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1983
Author(s): HELMUT BREUER and WOLFGANG SCHOOP
Source: Geographische Zeitschrift, 72. Jahrg., H. 3 (3. QUARTAL 1984), pp. 135-138
Published by: Franz Steiner Verlag
Stable URL: https://www.jstor.org/stable/27818349
Accessed: 03-05-2019 22:27 UTC
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Geographische Zeitschrift
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FELIX MONHEIM
28.1.1916- 27.1.1983
Am 27. Januar 1983 verstarb Felix Monheim, unter den deutschen Geographen wohl
der beste Kenner Perus und Boliviens. Mit zahlreichen Untersuchungen ?ber die Ent
wicklungsproblematik der zentralen Anden hat Felix Monheim seit der Mitte der f?nf
ziger Jahre die Tradition seines Lehrers Carl Troll fortgesetzt, der die bolivianische
Kordillere in den zwanziger Jahren bereist hatte.
Felix Monheim kam von der naturwissenschaftlichen Seite der Geographie, ehe er
sich der Kulturgeographie und damit auch den sozialen Problemen der Hochlandindianer
zuwandte1. In seiner Dissertation bearbeitete er ein vegetationsgeographisches Thema2.
Aber bereits in seiner Habilitationsarbeit3 ?ber Feldsysteme in den Westalpen hatte er
sich als kundiger Hochgebirgsforscher mit kulturgeographischem Schwerpunkt ausge
wiesen. In dieser Untersuchung nahmen agrargeographische und eng damit verbunden
betriebs- und volkswirtschaftliche Aspekte einen breiten Raum ein. Angeregt von Gott
fried Pfeifer, mit dem ihn eine langj?hrige T?tigkeit in Heidelberg verband, besuchte
Felix Monheim 1954 zum ersten Mal S?damerika mit dem Ziel, einen ?berregionalen
Vergleich l?ndlicher Strukturprobleme in den Westlichen Hochalpen und in den Zentralen
Anden durchzuf?hren.
In den folgenden Jahrzehnten wandte sich Felix Monheim sehr unterschiedlichen
Fragen der Entwicklungsproblematik Perus und Boliviens zu. Mit seinen Untersuchungen
?ber die historische Landschaftsentwicklung von der vorspanischen Zeit ?ber die Kolonial
epoche bis hin zur Gegenwart f?rderte er das Verst?ndnis f?r kulturhistorische Faktoren
und f?r die regionale Differenzierung der Landwirtschaft im zentral-andinen Hochgebirge.
An vielen Beispielen zeigte er auf, wie unzul?nglich die einheimische Bev?lkerung ?ber die
Jahrhunderte hinweg bis zum heutigen Tag in das Staatswesen und in die Volkswirtschaft
integriert wurde. Diese Forschungsphase f?hrte zu einer Dokumentation der traditionellen
Z?ge in der l?ndlichen Kulturlandschaft. Die Ergebnisse sind heute von gro?em Wert, da
zahlreiche damalige Erscheinungen inzwischen bereits verdr?ngt oder einer allgemeinen
Nivellierung zum Opfer gefallen sind.
Mit der gleichen Intensit?t wandte sich Felix Monheim in einer zweiten Phase seiner
Forschungen unterschiedlichen entwicklungspolitischen L?sungsvorschl?gen zu. Als
wichtige F?rderma?nahmen im l?ndlichen Raum der Anden galten in den sechziger und
fr?hen siebziger Jahren ?Agrarreform" und ?Indianerkolonisation". So hat er ?ber Jahre
hinweg die Agrarreformbem?hungen namentlich in Peru sorgf?ltig verfolgt und mit gro?er
Sachkenntnis in Mitteleuropa kommentiert4. Mit seinem Namen verbindet sich ebenfalls
1 Eine vollst?ndige ?bersicht ?ber die Ver?ffentlichungen von Felix Monheim erschien 1981 in seiner
Festschrift zum 65. Geburtstag. Aachener Geographische Arbeiten, Heft 14.
2 F. Monheim: Die Bew?sserungswiesen des Siegerlandes. Eine pflanzensoziologische und wirtschafts
geographische Untersuchung. Leipzig 1943.
3 F. Monheim: Agrargeographie der westlichen Hochalpen mit besonderer Ber?cksichtigung der Feld
systeme. Gotha 1954.
4 Nennenswert sind hier vor allem die Publikationen aus den Jahren 1968, 1972, 1981.
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136 Helmut Breuer und Wolfgang Schoop
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Felix Monheim 137
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138 Dirk Bronger
Verbandes Deutscher Geographen gew?hlt. In dieser Eigenschaft fiel ihm (1965-67) nicht
nur die Organisation des 36. Deutschen Geographentages in Bad Godesberg und die
Herausgabe der Verhandlungsb?nde der beiden Geographentage von Bochum (1965)
und Bad Godesberg zu. Auch in Fragen der Aufgabenstellung der Geographie bzw. des
Stellenwertes der Geographie innerhalb der Wissenschaften und Unterrichtsf?cher der
Schule hat er in dieser Zeit die Aufgaben der F ach Vertretung nach innen und au?en
?bernommen.
Z?hlte das Geographische Institut in Aachen zum Zeitpunkt der Gr?ndung der Philo
sophischen Fakult?t (1965) erst wenige hauptamtliche Geographen und nur rund 60 Stu
dierende, so entwickelte sich das zweite Jahrzehnt von Monheims Aachener T?tigkeit
(1965-1974) zu einer Ausbauperiode fast be?ngstigenden Ausma?es. Am Ende standen
den nunmehr 7 Hochschullehrern und 12 wiss. Mitarbeitern nicht weniger als rund 1200
Geographiestudierende gegen?ber! Obwohl es sicherlich eine besondere Schwierigkeit
darstellte, aus den existierenden Kleinstrukturen eine gro?es Institut aufzubauen, konnte
diese Situation einigerma?en zufriedenstellend gemeistert werden. Dank seiner beharr
lichen und vorausschauenden Aktivit?ten hat Felix Monheim hierbei eine entscheidende
Rolle gespielt.
Seinen Sch?lern war Felix Monheim ein ?beraus hilfsbereiter und loyaler Chef. Seine
Kollegen im Geographischen Institut und an der Philosophischen Fakult?t der RWTH
sch?tzten sein diplomatisches Vorgehen und sein dezidiertes Eintreten f?r sachliche Ent
scheidungen. Da? Felix Monheim seine Emeritierung nur so kurze Zeit ?berleben durfte,
ist nicht nur f?r seine Familie, sondern auch f?r die Angeh?rigen des Geographischen
Instituts und seine zahlreichen Freunde und Sch?ler eine besonders schmerzliche Tat
sache. Nicht nur seinen Freunden ist bewu?t, da? f?r Felix Monheim das Streben nach
Harmonie wichtiges Ziel seiner wissenschaftlichen Arbeit und seines zwischenmensch
lichen Verhaltens war.
Lebte noch vor 40 Jahren mit insgesamt etwa 94 Millionen jeder 23. in einer Millionen
stadt, so ist es gegenw?rtig - 1980 - bei nahezu 600 Millionen bereits fast jeder 7. Doch
w?hrend in der Mehrzahl der Industriel?nder die Metropolisierung als kontinuierlicher,
meist schon in das vorhergehende Jahrhundert zur?ckreichender Vorgang zu erkennen
ist, hat dieser Proze? in den L?ndern der Dritten Welt erst nach 1940 (Ausnahme: China,
Indien) eingesetzt: W?hrend die metropolitane Bev?lkerung in den Industriel?ndern in
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