clásico de la *eternidad de Dios
como la posesión atemporal y simultánea de una vida infinita.
Brunner, Emil (1889-1966). Teólogo suizo altamente influyente a quien se le
atribuye, junto con Karl *Barth el ser los padres de la *neo-ortodoxia, o teología
dialéctica. Brunner y Barth tuvieron un famoso desacuerdo en cuanto a la posibilidad
de una *teología natural y un conocimiento religioso natural, en la que Barth mantenía
una inconmovible postura negativa, mientras que Brunner defendía un punto de vista
más matizado que no consideraba que estos esfuerzos fueran carentes por completo de
valor.
budismo zen. Una forma de *budismo que se originó en China y después se extendió
al Japón. El budismo zen es un tipo de budismo Mahayana, que presenta la posibilidad
de que las personas puedan alcanzar la categoría de budas a base de seguir diversas
enseñanzas y ejercicios de tipo esotérico. Las enseñanzas del zen no se presentan a una
explicación franca, y sus seguidores sostienen que la senda de la iluminación no se
puede describir de manera discursiva.
bueno, lo. El término más general para la aprobación ética. Lo bueno es aquello que
tiene un valor positivo para los humanos; lo que constituye el florecimiento del ser
humano, o conduce a él. «Bueno» es una palabra que tiene un sentido moral, en el cual
es lo opuesto al *mal, y un sentido no moral, en el cual es lo opuesto a aquello que es
malo en cualquier sentido. Muchas teorías éticas se hallan enraizadas en una teoría
sobre lo bueno, siendo ejemplo de esto el hedonismo, que identifica lo bueno con el
placer. Lo típico en los teístas es sostener que lo bueno se halla enlazado de alguna
manera con Dios, quien es supremamente bueno. Para los platónicos, lo Bueno es la
Forma suprema, Aquella de la cual se deriva todo ser y todo valor, y como es natural,
los platónicos cristianos han identificado lo Bueno con Dios. Véase también ética;
moralidad; platonismo.
Caída, la. Para los cristianos tradicionales, la desobediencia de Adán y Eva, los padres
de la especie humana, que hundió a la humanidad en el *pecado y la muerte, y terminó
echando a perder la creación de Dios, que originalmente había sido buena. Muchos
teólogos contemporáneos consideran el relato de la Caída como un mito, y piensan que
esta narración es una descripción gráfica de la situación del ser humano, y no la
descripción de un suceso histórico.
ciudad de Dios, La. Obra clásica escrita entre los años 413 y 426 por *Agustín de
Hipona. En ella, la historia humana es interpretada como una lucha entre un reino
terrenal fundamentado en el amor a sí mismo y una sociedad divinamente establecida,
fundamentada en la *gracia de Dios.
Clarke, Samuel (1673-1729). Filósofo, teólogo y predicador inglés estrechamente
relacionado al pensamiento científico de Isaac Newton. Clarke defendió la ortodoxia
desde el punto de vista del *racionalismo contra el *deísmo, y desarrolló una versión
original y poderosa del *argumento cosmológico. También defendió los conceptos de
Newton sobre el espacio y el tiempo, contra los de Gottfried *Leibniz.
complementariedad. Término usado por el físico Niels Bohr para su concepto de que
hay descripciones alternas, aparentemente incompatibles, del mundo, que sin embargo,
son ciertas, o al menos deben ser aceptadas de manera necesaria. El principio de
complementariedad se halla relacionado con la mecánica cuántica y el principio de
incertidumbre, que hace imposible especificar tanto una ubicación concreta como un
movimiento concreto para las partículas subatómicas. El ejemplo clásico de
complementariedad es la forma en que se debe entender la luz como formada tanto por
ondas como por partículas. Algunos teólogos y filósofos de la ciencia han tratado de
extender el principio de complementariedad de forma metafórica de manera que se
entienda que la descripción teológica del mundo y su descripción científica podrían ser
ambas ciertas.
condición de persona. La categoría exclusiva compartida por los seres humanos, los
ángeles y Dios que comprende el poder de pensar, actuar y valorar. Las teorías
tradicionales sobre la condición personal resaltan el hecho de que las personas son
sustancias de naturaleza racional. Hay teorías más contemporáneas que destacan la
capacidad para actuar y tener emociones, y con frecuencia enlazan la condición de
persona con la capacidad para usar el lenguaje y mantener relaciones con otras
personas. Muchos debates dentro de la *ética, como el relacionado con la categoría
moral del feto, giran alrededor de los conceptos de lo que es la persona y cuándo
comienza y termina esa condición de persona para los seres humanos. Véase también
identidad personal; personalismo; yo.
consciente. Los estados psicológicos, como el dolor, las sensaciones, los pensamientos
y otros objetos de la conciencia moral son llamados estados conscientes. Parece existir
algo profundamente privado y misterioso acerca de estos estados conscientes, lo cual
ha llevado a algunos filósofos a dudar si es posible conocer realmente el contenido del
estado consciente de otra persona (el problema de otras mentes). El estado consciente
es una dimensión clave del problema *mente-cuerpo. Muchos dualistas lo citan como
la propiedad definidora de la realidad mental o espiritual, y a los materialistas se les
hace muy difícil explicarlo, lo cual lleva a algunos (como los defensores del
*conductismo lógico y el *materialismo eliminativo) a la posición extrema de negar
por completo la existencia de un estado consciente. (Véase dualismo; materialismo).
Las investigaciones neurológicas contemporáneas tratan de comprender la base física
del estado consciente. Los intentos de los científicos del conocimiento por diseñar una
computadora consciente dan por sentadas unas posiciones filosóficas favorables a la
existencia del estado consciente.
consecuencialismo. Una teoría ética que ve la bondad o maldad ética de un acto como
determinada por las consecuencias no morales de ese acto, como la cantidad de placer
o de dolor que produce el acto. Un buen ejemplo de esto es el *utilitarismo, que
sostiene que es un acto moralmente correcto el que produce las mejores consecuencias
para todos aquellos que van a ser afectados por él. Las teorías consecuencialistas
contrastan con las teorías *deontológicas, que sostienen que la corrección o
incorrección de los actos no son determinadas totalmente por sus consecuencias.
contingencia. Una característica de las cosas finitas, que existen, pero no existen de
manera necesaria. Los que sostienen el *argumento cosmológico creen que la
contingencia del orden natural demuestra que este necesita tener la base de su
existencia fuera de sí mismo, y que la base definitiva para la existencia de las cosas
contingentes debe estar en un ser cuya existencia no sea contingencia, sino necesaria;
un ser identificable como Dios. Véase también ser necesario.
creación. La actividad realizada por Dios para originar y mantener el universo y todas
las demás criaturas que puedan existir, como los *ángeles y los *demonios. La teología
cristiana sostiene que Dios creó el mundo por su propia voluntad, a partir de la nada
(ex nihilo) y que, aunque El se halla inmanentemente presente en la creación,
trasciende esa creación.
creacionismo. (1) La teoría de que la creación de Dios se produjo de manera directa, y
no a través de algún mecanismo darwiniano de evolución. Muchos creacionistas
enseñan que el universo es relativamente joven (entre diez mil y cincuenta mil años),
aunque algunos defensores del *diseño inteligente están dispuestos a considerar la idea
de un universo más antiguo. (2) La teoría de que el *alma de cada ser humano es
creada directamente por Dios e infundida en la persona, en lugar de ser un producto
biológico del padre y la madre.
creencia. La actitud cognoscitiva fundamental de tipo positivo que por lo común, toma
como objeto una proposición. La mayoría de los filósofos sostienen que las creencias
propositivas pueden ser ocurrentes, en cuyo caso hay un asentimiento consciente con
respecto a la proposición, o no ocurrentes, en cuyo caso la persona tiene ya la
disposición de asentir a favor de la proposición (como en 2 + 3 = 5), aunque no esté
pensando de manera consciente en esa proposición. Los teólogos distinguen la creencia
de que algo es como es, de la creencia en una persona o un ideal, como cuando se cree
en Dios, o en la democracia. Esta última forma parece más cercana al concepto bíblico
de *fe. No obstante, parece estar claro que la creencia en Dios no es posible sin que
haya también algunas creencias propositivas, puesto que no es posible creer en Dios si
no se cree que Dios exista, ni se cree nada acerca de su carácter.
crisis ecológica. Emergencia precipitada por las sociedades industriales modernas, que
da la impresión de estar disminuyendo de manera constante el aire limpio, el agua
potable y los hábitats naturales no echados a perder para la vida de las plantas y los
animales. El historiador Lynn White sostenía que la crisis ecológica tiene su
fundamento en las religiones teístas, que son antropocéntricas y consideran a los seres
humanos como dominadores y administradores del orden natural. Como reacción ante
esto, algunos teólogos se han movido hacia el *panteísmo, el *panenteísmo y el
*animismo, de los cuales se afirma que tienen un concepto de la naturaleza más
sagrado que el *teísmo. Los teístas han respondido que la idea de una administración
por parte de los seres humanos no implica de manera lógica que el ambiente se pueda
echar a perder, sino más bien, que los humanos debemos cuidar de la creación de Dios.
Cupitt, Don (1934- ). Teólogo radical inglés que ha abrazado de forma explícita el
*ateísmo en libros como Taking Leave of God («Despedirse de Dios»). Cupitt se hizo
famoso cuando produjo una serie documental para la BBC, llamada The Sea of Faith
(«El mar de la fe»), que produjo una red del mismo nombre dedicada al *antirrealismo
teológico, que considera las religiones como montajes humanos.
defensa del libre albedrío. Respuesta al problema del *mal en la que se sostiene que
Dios puede ser justificado por permitir el mal, porque la posibilidad del mal es
lógicamente inherente al *libre albedrío. Si el libre albedrío es un gran *bien que hace
posibles otros grandes bienes, entonces esos bienes podrían proporcionar una razón
suficiente para que Dios permitiera el mal. Puesto que ni siquiera la omnipotencia
puede hacer lo que es lógicamente imposible, Dios debe aceptar la posibilidad del mal,
si les quiere dar libre albedrío a algunas de sus criaturas. Véase también teodicea.
deísmo. La creencia de que Dios creó al mundo, pero no lo está sustentando con su
providencia. En otras palabras, aunque Dios existe, no tiene interacción alguna con el
mundo creado. Este término es usado también para apoyar el punto de vista según el
cual la verdadera religión es una religión natural basada en la *razón, y no en ninguna
*revelación *especial dotada de autoridad.
demonios. Considerados tradicionalmente como seres espirituales creados que se han
rebelado contra Dios como aliados de Satanás, su líder. Muchos teólogos liberales
consideran que hablar de los demonios es una forma simbólica de hablar acerca del
poder del mal. El Nuevo Testamento recoge numerosos casos en los que Jesús o sus
seguidores echaron fuera demonios de las personas. La mayoría de los expertos
bíblicos aceptan hoy este material como histórico, pero los que rechazan la existencia
metafísica de los demonios explican esas posesiones como formas de enfermedad
mental, y consideran los relatos de los exorcismos como casos de curación
psicosomática. Véase también ángeles; mal, naturaleza del.
determinismo. El punto de vista según el cual todos los sucesos naturales, incluso las
decisiones y las *acciones de los seres humanos, son producto de estados pasados de
las cosas, de acuerdo a una necesidad de tipo causal. Así, el determinista sostiene que,
dado el estado del universo en cualquier momento determinado, además de las leyes
causales que gobiernan los sucesos en el mundo natural, el estado del universo ya está
fijado para todos los tiempos futuros. Hay diversos tipos de determinismo que son
posibles, según la naturaleza de las fuerzas causales determinantes. La mayoría de los
deterministas de hoy son deterministas científicos, que creen que las leyes de la
naturaleza son los factores determinantes, pero el determinismo teológico, en el cual es
Dios quien determina de manera directa todos los acontecimientos, también es posible.
Véase también causación; compatibilismo; libre albedrío.
dilema de Eutifrón. Dilema inspirado por una discusión que aparece en el diálogo
llamado Eutifrón (o «Sobre la Piedad»), escrito por *Platón. Se sostiene que este
dilema socava las teorías de los *mandatos divinos en ética. La cuestión clave está en
si los actos son correctos porque Dios los ordena, o si Dios ordena ciertos actos porque
son los correctos. Si se escoge la primera opción, se alega que la corrección moral se
basa en una decisión arbitraria por parte de Dios, y que en ese caso, no tendría sentido
alabar a Dios por su justicia. Si se escoge la segunda opción del dilema, entonces da la
impresión de que aquello que es correcto debe ser independiente de los mandatos de
Dios.
Dios. Ser o seres divinos que son objeto de *adoración o veneración religiosa. Los
teístas conciben a Dios como un ser que creó todas las cosas que no son Él, y que
posee un conjunto de atributos supremamente excelente, como la *omnipotencia, la
*omnipresencia y la *omnisciencia, aunque los teístas cristianos afirman que este Dios
único existe en tres Personas. Los politeístas creen que hay diversos seres divinos que
tienen poderes sobrenaturales, pero que no poseen las perfecciones del Dios del
*teísmo. Los panteístas identifican a Dios con el universo natural, mientras que lo
típico de los panenteístas es ver la relación de Dios con el mundo natural como una
relación de *personificación. Véase también atributos de Dios; atributos divinos;
panteísmo; panenteísmo; politeísmo; teísmo.
doble efecto, principio del. El concepto según el cual existe una diferencia moral
significativa entre las consecuencias de una *acción que han sido intencionales, y
aquellas que tal vez solo se hayan previsto, pero sin que hayan sido intencionales. Por
ejemplo, según este punto de vista, podría ser moralmente permitido administrarle una
droga analgésica a una persona que está agonizando, con la intención de aliviar su
sufrimiento, aunque se prevea que esta droga podría acortar la vida de esa persona.
Véase también ética.
duda. Una actitud de incertidumbre, dirigida hacia una proposición o una persona.
Como hace ver con claridad la conexión etimológica de este vocablo de origen latino
con la idea de doble, tener una duda es tener dos ideas; sentirse inseguro en cuanto a
qué creer. René *Descartes proponía la adopción de la duda universal como el método
correcto para lograr la certeza en la filosofía. Por otra parte, pensadores tan diversos
como Thomas *Reid, David *Hume y Soren *Kierkegaard han estado de acuerdo en
que la duda universal es imposible, y si fuera posible, sería incurable. Aunque es
correcto ver la duda como opuesta a la *fe o a la *creencia, parece posible que una fe
viva y saludable (entendida como confianza) coexista con algunos tipos de dudas,
como en las palabras «Creo; ayuda mi incredulidad» (Marcos 9:24).
Duns Scoto, Juan (c. 1265-1308). Filósofo y teólogo escocés, quien fue una de las
principales figuras del *escolasticismo. Scoto era franciscano y fue profesor de las
universidades de Oxford, París y Colonia. Llamado «doctor sutil», sintetizó las ideas
de *Agustín con los pensamientos más nuevos que pertenecían a la tradición de
*Aristóteles. Es famoso por su convicción de que Dios creó la esencia individual, el
principio de individuación, al que llamó esencias individuales, o principios de
individuación, al que llamó haecceitas (del latín «haec», «esta»; literalmente,
«estidad», la cualidad de ser su misma esencia y no otra), y también es famoso por su
defensa del papel de los *mandatos o decretos divinos como parte del fundamento de
la *ética. Enseñaba que la voluntad humana tiene dos motivaciones naturales: un
«afecto a la ventaja» y un «afecto a la justicia».
Durkheim, Émile (1858-1917). Científico social francés. Fue uno de los fundadores
de la sociología empírica moderna, y pionero de la sociología de la religión. Desarrolló
un enfoque naturalista y funcionalista de la religión (y del resto de la sociedad) que
considera las creencias y los ritos religiosos como los que proporcionan un conjunto de
símbolos unificadores que representan los valores básicos de una sociedad. Una crítica
hecha a la teoría de la religión desarrollada por Durkheim es que no parece captar los
aspectos universales de las grandes religiones del mundo, que parecen trascender los
valores de las sociedades individuales.
E
ecofeminismo. Punto de vista según el cual la falta de interés por el ambiente tiene sus
raíces en actitudes patriarcales, incluyendo los montajes religiosos que divorcian a los
seres humanos de la naturaleza, y consideran la naturaleza como una propiedad para
ser usada y administrada. Véase también crisis ecológica; feminismo; sexo;
patriarcado, matriarcado.
egoísmo. La teoría según la cual los humanos buscan, o deben buscar solo su propia
*felicidad individual. El egoísmo psicológico sostiene que de hecho la persona busca
siempre y solamente su propio bien. El egoísmo moral sostiene que es correcto o
bueno que los humanos actúen de esta forma. Las novelas de Ayn Rand presentan una
dramática ilustración en defensa del egoísmo. Las enseñanzas cristianas tradicionales,
en cambio, han condenado el egoísmo universal como una forma de interés exclusivo
pecaminoso en nuestra propia persona, que se debe distinguir de la consideración
correcta del *yo y de sus necesidades. Véase también hedonismo.
escatología. Rama de la *teología que trata de «las últimas cosas», o sea, del final de
la historia, y en la que se incluyen temas como la segunda venida de Cristo, el *juicio
final y la naturaleza del *cielo y del *infierno.
esperanza. Una de las *virtudes cristianas primarias, junto con la *fe y el *amor. La
esperanza es una expectativa positiva con respecto a algún bien futuro que aún no está
presente, y del cual hay cierta incertidumbre, al menos en cuanto al momento en que
ese bien se convertirá en realidad. La esperanza parece más débil que la *creencia
desde el punto de vista epistemológico, puesto que se puede tener la esperanza de
algún suceso que uno mismo no cree que se vaya a producir. Algunos filósofos han
propuesto que la esperanza podría reemplazar a la creencia como elemento clave en la
fe, haciendo la fe más fácil de justificar como razonable. No obstante, desde el punto
de vista bíblico se ve que la fe y la esperanza se hallan enlazadas entre sí. Esperamos la
venida del Reino de Cristo, porque confiamos en Dios, y esa confianza incluye
nuestras creencias acerca de la realidad y la bondad de Dios, además de nuestras
creencias acerca de las acciones de Dios en Jesús.
ética. Rama de la *filosofía que se dedica a las cuestiones relacionadas con lo correcto
y lo incorrecto, el *bien y el *mal, las *virtudes y los vicios. Además de estos temas, la
ética se enfrenta a cuestiones de tipo metafísico, como «¿Qué significa el que se diga
de un acto que es correcto”?» «¿Cuál es la base o el fundamento de esa corrección?»
«¿Qué hace que los actos correctos sean correctos?» La discusión acerca de las teorías
consecuencialista y *deontológica es uno de los aspectos principales del desacuerdo
dentro de la ética.
evidencialismo. El punto de vista según el cual las creencias religiosas (y las de otras
clases) solo son *racionales si se basan en evidencias. Lo típico de los evidencialistas
es que especifiquen algún mínimo de evidencia que sea suficiente (como «evidencias
que hacen que una creencia sea más probable que improbable», o «evidencias que
hacen que una creencia sea mas probable que las creencias que compiten con ella»).
Otra forma popular de evidencialismo es una «ética proporcional de las creencias» que
sostiene que la fuerza de asentimiento acerca de una *creencia debe ser proporcional a
la fuerza de las evidencias. Esta clase de ética de las creencias ha sido fuertemente
desafiada por la *epistemología reformada, en particular por la obra de Alvin
*Plantinga y Nicholas *Wolterstorff.
evolución, teoría de la. Teoría que sostiene que las formas de vida han sido alteradas
o han evolucionado a lo largo de los tiempos. La microevolución es el desarrollo
dentro de una misma especie, y no es controversial. En cambio, la macroevolución es
la teoría según la cual diversas formas de vida han evolucionado a partir de formas de
vida más simples, unido este concepto con frecuencia a una teoría de descendencia
común que afirma que todas las formas de existencia biológica han evolucionado a
partir de un organismo simple. Aunque se han desarrollado diversas teorías evolutivas,
las teorías más corrientes hoy son neo-darwinistas. Véase también creacionismo;
darwinismo.
expiación. Doctrina cristiana según la cual, Cristo ha resuelto de alguna manera los
problemas creados por el pecado de la humanidad, en especial el problema del
alejamiento de Dios. Todos los cristianos sostienen la realidad de la expiación, pero no
hay ninguna teoría sobre ella que haya recibido una aceptación universal. Las teorías
más aceptadas son las teorías de la influencia moral, las teorías de la satisfacción y las
teorías de la sustitución penal. Véase también salvación; pecado.
F
fatalismo. La idea según la cual, todo lo que sucede, se produce de manera necesaria,
y que, por tanto, las decisiones y los esfuerzos del ser humano no cambian nada. Los
críticos del *determinismo alegan que el fatalismo es una consecuencia lógica del
determinismo, pero la mayor parte de los deterministas (en particular los llamados
«deterministas blandos») rechazan esto, basándose en que las decisiones humanas sí
cambian las cosas y forman parte del orden causal. Algunos «deterministas duros»
aceptan la idea de que todo lo que pasa, pasa de manera necesaria, y sostienen que el
reconocimiento de esta verdad libera a la persona de ansiedades y la lleva a la paz
mental.
fe. Dentro del cristianismo, esa actitud de confianza en Dios que incluye las creencias
acerca de Él y de su bondad, y que es esencial para que exista una relación correcta
con Él. Muchos teólogos consideran que la fe incluye diversas dimensiones, que serían
la confianza, la *creencia en lo que se nos propone y la disposición a actuar en
obediencia. De manera más amplia, se usa este término para referirse a cualquier
conjunto de compromisos religiosos, o incluso compromisos seculares, como cuando
la persona tiene «fe» en el psicoanálisis, o en el marxismo. También se usa como
sinónimo de religión, como cuando se habla de «la fe cristiana».
feminismo. Manera de pensar que hace que las diferencias de experiencia entre
hombres y mujeres sean fundamentales para sus conclusiones y métodos. Las
feministas sostienen que hay mucho en la erudición tradicional de muchos campos que
refleja una inclinación masculina inconsciente, añadiendo que cuando la creación de
las teorías tiene en cuenta los intereses y las identidades de las mujeres, puede ayudar a
superar estos problemas. Es importante distinguir entre las diversas formas de
feminismo, como son el feminismo liberal, el feminismo socialista y el llamado
feminismo radical. Aunque muchas feministas son agudamente anticristianas, e incluso
antirreligiosas, hay algunas feministas que son cristianas comprometidas, y que
sostienen que la preocupación por el bienestar de la mujer tiene por base los conceptos
cristianos de igualdad. Véase también sexo; patriarcado, matriarcado.
fideísmo. El punto de vista según el cual la *fe tiene precedencia sobre la *razón. Esta
palabra es usada con frecuencia como insulto para designar una manera de ver las
cosas que es considerada por un crítico como una forma de irracionalismo. Con
frecuencia se cita a *Tertuliano y a Soren Kierkegaard como fideístas.
filosofía del sentido común. Conocida frecuentemente como «filosofía escocesa del
sentido común» o «realismo escocés», este tipo de filosofía fue originado por Thomas
*Reid, y tuvo popularidad, tanto en Gran Bretaña como en América del Norte, a lo
largo de todo el siglo XIX. Reid se oponía a lo que él consideraba el escepticismo de
David *Hume, tratando de demostrar que los principios subyacentes al *escepticismo
eran más dudosos que los principios del sentido común. Aunque no sean indudables,
afirmaba, los principios del sentido común son universalmente cognoscibles, y en la
práctica, imposibles de rechazar. Los filósofos del sentimiento común, como Reid,
solían defender los principios básicos de la moralidad y la religión, así como la
fiabilidad de la memoria y la percepción sensorial y la credibilidad básica del
testimonio. Véase también realismo.
finitud. Aquellas limitaciones en el orden natural que se deben atribuir al hecho de ser
criaturas, y no al *pecado. Así, el pecado mismo no debe ser entendido simplemente
como un defecto debido a la finitud, sino como debido a un alejamiento voluntario de
Dios. El hecho de ser finitos con respecto a la comprensión o a la voluntad moral no
constituye pecado; en cambio, el hecho de no seguir por decisión propia una
comprensión moral no se puede atribuir simplemente a la finitud.
fisicismo. La doctrina según la cual solo existen las realidades físicas, y de aquí que no
existan entidades como *Dios, los *ángeles o las *almas no físicas. Es frecuente que se
use la palabra fisicismo como sinónimo de materialismo, pero algunas veces sus
puntos de vista se distinguen de la siguiente manera: los materialistas creen que solo
existe la materia, mientras que los fisicistas aceptan la existencia de la materia y de la
energía. Algunos fisicistas contemporáneos definen su posición de una forma abierta
que alude a la *ciencia. Es decir, que el fisicismo es la teoría según la cual los
constituyentes últimos de la realidad son las partículas o entidades que sean aceptadas
como las últimas por los físicos. Véase también materialismo.
funcionalismo. El punto de vista de que los estados mentales no son definidos por sus
cualidades intrínsecas, sino por sus relaciones con otros estados; en particular, las
relaciones de tipo causal. Por ello, un funcionalista no definiría de manera dualista un
estado mental como un suceso espiritual, ni de manera materialista como un proceso
cerebral, sino que diría más bien que un estado mental es sencillamente un estado que
desempeña un cierto papel funcional en la vida de un organismo. Los estados mentales
son aquellos que son causados por ciertas informaciones procedentes del ambiente, y a
su vez causan ciertas formas de conducta, y que también sostienen ciertas relaciones
con otros estados internos. (Este último tipo de relación es un factor que distingue el
funcionalismo del *conductismo). En teoría, un funcionalista podría ser dualista, pero
en la realidad, la mayoría de los que son funcionalistas con respecto a la mente
humana, son fisicistas que creen que los estados materiales satisfacen los papeles de
tipo funcional. Véase también dualismo.
fundacionismo. Tipo de *epistemología que sostiene que, aunque muchas *creencias
se basan en otras creencias, hay algunas de ellas que se deben considerar como básicas
o fundamentales con el fin de evitar una cadena infinita de regreso de creencia en
creencia. El fundacionismo clásico sostenía que las creencias básicas deben ser
altamente ciertas (evidentes en ellas mismas, o comprobables por la experiencia) para
sostenerlas adecuadamente, mientras que algunos fundacionistas modernos, como los
defensores de la *epistemología reformada, aceptan la falibilidad de las creencias
básicas. Véase también fundacionismo clásico.
gracia. Entendida de manera tradicional por los cristianos como el favor inmerecido
de Dios, otorgado a su creación, y en particular a los seres humanos. Los cristianos
piensan que la gracia de Dios ha sido ofrecida de manera preeminente a los seres
humanos en la encarnación, muerte y resurrección de Jesús, por medio de las cuales
Dios expía el pecado y hace posible la vida eterna con Él mismo. Véase también gracia
común.
gracia común. La gracia que Dios extiende no solo a los elegidos a los que salva, sino
a todas las criaturas humanas, e incluso a orden natural en general. Los teólogos que
hacen resaltar la gracia común dicen que las acciones bondadosas de Dios («que hace
llover sobre justos y pecadores») son las que hacen posible que los seres humanos
pecadores adquieran conocimiento y desarrollen unos logros culturales positivos como
son el gobierno y las artes.
H
hedonismo. La teoría ética que identifica lo *bueno con la *felicidad y entiende la
felicidad como la presencia de placer y la ausencia de *dolor. Los críticos del
hedonismo alegan que el hedonista confunde algo que es un producto secundario y
concomitante del bien, con el bien mismo; no buscamos en primer lugar el placer, sino
que buscamos las cosas buenas (por ejemplo, el amor y la amistad), las cuales nos dan
placer. Si no valoráramos estas cosas de forma intrínseca, en realidad no nos darían
placer alguno. Véase también egoísmo.
Heidegger, Martín (1889-1976). Filósofo alemán cuya obra de toda la vida se centró
en la cuestión del significado del ser. Después de unos primeros estudios teológicos,
Heidegger pasó a la filosofía, para estudiar con el fenomenólogo Edmund *Husserl. Su
famosa obra temprana Sein und Zeit («El ser y el tiempo»), trató de discernir lo que
significa ser, a base de observar al ser humano (dasein), ese ser cuyo ser mismo va
acompañado por el interrogante del ser, y que debe enfrentarse decididamente con la
temporalidad que implica la muerte de la propia persona. En sus últimos escritos,
Heidegger cambió su enfoque hacia una manera de filosofar en la cual el «llamado del
Ser» que ha sido reprimido por la tecnología y el pensamiento instrumental, tal vez
pueda ser discernido en el poeta y en la obra de arte. Heidegger tuvo una gran
influencia sobre el *existencialismo, a pesar de que repudiaba los usos que hacían los
existencialistas de su obra. El hecho de que abrazara el Nacional Socialismo lo ha
hecho una figura controversial, aunque mantiene su influencia, en especial entre los
filósofos *posmodernos.
Hick, John (1922- ). Influyente filósofo de la religión, cuyos puntos de vista han ido
cambiando hacia una visión pluralista de las religiones del mundo. En los primeros
tiempos de su carrera, Hick defendía el sentido Cognoscitivo del *lenguaje religioso
contra el *positivismo lógico, y desarrolló una influyente *teodicea de «percepción del
alma». En tiempos más recientes, Hick ha sostenido que cada una de las religiones del
mundo representa una respuesta culturalmente condicionada a «lo Real», y que no es
posible juzgar de forma pragmática que una religión es superior a las demás. En la
teología cristiana, Hick ha sostenido que la *encarnación de Jesús no puede ser
literalmente cierta. Véase también pluralismo religioso.
humanismo. Un punto de vista que les asigna un lugar y un valor especiales a los
seres humanos, así como a sus actividades y logros. Originalmente, este término fue
usado para referirse a un movimiento asociado con el desarrollo y el florecimiento de
las humanidades, es decir, las disciplinas que estudian la naturaleza humana y los
logros del ser humano, como la literatura, la filosofía y las artes. Sin embargo, en el
siglo XIX, el término fue escogido por Augusto Comte para su «religión de la
humanidad», que desarrolló como un reemplazo secular para la fe religiosa tradicional.
El término se sigue usando de esta manera, como sucede con el Manifiesto Humanista.
Sin embargo, hay también una rica tradición de humanismo cristiano. Muchos
humanistas cristianos están convencidos de que solo dentro de una *cosmovisión
religiosa se comprende y protege realmente el valor de la vida humana.
Hume, David (1711-1776). Filósofo escocés que fue uno de los pensadores más
preeminentes de la ilustración. Hume era empirista y sostenía que todo conocimiento
de las «realidades» (todo conocimiento que no se basara en el significado de los
términos) se basa en las experiencias sensoriales. (Véase empirismo). Desarrolló
poderosos argumentos en cuanto a que nuestro conocimiento de causa y efecto, y
nuestra confianza en el *razonamiento inductivo no son en sí mismos racionalmente
justificables, sino que se basan en la «costumbre». En la *filosofía de la religión,
Hume es famoso en primer lugar por su argumento de que la creencia en los *milagros
es irracional, porque las evidencias de las experiencias pasadas siempre pesarán más
que el testimonio a favor de los milagros, y en segundo lugar, por una poderosa crítica
de la *teología natural en su obra Dialogues Concerning Natural Religion («Diálogos
acerca de la religión natural»).
Husserl, Edmund (1859-1938). Filósofo alemán que fue el fundador de la
fenomenología, y uno de los maestros de Martín *Heidegger. La fenomenología es el
intento por desarrollar una filosofía que describa la experiencia tal como es vivida, con
anterioridad a toda labor teorizante científica que surja de esa experiencia. Enseñaba
que el estado Consciente es «intencional», y que se puede describir tanto con respecto
a su acto subjetivo, como con respecto al objeto de su intención, los cuales se hallan
ambos presentes de una forma unificada en la experiencia. Hay una ironía presente en
el proyecto de Husserl: mientras que su mayor pasión consistía en convertir a la
filosofía en una rigurosa ciencia, lo cual permitiría que se convirtiera en disciplina
fundamental para todas las demás ciencias, los que más han sentido su influencia han
sido los filósofos existencialistas y posestructuralistas, los cuales rechazan ese ideal, y
piensan en la filosofía como una disciplina hermenéutica. (Véase existencialismo;
hermenéutica; estructuralismo).
I
Ibn Rushd. Véase Averroes.
iconos. Imágenes de Cristo y de los santos que se suelen encontrar en las iglesias
ortodoxas orientales. Este término se usa también en un sentido más amplio para
referirse a la capacidad de los seres humanos para reflejar a Dios y para convertirse en
imágenes de Cristo. Véase también imagen de Dios.
identidad personal. Aquello que hace que una persona sea numéricamente el mismo
individuo a lo largo del tiempo. Las teorías acerca de la identidad personal se dividen
en tres clases: (1) teorías psicológicas, que sostienen que la memoria, o alguna otra
continuidad de tipo psicológico, constituyen la identidad personal; (2) teorías
corporales, que sostienen que tener el mismo cuerpo es lo que hace que una persona
tenga identidad; y (3) teorías no reduccionistas, que sostienen que la identidad personal
es, o bien algo definitivo e imposible de analizar, o bien está fundamentado en un *yo
no físico que es similarmente definitivo. Este debate filosófico tiene consecuencias
directas para la posibilidad de vida después de la muerte en diversas formas, como la
inmortalidad fuera de un cuerpo, la *reencarnación y la *resurrección del cuerpo.
Véase también personalidad.
imagen de Dios. Los aspectos exclusivos de las personas que permiten que reflejen a
Dios. Este concepto se deriva de Génesis 1:26, en el cual se describe a Adán y Eva
como creados a imagen de Dios. Los teólogos han debatido si es que la imagen de
Dios se ha perdido, o si solo ha sido dañada por el *pecado. Además, han debatido si
esta imagen consiste en un conjunto de propiedades (como la racionalidad y la
capacidad de una acción responsable), o si más bien se debe ver en nuestra capacidad
para relacionarnos (puesto que el pasaje del Génesis enlaza la imagen de Dios con el
hecho de haber sido creados hombre y mujer), o tal vez si consiste incluso en nuestra
relación especial con Dios.
impasibilidad. El atributo de Dios que significa que no lo afecta nada de cuanto hay
fuera de Él mismo. Los que aceptan el concepto de Dios como impasible sostienen que
no se puede causar que Él haga o sienta nada, a causa de su Omnipotencia y
*perfección. Los críticos creen que la impasibilidad sería una barrera para unas
relaciones genuinamente llenas de amor entre Dios y sus criaturas. Véase también
atributos divinos.
inmortalidad. Aquello que existe para siempre o (de manera más amplia), aquello que
no tiene fin. La mayoría de los teólogos piensan que solo Dios es inmortal en el
sentido de no tener ni principio ni fin, aunque muchos entienden la inmortalidad de
Dios no como el que sea eterno en el tiempo, sino como que se halla totalmente fuera
del *tiempo. Muchas religiones (y filósofos como *Platón) han creído que los
humanos son inmortales en el sentido de no tener fin, porque tienen un alma inmortal
que sobrevive a la muerte del cuerpo. Los cristianos no aceptan obligatoriamente el
punto de vista platónico según el cual las almas humanas son intrínsecamente
inmortales, sino que muchos han pensado que el *alma humana sigue existiendo entre
la muerte y la Resurrección en virtud del poder de Dios. Según este punto de vista, los
seres humanos tienen una clase de inmortalidad condicional que depende de Dios.
Véase también eternidad / sin fin; ajeno al tiempo.
Ireneo de Lyon (alr. 130-200). Padre de la Iglesia que escribió en griego contra las
herejías gnósticas de sus tiempos. (Véase gnosticismo). Es conocido por su argumento
de que Cristo vino para convertir en realidad todas las perfecciones que Dios había
querido que tuviéramos los humanos, pero que se perdieron debido al pecado de Adán
y Eva. (Véase Caída, la). También es conocido por haber inspirado una Teodicea de
«maduración del alma», que justifica el sufrimiento como parte del proceso por el cual
los seres humanos se convierten en todo lo que pueden ser.
islam. Religión monoteísta que se originó en lo que es hoy Arabia Saudita, en el siglo
VII y como resultado de las enseñanzas proféticas de Mahoma, recogidas en el Corán.
El islam destaca la sumisión a Alá (Dios) y acepta el *judaísmo y el cristianismo como
parcialmente ciertos, fundados en revelaciones anteriores de Dios. En el período
medieval, el islam proporcionó un ambiente propicio para la *filosofía de la religión.
Véase también filosofía islámica.
J
jainismo. Una de las religiones de la India, que se distingue del *hinduismo por
negarse a aceptar la autoridad de los Vedas brahmánicos. El jainismo surgió de las
enseñanzas de Mahavira, un contemporáneo de Gautama (el Buda) en el siglo V a.C.
Se distingue también por su insistencia en el ascetismo y su dedicación al principio de
no hacer daño alguno a nada.
James, William (1842-1910). Filósofo y psicólogo estadounidense que fue uno de los
iniciadores del *pragmatismo. En la *filosofía de la religión, James es conocido por el
argumento presentado en «The Will to Believe» («El deseo de creer»), conferencia
clásica publicada en 1897, según el cual la *fe puede ser razonable, aunque no tenga el
apoyo de la preponderancia de las evidencias. (Véase deseo de creer). Es conocido
además por sus perspicaces descripciones de la vida religiosa en The Varieties of
Religious Experience («Las variedades de la experiencia religiosa»).
judaísmo. La religión del pueblo judío que sostiene la autoridad de la Biblia Hebrea
(considerada por los cristianos como el Antiguo Testamento). El judaísmo existe en
diversas formas—ortodoxo, conservador y reformado—, y cada una de estas formas
interpreta la *autoridad bíblica de una forma algo distinta. Esta religión toma como
punto de partida la vocación especial del pueblo judío, sacado de Egipto bajo el
liderazgo de Moisés, como el pueblo al cual Dios le entregó su ley. El judaísmo ha
alimentado una tradición centenaria en *filosofía, que va desde Filón, en el siglo I,
hasta pensadores medievales como Moisés *Maimónides y numerosos filósofos judíos
distinguidos contemporáneos.
juicio final. La evaluación final por parte de Dios, de las obras y el *carácter de los
humanos. Los cristianos creen que la obra salvadora de Cristo les proporciona a los
humanos la única esperanza de mantenerse en pie durante el día del juicio. Véase
también pena merecida.
justicia. Darles a las personas lo que les es debido. Como ideal social, la justicia es un
concepto importante dentro de la filosofía política. Los filósofos tradicionales también
veían la justicia como una *virtud personal, e inquirían acerca de la naturaleza de una
persona justa, y también acerca de la forma en que la persona adquiere un *carácter
justo. En la sociedad contemporánea hay numerosos debates acerca de la naturaleza de
la justicia económica, la justicia retributiva y la justicia política. Los interrogantes
teológicos acerca de la justicia son suscitados por doctrinas como las de la
*predestinación y del *infierno entendido como un castigo eterno.
Justino Mártir (alr. 105-alr. 165). Uno de los primeros padres de la Iglesia que
vieron en la filosofía un valor positivo para el cristianismo. Justino creía que la
*filosofía griega contenía verdades, a causa de la obra del *Logos: Cristo entendido
como el Creador que obra en todos los seres humanos.
K
Kant, Immanuel (1724-1804). Uno de los más grandes entre los filósofos modernos.
Su filosofía crítica fue un intento por sintetizar las ideas del *racionalismo con las del
*empirismo. Kant sostenía en su Kritik der reinen Vernunft («Crítica de la razón
pura») que el conocimiento científico genuino es posible, pero que este conocimiento
tiene una realidad «fenoménica»; esto es, la realidad tal como se nos presenta a
nosotros, en lugar de la realidad tal como es en ella misma. El conocimiento humano
siempre es estructurado por el espacio y el tiempo, que son las «formas de intuición»
de la mente humana, y también por las categorías proporcionadas por la comprensión
humana, como la causalidad y la sustancia. Tal como Kant la veía, aunque la *teología
natural tradicional es un fracaso y no es posible tener un conocimiento teórico de Dios,
el reconocimiento de los límites de la razón permite que haya espacio para una fe
moral y racional. Mientras nos esforzamos por vivir moralmente, de acuerdo al
imperativo categórico, debemos presuponer de manera racional la libertad humana, la
existencia de Dios y la inmortalidad.
lenguaje religioso (teorías acerca del). Exposiciones sobre las formas en que se
puede usar el lenguaje humano de manera significativa para referirse a un Dios
trascendente y comunicar información acerca de Él. En el período medieval, los
pensadores desarrollaron sutiles teorías a base de analogías. (Véase predicación
analógica). A mediados del siglo XX, los *positivistas lógicos desafiaron el sentido
cognoscitivo del lenguaje religioso e inspiraron un debate acerca de la posibilidad de
verificar o de falsificar dicho lenguaje. En la segunda mitad del siglo XX, la obra de
Ludwig Wittgenstein sobre los «juegos lingüísticos» atrajo mucha atención hacia el
carácter exclusivo del lenguaje religioso y su relación con diversas formas de vida.
ley (moral, divina, natural). Una regla dictada por una *autoridad con control. Lo
normal es que las leyes de un estado o nación regulen la conducta o comportamiento.
Los que creen en Dios suelen pensar acerca de las leyes en distintos sentidos,
diferentes entre sí, aunque en ocasiones coincidan parcialmente. La ley divina
representa los decretos de gobierno de Dios, de los cuales al menos algunos pueden ser
conocidos solo por medio de una Revelación *especial de Dios mismo. Los que
aceptan una teoría de *mandato divino sobre la *moralidad, suelen pensar en la ley
moral como parte de la ley divina, aunque con desacuerdos en cuanto a si es posible
conocer la ley moral con independencia de la revelación especial. Otros, en particular
los no teístas, pueden usar la expresión «ley moral» en sentido metafórico, para indicar
que las obligaciones morales tienen una fuerza semejante a la que tienen las leyes,
aunque esas obligaciones no son decretadas literalmente, como lo son las leyes. La
expresión «ley natural» es usada para indicar una ley moral que Dios ha instituido en
virtud de haber creado el mundo con unas estructuras y unos propósitos particulares;
actuar de forma moral es actuar de acuerdo a la naturaleza, de maneras que respeten las
funciones naturales de las cosas. Por lo general, quienes entienden la Rey natural en
este sentido, piensan en dichos principios como cosas de las que se puede estar seguro,
sin necesidad de una revelación especial. En este sentido, la «ley natural» se debe
distinguir de las «leyes de la naturaleza», entendidas como leyes científicas o físicas.
De nuevo, los teístas pueden considerar que las leyes científicas representan el
gobierno ordenado de la creación por parte de Dios, mientras que los no teístas pueden
usar aquí la expresión «ley» en sentido metafórico, para indicar el orden regular,
semejante a las leyes, que descubre la Rienda, sin que forzosamente le tenga que
atribuir ese orden a ningún diseño intencional.
ley natural. Principios morales que se supone deben gobernar el comportamiento del
ser humano, y que se pueden reconocer con independencia de la *revelación *especial.
Los defensores de la ley natural suelen pensar que todas las personas pueden conocer
al menos los principios básicos de esta ley, por lo que se puede decir que está «escrita
en el corazón». La tradición de la ley natural enlaza la *moralidad con las
«naturalezas» que poseen las cosas y la razón de ser de esas naturalezas. Los teístas
consideran las leyes naturales como Reyes literales promulgadas por Dios, aunque
algunos naturalistas que creen en las leyes naturales usen esta expresión en un sentido
metafórico.
libre albedrío. La capacidad que tiene un ser agente de tomar decisiones genuinas que
brotan de su *yo. Los libertarios alegan que el libre albedrío incluye el poder para
determinar la voluntad misma, de manera que una persona con libre albedrío puede
querer más de una cosa. En cuanto a los compatibilistas, lo típico es que vean el libre
albedrío como el poder para actuar de acuerdo con nuestra propia voluntad, en lugar de
estar limitado por alguna causa externa, lo cual haría que la voluntad misma fuera en
última instancia causalmente determinada por algo que se hallaría fuera del yo. Los
deterministas duros niegan por completo la existencia del libre albedrío. La mayoría de
los teólogos cristianos aceptan que los humanos poseemos libre albedrío en algún
sentido, pero no están de acuerdo en cuanto a la clase de libertad que es necesaria. La
posesión de libre albedrío no conlleva una capacidad para no *pecar, puesto que la
libertad humana es moldeada y limitada por el *carácter del ser humano. Así, una
persona humana puede estar libre para escoger entre diversas posibilidades en algunas
situaciones, pero aun así, ser incapaz de evitar todo pecado. Véase también
compatibilismo; determinismo; libertarianismo (metafísico).
Logos. Término griego que se puede traducir como «Palabra» o «Razón», y que
aparece en el prólogo del evangelio de Juan: «En el principio era el Logos (RV:
«Verbo»). De esta manera, Logos se convierte en un término que identifica al Hijo
eterno de Dios, la segunda Persona de la *Trinidad, comprendido como el agente de la
*creación divina, y aquel que «ilumina» o ilustra a los seres humanos. Muchos de los
primeros padres de la Iglesia usaron este concepto para justificar una actitud positiva
hacia la *filosofía griega, sobre el fundamento de que aquellos que carecían de la
*revelación bíblica aún podían alcanzar algo de la verdad, a causa de la operación en
ellos de Cristo en su condición de Logos.
luz natural. Forma metafórica de describir el poder de la *razón para discernir como
ciertas algunas Verdades sobre una base *apriorista. Rene *Descartes en particular
describió esas verdades que son evidentes en ellas mismas (claras y distintas para la
razón humana) como verdades que nosotros conocemos por «luz natural». Esta
metáfora es en parte una supervivencia del fuerte énfasis puesto en el período medieval
sobre el *conocimiento como resultado de la iluminación divina de la mente.
M
Maclntyre, Alasdair (1929- ). Filósofo britano-estadounidense conocido sobre todo
por su defensa de una teoría ética aristotélica en su obra After Virtue («Después de la
virtud»; Aristóteles). Maclntyre destaca de manera especial el papel de la tradición y
las «prácticas» en la *ética, y trata de desarrollar una manera histórica de comprender
la ética que no es historicista (en el sentido de perder a causa de su relativismo toda
preocupación por la Verdad), dedicando una atención especial al juicio de lo que
afirman las tradiciones rivales. Después de flirtear en sus primeros tiempos con el
*marxismo, Maclntyre ha regresado a la fe cristiana.
magia. Conjunto de intentos por lograr unos fines por medio de prácticas pensadas
para asegurarse la ayuda de poderes sobrenaturales u ocultos. Los teólogos
tradicionales han sostenido que la *oración de petición no es una forma de magia,
porque la persona que ora no piensa en Dios como un objeto al que se pueda controlar
o manipular. No obstante, algunos expertos bíblicos contemporáneos han sostenido
que esta distinción es mayormente política. Dicen que los grupos religiosos clasifican
como «magia» aquellas prácticas religiosas que ellos mismos desaprueban. Además,
sostienen que cosas como los *milagros de Jesús deben ser entendidas como similares
a aquello que se suele llamar magia. No obstante, se debe hacer la aclaración de que
Jesús normalmente realizaba sus milagros sin la ayuda de la clase de ritos asociados
con la magia.
magisterio. La autoridad que afirma tener la Iglesia Católica Romana para enseñar. El
magisterio está formado por los obispos de esta Iglesia, bajo la autoridad del papa. En
algunas ocasiones, los católicos sostienen que es una debilidad del cristianismo
protestante el que carezca de un claro magisterio.
mal, naturaleza del. El carácter de aquello que se opone al *bien. Los cristianos
consideran el mal como aquello que se opone a los propósitos de Dios. La mayoría de
los teólogos cristianos han sostenido que el mal no es una cosa o sustancia positiva,
sino que se debe entender como un defecto o daño hecho a la creación de Dios.
Aunque el mal no es una sustancia, sí tiene un carácter activo y positivo, en el sentido
de que tiene sus raíces en las acciones de unos agentes libres. Por consiguiente, la
cuestión de su carácter se halla estrechamente relacionada con interrogantes acerca de
la naturaleza de la libertad personal y de las relaciones entre estas criaturas y su
Creador.
mal, problema del. Dificultad presentada por la existencia del *mal (tanto el mal
moral como el mal natural) en un mundo creado por un Dios que es totalmente bueno y
también todopoderoso. Algunos ateos alegan que si existiera un Dios así, no habría
mal, puesto que Dios querría eliminar el mal, y también podría hacerlo. El argumento
de que el mal es lógicamente incompatible con la realidad de Dios representa la forma
lógica o deductiva del problema. El argumento de que el mal hace improbable o menos
probable la existencia de Dios, recibe el nombre de forma evidencial o probabilista del
problema. Entre las respuestas al problema se incluyen las teodiceas, que tratan de
explicar por qué Dios permite el mal, generalmente especificando algún bien mayor
que el mal hace posible, y las defensas, que sostienen que es razonable creer que hay
justificación para que Dios permita el mal, aunque nosotros no sepamos cuáles son las
razones que tiene para hacerlo. Véase también defensa del libre albedrío; teodicea.
materialismo. El punto de vista según el cual solo existen los objetos materiales. A
veces se usa la palabra materialismo como sinónimo de *fisicismo, pero hay
pensadores que distinguen ambas cosas, afirmando que el *fisicismo sostiene que solo
existen la materia y la energía. Algunos materialistas definen su punto de vista en
función de la ciencia y sostienen que la realidad en última instancia consiste en las
partículas o entidades que descubran los físicos. Véase también materialismo
eliminativo; materialismo no reductivo.
mero cristianismo. Expresión usada por C. S. *Lewis en un libro que lleva este
mismo título, para referirse a aquellas creencias cristianas esenciales compartidas por
todas las ramas del cristianismo histórico: ortodoxos orientales, católicos y
protestantes. Lewis no creía que alguien pudiera ser un «mero cristiano», puesto que
todos los cristianos deben tener una versión más plena y concreta de su fe. Veía las
diversas ramas del cristianismo como habitaciones donde vivir, mientras que el mero
cristianismo es algo así como un corredor o vestíbulo que todas esas habitaciones
comparten en común. Por ejemplo, la creencia en la *expiación formaría parte del
mero cristianismo; en cambio, una teoría concreta sobre cómo se produjo esa
expiación no formaría parte de él.
metáfora. Un término o una frase que normalmente se refiere a una cosa, pero se usa
de una forma que no es la usual, de tal manera que ahora tiene una referencia distinta,
y también podría tener un sentido que no es el usual. Así, se usan las metáforas para
sugerir algún tipo de parecido o similitud entre dos cosas que tal vez no se vean de
inmediato como semejantes. Hay muchas discusiones en cuanto a la naturaleza de las
metáforas, pero cada vez más, los filósofos aceptan que son esenciales para los avances
cognoscitivos en la *ciencia, así como la religión, y que no son simples adornos que se
pueden reemplazar con un lenguaje literal. Véase también lenguaje religioso (teorías
acerca del).
milagro. Un suceso producido por un acto especial de Dios. Hay mucho desacuerdo en
cuanto a la definición más allá de esta idea mínima. Algunos pensadores sostienen que
el milagro debe comprender una excepción a las leyes de la naturaleza o (tal vez de
manera alternativa) involucrar algún suceso que excede los poderes naturales o las
capacidades de las cosas naturales. Otros insisten en que el milagro es reconocible de
manera primaria por su poder revelador como señal que muestra algo acerca de Dios o
de sus propósitos, y que estos sucesos no tienen que ser científicamente inexplicables.
Desde el famoso ataque de David *Hume contra los milagros, la posibilidad del
milagro y la clase de evidencias que se necesitan para creer en los milagros han estado
sujetas a debate. La *apologética tradicional consideraba el milagro como una
importante confirmación o certificación de que un profeta o un apóstol había sido
enviado genuinamente por Dios. Véase también acción divina.
moralidad. El sistema de reglas que idealmente debería gobernar la conducta del ser
humano con respecto a lo correcto y lo incorrecto, el *bien y el *mal. La palabra
moralidad es más o menos sinónima de la palabra *ética, aunque hay quienes
consideran que la ética tiene un campo más amplio (porque incluye la reflexión sobre
la naturaleza de la buena vida, por ejemplo), y quienes piensan que un rasgo que
distingue a la moral, pero no a la ética, es su exigencia de las llamadas «razones
públicas» para las normas morales. Por supuesto, existen desacuerdos entre las
distintas culturas, e incluso dentro de cada cultura, en cuanto a qué normas morales son
válidas y obligatorias. Hay quienes llegan a partir de este desacuerdo a la conclusión
de que la moralidad en sí misma es relativa y no objetiva. (Véase relativismo). Sin
embargo, el que haya cierto desacuerdo acerca del contenido de la moralidad es algo
que es coherente con la existencia de unas normas morales objetivas.
mundos posibles. Las formas que habría podido tener el mundo real. En este mundo,
yo tengo el cabello de color castaño, pero tal vez haya un mundo posible en el que
tenga el cabello rubio. Un conjunto de alternativas con respecto al mundo real
constituye un mundo posible, si tiene una amplitud máxima; esto es, si se incluye o
excluye todo estado posible de cosas. El concepto de un mundo posible es usado
ampliamente para darles sentido a conceptos modales como «necesidad» y
«posibilidad», y estos términos ocupan un lugar prominente en el *argumento
ontológico y en los debates acerca del problema del *mal. Se le suele acreditar a
Leibnitz el que haya sido el primero en usar el concepto de un mundo posible. Véase
también necesidad.
N
naturalismo. La teoría filosófica según la cual la naturaleza es todo lo que existe. Lo
típico de los naturalistas es negar la existencia de *Dios, de los *ángeles y de los
*demonios, además de ser escépticos en cuanto a la posibilidad de una vida más allá de
la muerte.
numinoso. Un aspecto de la *experiencia religiosa del que habla Rudolf Otto en Das
Heilige (obra traducida como «La idea de lo sagrado»). Otto describió un tipo de
experiencia religiosa típicamente asociado con el *teísmo, en el cual Dios es
experimentado como el «totalmente otro»: un objeto misterioso, impresionante,
fascinante. La majestad y la santidad de Dios producen una sensación de reverencia,
dependencia e incluso temor por parte del que es sujeto de la experiencia.
O
objetividad. Cualidad que posee la persona que tiene una mente recta e investiga con
preocupación por hallar la *verdad. No obstante, la naturaleza de esta cualidad es
controversial. Un ideal de la objetividad es el del pensador neutral, desprendido,
carente de emoción y de suposiciones previas, que ocupa lo que Thomas Nagel ha
llamado «el punto de vista que no parte de ningún lugar», o ve el mundo tal como lo
describió Baruch *Spinoza, desde un punto de vista semejante al de un dios, «bajo el
aspecto de eternidad». La objetividad en este sentido es sumamente atacada por los
pensadores *posmodernos como un ideal imposible, e incluso indeseable. Sin
embargo, es necesario distinguir la objetividad en este sentido de la sinceridad de la
persona que realmente se interesa en la verdad y está dispuesta a respetar las
evidencias contrarias. Esta clase de objetividad parece compatible con el
reconocimiento de nuestra *finitud humana y las formas en que pueden funcionar
nuestras pasiones y suposiciones previas como ayudas en la búsqueda de la verdad, en
lugar de limitarse a ser filtros de distorsión. Véase también relativismo; subjetivismo.
ontología. El estudio del ser. Con frecuencia se considera que la ontología equivale a
la *metafísica, aunque hay pensadores como Martín *Heidegger que la han
considerado como un intento por comprender el significado del ser, en contraste con la
metafísica como investigación acerca de tipos concretos de entidades.
oración. Comunicación con Dios o (en algunas tradiciones) con otros seres
sobrenaturales y espíritus de personas fallecidas. Hay muchas formas de oración, entre
ellas la de propiciación, la de adoración y la de acción de gracias, pero la mayor parte
de los estudios filosóficos acerca de la oración se han centrado en los problemas que
presenta la oración de petición, en la cual la persona le pide a Dios algún bien
concreto. Entre estos problemas se encuentran cuestiones como las siguientes: Este
tipo de oraciones, ¿exige unas *acciones divinas especiales (llamadas a veces
«intervenciones», aunque este término es engañoso) en el mundo? ¿Puede un Dios que
es *omnisciente y perfectamente *bueno ser afectado por las oraciones humanas? Las
soluciones a este tipo de preguntas exigen que pensemos cómo un Dios bueno podría
querer utilizar las acciones libres de los humanos en la consecución de sus metas.
orden creado. El orden o estructura existente, semejante a una ley, que tiene sus raíces
en las intenciones de Dios al *crear. Lo típico es que quienes sostienen esta noción
piensen que hay «órdenes» o «esferas» particulares de la creación, como el estado y la
familia, cada una de ellas con su propia razón de ser y sus propias normas. Esta
expresión también se usa para referirse a un orden o esfera en particular.
pacto. Una relación mutuamente obligatoria entre dos o más partes. Una relación de
pacto va más allá de una simple relación de tipo contractual, porque forma unos lazos
genuinos entre las partes. En teología, la palabra pacto se refiere a los misericordiosos
actos de Dios al establecer unas relaciones reales con sus criaturas humanas. Los
teólogos de la tradición *reformada han puesto un énfasis especial en las nociones de
pacto y de pueblo del pacto, en un intento por comprender la narrativa bíblica.
paganismo. La perspectiva religiosa común entre los pueblos precristianos del Oriente
Medio y de Europa, que solía comprender el *politeísmo. Este término es aplicado
también a las religiones tribales de otras partes del mundo y, en un sentido algo más
amplio, a la «adoración» occidental poscristiana del dinero, la fama, la belleza y otros
bienes finitos. Algunos movimientos de la Nueva Era, como la *wicca, se consideran a
sí mismos como dedicados a reavivar las perspectivas y actitudes paganas.
Paley, William (1743-1805). Teólogo y filósofo inglés cuya versión del argumento a
partir del diseño fue un aspecto prominente dentro de la *teología natural del siglo
XIX. (Véase argumento teleológico). La versión de Paley incluye una analogía
extendida en la cual una persona que nunca antes ha visto un reloj se encuentra uno y
llega a la conclusión de que su mecanismo debe haber sido diseñado por algún ser
inteligente. Paley también desarrolló y defendió una versión cristiana del *utilitarismo.
panenteísmo. El punto de vista según el cual todo el universo se halla incluido en
Dios, pero no agota a Dios. El mundo no es distinto a Dios, como en el *teísmo, pero
tampoco Dios es idéntico al mundo (como en el *panteísmo). Algunas veces, los
panenteístas creen que el universo es el cuerpo de Dios, pero dicen que Dios trasciende
ese cuerpo de una forma muy
similar a como una persona trasciende su cuerpo material. El panenteísmo es una
posición corriente dentro de la *teología de los procesos.
paradigma. Modelo o ejemplar. Este término fue usado por Thomas Kuhn en The
Structure of Scientific Revolutions («La estructura de las revoluciones científicas»)
para referirse a un esquema de pensamiento y una explicación encarnadas en las
prácticas y los supuestos previos que una comunidad científica determinada da por
seguros. El paradigma de una cierta comunidad científica hace posible lo que Kuhn
llama «ciencia normal». Los paradigmas no son desvirtuados de la forma ordinaria,
sino que deben ser derrocados en una revolución científica que haga posible un nuevo
paradigma.
Pascal, Blas (1623-1662). Filósofo, matemático y físico francés cuyos escritos acerca
del cristianismo han tenido una profunda influencia. En su obra Pensées
(«Pensamientos»), publicada de forma póstuma, analiza de forma brillante las
ambigüedades de la situación humana y explica por qué debe existir la *creencia en un
mundo en el cual la *razón humana no puede lograr una certeza absoluta. Un
argumento que se ha discutido mucho es el llamado «la apuesta de Pascal». En este
argumento, él sostiene que el *bien eterno que se puede obtener por medio de la *fe en
Dios hace prudentemente racional que se opte por la fe, aunque no se pueda llegar a
una certeza objetiva. Véase también argumento de la apuesta.
patriarcado, matriarcado. Una sociedad dominada por los padres, o por los varones
en general (en el caso del patriarcado) o, con menor frecuencia, por las madres o las
mujeres en general (en el caso del matriarcado). Las feministas han alegado
recientemente que la mayoría de las culturas han sido dominadas por patriarcados, y
que esto les ha dado forma a actividades culturales como la ciencia y la filosofía, así
como la religión, de formas perjudiciales, y muchas veces inadvertidas. Véase también
feminismo; sexo.
pecado. Ese defecto fundamental o manifestación de mala puntería que resulta cuando
los seres humanos no centran confiados su vida en Dios. También se puede ver el
pecado como un estado en el cual los humanos se hallan alienados de Dios, y como
*acciones que brotan de un corazón infiel y, por tanto, van contra la voluntad de Dios.
Además, se puede entender el pecado, tanto como una realidad interna de la persona,
como un factor que les da forma a las estructuras sociales. Véase también Caída, la.
percepción. La facultad o poder que les sirve a los seres humanos para estar
conscientes de los objetos que se hallan fuera de ellos mismos, y también de su propio
cuerpo. Desde tiempos antiguos, los filósofos han debatido acerca de la naturaleza de
la percepción y de lo digna de confianza que puede ser. Las teorías acerca de la
percepción se pueden dividir en tres tipos: (1) puntos de vista realistas directos, los
cuales sostienen que los objetos son percibidos de manera directa; (2) puntos de vista
realistas representativos, según los cuales los objetos directos de la percepción son
sucesos mentales, como imágenes o ideas que representan objetos; y (3) puntos de
vista idealistas, los cuales sostienen que los objetos percibidos solo son colecciones de
sucesos mentales. (Véase antirrealismo; idealismo; realismo). Aunque se han hecho
muchos intentos por defender la percepción como segura, filósofos como Thomas
*Reid han sostenido que la percepción se halla entre un conjunto de facultades
humanas básicas, que deben ser aceptadas todas a base de confiar en ellas.
Recientemente, William *Alston ha sostenido que las afirmaciones de que se percibe a
Dios tienen una paridad epistémica aproximada con las afirmaciones perceptivas
ordinarias. Véase también epistemología.
Platón (alr. 427-347 a.C.). Tal vez el filósofo más influyente del mundo occidental.
La influencia de Platón es tan amplia, que Alfred North *Whitehead sostenía que la
historia de la *filosofía occidental no es más que una serie de notas al texto de Platón.
Este escribió en forma de diálogos, y sus pensamientos parecen haber evolucionado
con el tiempo. Es conocido sobre todo por su teoría acerca de la *justicia, desarrollada
en la República (Politeia), por su defensa de la inmortalidad del *alma y por su teoría
de las Formas, que propone la existencia de un mundo ideal de universales del cual el
mundo material es copia, o en el cual participa. Platón también postulaba la existencia
de una Forma suprema o absoluta: la Forma del Bien, o el Uno. Su pensamiento ha
causado un profundo impacto en el pensamiento judío, cristiano e islámico, en especial
tal como lo desarrollaron *Plotino y otros filósofos *neoplatónicos. Véase también
idealismo.
pragmatismo. Movimiento filosófico que ve las ideas y las *creencias en relación con
sus implicaciones con respecto a la *acción. Una teoría pragmática del significado se
debería distinguir de una teoría pragmática de la *verdad, que rechaza la idea de la
verdad como la *correspondencia con la realidad. El pragmatismo fue desarrollado en
los Estados Unidos por Charles Sanders *Peirce, William *James y John *Dewey. Es
una forma de *empirismo, pero que considera la experiencia como una forma de
interacción dinámica entre el *yo y el ambiente, en lugar de consistir en sensaciones.
Este movimiento ha sido reavivado e interpretado recientemente de una manera
posmoderna por Richard *Rorty.
predicación analógica. Lenguaje usado para describir a Dios, que se halla entre el
*lenguaje unívoco, en el cual los términos aplicados a dos objetos o más tienen
exactamente el mismo sentido, y el *lenguaje equívoco, en el cual el mismo término es
aplicado a dos o más cosas con unos sentidos totalmente inconexos entre sí. Filósofos
como *Tomás de Aquino han sugerido que el lenguaje positivo derivado de nuestra
experiencia con el mundo finito no se puede aplicar a Dios de manera unívoca, sino
que los términos como «bondad» y «conocimiento» se le pueden aplicar de manera
analógica, para dar a entender que Dios posee sin límites las perfecciones que estos
términos designan.
presciencia divina. El conocimiento que tiene Dios de los sucesos futuros, incluso las
decisiones libres de los seres humanos en el futuro. Algunos filósofos alegan que,
como el conocimiento de Dios no puede errar, y puesto que el pasado no se puede
cambiar, el hecho de que Dios conozca los sucesos futuros antes que se produzcan
implica que no es posible que se produzcan otros sucesos, y que el *libre albedrío es
una ilusión (el punto de vista *determinista). Se han dado diversas respuestas a este
problema, entre ellas la que sostiene que, como Dios no vive en el tiempo, no tiene
conocimiento antes del suceso, pero sabe todas las cosas en un ahora eterno. Otros
aceptan el molinismo, el punto de vista según el cual la presciencia y la *providencia
de Dios están relacionadas con su *conocimiento medio, que es un conocimiento de
cómo actuarían las criaturas libres en diferentes circunstancias. También hay otros que
limitan la presciencia de Dios al sostener que, aunque su *omnisciencia incluye el
conocimiento de todas las proposiciones verdaderas o falsas, algunas proposiciones
acerca del futuro no son aún ni verdaderas ni falsas. De manera similar, hay otros que
limitan la presciencia divina al sostener que, aunque Dios conoce todo lo que es
lógicamente posible conocer, es lógicamente imposible tener un conocimiento previo
infalible de las decisiones libres.
razón. La facultad o poder que les permite a los seres humanos pensar o deliberar,
para ver las conexiones entre las proposiciones y hacer las inferencias adecuadas. La
razón puede ser tomada en un sentido estrecho o en un sentido amplio. En el sentido
estrecho se suele contrastar con las sensaciones y la memoria como el poder para hacer
inferencias, y las verdades que son conocidas por la razón son aquellas que son
conocidas *a priori, o puramente por reflexión. En un sentido más amplio, la razón se
refiere a las facultades humanas que hacen posible el Conocimiento, lo cual incluye la
memoria y las sensaciones. Véase también racional; racionalismo.
razón suficiente, principio de la. La afirmación según la cual debe haber una
explicación para todo hecho positivo; alguna razón por la cual ese hecho logra algo, en
lugar de no lograr nada. Este principio se le suele atribuir a Gottfried *Leibniz, para el
cual tomó la forma del supuesto de que Dios tiene una razón suficiente para todas las
decisiones que ha tomado. El principio, o alguna variación de él, desempeña muchas
veces un papel clave en los *argumentos cosmológicos a favor de la existencia de
Dios, sobre la cual se sostiene que es la única explicación adecuada sobre la existencia
del universo finito. Aquellos que niegan el principio de la razón suficiente sostienen
que algunos hechos logran las cosas sin razón alguna, y por tanto, hay un elemento
absurdo (no racional) en el universo.
realismo. La creencia de que hay unas entidades reales que existen con independencia
de los seres humanos que las conocen. Hay muchos tipos de realismo, según lo que
abarque la teoría y la posición antirrealista que haga contraste con ella. Uno de los
tipos de *antirrealismo es el idealismo. Por ejemplo, el antirrealista puede sostener con
George *Berkeley que «ser es ser percibido», de manera que los objetos físicos no
existen si no son percibidos. (No obstante, Berkeley también puede ser entendido
como un tipo de realista en el sentido de que afirmaba que Dios siempre estaba
presente para percibir a los objetos, y darle así fundamento a la existencia real de las
entidades que no son percibidas por los humanos). Una forma contemporánea popular
de antirrealismo sostiene que las proposiciones verdaderas acerca de los objetos que
hay en el mundo dependen en parte de la forma en que los humanos pensamos acerca
de ese mundo. El realismo (y su rival, el antirrealismo) también se pueden restringir a
regiones determinadas. Así, alguien puede ser realista (o antirrealista) acerca de
entidades científicas no observables, como los quarks, o acerca de entidades lógicas
abstractas, como los conjuntos y los números.
relación yo-tú. El nombre utilizado por Martín *Buber para designar una relación
especial que es posible entre las personas cuando esas personas se relacionan entre sí
de una manera plenamente personal, y no piensan en el otro como un objeto que
pueden manipular, o un medio para lograr un fin. Buber creía que este tipo de
relaciones hace posible una clase distinta de conocimiento del otro, y que es posible
tener una relación así con Dios, quien es el Tú absoluto.
resurrección. Doctrina cristiana según la cual aquellos que son redimidos en Cristo
están destinados a vivir de nuevo en un cuerpo renovado y transformado después de la
muerte. El modelo de resurrección es la resurrección de Jesús, cuyo cuerpo fue
levantado de entre los muertos en el tercer día después de su crucifixión. La naturaleza
de los cuerpos resucitados es misteriosa, pero la Iglesia ha enseñado tradicionalmente
que habrá al mismo tiempo continuidad y discontinuidad entre nuestro cuerpo terrenal
presente y nuestro cuerpo «espiritual» de resurrección.
revelación. Lo que Dios ha dado a conocer acerca de sí mismo, y el proceso por medio
del cual ha dado estos conocimientos. La mayoría de los teólogos han distinguido entre
la *revelación general de Dios, presentada en la naturaleza y en unas experiencias
humanas casi universales (como nuestro sentido de dependencia), y las revelaciones
especiales, presentadas a personas concretas de la historia, o por medio de ellas, como
es el caso de los profetas y del propio Jesús, quien es la revelación suprema de Dios.
revelación general. Término usado para referirse al conocimiento acerca de Dios que
Él mismo hace posible a través del mundo natural, incluyendo en él las experiencias
religiosas generales de la reverencia y la dependencia. Los defensores de la revelación
general han afirmado por lo general que solo es suficiente para darnos el conocimiento
de que existe un poderoso Creador, aunque algunos han alegado que también se puede
ver la bondad de Dios en el orden natural. La revelación general se distingue de la
Revelación especial que Dios ha dado en diversas ocasiones particulares de la historia
por medio de los profetas, apóstoles y de manera suprema, por medio de Jesús de
Nazaret (para los cristianos). Esta revelación especial proporciona unos conocimientos
más concretos acerca del carácter y las acciones de Dios en relación con su creación.
Véase también revelación.
santidad. Esa cualidad de Dios y de las cosas y personas apartadas para Él, que marca
como «diferente» y «otro» a todo aquello que la posee, con respecto a las cosas
comunes y corrientes de la creación. Así, cuando Moisés tuvo su encuentro con Dios
en la zarza ardiendo, tuvo miedo, y Dios le indicó que se quitara el calzado, porque
aquel lugar era santo. En el Nuevo Testamento, la santidad tomó cada vez más las
características de la justicia y de la pureza moral. El Movimiento de Santidad está
formado por aquellas iglesias, en especial las de la tradición wesleyana, que insisten de
manera especial en la santificación como una obra distinta de la Agracia. Véase
también moralidad.
Sartre, Jean Paul (1905-1980). Escritor y filósofo francés, famoso sobre todo por su
desarrollo del *existencialismo en el período posterior a la Segunda Guerra Mundial.
El centro de la filosofía de Sartre se encuentra en su proclamación de la libertad y la
responsabilidad del individuo. Aunque nosotros no creamos nuestra situación, siempre
tenemos la libertad de invalidarla e interpretarla, y en última instancia, somos los
responsables de aquello en lo que nos convertimos. A causa de su *ateísmo. Sartre
insistía en que no hay un ámbito ideal de valores independiente de las decisiones
humanas, sino que más bien nos hallamos «abandonados» al enfrentarnos a un mundo
«absurdo».
señal. Una entidad que lleva información, particularmente acerca de algo que se halla
más allá de ella misma. La semiótica, o teoría de las señales, estudia tres aspectos
distintos: (1) La sintaxis estudia las relaciones que tienen entre sí las señales; (2) la
semántica estudia las relaciones entre las señales y lo que estas significan; y (3) la
pragmática estudia las formas en que se usan las señales. En la teología de Paul
*Tillich, se distingue una señal de un símbolo (de una manera algo idiosincrásica) en
que se dice del símbolo que participa en lo que significa, o tiene algún tipo de relación
interna con ello.
simplicidad. Dos sentidos: (1) falta de complejidad difícil de describir, pero deseable,
en las teorías científicas; (2) el *atributo divino de ser completamente unificado y no
tener partes distintas. En la filosofía de la ciencia es ampliamente aceptado que los
científicos escojan entre una pluralidad de teorías igualmente coherentes con los
hechos sobre la base de la simplicidad, aunque hay poco acuerdo en cuanto a la razón
por la cual la simplicidad deba ser un criterio de Verdad, o incluso en cuanto a qué
cuenta como simplicidad. El criterio de simplicidad también es usado de forma
epistemológica en otros campos. Por ejemplo, algunos teólogos sostienen que es
preferible pensar en el conocimiento y el poder de Dios como infinitos, porque esto es
más simple que atribuirle una cantidad finita, aunque arbitraria, de poder y de
conocimiento. En teología, la simplicidad es una de las más misteriosas entre las
propiedades que le atribuían a Dios los escolásticos medievales, puesto que parece
implicar que no se puede hacer una distinción entre la existencia de Dios y su esencia;
entre su voluntad y su intelecto, o incluso entre sus propiedades en general.
Smith, Wilfred Cantwell (1916-2000). Uno de los defensores más prominentes de los
puntos de vista pluralistas con respecto a las religiones del mundo. Aunque Smith
había sido misionero cristiano en la India, se oponía a los intentos por convertir a los
fieles de una de las religiones principales a otra religión, sosteniendo que todas esas
religiones representan caminos alternos hacia Dios. Smith no consideraba las
religiones como conjuntos abstractos de doctrinas, sino como prácticas que «se
convierten en verdaderas» en la vida de los creyentes. Véase también pluralismo
religioso.
soberanía. La posesión de una autoridad y un poder definitivos. En teoría política, se
suele considerar al estado como soberano, mientras que en *teología, la soberanía es
una característica del Creador que todo lo puede y todo lo sabe, el cual gobierna el
universo de acuerdo con sus propios propósitos. El concepto de la soberanía divina es
destacado de manera particular por los pensadores agustinianos y reformados
(calvinistas). Véase también atributos divinos; tradición reformada.
Sócrates (alr. 470-399 a.C.). Uno de los filósofos griegos más importantes, ejecutado
por los atenienses bajo la acusación de corromper a la juventud con su filosofía y
socavar la religión de la ciudad al negarse a reconocer sus dioses e introducir dioses
nuevos. Sócrates no escribió nada él mismo, pero ha ejercido una incalculable
influencia en la historia de la filosofía a través de la descripción que de él hace su
discípulo *Platón en una serie de diálogos. En las conversaciones diarias con los
atenienses, Sócrates desafiaba y ponía en tela de juicio la sabiduría que prevalecía en
aquellos momentos, sosteniendo que él era más sabio que sus contemporáneos solo en
el hecho de reconocer que no sabía nada. La verdadera sabiduría, decía, era posesión
de los dioses. Consideraba su obra filosófica como un llamado divino, y sé negó a
cesar en su actividad, ni siquiera para salvar la vida. El Sócrates crítico es considerado
como un héroe por la filosofía secular contemporánea, pero el Sócrates religioso
(quien al parecer oía voces y tenía la seguridad de que «nada le puede hacer daño a un
hombre bueno, ni en la vida ni en la muerte», porque «los dioses no son indiferentes a
su suerte») no es elogiado con tanto entusiasmo.
sola fides. En latín, «solo la fe». Esta frase se refiere a la doctrina de la Reforma según
la cual la *salvación es totalmente resultado de la *fe, y de ninguna manera una
consecuencia de las buenas obras.
sola gratia. En latín, «solo la gracia». Esta frase se refiere a la convicción expresada
por los reformadores de que la *salvación se produce solo por la *gracia de Dios, y
que incluso la *fe salvadora se debe a la actividad de esa gracia divina, y no se puede
considerar como un logro de los méritos del ser humano.
sola Scriptura. En latín, «solo las Escrituras». Esta frase se refiere a la convicción
expresada por los reformadores de que solo la Biblia puede servir como *autoridad
máxima en la Iglesia. Hablando en sentido estricto, los reformadores no desecharon la
tradición de la Iglesia como carente de valor alguno, pero insistieron en que estuviera
subordinada a las enseñanzas de las Escrituras.
solipsismo. Del latín solus ipse, «uno mismo solo». La doctrina según la cual una
persona solo se percata de manera directa de sus propios estados conscientes, y en
cierto sentido, está separada de la realidad de las demás cosas. La forma extrema del
solipsismo es el solipsismo ontológico, que niega la realidad de todo lo que se halle
fuera de la propia mente de la persona. Las negaciones de que la persona pueda
conocer el mundo externo, u otras mentes, pueden ser consideradas como formas de
solipsismo epistemológico. Véase también percepción.
Strauss, David Friedrich (1808-1874). Famoso sobre todo por su obra Leben Jesu
(«Vida de Jesús», 1835), obra pionera e influyente dentro de la alta crítica bíblica
alemana. Educado en Tübingen, Strauss fue el primero en decir con toda franqueza que
los aspectos sobrenaturales de las narraciones de los evangelios eran mitos no
históricos. Fue también uno de los primeros en sostener que el hecho de ver los textos
como mitos nos permite captar su significado metafísico verdadero. Véase también
liberalismo teológico.
supererogación. *Acción moral que va más allá de lo que exige el deber. Se refiere en
especial a aquellas acciones que son elogiables y que indica una superioridad de
*carácter. Algunos protestantes han criticado la idea de la supererogación, basándose
en que los seres humanos nunca se dan cuenta plena de cuáles son sus deberes morales,
y mucho menos los sobrepasan. Sin embargo, hay un claro sentido en el cual ciertas
acciones—por ejemplo, donarle un riñón a un desconocido—van más allá de lo que
exige el deber, y parecen expresar un alto grado de carácter moral. Véase también
ética; moralidad.
teísmo. El punto de vista según el cual Dios, entendido como una persona infinita,
todopoderosa, que todo lo sabe y es totalmente buena, existe y ha creado el universo.
Equivalente al monoteísmo. Véase también ateísmo; panteísmo; panenteísmo;
politeísmo.
teísmo abierto. Punto de vista teológico que afirma que algunos de los *atributos
tradicionales atribuidos a Dios por el *teísmo clásico se deben rechazar o reinterpretar.
Por lo general, sus partidarios rechazan la afirmación de que Dios es eterno y ajeno al
tiempo, a favor de verlo como carente de fin, y creen que, aunque su carácter es
inmutable, cambia de algunas formas, con el fin de responder de manera adecuada a
una creación cambiante. (Véase eternidad / sin fin; inmutabilidad). Lo más
controversial de todo es que los partidarios del teísmo abierto sostienen que la
*presciencia de Dios es limitada, a causa de las limitaciones que Él se ha impuesto a sí
mismo al darles el *libre albedrío a los seres humanos. Los teístas abiertos alegan que
su posición es más coherente con la imagen bíblica de Dios, que el teísmo clásico, del
cual afirman que distorsionaba la imagen bíblica a causa de los conceptos filosóficos
griegos acerca de la *perfección. Los críticos acusan al teísmo abierto de no hacerle
justicia a la *soberanía divina. El teísmo abierto tiene algunas similitudes con la
*teología de los procesos, pero las diferencias son significativas: en el sentido
metodológico, los teístas abiertos se hallan comprometidos con un elevado concepto de
la *autoridad bíblica; y en sentido sustantivo, aceptan el concepto de Dios como agente
personal, así como los sucesos milagrosos de la Biblia, que normalmente rechazan los
teólogos de los procesos. Los teístas abiertos, a diferencia de los teólogos de los
procesos, no tienen razón particular alguna para retar el esquema conceptual
tradicional de unas sustancias que tienen propiedades, algunas de ellas esenciales.
teodicea. Una respuesta al problema del *mal que intenta «justificar las formas de
Dios con el hombre» a base de explicar las razones de Dios para permitir el mal. Dos
de las teodiceas más importantes son la «teodicea de maduración del alma», que
sostiene que Dios permite el mal para hacer posible que los humanos desarrollen
ciertas virtudes deseables, y la «teodicea del libre albedrío», que sostiene que Dios
tenía que permitir la posibilidad del mal si les quería dar a los seres humanos (y
angélicos) *libre albedrío. Se suelen distinguir las teodiceas de las defensas, las cuales
sostienen que es razonable creer que Dios tuvo sus motivos para permitir el mal,
aunque nosotros no conozcamos cuáles son esos motivos.
teoría de la guerra justa. La teoría ética según la cual los cristianos pueden luchar
legítimamente en las guerras, pero solo cuando se cumplen ciertas condiciones. Entre
esas condiciones se incluyen el que la causa debe ser justa; la guerra debe ser llevada a
cabo por un gobierno legítimo; el medio usado debe ser moral; la guerra debe ser el
último recurso, y debe haber una posibilidad razonable de alcanzar las metas de la
guerra. La teoría de la guerra justa ha sido el punto de vista dominante acerca de la
participación en las guerras entre los teólogos católicos, luteranos y reformados.
Tradicionalmente, la han rechazado los menonitas, los cuáqueros y los miembros de
otras iglesias pacifistas. Hoy en día es puesta cada vez más en tela de juicio dentro de
las tradiciones que la han sostenido, en especial con respecto a la posibilidad de una
conflagración nuclear. Véase también pacifismo.
teoría deontológica. Teoría ética que sostiene que la corrección o incorrección de las
*acciones no es totalmente determinada por sus consecuencias (del griego deon,
deontos, que significa «obligación», «deber», «necesidad»). Así, un deontólogo
sostiene que hay acciones que son incorrectas en sí mismas (o al menos, que son
incorrectas a simple vista), y no simplemente a causa de sus resultados. Immanuel
*Kant es el más famoso defensor de una teoría ética deontológica. La *ética cristiana
tradicional también ha tenido un sentido deontológico, al sostener que hay ciertos tipos
de acciones que son absolutamente incorrectas, o incorrectas en todas las
circunstancias.
teorías de los mandatos divinos. Teorías éticas que sostienen que al menos, una de
las razones por las cuales las *acciones son correctas o incorrectas, es que han sido
ordenadas o prohibidas por Dios. Los filósofos han tendido a rechazar las teorías de los
mandatos divinos, ya sea alegando que hacen arbitrarios los deberes éticos, o
afirmando que son incompatibles con la *autonomía moral. (Véase dilema de
Eutifrón). No obstante, filósofos como Robert Adams y Philip Quinn han elaborado
unas convincentes defensas de las teorías de los mandatos divinos contra estas críticas.
Véase también ética.
Tertuliano (alr. 160-230). Uno de los más importantes entre los primeros padres de la
Iglesia. Escribió en latín, y de esta manera, ejerció una influencia particularmente
fuerte sobre la Iglesia occidental. Tal vez lo que más lo haya dado a conocer ha sido su
actitud polémica hacia la *filosofía griega, expresada en su memorable pregunta:
«¿Qué tiene que ver Atenas con Jerusalén?». Escribió muchas obras apologéticas y
teológicas, aunque al final de su vida se identificó con el montanismo, movimiento
considerado herético.
tiempo. La relación que tienen entre sí los acontecimientos sucesivos que se producen
en el universo. Parece imposible describir la naturaleza de esta relación sin emplear
alguna noción como la de «antes y después». Esto confirma el famoso comentario de
*Agustín, quien dijo que él sabía lo que era el tiempo, hasta que alguien le pedía que lo
definiera. Los filósofos han tenido vigorosos desacuerdos en cuanto a la realidad del
«tiempo» y del «devenir». El tiempo es experimentado por nosotros como una serie de
«ahoras» que se convierten muy pronto en pasado y que se adelantan a otros «ahoras»
futuros. Sin embargo, muchos filósofos han sostenido que los sucesos temporales solo
son una secuencia ordenada (la «serie B») y que aquello que se podría llamar
«devenir» solo es una apariencia. Los teólogos no han estado de acuerdo en cuanto a la
relación de Dios con el tiempo; la mayoría de los teólogos tradicionales sostienen que
Dios es eterno en el sentido de hallarse fuera del tiempo. Véase también eternidad / sin
fin; ajeno al tiempo.
Tillich, Paul (1886-1965). Uno de los teólogos protestantes más importantes del siglo
XX. Tillich consideraba a Dios como «el fundamento del Ser», y sostenía que
necesitamos ir más allá del Dios tradicional del *teísmo (un agente consciente
particular, capaz de acción y de relación). La fe, para Tillich, era un estado de «interés
máximo», y sostenía que una fe sana exige un objeto que sea infinito. Cuando la fe se
dirige a objetos finitos, lo que obtenemos son formas de idolatría, como el
nacionalismo y el racismo.
tolerancia. Un rasgo considerado como una de las principales *virtudes por las
sociedades occidentales contemporáneas. Con frecuencia se confunde la tolerancia con
una negación relativista a criticar otro punto de vista, o a hacer algún tipo de juicios de
valor sustanciales. (Véase relativismo). No obstante, desde el punto de vista lógico, la
tolerancia está de acuerdo con una actitud de fuerte desacuerdo, o incluso de
reprobación. Hay muchos puntos de vista que yo puedo tolerar (en el sentido de que
pienso que se les debe permitir a las personas que los sostengan), pero que considero
erróneos o dañinos. También se confunde a veces la tolerancia con el respeto, pero
estas dos actitudes son distintas. Puedo respetar a alguien que se ha dedicado por
completo a la rebeldía política, aunque no tolere su conducta. Puedo tolerar a personas
por las cuales no siento respeto de ninguna clase.
tomismo. Los puntos de vista filosóficos inspirados por Tomás de *Aquino, quien
sintetizó el pensamiento cristiano con la filosofía aristotélica. (Véase Aristóteles). El
tomismo tiene su mayor fuerza entre los pensadores católicos romanos, y se caracteriza
por la confianza en la *teología natural, aunque también incluye una fuerte afirmación
de que hay algunas verdades cristianas que solo se pueden creer a partir de la fe en una
*revelación *especial. En general, la tradición tomista cree que «la gracia presupone la
naturaleza y la perfecciona». Entre los neo-tomistas del siglo XX se encuentran
Etienne Gilson y Jacques Maritain.
utilitarismo. La teoría ética sostenida por pensadores como Jeremy Bentham y John
Stuart Mill, en la que se afirma que la corrección moral es determinada por lo que lleva
al mayor bien para el mayor número posible de personas. (Véase ética; bueno, lo). Los
utilitarios tradicionales identifican el bien mayor con la *felicidad, y definen la
felicidad en función del placer y de la ausencia de *dolor, mientras que los utilitarios
«ideales» están dispuestos a incluir otros bienes además del placer en su cálculo de los
beneficios. El punto de vista tradicional es sostenido por muchos defensores de los
derechos de los animales, quienes sostienen que los placeres y dolores de los animales
tienen un gran peso moral (igual al de los humanos, en algunos casos). Los utilitarios
de los actos sostienen que lo moralmente correcto es determinado por las
consecuencias de los actos en particular, mientras que los utilitarios de las reglas
sostienen que la *moralidad es una cuestión de conformarse a reglas o principios, y
que el conjunto correcto de principios consiste en aquellos que, si se siguen llevan al
bien mayor para el mayor número posible de personas. Véase también
consecuencialismo.
V
Van Til, Cornelius (1896-1987). Teólogo reformado, nacido en Holanda. Hizo sus
estudios en el Calvin College y Seminario, y en el Seminario Teológico de Princeton, y
tuvo una profunda influencia sobre muchos estudiantes del Seminario de Westminster.
Van Til defendía un *presuposicionalismo que negaba que la situación entre el
cristianismo y sus rivales se pueda decidir por una apelación a realidades en las que se
llegue a estar de acuerdo. En lugar de esto, sostenía que todo sistema de creencias tiene
su fundamento en un supuesto previo básico, y que el cristianismo tiene su fundamento
en la *revelación del Dios uno y trino, que da testimonio de sí mismo. Los puntos de
vista cristianos deben ser criticados a base de señalar las contradicciones internas que
surgen de sus supuestos previos inadecuados. Véase también evidencialismo;
epistemología reformada.
verdad. Aquello que corresponde a lo real, o que lo expresa de una manera adecuada.
La mayoría de los filósofos han concebido la verdad solo como una propiedad de las
proposiciones. La explicación más corriente de la verdad proposicional es la *teoría de
la correspondencia, la cual sostiene que una proposición es verdadera, únicamente si
corresponde a la forma en que son las cosas. Entre las explicaciones rivales se
encuentran la teoría de la coherencia, que considera la verdad como la propiedad de
una proposición que forma parte del sistema más coherente de proposiciones, y la
teoría pragmática, que define las proposiciones verdaderas en función de su utilidad
para hacer predicciones y enfrentarse a la realidad. El lenguaje ordinario y la Biblia
usan el término verdad de una manera más amplia. Así, hablamos de una amistad
verdadera, y de la verdad en una relación. En este sentido es en el que Jesús afirma en
los evangelios que su propia vida es la verdad (proclamación que Soren Kierkegaard
trató de iluminar por medio de su famosa afirmación de que la verdad es la
«subjetividad» o «interioridad», esa pasión interna que dirige la vida de una persona
hacia aquello que es genuino). Véase también coherentismo; pragmatismo;
subjetivismo.
virtud. Una disposición, o rasgo del *carácter que es en sí misma una distinción o un
*bien, o que tiende a conducir a lo que es bueno. Las virtudes morales son esos rasgos
distintivos que fomentan el florecimiento del ser humano. En la filosofía antigua y
medieval, el pensamiento ético se centraba en las virtudes: lo que son, cómo se
relacionan entre sí, y cómo se deben alcanzar. Durante la Edad Media, se aceptaron las
virtudes cardinales del mundo antiguo (prudencia, justicia, fortaleza y templanza), y se
les añadieron las tres virtudes cristianas principales (fe, esperanza y amor). Tanto los
pensadores antiguos como los medievales relacionaban su presentación de las virtudes
como algo que conducía al florecimiento del ser humano, como consecuencia de la
naturaleza humana. Las teorías éticas recientes han presenciado un redescubrimiento
de la importancia de las virtudes, y el desarrollo de la teoría de las virtudes, la cual
sostiene que los conceptos de las virtudes son básicos para la *ética, y no son
reducibles a afirmaciones acerca de deberes morales, ni de aquello que tiene un valor
impersonal.
voluntad de creer. Expresión utilizada por William *James para referirse a una
decisión religiosa que no es justificada por las evidencias, sino por el carácter
pragmático o mejorador de vida de la opción. James sostenía que una persona solo
puede ejercitar de una manera correcta la voluntad de creer cuando está escogiendo
entre dos posibilidades en una situación en la cual la opción es «viva», «forzada» y
«trascendental». Una opción viva es una opción en la cual ambas posibilidades son
creíbles desde el punto de vista psicológico (hay evidencias suficientes para hacer
aceptable la creencia). Una opción forzada es una opción en la cual, desde el punto de
vista práctico, es necesario tener algún tipo de creencia, porque lógicamente, solo hay
dos opciones, y cada una de ellas tiene sus consecuencias sobre la manera de vivir.
Una opción trascendental es una opción en la cual las consecuencias de la decisión
para la vida son significativas. Véase también creencia; pragmatismo.