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COLOMBIA
Resumen
Colombia históricamente como cualquier otro país del mundo se ha visto afectado por el
cambio climático impulsado por la contaminación del aire, es por ello que en los últimos años
ha adoptado medidas para mejorar los sistemas de monitoreo en el país, la prevención y la
implementación de políticas acordes con las necesidades de las ciudades.
Introducción
De acuerdo con los análisis realizados por el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible
la contaminación atmosférica en Colombia es uno de los problemas ambientales de mayor
preocupación para los colombianos por los impactos generados tanto en la salud como en el
ambiente, además, es el tercer factor generador de costos sociales después de la
contaminación del agua y de los desastres naturales1.
Marco teórico
Contaminantes Primarios: Son aquellos que son emitidos directamente a la atmósfera por
una fuente de emisión.
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Más información: http://www.minambiente.gov.co/index.php/component/content/article?id=1801:plantilla-
asuntos-ambientales-y-sectorial-y-urbana-2
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productivos desarrollados, las características de los combustibles utilizados y las tecnologías
de combustión disponibles en la normativa mundial y nacional para identificar de forma
general si el aire de una zona se encuentra contaminado se monitorean los "contaminantes
criterio", asociándolos a unas concentraciones permitidas en unos respectivos tiempos de
exposición. Cabe anotar que según la Organización Mundial de la Salud un aire limpio o un
aire con calidad es un requisito básico de la salud y el bienestar humanos.
El MinAmbiente estableció con la Resolución 610 de 2010 los niveles máximos permisibles
de los siguientes contaminantes criterio: Material Particulado (PM10 y PM2.5), dióxido de
azufre (SO2), dióxido de nitrógeno (NO2), ozono troposférico (O3) y monóxido de carbono
(CO), así como los niveles máximos permisibles para seis (6) contaminantes no
convencionales con efectos carcinogénicos.
Actualmente (información actualizada a diciembre 2014) el país cuenta con un total de 132
estaciones, que conforman 19 SVCA, los cuales son operados por 16 Corporaciones
Autónomas Regionales y 3 Autoridades Ambientales Urbanas, ubicadas principalmente en
las ciudades de Bogotá, Medellín, Cali, Cartagena, Bucaramanga y en áreas con objetivos
específicos como las Zonas de explotación minera de carbón del Cesar y de la Guajira, entre
otros. El contaminante prioritario monitoreado en estos SVCA es el material particulado en
sus fracciones PM10 y PM2.53.
Este monitoreo se ha realizado en el 46.9% de los departamentos del país (15 de 32) y en 57
municipios y centros urbanos de los 1122 que existen en el país, lo que representa
aproximadamente una cobertura de 21.102.041 de habitantes en todo el territorio nacional.
Frente al cumplimiento normativo del estándar anual establecido por la Norma Nacional de
Calidad del Aire para Material Partículado –PM10 (50µg/m3), a diciembre de 2013, el 74%
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del total de equipos que midieron este contaminante en las diferentes estaciones reportaron
cumplimiento. Así mismo, el 64% del total de equipos que midieron Material Partículado
PM2,5 reportaron cumplimiento del estándar anual definido para este contaminante
(25µg/m3).
El tema de contaminación del aire empezó a ser un problema para los científicos al
presentarse eventos como los de Meuse Valley en 1930, donde murieron más de 60 personas
por emisiones de SO2 y fluorocarbonados; el de Donora Pensylvania en 1948, dando muerte
a más de 20 personas por emisiones de material particulado, y el más importante, en Londres
en 1952 con la muerte de más de 4,000 personas también por presencia de partículas en
exceso en el ambiente. Esto dio la alerta para tomar medidas radicales a nivel mundial en
términos políticos y científicos (De Nevers, 1998)4.
Hoy en día en Colombia, el 74% de la población identifica a la contaminación del aire como
uno de los problemas más serios en el país además porque afecta directamente a la población
de bajos recursos. Genera aproximadamente 7000 casos de muertes prematuras anuales, 7400
nuevos casos de bronquitis crónica, 13000 hospitalizaciones por causa de enfermedad
respiratoria crónica y 255000 visitas a salas de urgencia (Larner, 2004)5.
Normativa
Resolución 610 de 2010 – Calidad del aire: define como contaminantes que afectan la calidad
del aire a aquellos Fenómenos físicos o sustancias, o elementos en estado sólido, líquido o
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De Nevers, N. H. (1998). Ingeniería de control de la contaminación del aire. Mexico: McGraw - Hill.
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Larner, B. (2004). Colombia. Cost of Environmental Damage: A socio-economic and Environmental Health
Risk Assessment.
gaseoso, causantes de efectos adversos en el medio ambiente, los recursos naturales
renovables y la salud humana que, solos o en combinación, o como productos de reacción,
se emiten al aire como resultado de actividades humanas, de causas naturales, o de una
combinación de éstas. De igual forma expresa una serie de conceptos al momento de manejar
esta problemática. Estos son algunos:
Nivel de Prevención (Nivel II): Es aquel que se presenta cuando las concentraciones de los
contaminantes en el aire y su tiempo de exposición o duración, causan efectos adversos y
manifiestos, aunque leves, en la salud humana o en el medio ambiente tales como irritación
de las mucosas, alergias, enfermedades leves de las vías respiratorias o efectos dañinos en
las plantas, disminución de la visibilidad u otros efectos nocivos evidentes.
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Más información: http://www.minambiente.gov.co/images/normativa/app/resoluciones/bf-
Resoluci%C3%B3n%20610%20de%202010%20-%20Calidad%20del%20Aire.pdf
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Más información: http://www.minambiente.gov.co/images/normativa/app/resoluciones/bf-
Resoluci%C3%B3n%20610%20de%202010%20-%20Calidad%20del%20Aire.pdf
En el artículo cuatro de la misma resolución el gobierno estableció una tabla de niveles
máximos permitidos y su tiempo de exposición.
Las externalidades o costos externos son todos aquellos que se producen cuando un grupo de
personas generan un costo derivado de sus actividades a otro grupo de personas. Pueden ser
positivas o negativas, pueden ser recíprocas o unilaterales, transferibles o no transferibles,
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Más información: https://prosperityfund.uniandes.edu.co/site/wp-content/uploads/Caracterizaci%C3%B3n-
de-la-contaminaci%C3%B3n-atmosf%C3%A9rica-en-Colombia.pdf
agotables o inagotables según si el bien es privado o público (Martínez Vásquez, 2008)9. En
el caso de contaminación del aire, este concepto se materializa en las emisiones de los
automóviles; en este caso, en el momento de utilizarlo, se está afectando a las demás personas
por sus efectos a la salud o al cambio climático. En un centro urbano, las externalidades por
contaminación atmosférica pueden cobrarse por medio de impuestos sobre los bienes
comunes que generan la emisión (por ejemplo automotores, industrias).
La contaminación del aire es una de las mayores preocupaciones para los colombianos ya
que es el mayor generador de costos sociales después de la contaminación del agua y de los
desastres naturales. Estos costos han sido estimados en el 2004, como 1.5 billones de pesos
anuales y están relacionados con efectos sobre la salud pública, mortalidad y morbilidad
(Conpes3344, 2005). El contaminante monitoreado de mayor interés, dado sus efectos
nocivos sobre la salud humana es el material particulado (PM10 y PST), ya que con
frecuencia las concentraciones de este contaminante superan los estándares ambientales de
la regulación vigente. Por lo tanto, se ha identificado que el aporte más importante de emisión
de contaminantes a la atmósfera proviene principalmente de las industrias y el rodamiento
del parque automotor, para lo cual se han establecido algunas medidas10.
Conclusiones
Nuestro país tiene retos importantes en temas ambientales; aunque se han llevado a cabo
medidas para tener una prevención, control y un seguimiento, las autoridades ambientales y
los entes de control deben mejorar su proceder. El tema económico es un punto importante y
por esto se hace necesario plantear medidas acordes con las necesidades prioritarias de
nuestro país. Se debe mejorar las condiciones del combustible, buscar nuevas alternativas de
energía acordes con las demandas del país, implementar un sistema de mantenimiento y
control estandarizado de calidad del aire a nivel nacional, mejorar los sistemas de transporte,
promover el uso de carros eléctricos e implementar una cultura ciudadana mas especial.
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Martínez Vásquez, S. (2008). Externalidades Ambientales Asociadas a la Contaminación del Aire.
Barcelona - España: Universitat Autònoma de Barcelona.
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Más información: https://prosperityfund.uniandes.edu.co/site/wp-content/uploads/Caracterización-de-la-
contaminación-atmosférica-en-Colombia.pdf
Bibliografía
De Nevers, N. H. (1998). Ingeniería de control de la contaminación del aire. Mexico: McGraw - Hill.