LA PROPAGACIÓN DEL CALOR

La propagación del calor por conducción no es más que el estado de

agitación de las moléculas de los cuerpos en busca de equilibrio
térmico.Eso es porque el calor tiende a propagarse de molécula a
molécula, y este fenómeno es característico de sólidos, aunque
también se produce con gases y líquidos, pero con menor
intensidad.El material donde es demasiado lento el proceso de
conducción es llamado de mal conductor o aislante.En las clases de
física, cuando es discutido el fenómeno de la propagación del calor
por conducción y aislamiento térmico, en la mayoría de veces
recordamos sobre la cocina.Muchos procesos asociados a la
preparación de alimentos están estrecha y directamente asociada al
estudio de ese fenómeno. Muchas veces nos preguntamos el motivo
por el cual ciertos platos son servidos en recipientes de cerámica,
porqué el vidrio no se rompe al introducirse en el horno convencional
o en el microondas, la razón por la que usamos ollas de aluminio
como utensilios básicos en la cocina.Tales objetos están hechos de
materiales que conducen o aíslan las temperaturas.En cuanto a los
conductores, podemos clasificar el aluminio, por ejemplo. Esta
clasificación está dada por el hecho de que el material tiene una
cocción rápida de alimentos, es decir, se calienta más rápido que los
otros materiales, y al ser retirado del fuego, se enfría en la misma
rapidez con la que se calentó, hecho que sucede en razón del rápido
intercambio de calor.Ya el vidrio, aunque es un mal conductor del
calor, es capaz de soportar altas temperaturas sin deteriorarse. El
plato del horno, por ejemplo, es un tipo de cristal fino, y su expansión
es más uniforme, evitando roturas y grietas mientras permanece
caliente.Ahora el secreto de los cocidos. Muchos de esos productos
son servidos en recipientes de cerámica, por el hecho de ese material
contener un tipo de aislamiento térmico, es decir, al recibir el
alimento, la cerámica entra en equilibrio térmico con la temperatura
del cocido y conserva por un periodo mayor esa temperatura, o que
no sucede si por ejemplo dejamos en alimento en una olla de
cocina.Otros aisladores térmicos importantes utilizados no sólo en la
cocina, sino en nuestra vida cotidiana son el caucho, la espuma de
poliestireno y la lana; tales materiales son capaces de retener con
mayor precisión el intercambio de calor entre los cuerpos.Es la Ley
de Fourier que rige de manera física la transmisión de calor por
conducción entre dos puntos separados por un determinado medio.El
flujo de calor es la cantidad de ese calor que atraviesa el cuerpo en
un determinado intervalo de tiempo y es representado por la siguiente
ecuación:Ecuación del flujo de calor