Bases de La Mitología Nórdica

5/7/2019 La verdadera y legendaria historia de Ragnar Lodbrok, el protagonista de la serie Vikingos
Historia 25 Sep, 2017
La verdadera y legendaria historia de

Ragnar Lodbrok, el protagonista de la
serie Vikingos
Ragnar, interpretado en la serie por Travis Fimmel/Foto: History Channel
Aquí le hemos dedicado ya varios artículos a analizar desde una perspectiva histórica
algunos personajes de la serie Vikings y, en esta ocasión, seguiremos en esa línea
empezando por su protagonista principal, Ragnar Lodbrok, al que hasta ahora no
habíamos prestado la atención merecida.
Lo primero que hay que hacer es recordar una vez más que, al igual que otros
personajes medievales -y no sólo escandinavos, pues ahí tenemos los ejemplos de
https://www.labrujulaverde.com/2017/09/la-verdadera-y-legendaria-historia-de-ragnar-lodbrok-el-protagonista-de-la-serie-vikingos 1/13
Arturo o el Cid-, la gura de Ragnar Lodbrok se mueve entre la leyenda y la realidad

sin que sepamos con exactitud cuánto hay de una y de otra en su biografía, lo cual no
hace sino incrementar el interés por él. Probablemente prime lo fantástico sobre lo
histórico, al menos si se atiende a la confusa cronología que le atribuyen las escasas
fuentes historiográ cas, que se extiende durante casi siglo y cuarto entre los años
750 y 865 d.C.
Las sagas no aclaran las cosas con la precisión que en teoría deberían tener sobre
alguien de sus dimensiones épicas. Son tres las que citan a Ragnar: la Ragnars saga
loðbrókar (Saga de Ragnar Calzas Peludas), una de las sagas legendarias, se centra
en su persona pero fue escrita mucho después, a principios del siglo XV, mientras que
la Bósa saga ok Herrauds (Saga de Bósi y Herraud) es apenas cien años anterior y
Ragnar sólo aparece por su matrimonio con Herraud; la última es la Ragnarssona
þáttr (Relato de los hijos de Ragnar). Además contamos con el relato Gesta danorum,
que el historiador Saxo Grammaticus escribió en el siglo XII, y la Crónica Anglosajona,
una recopilación de textos que no habla especí camente de este vikingo pero si de su
contexto.
Fragmento de la Ragnars saga loðbrókar/Foto: dominio público en Wikimedia Commons
De todo ello se deduce que Ragnar aglutina en torno a sí no sólo hechos que
probablemente llevaron a cabo varios personajes diferentes en distintas épocas a lo
largo de aquellos ciento quince años sino que él mismo sería el resultado de juntar a
varios de ellos en uno. Una especie de crisol humano. Así, podemos intentar concluir
algunos datos. Según Grammaticus era un vikingo danés de sangre real,
descendiente de la Ynglingeætten (la Vieja Dinastía), conocida también como Casa de
Yngling, de Munsö (por la isla homónima donde se supone que está su tumba), de
Uppsala (por la localidad donde los Yngling tenían su capital) o de Ivar Vidfamme (por
el rey Ivar Largo Brazo, el primigenio de la familia); un clan familiar de origen sueco
cuyos primeros miembros no tienen probada su historicidad.
Ragnar sería hijo de Sigurd Ring Randversson, el monarca danés que tras derrotar en
la batalla de Brávellir a Harald Wartooth, hijo del citado Ivar Vidfamme y rey de
Gotland (la actual Suecia) a la muerte de éste, asumió la corona conjunta de ambos
reinos. Su madre fue Alfhild Gandolfsdatter, la hija de Gandalf Alfgeirsson, soberano
de los reinos de Alvheim y Vingulmark. Por tanto, se trataba de un personaje de
alcurnia cuyo apellido (aunque en realidad Lodbrok es un apodo que signi ca calzas
peludas, en alusión a un pantalón de cuero grueso que solía usar) continuaron sus
hijos Björn, Sigurd, Guthrod, Hvitsärk, Rongvald, Ivar el Deshuesado, Erik, Agnar, Olof,
Ingvar, Ubbe y Halfdan.
Ragnar y sus hijos en la serie/Foto: VikingsTV Wiki
Esta prole la tuvo con tres esposas distintas. La primera fue la célebre skjäldmo
Lagertha, de la que Ragnar se divorció no mucho después de casarse, razón por la
que algunas fuentes dicen que ella no le dio descendencia; de la segunda, Þóra
Borgarhjörtr, obtuvo su mano matando a un lindworm (una especie de dragón) que
amenazaba el reino, siendo ella la que le confeccionó los mencionados pantalones y
los untó de alquitrán y arena para resistir el aliento ardiente de la bestia; la tercera,
que aparece en la saga Völsunga, fue la exquisita Aslaug, hija de Sigurd y Brynhild
(los Sigfrido y Brunilda de El anillo del nibelungo), que dejó prendado a Ragnar
cuando éste la sorprendió bañándose en un lago. Aparte, el famoso vikingo también
mantuvo relaciones con otras mujeres de las que nacerían los tres últimos de los
vástagos reseñados antes.
El encuentro entre Ragnar y Aslaug/Imagen: Louis Moe en Wikimedia Commons
Como se ve, prácticamente todo lo que rodea a Ragnar Lodbrok está teñido de mito y
eso se hace extensivo también a sus andanzas. Éstas le dieron fama sobre todo por
las incursiones que realizó contra el mundo cristiano, sobre el que gustaba lanzarse
porque se consideraba a sí mismo descendiente de Odín, el principal dios nórdico,

entre cuyas sus atribuciones estaban la magia, la sabiduría y la poesía pero también
la caza, la victoria, la guerra y la muerte. La costumbre vikinga era iniciar esas razzias
en verano, cuando terminaba la temporada agraria y el tiempo favorecía la
navegación, si bien a veces duraban años. Lo normal era caer por sorpresa sobre las
ciudades, saquearlas e imponer el danegeld, un tributo que garantizaba paz mientras
se pagase.
El trono de Odín/Imagen: dominio público en Wikimedia Commons
Las primeras campañas de Ragnar fueron por el Báltico, en los años cuarenta del
siglo IX, derrotando a los semigallianos y curonios (pueblos de Letonia y Lituania), así
como a los sambianos (prusianos). Con aquellos triunfos se convirtió en un monarca
tan poderoso como respetado; tanto que, ante la falta de enemigos, temió que los
nobles vikingos empezaran a conspirar contra él, así que para mantenerlos
entretenidos planeó una acción que iba a llevar su fama más allá de lo que él
imaginaba: el asedio de París en torno al año 845.
Condujo una poderosa ota (se habla de ciento veinte barcos) hasta la
desembocadura del Sena y avanzó por tierra a la cabeza de cinco mil hombres. Sin
embargo, una epidemia se cebó con los sitiadores amenazando con arruinar su
empresa y sólo se pudo superar rezando al Dios cristiano, buena muestra de los
primeros pasos de la nueva fe entre los vikingos… que en realidad no se dieron hasta
un siglo más tarde. Finalmente, Carlos el Calvo aceptó el pago de un rico danegeld
para librarse de los intrusos (aunque catorce años después volverían encabezados
por Björn Ragnasson, el primogénito de Ragnar).
El asedio de París en un grabado decimonónico/Imagen: dominio público en Wikimedia Commons
Lo cierto es que, como decíamos antes, todas estas hazañas parecen haber sido
realizadas por un puñado de personajes históricos que se han concentrado y fundido
como uno solo en Ragnar Lodbrok. Hay unos cuantos nombres, desde el rey Ragnfrid
Halfdansson (que murió intentando recuperar el trono danés junto a sus hermanos en
el año 814) a Ragnall ua Ímair (monarca vikingo de Northumbria en el siglo X),
pasando por el caudillo Turgesius (que invadió Irlanda en el 831) o el soberano Horik I
el Viejo (que precedió a Ragnar en lo de atacar a los francos), entre otros.
Ahora bien, si hay un episodio de la vida de Ragnar Lodbrok que ha pasado al

imaginario general es la incursión del año 865 en Northumbria, uno de los reinos que
entonces componían la Inglaterra anterior a su uni cación. La tradición dice que ya
había estado allí antes, dirigiendo aquel célebre ataque al monasterio de Lindisfarne
que se considera el inicio de la Era Vikinga; pero aquello sucedió en el año 793, lo que
hace imposible que él tomara parte. Esta vez lo hizo acompañado de varios de sus
hijos y enfrentándose al rey Aella, otro personaje de historicidad confusa, para unos
usurpador, para otros hermano del anterior soberano Osberht y para todos un tirano.
Ruinas del monasterio de Lindisfarne/Foto: Christopher Down en Wikimedia Commons
Aella aparece fundamentalmente en la saga Ragnarssona þáttr, donde se cuenta que

al frente de sus anglos logró derrotar a Ragnar después de que éste ignorase las
advertencias que Aslaug le hizo sobre el mal estado de su ota. El caudillo vikingo
cayó prisionero y fue ejecutado de una forma que probablemente tenga más de
alegórico que de real, habida cuenta la ausencia de registro arqueológico al respecto
y que aparece a menudo en relatos de corte épico medievales, no sólo sagas sino
también cantares de gesta: arrojado a un pozo lleno de serpientes.
Aella arroja a Ragnar al pozo de las serpientes (Hugo Hamilton)/Imagen: dominio público en Wikimedia
Commons
Para hacer más literaria la leyenda, se cuenta que en un primer momento Ragnar
sobrevivió porque usaba los pantalones mágicos que le había hecho su esposa y que
los o dios no podían traspasar al morder. Sólo murió cuando se los retiraron pero
antes, en una típica escena literaria, profetizó que sus «cachorros» le vengarían. Y, en
efecto, al año siguiente todas las campanas de la costa noreste británica repicaron
desesperadamente avisando de que el mar estaba lleno de naves enemigas: era el
llamado Gran Ejército Pagano, que reunía a cientos de drakkars y miles de guerreros
para devastar el país.
El mensajero del rey Aella ante los hijos de Ragnar Lodbrok (August Malmström)/Imagen: dominio público en
Wikimedia Commons
La tradición anglosajona cuenta que al mando estaban Björn, Halfdan, Ivar el

Deshuesado y Ubbe, los vástagos de Ragnar, tal como éste había predicho. Con ellos
viajaban otros jarls importantes unidos para aquella ambiciosa empresa común y así,
en efecto, conquistaron Northumbria a nales de 866 y Estanglia en 870, fundando
Jorvik, el reino vikingo de York. Aella, vencido, conoció el sabor de la venganza de los
escandinavos sufriendo el llamado Águila de sangre, un brutal método de ejecución
consistente en abrir al reo en canal por la espalda, cortando las costillas y sacando
los pulmones hacia fuera como si se tratase de alas para luego echar sal dentro.
Muchos autores consideran que el Águila de sangre era una práctica sacri cial
pagana pero otros lo consideran más bien una cción propia de la poesía escáldica.
Es decir, de veracidad tan incierta que encaja perfectamente en la biografía de
Ragnar Lodbrok.
Fuentes: The legend of Ragnar Lodbrok. Viking king and warrior (VVAA)/Los vikingos
en la Historia (F. Donald Logan)/Breve historia de los vikingos (manuel Velasco
Laguna)/Los vikingos. El terror de Europa (Paddy Grif th)/The world of Vikings (Justin
Pollard)/Demonios del Norte. Las expediciones vikingas (Carlos Canales y Miguel del
Rey).
Libro recomendado: The Sagas of Ragnar Lodbrok (traducción de Ben Waggoner).
Más protagonistas de la serie Vikingos: Las verdaderas historias.
Jorge Alvarez
Más de: Edad Media, Personajes, Vikingos
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5/7/2019 La verdadera y legendaria historia de Ragnar Lodbrok, el protagonista de la serie Vikingos

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La verdadera y legendaria historia de

Ragnar, interpretado en la serie por Travis Fimmel/Foto: History Channel

Arturo o el Cid-, la gura de Ragnar Lodbrok se mueve entre la leyenda y la realidad

Fragmento de la Ragnars saga loðbrókar/Foto: dominio público en Wikimedia Commons

Ragnar y sus hijos en la serie/Foto: VikingsTV Wiki

El encuentro entre Ragnar y Aslaug/Imagen: Louis Moe en Wikimedia Commons

porque se consideraba a sí mismo descendiente de Odín, el principal dios nórdico,

El trono de Odín/Imagen: dominio público en Wikimedia Commons

El asedio de París en un grabado decimonónico/Imagen: dominio público en Wikimedia Commons

Ahora bien, si hay un episodio de la vida de Ragnar Lodbrok que ha pasado al

Ruinas del monasterio de Lindisfarne/Foto: Christopher Down en Wikimedia Commons

Aella aparece fundamentalmente en la saga Ragnarssona þáttr, donde se cuenta que

La tradición anglosajona cuenta que al mando estaban Björn, Halfdan, Ivar el

Libro recomendado: The Sagas of Ragnar Lodbrok (traducción de Ben Waggoner).

Más protagonistas de la serie Vikingos: Las verdaderas historias.

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