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Los siguientes apuntes, cuyo exclusivo objeto es facilitar el estudio del ramo Bienes por
parte de los alumnos, han sido elaborados en base a extractos de diversos tratados y
manuales de estudio, a los cuales se han adicionado comentarios.
3. CLARO SOLAR, Luis, Explicaciones de Derecho Civil Chileno y Comparado, Tomos VI,
VII, VIII y IX, 1930.
10. VIAL DEL RÍO, Víctor, La Tradición y la Prescripción Adquisitiva como Modo de Adquirir
el Dominio, Segunda Edición, Ediciones Universidad Católica de Chile, 2003.
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TEMARIO
I.
CONCEPTOS GENERALES
1. INTRODUCCIÓN.
2. COSA Y BIEN.
3. REGULACIÓN.
II.
CLASIFICACIONES
II.1
BIENES CORPORALES E INCORPORALES
1. CONCEPTO.
2. CRÍTICAS A ESTA CLASIFICACIÓN.
3. IMPORTANCIA Y APLICACIÓN PRÁCTICA DE ESTA CLASIFICACIÓN.
4. BIENES INCORPORALES.
4.1. Consideración preliminar.
4.2. Los Derechos Reales.
(i) Concepto.
(ii) Elementos del derecho real.
(iii) Clases.
(iv) Reserva legal en la creación de derechos reales.
4.3. Derechos personales.
(i) Concepto
(ii) Elementos del derecho personal.
(iii) Carácter ilimitado de los derechos personales.
4.4. Paralelo entre los derechos reales y personales.
4.5. Las Acciones.
5. BIENES CORPORALES
II.2
BIENES MUEBLES E INMUEBLES
1. CONCEPTOS GENERALES.
2. IMPORTANCIA DE LA CLASIFICACIÓN.
3. BIENES (CORPORALES) MUEBLES.
3.1. Concepto.
3.2. Clasificación.
(i) Muebles por naturaleza
(ii) Muebles por anticipación.
3.3. Reglas de interpretación relativas a los bienes muebles.
4. BIENES (CORPORALES) INMUEBLES.
4.1. Concepto.
4.2. Clasificación.
(i) Inmuebles por naturaleza.
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II.3
BIENES CONSUMIBLES Y NO CONSUMIBLES
1. CONCEPTOS GENERALES.
2. CLASES DE CONSUMIBILIDAD.
2.1. Desde un punto de vista objetivo.
2.2. Desde un punto de vista subjetivo.
3. BIENES DETERIORABLES Y CORRUPTIBLES.
II.4
BIENES FUNGIBLES Y NO FUNGIBLES
1. CONCEPTO.
2. FUNGIBILIDAD OBJETIVA Y SUBJETIVA.
3. CONSUMIBILIDAD Y FUNGIBILIDAD.
4. COSAS GENÉRICAS Y FUNGIBILIDAD.
5. IMPORTANCIA DE ESTA CLASIFICACIÓN,
II.5
BIENES PRINCIPALES Y ACCESORIOS
1. CONCEPTOS.
2. FACTORES PARA DETERMINAR LO PRINCIPAL Y LO ACCESORIO.
3. IMPORTANCIA DE LA CLASIFICACIÓN.
II.6
BIENES DIVISIBLES E INDIVISIBLES
1. CONCEPTO.
2. DIVISIBILIDAD DE LOS DERECHOS.
II.7
BIENES SINGULARES Y BIENES UNIVERSALES
1. CONCEPTOS.
2. LAS UNIVERSALIDADES.
2.1. Universalidades de hecho (universitas facti).
2.2. Universalidades de derecho (universitas juris).
2.3. Diferencias.
II.8
BIENES PRESENTES Y FUTUROS
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II.9
BIENES COMERCIABLES E INCOMERCIABLES
1. CONCEPTOS
2. CLASIFICACIÓN DE LOS BIENES INCOMERCIABLES.
II.10
BIENES APROPIABLES E INAPROPIABLES
1. CONCEPTOS.
2. CLASIFICACIONES DE LOS BIENES APROPIABLES.
2.1. Bienes apropiados e inapropiados.
2.2. Bienes susceptibles de apropiación por los particulares y no susceptibles de apropiación por
los particulares.
II.11
BIENES PRIVADOS Y PÚBLICOS (O NACIONALES)
1. BIENES PRIVADOS.
2. BIENES PÚBLICOS O NACIONALES.
2.1. Bienes nacionales de uso público
(i) Concepto.
(ii) Características.
(iii) Desafectación de los bienes nacionales de uso público.
(iv) Clasificación de los bienes nacionales de uso público.
2.2. Bienes fiscales.
III.
EL DERECHO DE PROPIEDAD
III.1
EL DOMINIO
1. CONSIDERACIONES PRELIMINARES.
2. CONCEPTO LEGAL DEL DOMINIO.
3. BASES CONSTITUCIONALES DEL DOMINIO.
4. CARACTERES.
4.1. Derecho real.
4.2. Absoluto.
4.3. Exclusivo.
4.4. Perpetuo.
5. FACULTADES (O ATRIBUTOS).
5.1. La facultad de uso.
5.2. La facultad de goce.
5.3. La facultad de disposición
6. ESTIPULACIONES LIMITATIVAS DE LA FACULTAD DE DISPOSICIÓN
7. CLASIFICACIONES DEL DERECHO DE PROPIEDAD.
8. ASPECTOS PASIVOS DEL DERECHO DE PROPIEDAD.
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III.2
LA COPROPIEDAD
1. TERMINOLOGÍA.
2. NATURALEZA JURÍDICA.
2.1. Doctrina Romana.
2.2. Doctrina Germánica.
3. LA COMUNIDAD EN EL CÓDIGO CIVIL CHILENO.
3.1. Naturaleza jurídica de la comunidad.
3.2. Regulación.
3.3. Administración de la cosa común.
4. FUENTES DE LA INDIVISIÓN.
5. CLASES DE INDIVISIÓN.
5.1. Según el objeto sobre el que recae.
5.2. Según su origen.
5.3. Según su duración.
6. LA CUOTA.
7. LA COPOSESIÓN.
8. La copropiedad inmobiliaria.
9. Extinción de la comunidad.
IV.
LOS MODOS DE ADQUIRIR
IV.1
ASPECTOS GENERALES
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IV.2
LA OCUPACIÓN
1. CONCEPTO.
2. ELEMENTOS.
3. REQUISITOS.
a) Que la cosa aprehendida carezca de dueño.
b) La adquisición no esté prohibida por las leyes o el Derecho Internacional.
c) Aprehensión material de la cosa con intención de adquirirla.
4. REGLAS PARTICULARES.
4.1. Ocupación de cosas animadas.
4.2. Ocupación de cosas inanimadas.
4.2.1. Invención o hallazgo (art. 624).
4.2.2. El descubrimiento de un tesoro (art. 625).
4.2.3. La captura bélica (arts. 640 a 642).
4.3. Especies muebles al parecer perdidas y especies náufragas.
IV.3
LA ACCESIÓN
1. CONCEPTO.
2. CLASES DE ACCESIÓN.
3. NATURALEZA JURÍDICA.
4. ACCESIÓN DISCRETA O DE FRUTOS.
4.1. Concepto.
4.2. Frutos y productos.
4.3. Clases de frutos.
(i) Frutos Naturales.
(ii) Frutos Civiles.
4.4. El dominio de los frutos.
5. ACCESIÓN CONTINUA.
5.1. Accesión de inmueble a inmueble.
(i) Aluvión
(ii) Avulsión
(iii) Mutación del álveo de un río o cambio de cauce de un río
(iv) Formación de nueva isla
5.2. Accesión de mueble a mueble.
(i) Adjunción.
(ii) Especificación.
(iii) Mezcla.
(iv) Reglas comunes
5.3. Accesión de mueble a inmueble.
(i) Conceptos generales.
(ii) Presupuestos para que opere.
(iii) Efectos, producida la incorporación o el arraigo.
(iv) Indemnizaciones al dueño de los materiales, plantas o semillas.
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IV.4
LA TRADICIÓN
A.
DESCRIPCIÓN GENERAL
1. CONCEPTO.
2. CARACTERES.
2.1. Es un modo de adquirir derivativo.
2.2. Es una convención.
2.3. Es consecuencia de un título.
2.4. Por regla general, es un modo de adquirir a título singular.
2.5. Sirve de justo título para prescribir.
3. APLICACIÓN.
4. ENTREGA Y TRADICIÓN.
B.
REQUISITOS.
C.
EFECTOS
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D.
FORMAS DE EFECTUAR LA TRADICIÓN
D.1
TRADICIÓN DE DERECHOS REALES SOBRE MUEBLES
1. ASPECTOS GENERALES.
2. TRADICIÓN REAL.
3. TRADICIÓN DE MUEBLES CONFORME AL ART. 684 DEL CÓDIGO CIVIL.
4. PRINCIPIO QUE RIGE LAS DIVERSAS TRADICIONES FICTAS.
5. PRUEBA DE LA TRADICIÓN.
6. TRADICIÓN DE MUEBLES POR ANTICIPACIÓN.
7. TAXATIVIDAD DE LAS FORMAS FICTAS.
8. VALOR COMPARATIVO.
9. TRADICIÓN DE MUEBLES REGISTRABLES.
D.2
TRADICIÓN DE DERECHOS REALES SOBRE INMUEBLES
1. INTRODUCCIÓN.
2. ASPECTOS GENERALES DEL SISTEMA REGISTRAL.
2.1. Fundamentos del sistema registral.
2.2. Tipos de registros.
2.3. Inscripciones o Transcripciones.
2.4. Legalidad registral.
3. EL SISTEMA REGISTRAL CHILENO.
3.1. El Registro Conservatorio de Bienes Raíces.
3.2. Títulos que deben inscribirse y títulos que pueden inscribirse.
3.3. Modo de proceder a las inscripciones, su forma y solemnidad.
3.4. Obligación de inscribir y causales de negativa.
3.5. Plazo para inscribir.
3.6. Inscripción por avisos.
3.7. Inscripción de títulos anteriores a la vigencia del Reglamento.
3.8. Confección y contenido de las inscripciones.
3.9. Subinscripciones.
3.10. Cancelaciones.
3.11. Reinscripciones.
3.12. Sanción por defectos de la inscripción.
3.13. Saneamiento de títulos.
4. TRADICIÓN DE DERECHOS REALES SOBRE INMUEBLES.
5. TRADICIÓN DE CUOTAS.
6. INSCRIPCIONES A QUE DA LUGAR LA SUCESIÓN POR CAUSA DE MUERTE.
6.1. El art. 688 del Código Civil.
6.2. Sanción por infracción al art. 688 del Código Civil.
7. LA INSCRIPCIÓN EN LA PRESCRIPCIÓN.
D.3
LA TRADICIÓN DEL DERECHO REAL DE HERENCIA
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D.4
TRADICIÓN DE LOS DERECHOS PERSONALES
IV.5
LA PRESCRIPCIÓN
A.
LA POSESIÓN
A.1
ASPECTOS GENERALES
1. INTRODUCCIÓN.
2. DEFINICIÓN Y ELEMENTOS.
(i) La tenencia (corpus)
(ii) El ánimo de dueño (animus)
3. NATURALEZA JURÍDICA.
4. LA POSESIÓN EN SU RELACIÓN CON EL DOMINIO.
5. MERA TENENCIA.
6. VENTAJAS.
7. COSAS SUSCEPTIBLES DE POSESIÓN.
8. COSAS NO SUSCEPTIBLES DE POSESIÓN.
9. ¿PUEDEN POSEERSE LOS DERECHOS PERSONALES?
A.2
CLASES DE POSESIÓN.
1. POSESIÓN REGULAR.
1.1. Concepto.
1.2. Elementos.
1.2.1. Justo Título.
1.2.2. Buena Fe
1.2.3. Tradición
1.3. Ventajas de la posesión regular
2. POSESIÓN IRREGULAR.
2.1. Concepto.
2.2. Paralelo entre la posesión regular e irregular
3. POSESIONES VICIOSAS.
3.1. Clases.
(i) Posesión violenta.
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A.3
LA MERA TENENCIA
1. CONCEPTO.
2. FUENTES DE LA MERA TENENCIA.
3. CARACTERÍSTICAS DE LA MERA TENENCIA.
3.1. Es absoluta.
3.2. Es perpetua
3.3. Es inmutable o indeleble.
A.4
TRANSMISIBILIDAD, AGREGACIÓN E INTERVERSIÓN DE LA POSESIÓN
A.5
ADQUISICIÓN, CONSERVACIÓN Y PÉRDIDA DE LA POSESIÓN
1. OBSERVACIONES GENERALES.
1.1. Capacidad para adquirir la posesión.
1.2. Adquisición de la posesión por intermedio de otro.
2. PRINCIPIO BÁSICO DE LA ADQUISICIÓN DE LA POSESIÓN.
3. ADQUISICIÓN, CONSERVACIÓN Y PÉRDIDA DE LA POSESIÓN DE BIENES MUEBLES.
3.1. Adquisición.
3.2. Conservación.
3.3. Pérdida.
4. ADQUISICIÓN, CONSERVACIÓN Y PÉRDIDA DE LA POSESIÓN DE BIENES INMUEBLES.
4.1. Aspectos generales.
(i) La posesión de inmuebles en el Mensaje del Código Civil.
(ii) Diferencias con la posesión de bienes muebles.
(iii) Problemas que presenta la materia.
(iv) Doctrinas relativas a la posesión de los bienes inmuebles.
(v) Jurisprudencia.
(vi) Plan de estudio.
4.2. Adquisición, conservación y pérdida de la posesión de bienes inmuebles no inscritos
4.3. Adquisición, conservación y pérdida de la posesión de bienes inmuebles inscritos
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A.6
PRUEBA DE LA POSESIÓN
B.
LA PRESCRIPCIÓN ADQUISITIVA
1. NOCIONES GENERALES.
2. FUNDAMENTO DE LA PRESCRIPCIÓN.
3. CARACTERÍSTICAS DE LA PRESCRIPCIÓN ADQUISITIVA.
3.1. Es un modo de adquirir originario.
3.2. Permite adquirir el dominio de toda clase de bienes que puedan poseerse.
3.3. Es un modo de adquirir a título singular.
3.4. Es un modo de adquirir a título gratuito y por acto entre vivos.
4. REGLAS COMUNES A TODA PRESCRIPCIÓN.
4.1. Debe ser alegada.
4.2. No puede renunciarse anticipadamente.
4.3. Las reglas son iguales para todas las personas.
5. ELEMENTOS.
5.1. Primer elemento de la prescripción adquisitiva: cosa susceptible de prescripción.
(i) Regla general.
(ii) Excepciones.
(iii) ¿Puede haber posesión sin prescripción?
(iv) Prescripción entre comuneros.
5.2. Segundo elemento de la prescripción adquisitiva: la posesión.
5.3. Tercer elemento de la prescripción adquisitiva: transcurso de un cierto lapso de tiempo.
(i) Adquisición por prescripción del derecho real de dominio.
a) Prescripción adquisitiva ordinaria.
b) Prescripción adquisitiva extraordinaria.
(ii) Adquisición por prescripción de los otros derechos reales.
5.4. Cuarto elemento de la prescripción adquisitiva: la prescripción no debe encontrarse
interrumpida.
(i) Conceptos generales.
(ii) Interrupción natural.
(iii) Interrupción civil.
(iv) Efectos.
5.5. Quinto elemento de la prescripción adquisitiva: la prescripción no debe encontrarse
suspendida.
(i) Concepto y fundamentos.
(ii) Aspectos generales.
(iii) Causales de suspensión.
(iii) Suspensión entre cónyuges.
6. PRESCRIPCIÓN CONTRA TÍTULO INSCRITO.
7. LA ADQUISICIÓN DEL DOMINIO POR LA PRESCRIPCIÓN.
8. EFECTO LIBERATORIO DE LA PRESCRIPCIÓN.
9. LA FUNCION DE LA SENTENCIA EN MATERIA DE PRESCRIPCIÓN.
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IV.6
LA SUCESIÓN POR CAUSA DE MUERTE
A.
IDEAS GENERALES Y DEFINICIONES
1. CONCEPTO DE SUCESIÓN.
2. LA SUCESIÓN POR CAUSA DE MUERTE ES UN MODO DE ADQUIRIR EL DOMINIO.
3. DERECHOS QUE SE ADQUIEREN POR SUCESIÓN POR CAUSA DE MUERTE.
4. DERECHOS INTRANSMISIBLES.
5. OBLIGACIONES INTRANSMISIBLES.
6. SUCESIÓN TESTAMENTARIA E INTESTADA.
7. SUCESIÓN EN PARTE TESTADA Y EN PARTE INTESTADA.
8. ASIGNACIONES POR CAUSA DE MUERTE.
9. SUCESIÓN A TÍTULO UNIVERSAL O SINGULAR.
10. ASIGNACIONES A TÍTULO UNIVERSAL O SINGULAR.
11. ASIGNATARIOS A TÍTULO UNIVERSAL O SINGULAR.
12. DIFERENCIAS ENTRE EL HEREDERO Y EL LEGATARIO.
B.
APERTURA DE LA SUCESIÓN
Y DELACIÓN DE LAS ASIGNACIONES
C.
EL DERECHO DE HERENCIA
1. CONCEPTO.
2. CARACTERÍSTICAS DEL DERECHO REAL DE HERENCIA.
2.1. El derecho de herencia es un derecho real.
2.2. La herencia constituye una universalidad jurídica.
2.3. El derecho de herencia tiene una vida transitoria.
3. ADQUISICIÓN DE LA HERENCIA POR SUCESIÓN POR CAUSA DE MUERTE.
4. LA POSESIÓN DE LA HERENCIA.
4.1. Posesión legal de la herencia.
4.2. Posesión real o material.
4.3. Posesión efectiva de la herencia.
5. ADQUISICIÓN DE LA HERENCIA POR OTROS MEDIOS.
5.1. Adquisición de la herencia por tradición.
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V.
DERECHOS REALES LIMITADOS
V.1
LA PROPIEDAD FIDUCIARIA
1. DEFINICIÓN Y ORIGEN.
2. CONSTITUCIÓN DEL FIDEICOMISO.
3. ELEMENTOS.
3.1. Una cosa susceptible de darse en fideicomiso.
3.2. Concurrencia de tres personas.
3.3. Existencia de una condición.
4. EFECTOS DEL FIDEICOMISO.
4.1. Derechos y obligaciones del fiduciario.
4.2. Derechos y obligaciones del fideicomisario.
5. EXTINCIÓN DEL FIDEICOMISO.
V.2
EL USUFRUCTO
1. CONCEPTO.
2. CARACTERÍSTICAS.
2.1. Es un derecho real.
2.2. Es un derecho real sobre cosa ajena.
2.3. Confiere la mera tenencia de la cosa fructuaria.
2.4. Es temporal.
2.5. Es un derecho intransmisible por causa de muerte.
2.6. En principio, es divisible.
3. ELEMENTOS.
3.1. Bien susceptible de usufructo.
3.2. Concurrencia de tres sujetos.
3.3. El plazo.
4. CONSTITUCIÓN.
4.1. Por ley.
4.2. Por voluntad del propietario.
4.3. Por prescripción.
4.4. Por sentencia judicial.
5. EFECTOS.
5.1. Derechos del usufructuario.
5.2. Obligaciones del usufructuario.
5.3. Derechos del nudo propietario.
5.4. Obligaciones del nudo propietario.
6. EXTINCIÓN.
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V.3
USO Y HABITACIÓN
1. CONCEPTO.
2. PRINCIPALES ASPECTOS.
V.4
LAS SERVIDUMBRES
1. CONCEPTO.
2. ELEMENTOS.
2.1. Dos predios de distinto dueño.
2.2. Un gravamen.
3. CARACTERÍSTICAS.
4. CLASIFICACIÓN.
4.1. Según su origen
4.2. Según sus señales de existencia
4.3. Según su ejercicio
4.4. Según su objeto o carácter
5. EJERCICIO DEL DERECHO DE SERVIDUMBRE.
6. CLASES DE SERVIDUMBRES SEGÚN SU ORIGEN.
6.1. Servidumbres Naturales.
6.2. Servidumbres Legales.
a) Servidumbre de utilidad pública.
b) Servidumbre de utilidad privada.
b.1) Demarcación.
b.2) Cerramiento.
b.3) Medianería.
b.4) Servidumbre de Tránsito.
b.5) Servidumbre de acueducto.
b.6) Servidumbre de Luz.
b.7) Servidumbre de Vista.
6.3. Servidumbres Voluntarias.
a) Por título.
b) Por sentencia judicial
c) Por prescripción.
d) Por destinación del padre de familia.
7. DERECHOS Y OBLIGACIONES DE LOS DUEÑOS DE LOS PREDIOS.
8. EXTINCIÓN DE LAS SERVIDUMBRES.
VI.
ACCIONES PROTECTORAS
VI.1
DIVERSAS FORMAS DE PROTECCIÓN
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VI.2
ACCIÓN REIVINDICATORIA
1. CONCEPTO.
2. REQUISITOS.
2.1. Que se trate de una cosa susceptible de reivindicarse.
2.2. Que el reivindicante sea dueño de la cosa.
2.3. Que el reivindicante esté privado de su posesión de la cosa.
3. CONTRA QUIÉN SE DIRIGE LA ACCIÓN.
3.1. Regla general.
3.2. Excepciones.
3.3. Utilidad de una acción general restitutoria.
4. EXTINCIÓN POR PRESCRIPCIÓN.
5. MEDIDAS PRECAUTORIAS.
6. PRESTACIONES MUTUAS.
6.1. Prestaciones del poseedor vencido al reivindicante.
6.2. Prestaciones del reivindicante al poseedor vencido.
VI.3
ACCIONES POSESORIAS
A.
ASPECTOS GENERALES
1. CONCEPTO.
2. CARACTERÍSTICAS.
3. DIFERENCIAS CON LA ACCIÓN REIVINDICATORIA.
4. REQUISITOS.
4.1. Ser poseedor.
4.2. Objeto susceptible de acción posesoria.
4.3. Debe interponerse en tiempo oportuno.
5. PRUEBA.
5.1. Prueba de la posesión.
5.2. Prueba de la turbación o privación de la posesión.
B.
ANÁLISIS PARTICULAR DE LAS DIVERSAS ACCIONES POSESORIAS
1. QUERELLA DE AMPARO.
2. QUERELLA DE RESTITUCIÓN.
3. QUERELLA DE RESTABLECIMIENTO.
4. OTRAS ACCIONES.
4.1. Reglas comunes.
4.2. Denuncia de obra nueva.
4.3. Denuncia de obra ruinosa.
4.4. Acción popular (arts. 948 a 950).
4.5. Prescripción de las acciones posesorias especiales: artículo 950.
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I.
CONCEPTOS GENERALES
1. INTRODUCCIÓN.
Si bien pueden versar sobre un mismo hecho jurídico, resulta conveniente distinguir el
campo del Derecho de Bienes y del Derecho de Obligaciones. Mientras el Derecho de
Obligaciones regula el intercambio de bienes y servicios para la satisfacción de las
necesidades de los individuos, la materia jurídica de los Derechos Reales: a) fija o radica los
bienes en el patrimonio de cada individuo, y b) determina los poderes o facultades que el
sujeto tiene sobre ellos.
2. COSA Y BIEN.
En doctrina se ha discutido arduamente acerca del sentido y alcance de los conceptos “cosa
y bien”, cuestión que no resuelve el Código Civil, dando así lugar a innumerables
interpretaciones.
Sobre la materia, buena parte de la doctrina estima que, jurídicamente hablando, “cosa” es
todo lo que forma parte del mundo exterior y sensible (cosas materiales), y asimismo todo
aquello que, si bien no tienen una representación exterior ni pueden percibirse con los
sentidos, sí puede percibirse con la inteligencia (cosas inmateriales). Por ende, algunos
autores, como ROZAS, señalan que “cosa es todo lo que es relevante o tomado en cuenta por
la ley y que pueda ser objeto de relaciones jurídicas”.
Se agrega que las características de la noción jurídica de cosa serían las siguientes: (a) debe
ser extraña al sujeto, pues la cosa se contrapone la persona, como objeto se contrapone a
sujeto; (b) debe tener una relevancia jurídica, lo que significa tener la posibilidad de ser
objeto de relaciones jurídicas; (c) la noción de cosa es independiente de la noción de
apropiabilidad por un sujeto, por ejemplo los metales de una mina inexplorada; (d) las cosas
pueden ser presentes o futuras; y (e) debe proporcionar o poder proporcionar una utilidad al
hombre, aunque no es necesario que tenga un valor económico o patrimonial, como el
nombre o el domicilio.
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Por su parte, parte de la doctrina asocia el concepto “bien” a aquellas cosas que
efectivamente presentan un interés o utilidad a un sujeto. En este sentido, ALESSANDRI
señala que la etimología de la palabra bienes delata el carácter útil de las cosas que el
Derecho considera. Proviene ella del adjetivo latino bonus, que, a su vez, deriva del verbo
beare, el cual significa hacer feliz. Realmente, agrega este autor, aunque las cosas que se
tienen por propias no dan la felicidad, contribuyen al bienestar del hombre por la utilidad
moral o material que de ellas puede obtener.
Cabe hacer presente que el Código no define lo que es bien, sino que se limita en el art. 565
a señalar en que consisten.
En razón de lo anterior, para algunos autores la relación entre cosa y bien es de género a
especie. Para otros, mientras la noción de cosa es de carácter objetiva, la de bien es
subjetiva.
En todo caso, la distinción que se hace entre cosa y bien tiene utilidad pues permite explicar
la coexistencia de varios derechos subjetivos en una misma cosa (vgr. un mismo predio –
cosa – puede ser objeto de diversos derechos reales – bienes – con distintas utilidades, como
el dominio, usufructo, servidumbres, hipotecas, etc.).
3. REGULACIÓN.
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II.
CLASIFICACIONES
Desde el Derecho Romano los autores han intentado sistematizar a los bienes en base a
diversas clasificaciones basadas en múltiples criterios. Con el transcurso del tiempo algunas
de esas clasificaciones pierden importancia, en tanto que aparecen otras, debido a la
influencia y desarrollo de diversos factores. En este estudio se analizarán las clasificaciones
que conforme a la doctrina son de mayor interés e importancia práctica, aunque las mismas
no hayan sido expresamente consideradas en el Código Civil.
II.1
BIENES CORPORALES E INCORPORALES
1. CONCEPTO.
Tal disposición debe ser complementada por el art. 576, que establece que “Las cosas
incorporales son derechos reales o personales”; y por el art. 583, que señala: “Sobre las
cosas incorporales hay también una especie de propiedad. Así, el usufructuario tiene la
propiedad de su derecho de usufructo”.
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Asimismo, muchos autores estiman que entre los derechos considerados como cosas no se
puede considerar el derecho de propiedad, ya que éste tradicionalmente se identifica con la
cosa en que se ejerce. Asimismo, considerar el derecho de propiedad como cosa crearía una
cadena infinita e inútil de derechos sobre derechos (vgr. se tiene derecho de propiedad
sobre un automóvil; sobre tal derecho se tiene a la vez un derecho de propiedad; sobre este
último se tiene también un derecho de propiedad; y así hasta el infinito).
Si bien esta última crítica es atendible, lo cierto es que el Código Civil sí reconoce la
“propiedad sobre el derecho de propiedad”, pues el art. 577 menciona entre los derechos
reales, que son cosas incorporales conforme el art. 576, el de dominio o propiedad.
Sin perjuicio de las críticas a la clasificación en análisis, lo cierto es que para muchos
autores la misma presenta, en primer término, una gran importancia, atendido que la ley
atendería a la naturaleza corporal o incorporal de los bienes para dictar las normas relativas
a los modos de adquirir las diversas clases de bienes y la manera cómo se puede disponer
de ellos.
Más relevante aún, lo cierto es que en Chile la clasificación entre bienes corporales e
incorporales ha tenido, a partir de los años ’60, una gran aplicación práctica a lo menos en
dos ámbitos:
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4. BIENES INCORPORALES.
Si bien el art. 576 dispone que las cosas incorporales “son derechos reales o personales”, lo
cierto es que también existen otras cosas no susceptibles de ser percibidas por los sentidos
(y por tanto incorporales), distintas de derechos, que en todo caso igualmente poseen una
regulación y protección, como es el caso del espacio aéreo, las energías, las obras del
ingenio, etc.
(i) Concepto.
Por definición legal, los derechos reales son aquellos que se tienen sobre una cosa sin
respecto a determinada persona (art. 577).
Se concibe como una relación persona-cosa, inmediata, absoluta; un derecho en la cosa (ius
in re). Puede entenderse como un “poder” o “señorío” que tiene un sujeto sobre una cosa.
Cuando ese poder es completo, total, se está en presencia del derecho real máximo: el
dominio; pero puede ser parcial, incompleto, como en los demás derechos reales
(usufructo, prenda, hipoteca).
El titular es una persona, pero puede también ser varias (como en la copropiedad).
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Teniendo en cuenta lo ya expuesto, la doctrina suele indicar que los derechos reales están
compuestos por dos elementos:
a) El sujeto activo o titular del derecho, que es quien tiene el poder de aprovecharse de
la cosa, en forma total o parcial.
b) La cosa objeto del derecho, que puede ser de carácter corporal o incorporal. Se suele
señalar que la cosa siempre debe ser determinada individual o específicamente, porque
como decía PLANIOL, el derecho real tiene siempre por objeto garantizar el hecho de la
posesión, que es necesariamente concreto y que sólo puede existir tratándose de una cosa
determinada.
Sin embargo, ciertos autores afirman que en los derechos reales no sólo existen estos dos
elementos, pues, como observa PLANIOL, es errado concebir una relación entre una persona
y una cosa, en circunstancias que en el Derecho las relaciones jurídicas se establecen entre
sujetos, sin perjuicio de que el objeto de esa relación pueda recaer sobre una cosa. Por ello,
este autor indica que existiría, como tercer elemento, un sujeto pasivo del derecho real, que
en este caso sería “todo el mundo” (obligación pasivamente universal), y su obligación
(deuda) consistiría en abstenerse de todo lo que podría perturbar el ejercicio de ese
derecho.
(iii) Clases.
Los derechos reales de goce permiten la utilización directa de la cosa (uso, percepción de
frutos). El primero de ellos, el más completo, es el dominio; junto a él están otros derechos
reales de goce, con facultades limitadas, como lo son el usufructo, el uso o las
servidumbres.
Por su parte, los derechos reales de garantía, como la prenda y la hipoteca, permiten utilizar la
cosa indirectamente, por su valor de cambio; contienen la facultad de lograr, con el auxilio
de la justicia, su enajenación para obtener con el producto una prestación incumplida.
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Como se verá más adelante, los derechos personales, por sus caracteres, son infinitos, tantos
cuantos los particulares acuerden, con las modalidades que impriman sus convenios.
Por el contrario, los derechos reales, por su contenido absoluto y directo sobre las cosas,
sólo los puede establecer la ley. Los Códigos Civiles generalmente efectúan una
enumeración de los que se han de tener como derechos reales.
Nuestro Código los enumera en el art. 577, cuyo inciso segundo establece que “son
derechos reales” : (1) el dominio; (2) el de herencia; (3) usufructo; (4) uso; (5) habitación; (6)
servidumbres activas; (7) prenda; e (8) hipoteca.
En todo caso, tal enumeración no es taxativa, pues otros textos legales establecen otros
derechos reales. Así ocurre con el art. 579, que menciona al derecho de censo. Deben
señalarse, además, los denominados “derechos reales administrativos” que consagran
algunos textos legales nacionales, como el derecho de aprovechamiento de aguas, el
derecho de un concesionario, etc.
Nuestra doctrina en forma general no acepta la posibilidad de que los particulares puedan
crear derechos reales distintos de aquellos establecidos por la ley. La razón más
frecuentemente mencionada es el carácter de orden público que tienen las normas sobre
organización de la propiedad, entre las que se encuentran las relativas a derechos reales, lo
que resta aplicación a la voluntad de los particulares.
En relación a lo anterior, conviene precisar que lo recién expuesto no se opone al hecho que
la voluntad de los particulares es lo que por regla general origina los derechos reales
concretos. Así, para que se configure un usufructo será necesario que un sujeto se lo
conceda a otro en un convenio, testamento, etc. Pero el usufructo, como figura jurídica, está
previamente diseñado en la ley; de modo que cuando se plantea el problema de si los
particulares pueden crear derechos reales, lo que se discute es si ellos podrían elaborar, en
sus pactos, un derecho real no contemplado en abstracto por la legislación.
(i) Concepto.
Por definición legal, los derechos personales o créditos son aquellos que sólo pueden
reclamarse de ciertas personas, que, por un hecho suyo o la sola disposición de la ley, han
contraído las obligaciones correlativas (art. 578).
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Es necesario tener en cuenta que las nociones de derecho personal o crédito y obligación
son correlativas. En efecto, las palabras “derecho personal” y “crédito” (que significan lo
mismo) surgen de considerar que la relación de obligación faculta a una de las partes para
reclamar de la otra la prestación debida, y esta facultad es lo que constituye un derecho
personal o crédito. En cambio, las palabras “obligación” o “deuda” emanan del hecho de
que en la relación de obligación una de las partes se encuentra en la necesidad de efectuar
una determinada prestación. La ley utiliza la palabra obligación tanto en sentido amplio,
esto es, de relación de obligación que comprende el aspecto activo –el crédito- y el aspecto
pasivo –la deuda-; como en sentido restringido, de deuda.
En otras palabras, no puede concebirse un crédito sin deuda de modo que, en definitiva, se
hablará de derecho personal o de obligación, según la relación entre los sujetos se mire
desde el punto de vista del acreedor (titular de un crédito) o del deudor (obligado en esa
relación). Así lo deja en evidencia el artículo 578 al definir el derecho personal o crédito.
c) Un vínculo jurídico, lo que significa que nos encontramos ante una relación protegida
por el derecho objetivo, lo que hace la diferencia entre obligación y otros deberes, como los
morales.
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La doctrina tradicional contrapone los derechos reales a los personales, destacando varias
diferencias:
En los derechos reales existe una relación directa de persona a cosa. En cambio, en los
personales, la relación es entre dos sujetos determinados: acreedor y deudor.
b) En cuanto a su contenido.
Los derechos reales confieren un poder jurídico inmediato y directo sobre la cosa. En
cambio, en los derechos personales, el titular (acreedor) sólo puede obtener el beneficio
correspondiente mediante un acto del obligado (deudor).
En el derecho real existe una relación directa entre el titular del derecho y la cosa en que se
ejerce, y por ello los romanos hablaban de “jure in re”, derechos en la cosa. El derecho
personal se caracteriza, en cambio, fundamentalmente porque en él no existe una relación
directa entre el titular del derecho y la cosa, sino un vínculo jurídico entre personas:
acreedor y deudor; en consecuencia, el titular del crédito tiene una relación indirecta con la
cosa, y por ello los romanos hablaban de “jure ad rem”, derecho a la cosa.
En general se dice que los reales se adquieren por la concurrencia de un título (por ejemplo
un contrato) y de un modo de adquirir (por ejemplo, la tradición).
Los derechos reales, se dice, son derechos “absolutos” en cuanto al titular le corresponde
una acción persecutoria y restitutoria, dirigida al reintegro de la cosa y ejercitable frente a
terceros. Los derechos personales, en tanto, son derechos “relativos” porque sólo se pueden
exigir del deudor.
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Los derechos reales pueden ser violados por cualquiera, no así los personales, que sólo
pueden serlo por el deudor.
De los derechos reales nacen las acciones reales, que son aquellas que tiene el titular de un
derecho real para perseguir la cosa sobre la cual ejerce dicho derecho de manos de quien lo
tuviera en su poder. En cambio, de los derechos personales surgen acciones personales, en
cuya virtud el titular del crédito puede reclamar al deudor el cumplimiento de la prestación
debida.
Por ende, si la obligación consiste en dar una cosa, y ésta es transferida por el deudor a un
tercero, el acreedor no puede solicitar al tercero la restitución de la cosa debida, sino que,
dependiendo del caso, deberá ejercer otra clase de acciones contra el deudor (de
indemnización de perjuicios, de nulidad absoluta, pauliana, etc.).
Finalmente, se argumenta que los derechos reales sólo los puede crear la ley (“numero
clausus”), quedando inhibidas las partes de establecerlos, situación totalmente distinta a la
de los derechos personales en que las partes en virtud del principio de la autonomía de la
voluntad, pueden generar cualquier tipo de derechos personal sin más limitación que la
ley, el orden público o la moral (“numero apertus”).
Luego de definir el derecho real y el derecho personal, el Código declara que de ellos
nacen, respectivamente, las acciones reales y las acciones personales (parte final arts. 577 y
578).
Desde el punto de vista del Derecho Civil, se suele señalar que la acción es el derecho que
se hace valer en juicio para obtener que sea reconocido, satisfecho o respetado.
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Desde el punto de vista del Derecho Procesal, el término acción tiene a lo menos tres
acepciones: (a) como sinónimo de derecho (en este sentido se señala que “el demandante
carece de acción”); (b) como sinónimo de pretensión de que se tiene un derecho válido (en
este sentido se señala que “la acción es fundada o infundada”); y (c) como la facultad de
provoca la actividad jurisdiccional, esto es el poder jurídico que tiene todo sujeto de derecho,
de acudir a los órganos jurisdiccionales para reclamarles la satisfacción de una pretensión.
Teniendo en cuenta lo anterior, la acción real es aquella que tutela un derecho real, y por
ende puede interponerse en contra de cualquier persona que no hubiese respetado tal
derecho.
Por su parte, la acción personal es aquella tutela un derecho personal, y por ende sólo
puede ejercerse en contra de la persona (deudor) que hubiese contraído la obligación
correlativa.
5. BIENES CORPORALES.
Como se indicó, el artículo 565 del Código Civil indica que los bienes corporales son
aquellos que tienen un ser real y pueden ser percibidos por los sentidos, como una casa o
un libro.
Acto seguido, el artículo 566 establece que las cosas corporales se dividen en muebles e
inmuebles, clasificación que se analizará en el siguiente apartado. Sin perjuicio de lo
anterior, el art. 580 del Código también aplica a los derechos y acciones la clasificación de
los bienes corporales en muebles e inmuebles según lo sea la cosa en que han de ejercerse
(derechos reales) o que se debe (derechos personales), agregando el art. 581 que los hechos
que se deben se reputan muebles.
II.2
BIENES MUEBLES E INMUEBLES
1. CONCEPTOS GENERALES.
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que una cosa mueble por naturaleza sea considerada inmueble y, a la inversa, que una cosa
inmueble, se repute mueble para constituir un derecho sobre ella en favor de terceros.
Si bien el art. 566 indica que “las cosas corporales se dividen en muebles e inmuebles”, hemos
indicado que esta clasificación es aplicable tanto a los bienes corporales como a los
incorporales (art. 580). Lo que sigue está referido fundamentalmente a los corporales.
Por mucho tiempo, y hasta la llegada del desarrollo industrial, los inmuebles constituían el
bien económico por excelencia, representantes de poder y prestigio; desde entonces ha
quedado establecida para ellos una especial protección, recogida en las codificaciones
decimonónicas, como lo es nuestro Código Civil.
2. IMPORTANCIA DE LA CLASIFICACIÓN.
Son innumerables las disposiciones que establecen la diferencia entre bienes muebles e
inmuebles; la mayoría de las cuales constituyan protección para estos últimos. Entre las
normas más relevantes, se pueden señalar las siguientes:
b) La tradición de los inmuebles se efectúa por la inscripción del título en el Registro del
Conservador de Bienes Raíces (art. 686); la de los muebles se efectúa por la entrega material
o simbólica (art. 684);
d) Cuando se transmiten inmuebles por sucesión por causa de muerte, para que los
herederos puedan disponer de ellos es necesario cumplir ciertas diligencias que no se
exigen tratándose de muebles (art. 688); cuestión que no se exige para los muebles.
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e) En las reglas de la sociedad conyugal se establece que los inmuebles que se hayan
aportado o que los cónyuges adquieren durante el matrimonio a título gratuito, pertenecen
al haber del respectivo cónyuge, en tanto que los muebles que los cónyuges aportan o
adquieren a cualquier título durante el matrimonio, forman parte del haber social (arts.
1725 y ss.);
3.1. Concepto.
Los define el art. 567 de la siguiente forma: “Muebles son las cosas que pueden transportarse
de un lugar a otro, sea moviéndose ellas a sí mismas, como los animales (que por eso se
llaman semovientes), sea que sólo se muevan por una fuerza externa, como las cosas
inanimadas”.
3.2. Clasificación.
Son las cosas muebles propiamente tales, esto es, aquellas que pueden transportarse de un
lugar a otro, y a ellas se refiere la definición del art. 567.
La misma norma indica que los bienes muebles por naturaleza se dividen a su vez en
semovientes y cosas inanimadas.
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Son semovientes las cosas corporales muebles que pueden trasladarse de un lugar a otro
moviéndose por si mismas, como los animales.
Por su parte, son cosas inanimadas las que sólo se mueven por una fuerza externa.
Los consagra el art. 571, que establece que “Los productos de los inmuebles, y las cosas
accesorias a ellos, como las yerbas de un campo, la madera y fruto de los árboles, los
animales de un vivar, se reputan muebles, aun antes de su separación, para el efecto de
constituir un derecho sobre dichos productos o cosas a otra persona que el dueño. Lo
mismo se aplica a la tierra o arena de un suelo, a los metales de una mina, y a las piedras de
una cantera”.
Con esta disposición, puede decirse que los muebles por anticipación son ciertos bienes
inmuebles por naturaleza, por adherencia o por destinación que, para el efecto de constituir
un derecho sobre ellos en favor de otra persona que el dueño, se reputan muebles antes de
su separación del inmueble al que pertenecen.
Y al reputarse muebles, se les aplica todas las normas de éstos, cuando se trata de constituir
sobre ellos derechos a favor de terceros (de ahí, por ej. la disposición del art. 1801, inc. 3°).
Atendido que a la palabra mueble se le pueda dar un diverso sentido y alcance, el Código
Civil establece, en forma dispersa, ciertas reglas de interpretación de dicho término.
(i) El artículo 574 establece en su inciso primero que “Cuando por la ley o el hombre se
usa de la expresión bienes muebles sin otra calificación, se comprenderá en ella todo lo que
se entiende por cosas muebles, según el artículo 567”, esto es, los muebles por naturaleza.
Por su parte, el inciso segundo de dicha disposición señala que “En los muebles de una casa
no se comprenderá el dinero, los documentos y papeles, las colecciones científicas o
artísticas, los libros o sus estantes, las medallas, las armas, los instrumentos de artes y
oficios, las joyas, la ropa de vestir y de cama, los carruajes o caballerías o sus arreos, los
granos, caldos, mercancías, ni en general otras cosas que las que forman el ajuar de una
casa”.
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(ii) Por su parte, el artículo 1121 indica en su inciso 1º que “Si se lega una casa con sus
muebles o con todo lo que se encuentre en ella, no se entenderán comprendidas en el
legado las cosas enumeradas en el inciso 2º del artículo 574, sino sólo las que forman el
ajuar de la casa y se encuentran en ella”.
En síntesis: (a) el término “mueble”, sin ningún calificativo, se refiere a los muebles por
naturaleza; y (b) los “muebles de una casa” son los que forman su ajuar.
4.1. Concepto.
Los define el art. 568 de la siguiente forma: “Inmuebles o fincas o bienes raíces son las cosas
que no pueden transportarse de un lugar a otro; como las tierras y minas, y las que
adhieren permanentemente a ellas, como los edificios, los árboles. Las casas y heredades se
llaman predios o fundos”.
4.2. Clasificación.
Debido a que el legislador considera jurídicamente como inmuebles a ciertos bienes que
naturalmente no lo son, se ha formulado una conocida distinción:
En este punto cabe agregar que existen una serie de términos que aluden a inmuebles por
naturaleza, pero desde distintas perspectivas. Así, se señala que la palabra “casa” en general
alude a todo edificio en el que se puede vivir o morar, aunque no esté destinado a la
habitación hogareña, y alude fundamentalmente a un inmueble urbano, o a la construcción
destinada a la vivienda, que se levante en un predio rústico. “Heredad” es una porción de
terreno cultivado y perteneciente a un mismo dueño; con esta expresión se designa a los
predios rústicos. También emplea el Código la expresión “finca”, referida tanto a predios
urbanos como rústicos, aunque en su acepción natural, alude más bien a los últimos.
En nuestro ordenamiento jurídico existen una serie de normas legales que, para
determinados efectos, han definido, aunque de modo no uniforme, los conceptos inmueble
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“rústico” e inmueble “urbano” (vgr. la Ley N° 16.640 sobre Reforma Agraria –derogada el
año 1989-, el Decreto Ley 3.516 sobre División de Predios Rústicos, la Ley N° 18.101 sobre
Arrendamiento de Predios urbanos, el Decreto Ley 993 sobre Arrendamiento de Predios
Rústicos).
La distinción entre predio rústico y predio urbano importa, entre otras cosas, por lo
siguiente: (i) En materia de compraventa, las reglas relativas a la cabida de los predios sólo
se aplican a la venta de predios rústicos (artículo 1831 y siguientes); (ii) En materia de
arrendamiento, los predios urbanos y rústicos tienen diferentes normas (Ley 18.101 y DL
993, respectivamente); (iii) La Ley General de Urbanismo y Construcciones exige, para la
subdivisión de un predio urbano, la aprobación por la respectiva Dirección de Obras
Municipales, la que mediante la respectiva resolución, autorizará además para enajenar los
lotes por separado, archivando el respectivo plano en el Conservador de Bienes Raíces
competente; en cambio, tratándose de los predios rústicos, el Decreto Ley 3.516 sólo exige
archivar un plano, hecho a determinada escala, en el Conservador de Bienes Raíces, previa
certificación hecha por el Servicio Agrícola y Ganadero, acerca de que la subdivisión se
ajusta a la ley; (iv) En materia de sociedad conyugal, el arrendamiento de los predios
urbanos y rústicos de la sociedad o de la mujer, requiere de autorización de ésta, si se
exceden los plazos consignados los artículos 1749, 1754 y 1756; (v) Similar cosa ocurre con el
arrendamiento de los bienes del hijo sujeto a patria potestad (artículos 255 y 407).
Del art. 568 se desprende que inmuebles por adherencia son ciertos bienes que, siendo
muebles, se reputan inmuebles por estar adheridos permanentemente a un inmueble, como
los árboles. Por su parte, el art. 569 indica, a modo de ejemplo, que los árboles y las plantas
que adhieren al suelo por sus raíces, siempre que no se encuentren en macetas que puedan
transportarse de un lugar a otro (artículos 568 y 569).
Es necesario tener en cuenta que los productos de la tierra y los frutos de los árboles, mientras
permanecen adheridos a su fuente de origen, son inmuebles pues forman con ella un solo
todo. Separados permanentemente, son muebles. Y se reputan muebles, según de ha dicho,
aun antes de su separación, para los efectos de constituir derechos sobre ellos en favor de
otra persona que el dueño (muebles por anticipación).
Por su parte, la jurisprudencia ha resuelto que deben reputarse inmuebles por adherencia
los durmientes, rieles y en general todas las obras de un ferrocarril; los puentes,
alcantarillados, terraplenes, etc., obras que se encuentran unidas al terreno formando con él
un solo todo; también las líneas telegráficas, que por su propia naturaleza, deben
considerarse permanentemente adheridas al suelo.
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De lo ya expuesto es posible indicar que para que un bien sea calificado como inmueble por
adherencia es necesaria la concurrencia copulativa de dos requisitos:
(a) Que la cosa adhiera a un bien inmueble por naturaleza o bien a otro bien
inmueble por adherencia; y
(b) Que la cosa adhiera de forma permanente a un inmueble, esto es, debe haber
una incorporación estable, íntima y fija y no una mera adherencia exterior. Se debe notar
que “permanencia” no es lo mismo que “perpetuidad”, y por ello son inmuebles (por
adherencia) las construcciones levantadas para una exposición, aunque luego de cierto
tiempo deban ser demolidas.
a) Concepto.
El art. 570 indica que “Se reputan inmuebles, aunque por su naturaleza no lo sean, las cosas
que están permanentemente destinadas al uso, cultivo y beneficio de un inmueble, sin
embargo de que puedan separarse sin detrimento”.
Es decir, son inmuebles por destinación ciertos bienes muebles que la ley reputa inmuebles
por estar permanentemente destinados al uso, cultivo o beneficio de un inmueble (no del
propietario del inmueble). Al efecto, el Código señala varios ejemplos, tales como las losas
de un pavimento, los tubos de las cañerías, los utensilios de labranza o minería, y los
animales actualmente destinados al cultivo o beneficio de una finca, etc.
Por ende, los inmuebles por destinación conservan su naturaleza mueble y difieren de los
inmuebles por adherencia en que su inmovilización es sólo ficticia y jurídica. Los motivos de
la ficción que constituyen los inmuebles por destinación son de orden práctico: se trata de
evitar el menoscabo de la separación de ciertos bienes que para su mejor aprovechamiento
requieren de otros elementos complementarios. Por ende, celebrado un acto jurídico sobre
un inmueble sin especificar la suerte de tales objetos, ellos se entienden incluidos; pero la
voluntad de las partes puede excluirlos.
Tres requisitos deben reunir los bienes muebles para ser considerados como inmuebles por
destinación:
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- Que hayan sido colocados en interés del inmueble mismo, esto es, para su uso,
cultivo o beneficio del inmueble.
Conforme al artículo 573, los inmuebles por destinación no dejan de serlo por su separación
momentánea del inmueble al que acceden. Pero desde que se separan con el objeto de
darles diferente destino, dejan de ser inmuebles. En armonía con lo anterior, el artículo 2420
establece que la hipoteca afecta a los muebles que por accesión pertenecen al inmueble de
acuerdo al artículo 570, pero el gravamen deja de afectarles desde que los inmuebles por
destinación pertenecen a terceros, reconociendo el derecho del deudor para enajenar
aquellos bienes.
Como se adelantó, el art. 580 del Código Civil indica los derechos reales y personales
pueden ser muebles o inmuebles. En efecto, al disponer que los derechos se reputan bienes
muebles o inmuebles, según lo sea la cosa en que han de ejercerse, se refiere evidentemente
a los derechos reales, porque son estos derechos los que se ejercen “en” en las cosas. Y al
expresar el mismo precepto que los derechos se reputan muebles o inmuebles según sea la
cosa “que se debe”, alude indudablemente a los derechos personales, porque en virtud de
estos derechos se deben las cosas.
Hay derechos reales que siempre son inmuebles, como las servidumbres activas, la hipoteca,
el derecho de habitación y el censo; por su parte, el derecho real de prenda es mueble.
El derecho real de usufructo y el derecho real de uso, en cambio, podrán ser muebles o
inmuebles, según la naturaleza de la cosa corporal sobre la que recaen.
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II.3
BIENES CONSUMIBLES Y NO CONSUMIBLES
1. CONCEPTOS GENERALES.
Por su naturaleza, esta clasificación es aplicable sólo a los bienes muebles. Se encuentra
contenida, en forma confusa, en el art. 575 (que se refiere a las cosas fungibles e
infungibles), que según algunos autores confundiría consumibilidad con fungibilidad.
2. CLASES DE CONSUMIBILIDAD.
Son objetivamente consumibles los bienes que, por sus propias características, se destruyen ya
natural, ya civilmente, por el primer uso. Se destruyen naturalmente si desaparecen
físicamente o sufren una alteración substancial; y se destruyen civilmente (jurídicamente) si
el uso implica enajenación del bien. Así, un alimento cualquiera (vgr. pan) es naturalmente
consumible (pues se alteran substancialmente o desaparecen con el primer uso); y las
monedas son civilmente consumibles (pues su uso implica enajenarlas). Todo ello,
objetivamente, atendiendo al destino natural de estos bienes.
Al contrario, son objetivamente no consumibles los bienes que, por sus propias
características, no se destruyen ni natural ni civilmente por el primer uso (como una mesa,
un automóvil, etc.).
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Son subjetivamente consumibles los bienes que, atendido el destino que tienen para su actual
titular, su primer uso importa enajenarlos o destruirlos. Así, por ejemplo, el empleo de un
automóvil para rodar una escena en una película, en la cual dicho automóvil será arrojado a
un precipicio.
Son subjetivamente no consumibles los bienes que, atendido el destino que tienen para su
actual titular, su primer uso no importa enajenarlos. Por ejemplo, las monedas que
constituyen piezas de una colección numismática, o las estampillas que sin cargo de correo,
se incorporan en una colección filatélica.
Combinando ambas clases de consumibilidad, puede haber bienes que pertenecen a una de
las consumibilidades y no a la otra. Por ejemplo, los libros de una librería son consumibles
subjetivamente para el librero, pero no son consumibles objetivamente; viceversa, una
botella de licor o un elaborado producto alimenticio es objetivamente consumible, pero,
destinado a exposiciones o muestras, es subjetivamente no consumible. En otros casos, el
bien es consumible desde ambos puntos de vista, como los alimentos de un almacén, que
son consumibles subjetivamente para el almacenero, y también objetivamente consumibles.
Por otra parte, dentro de los bienes consumibles hay una categoría especial, la de los
llamados bienes corruptibles, que deben consumirse en breve tiempo, pues rápidamente
pierden su aptitud para el consumo, como algunas frutas, medicamentos, etc. (artículo 488
del Código Civil y 483 del Código de Procedimiento Civil).
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II.4
BIENES FUNGIBLES Y NO FUNGIBLES
1. CONCEPTO.
No obstante los diversos criterios existentes para abordar esta clasificación, en general
puede decirse que son fungibles las cosas que por presentar entre sí una igualdad de hecho,
se les considera como de igual poder liberatorio. En otros términos, pero manteniendo el
mismo sentido, se dice también que son bienes fungibles los que pertenecen a un mismo
género y se encuentran en el mismo estado, y que por ende son sustituibles.
Desde un punto de vista objetivo, la fungibilidad es aquello recién indicado, esto es, las cosas
que tienen igual poder liberatorio.
3. CONSUMIBILIDAD Y FUNGIBILIDAD.
Generalmente, las cosas consumibles son al mismo tiempo fungibles (así ocurre, vgr., con la
mayoría de los alimentos); pero ambos caracteres no van necesariamente unidos. En efecto,
hay bienes consumibles no fungibles (como una bebida exclusiva y cuidadosamente
preparada); mientras que hay bienes fungibles no consumibles objetivamente (como los libros
de una misma edición, las varias reproducciones de una obra de arte). Entonces, sólo puede
afirmarse que a menudo concurren ambos caracteres, pero son independientes.
Relacionando las cosas genéricas y las fungibles, cabe precisar que el criterio de ambas
clasificaciones es distinto.
Tratándose de cosas genéricas, se atiende a la determinación de las cosas; por su parte, en las
fungibles se atiende a la similitud o disimilitud de dos o más cosas, a las que se les confiere o
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no idéntico poder liberatorio. Por ello, no puede sostenerse que las cosas fungibles sean
necesariamente genéricas y las no fungibles específicas o cuerpos ciertos. Una cosa puede
ser fungible y al mismo tiempo un cuerpo cierto, como por ejemplo tratándose de una
pistola “mágnum” de tal calibre (cosa genérica) o la misma pistola, pero identificándoselo
con su número de serie (cuerpo cierto).
La clasificación entre cosas fungibles y no fungibles reviste importancia, entre otras, en las
siguientes materias:
a) El mutuo recae en cosas fungibles (art. 2196); por el contrario, el comodato, por regla
general, recae en cosas no fungibles;
b) La compensación legal sólo es posible entre dos deudas que tienen por objeto cosas
fungibles (art. 1656 Nº 1).
II.5
BIENES PRINCIPALES Y ACCESORIOS
1. CONCEPTOS.
Bienes principales son aquellos que tienen existencia independiente, sin necesidad de otros
(vgr., el suelo)
Por su parte, son bienes accesorios los que están subordinados a otros sin los cuales no
pueden subsistir (vgr., los árboles).
La clasificación no sólo se aplica a los bienes corporales, sino también a los incorporales o
derechos. Así, por ejemplo, la servidumbre es accesoria del derecho de dominio sobre el
predio en que la servidumbre se ejerce; la hipoteca es accesoria del crédito que la garantiza,
etc.
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Son varios los factores que se consideran para decidir, entre dos o más cosas, cuál es
accesoria de la otra:
3. IMPORTANCIA DE LA CLASIFICACIÓN.
II.6
BIENES DIVISIBLES E INDIVISIBLES
1. CONCEPTO.
Desde un punto de vista físico, todas las cosas corporales son divisibles, pues en último
término, todas pueden fraccionarse, aunque ello suponga su destrucción.
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En cambio, desde un punto de vista jurídico, hay dos conceptos de divisibilidad, uno
material y otro intelectual.
a) Son jurídica y materialmente divisibles los bienes que pueden fraccionarse sin que
se destruyan en su estado normal, ni pierdan notoriamente su valor al considerarse las
partes en conjunto. Un líquido (como el agua) es divisible; pero un animal es indivisible,
porque al fraccionarlo se destruye en su estado normal; un diamante normalmente será
indivisible, porque al fraccionarlo se disminuye apreciablemente su valor (las partes, en
conjunto, tendrán un valor considerablemente inferior al todo primitivo).
En cuanto a los derechos reales, atendiendo al derecho positivo, algunos son indivisibles,
como los derechos reales de servidumbre (arts. 826 y 827); de prenda (art. 2405), y de
hipoteca, (art. 2408).
Especial comentario amerita el derecho real de dominio, el cual es típicamente divisible desde
un doble punto de vista: (i) En primer término, el dominio admite desmembraciones; la
más usual de las divisiones que pueden tener sobre el dominio es aquella en que el
propietario mantiene la nuda propiedad y confiere a un tercero las facultades de uso y goce
(usufructo), con lo que el derecho real de dominio origina otro derecho real, el de
usufructo; y (ii) Desde otro punto de vista, sobre un mismo objeto varias personas pueden
ejercer el derecho de dominio (copropiedad o comunidad).
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II.7
BIENES SINGULARES Y BIENES UNIVERSALES
1. CONCEPTOS.
Son bienes singulares los que constituyen una unidad, natural o artificial.
Son bienes universales las agrupaciones de bienes singulares que no tienen entre sí una
conexión física, pero que forman un todo funcional y están relacionados por un vínculo
determinado.
2. LAS UNIVERSALIDADES.
Este es un tema de arduo debate en la doctrina, respecto del cual sólo se analizarán los
aspectos fundamentales.
a) Los bienes que la componen pueden ser de la misma naturaleza (como los animales
de un rebaño, los libros de una biblioteca) o de naturaleza diferente (como el conjunto de
bienes corporales e incorporales que componen el llamado “establecimiento de comercio”,
que según algunos y en ciertos casos, puede estimarse una universalidad de hecho, aunque
el punto es discutido).
Esto permite distinguir dentro de las universalidades de hecho dos categorías: las
colecciones (universalidades de hecho compuestas por bienes de una misma naturaleza) y
las explotaciones (universalidades de hecho compuestas por bienes de distinta naturaleza).
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b) Los bienes que la componen mantienen su propia individualidad, función y valor, por
lo que no se consideran universalidades de hecho las meras partes o fracciones de un bien
singular.
c) El vínculo que une a las cosas singulares para formar la universalidad de hecho es el
de un común destino o finalidad, que generalmente es de carácter económico.
a) Estas universalidades contienen tanto elementos pasivos como activos, existiendo una
correlación funcional entre ellos, de modo que el activo está precisamente para responder
del pasivo existente o eventual.
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c) Las universalidades de hecho, por regla general, no tienen una regulación jurídica
especial; las universalidades de derecho sí tienen una regulación jurídica especial.
Finalmente, cabe indicar que en nuestro Derecho positivo no existe una reglamentación de
las universalidades, lo que, por lo demás, es común en las legislaciones. Sin embargo, el
Código supone esta clasificación: los arts. 1317 y 1340 distinguen bienes singulares y
universales; el art. 951 se refiere a la herencia como universalidad de derecho; el art. 788
implica un caso de universalidad de hecho; etc.
II.8
BIENES PRESENTES Y FUTUROS
Atendiendo a la existencia real de los bienes al momento de crearse una relación jurídica
pueden clasificarse en presentes y futuros. Puede observarse que esta es una clasificación
puramente jurídica, porque en la realidad sólo son bienes los aquí llamados presentes.
Son bienes presentes son los que a un momento determinado (al celebrarse una relación
jurídica) tienen una existencia real; en cambio, son futuros los que, a esa época, no existen y
tan solo se espera que existan.
II.9
BIENES COMERCIABLES E INCOMERCIABLES
1. CONCEPTOS
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Bienes comerciables son los que pueden ser objeto de relaciones jurídicas privadas, de
manera que sobre ellos puede recaer un derecho real o puede constituirse a su respecto
un derecho personal (arts. 1461, 2498). En otras palabras, por cosa comerciable se
entiende aquella que es susceptible de propiedad o posesión privada. La mayoría de las
cosas son comerciables; salvo las excepciones que se analizarán en el siguiente apartado.
Bienes incomerciables o no comerciables son los que no pueden ser objeto de relaciones
jurídicas por los particulares. No puede existir a su respecto un derecho real ni personal. En
otras palabras, son aquellas cosas que no son susceptibles de propiedad o posesión privada
o particular.
Esta clasificación es de gran importancia, atendido que el objeto de los actos jurídicos que
se refieran a una cosa deben ser comerciables (art. 1461), estableciéndose que hay objeto
ilícito en la enajenación de bienes no comerciables (art. 1464 Nº 1).
En cuanto a las llamadas cosas consagradas al culto divino, el Código Civil se remite, en su
artículo 586, al Derecho Canónico, específicamente en lo tocante a las “cosas consagradas”,
entendiéndose por tales los bienes muebles e inmuebles que mediante la consagración o
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bendición han sido dedicadas al culto divino. El artículo 587, por su parte, deja en claro que
estos bienes son comerciables.
II.10
BIENES APROPIABLES E INAPROPIABLES
1. CONCEPTOS.
Pueden entenderse como inapropiables las cosas comunes a todos los hombres, antes
calificadas de absolutamente incomerciables.
Dentro de los bienes apropiables pueden distinguirse los bienes apropiados e inapropiados;
y apropiables por particulares e inapropiables por éstos.
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El mismo art. 19 Nº 23 agrega que una ley de quórum calificado puede establecer
limitaciones o requisitos para la adquisición del dominio de algunos bienes.
Finalmente, debe indicarse que en el Derecho chileno se acostumbra denominar a los bienes
de dominio de los particulares “bienes privados” o “ bienes particulares”, y a los de la
Nación toda, “bienes nacionales”, subdistinguiéndose entre éstos los “bienes nacionales de
uso público” o “bienes públicos” y los “bienes del Estado” o “bienes fiscales”.
II.11
BIENES PRIVADOS Y PÚBLICOS (O NACIONALES)
1. BIENES PRIVADOS.
Según lo prescribe el art. 589, son “aquellos cuyo dominio pertenece a la nación toda”,
subdistinguiéndose entre los “bienes nacionales de uso público” o “bienes públicos” y los
“bienes del Estado” o “bienes fiscales”.
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(i) Concepto.
Son aquellos cuyo dominio pertenece a la nación toda y su uso a todos los habitantes (art.
589). El mismo Código se encarga de señalar algunos ejemplos de estos bienes: plazas,
calles, puentes, caminos, mar adyacente.
(ii) Características.
b) Aunque en el Código no se expresa que estos bienes son incomerciables, están fuera
del comercio, por su propio destino. Por ende, son imprescriptibles e inalienables.
En este sentido, el art. 599 establece que “Nadie podrá construir, sino por permiso especial
de autoridad competente, obra alguna sobre las calles, plazas, puentes, playas, terrenos
fiscales y demás lugares de propiedad nacional”. Por su parte, el art. 602 indica que “Sobre
las obras que con permiso de la autoridad competente se construyan en sitios de propiedad
nacional, no tienen los particulares que han obtenido este permiso, sino el uso y goce de
ellas, y no la propiedad del suelo”.
El Estado puede desprenderse del dominio de los bienes nacionales de uso público, pero
sólo en virtud de una ley que declare su “desafectación”, es decir, su sustracción al dominio
público, de su condición de bien nacional de uso público, quitándole tal calidad y destino.
Para el análisis de los distintos estatutos legales de estos bienes, se acostumbra distinguir
diferentes “dominios”: dominio público marino (fundamentalmente arts. 593 y 596 que
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distinguen entre mar territorial, zona contigua y zona económica exclusiva), terrestre,
fluvial y lacustre, y aéreo.
Se debe considerar, en primer lugar, al artículo 593, que define el mar territorial como aquél
mar adyacente, hasta la distancia de 12 millas marinas medidas desde las respectivas líneas
de base. El mar territorial es de dominio nacional. Define también lo que se entiende por
zona contigua, espacio marítimo que se extiende hasta la distancia de 24 millas marinas,
medidas desde las respectivas líneas de base. En la zona contigua, el Estado ejerce
jurisdicción para objetos concernientes a la prevención y sanción de las infracciones de sus
leyes y reglamentos aduaneros, fiscales, de inmigración o sanitarios. Finalmente, las aguas
interiores del Estado son las aguas situadas en el interior de las líneas de base del mar
territorial.
El artículo 596 define la zona económica exclusiva, como el mar adyacente que se extiende
hasta las 200 millas contadas desde las líneas de base del mar territorial.
Otras disposiciones atinentes a la materia son los artículos 585, 594 (que define que se
entiende por playa de mar), 604, 612, 613 y 614, todos del Código Civil.
Fuera del ámbito del Código Civil, caben destacar la Ley de Navegación; la Ley Orgánica
de la Dirección General de Territorio Marítimo y de Marina Mercante; y la Ley General de
Pesca y Acuicultura, etc.
Comprende todos los bienes nacionales de uso público situados en la superficie del
territorio del Estado (artículos 589 y 592). Entre otras leyes atinentes, cabe citar la Ley
Orgánica Constitucional de Municipalidades (conforme a la cual, la administración de los
bienes nacionales de uso público situados en la Comuna respectiva, corresponden al
municipio), la Ley General de Urbanismo y Construcciones, la Ley Orgánica del Ministerio
de Obras Públicas, etc.
Comprende todas las aguas del territorio nacional. De conformidad al artículo 595, todas
las aguas son bienes nacionales de uso público. En el último inciso del artículo 19 número
24 de la Constitución se establece lo siguiente: “Los derechos de los particulares sobre las
aguas, reconocidas o constituidas en conformidad a la ley, otorgarán a sus titulares la
propiedad sobre ellos”.
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Se dice que el propietario de un predio es dueño del espacio existente sobre su inmueble, lo
que quiere expresar que tiene derecho a ocuparlo con construcciones, plantaciones, etc., con
las limitaciones que la ley imponga (por ejemplo, en la Ley General de Urbanismo y
Construcciones o en las normas municipales que regulan el tipo de construcción en
determinadas zonas de la comuna). Por otra parte, cuando se afirma que el Estado tiene
soberanía en el espacio ubicado sobre su territorio, quiere indicarse que está facultado para
regular la utilización de dicho espacio, cuestión de la que se ocupa el Código Aeronáutico.
El Estado, ente de Derecho Público, puede ser sujeto o titular de derechos privados. Son los
llamados bienes fiscales los que constituyen el patrimonio privado del Estado; pertenecen a
él en cuanto sujeto de relaciones patrimoniales privadas, para cuyos efectos es llamado
“Fisco”. Con el art. 589 puede decirse que estos bienes fiscales son los bienes nacionales
cuyo uso no pertenece a la nación toda.
Entre los bienes fiscales que pueden mencionarse, existen por ejemplo: (i) bienes muebles e
inmuebles afectos al funcionamiento de los servicios públicos; (ii) bienes que componen las
herencias en las que sucede el Fisco, como heredero intestado: herencias yacentes que se
transforman en herencias vacantes (art. 995); (iii) nuevas islas que se forman en el mar
territorial o en ríos y lagos navegables por buques de más de 100 toneladas (art. 597); (iv) la
denominada captura bélica (art. 640); (v) las tierras que, ubicadas dentro del territorio
nacional, carecen de otro dueño (artículo 590). En relación a este último precepto, se estima
que establece una verdadera presunción de dominio a favor del Fisco, de manera que quien
le dispute un inmueble debe acreditar dominio, aunque tenga posesión.
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III.
EL DERECHO DE PROPIEDAD
III.1
EL DOMINIO
1. CONSIDERACIONES PRELIMINARES.
En el Código Civil, el tema se encuentra regulado en el Libro II (arts. 582 y ss.), que regula
qué se entiende por propiedad, los modos de adquirirla, sus restricciones por existencia de
derechos reales limitados y su protección.
Sin perjuicio de lo anterior, adicionalmente existen una serie de otras leyes que de una
forma u otra regulan ciertas clases de propiedad, transformando, restringiendo o
protegiendo el derecho de dominio desde diversas perspectivas.
“El dominio (que se llama también propiedad) es el derecho real en una cosa
corporal, para gozar y disponer de ella arbitrariamente; no siendo contra
la ley o contra derecho ajeno”.
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Por su parte el art. 583 agrega que “Sobre las cosas incorporales hay también una especie de
propiedad”.
Para el Código los términos “propiedad” y “dominio” son sinónimos. Sin embargo, hay
quienes le atribuyen distintos significados: así, ciertos autores aplican la expresión dominio
sólo al derecho real que recae sobre cosas materiales, y el término propiedad -que
consideran más genérico-, lo emplean respecto de todo género de derechos susceptible de
apreciación pecuniaria (una herencia, un crédito). Para otros, entre propiedad y dominio no
hay diferencia de extensión o contenido, sino simplemente de puntos de vista: mientras el
dominio es de carácter subjetivo (se referiría al poder del sujeto), la propiedad tendría un
sentido objetivo (pertenencia de la cosa al sujeto).
Por otra parte, se puede observar que la definición legal de dominio es de carácter analítico,
pues lo concibe como un conjunto de facultades o prerrogativas identificables y de cierta
autonomía y, por tanto, con un criterio cuantitativo se dedica a enumerar las facultades que
el dominio confiere al propietario sobre el objeto de su derecho. La concepción analítica se
opone a la sintética, que concibe el dominio desde un punto de vista cualitativo, como un
señorío monolítico o poder pleno sobre el objeto de la propiedad, con prescindencia de sus
facultades identificables.
Finalmente, debe destacarse que la definición legal de dominio tiene cuatro componentes, a
saber: (a) la calificación de “derecho”, con la derivada calificación de “real”; (b) la
consignación de los atributos: uso (implícito en uno expresado, el goce), goce y disposición,
con la amplitud de la arbitrariedad; (c) las inmediatas restricciones genéricas: la ley y el
derecho ajeno; y (d) un campo de aplicación, las cosas corporales, que, a continuación (art.
583), es ampliado a las cosas incorporales (pero indicando que a su respecto existiría una
“especie” de propiedad.
Si bien esta materia es propia del curso de Derecho Constitucional, donde se estudia
detenidamente la regulación que la Carta Fundamental hace de la propiedad, en este
apartado únicamente se hará referencia a los aspectos elementales de las bases
constitucionales del derecho de dominio.
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“El derecho de propiedad en sus diversas especies sobre toda clase de bienes corporales e
incorporales”. Dichas garantías se ven reforzadas en el art. 19 Nº 26, que consagra “La
seguridad de que los preceptos legales que por mandato de la Constitución regulen o
complementen las garantías que ésta establece o que las limiten en los casos en que ella lo
autoriza, no podrán afectar los derechos en su esencia, ni imponer condiciones, tributos o
requisitos que impidan su libre ejercicio”.
Las notas principales de la regulación constitucional del dominio son las siguientes:
(i) Garantía.
En primer término, la protección del dominio está dada por el aseguramiento del derecho
de propiedad, consagrando una reserva legal para el establecimiento de los modos de
adquirir el dominio y para imponer restricciones, obligaciones y privaciones.
Adicionalmente, se agrega que sólo la ley puede establecer las limitaciones y obligaciones
que deriven de la función social de la propiedad. Esta función social comprende cuanto
exijan (a) los intereses generales de la nación; (b) la seguridad nacional; (c) la utilidad
pública; (d) la salubridad pública; y (e) la conservación del patrimonio ambiental.
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propiedad, del bien sobre que recae o de alguno de los atributos o facultades esenciales del
dominio, sino: (a) en virtud de una ley general o especial que autorice la expropiación; (b)
que dicha expropiación tenga por causa la utilidad pública o el interés nacional; (c) que
dicha causa haya sido calificada por el legislador. El expropiado, en todo caso, podrá
reclamar de la legalidad del acto expropiatorio, reclamación que se hará ante los tribunales
ordinarios de justicia.
4. CARACTERES.
4.1. Real.
El dominio es el derecho real por excelencia; se ejerce sobre una cosa sin respecto de
determinada persona (arts. 577 y 582).
4.2. Absoluto.
Confiere al titular la posibilidad de ejercitar sobre el objeto las más amplias facultades, de
manera soberana e independiente. El Código, siguiendo las codificaciones de la época,
establece este carácter absoluto, diciendo que permite al dueño gozar y disponer de la cosa
arbitrariamente, no siendo contra la ley o el derecho ajeno.
Por el término “arbitrariedad” que incluye la definición legal, ella ha sido calificada de
clásica, criticándose que da cuenta de un poder absoluto, individualista y desprovisto de
preocupación social. Pero puede observarse que la misma definición agrega que tal
arbitrariedad encuentra su límite en “la ley y el derecho ajeno”, con lo que se morigera
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4.3. Exclusivo.
Se radica en un sólo titular, y no puede haber dos o más propietarios, independientes uno
del otro, sobre la misma cosa con iguales poderes sobre ella sobre una misma cosa con
iguales poderes sobre ella. La demarcación y el cerramiento son manifestaciones de la
exclusividad del dominio (arts. 842 a 846; 876 y 878; 942 del Código Civil).
(i) El derecho de uso inocuo o inocente. Es el que se tiene en la cosa propiedad de otro para
obtener un provecho sin causar al dueño perjuicio alguno o causándolo en medida
insignificante.
(iii) El principio del mal menor. En su virtud, cualquier persona puede aprovecharse de
una cosa ajena para salvar otra cosa o un bien jurídico de mayor valor que el daño que
pueda causar. Nuestro Código Civil rechaza este principio en el comodato, pues el artículo
2178, advierte que el comodatario responderá aún del caso fortuito, “Cuando en la
alternativa de salvar de un accidente la cosa prestada o la suya, ha preferido
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Como puede observarse, estas excepciones son concreciones de la función social del
dominio. En todo caso, por su entidad requieren de un criterio prudente y firme control.
4.4. Perpetuo.
Significa que el dominio sobre una cosa persiste mientras subsiste la cosa misma, y por
ende no se extingue por el solo transcurso del tiempo o por el no ejercicio del derecho; por
lo mismo, su acción protectora, la reivindicatoria, no se extingue por el solo transcurso del
tiempo. El titular puede perder el derecho y la acción cuando un tercero posee la cosa y
llega a ganarla por prescripción, teniendo lugar lo dispuesto en el art. 2517: “Toda acción
por la cual se reclama un derecho se extingue por la prescripción adquisitiva del mismo
derecho”.
5. FACULTADES (O ATRIBUTOS).
La concepción clásica, en este punto desde el Derecho Romano, asigna al propietario tres
facultades fundamentales: uso (jus utendi), goce (jus fruendi) y disposición (jus abutendi) del
objeto de su dominio.
La facultad de uso significa que el propietario puede utilizar o servirse de la cosa conforme
a su naturaleza (habitar la casa, vestir el traje, etc.). El Código, como su modelo francés, no
menciona separadamente este atributo, lo que ha conducido a la doctrina a entender que lo
incluye en la facultad de goce. Así aparece también en las definiciones de usufructo (art.
764) y arrendamiento (art. 1915), en que la facultad de uso es manifiesta, y con más
evidencia aún aparece en la definición del derecho real de uso (art. 811).
La facultad de goce significa que el dueño puede beneficiarse y hacerse dueño de los frutos
y productos de la cosa.
No obstante que el art. 643 los llama productos, la doctrina siempre ha distinguido los
productos de los frutos. Estos últimos son los que la cosa da periódicamente, ayudada o no
de la industria humana y sin detrimento de la cosa fructuaria; el producto carece de
periodicidad y disminuye la cosa (véase el art. 537).
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Con lo anterior, no resulta muy justificado recurrir a la accesión, como lo hace el Código
(arts. 643 y sgtes.), para conferir al propietario de una cosa los frutos y productos de ella;
pertenecen al dueño por la facultad de goce mencionada.
(i) Por una parte, el dueño puede disponer materialmente de la cosa, modificándola,
destruyéndola.
(ii) Por otra, el dueño puede disponer jurídicamente de la cosa, celebrando negociaciones
con terceros respecto de ella, gravándola con prendas, hipotecas u otras limitaciones y, en
fin, enajenándola.
Son las convenciones por las que el propietario de un objeto se obliga a no disponer de él,
sea material o jurídicamente.
En síntesis, los planteamientos antagónicos son los siguientes. Por una parte, se estima que
la facultad de disposición es de orden público, y garantiza, en último término, la libertad de
comercio y la libre circulación de la riqueza. El establecimiento de trabas a la disposición
podría significar una alteración substancial al sistema económico, que podría adquirir
caracteres verdaderamente feudales. Para otros, en cambio, siempre debe primar la
autonomía privada por la cual los particulares son libres de contratar los convenios que
estimen.
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El Código, en ciertos casos, prohíbe la cláusula de no enajenar (arts. 1126, 1964, 2031, 2415)
y en otros la permite (arts. 751, 793, 1432). Y no existe una norma que en términos expresos
y generales resuelva la discusión.
a.1) No hay una prohibición expresa de carácter general, en relación con estos
pactos, y es principio establecido el que en Derecho privado se puede efectuar todo lo que
no está expresamente prohibido por la ley.
a.2) Hay ocasiones en que la ley prohíbe expresamente esta cláusula, de donde se
desprende que por lo general es posible convenirlas.
a.4) Por último, el Reglamento del Registro del Conservador de Bienes Raíces
permite precisamente inscribir, en el Registro correspondiente, “todo impedimento o
prohibición referente a inmuebles, sea convencional, legal o judicial, que embarace o limite
de cualquier modo el libre ejercicio del derecho de enajenar” (art. 53, Nº 3).
b.3) El art. 1810, dando a entender también que sólo la ley puede prohibir
enajenar, dispone que pueden venderse todas las cosas cuya enajenación no esté prohibida
por ley.
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Se señala como importante para ello la norma del art. 1126, que dispone: “Si se lega una
cosa con calidad de no enajenarla, y la enajenación no comprometiere ningún derecho de
tercero, la cláusula de no enajenar se tendrá por no escrita”. Esta norma, a la al se le
confiere una aplicación general, interpretada a contrario sensu permite concluir que si existe
una debida justificación (como lo sería el que esté comprometido el derecho de un tercero),
la cláusula de no enajenar vale.
(ii) Desde el punto de vista de la naturaleza del objeto sobre el que el dominio recae,
puede ser propiedad civil o común, agraria, urbana, intelectual, minera, horizontal, etc.
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(iv) En cuanto a su duración se distingue entre propiedad absoluta, que no está sometida
a duración o término y fiduciaria, que está sometida al evento de traspasarse a otro si se
cumple una condición (art. 733).
Las obligaciones reales, también llamadas “propter rem”, son aquellas que incumben al
propietario o al poseedor de una cosa por el solo hecho de serlo. Presentan dos
particularidades fundamentales: (1) El deudor se determina atendiendo a la persona que es
propietario o poseedor de la cosa; el deudor es tal por ser dueño o poseedor de la cosa. De
ahí el nombre de obligaciones propter rem, o sea, en razón o por causa de la cosa; (2) La
obligación se traspasa al sucesor particular en forma automática: cambia el titular de la
posesión o del dominio, y cambia también, al mismo tiempo, el sujeto pasivo de la
obligación, sin que sea necesaria ninguna estipulación especial de transferencia o
declaración del causahabiente de hacerse cargo de la obligación.
Esta obligación sigue a la cosa y grava a los adquirentes sucesivos, desvinculando por lo
general al enajenante. Por ello, la obligación real es una especie de obligación
"ambulatoria".
Ejemplo de disposiciones que consagran obligaciones “propter rem” son el art. 858, que
establece la obligación de contribuir, a prorrata de sus derechos, en las expensas de
construcción, conservación y reparación del cerramiento; el art. 859, acerca de los árboles
medianeros; el art. 942, en relación a las acciones posesorias especiales; el art. 1962,
obligación de respetar el contrato de arrendamiento.
Son aquellos gravámenes que con carácter periódico o intermitente, pero en todo caso
reiterado, nacen de la ley o de un contrato y que pesan sobre el que es dueño o poseedor de
una cosa, precisamente por tal razón, y pueden consistir en entregar cualquier cosa
(productos de un predio, dinero), o en realizar prestaciones de naturaleza personal.
Ejemplos: contribuciones o impuesto territorial sobre bienes raíces, derechos de
pavimentación, el censo o canon que debe pagar el censuario (art. 2032), la obligación de
pagar los gastos comunes que tiene el dueño de un departamento, etc.
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El dominio puede extinguirse por varias causas, distinguiéndose entre modos absolutos y
relativos. Con los primeros desaparece el derecho (si posteriormente la cosa llega a
adquirirse por un nuevo titular, la adquisición es originaria). Con los segundos, sólo
cambia de titular (produciéndose un traspaso).
(iii) Las especies al parecer perdidas (sin voluntad). Encontrarse la cosa, ésta se subasta, y el
subastador adquiere el dominio originariamente (arts. 632, 633, 637, 642).
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III.2
LA COPROPIEDAD
1. TERMINOLOGÍA.
El primero, “indivisión”, parece ser el más comprensivo y puede ser utilizado para referirse
a los otros; y en cuanto a los dos últimos, “condominio” y “copropiedad”, se les tiene
generalmente como sinónimos.
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especie indivisión del derecho de dominio. Así, hay comunidad cuando dos o más sujetos
tienen un derecho de idéntica naturaleza jurídica sobre la totalidad de un mismo objeto (lo
que la caracteriza es que los derechos de los comuneros sean análogos; por eso no hay
comunidad entre el nudo propietario y el usufructuario, aunque sus derechos recaigan
sobre la misma cosa); y hay copropiedad o condominio cuando dos o más sujetos tiene el
dominio sobre la totalidad de un mismo objeto.
2. NATURALEZA JURÍDICA.
Dos son las grandes concepciones elaboradas para explicar la naturaleza de la comunidad y
que han inspirado las diferentes reglamentaciones.
Considera la comunidad una modalidad del dominio, en la cual cada comunero tiene una
cuota-parte en la cosa común, y, además, tiene derecho a la cosa en su totalidad. Cada
comunero tiene una cuota que es abstracta o ideal, puesto que la cosa no se halla dividida
materialmente; sólo se concibe intelectualmente; es, pues, dueño exclusivo de esa cuota o
fracción intelectual de la cosa y puede ejercitar derechos sobre ella como tal. Considerada la
cosa en concreto y en su totalidad, todos tienen derecho a ella, pero el derecho de cada uno
está limitado necesariamente por el concurso de los demás, de modo que ninguno puede
ejercitar actos materiales o jurídicos sobre ella sin el consentimiento de todos los otros.
Como puede observarse, esta doctrina da primacía al derecho del individuo (es, pues,
individualista), y estima a la comunidad nada más que como una modalidad del dominio.
Se crítica esta teoría por las contradicciones conceptuales que presenta, como la de concebir
la comunidad como una forma de propiedad, siendo el dominio un derecho exclusivo. Se
dice que es contradictorio un dominio exclusivo y a la vez plural, sobre todo con poderes
que se extenderían a la totalidad de la cosa (se debe recordar que uno de los atributos o
caracteres del dominio es ser exclusivo, esto es, se atribuye a un titular en forma privativa,
y no puede haber dos o más propietarios sobre una misma cosa con iguales poderes sobre
ella). Además, el derecho de propiedad permite al titular obtener del bien el máximo de
utilidades, usar, gozar y disponer de él aun arbitrariamente y semejantes características no
pueden encontrarse en la copropiedad, donde el derecho de cada comunero sobre la cosa
común está limitado por el derecho que también corresponde a los demás copartícipes.
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Abandona la noción de propiedad exclusiva, y hace predominar el derecho del grupo por
sobre el del individuo. Según esta concepción, la comunidad es una propiedad colectiva,
llamada también “de manos juntas” o “en mano común” (gesammte hand), en que el objeto
pertenece a todos los comuneros considerados colectivamente, como un solo titular. De esta
manera, no se tienen derechos sobre cuota; todos tienen un derecho de goce sobre el objeto,
cualitativamente igual, pero parcial, porque está limitado por el derecho de los demás; se
llega a negar a los comuneros, incluso, la acción para pedir la partición de la cosa común.
3.2. Regulación.
Hay, además, muchas disposiciones relativas a ella, diseminadas a través del Código.
Deben tenerse presentes, asimismo, las reglas sobre la partición de bienes hereditarios (arts.
1317 y sgts.), las que, no obstante su ubicación, tienen aplicación general en virtud de
disposiciones expresas (arts. 1776, 2115, 2313).
En todo caso, debe advertirse que el legislador no favorece el estado de indivisión porque
constituye fuente permanente de discordia entre los comuneros en el aprovechamiento de
la cosa común; inhibe las posibilidades de inversiones y mejoras, por la incertidumbre
sobre la suerte definitiva del objeto; impide, en fin, la libre circulación de esos bienes
comunes. El Código dispone, en el mismo sentido que la partición de la cosa común “podrá
siempre pedirse” (art. 1317, de donde se deriva que la acción de partición es
imprescriptible).
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La doctrina ha acudido a diversos mecanismos para intentar sortear el inconveniente del jus
prohibendi, que impone la unanimidad, entre los que pueden mencionarse, en primer
término, el considerar al comunero que actúa, como un agente oficioso de los demás (art.
2286). A ello se agrega la llamada doctrina del mandato tácito y recíproco, conforme a la cual
se entiende que entre los comuneros existe un mandato que es tácito (no formulado
expresamente) y que es recíproco (cada uno lo ha recibido de los demás), con el cual
cualquiera puede efectuar actos de administración de la cosa común.
4. FUENTES DE LA INDIVISIÓN.
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c) Entre los casos de indivisión que tienen por fuente un texto legal, puede citarse el de
los bienes afectos al uso común en los edificios o conjuntos habitacionales acogidos a la Ley
de Copropiedad Inmobiliaria; la medianería; las servidumbres.
5. CLASES DE INDIVISIÓN.
Conforme a este criterio, puede haber comunidad sobre una universalidad o sobre una cosa
singular.
Si bien esta es la única clasificación que reconoce el Código (arts. 1317 y 2304), la misma ha
dado lugar a intensos debates doctrinales.
(i) En cuanto a la clase de universalidades sobre las que puede haber comunidad.
Hay quienes entienden que puede haber comunidad tanto en universalidades de hecho
como en universalidades de derecho (o jurídica). Y de estas últimas, se indica como caso la
herencia (que es el ejemplo que menciona el art. 2306). Discutiblemente se agrega la
comunidad que queda al disolverse la sociedad conyugal, la que queda al disolverse una
sociedad civil o comercial y, en general, cada vez que la comunidad recae sobre un
patrimonio o masa de bienes con activo y pasivo propios.
La comunidad puede terminar por varias causales, conforme indica el art. 2312. Una es la
partición, la cual puede efectuarse por acuerdo entre los comuneros; por juez partidor, o
por decisión del causante (cuando la comunidad es de origen hereditario).
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La partición es el conjunto de actos tendientes a distribuir los bienes comunes entre los
comuneros en proporción a sus cuotas. La adjudicación es el acto por el cual el comunero
recibe un bien determinado de la comunidad, en pago de su cuota.
La importancia de optar por una u otra alternativa se puede observar en las enajenaciones o
gravámenes celebrados con terceros, por uno solo de los comuneros, durante la indivisión.
Por ejemplo, uno de ellos (sin acuerdo de los otros) constituye un usufructo sobre un objeto
de la comunidad; y después, ese bien le es adjudicado a él (al que constituyó el usufructo).
Con el efecto atributivo, el usufructo fue constituido por quien no era dueño, porque lo es
sólo desde la partición. Con el efecto declarativo, lo constituyó el dueño, pues lo es desde
que se originó la comunidad.
En este punto, el Código chileno optó. Se apartó aquí de la concepción romana y consagró
el efecto declarativo de la adjudicación (art. 1344; el art. 718 señala el mismo efecto para la
posesión).
Cuando la comunidad recae sobre una universalidad surge un problema que merece una
referencia especial, por el alcance práctico que deriva de su solución: el de si existe o no
comunicación entre la cuota y los bienes que integran la universalidad.
La concepción romana indica, en cuanto a la relación entre la cuota y los bienes que
integran la universalidad, que los mismos se encuentran comunicados. Esta comunicación
existe en dos sentidos. Por un lado, significa que la cuota en la universalidad se aplica o
imprime en cada uno de los bienes que la integran y en cada parte de ellos (así, si en la
comunidad existen un automóvil, una casa y un fundo, cada comunero tiene una cuota en
el automóvil, en la casa y en el fundo). Y, por otro, significa que la naturaleza de los bienes
queda impresa, o se refleja, en la cuota, de modo que la naturaleza de ésta será la que
tengan aquellos; así, con referencia a la distinción de bienes en muebles e inmuebles, si en
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la comunidad hay sólo muebles, la cuota es mueble; si sólo hay inmuebles, es inmueble, y si
hay de ambas clases, es mixta.
Como argumentos de tal conclusión se señalan, principalmente: (i) el art. 1909, por el que el
cedente del derecho de herencia no responde de la existencia de bienes determinados, sino
sólo de su calidad de heredero, que se justifica precisamente porque su derecho recae nada
más que sobre la universalidad, no recae en ningún bien en particular; (ii) el art. 686, que
ordena la inscripción del dominio y de otros derechos reales cuando recaen sobre
inmuebles, no menciona al derecho real de herencia, lo que se debe a que, por recaer sobre
una abstracción, no es inmueble (ni mueble); (iii) el efecto declarativo de la adjudicación,
establecido expresamente en el Código en los art. 718 y 1344, opuesto al efecto atributivo
que tenía en Roma, sería también contrario a la comunicación.
Como es claro, si la comunidad recae sobre una cosa singular, no hay duda de que la cuota de
cada uno se radica en el único objeto de la comunidad y, por tanto, participa de su carácter
(art. 580). En consecuencia, los actos sobre la cuota estarán sometidos a las reglas de los
actos sobre el respectivo objeto. Si es un inmueble, la tradición de la cuota requerirá
inscripción, la enajenación de la cuota perteneciente a un incapaz necesitará de las
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Como se vio, la comunidad puede derivar de un hecho (como ocurre con la comunidad
hereditaria, que nace con el hecho de la muerte del causante); de la voluntad del titular (dos
o más personas adquieren en común un bien determinado, o un propietario enajena una
cuota), o de la ley (como en la medianería, las servidumbres, la propiedad horizontal).
Las comunidades temporales, que por regla general son indeterminadas en el tiempo,
pueden tener duración determinada en virtud del denominado “pacto de indivisión”, el cual,
por la adversidad legal a la comunidad, está sujeto a limitaciones (art. 1317). De este modo,
si no se ha celebrado un pacto, la regla es que la partición se puede pedir en cualquier
tiempo (art. 1317).
Las comunidades perpetuas las establece la ley, aunque en el fondo derivan más bien de la
naturaleza misma de las cosas, como es el caso de la comunidad que tiene lugar en la
propiedad horizontal, la medianería, etc.
6. LA CUOTA.
Con la concepción romana, en nuestros textos los derechos y obligaciones de los comuneros
en la cosa común se precisan a través de la noción de cuota o cuota-parte. Es la porción
ideal, determinada o determinable, que cada comunero tiene en el objeto de la comunidad.
Estas cuotas pueden se iguales o desiguales; a falta de prueba en contrario, han de
entenderse iguales (arts. 1098, 2307). Se expresan generalmente en fracciones o porcentajes
(un tercio, un cuarto, veinte por ciento, etc.).
El comunero puede vender o ceder libremente su cuota, por acto entre vivos (por ej., arts.
1320, 1812) o por causa de muerte (art. 1110); puede reivindicarla (art. 892); puede
hipotecarla (2417); puede ser embargada (art. 524 del Código de Procedimiento Civil). Ello
sin perjuicio de los actos materiales que los comuneros pueden ejecutar en la cosa común
(arts. 2305 y 2081), pudiendo cualquiera pedir el cese del goce gratuito que de la cosa
común hace otro comunero.
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7. LA COPOSESIÓN.
(i) el art. 687, en cuanto dispone que “Si por un acto de partición se adjudican a
varias personas los inmuebles o parte de los inmuebles que antes se poseían proindiviso, el
acto de partición relativo a cada inmueble o cada parte adjudicada se inscribirá en el
Registro Conservatorio en cuyo territorio esté ubicado el inmueble”;
(ii) el art. 718, que indica que “Cada uno de los partícipes de una cosa que se
poseía proindiviso, se entenderá haber poseído exclusivamente la parte que por la división le
cupiere, durante todo el tiempo que duró la indivisión. Podrá pues añadir este tiempo al de
su posesión exclusiva, y las enajenaciones que haya hecho por sí solo de la cosa común y los
derechos reales con que la haya gravado, subsistirán sobre dicha parte si hubiere sido
comprendida en la enajenación o gravamen. Pero si lo enajenado o gravado se extendiere a
más, no subsistirá la enajenación o gravamen contra la voluntad de los respectivos
adjudicatarios.”
Siguiendo los principios posesorios, el ánimo de dueño debe inspirar a todos los
coposeedores, aunque algunos no detenten materialmente la cosa que en común se posee;
basta con que uno de ellos la posea a nombre de otros.
8. LA COPROPIEDAD INMOBILIARIA.
Las exigencias del desarrollo urbano, la escasez del suelo, la necesidad de limitar la
excesiva extensión de las ciudades y una multitud de otros factores, han originado e
incrementado la construcción de edificaciones de altura, en algunas urbes con caracteres
inusitados. Ciertamente, tales construcciones implican su propiedad entre distintos
titulares, que utilizan partes de ella con exclusividad.
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Los problemas y particularidades que esta situación trae consigo han provocado la
aparición de la correspondiente legislación. En Chile, el cuerpo legal fundamental es la Ley
Nº 19.537 sobre Copropiedad Inmobiliaria (D.O. de 16 de Diciembre de 1997) cuyo art. 48
derogó la Ley Nº 6.071 sobre Propiedad Horizontal (D. O. de 16 de Agosto de 1937).
c) Son bienes comunes los necesarios para la existencia, seguridad y conservación del
edificio y los que permiten el uso y goce de la propiedad exclusiva; la ley señala algunos (el
terreno, muros exteriores y soportantes, etc.). De la enumeración legal se desprende que
son tantos, que el propietario más bien tiene derecho a la exclusividad o privacidad del uso
y goce de lo que encierra su piso o departamento.
d) El derecho del comunero sobre los bienes comunes es proporcional al valor del piso
o departamento; y en la misma proporción debe contribuir en los gastos, salvo acuerdo
distinto.
e) Los derechos sobre los bienes comunes son inseparables del dominio, uso y goce del
respectivo piso o departamento; cualquier negociación sobre éstos alcanza a aquellos.
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9. EXTINCIÓN DE LA COMUNIDAD.
El art. 2312 señala las causales de extinción de la comunidad: (a) Por la reunión de las
cuotas de todos los comuneros en una sola persona; (b) Por la destrucción de la cosa
común; y (c) Por la división del haber común.
El art. 1317 autoriza a los comuneros a solicitar la partición en cualquier momento; es decir,
nadie está obligado a permanecer en la indivisión. De ahí que la acción de partición sea
imprescriptible.
Sin embargo, hay casos excepcionales en que no puede hacerse uso de este derecho: (i)
Cuando se ha pactado la indivisión por un plazo que no puede exceder de los 5 años, sin
perjuicio de renovarlo si así consienten todos los comuneros; (ii) Los casos de indivisión
forzada, como en la Copropiedad Inmobiliaria o tratándose de las tumbas o mausoleos, o
los señalados en los artículos 1728 y 1729, a propósito de la sociedad conyugal; o tratándose
de la propiedad fiduciaria, mientras penda la condición.
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IV.
LOS MODOS DE ADQUIRIR
IV.1
ASPECTOS GENERALES
1. SISTEMAS DE ADQUISICIÓN DEL DOMINIO.
Para la transferencia de bienes por un acto entre vivos, se han configurado diversos
sistemas, entre los que destacan el de la “dualidad título-modo”, y el denominado sistema
consensual.
Con precedentes del Derecho Romano, en muchas legislaciones, entre ellas la nuestra, para
la transferencia del dominio y demás derechos reales se exige la concurrencia de dos
elementos jurídicos; un título y un modo de adquirir (y por ello se habla de la “dualidad
título-modo”).
Título es el hecho o acto jurídico que sirve de antecedente para la adquisición del dominio.
Modo de adquirir es el hecho o acto jurídico que produce efectivamente la adquisición del
dominio.
Con el solo título no se adquiere el dominio de las cosas, de él nace solamente un derecho
personal: el derecho de exigir que posteriormente se transfiera el dominio por el obligado,
mediante el correspondiente modo de adquirir. Así, por ejemplo, perfeccionado el contrato
de compraventa, el comprador aun no es dueño de la cosa comprada ni el vendedor la ha
hecho ajena; con el contrato, el vendedor se ha obligado a transferirla al comprador;
posteriormente, el dominio se transfiere cuando el vendedor efectúa al comprador la
entrega o tradición de la cosa vendida.
Frente al sistema de la dualidad, se conoce el sistema consensual o del efecto real del contrato,
en cuya virtud el solo título es suficiente para producir la transferencia del dominio, sin
necesidad de recurrir al modo. El Código Civil francés sigue esta tendencia y establece que
la propiedad se transfiere y adquiere por el solo efecto del contrato. La tradición pierde su
calidad de modo de adquirir, representa sólo la ejecución de la obligación del vendedor de
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poner la cosa a disposición del comprador (de ahí que se hable de “efecto real del
contrato”).
Como se adelantó, nuestro Código adoptó el sistema denominado romano, del título y
modo, o del efecto personal del contrato.
Configuran el sistema, fundamentalmente, los arts. 588 (que enumera los “modos de
adquirir”), y los arts. 670 y 675 (en el primero se indica que “La tradición es un modo de
adquirir el dominio”, y en el segundo se agrega que “Para que valga la tradición se requiere un
título translaticio de dominio, como el de venta, permuta, donación, etc.”).
En todo caso, y como se desarrollará más adelante, se debe advertir que este sistema no se
da con absoluta pureza en nuestro sistema, pues hay casos en que se le da un efecto real al
contrato.
Sobre la materia, el art. 588 del Código los modos de adquirir son los siguientes: (i) la
tradición; (ii) la ocupación; (iii) la accesión; (iv) la sucesión por causa de muerte; y (v) la
prescripción.
A ellos debe agregarse la propia ley (no mencionada por el art. 588), pues en ciertos casos
opera como tal: por ejemplo, el usufructo legal del padre o madre sobre los bienes del hijo
no emancipado y el del marido sobre los bienes de la mujer (art. 810); de la misma forma, la
jurisprudencia ha declarado reiteradamente que una ley de expropiación sirve de título y
modo de adquirir el bien expropiado.
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3. CLASIFICACIONES.
La distinción tiene importancia para determinar el alcance y características del derecho del
adquirente. Si se adquirió el dominio por un modo originario, bastará examinar el acto o
hecho que configura el modo y la cosa sobre que recae. Si se ha adquirido, en cambio, por
un modo derivativo, será preciso examinar además los derechos que tenía el antecesor,
pues “nadie puede transferir más derechos de los que tiene”. Así entonces, si el tradente,
por ejemplo, no era dueño de la cosa cuya tradición efectúa, no adquiere el dominio el
adquirente (art. 682); igualmente, si la cosa estaba gravada, el adquirente (o el heredero, en
la sucesión por causa de muerte) la adquiere con tales limitaciones.
Se clasifican así según se puedan adquirir con ellos universalidades jurídicas o bienes
determinados.
La ocupación y la accesión permiten adquirir sólo bienes específicos; son modos de adquirir
a título singular.
Por la sucesión por causa de muerte se pueden adquirir bienes determinados (legados de
especie o cuerpo cierto) y universalidades (herencias). La tradición y la prescripción son
modos de adquirir generalmente a título singular, pero excepcionalmente lo son también a
título universal (ello ocurre cuando un heredero transfiere su derecho de herencia y cuando
un heredero aparente llega a adquirir por prescripción la herencia de que está en posesión).
Según presuponga o no la muerte del titular del derecho para que el modo opere. La
clasificación tiene lugar debido precisamente a la existencia de un modo de adquirir que se
configura a la muerte del causante, la denominada sucesión por causa de muerte; todos los
demás son modos de adquirir por actos entre vivos.
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4. ÁMBITO DE APLICACIÓN.
Hay algunos modos que sirven para adquirir cualquier derecho real o personal, como el
dominio, el usufructo, servidumbres, créditos, etc. Tales modos son la tradición y la
sucesión por causa de muerte.
Dentro de los derechos reales, hay modos que se aplican a todos y otros que se aplican sólo
a determinados derechos reales. Así, la ocupación y la accesión son modos que se aplican
sólo al dominio. La prescripción en cambio sirve para adquirir todos los derechos reales,
menos las servidumbres discontinuas e inaparentes.
Por medio de la ocupación, pueden adquirirse las cosas corporales muebles, ya que los
inmuebles que carecen de dueño, pasan a poder del Estado (art. 590).
La accesión tiene un campo de aplicación más extenso que la ocupación, pues permite
adquirir cosas corporales muebles e inmuebles.
Por la prescripción, se extiende aún más la posibilidad de adquisición: en efecto, por medio
de ella se pueden adquirir no sólo las cosas corporales, sean muebles o inmuebles, sino
también las cosas incorporales, indiscutiblemente los derechos reales, con excepción de las
servidumbres discontinuas e inaparentes (art. 882). S discute, en cambio, si los derechos
personales serían susceptibles de ser adquiridos por prescripción adquisitiva.
La tradición permite adquirir todas las cosas corporales, muebles e inmuebles, y todas las
incorporales, sean derechos reales o personales. Excepcionalmente, no pueden adquirirse
por tradición los derechos personalísimos, cuando el tradente sea el titular de los mismos,
porque tales derechos son inalienables. Sin embargo, si pueden adquirirse por tradición,
cuando se constituya un derecho real de uso o de habitación. Dicho en otras palabras,
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cuando nazca el derecho real, opera la tradición. Después, ya no puede operar, pues el
derecho es personalísimo.
Por último, por medio de la sucesión por causa de muerte se pueden adquirir no sólo las
cosas corporales e incorporales, sino también las universalidades jurídicas, esto es, todo el
patrimonio transmisible de una persona. Excepcionalmente, no pueden adquirirse por este
modo los derechos intransmisibles (por ejemplo, los derechos que tenía el comodatario a
consecuencia del contrato de comodato, pues éste se extingue con la muerte de aquél; o el
derecho real de usufructo, que se extingue con la muerte del usufructuario).
No es posible adquirir un bien por dos o más modos. La aplicación de uno de ellos hace
innecesario otro; así como no se puede hacer lo hecho, no se puede adquirir tampoco lo ya
adquirido. Diversas sentencias de la Corte Suprema y de las Cortes de Apelaciones han
declarado que “si bien se puede poseer una cosa por varios títulos, el dominio se adquiere
por uno solo, y en consecuencia, basta un modo de adquirir; no pueden concurrir varios
respecto de unos mismos bienes. No puede pretenderse que se reúnan dos títulos, como
venta y prescripción [sic], y dos modos de adquirir, tradición y prescripción, relativamente
a un mismo bien. Y así, para adquirir las cosas heredadas o legadas, es suficiente la
sucesión por causa de muerte; la tradición no es necesaria.”
Algunos autores dicen que aún cuando no hay preceptos que lo establezcan para los demás
modos, ello es así por varias disposiciones legales, entre las que se mencionan
principalmente los arts. 703 y 951 y sgtes. En la primera se dispone que la ocupación,
accesión y prescripción son títulos constitutivos de dominio, y en la última, que cuando se
adquiere por sucesión por causa de muerte, el título es el testamento o la ley, según si la
sucesión sea testamentaria o intestada. En los modos de ocupación, accesión y prescripción
el título se confundiría con el modo.
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Otros entienden que el título se exige sólo cuando opera la tradición, como lo dispone expresa y
excepcionalmente el art. 675, cuestión que se vería ratificada por el ya citado párrafo del
Mensaje, en el cual exclusivamente alude a la tradición. Cuando el art. 703 menciona los
títulos constitutivos, calificando de tales a los tres modos de adquirir señalados, los está
refiriendo no al dominio, sino a la posesión; allí son títulos para poseer (cuando, por falta
de requisitos u otras circunstancias, no funcionan como modos de adquirir). Si se rechazara
la existencia de estas dos funciones diferentes sosteniendo que siempre la ocupación,
accesión y prescripción son título y modo, se llegaría a la incongruencia de que quien
empieza a poseer sería ya dueño. A lo dicho se debe agregar que incluso existen casos en los
que la tradición se verifica precisamente por la celebración de un contrato, confundiéndose así el
título y el modo. El caso más evidente es el de las tradiciones fictas de bienes muebles
consagradas en el art. 684 N° 5 denominadas “brevi manu” y “constituto posesorio”: en
ellas, dice la norma, la tradición se verifica “por la venta, donación u otro título de
enajenación” y por el “mero contrato”.
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IV.2
LA OCUPACIÓN
1. CONCEPTO.
2. ELEMENTOS.
Del concepto enunciado puede observarse que son dos sus elementos: (i) aprehensión
material; y (ii) intención de adquirir el dominio.
3. REQUISITOS.
Para que la ocupación opere como modo de adquirir requiere de la concurrencia de los
siguientes requisitos:
Son las denominadas res nullius. Puede tratarse de cosas que nunca han tenido propietario
(como los llamados por el Código animales bravíos), o que han tenido dueño, pero dejaron
de tenerlo (como los animales domesticados que recobran su libertad natural), y las que
han sido abandonadas por su dueño al primer ocupante, llamadas res derelictae (las
monedas que se arrojan a la multitud es el ejemplo clásico).
Como se requiere una cosa sin dueño, en virtud del art. 590 del Código resulta que este
modo de adquirir el dominio en Chile sólo se aplica a los bienes muebles.
Si la aprehensión con ánimo de adquirir la cosa para sí recae sobre una cosa que tiene
dueño, no operará la ocupación como modo de adquirir el dominio, pero permitirá al
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ocupante entrar en posesión de la cosa, y podrá llegar a adquirir el dominio por otro modo,
después de un tiempo: la prescripción.
Así, por ejemplo, los animales que según las leyes chilenas pueden ser adquiridos por la
caza o la pesca, no pueden serlo en la época en que las leyes u ordenanzas respectivas
prohíban la caza o pesca de determinadas especies. El art. 622 hace una referencia general a
lo anterior.
4. REGLAS PARTICULARES.
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Opera a través de la caza y la pesca. El legislador clasifica las cosas animadas en el art. 608:
animales bravíos o salvajes, domésticos o domesticados. De este artículo, se concluye que
sólo pueden adquirirse por medio de la caza o la pesca, los animales bravíos y los
domesticados cuando, saliendo de la dependencia o amparo del hombre, vuelven a su
condición de animales bravíos o salvajes (arts. 619, 620, 621, 623).
Los arts. 609 y 610 establecen reglas relativas a la caza: (i) Se puede cazar en tierras propias;
(ii) No se puede cazar en tierras ajenas, salvo con permiso del dueño o salvo que no
estuvieren cercadas, plantadas o cultivadas. Pero ni aún en este último caso se podrá cazar,
si el dueño prohibió expresamente la caza y notificó la prohibición. Dicha notificación
puede hacerse a los interesados personalmente o por medio de avisos en los diarios, o por
carteles colocados en los accesos al respectivo predio; (iii) Si se caza en tierras ajenas sin
permiso del dueño, en los casos en que es obligatorio obtenerlo, establece la ley dos efectos:
(a) Lo cazado quedará para el dueño del terreno; (b) El cazador deberá indemnizar al dueño
del terreno todos los perjuicios ocasionados.
Por su parte, los arts. 611 al 616 establecen diversas reglas relativas a la pesca. El art. 611 se
remite a la legislación especial sobre la materia. Conforme al art. 17 de la Ley N° 18.892, Ley
General de Pesca y Acuicultura, para solicitar autorización de pesca en el Mar Territorial, el
solicitante, de ser persona natural, deberá ser chileno o extranjero que disponga de
permanencia definitiva; si el solicitante fuere una persona jurídica, deberá estar legalmente
constituida en Chile. Dicha ley regula todo lo relativo a los permisos de pesca, concedidos
por la Subsecretaría de Pesca, en los cuales se especifica la embarcación, las especies que
pueden pescarse y la zona geográfica en la que se puede operar.
El art. 612 autoriza a los pescadores para un uso limitado de las playas del mar. El art. 613
los autoriza para hacer uso de las tierras contiguas a la playa, hasta una distancia de 8
metros; no podrán sin embargo tocar las construcciones allí existentes, ni atravesar las
cercas o introducirse en las arboledas, plantíos o siembras que allí hubiere. El art. 614
establece limitaciones a los dueños de las tierras contiguas a la playa, en la zona de 8 metros
indicada: deben dejar trechos suficientes y cómodos espacios entre los edificios, cercas o
cultivos, para las labores propias de los pescadores.
El art. 615 prohíbe a los que pesquen en ríos y lagos usar los edificios o cultivos o atravesar
las cercas existentes en las riberas. Sin embargo, el DFL 34 de 1931, permite a los que
pesquen en ríos y en lagos de uso público (art. 597), ocupar en las faenas de pesca las
riberas, hasta una distancia de 5 metros. El art. 616 hace aplicables a la pesca en aguas
ajenas, las normas relativas a la caza del art. 610.
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Por su parte, el art. 622, aplicable a la caza y la pesca, establece que dichas actividades
estarán sujetas a las ordenanzas especiales que se dicten sobre estas materias, de manera
que no se podrá cazar o pescar sino en lugares, en temporadas y con las armas y
procedimientos que no estén prohibidos.
Los arts. 617 y 618 aplicables a la caza y a la pesca, establecen normas relativas a la captura
de los animales bravíos o salvajes.
El art. 617 establece que se entiende que el cazador o pescador se apodera del animal bravío
y lo hace suyo: (i) Desde que lo hiere gravemente, de manera que no le sea fácil escapar y
siempre y cuando siga persiguiéndolo; o (ii) Desde que el animal ha caído en sus trampas y
redes, siempre que éstas se hayan armado en lugar en el cual sea lícito cazar o pescar.
Si el animal entra en tierras ajenas donde para cazar se requiere el permiso del dueño, éste
podrá hacerlo suyo.
El art. 618 dispone que un cazador o pescador no puede perseguir un animal bravío que ya
perseguía otro cazador; si así lo hiciere y se apoderase de él, podrá el segundo reclamarlo
como suyo.
a) Concepto.
Es una especie de ocupación por la cual el que encuentra una cosa inanimada que no
pertenece a nadie, adquiere su dominio, apoderándose de ella. Se llama invención porque
viene del latín "invenire", que quiere decir hallar. No es por tanto la manera de adquirir una
cosa como resultado de un invento.
b) Requisitos.
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Por esta clase de ocupación, se adquiere el dominio de las cosas que no pertenecen a nadie,
que no presentan señales de dominio anterior (por ejemplo, las cosas que arroja el mar).
Una cosa que presenta señales de dominio anterior, no se considera como res nullius, sino
como especie al parecer perdida, y por lo tanto no puede adquirirse por invención o
hallazgo. La ley sin embargo, en el art. 624 inciso 3º, asimila a las cosas que no han tenido
nunca dueño, aquellas cosas llamadas res derelictae, es decir, las que el propietario abandona
para que las haga suyas el primer ocupante. Para que una cosa sea res derelictae es necesario
que sea manifiesta la intención del dueño de renunciar a su dominio, porque en Derecho,
por regla general las renuncias y el ánimo de donación no se presumen (existe tal ánimo, a
persona indeterminada en este caso); de manera que en caso de duda, deberá concluirse
que el propietario no tuvo la intención de abandonar la cosa, la que entonces deberá
considerarse como “especie al parecer perdida”. De ahí la presunción del inciso final del
art. 624, relativa a las cosas que se arrojan al mar para alijar (aligerar) la nave. En todo caso,
se trata de una presunción simplemente legal.
a) Concepto.
El art. 625, 2º, establece que “Se llama tesoro la moneda o joyas, u otros efectos preciosos,
que elaborados por el hombre han estado largo tiempo sepultados o escondidos sin que
haya memoria ni indicio de su dueño”.
b) Requisitos.
(iv) Que los objetos hayan estado sepultados o escondidos durante largo tiempo;
(v) Que no haya memoria o indicio del dueño del tesoro, porque de lo contrario
las especies no serían res derelictae.
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Cabe indicar que el dominio del tesoro se adquiere por el solo hecho del descubrimiento,
aunque el descubridor no se apodere de él; no exige la ley una aprehensión real y efectiva,
sino sólo presunta.
Para saber a quien pertenece el tesoro, hay que distinguir si lo ha descubierto el propietario
del suelo en que se encuentra o un extraño (art. 626):
(2) Si es descubierto por un tercero en suelo ajeno, hay que distinguir a su vez: (a)
Si el descubrimiento ha sido fortuito o es el resultado de pesquisas hechas con autorización
del dueño: el tesoro se divide en iguales partes entre el descubridor y el dueño del suelo
(art. 626, 1º y 2º); (b) Si el descubrimiento ha sido el resultado de pesquisas realizadas
contra la voluntad del dueño o sin su anuencia, todo el tesoro pertenece al propietario del
suelo (art. 626, 3º, “en los demás casos...”).
De lo dicho, se desprende que no hay que tomar en cuenta, para calificar el tesoro, el hecho
de si el descubrimiento es fortuito o no; el azar o la casualidad del descubrimiento sólo
tiene importancia en la atribución del tesoro, para determinar a quien pertenece.
El art. 627 se refiere al permiso que cualquiera pueda solicitar para cavar en suelo ajeno,
para sacar alhajas o dineros que asegure pertenecerle y estar escondidas en él. Para ello: (i)
Debe señalar el paraje en que están escondidas; (ii) Debe dar competente seguridad de que
probará su derecho sobre las especies; y (iii) Debe dar competente seguridad de que
abonará todo perjuicio al dueño.
El art. 628 se pone en el caso que no se pruebe el derecho sobre dichos dineros o alhajas: las
especies serán consideradas o como bienes perdidos o como tesoro encontrado en suelo
ajeno, según los antecedentes y señales. Si se considera como tesoro, previa deducción de
las costas, se dividirá en partes iguales entre el denunciador y el dueño del suelo. En todo
caso, a éste último puede convenirle más que se le indemnicen los perjuicios, renunciando
en tal caso a su porción en el tesoro.
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a) Concepto.
Es el despojo de los bienes del vencido en provecho del vencedor. Se llama botín la captura
de las cosas muebles en la guerra terrestre y presa la captura de las naves y de las
mercaderías en el mar.
Los bienes adquiridos por captura bélica pertenecen al Estado (art. 640). Los particulares no
pueden adquirir el dominio de los bienes de naciones enemigas, neutrales ni menos aliadas,
por esa forma de ocupación.
Hoy en día la guerra es de Estado a Estado, y por ello, el Derecho Internacional establece
que no sólo la vida de los ciudadanos debe ser respetada, sino también la propiedad
particular (Cuarta Convención de La Haya, art. 46). En consecuencia, en la guerra terrestre
sólo pueden ser objeto de captura bélica las propiedades del Estado enemigo, no las
privadas.
¿Por qué la diferencia entre la guerra terrestre y la marítima? Se dice que el único medio
para debilitar al enemigo en la guerra marítima es capturando sus buques mercantes;
impidiendo su comercio, se quiebra su resistencia.
Los arts. 641 y 642 se refieren a las presas hechas por bandidos, piratas o insurgentes, es
decir, por particulares de un Estado beligerante. No adquieren el dominio y cualquiera
puede recuperarlas para ponerlas a disposición de su dueño (eso significa la expresión
"represarlas" que emplea el art. 641). Los represadores deberán restituir las especies a sus
dueños, pero tienen derecho a que éstos les abonen el precio de salvamento (o sea, lo que
debió pagarse a los bandidos, etc.), el cual se regulará por aquél que en casos análogos, se
paga a los apresadores en guerra de nación a nación (art. 641).
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Estas cosas, en principio, no pueden ser objeto de ocupación, porque no son res nullius o res
derelictae. Pero como el dueño de estas especies no se conoce y puede suceder que no se
presente a reclamarlas, la ley ha establecido que después de realizadas las diligencias
necesarias para averiguar quien es el dueño, si éste no se presenta o no hace valer sus
derechos, pueden estas cosas ser adquiridas en la forma que la misma ley indica.
Cabe precisar que no deben confundirse las especies al parecer perdidas y las res derelictae:
éstas últimas son cosas que su dueño abandonó voluntariamente para que las hiciera suyas
el primer ocupante; en cambio, las especies perdidas son cosas respecto de las cuales su
propietario no ha manifestado en forma alguna la intención de desprenderse del dominio
que tiene sobre ellas: su separación de las cosas es involuntaria.
Los arts. 629 a 639 reglamentan esta materia. En ellos, se establece que si después de
publicados avisos no se presenta el dueño a reclamar las especies, éstas se subastarán y el
producto del remate se repartirá en partes iguales entre el que las encontró y la
municipalidad respectiva (en el caso de las especies al parecer perdidas) o entre el que las
encontró y el hospital de la respectiva zona (en el caso de las especies náufragas).
Cabe indicar que los arts. 629 a 639 están complementados o modificados por numerosas
disposiciones especiales, particularmente del ámbito del Derecho Administrativo. Entre
ellas, el DL 3.063 sobre Rentas Municipales, que establece en su art. 43 que entre las rentas
variables de las municipalidades se encuentra el precio de las especies encontradas;
dispone la norma que el plazo para reclamar las especies encontradas será de un mes
contado desde la fecha en que hubieren llegado a poder de la municipalidad. Si dentro de
los 6 meses siguientes a la fecha del remate el dueño de la especie perdida lo reclamare, la
municipalidad estará obligada a entregarle el valor que hubiere obtenido en el remate,
menos los gastos.
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IV.3
LA ACCESIÓN
1. CONCEPTO.
En conformidad al art. 643, “la accesión es un modo de adquirir por el cual el dueño de una
cosa pasa a serlo de lo que ella produce, o de lo que se junta a ella”.
2. CLASES DE ACCESIÓN.
(i) La accesión discreta, llamada también "por producción" o "accesión de frutos", es la que
deriva del mismo cuerpo o "cosa-madre" por medio del nacimiento o producción; se
manifiesta en la generación de los productos y frutos.
(ii) La accesión continua, llamada también "por unión" o accesión propiamente tal, es la
que resulta de la agregación de dos o más cosas diferentes que luego de unirse, forman un
todo indivisible. Puede ser mobiliaria o inmobiliaria, según se realice en beneficio de cosa
mueble o inmueble.
3. NATURALEZA JURÍDICA.
b) Otros estiman que toda accesión es una simple facultad o extensión del dominio.
Tratándose de la accesión discreta, el dominio preexistente, el de la “cosa-madre”, se
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amplía y extiende a los frutos que ella produce. Tratándose de la accesión continua, si bien
hace adquirir una propiedad nueva, predomina también el aspecto extensivo de la
propiedad preexistente, atendiendo a las siguientes razones: (i) Porque el que adquiere una
cosa por accesión, la adquiere como consecuencia del dominio que tenía sobre otra cosa; (ii)
Porque la cosa accesoria pierde su individualidad al unirse con la principal; (iii) Porque la
adquisición de la cosa accesoria no depende de un nuevo título, sino que es el mismo título
de propiedad de la cosa principal el que somete la accesoria al derecho de la misma
persona.
c) Otros autores, dan una solución ecléctica. Dicen que sólo la accesión continua es un
verdadero modo de adquirir. La discreta es una simple facultad del dominio, el ejercicio de
la facultad de goce, que habilita al dueño de una cosa para apropiarse los productos y
frutos que ella genera. Resulta inútil por lo tanto invocar un título y modo de adquirir
nuevo para justificar la propiedad sobre los frutos y productos.
En la accesión propiamente tal, una cosa pierde su existencia identificándose con otra, y en
la accesión discreta ocurre todo lo contrario: una cosa nueva, el producto o fruto, adquiere
existencia propia al separarse o destacarse de la cosa-madre.
La doctrina mayoritaria objeta la inclusión de la accesión entre los modos de adquirir, pues,
a diferencia de ellos, en la accesión no se atiende a la voluntad del adquirente.
Adicionalmente, se señala que la accesión, en particular la de frutos, se encuentra
comprendida en la facultad de goce del propietario.
4.1. Concepto.
Se entiende por fruto lo que una cosa da periódicamente y sin detrimento de su substancia
(como los frutos y flores de los árboles); es producto lo que una cosa da sin periodicidad o
con detrimento de su estructura (como las piedras de una cantera).
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El Código (art. 643) dispone que “los productos de las cosas son frutos...” El precepto
confunde ambos términos, haciéndolos sinónimos; sin embargo, hay algunas otras
disposiciones que distinguen los dos conceptos, en el sentido antes descrito, por ej., arts.
537 y 784.
Las características comunes de los frutos y los productos serían su accesoriedad y su utilidad,
pues unos y otros representan un interés económico no principal. Sus características
diferenciadoras serían la periodicidad y el alterar o disminuir sensiblemente la sustancia de
la cosa principal.
La distinción entre frutos y productos no tiene importancia tratándose del dueño, pues su
dominio siempre abarca unos y otros. Sí tiene importancia, cuando se trata de constituir
derechos en favor de terceros, distintos que el dueño de la cosa principal. Por regla general,
sólo se cede el derecho a gozar de los frutos: así, por ejemplo, en el usufructo, o respecto de
los guardadores, arts. 526, 527 y 537.
Como lo indica el art. 643, los frutos pueden ser naturales o civiles.
“Se llaman frutos naturales los que da la naturaleza, ayudada o no de la industria humana”
(art. 644).
El precepto citado comprende a los frutos naturales propiamente tales, que da la cosa
espontáneamente, y a los denominados “frutos industriales”, que produce con la ayuda de
la industria humana (como el vino, algunos aceites).
En cuanto al estado en que pueden encontrarse estos frutos naturales, el Código distingue
entre frutos pendientes, percibidos y consumidos (art. 645). Se llaman pendientes, mientras
adhieren todavía a la cosa que los produce; percibidos son los que han sido separados de la
cosa productiva; y consumidos, cuando se han consumido materialmente o se han
enajenado.
Esta clasificación de los frutos naturales no tiene importancia respecto del propietario de la
cosa, pero sí respecto de terceros, porque éstos sólo se hacen dueños de los frutos mediante
la percepción (artículo 781, en el usufructo).
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El fruto civil es la utilidad equivalente que el dueño de una cosa obtiene al conceder a un
tercero el uso y goce de ella. El Código no lo define; se limita a señalar ejemplos (art. 647)
de los que se puede desprender la noción. La renta de arrendamiento es el más típico de
estos ejemplos. El precepto señala también como fruto civil el interés de capitales exigibles.
En cuanto al estado en que pueden encontrarse estos frutos, el art. 647 dispone que se
llaman pendientes mientras se deben; y percibidos, desde que se cobran.
De acuerdo con el art. 646, aplicable tanto a los frutos naturales como civiles conforme al
art. 648, los frutos pertenecen al dueño de la cosa que los produce por el solo hecho de su
producción. Sin embargo, hay casos en que los frutos pertenecen a un tercero, sea por
disposición expresa de la ley, sea en virtud de un hecho voluntario del propietario. En el
primer caso, cabe mencionar los usufructos legales y el caso del poseedor de buena fe que
hace suyos los frutos. En el segundo caso, puede indicarse el arrendamiento, el usufructo
convencional, la anticresis (art. 2435). Podrá ocurrir sin embargo, como acontece siempre en
el arrendamiento, que el dueño obtenga una contraprestación (la renta), de manera que no
deja entonces de percibir frutos de la cosa, civiles en este caso.
5. ACCESIÓN CONTINUA.
La accesión continua o propiamente tal puede ser de tres clases: (i) Accesión de inmueble a
inmueble o natural (dentro de la cual se distingue el aluvión, la avulsión, la mutación del
álveo o cambio de cauce de un río y formación de nueva isla); (ii) Accesión de mueble a
inmueble o industrial; y (iii) Accesión de mueble a mueble (dentro de la se distingue la
adjunción, la especificación y la mezcla).
Se encuentra regulada en los arts. 649 a 656, agrupándose sus distintas clases en las
"accesiones del suelo".
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a) Concepto.
El terreno de aluvión se forma por los sedimentos que el agua va depositando y hace que
ésta vaya poco a poco alejándose de su primitiva ribera. El art. 649 define la figura en los
siguientes términos: “Se llama aluvión el aumento que recibe la ribera de la mar o de un río
o lago por el lento e imperceptible retiro de las aguas”.
b) Requisitos.
b.1) Que el retiro de las aguas sea lento e imperceptible. Si es violento, podría
haber mutación del curso de un río o nueva isla o retiro del mar, según los casos.
Para determinar los límites de la parte del terreno de aluvión que accede a cada heredad, se
prolongan las respectivas líneas de demarcación directamente hasta el agua.
Pero puede suceder que prolongadas estas líneas se corten una a otra antes de llegar al
agua. El art. 651 resuelve el problema: “Siempre que prolongadas las antedichas líneas de
demarcación, se corten una a otra, antes de llegar al agua, el triángulo formado por ellas y
por el borde del agua, accederá a las dos heredades laterales; una línea recta que lo divida
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en dos partes iguales, tirada desde el punto de intersección hasta el agua, será la línea
divisoria entre las dos heredades”.
a) Concepto.
Se llama avulsión el acrecimiento de un predio, por la acción de una avenida u otra fuerza
natural violenta, que transporta una porción del suelo de un predio al fundo de otra
persona.
Se refiere a ella el art. 653. Puede suceder que a consecuencia de un fenómeno natural una
heredad haya sido inundada; en este caso, si el terreno es restituido por las aguas (o sea, si
éstas se retiran) dentro de los 5 años subsiguientes, vuelve al dominio de su antiguo dueño;
si éste sólo era poseedor, durante el tiempo que la heredad estuvo inundada, se produce la
suspensión del cómputo del plazo de posesión para prescribir, encontrándonos ante un
caso en el que se hizo imposible el ejercicio de actos posesorios durante el aludido lapso,
(art. 2502 número 1).
Pero si pasan los 5 años sin que las aguas se retiren y sea devuelto el terreno, el dueño
pierde su dominio en forma definitiva, y si queda en descubierto el terreno con
posterioridad, se le aplican las reglas de accesión por aluvión (art. 651).
(iii) Mutación del álveo de un río o cambio de cauce de un río (arts. 654 y 655).
"Alveo" significa "madre del río", alude al cauce original del río. Se distinguen las siguientes
hipótesis:
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a) El río varía su curso, cargándose a una de las riberas, dejando a la otra definitivamente en
seco: la parte que queda en descubierto, accede a los propietarios riberanos, como en el caso
del aluvión (arts. 654, inciso 1 y 650).
b) El río varía enteramente de cauce: para atribuir el dominio del terreno que queda en
descubierto, se traza una línea longitudinal que divida el cauce abandonado en dos partes
iguales, y cada una de éstas accede a las heredades contiguas, dentro de sus respectivas
líneas de demarcación (art. 654, inciso 2º).
En los dos casos anteriores, los propietarios riberanos tienen derecho de hacer las obras
necesarias para volver el río a su antiguo cauce, con permiso de la autoridad competente
(municipalidad competente).
c) El río se divide en dos brazos que no vuelven a juntarse: el art. 655 aplica las normas de
los dos casos anteriores.
a) Requisitos.
(i) Que las islas se formen en ríos o lagos que no sean navegables por buques de
más de 100 toneladas (art. 597).
(ii) que la isla se forme con carácter definitivo (art. 656, 1ª regla).
Formada la nueva isla, para determinar a quien pertenece, se distinguen tres situaciones:
b.1) La isla se forma por abrirse el río en dos brazos que después vuelven a juntarse: rige la
segunda regla del art. 656; no se altera el anterior dominio de los terrenos comprendidos en
la nueva isla. Pero puede suceder que a consecuencia de la formación de la isla, quede en
seco una parte del lecho del río: este terreno accederá a las heredades contiguas, como en el
caso de aluvión (arts. 654-650); en realidad, este caso está comprendido en el cambio de
curso de un río, pero el legislador consagró esta regla expresa para evitar que se creyera
que el terreno descubierto pertenece al dueño de los terrenos invadidos por el agua, por
una suerte de compensación.
b.2) La isla se forma en el lecho del río: rige el art. 656, regla tercera. Para determinar a quien
pertenece la isla en este caso, hay que considerar dos situaciones: (i) primera situación: si
toda la isla está más cercana a una de las riberas, accederá a las heredades de dicha ribera,
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b.3) La isla se forma en un lago: se aplica el art. 656, 6ª regla. Surge aquí el problema de
determinar a quien pertenece la isla cuando ninguna de las dos heredades está a la
distancia requerida para tener participación en la división de ella. Algunos piensan que la
isla pertenece en comunidad a todos los propietarios riberanos, mientras otros, en una
posición que parece más acertada, sostienen que la isla pertenece al Estado, porque
ninguno de los propietarios riberanos reúne las condiciones exigidas por la ley para tener
participación en la isla; se aplicaría entonces el art. 590.
Se origina cuando se unen dos cosas muebles pertenecientes a distintos dueños. El Código
la regula en los arts. 657 a 667. A través de estas reglas soluciona el problema principal que
en estas situaciones se produce, para lo que utiliza el principio de que lo accesorio sigue la
suerte de lo principal. Al darle aplicación concreta va indicando criterios para la
determinación de lo principal, que es el problema que prácticamente se presenta: el valor -
venal o de afección-, la función, el volumen.
En esta clase de accesión se distingue entre las hipótesis que se pasan a analizar a
continuación.
(i) Adjunción.
a) Definición.
El art. 657 señala que “La adjunción es una especie de accesión, y se verifica cuando dos
cosas muebles pertenecientes a diferentes dueños se juntan una a otra, pero de modo que
puedan separarse y subsistir cada una después de separada; como cuando el diamante de
una persona se engasta en el oro de otra, o en un marco ajeno se pone un espejo propio”.
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b) Requisitos.
(iii) Que las cosas unidas, conserven su propia fisonomía, es decir, que en caso de
poder separarse, puedan subsistir conservando su ser específico;
Conforme al art. 658, el dominio corresponde al dueño de la cosa principal, debiendo pagar
el valor de la cosa accesoria a su dueño.
(i) Primero: si de las cosas unidas, una es de mucho más estimación que la otra, la
primera se mirará como la principal y la segunda como lo accesorio (art. 659, 1º). La
estimación se refiere generalmente al valor venal, esto es, comercial o de venta. La ley sin
embargo, en un caso hace primar el valor de afección: cuando la cosa tuviere para su dueño
un gran valor de afección, se mirará ella como de más estimación (art. 659, inciso 2º);
(iii) Tercero: si no puede aplicarse ninguna de las dos reglas anteriores, se mirará
como cosa principal la de mayor volumen (art. 661).
Si las dos tienen el mismo volumen, el juez, integrando la laguna legal, deberá fallar
conforme a la equidad (art. 170 número 5 del Código de Procedimiento Civil). En este caso,
para algunos habrá comunidad.
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(ii) Especificación.
a) Definición.
b) Elementos.
Son tres los elementos: (i) La mano de obra o industria humana; (ii) La materia ajena; (iii) La
producción de una nueva especie, como resultante de aplicar la industria humana en la
materia ajena.
Cabe preguntarse cuándo se entiende que hay una especie nueva. Se dice que la
especificación supone un fin de producción, que opera sobre la materia ajena. Por eso, no
hay especificación aunque se obtenga un producto, si se destruye una cosa para gozar del
producto resultante (así, por ejemplo, no "especifica" el que quema leña para calentarse,
aunque con ello obtenga carbón; pero sí hay especificación si esa leña se quema para
producir carbón). Establecer si hay o no producción, es una cuestión de hecho.
Conforme al inciso segundo del art. 662, no habiendo conocimiento por una de las partes ni
mala fe por la otra, el dueño de la materia se hace dueño de la obra, pagando la hechura. La
causa de esta disposición, radica en que a la época en que se dictó el código napoleónico,
que el nuestro sigue en esta materia, el trabajo humano se miraba como un valor de inferior
jerarquía. Las legislaciones contemporáneas establecen un criterio totalmente opuesto: en
principio, atribuyen la propiedad de la nueva especie al artífice, y sólo se la dan al dueño
de la materia si el valor de ella es considerablemente superior al del trabajo.
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Finalmente, el art. 662, inciso 4º se pone en el caso que la materia sea en parte ajena y en
parte propia del que hizo la obra o la mandó hacer, y las dos partes no pueden separarse
sin inconveniente. En tal caso, habrá comunidad sobre la obra, aunque no con iguales
derechos: uno, a prorrata del valor de su materia, y el otro a prorrata del valor de la suya y
de la hechura.
(iii) Mezcla.
a) Definición.
De conformidad al inciso primero del art. 663, no habiendo conocimiento del hecho por una
de las partes ni mala fe por la otra, la mezcla pertenecerá en común a los dueños de las
cosas mezcladas, a prorrata del valor de la materia que a cada uno pertenecía. En verdad,
no hay aquí accesión ni cambio de dominio.
Sí la hay en el caso del art. 663, inciso 2º, conforme al cual si el valor de la materia
perteneciente a uno de ellos fuere considerablemente superior, en tal caso el dueño de ella
tendrá derecho para reclamar la cosa producida por la mezcla, pagando el precio de la
materia restante. En este caso sí hay accesión, porque en él uno de los dueños de las cosas
mezcladas adquiere el dominio de la otra, lo que sucede cuando una de las cosas es de
mucho más valor que la otra, debiendo el propietario de la primera pagar al propietario de
la segunda el valor de la cosa de menor estimación, si pretende reclamarla para sí.
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a) Derecho de restitución.
El art. 665 establece que “En todos los casos en que el dueño de una materia de que se ha
hecho uso sin su conocimiento, tenga derecho a la propiedad de la cosa en que ha sido
empleada, lo tendrá igualmente para pedir que en lugar de dicha materia se le restituya
otro tanto de la misma naturaleza, calidad y aptitud, o su valor en dinero”. Para algunos, en
este caso, no cabe hablar de accesión, sino de compraventa.
El art. 664 establece que “En todos los casos en que al dueño de una de las dos materias
unidas no sea fácil reemplazarla por otra de la misma calidad, valor y aptitud, y pueda la
primera separarse sin deterioro de lo demás, el dueño de ella, sin cuyo conocimiento se
haya hecho la unión, podrá pedir su separación y entrega, a costa del que hizo uso de ella.”
Tampoco hay aquí accesión, sino reivindicación de la propiedad.
El art. 666 señala que “El que haya tenido conocimiento del uso que de una materia suya se
hacía por otra persona, se presumirá haberlo consentido y sólo tendrá derecho a su valor.”
Es decir, la ley supone que en este caso hubo intención de vender la materia.
Finalmente, el art. 667 dispone que “El que haya hecho uso de una materia ajena sin
conocimiento del dueño, y sin justa causa de error, estará sujeto en todos los casos a perder
lo suyo, y a pagar lo que más de esto valieren los perjuicios irrogados al dueño; fuera de la
acción criminal a que haya lugar, cuando ha procedido a sabiendas.” El inciso segundo
agrega que “Si el valor de la obra excediere notablemente al de la materia, no tendrá lugar
lo prevenido en el precedente inciso; salvo que se haya procedido a sabiendas.”
Es denominada también accesión industrial (arts. 668 y 669). Los preceptos hacen
referencia, en esta accesión, a las modalidades de edificación y plantación o siembra que
están, en todo caso, sometidas a las mismas reglas. Los problemas se plantean, y el modo de
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adquirir accesión opera, cuando se construye, planta o siembra con materiales o semillas
que pertenecen a persona distinta del dueño del suelo.
Incorporados definitivamente los materiales al suelo o arraigadas las semillas, todo por
cierto sin la existencia de un pacto o vínculo contractual entre los participantes, el Código
aplica el principio de que lo accesorio sigue la suerte de lo principal; y en esta materia, por
su orientación territorial, entiende que siempre el suelo es el elemento principal. El dueño
del predio adquiere por accesión lo edificado, plantado o sembrado.
Estas reglas están relacionadas con las de las prestaciones mutuas, de la reivindicación
(como lo expresa el art. 669).
a) Que no exista vínculo contractual entre el dueño del suelo y el propietario de los materiales,
plantas o semillas (arts. 668 y 669). Las normas citadas exigen que haya ignorancia por una
de las partes. Si una tiene conocimiento de los hechos o media entre ellas un convenio, no
hay accesión, sino otro modo de adquirir. Así, por ejemplo, si media un contrato de
arrendamiento, y se pacta que las mejoras quedarán a beneficio del arrendador, no hay
accesión sino tradición. Igual cosa si hubiere usufructo u otros casos análogos.
b) Que los materiales, plantas o semillas se hayan incorporado en forma definitiva al suelo (art.
668, inciso final). Se debe recordar que la accesión es un modo de adquirir mediante la
unión de una cosa a otra, y ésta unión sólo se produce cuando las cosas muebles han
llegado a ser inmuebles por adherencia. Por eso, mientras los materiales no se incorporen
en la construcción y mientras las plantas no arraiguen en el suelo, no hay accesión, y el
propietario de dichas especies puede reclamarlas.
Cabe preguntarse quien será el dueño del edificio, siembra o plantación. Se aplica aquí la
regla que lo accesorio accede a lo principal, y se estima como cosa principal el suelo, cualquiera
que sea su valor; a éste respecto, es indiferente también el valor de los materiales, plantas y
semillas, así como por quien y a costa de quien se hizo la edificación o plantación.
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Como es un principio general que nadie puede enriquecerse sin causa, se han establecido
reglas para asegurar al propietario de los materiales, plantas o semillas una justa
indemnización, a pagar por el propietario del suelo. Se distinguen dos casos:
a.1) El dueño de los materiales, plantas o semillas no tenía conocimiento del uso que de
ellos hacía el propietario del inmueble: en este caso, el dueño del suelo puede encontrarse
en tres situaciones diferentes, según haya usado de los materiales ajenos con justa causa de
error, sin justa causa de error o a sabiendas de que no eran suyos. En las tres situaciones, el
propietario del inmueble adquiere el edificio, plantación o sementera, porque dichas
situaciones sólo se toman en cuenta para determinar la responsabilidad del propietario del
suelo frente al propietario de los materiales.
a1.1) El propietario del inmueble procedió con justa causa de error: es decir, ha
tenido motivos fundados para creer que los materiales que empleó eran suyos; ha
obrado de buena fe. En esta situación, debe pagar al dueño de los materiales su justo
precio o restituirle otro tanto de la misma naturaleza, calidad y aptitud (art. 668, 1º).
La elección corresponde al propietario del inmueble; el dueño de los materiales no
tiene derecho a elegir.
a.1.2) El propietario del suelo empleó los materiales sin justa causa de error: es decir,
sin tener suficientes motivos para equivocarse; en esta situación, además de pagar el
justo precio o restituir los materiales, deberá indemnizar al dueño de tales
materiales por los perjuicios que le hubiera ocasionado (art. 668, primera parte).
a.1.3) El propietario del suelo procedió a sabiendas que los materiales eran ajenos: es
decir, procedió de mala fe. En esta situación, además de las prestaciones indicadas
en el caso anterior, queda sujeto a eventual responsabilidad penal (la pena que
corresponda al delito de hurto o al de apropiación indebida).
a.2) El dueño de los materiales tuvo conocimiento del uso que de ellos hacía el propietario
del inmueble (art. 668, 2º, parte final): en este caso, es indiferente si el propietario del suelo
procedió con o sin justa causa de error o a sabiendas, ya que su responsabilidad es siempre
la misma: sólo está obligado a pagar el justo precio de los materiales u otro tanto de la
misma naturaleza, calidad y aptitud. La ley presume que en este caso, el propietario de los
materiales ha consentido que se usara de ellos. Al decir de la doctrina, aquí habría en
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Facultad de Derecho UC BIENES
Cristián Boetsch Gillet
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realidad una compraventa, en la cual el dueño del suelo debe pagar el precio. Por la misma
razón, no cabe hablar de accesión, sino más propiamente de tradición, desde que hay
consentimiento de las partes.
b.1) El dueño del suelo no tuvo conocimiento: tiene un derecho alternativo (art. 669):
b.1.2) Derecho a obligar al que edificó o plantó a pagarle el justo precio del terreno
con los intereses legales por todo el tiempo que lo haya tenido en su poder, y al que
sembró a pagarle la renta y a indemnizarle los perjuicios.
(i) Puede ocurrir que el dueño del terreno no quiera o no pueda adquirir lo que el
tercero edificó o plantó en el inmueble del primero. En tal caso, el dueño del suelo
tiene el derecho a exigir al que edificó o plantó, a pagarle el justo precio del terreno
con los intereses legales por todo el tiempo que lo haya tenido en su poder. Así las
cosas, el dueño del suelo podrá forzar al que edificio o plantó en él, a comprarle el
predio, sin que nada pueda reclamar al efecto. Nos encontramos, entonces, ante una
verdadera compraventa forzada.
b.2) El dueño del suelo tuvo conocimiento de lo que hacía el propietario de los materiales:
art. 669, 2º. En este caso, el primero está obligado a pagar la edificación, plantación o
sementera. Aquí tampoco podría hablarse de accesión, sino de tradición, porque hay
consentimiento de las partes.
Hay una última situación, no contemplada por el legislador, cuando se edifica, planta o
siembra con materiales ajenos en suelo ajeno. Para resolver este caso, se ha dicho que
debería recurrirse a las reglas precedentemente expuestas, aplicándolas por analogía.
IV.4
LA TRADICIÓN
A.
DESCRIPCIÓN GENERAL
1. CONCEPTO.
El inciso primero del art. 670 define la tradición en los siguientes términos:
Las reglas se contienen en los arts. 670 a 699 del Código Civil. Además, deben considerarse:
(i) Las disposiciones del Reglamento del Registro Conservatorio de Bienes Raíces, para la
tradición de inmuebles; (ii) Los arts. 1901 y sgts., para la tradición de derechos personales; y
(iii) Las disposiciones del Código de Comercio, para la tradición de créditos mercantiles,
cuyo estudio corresponde al Derecho Comercial.
2. CARACTERES.
En otras palabras, será a título singular o “universal” dependiendo del carácter del título.
Teóricamente, parece no haber inconveniente en utilizar la tradición para transferencias de
universalidades. Lo que ocurre es que, por regla general, en nuestro Derecho no se aceptan
los contratos que conducen al traspaso de universalidades (así, arts. 1811, 2056), lo que trae
como consecuencia la inaplicabilidad de la tradición en estas situaciones. De ahí que
cuando la ley permite esa negociación, que es el caso de una herencia o cuota hereditaria,
recobra de inmediato aplicación este modo de adquirir, y sólo se discute la forma como ha
de efectuarse la tradición en este caso.
3. APLICACIÓN.
Por otra parte, mediante este modo se pueden adquirir tanto el dominio como los otros
derechos reales (art. 670, inc. 2º) y los derechos personales (art. 699), con excepción de los
personalísimos cuando el tradente sea el titular de los mismos, porque tales derechos son
inalienables. La ocupación y la accesión, en este sentido, aparecen como modos de
aplicación más limitada.
Por último, la tradición puede ser utilizada, no ya como modo de adquirir el dominio, sino
como requisito para poseer una cosa. Ello ocurre cuando el tradente no es el verdadero
dueño: el adquirente no adquiere, por cierto, el dominio, pero la tradición le sirve para
poseerla y llegar a adquirirla por prescripción.
4. ENTREGA Y TRADICIÓN.
El Código, en la definición del art. 670, prescribe que la tradición consiste en “entrega”.
Efectivamente, el elemento central, que da consistencia a la tradición, es la entrega del
objeto tradido.
Pero también pueden darse situaciones de entrega material de una cosa sin que se llegue a
configurar la tradición. Cuando la entrega se efectúa con intención de transferir el dominio
(u otro derecho real), queda configurada la tradición. Esa intención que concurre en la
tradición, se manifiesta también en el título del que la tradición es consecuencia: el título es
llamado "título traslaticio de dominio", como la compraventa, el aporte a una sociedad, la
donación, etc. Si lo que se ha pactado es un contrato de arrendamiento, o un préstamo de
uso, por ejemplo, la entrega se efectuará sin la intención de transferir el dominio, y el título
mismo, llamado "título de mera tenencia", demuestra que la entrega, simple entrega
material, se efectúa para conferir al que recibe la mera tenencia de la cosa. En suma, con la
intención de transferir el dominio, se está en presencia de tradición; sin esa intención, la
entrega es tan sólo una simple entrega material.
De lo expuesto, se sigue que existen las siguientes diferencias entre tradición y entrega:
Pese a las diferencias recién indicadas, el Código no siempre emplea estos términos en el
sentido que antes se ha anotado: a veces los estima sinónimos (como en el art 1824, en que
habla de "entrega o tradición"); otras utiliza "entrega" siendo más preciso "tradición" (art.
2196); otras expresa "tradición" siendo más preciso "entrega" (art. 2174, inc. 2º; el art. 1443
emplea la expresión "tradición", lo que allí es parcialmente adecuado); finalmente, hay
ocasiones en que sí se ajusta a las acepciones expuestas (arts. 2212, 2174 inc. 1º, 2197; esta
última disposición incurre sí en una redundancia).
B.
REQUISITOS
Para que la tradición produzca sus efectos normales, es necesario, en nuestro Derecho, que
concurran los siguientes requisitos:
Siendo una convención, requiere de dos personas. Siguiendo la teoría de los actos jurídicos,
más propiamente se necesita la concurrencia de dos partes (el art. 671 hace referencia a
ambas).
(i) El Tradente.
El tradente debe ser plenamente capaz. El art. 670 parece discriminar entre tradente y
adquirente en esta materia, ya que en el tradente exige "facultad" para transferir y en el
adquirente "capacidad" para adquirir con lo que pudiere entenderse que no se le exige
capacidad al primero. No es ése el alcance que ha de darse al texto. Siendo una convención,
el tradente debe ser plenamente capaz; si no lo es, la sanción al acto es la que
Se precisa que debe tener facultad de transferir el dominio, para dejar establecido que
requiere el denominado poder de disposición. Así, si el tradente es un representante legal que
entrega un bien del representado, deberá cumplir las formalidades correspondientes, sin las
cuales no tiene poder para enajenar libremente. Si no tiene esa facultad, la sanción se
encontrará en los preceptos que regulan los actos respectivos, según la naturaleza del
objeto, etc.
En definitiva, puede sostenerse que tanto la capacidad como la facultad están ya exigidas
en reglas de otras instituciones del Código, que cobran precisa aplicación en la tradición.
De ahí que las sanciones se encuentran en aquellos textos.
El tradente debe ser también dueño de la cosa que transfiere. Si no lo es, transfiere los
derechos que sobre la cosa tenía al tiempo de efectuar la tradición, conforme al principio de
que “nadie puede transferir más derechos que los que tiene” (nemo plus iuris dat quam ipse
habet). Este esencial principio se encuentra consagrado en el art. 682 en los siguientes
términos: “Si el tradente no es el verdadero dueño de la cosa que se entrega por él o a su
nombre, no se adquieren por medio de la tradición otros derechos que los transmisibles del
mismo tradente sobre la cosa entregada. Pero si el tradente adquiere después el dominio, se
entenderá haberse éste transferido desde el momento de la tradición”.
(ii) El Adquirente.
Buena parte de la doctrina estima que el adquirente debe ser plenamente capaz, por la misma
razón indicada para el tradente: está celebrando un acto jurídico. La sanción por falta de
capacidad, como también se dijo para el tradente, será la ordinaria para estos casos.
Sin embargo, otros autores distinguen, señalando que mientras el tradente debe tener
capacidad de ejercicio, basta que el adquirente tenga capacidad de goce.
La primera de estas disposiciones señala que si paga quien no es dueño de la cosa pagada,
el pago no es válido, y antes se ha dicho que la tradición hecha por quien no es dueño es
válida, sólo que no produce su normal efecto de transferir el dominio, pero origina otros
efectos jurídicos. Hay quienes entienden que lo correcto está en la regla de la tradición y
sólo hay una impropiedad de lenguaje en el precepto del art. 1575. Pero parece claro que
cuando el art. 1575 señala que el pago no es válido, afirma precisamente que es nulo, y ello
trae como resultado que el acreedor puede pedir la declaración de nulidad de ese pago y
continuar demandando la prestación que se le debe.
Relacionando esta última afirmación con lo dicho en base a los arts. 682 y 683, puede
concluirse que el acto por el que el deudor entrega al acreedor una cosa ajena en pago de la
deuda, es válido en cuanto tradición y al entrar en posesión del objeto puede el acreedor
llegar a ganarlo por prescripción; pero es nulo en cuanto pago, pudiendo por tanto pedir su
nulidad, restituir lo recibido y continuar demandando el pago al deudor.
Nada nuevo se agrega aquí, desde que se ha señalado que la tradición es un acto jurídico
bilateral. Debe sí precisarse que, conforme al art. 670, ese consentimiento ha de implicar la
intención determinada de ambas partes de transferir y adquirir, respectivamente, el
dominio. Como señala VIAL, para que pueda configurarse esta intención, será
indispensable, en primer lugar, que la tradición tenga como antecedente un título traslaticio
de dominio, pues sólo en estos surge la obligación de hacer una tradición que transfiera el
dominio. En cambio, jamás podría presumirse esta intención si la entrega se fundamenta en
un título de mera tenencia (por ejemplo, un arrendamiento).
En relación al consentimiento como requisito de la tradición, el art. 672 dispone que “Para
que la tradición sea válida debe ser hecha voluntariamente por el tradente o por su
representante. Una tradición que al principio fue inválida por haberse hecho sin voluntad
del tradente o de su representante, se valida retroactivamente por la ratificación del que
tiene facultad de enajenar la cosa como dueño o como representante del dueño”. A su
turno, el art. 673 expresa: “La tradición, para que sea válida, requiere también el
consentimiento del adquirente o de su representante. Pero la tradición que en su principio
fue inválida por haber faltado este consentimiento, se valida retroactivamente por la
ratificación”.
De una primera lectura de los arts. 672 y 673 recién citados, aparece que la falta de voluntad
del tradente o adquirente acarrearía la nulidad de la tradición, en cuanto las normas aluden
a la validez e invalidez del acto; atendida la entidad del requisito omitido, dicha nulidad
debiera ser calificada de absoluta, y por tanto no susceptible de saneamiento por
ratificación de las partes. Sin embargo, las mismas disposiciones expresamente aluden a la
posibilidad de “validar retroactivamente” la tradición por la vía de la ratificación, con lo
cual pareciera ser que la sanción a la falta de voluntad es más bien la inoponibilidad del
acto, y no la nulidad.
Como en todo acto jurídico, el consentimiento de que aquí se trata debe estar exento de
vicios. Los vicios de que el consentimiento puede adolecer y las normas a que se somete su
análisis, son los comunes; pero el Código ha señalado para la tradición algunas reglas
especiales relativas al vicio de error. Este puede recaer en la cosa tradida (art. 676,
relacionado con el art. 1452), en la persona (art. 676) o el título (art. 677).
El Código establece en el art. 676 que “Se requiere también para la validez de la tradición
que no se padezca error en cuanto a la identidad de la especie que debe entregarse”. Debe
notarse que el error recae en la tradición y no en el título (se entregó o recibió una cosa
creyéndose que se entregaba o recibía una cosa distinta).
Esta disposición está en perfecta armonía con el art. 1453, que regula el error esencial, que
es aquel que recae en la naturaleza del acto o en la identidad de la cosa específica. Sobre la
materia, debe recordarse que en doctrina se discute acerca de la sanción a esta clase de
error, indicándose que habría inexistencia, nulidad absoluta o nulidad relativa.
El art. 676 del Código establece que “Se requiere también para la validez de la tradición que
no se padezca error en cuanto […] la persona a quien se le hace la entrega, ni en cuanto al
título.”.
En este punto, hay una excepción a los principios generales, de acuerdo a los cuales, el error
sobre la persona no vicia el consentimiento, salvo que la persona sea el motivo
determinante del acto o contrato. Tratándose de la tradición, el error en la persona anula la
misma, según se establece en el artículo citado. Ello se explica, porque la tradición no es
sino el cumplimiento de la obligación que nace del contrato. Ahora bien, el pago debe ser
siempre hecho al acreedor, y de lo contrario es nulo o ineficaz para extinguir la obligación
(art. 1576). Sobre este particular, más lógico que hablar de nulidad, sería decir que en este
caso hay pago de lo no debido, y por lo tanto, podría repetirse lo pagado.
En todo caso, si el error no recae en la persona sino sólo sobre el nombre, la tradición es
válida (arts. 676, 2º, 1057 y 1455).
El art. 677 del Código establece que “El error en el título invalida la tradición, sea cuando
una sola de las partes supone un título translaticio de dominio, como cuando por una parte
se tiene el ánimo de entregar a título de comodato, y por otra se tiene el ánimo de recibir a
título de donación, o sea cuando por las dos partes se suponen títulos translaticios de
dominio, pero diferentes, como si por una parte se supone mutuo, y por otra donación.”
Como puede observarse, esta disposición también guarda armonía con la hipótesis de error
regulada en el artículo 1453.
Puede presentar dos aspectos y en ambos invalida la tradición: (a) Ambas partes entienden
que hay un título traslaticio de dominio, pero el error consiste en que se equivocan en
cuanto a la naturaleza del título ("como si por una parte se supone mutuo, y por otra
donación"); (b) Una parte entiende que hay título traslaticio de dominio y la otra entiende
que hay sólo un título de mera tenencia ("cuando por una parte se tiene el ánimo de
entregar a título de comodato, y por otra se tiene el ánimo de recibir a título de donación").
Finalmente, el art. 678, en una disposición inútil considerando la regla general del art. 1448,
establece que el error sufrido por los mandatarios o representantes legales también invalida
la tradición.
Según es regla general en Derecho Civil (art. 1448), la tradición también se puede efectuar a
través de representantes, legales o voluntarios; el Código, por otra parte lo confirma
expresamente en los arts. 671, 672, 673, 674 y 678.
De particular interés es el art. 671, que dispone que “Pueden entregar y recibir a nombre del
dueño sus mandatarios, o sus representantes legales” (inciso segundo). “En las ventas
forzadas que se hacen por decreto judicial a petición de un acreedor, en pública subasta, la
persona cuyo dominio se transfiere es el tradente, y el juez su representante legal” (inciso
tercero). “La tradición hecha por o a un mandatario debidamente autorizado, se entiende
hecha por o a el respectivo mandante” (inciso cuarto).
Para tal situación, se dispone que en esas ventas forzadas el juez es el representante legal de
la persona cuyo dominio se transfiere. Así, el consentimiento lo otorga en su nombre el juez
(art 671, inc. 3º). Siendo una situación excepcional, para que esta representación legal
proceda, deben darse las condiciones que determinadamente prescribe el precepto.
Concretamente, debe tratarse de ventas forzadas y no simplemente de ventas de las que se
hacen "por el ministerio de la justicia" (como las que se hacen de bienes de ciertos
incapaces; art. 394). En éstos casos se siguen las reglas generales (lo confirma el art. 894 del
Código de Procedimiento Civil); los tribunales han debido insistir en ello (RDJ, t. 34, secc.
2ª, p 70).
3.1. Concepto.
El art. 675 dispone: "Para que valga la tradición, se requiere un título traslaticio de dominio,
como el de venta, permuta, donación, etc."
Como de los contratos sólo nacen derechos personales y sólo con el modo de adquirir se
adquieren los derechos reales, bien puede decirse, desde el punto de vista del modo, que la
tradición requiere de un título traslaticio precedente, o que el título traslaticio de dominio
requiere, para cumplir lo pactado, que le siga la tradición. Esta relación conduce a los
autores nacionales a considerar al título como la causa de la tradición (aunque la doctrina
extranjera discute arduamente el carácter causal o abstracto de la tradición).
Entre los títulos traslaticios de dominio de aplicación más frecuente pueden mencionarse la
compraventa, la permuta, la donación, el aporte en propiedad a una sociedad, la novación,
la dación en pago (discutida esta última como título traslaticio por un sector de la doctrina).
Lo dicho aquí sobre el título y el modo se ha expresado más bien en relación con el
dominio, pero debe aplicarse también a los demás derechos reales. Mas es necesario efectuar,
para cada uno de ellos, algunas precisiones, que se verán al tratarlos más adelante.
Para que la tradición produzca su efecto normal de transferir el dominio, debe tener como
antecedente un título válido. Cabe recordar que el art. 675 establece que “Para que valga la
tradición se requiere un título translaticio de dominio […]”.
Por ende, en términos teóricos, la tradición que se efectúa sin título o con título que resulta
ser nulo, puede ser calificada de nula o de válida.
Concluir que es nula, equivale a concebirla como un acto causado, y, por lo mismo, se hace
depender su suerte de la que corra el título. Esto sin perjuicio de que puede ser nula por
defectos propios de su estructura. Al concebirse como causada, se impone, como un
requisito de la tradición, la presencia previa de un título traslaticio de dominio, válido. De
modo que si el título falta o es nulo, a la tradición le falta un requisito, por lo que ha de ser
nula ella también. Esto es lo que se denomina “influencia del título en la tradición”.
Estas opciones pueden ser aplicadas también ante títulos que posteriormente son
declarados resueltos, revocados, etc.
En el Derecho chileno el texto básico es el art. 675, ya citado. Su examen literal conduce a
reconocer que la consagró en cuanto modo de adquirir el dominio, como un acto causado.
Dispone que para que la tradición valga, debe estar precedida de un título traslaticio, y que
éste debe ser válido. De modo que si no lo hay, o es nulo, la tradición es nula.
Pero la segunda parece ser la respuesta más conforme con el sistema general implantado
por el Código: (a) Desde luego, la parte final del art. 675 muestra que la regla parece estar
dirigida más bien al traslado del dominio, sin referirse al punto de la posesión; (b) Por otra
parte, el art. 704 tiene por títulos injustos para poseer, al nulo (N° 3) y al aparente (Nº 4), de
modo que allí se considera que el que recibió por un título nulo, o en virtud de una
apariencia de título, tiene título, pero injusto, con lo cual es poseedor, aunque irregular,
pudiendo llegar al dominio por la prescripción extraordinaria; (c) Además, hay que
recordar que el Código considera "título" para poseer, a la ocupación, lo que equivale a
admitir la posesión sin título, porque el que entra a poseer por ocupación no da
justificación de su posesión; ya que decir que se posee por ocupación es como afirmar que
se posee porque sí, que no es justificación. Entonces, si está admitido poseer por ocupación
(que equivale a decir sin título), no parece coherente impedir la posesión si existe título
pero nulo.
En suma, si después de efectuada la tradición se descubre que no hay título o que es nulo,
no se transfiere el dominio (por ej., si la tradición se efectuó debido a una compraventa, que
después se declara nula, el vendedor continuará siendo el dueño). Pero el adquirente habrá
entrado en posesión. El dueño contratante pedirá la restitución de la cosa al adquirente
contratante, ejercitando la acción restitutoria que confiere en la nulidad el art. 1687 y, ante
terceros, se podrá reivindicar; y esto hasta que el poseedor logre prescribir.
Con lo dicho, puede concluirse que, en Chile, la tradición, en cuanto mecanismo que
traslada el dominio, es un acto causado; requiere de un título justificante y su validez
depende de la validez de éste. Pero en todo caso, con independencia de él, deja al
adquirente en posesión. La jurisprudencia no ha sido explícita en el tema; pero parece
entenderlo en el mismo sentido (por ej., RDJ, t. 11, p. 431; t. 29, p. 273; t. 45, p. 263).
La técnica del contrato real, abandonada ya por algunas legislaciones, ocasiona entre
nosotros un conflicto con el sistema antes descrito; en efecto, como estos contratos se
perfeccionan por la entrega de la cosa (art. 1443), y en algunos de ellos, como en el mutuo,
esa entrega es tradición, porque transfiere el dominio de lo entregado (art. 2197), surge la
interrogante de saber cuál es el título de esa tradición, toda vez que antes de la entrega no
hay contrato. Las dos alternativas posibles son igualmente insatisfactorias: o se entiende
que hay aquí una tradición que no requiere de título, como destemplada excepción al
sistema, o que aquí el título y el modo se confunden, nacen simultáneamente.
4. ENTREGA.
C.
EFECTOS
A fin de estudiar los efectos de la tradición, es necesario distinguir si el tradente es dueño
de la cosa que entrega o que a su nombre se entrega, o si no lo es, tenga o no otros derechos.
En este caso se produce el efecto normal y propio de la tradición: transferir el dominio del
tradente al adquirente (arts. 670, 671, 1575).
Siendo un modo de adquirir derivativo, este efecto normal, en que la tradición desempeña
precisamente su función de modo de adquirir la propiedad, se produce siempre que el
tradente haya sido dueño de la cosa que transfiere; si no lo era, se originarán otros efectos.
Por otra parte, si el tradente tenía el objeto sometido a gravámenes reales, el adquirente lo
adquirirá con las mismas cargas; todo siguiendo el citado principio de que nadie puede
transferir más derechos que los que tiene.
Pero, además, produce el efecto de dejar al adquirente en posesión de la cosa. Esto porque,
en la tradición, ambas partes tienen la intención de que el adquirente quede como dueño.
Así, éste la tendrá, considerándose dueño. Como con la tradición quedará, generalmente,
con la cosa a su disposición, a su merced (aunque no la atrape físicamente), entonces
reunirá los elementos de la posesión, exigidos en el art. 700; tiene una cosa, con ánimo de
dueño. Será, en consecuencia, dueño y poseedor.
Se ha dicho que "generalmente" quedará con la cosa a su disposición, porque mediante las
tradiciones simbólicas pudiera darse el excepcional caso de que alguien efectúe a otro la
tradición de una cosa que, además de no pertenecerle, nunca la haya tenido a su
disposición (efectúa la tradición, por ej., mostrándosela, conforme al art. 684). En tal caso el
adquirente, si bien tiene el ánimo de dueño (animus), porque recibió en tradición, no tendrá
posesión, porque le faltará el elemento tenencia (corpus). (Sería la situación de alguien que
vende una cosa ajena; nunca la ha detentado; efectúa al comprador la tradición simbólica
mostrándosela; y luego de dos años el adquirente pretendiera que la ganó por prescripción
e intenta reivindicarla del dueño, quien a todo esto no tiene noticias de la maniobra, porque
él nunca ha sido turbado en la posesión de su objeto. En verdad, aquí el adquirente no ganó
posesión -por falta de tenencia- ni la ha perdido el verdadero dueño)
Este efecto de que la tradición deja al adquirente en posesión (salvo casos extraños, como el
recién descrito), tiene lugar cuando el tradente es dueño, cuando es sólo poseedor y, aun,
cuando es mero tenedor; siempre el adquirente queda en posesión de la cosa (así, el art. 730
expresamente resuelve que el que recibe del mero tenedor queda en posesión; con mayor
razón si recibe de un poseedor). Por esto es que bien puede decirse que el primer efecto de
la tradición es dejar al adquirente en posesión, y que produce el otro, el de transferir el
dominio, cuando el tradente era dueño.
Si el tradente carecía del dominio sobre la cosa que entrega, pero tenía sobre ella otro u
otros derechos transferibles, como un usufructo, por ejemplo, los transfiere con la tradición.
Así lo dispone el art. 682: “Si el tradente no es el verdadero dueño de la cosa que se entrega
por él o a su nombre, no se adquieren por medio de tradición otros derechos que los
transmisibles del mismo tradente sobre la cosa entregada”. Como lo ha señalado la Corte
Suprema, esta norma incurre en una impropiedad al hablar de derechos “transmisibles”, en
cuanto alude a la adquisición de un derecho por sucesión por causa de muerte; debió
hablar de derechos “transferibles” (RDJ, t. 24, p. 200).
El precepto citado pudiera inducir a pensar que la tradición sería título para poseer, al
disponer que da derecho a ganar por prescripción. En materia posesoria, como se verá, se
menciona como título a otros modos de adquirir el dominio, mas no a la tradición, lo que es
propio, puesto que la tradición es consecuencia de un título. De manera que el rol consiste
en poner en posesión de la cosa al que la recibe, con lo que podrá llegar a ganarla por
prescripción. Así, al examinar la tradición decimos que ella requiere de un título; y al
estudiar la posesión, diremos también que ella requiere de un título; es el mismo (por ej., la
compraventa).
4. EFECTOS PARTICULARES.
Dentro de los efectos de la tradición, debe hacerse referencia también a algunos puntos
particularmente regulados por el Código.
4.1. Retroactividad.
Si el tradente que no era dueño de la cosa que entrega, posteriormente adquiere el dominio
de ella, la transferencia al adquirente se entiende que opera desde el instante en que se hizo
la tradición (art 682, inc. 2º, en concordancia con el art. 1819). El precepto es de evidente
conveniencia práctica, pero no muy satisfactorio en la estricta lógica, desde que, siguiendo
una secuencia en el tiempo, resulta que, como al efectuar el tradente la tradición el
verdadero dueño no perdió su dominio sobre la cosa entregada, se produce, teóricamente,
una suerte de superposición de dominios (si el 1º de enero alguien efectúa la tradición de
una cosa ajena a otro, y el 30 del mismo mes el tradente adquiere el dominio de aquella
especie, se entiende que el adquirente es dueño de ella desde el 1º de enero; pero como el
primitivo dueño lo siguió siendo hasta el 30 de enero, resulta que durante ese mes, dos
sujetos, sin convención y autónomamente, habrían sido dueños del mismo objeto).
Para determinar desde cuándo se puede exigir la tradición de lo que se deba, hay que
recurrir al título respectivo, del cual, como se ha dicho, la tradición es una consecuencia. Allí
constarán la obligación de efectuarla y la época en que el acreedor podrá exigir esa
tradición; allí se determinará desde cuándo la obligación de efectuar la tradición es exigible.
Así, si en el título se somete la entrega a una condición suspensiva, habrá que esperar a que
la condición se cumpla; si se somete a un plazo suspensivo, luego que el plazo se cumpla
(art. 681). Si nada se dice, será exigible desde que se perfeccione el título.
(i) La tradición puede someterse a una condición suspensiva (por ejemplo: A dona a B
un automóvil que se lo entrega desde luego, para que B lo haga efectivamente suyo cuando
–si- obtenga un título universitario). Se trata en la especie de una tradición anticipada, de
modo que si la condición suspensiva se cumple, el dominio se traslada de pleno Derecho en
el instante en que la condición se cumple.
para la compraventa (así queda demostrado también por los orígenes de la cláusula). Con
todo, parece adecuado solucionar el conflicto a favor del art. 1874, por las dificultades que
puede traer consigo la reserva de dominio, que podría establecerse con frecuencia en las
compraventas con pago a plazo, con la consiguiente confusión de propietarios,
especialmente respecto de terceros, reservándose el dominio, además, el vendedor podría
en el intertanto gravar con derechos reales la cosa, que afectarían al comprador aun luego
de pagar todo el precio. Sin recurrir a la cláusula, si el comprador no paga el precio, el
vendedor encuentra protección en el art. 1489 (y respecto de terceros, se dispone de los arts.
1490 y 1491).
(ii) La tradición puede someterse a una condición resolutoria (por ejemplo: A dona a B
un automóvil y se lo entrega, estableciéndose en el acto de la donación que lo restituirá
cuando –si- obtenga un título universitario). Se ha planteado en esta situación la
controversia de sí el art. 680 se aplica también cuando opera la condición resolutoria tácita
(del art. 1489), como cuando el comprador de una cosa no paga posteriormente el saldo de
precio y por tal motivo la venta se resuelve. La dificultad, en definitiva, no merece
plantearse, es evidente que si al incumplirse una obligación de las contenidas en el título, se
recurre al art. 1489 y se obtiene por sentencia judicial la resolución del contrato, por
aplicación de los principios de la resolución, quedará sin efecto la tradición, pues debe
restituirse lo que se recibió en virtud del título resuelto; apliqúese o no el art 680, a ello se
llega por los efectos de la resolución.
(iii) La tradición puede someterse a un plazo (aun cuando no lo precisa el art. 680).
Debe repetirse nuevamente que tal modalidad y sus particularidades habrá que buscarlas
en el título. Con plazo suspensivo, la situación será poco común; debe observarse que no se
trata aquí de que la obligación de efectuar la tradición se postergue para el futuro, sino que
se conviene que la tradición que ahora se efectúa empezará a producir sus efectos desde
que llegue un cierto día. Se trata también aquí de una tradición anticipada; vale lo dicho
para la cláusula de reserva de dominio. Tendrá lugar la tradición a plazo extintivo si se
pacta que llegado cierto día se extinguirá el dominio para el adquirente (aquí, como en el
caso de una condición resolutoria, puede configurarse un usufructo o un fideicomiso, que
serán tratados más adelante.)
D.
FORMAS DE EFECTUAR LA TRADICIÓN
Para estudiar las distintas formas de efectuar la tradición conviene proceder a las siguientes
distinciones: (i) tradición de derechos reales sobre bienes muebles; (ii) tradición de derechos
reales sobre bienes inmuebles; (iii) tradición del derecho real de herencia; y (iv) tradición de
derechos personales.
D.1
TRADICIÓN DE DERECHOS REALES SOBRE MUEBLES
1. ASPECTOS GENERALES.
Reglamentan esta materia los arts. 684 y 685 del Código Civil; deben sí agregarse algunas
normas del Código de Comercio y textos especiales (como la legislación sobre almacenes
generales de depósito).
Para tratarla, es necesario formular una distinción fundamental entre tradición real y
tradición ficta o simbólica (estos dos últimos términos se emplearán aquí como sinónimos;
hay quienes les asignan diferencias).
2. TRADICIÓN REAL.
Esta forma es la expresión natural o auténtica de la tradición, con la cual se cumplen las
justificaciones de publicidad y posesión, originarias de este modo de adquirir.
Es la que se efectúa por una entrega real, o como la llama la doctrina antigua, tradición "de
mano a mano"; en ella la cosa tradida es materialmente entregada por el tradens al accipiens,
cumpliéndose los demás requisitos, que antes se han indicado. Pero puede observarse que
esta tradición mano a mano, por su naturaleza, es tan sólo aplicable a las cosas que por su
volumen y peso permiten esta entrega material de una persona a otra.
Esta tradición real no es directa o, al menos, claramente mencionada por el Código, pero,
desde la definición del modo, en toda su estructura técnica no queda duda de que es la
primera forma de efectuarla.
Una buena parte de la doctrina nacional y extranjera considera también como tradición real
la del Nº 1 y aun el Nº 2 y hasta el Nº 3, del art. 684. Entre nosotros, BARROS ERRÁZURIZ
niega claramente esta calificación, entendiendo que todas las formas señaladas en el art. 684
son fictas.
La tradición de los derechos reales sobre una cosa corporal mueble debe hacerla el tradente
entregando la cosa corporal mueble al adquirente por alguno de los medios que señala el
art. 684, los que se pasan a analizar a continuación siguiendo al efecto lo expuesto por VIAL.
3.1. “Permitiéndole la aprensión material de una cosa presente” (art. 684 Nº 1).
Este medio de hacer la entrega corresponde a lo que los romanos conocían con el nombre
de tradición real, y consiste en que el obligado a la tradición de una cosa que se encuentra
delante o en presencia tanto de éste como de quien tiene derecho a exigirla, permite que el
segundo la pueda coger o asir materialmente, con el objeto de que la cosa quede en poder
de este último.
El solo hecho de que el tradente permita la aprehensión material de la cosa, si bien revela su
intención de transferir el dominio, no es suficiente para estimar consumada la entrega,
porque es necesario que el adquirente reciba materialmente la cosa, lo que se produce una
vez que éste la toma con sus manos.
La entrega por la aprehensión material, aplicable a las cosas muebles que pueden tomarse
fácilmente con las manos, es, sin duda, la más corriente en la práctica. Normalmente,
cuando se compra una cosa que por su tamaño y peso permite tomarla con las manos, el
vendedor va a pasar la cosa al comprador o le va a permitir que la tome éste directamente.
Cabe preguntarse qué ocurre si la parte que tiene derecho a exigir la tradición se niega a
efectuar la aprehensión material de la cosa presente, pese a que la otra parte se la ha
permitido.
Si la tradición se verifica por el solo hecho de que el tradente haya permitido la aprehensión
de la cosa, la negativa del adquirente a tomarla o recibirla en sus manos sería irrelevante.
La obligación del tradente de hacer la tradición se habría extinguido por su cumplimiento.
Esta última tesis es la que parece jurídicamente más correcta, por dos razones: porque parte
de la base que no puede existir el acto jurídico “entrega” sin la aceptación o recepción de la
cosa por el adquirente; y porque la tradición es un pago efectivo o solución, esto es, la
prestación de lo que debe el deudor. Cuando una persona debe a otra una cosa mueble,
normalmente extinguirá su obligación entregando la cosa que debe por el modo de
extinguir las obligaciones pago efectivo, y éste es una convención que supone que una parte
voluntariamente entrega y que la otra, también voluntariamente, recibe. El pago efectivo es
una convención, en virtud del cual una parte entrega a la otra. Si el acreedor se niega a
recibir la cosa que el deudor debe, no opera el pago efectivo como modo de extinguir las
obligaciones, lo que implica que la obligación del deudor de hacer la tradición subsiste,
tanto así que para extinguirla el deudor debe recurrir a una forma de pago especial que se
llama pago por consignación, previsto en los artículos 1598 y siguientes del Código Civil.
Esta forma de tradición es la que los romanos conocían como longa manu (tradición de larga
mano), por suponerse que el adquirente la aprehende ficticiamente extendiendo sobre ella
una larga mano suya; era también llamada occulis et affectu (por los ojos y la intención).
Esta forma de hacer la entrega, consiste en que el obligado a hacer la tradición pone la cosa
a la vista de la otra parte, con la intención de que quede a disposición de ésta, lo que el
adquirente acepta. Según POTHIER, esta forma de entrega se aplicaba no sólo para los
muebles, sino que también para los bienes raíces: “los ojos de aquel a quien se muestra la
cosa de que se quiere hacerle tradición, hacen la función de sus pies y de sus manos y le
hacen adquirir la posesión de la heredad que se le ha mostrado, del mismo modo que si
hubiera entrado en ella; y la de una cosa mueble del mismo modo que si la hubiera recibido
por sus manos”; de lo que se infiere que es parecida a la entrega que se realiza a través de la
aprehensión material, con la diferencia que en esta forma de entrega hay una suerte de
aprehensión simbólica, resultante del hecho de que a quien se muestra la cosa la mira como
suya, como si realmente la hubiera tomado o cogido materialmente.
mire, aunque esta última lo haga con ánimo de dueño. Además, cabe tener presente que la
tradición que debe hacerse en virtud de un título translaticio debe permitir que con ella se
adquiera, a lo menos, la posesión de la cosa y que la entrega que se haga de una cosa
mueble permite a quien la recibe la tenencia de la cosa, el corpus, elemento esencial de la
posesión. Al efecto, cabe preguntarse cómo podría adquirir la calidad de poseedor de una
cosa mueble el que no la tiene material ni jurídicamente en su poder, sin que parezca
satisfactoria la explicación de que adquirió la posesión porque el tradente mostró la cosa y
el adquirente la miró con ojos o ánimo de dueño.
Este autor afirma estar consciente de que en la interpretación del sentido y alcance del N°
2° del artículo 684 debe tenerse en cuenta que BELLO reprodujo un medio de efectuar la
entrega que contemplaba el Derecho Romano, con la sola salvedad de que es aplicable
exclusivamente a la tradición de las cosas corporales muebles, podría concluirse que es
legalmente posible una forma de tradición en virtud de la cual, pese a que la cosa no se
encuentra realmente bajo el poder del adquirente y que no existe la tenencia material de la
cosa, igual se adquiere posesión. Sin embargo, tal interpretación presenta, a juicio de VIAL,
dos reparos importantes. En primer lugar, ésta surge de la consideración de que el artículo
684 establece las maneras en que pueden entregarse las cosas muebles, en circunstancias
que la disposición no dice eso, sino que señala cuales son los medios a través de los cuales
el tradente debe exteriorizar su intención de transferir el dominio, en términos tales que sea
posible acreditar dicha intención comprobando los hechos a través de los cuales ésta se
manifiesta. Suponiendo que una parte obligada a hacer la tradición de una cosa mueble a
título de compraventa la pone a la vista de la otra parte, si bien puede revelar con ese acto
la intención de transferir el dominio, ello no constituye una entrega, porque aunque el
comprador lo acepte así, la cosa sigue en poder del vendedor; éste sigue poseyendo la cosa.
Sólo una vez que el comprador entra en posesión de la cosa, lo que podría ocurrir si el
vendedor la deja en el domicilio del comprador o si éste por su cuenta la retira del
domicilio del vendedor, por ejemplo, debe entenderse la entrega verificada y cumplida la
obligación de hacer la tradición. La intención del tradente de transferir el dominio de la
cosa se manifestó antes de que la entrega se verificara materialmente: en el momento que el
tradente mostró al adquirente la cosa con que cumpliría la obligación de hacer la tradición.
En segundo lugar, la interpretación que este autor critica se aparta de los principios que
sigue el Código Civil para que se adquiera la posesión de las cosas muebles. En efecto, si se
estimara que el solo hecho de mostrar la cosa constituye la entrega que requiere la
tradición, habría que asumir que se adquiere la posesión de la cosa. Y lo anterior está en
contradicción con el concepto de posesión que supone, como uno de sus elementos
esenciales, la tenencia de la cosa. Así, no se ve vemos cómo podría existir la tenencia de la
cosa en la parte que nunca la ha detentado realmente en su poder, aunque la haya mirado
con ojos de dueño.
Por otra parte, si se estima que una vez que el tradente muestra la cosa al adquirente se
verifica la tradición y que como consecuencia de ésta el segundo adquiere la posesión, o se
asume que el solo contrato permite que se adquiera posesión, lo que material y
jurídicamente es imposible, o nos encontramos en presencia de una tradición ficta, es decir,
de una tradición que finge la ley como consecuencia de la celebración de un contrato
translaticio, en virtud de la cual si bien el adquirente no tiene materialmente la cosa en su
poder, porque el tradente sólo se la ha mostrado, adquiere de igual forma la posesión,
porque se entiende que el tradente tiene la cosa a nombre y en lugar del adquirente y que
es un mero tenedor de la misma.
Por otra parte, cuando la ley finge una tradición como consecuencia de un contrato
translaticio por lo cual el tradente no entrega materialmente la cosa sino que la conserva en
su poder como mero tenedor, es porque las partes expresamente han pactado que no
obstante el contrato translaticio el tradente continúa con la cosa en su poder a título de
mero tenedor. Sin tal estipulación –que naturalmente no existe en la situación del N° 2- no
hay tradición ficta.
3.3. “Entregándole las llaves del granero, almacén, cofre o lugar cualquiera en que
esté guardada la cosa” (art. 684 Nº 3).
Mientras para algunos autores es ésta la forma de tradición simbólica por excelencia, en que
las llaves constituyen el símbolo de la entrega, otros, en cambio, han entendido que
también es ésta una forma de tradición real, al permitir las llaves la posibilidad de la toma
inmediata de posesión por parte del adquirente.
El Código no exige que el almacén, cofre, etc., esté a la vista de las partes; la entrega de las
llaves, propiamente, debe ser real. En relación al punto, VIAL sostiene que la entrega y
recepción de las llaves opera la transferencia del dominio, aunque no se haya entregado
materialmente la cosa que está guardada en el almacén, cofre o granero. Ello, porque las
llaves figuran, representan o simbolizan la cosa; y porque con la recepción de las llaves se
incorpora la cosa que éstas simbolizan al poder de dominación del adquirente, sin
necesidad de tomar materialmente su posesión. Tanto es así que el adquirente puede
disponer de la cosa, entregando, a su vez, las llaves a la persona a quien se la transfiera. La
entrega de las llaves del lugar en que está guardada la cosa permite que se adquiera su
posesión, sin que con ello se alteren los principios generales de la posesión. En efecto, el
corpus, primer elemento posesorio, se da desde el momento que el adquirente recibe las
El número 4° del artículo 684 se refiere a otra figura considerada en el derecho romano
como tradición simbólica, y que consiste en que el tradente se encarga de poner la cosa a
disposición del adquirente en el lugar convenido. Por ejemplo, en un contrato de
compraventa de una cosa mueble, el vendedor se obliga a dejar la cosa vendida en el
domicilio del comprador, dentro del plazo de cinco días.
¿Podría estimarse que se verificó la entrega y operó la transferencia del dominio por el solo
hecho de que el vendedor del ejemplo asumió esta obligación?
La respuesta afirmativa a esta pregunta equivale a suponer que la tradición se realiza por el
solo contrato en que las partes estipularon la obligación; y más aún, aunque la cosa no
llegue, en definitiva, a quedar en disposición del comprador, lo que ocurriría si el vendedor
no cumple el encargo. Sin embargo, la doctrina nacional parece inclinarse por la
interpretación de que se entiende simbólicamente verificada la tradición desde el momento
que la persona que debe hacer la tradición se obliga a poner la cosa a disposición de la otra
parte en el lugar convenido, sin que sea necesario el cumplimiento de dicha obligación. Esta
interpretación se fundamente en que en el Proyecto de Código Civil de 1853 requería que el
encargo fuese cumplido, o sea, que se pusiera realmente la cosa a disposición del
adquirente, requisito que fue posteriormente eliminado, lo que revela que el legislador lo
consideró innecesario. En este sentido, Peñailillo señala que del tenor del precepto se
observa que aquí queda efectuada la entrega por convenirse el encargo; se trata de un
verdadero mandato por el que el tradente se encarga de poner la cosa a disposición del
adquirente en algún lugar. Como no se exige que se cumpla el encargo (como lo exigía el
Proyecto de 1853), la tradición queda efectuada desde luego, sin esperar a que
efectivamente el tradente ponga la cosa donde se obligó. Puede entonces notarse que en
este caso hay una especie de tradición por el solo contrato, convenida que sea la cláusula en
que se encarga el tradente, cláusula que se podrá acordar en el mismo título (venta u otro),
quedando desde entonces el tradente con la cosa como mero tenedor, en calidad de
mandatario. En el fondo, la situación es similar a la contemplada en el Nº 5 siguiente.
Por su parte, CLARO SOLAR tiene una opinión distinta: “Es evidente que si en el hecho no se
pone la cosa a disposición de aquel a quien se transfiere el dominio, no se verificará la
tradición; pero se entiende hecha simbólicamente la tradición por la circunstancia de
encargarse de poner la cosa a disposición del adquirente si se deposita en el lugar
Comparte esta última opinión VIAL, quien estima que se verifica la entrega y opera la
tradición una vez que se cumple cabalmente la obligación convenida, porque sólo en ese
momento puede estimarse que el adquirente recibe la cosa y queda bajo su disposición.
Este autor cree que si el artículo 684 N° 4 no dice que se debe cumplir el encargo, como lo
requería el proyecto de 1853, no se debe a que el legislador hubiera cambiado de criterio,
sino porque tal exigencia la consideró innecesaria, toda vez que el cumplimiento del
encargo está implícito en la disposición. No hay que olvidar que el artículo 684 no está
referido directamente a la forma o maneras de hacer la entrega, sino que a los medios por
los cuales debe figurar la intención del tradente de transferir el dominio, la que en el caso
del N° 4 se manifiesta por el compromiso que asume el obligado a la tradición de poner la
cosa a disposición de la otra parte. Indudablemente el mero compromiso no constituye, ni
de lejos, la entrega de la cosa y recepción de la misma que requiere la tradición. Esta se
verificará una vez que quien se encargó de poner la cosa a disposición de la otra parte
cumple su obligación, pone la cosa a disposición de quien tenía el derecho a exigir la
tradición. A mayor abundamiento, agrega este autor que según el alcance que él le da al
artículo 684 que es el de indicar los medios a través de los cuales se exterioriza la intención
del tradente de transferir el dominio, no hay inconveniente en que tal intención se exprese
en el contrato, estableciéndose la obligación de poner la cosa a disposición del adquirente.
Si se verifica la entrega en la forma acordada por las partes, deberá entenderse que había en
el tradente la intención de transferir el dominio de la cosa que se encargó de poner a
disposición del adquirente.
3.5. “Por la venta, donación u otro título de enajenación conferido al que tiene la cosa
mueble como usufructuario, arrendatario, comodatario, depositario, o a cualquier
otro título no traslaticio de dominio” (art. 684 Nº N 5, primera parte).
Es la llamada tradición por "breve mano" (brevis manu; no se alcanza a percibir). Como
afirma CLARO SOLAR, la tradición brevi manus consiste en suponer que “el que tenía la
cosa, como mero tenedor, sin ánimo de dueño, por el hecho de adquirir respecto de ella un
título translaticio de dominio, ha recibido la cosa misma, como si se le hubiese entregado
corporalmente, permitiéndosele que la tome de sí mismo, brevis manu, y suprimiéndose
así, por lo tanto, el acto de restitución de la tenencia de la cosa al propietario para que éste
inmediatamente hiciera entrega material de ella al adquirente que antes la había tendido en
su poder en virtud de un título no translaticio de dominio”.
Se ha concebido esta forma para evitar un movimiento material, que significaría en estas
situaciones que el arrendatario u otro tenedor debería restituir la cosa al dueño y luego éste
nuevamente entregársela, ahora como tradición. Se entiende que la tradición aquí está
representada por la entrega que antes se efectuó por el dueño al mero tenedor cumpliendo
el contrato de arrendamiento (u otro). Esta construcción evita reconocer que simplemente
se está en presencia de una transferencia de dominio por el solo contrato.
Como señala Vial, en este caso la ley finge una tradición, porque el adquirente de la cosa en
virtud de la tradición ficta tiene de hecho la cosa bajo su señoría o poder de disposición. Por
ejemplo, si una persona que tiene una cosa en calidad de comodatario (mero tenedor)
después la compra su dueño, no será necesario que éste le haga materialmente una
tradición porque el comprador ya tiene la cosa en su poder. Este hecho es innegable y no se
puede desconocer. Lo que ocurre es que la relación que se tenía sobre la cosa va a cambiar:
primero se tenía una relación de mera tenencia, que emana del título de mera tenencia
(comodato); y después se tiene una relación de dominio o de posesión, que se adquiere
como consecuencia de la tradición que finge la ley.
Como en el caso de la tradición brevis manus, con el constituto posesorio se evita con esta
forma una doble entrega, en que el tradente primero entregara la cosa que transfiere y
luego el adquirente se la entregara a su vez, ahora cumpliendo el contrato de
arrendamiento u otro que celebren. Asimismo, vale también la observación del número
anterior, de que, al menos prácticamente, se está en presencia de una transferencia de
dominio "por el mero contrato".
Así por ejemplo el art. 148 del Código de Comercio, regulando la compraventa mercantil,
dispone que “El envío de las mercaderías hecho por el vendedor al domicilio del comprador o
a cualquier otro lugar convenido, importa la tradición efectiva de ellas”. Ello, añade el
inciso segundo de la disposición, en la medida que el envío hubiere sido efectuado con
ánimo de transferir la propiedad. Por su parte, el art. 149 del mismo cuerpo normativo
establece distintos hechos que constituyen (“se entienden” dice la norma) entrega, por
ejemplo, la transmisión de la factura o la fijación de la marca del comprador.
Hay, además, ciertos bienes muebles cuya forma de tradición es discutida, como es el caso
de las naves (materia regulada en el Libro III del Código de Comercio y en la Ley de
Navegación) y de las aeronaves (regulada en el Código Aeronáutico).
Examinadas las diferentes formas de tradición ficta consagradas en el art. 684, puede
observarse como idea permanente en ellas la de que, aun sin realizarse la entrega real,
material, al operar estas formas simbólicas, el adquirente queda en la posibilidad de disponer
inmediatamente de la cosa tradida como poseedor.
Aun en el caso de que quede materialmente en poder del tradente, como en el constituto
posesorio, debe recordarse que éste queda sólo como mero tenedor, y si el adquirente no
puede aún disponer de la cosa materialmente, jurídicamente dispuso, en el acto mismo, al
aceptar que quedara la cosa en poder del tradente, por un acto voluntario suyo.
5. PRUEBA DE LA TRADICIÓN.
entregarla, hará presumir la tradición; a menos que ésta haya debido efectuarse por la
inscripción del título”.
El art. 685 establece, en su inciso primero, una regla general para la tradición de esta clase
de bienes: “Cuando con permiso del dueño de un predio se toman en él piedras, frutos
pendientes u otras cosas que forman parte del predio, la tradición se verifica en el momento
de la separación de estos objetos”.
Esta disposición está en relación con el art. 571, cuyo inciso primero señala: “Los productos
de los inmuebles, y las cosas accesorias a ellos, como las yerbas de un campo, la madera y
fruto de los árboles, los animales de un vivar, se reputan muebles, aun antes de su separación,
para el efecto de constituir un derecho sobre dichos productos o cosas a otra persona que el
dueño”.
La doctrina afirma que entre estas dos normas no hay conflicto alguno, porque tratan
materias diferentes: el art. 571 califica de muebles ciertos bienes, que la doctrina llama
muebles por anticipación; en tanto que el art. 685, inc. 1º, establece la forma como se efectúa
la tradición de estos bienes. Este último precepto regula una forma de tradición real, al
prescribir que la tradición se verifica en el momento de la separación de estos objetos. Para
que valga como tradición es necesario que esa separación se efectúe "con permiso del
dueño", pues ahí está, precisamente, la voluntad del tradente.
El inc. 2º del art. 685 señala una regla de acceso a la propiedad ajena, de carácter práctico:
“Aquél a quien se debieren los frutos de una sementera, viña o plantío, podrá entrar a
cogerlos, fijándose el día y hora de común acuerdo con el dueño”. Como es claro, un
acreedor pretende que se le pague lo que se le debe, pero debe respetar la propiedad ajena;
si el deudor se negare persistentemente, el acreedor tendrá que ejercitar las acciones del
título respectivo; si le deben la entrega de esos objetos por un contrato, habrá
incumplimiento de lo pactado.
Otros, como PESCIO, niegan tal posibilidad. Se sostiene que estas formas fictas son
precisamente creaciones de la ley, siempre excepcionales; y sobre todo porque desde el
punto de vista de la posesión, que también se adquiere -y quizás es lo que principalmente
se adquiere- con la tradición, el Código dispone que la posesión se adquiere por la
aprehensión material o legal (art. 723), y no puede hablarse de aprehensión “legal” donde
la ley no la establece. Se hacen notar, asimismo, los términos perentorios, limitativos, del art
684, antes de iniciar la enumeración (“La tradición de una cosa corporal mueble deberá
hacerse significando una de las partes a la otra que le transfiere el dominio, y figurando esta
transferencia por uno de los medios siguientes […]”).
8. VALOR COMPARATIVO.
Se ha discutido el igual o diferente valor que se les ha de atribuir a estas dos posibilidades
de efectuar la tradición: real y simbólica. La ausencia de desplazamiento físico de la cosa
tradida en la ficta, da mayor ocasión para el conflicto. Puede ocurrir que un tradente
efectúe una tradición ficta y luego la real, de la misma cosa, a diferentes personas; por
ejemplo: X vende a Y un mueble, y se acuerda que X lo conservará en su poder como
arrendatario; posteriormente X lo vende nuevamente a Z y le efectúa su tradición real.
En principio, entre nosotros el art. 1817 soluciona el problema para la venta. Se dispone allí
que, en tal situación, el comprador que primero haya entrado en posesión de la cosa será
preferido; en el caso propuesto, como la posesión se adquiere al cambiar el ánimo, aun con
la tradición ficta, habría que concluir que Y, el primer adquirente, es el preferido, teniendo
el segundo sólo una acción de indemnización.
Autores extranjeros estiman que debe atribuirse, en la colisión, mayor valor a la tradición
real, particularmente por un principio protector del tercero: la tradición ficta, al efectuarse
por actos representativos (la entrega de las llaves, por ejemplo), no da noticia a los terceros
del cambio de situación de la cosa; ello es más evidente en el caso del Nº 5 del art. 684, en
que el cambio de posesión de la cosa al adquirente se efectúa tan sólo por un cambio de
ánimo. Esa publicidad sólo aparece en la tradición real, en que los terceros pueden darse
cuenta de la mutación ocurrida. Así, el segundo adquirente, que respecto de la primera
adquisición era un tercero, no estaba en condiciones de saber que ya compraba cosa ajena,
y, protegiéndole, habría de concederse más valor a esta tradición real.
Debe notarse, por último, que, entre nosotros, el problema puede presentarse con más
dudas en contratos distintos de la compraventa, en que no se dispone ni siquiera del art.
1817 citado.
Una buena parte de las legislaciones, entre ellas la nuestra, contienen normas especiales
respecto de algunos bienes muebles que por necesidades de organización y control del
tráfico se someten al sistema de registro, en condiciones similares a los inmuebles. Así
ocurre, por ejemplo, con las naves, las aeronaves, los vehículos motorizados terrestres. Al
exigirse su inscripción en un registro especial y dejarse constancia en dicho registro de cada
transferencia de su dominio, se ha discutido, en casos de textos insuficientes, si la
inscripción registral desempeña o no la función de tradición.
Sin perjuicio de lo anterior, existe un Registro de Vehículos Motorizados, que es llevado por
el Servicio de Registro Civil e Identificación. Allí se inscriben el vehículo y la
individualización de su propietario y las variaciones de dominio sobre él. Para esta inscrip-
ción se exigen sí al título ciertas formas. Podrá requerirse también la inscripción de
gravámenes, prohibiciones, embargos y medidas precautorias que le afecten. Estas
inscripciones no son requisito de los respectivos actos. Pero se presume propietario de un
vehículo motorizado a la persona a cuyo nombre figure inscrito en el Registro, salvo prueba
en contrario; ello de conformidad a lo dispuesto en los arts. 33 y ss. de la Ley del Tránsito
(Ley Nº 18.290 y en el Reglamento del Registro de Vehículos Motorizados (D.S. 1.111/1985
de Justicia). Estos textos resolvieron la duda que ofrecía la legislación precedente, en orden
D.2
TRADICIÓN DE DERECHOS REALES SOBRE INMUEBLES
1. INTRODUCCIÓN.
Con la dictación del Código se estableció, para efectos de organizar la propiedad territorial,
un sistema para los derechos sobre inmuebles, en base a un registro.
Al efecto el Mensaje es sumamente claro –y sin duda constituye una esencial herramienta
para interpretar adecuadamente el Código- en cuanto al nuevo sistema registral creado:
Relacionando esta disposición con otros textos legales, puede concluirse que la tradición del
dominio y otros derechos reales sobre inmuebles se efectúa por la inscripción del título en el
Registro del Conservador de Bienes Raíces (art. 686), con excepción de la tradición del
derecho real de servidumbre, que se efectúa por escritura pública (art. 698), con excepción
de la tradición del derecho real de servidumbre de alcantarillado en predios urbanos, en el
que se vuelve a la regla del art. 686, efectuándose por inscripción en el Conservador. En
cuanto a la tradición del derecho real de herencia, se discute la forma de efectuarla,
conforme se indicará más adelante.
Como resumen anticipado y considerando las diversas disposiciones del Código y leyes
especiales, la inscripción, en nuestro registro inmobiliario, cumple las siguientes funciones:
En el Derecho Romano, y aun en el antiguo Derecho Español, vigente en Chile antes del
Código, la tradición del dominio de los inmuebles se efectuaba, como es la regla general,
por alguna de las formas simbólicas que antes se han indicado.
Para facilitar la circulación del dominio de los bienes inmuebles, evitar los inconvenientes
de la clandestinidad y desarrollar el crédito territorial, fue imponiéndose en las
legislaciones más avanzadas la publicidad de la constitución, transferencia y transmisión de
los derechos reales inmuebles. En este sentido, el Mensaje del Código Civil indica que con
el sistema registral se busca “dar una completa publicidad a las hipotecas, y poner a vista
de todos el estado de las fortunas que consisten en posesiones territoriales”.
De este modo, con la dictación del Código se estableció entre nosotros, según es norma en
la organización de la propiedad territorial en los tiempos modernos, un sistema de
transferencia para los derechos sobre inmuebles, en base a un Registro. Este sistema de
propiedad registral, en términos generales, otorga publicidad a las mutaciones jurídicas de
los inmuebles con ventajas en la circulación de la propiedad inmueble, evitando la
clandestinidad de las transferencias, y facilitando con ello el crédito con garantía territorial.
El Registro personal es el que se organiza tomando como pauta los nombres de las personas
a quienes afecta cada anotación o inscripción.
Registro real es el que se lleva por predios: cada uno de éstos se matrícula con un número
de orden y le corresponde una hoja especial, que constituye su registro. Permite conocer de
un solo golpe de vista todas las mutaciones y gravámenes de una propiedad, revela de
inmediato el estado jurídico del inmueble.
Por el contrario, el registro personal obliga, para conocer la historia de cada predio, a
encontrar el nombre de todos los propietarios anteriores al actual y revisar largos índices,
remontándose en muchos años. Aquí las inscripciones no se agrupan en torno a una ficha u
otro mecanismo, que represente a cada inmueble, sino que se van efectuando sin orden
preestablecido, a medida que llegan los títulos al Registro, las mutaciones y estado actual
de un predio se puede establecer mediante los índices de personas que han intervenido en
los respectivos actos.
Las constancias a que se ha hecho referencia provienen de títulos en que están contenidos
los actos o contratos celebrados por los particulares relativos a la propiedad registrable, y
son esos títulos los que se presentan o exhiben al funcionario correspondiente, para
registrarlos. Ahora bien, esas constancias pueden consistir en “inscripciones”, esto es,
extractos o resúmenes de los títulos exhibidos, o en “transcripciones”, es decir, copia íntegra
de dichos títulos.
En los últimos tiempos han alcanzado especial renombre dos sistemas registrales: el
llamado sistema prusiano o alemán (vigente en Alemania en sus características actuales
desde 1936 y adoptado por varios países, como Hungría, Suecia, Portugal, Austria) y el ya
analizado sistema del Acta Torrens.
Estos sistemas atienden básicamente a los predios (registros reales) y están premunidos de
bastante legalidad.
En todo caso, la aspiración del sistema es que algún día inscripción y propiedad sean lo
mismo, tal como lo expresó el Mensaje: “Son patentes los beneficios que se deberían a este
orden de cosas; la posesión de los bienes raíces, manifiesta, indisputable, caminando
aceleradamente a una época en que inscripción, posesión y propiedad serían términos idénticos”.
Dicha época aún no ha llegado.
El sistema registral chileno está conformado por el Registro Conservatorio de Bienes Raíces.
Las normas legales fundamentales sobre la materia están contenidas en los arts. 686 y
siguientes del Código Civil y, en virtud de lo prescrito en el art. 695, en el Reglamento del
Registro Conservatorio de Bienes Raíces, de 24 de junio de 1857.
El registro funciona como una oficina en cada comuna del territorio, a cargo de un
funcionario denominado Conservador de Bienes Raíces, calificado de Auxiliar de la
Administración de Justicia y considerado ministro de fe pública (arts. 446 y ss. del Código
Orgánico de Tribunales). En Santiago, el oficio está a cargo de tres funcionarios. En la
mayoría de las comunas del país el notario o uno de los varios, es al mismo tiempo el
Conservador.
En cuanto a la remuneración, no percibe sueldo fiscal sino derechos arancelarios, que cobra
a los interesados en las diligencias que allí se efectúan; con ello paga igualmente a los
empleados que le colaboran.
El art. 33 establece que “En cada uno de los mencionados Registros se inscribirán también
las respectivas cancelaciones, subinscripciones y demás concernientes a las inscripciones
hechas en ellos”.
Estos Registros parciales tienen las características materiales que indican los arts. 34 y sgts.
Cada Registro parcial contiene un índice por orden alfabético con los nombres de los
otorgantes (art. 41); este índice es de especial importancia práctica para la ubicación de los
títulos. Además, “en un apéndice de este índice se inventariarán los documentos agregados
al fin de cada Registro” (art. 42).
b.3) El Índice General. Junto con los índices de cada Registro parcial permite, en
realidad, el funcionamiento del sistema en cuanto mediante él se ubican las inscripciones y
se puede reconstruir la historia de los inmuebles partiendo de algunos datos elementales.
Se construye por orden alfabético de los otorgantes, y “se formará a medida que se vayan
haciendo las inscripciones en los tres Registros. En él se abrirán las mismas partidas que en
el índice particular” (art. 43). Es igualmente anual (art. 45). Los caracteres materiales del
Índice General se señalan en el art. 46, en relación con los arts. 22 y 23.
(c) Publicidad.
El Registro es público, y el Conservador está obligado a dar las copias y certificados que se
le soliciten (arts. 49, 50 y 51). Uno es el que deja constancia de haberse inscrito el título en el
Registro; se estampa en la copia del título que se presentó al Conservador para la
inscripción, copia que el Conservador devuelve al interesado con esa certificación al final
(arts. 85 y 86).
El examen del Registro y, por tanto, las certificaciones se retrotraen en el tiempo hasta el
lapso de la prescripción extraordinaria, que consolida la situación registrada, sin que pueda
ser afectada por posibles defectos anteriores.
El art. 52 del Reglamento enumera los títulos que deben inscribirse en el Registro. Esta
disposición debe complementarse con varias del Código, que regulan las instituciones a
que se refiere este precepto. Además, distintos textos legales han dispuesto también la
obligación de inscribir otros títulos.
a) Los títulos traslaticios de dominio de los bienes raíces y los títulos de derecho de
usufructo, uso, habitación, censo e hipoteca constituidos en inmuebles. Entre los
títulos traslaticios pareciera aludir a los derechos de uso y habitación, pero los
mismos son personalísimos -art. 819- y por ende son intransferibles e
intransmisibles.
b) La sentencia ejecutoriada que declare la prescripción adquisitiva del dominio sobre un
inmueble o de cualquiera de los derechos mencionados en el numeral precedente.
Al respecto deben considerarse los arts. 689 y 2513 del Código.
c) La constitución de los fideicomisos relativos a inmuebles;
d) La constitución de usufructos que recaen sobre inmuebles por acto entre vivos;
e) La constitución del uso y habitación que recaen sobre inmuebles por acto entre
vivos;
f) La constitución, división, reducción y redención del censo;
g) La constitución de censo vitalicio;
h) La constitución de la hipoteca;
i) La renuncia de cualquiera de los derechos enumerados anteriormente;
j) Los decretos de interdicción provisoria y definitiva;
k) Los decretos que rehabilitan al disipador y al demente;
l) Los decretos que confieren la posesión definitiva de los bienes del desaparecido; y
m) Los decretos que concedan el beneficio de separación de bienes, según el art. 1385
del Código Civil.
El art. 53 menciona los títulos que pueden inscribirse; también debe complementarse el
precepto con varios del Código que regulan las instituciones respectivas. Asimismo, otros
textos legales permiten la inscripción de ciertos actos.
El Código de Procedimiento Civil ha modificado el N° 3 del art. 53, en lo que dice relación a
las prohibiciones judiciales, porque para afectar a terceros, hace obligatoria la inscripción de
ciertas prohibiciones que, de acuerdo al Reglamento, es sólo facultativa. En efecto, establece
el Código de Procedimiento Civil que la prohibición decretada por el juez de celebrar actos
o contratos cuando recae sobre bienes raíces debe inscribirse en el Registro del Conservador
respectivo, y sin este requisito no produce efecto respecto de terceros (art. 297, inc. 1). Del
mismo modo, dispone que el embargo que recae sobre bienes raíces o derechos reales
constituidos en ellos, no produce efecto legal alguno respecto de terceros sino desde la
fecha en que se inscribe en el respectivo Registro Conservatorio en donde estén situados los
inmuebles (art. 453, inc. 1). Hay que recordar que los autores y la jurisprudencia dan a la
expresión embargo un sentido amplio, comprensivo no sólo del embargo propiamente tal
sino también de otras medidas o instituciones tendientes a asegurar el resultado del juicio
(secuestro, retención de bienes determinados y, en general, toda medida decretada
judicialmente que paralice la libertad de disposición del propietario o poseedor).
Se ha sostenido que debe negarse, en base al art. 13 del Reglamento, porque sería un caso
en que la inscripción es “legalmente inadmisible”. Se configuraría un “impedimento de
registro”: al existir una prohibición de enajenar vigente, inscrita, la coherencia del Registro
conduce a considerar legalmente inadmisible un título que contradice aquella inscripción. Y
ese impedimento registral -se agrega- es independiente de la suerte que en términos
substantivos, civiles, tenga la estipulación.
Pero también puede estimarse que el Conservador debe inscribir la enajenación: debe
recordarse, en primer término, que la validez de una cláusula de no enajenar es discutida.
Luego, si se admite, ella genera una obligación de no hacer, de modo que la enajenación no
importa sino una infracción de esa obligación, que el Conservador no es el llamado a
controlar o juzgar; a este respecto, se tiene en cuenta que el principio general en Chile es
que el Conservador debe inscribir los títulos que se le presenten (siendo auténticos y
relativos a inmuebles), salvo limitadas excepciones, que deben interpretarse
restrictivamente, de manera que es escasa la “legalidad” registral. Por último, el art. 13 se
refiere a las inscripciones que por ley son inadmisibles, no por acuerdo entre particulares,
de modo que para fundar la negativa debería precisarse el precepto legal que declara
inadmisible la inscripción.
Estas materias están reguladas principalmente en los Títulos VI y VII del Reglamento, arts.
54 y siguientes.
Es aquella de la ubicación del predio (arts. 54 del Reglamento, 687 del Código Civil y 659
del Código de Procedimiento Civil); si el inmueble se encuentra en dos o más comunas (o
agrupación de comunas), se debe inscribir en todas ellas.
En conformidad al art. 60, los interesados pueden pedir la inscripción por sí, por medio de
personeros o de sus representantes legales. El art. 61 agrega que si la inscripción se pide
para transferir el dominio de un inmueble, o de algún otro de los derechos reales
comprendidos en el número 1º del artículo 52, será necesario que el apoderado o
representante legal presenten el título de su mandato o de su representación; en las
inscripciones de otro género bastará que exhiban la copia auténtica del título en virtud de la
cual demandan la inscripción.
La inscripción se debe solicitar exhibiendo copia auténtica del título o del decreto judicial en
su caso (arts. 690 del Código Civil y 57 del Reglamento). Aunque el reglamento no lo
dispone expresamente, se concluye que sólo se admite la inscripción de instrumentos
públicos. Por tanto, como señala ALESSANDRI, no pueden inscribirse en el Conservador
documentos privados, ya que las inscripciones solo pueden realizarse en virtud de un título
que conste por instrumento público, sea escritura pública, sentencia o decreto judicial
El art. 57 agrega que “se exhibirán también los demás documentos necesarios, sean
públicos o privados”, en base a lo cual se ha desarrollado el concepto de minutas, que son
instrumentos privados suscritos por los interesados y relativo a las inscripciones, cuya
función es suplir o explicar designaciones defectuosas o insuficientes de los títulos. En caso
alguno una minuta puede ser considerada como una “nueva inscripción”. Por lo demás, el
expreso alcance que el art. 82 del Reglamento del Conservador de Bienes Raíces es
precisamente que las minutas no son más que declaraciones o solicitudes dirigidas a aclarar
o enmendar algún defecto del título, pero en caso alguno constituyen un nuevo título, como
por lo demás lo indica la doctrina y la jurisprudencia.
Los tribunales han resuelto que la antedicha caducidad no se produce a los dos meses, si la
imposibilidad de inscribir se debe a una prohibición judicial, de modo que alzada la misma
se puede efectuar la inscripción aunque haya transcurrido un plazo superior al señalado. Se
ha fallado también que subsanados los defectos del título, debe requerirse al Conservador
nuevamente para que inscriba, no pudiendo éste hacerlo de oficio.
Cabe agregar que no obstante haberse efectuado una anotación presuntiva en el Repertorio,
y mientras está pendiente subsanar el defecto del título, pueden efectuarse otras
anotaciones, incompatibles con la primera, relativas al mismo inmueble. Se discute en la
doctrina la posibilidad de inscribir o no antes que caduque la primera anotación. Lo más
aceptable pareciera ser que es posible inscribir, pero dicha inscripción sólo adquiere valor
cuando caduque la primera anotación, transcurridos que sean los dos meses. En la práctica,
se hace la segunda anotación pero no se inscribe en el Registro respectivo, hasta que hayan
transcurrido los dos meses. Por cierto, si la primera anotación se materializa en inscripción
(corregido que sea el defecto que afectaba al título), las anotaciones o inscripciones
posteriores, incompatibles con aquella, caducarán a su vez (art. 17).
La regla general es que el Conservador está obligado a inscribir los títulos que se le
presenten (arts. 12, 13, 14, 25 y 70). Y debe hacerlo sin retardo (arts. 13 y 70).
Excepcionalmente puede negarse, por alguna de las causales señaladas en los arts. 13 y 14.
En caso de negativa, estampará el motivo en el título (art. 14, inc. final), dejando constancia
en el Repertorio (art. 25). El perjudicado con la negativa del Conservador podrá reclamar al
juez de primera instancia (arts. 18 a 20), y si hay más de dos, al que está de turno. El juez
pedirá informe al Conservador y resolverá por escrito y sin más trámite lo que corresponda
(art. 18); si resuelve que debe inscribirse, el Conservador dejará constancia de tal orden en
la inscripción (art. 19); si el juez rechaza la solicitud de inscripción, el perjudicado puede
apelar en la forma ordinaria. Además, alguna doctrina entiende que en contra del fallo de la
Corte de Apelaciones cabría el recurso de casación en el fondo, atendido que el Reglamento
del Conservador, más allá de su nombre, jurídicamente constituye un Decreto con Fuerza
de Ley, en cuanto fue dictado en base a lo dispuesto en el art. 695 del Código Civil.
Como se indicó, las causales de negativa para inscribir están contempladas en los arts. 13 y
14:
a) En el art. 13 hay sólo una causal -genérica- ilustrada con varios ejemplos. Puede
rehusar inscribir “si la inscripción es en algún sentido legalmente inadmisible”, término
objetado por la doctrina por su imprecisión, ya que no queda claro si se refiere a aspectos
de forma o de fondo.
Está claro que los defectos de forma se encuentran comprendidos en el término “legalmente
inadmisible”, pues a ellos se refieren los ejemplos dados por el Reglamento: “si no es
auténtica o no está en el papel competente la copia que se le presenta; si no está situada en
el departamento o no es inmueble la cosa a que se refiere; si no se ha dado al público el
aviso prescrito en el artículo 58; si es visible en el título algún vicio o defecto que lo anule
absolutamente, o si no contiene las designaciones legales para la inscripción”. Esta
observación induce a concluir que la expresión “en algún sentido legalmente inadmisible”
está referida en general, a ese campo: infracciones legales en las formas de los títulos.
Sólo uno de los ejemplos permite dudar sobre su naturaleza (formal o substancial): el
penúltimo, “si es visible en el título algún vicio o defecto que lo anule absolutamente”. Puede
verse que, aunque redactado como ejemplo, es bastante amplio. Permite la duda porque,
por una parte, siguiendo la tendencia de los otros, podría entenderse referido sólo a vicios
formales del título, que provoquen nulidad absoluta, y que no estén incluidos en los
anteriores; además, en el Reglamento, como en general en la materia registral, el término
“título” se emplea principalmente en el sentido instrumental (formal). Y, por otra, podría
estimarse que se refiere a defectos de toda naturaleza, formales o substanciales del acto que
provoquen nulidad absoluta, ya que la norma no distingue.
b) Por su parte, en el art. 14 hay dos causales formales, que son bien específicas: (i)
Cuando inscrito un predio por una compraventa, se presenta una persona solicitando
inscripción en su favor, invocando otro título de compraventa, emanado del mismo
vendedor; y (ii) Cuando un fundo es vendido por persona que según el Registro, no es su
dueño o actual poseedor.
Una apreciación del conjunto de las causales de negativa, permite concluir que las
atribuciones de control entregadas al Conservador son limitadas, y circunscritas
principalmente a las formas de los títulos, en relación con el orden y funcionamiento del
Registro, y con la eventual excepción apuntada a propósito del art. 13. Por tanto, por regla
general, carece de control sobre la sustancia, sobre los defectos de fondo de los actos
contenidos en los títulos, labor de control que en definitiva recae en el juez. El sistema
existente carece de “legalidad registral” por ende, al no controlar la validez y eficacia de los
actos que sirven de antecedente a la inscripción, lo que le resta seguridad, permitiendo
frecuentes litigios.
a) Como la inscripción es consecuencia del título, es éste el que debe examinarse para
concluir desde y hasta cuando procede inscribir.
Respecto de los inmuebles que no han sido antes inscritos, se establece un procedimiento
especial para incorporarlos al sistema del Registro (art. 693 del Código Civil y 58 del
Reglamento). Se ha discutido la sanción que traería el incumplimiento de las formalidades
establecidas para esta inscripción en el art. 58: algunos sostienen que sería la nulidad
absoluta; otros, la inoponibilidad al tercero a quien la inscripción pudiere perjudicar.
Cabe señalar que las formalidades exigidas en la inscripción por avisos se establecen para la
transferencia del dominio por acto entre vivos o para la constitución y transferencia de
otros derechos reales (como el usufructo, habitación, censo e hipoteca que se refieran a
inmuebles no inscritos), pero no para una primera inscripción en base a otros antecedentes,
como ocurre al adquirir por prescripción y se quiera inscribir la sentencia que lo declara así,
o para las inscripciones originadas en la adquisición mediante sucesión por causa de
muerte. Así lo ha resuelto la jurisprudencia.
Los requisitos son: (i) Dar noticia a los terceros de la transferencia, mediante tres avisos
publicados en un diario de la comuna, o de la capital de provincia si en la anterior no lo
hubiere o de la capital de la Región, si en las anteriores no lo hubiere; (ii) Fijar un cartel
durante 15 días por lo menos, en la oficina del Conservador, con las designaciones de las
personas que transfieran y de los linderos y nombre de la propiedad materia del contrato.
Se establece un procedimiento especial para esta situación en el art. 101 del Reglamento:
“Los que pretendieren inscribir títulos de fecha anterior a la época en que este Reglamento
principie a regir, lo podrán hacer con sólo la presentación del título, si lo hubiere. Si les
faltare título, la inscripción se hará entonces después de haberse cumplido con las
prescripciones contenidas en el artículo 58 de este Reglamento. Las firmas de las partes no
son necesarias en ninguno de los dos casos mencionados; y las designaciones omitidas en
los títulos con las diligencias que hubieren de practicarse, cuando no los hubiere, se
suplirán por minutas firmadas por los interesados.” Esta norma debe concordarse con los
arts. 39 y 85.
En lo que toca al contenido, la inscripción es un extracto o resumen del título de que se trata.
El Código Civil y el Reglamento señalan el contenido o menciones precisas que la
inscripción debe incluir y que varía según la naturaleza del título (arts. 690 y sgts. del
Código Civil y 78 y sgts. del Reglamento)
Dos menciones merecen un comentario especial: los linderos (exigida en los arts. 78 número
4 y 81 número 3) y los datos de la inscripción precedente (exigida en el art. 80). Si no
aparecen en el título, ¿debe rehusarse la inscripción?
3.9. Subinscripciones.
Los errores, omisiones u otras modificaciones que sea necesario efectuar una vez practicada
la inscripción, se salvan a su margen derecho, mediante las llamadas “subinscripciones”.
Las subinscripciones son, pues, anotaciones escritas al margen de la inscripción, en la forma y
para las finalidades que el Reglamento señala (arts. 88, 89 y 91).
3.10. Cancelaciones.
Cancelar una inscripción es dejarla sin efecto. El Reglamento ha dispuesto que las
cancelaciones de inscripciones se efectúen mediante subinscripciones (art. 91), es decir, por
notas marginales. Pero en esta materia debe tenerse presente el art. 728 del Código, según el
cual para que cese la posesión inscrita es necesario que la inscripción se cancele: por
voluntad de las partes, por una nueva inscripción en que el poseedor inscrito transfiere su
derecho a otro, o por sentencia judicial. Ahora bien, en el segundo caso, la subinscripción a
que se refiere el art. 91 no es indispensable para la cancelación: el dueño de un inmueble
que tiene inscrito a su nombre el predio, lo vende; el comprador inscribe la venta, y en
virtud de esa inscripción se canceló la anterior; por el art. 91, el Conservador subinscribe al
margen de la anterior (ya cancelada por la nueva) esta mutación, sólo para la conveniencia
del Registro.
3.11. Reinscripciones.
Son varias las exigencias que debe reunir una inscripción. La mayoría de ellas son
requisitos establecidos en consideración a la naturaleza del acto de inscripción, por lo que
su infracción, conforme indica PEÑAILILLO, traerá como sanción la nulidad absoluta de la
misma; y la consecuencia de dicha nulidad habrá de buscarse en el rol que en cada caso
cumple la inscripción.
Por su lado, ROZAS dice que si el requisito omitido lo establece el Código Civil en sus arts.
686 a 695, la sanción a esa omisión es la prevista en el art. 696, es decir, la inscripción no
dará la posesión efectiva del respectivo derecho mientras la inscripción no se efectúe de la
manera que en dichos artículos se ordena. Es decir, la inscripción no es nula, sino que no da
la posesión efectiva del derecho. Si se trata de un título translaticio, no transfiere el derecho.
Si se trata de otro requisito, su omisión produce nulidad absoluta (art. 1682).
Atendido que existen numerosos inmuebles cuyos antecedentes jurídicos no están claros,
sea por defectos en los títulos o de la inscripción. Para dar solución a estos problemas, se
han dictado leyes de saneamiento de títulos, entre las que destaca el DL 2.695, sobre
saneamiento de títulos de la pequeña propiedad raíz.
Conforme a dicho decreto ley, quien se considera dueño de un predio (de un avalúo no
superior al máximo al indicado en el DL), que lo haya poseído materialmente pacífica e
ininterrumpidamente por a lo menos cinco años y que carezca de título inscrito a su
nombre en el Registro, puede solicitar su inscripción al Ministerio de Bienes Nacionales.
Con ello se da lugar a un proceso administrativo en el cual se admite que los interesados se
opongan al saneamiento. Si no hay oposición, se ordena inscribir el inmueble a nombre del
solicitante, quedando éste como poseedor regular y al cabo de un año se le tiene por dueño
(plazo especial de prescripción).
Analizado el sistema registral, cabe recordar que la tradición del dominio y demás derechos
reales sobre inmuebles se efectúa por inscripción (art. 686), con las excepciones que se han
mencionado.
Como la inscripción no es más que una tradición simbólica a la inscripción debe seguir la
entrega material (y el vendedor, si se trata de venta, no cumple íntegramente su obligación
de entregar la cosa mientras no la entrega materialmente) (RDJ, t. 44, p. 310). Para determi-
nar la procedencia de acciones de cumplimiento o resolución del contrato, en
procedimiento ordinario o ejecutivo, y de acciones posesorias y reivindicatoria, es necesario
el examen de las particularidades de cada caso, incidiendo en ello la concepción que se
tenga de la inscripción en relación con la posesión, lo que se tratará más adelante.
Como el dominio se puede adquirir por un solo modo, cuando opera uno distinto de la
tradición, la inscripción es innecesaria para el fin de transferir el dominio, aunque puede
ser útil para otros roles que también cumple. Así se ha fallado respecto de la expropiación,
en que el dominio lo adquiere el expropiante por el título y modo ley (RDJ, t. 35, p. 520)
5. TRADICIÓN DE CUOTAS.
En otro sentido, puede observarse que, en teoría, esta disposición de cuota en cosa
determinada de una universalidad, armoniza mejor con la doctrina que sostiene la comuni-
cación de la cuota con los bienes específicos, que con la que la rechaza.
En este caso la forma de efectuar la tradición de esta cuota es la misma que para la tradición
de cuota en cosa singular, recién mencionada, distinguiéndose según la cosa sea mueble o
inmueble.
En suma, cuando se transfiere cuota de cosa singular, aunque ésta pertenezca a una
universalidad, la tradición se efectuará por el art. 684 o por inscripción conservatoria, según
la cosa sea mueble o inmueble.
actos, como se ha dicho. Y, más todavía, si se trata de una cosa singular que pertenece a una
comunidad hereditaria, el art. 688 exige posesión efectiva, inscripción de ella e inscripción
del inmueble a nombre de todos los herederos (especial de herencia) para que se pueda
disponer de cuota de un inmueble determinado, y la ley 16.271 (de impuesto a las
herencias, asignaciones y donaciones) exige posesión efectiva y su inscripción, para
disponer de muebles.
En primer lugar, deben tenerse presentes una vez más las varias dificultades doctrinarias
que han de sortearse para llegar a la etapa de la tradición de la cuota de una universalidad.
Hay discusión sobre el concepto de universalidad y sobre los de universalidad jurídica y de
hecho. Luego aparece el desacuerdo sobre la posibilidad de que entre nosotros haya
comunidad sobre universalidad jurídica y, finalmente, el problema de la comunicación de
la cuota en cosa universal con los bienes contenidos en ella. Las respuestas que se han
ofrecido a estos dos últimos problemas influyen directamente en el tema, de modo que
deben ser consideradas para concluir cómo se efectúa la tradición de una cuota en cosa
universal.
común; está dividido) y la tradición de la cuota se efectuará como se imponga según los
bienes que la integren en concreto (RDJ, t. 27, p. 311).
De varios preceptos del Código (arts. 588, 722, 955, 956, 1344) se desprende que la sucesión
por causa de muerte es un modo de adquirir el dominio, el cual opera por el solo
fallecimiento del causante y que será analizado más adelante.
En virtud de la inscripción del decreto que concede la posesión efectiva y del testamento,
los herederos pueden disponer de los bienes muebles.
Esta inscripción se practica con el mérito de la inscripción anterior. Consiste en inscribir los
inmuebles de la sucesión a nombre de todos los herederos; de este modo, los inmuebles, que antes
aparecían en el Registro a nombre del causante, quedan ahora inscritos a nombre de los
herederos en comunidad. Se practicarán tantas inscripciones de esta clase como inmuebles
haya, y se practicarán en el Registro del departamento en que los inmuebles se encuentren
ubicados. Con esta inscripción pueden los herederos disponer de consuno de los inmuebles
hereditarios.
Debe recordarse que si el fallecido estaba casado en sociedad conyugal y en ella había
inmuebles, éstos han de inscribirse a nombre del cónyuge sobreviviente y de los herederos
(art. 30 de la ley de impuesto de herencias).
Las exigencias indicadas no impiden sí, como se ha resuelto, que los comuneros se
adjudiquen, entre ellos, inmuebles en pago de sus cuotas, desde que esas adjudicaciones no
implican "disposición", sino solamente radicación de los derechos cuotativos en bienes
determinados (RDJ, t. 30, p. 552)
d) Una nueva sentencia vino a completar y dar mayor fuerza a la doctrina asentada por
la Corte Suprema. Estableció que el art. 688 se refiere a la tradición del dominio de los
bienes raíces, por estar comprendido en el párrafo que de ella trata, y que no puede
atribuírsele un sentido diverso, extraño al de dicho párrafo. Por tanto, la prohibición de
disponer impuesta a los herederos antes de la realización de las inscripciones, no puede
aplicarse al título, como la compraventa, sino al modo de adquirir, a la tradición.
e) Una quinta interpretación llega a una solución más aceptable para la doctrina. La
Corte Suprema había concebido el art. 688 como norma prohibitiva, cuando en realidad es
imperativa de requisitos. La sanción, por tanto, no es la nulidad absoluta, sino que otra
diferente: la establecida en el art. 696. Este artículo, refiriéndose a los que lo preceden, entre
los que se cuenta el art. 688, dispone que los títulos cuya inscripción en dichos artículos se
prescribe no darán o transferirán la posesión efectiva del respectivo derecho, mientras la
inscripción no se efectúe. Esto implica que si se omiten las inscripciones ordenadas en el
art. 688, la inscripción que obtenga quien adquirió del heredero, adolecerá de una transitoria
ineficacia. No conferirá a dicho adquirente la posesión sobre su derecho, mientras no se
efectúen las inscripciones omitidas. Esta transitoria ineficacia de la inscripción del
adquirente, demuestra que en ningún caso la sanción podría ser la nulidad absoluta,
porque ésta excluye la ratificación, figura que opera en definitiva, al menos tácitamente, al
verificarse las inscripciones que ponen fin a la ineficacia transitoria de la inscripción hecha
en favor del adquirente.
Se señalan dos objeciones a la última solución de la jurisprudencia: (i) Que el art. 696, al
negar la transferencia del respectivo derecho al tercero mientras la inscripción no se
efectúa, no se refiere al art. 688, pues se está refiriendo sólo a las inscripciones que
transfieren el dominio, a las que son tradición, objetivo que no persiguen las inscripciones
del art. 688; y (ii) Que la solución de la jurisprudencia asegura que mientras las
inscripciones no se efectúen queda en suspenso la transferencia del derecho; en otras
palabras, que al comprar el inmueble el tercero sin que previamente el heredero hubiere
practicado las inscripciones, el título y la inscripción que dicho tercero obtenga a su nombre
serían válidos pero completamente ineficaces, con lo que el tercero no adquiriría el dominio
ni la posesión. Se trataría entonces de un mero tenedor. La solución conduciría entonces a la
inestabilidad de los derechos. El resultado práctico del criterio jurisprudencial se traduce en
la necesidad en que queda colocado el tercero que adquirió del heredero, de reinscribir el
título traslaticio, una vez que el heredero haya obtenido la posesión efectiva y practicado
las inscripciones del caso. Y este procedimiento de reinscripción, se agrega, carece de base
legal y puede dar origen a una cadena paralela de inscripciones.
Sin embargo, se sostiene que desde el momento que el art. 696 alude a “la posesión efectiva
del respectivo derecho”, es decir del derecho de dominio, que no se adquiere mientras no
se verifiquen las inscripciones, no se excluye la posibilidad de que se adquiera la posesión
de la cosa, de manera que la inscripción en favor del tercero hecha sin haberse efectuado
previamente las inscripciones del art. 688, no es del todo ineficaz, pues conferiría la
posesión del inmueble, con lo que podría adquirirse por prescripción si pasa el tiempo y los
herederos no practican las inscripciones del art. 688.
Otra solución que se desprendería de los principios generales, sería que la enajenación del
heredero en favor del adquirente estaría viciada de nulidad relativa, porque se habrían
omitido ciertos requisitos (las inscripciones del art. 688) prescritos por la ley en
consideración a la calidad de heredero de quien enajena. Esta nulidad se sanearía con la
confirmación o ratificación del heredero, de la tradición efectuada, mediante el
cumplimiento de las inscripciones del art. 688. Para el orden del registro, bastaría una
simple anotación marginal que aluda a la ratificación, hecha en la inscripción confirmada.
Con esta solución, no sería necesaria la reinscripción.
Pero la tesis de la nulidad relativa como sanción a la infracción del art. 688 ha sido
impugnada, ya que dicha nulidad se sanea a los 4 años, mientras que del tenor del art. 688
se desprende que la falta de inscripciones hereditarias jamás se sanea, pues el precepto
señala que el heredero no puede disponer en manera alguna de los inmuebles hereditarios,
mientras no procedan las inscripciones hereditarias.
En la práctica, cuando se detecta que los herederos han enajenado un inmueble sin haber
cumplido con las normas preceptuadas en el artículo 688, no queda otra vía que proceder a
resciliar el contrato, y celebrar uno nuevo, pero sólo después de haber practicado las
inscripciones hereditarias.
7. LA INSCRIPCIÓN EN LA PRESCRIPCIÓN.
Los arts. 689 y 2513 del Código y el art. 52 del Reglamento, requieren que la sentencia que
declara la prescripción adquisitiva relativa a inmuebles, se inscriba en el Registro del
Conservador. Siendo la prescripción un modo de adquirir, es evidente que la inscripción no
desempeña en este caso el rol de tradición, sino que funciona aquí para mantener la historia de
la propiedad raíz, dar publicidad y así hacer oponible a terceros los efectos del fallo y, en
general, obtener las ventajas de la posesión inscrita.
D.3
LA TRADICIÓN DEL DERECHO REAL DE HERENCIA
El Código, dentro del Título “De la cesión de derechos”, destina un párrafo a la cesión del
derecho de herencia (arts. 1909 y 1910). Emplea el equívoco término “cesión”, que, por el
contenido de los preceptos indicados, debe entenderse equivalente a tradición. Señala allí
solamente algunos efectos de esta cesión (en lo no previsto rigen las estipulaciones de las
partes y las normas que regulan el titulo de la transferencia: compraventa, donación, etc.),
mas no la forma como ha de efectuarse la tradición. Pero como las transferencias por actos
entre vivos, en nuestro Derecho, se efectúan por la concurrencia de un título y el modo,
ellos deben también aquí configurarse; tratándose del título, el más frecuente será la
compraventa (la venta de una sucesión hereditaria requiere de escritura pública conforme
al art. 1801).
tradición se someterá a las reglas de los inmuebles, requiriéndose, por tanto, de inscripción
conservatoria (art. 686).
La jurisprudencia se ha inclinado notoriamente por esta última solución (de entre muchas
sentencias, por ej., RDJ, t. 27, sec. 2a, p. 25; t. 33, p. 219; t. 26, secc. 2a, p. 20; t. 50, p. 90). Fallos
antiguos se han pronunciado por la contraria (por ej., Gaceta de 1888, t. II, sent. Nº 3.332, p.
1271; 1913, t. I, Nº 114, p. 309). La adopción de esta postura se ha traducido muchas veces,
en la práctica, en que se entiende efectuada la tradición por una declaración o cláusula
agregada al final del título (escritura pública de compraventa, por ej.), en que se deja
constancia por las partes que en ese acto se efectúa tal tradición, y, por tanto, transferida la
herencia. La falta de inscripción, existiendo inmuebles, puede ocasionar inconvenientes en
el orden del Registro respecto de los bienes raíces incluidos en la herencia y sorpresas a los
terceros (ver RDJ, t. 19, p. 296). Siendo posible efectuar la inscripción, parece útil proceder a
ella.
Según se dispone en el propio art. 1909, se puede transferir no sólo el derecho a una
herencia, sino también el derecho a un legado. Si se supone que el legatario vende su
"derecho a un legado", cómo ha de efectuar la tradición subsiguiente.
Con esto, se puede concluir que tratándose de legado de especie o cuerpo cierto, cuando el
legatario pretende transferir su "derecho al legado" estaría transfiriendo el dominio de la
cosa legada, que ya ha adquirido, por lo que la tradición no tiene novedad; se efectuará
como lo imponga la naturaleza mueble o inmueble de la cosa (arts. 684 ó 686).
Una vez más surge aquí la controversia relatada al tratar la tradición del derecho de
herencia.
Para la tesis de la abstracción, que ve en la herencia sólo una universalidad jurídica, distinta
de los bienes que la integran, por cierto, el heredero puede enajenar su herencia (o cuota)
sin esas inscripciones, precisamente porque están exigidas para disponer de un inmueble
hereditario y aquella escapa a la clasificación de bienes en muebles e inmuebles. No es
mueble ni inmueble.
Es posible afirmar, como regla general, que el legatario puede disponer de su derecho al
legado o de la cosa legada (según el caso), prescindiendo de las inscripciones del art. 688,
pues ellas están exigidas para que el "heredero" pueda disponer de inmuebles hereditarios.
Cuando esté determinado quienes son los herederos y exigible que sea el crédito (según las
cláusulas del testamento y las reglas del pago de los legados), el legatario o el adquirente de
su derecho, si el legatario se lo hubiere cedido, podrá exigir a todos los herederos (o al que
fue gravado con la carga de pagar el legado) que lo cumplan, es decir, que se le entregue,
en tradición, una cosa del género respectivo. Si es un inmueble, será necesario, para los
herederos, obtener la posesión efectiva, inscribirla y practicar la inscripción especial de
herencia. Ello, porque son los herederos los dueños del inmueble, sin perjuicio que se
encuentran obligados a transferirlo al legatario. Como esa entrega constituye tradición,
debe efectuarse inscripción. En cuanto al título traslaticio de dominio que ha de servir como
antecedente al legatario, en principio podría estimarse que es el testamento, pero en él no se
señaló un inmueble determinado. Entonces, el antecedente inmediato será el acuerdo entre
herederos y legatario por el cual aquellos, en cumplimiento de la obligación de entregar un
inmueble, que asumieron al aceptar la herencia, proponen al legatario la entrega de un
inmueble determinado y éste acepta. Tal acuerdo, dado que conduce a la transferencia de
un inmueble, a una tradición que debe efectuarse por inscripción, deberá constar por
escritura pública.
conforme con el espíritu del Registro Conservatorio que primero se haga la inscripción del
testamento y después la del inmueble legado a nombre del legatario. Finalmente, sostienen
que si bien la Ley de Impuesto a las Herencias establece que los herederos o el albacea no
pueden proceder a la entrega de legados sin deducir o exigir previamente la suma que se
deba por concepto del referido impuesto, en ninguna parte impone que la entrega deba
hacerse por escritura pública.
- A juicio de esta otros, los legatarios de bienes raíces no pueden inscribir a su favor el
inmueble legado con la sola presentación del testamento judicialmente reconocido. Aducen
las siguientes razones: (i) Por lo general, el testador señala el inmueble legado con
designaciones insuficientes para inscribir el dominio exhibiendo sólo el testamento (por
ejemplo, suele omitir los linderos del predio); (ii) El testamento no es un título indiscutible
del derecho del legatario de un inmueble, porque el legado está sujeto a contingencias: arts.
1119 (variaciones experimentadas en el inmueble) y 1362 (responsabilidad subsidiaria de
los legatarios ante los acreedores del causante); (iii) Los arts. 1374 (las asignaciones
hereditarias se pagan antes que los legados) y 959 (deducción de las bajas generales de la
herencia, antes de pagar las asignaciones hereditarias y testamentarias) vienen a confirmar
que el legado no es inmediatamente exigible; (iv) Los arts. 1290 y 1292, en el mismo sentido,
se refieren al "pago" de los legados, como un acto que debe efectuar el albacea; (v)
Finalmente, la Ley de Impuesto a las Herencias (art. 54), dispone que los Conservadores no
podrán inscribir adjudicaciones de bienes raíces hereditarios sin que se hubiere pagado el
impuesto o asegurado el pago.
Procederá entonces otorgar escritura pública por los herederos o el albacea, que acredite que
el derecho del legatario es definitivo. Agregan los partidarios de esta doctrina que la
exigencia que la entrega se realice mediante escritura pública se justifica, en razón de que el
Conservador sólo puede inscribir títulos auténticos. Si se sigue esta tesis, a la que se ha
inclinado la jurisprudencia, para otorgar la escritura pública bastará inscribir el auto de
posesión efectiva (que declara quienes son los herederos), sin que se justifique practicar la
especial de herencia, porque el bien legado como especie o cuerpo cierto no pertenece a los
herederos, a diferencia de lo que acontece con el legado de género. Por lo mismo, no están
"disponiendo" de él, puesto que sólo son meros tenedores.
testamento debe incluir la fecha del otorgamiento, la individualización del testador y de los
herederos o legatarios que solicitaren la inscripción, expresando sus cuotas o los respectivos
legados.
D.4
TRADICIÓN DE LOS DERECHOS PERSONALES
En la sistemática del Código, los derechos personales o créditos son bienes incorporales, y
siendo bienes, pueden transferirse por actos entre vivos y transmitirse por causa de muerte.
Su transferencia por actos entre vivos requiere, como es nuestro régimen, de un título y la
subsecuente tradición. Podrá tratarse de una venta del crédito, su donación, su permuta,
etc., y a continuación tendrá lugar la aplicación del modo.
cesionario. Ha de entenderse por título aquí el instrumento en que el crédito consta, donde
se encuentra escriturado (nótese que el art. 1901, que en general repite lo dispuesto en el
699, emplea la expresión título en dos acepciones distintas: como antecedente jurídico, que
justifica la tradición, y luego como instrumento en que el crédito consta).
Los arts. 1901 y ss., indican los efectos de tal cesión. Como se ha dicho ya respecto del
derecho de herencia, la expresión "cesión" puede inducir a equívocos, por lo que para
mayor claridad conviene hablar de título y tradición; la jurisprudencia ha debido precisar
que por cesión hay que entender la transferencia propiamente tal, es decir, la tradición, y no
es que la cesión sea un contrato (RDJ, t. 32, p. 337; t, 35, p. 12).
Para que la transferencia produzca efectos respecto del deudor y de terceros, es necesario
notificar de dicho traspaso a aquél, o que él acepte (arts. 1902 y ss.). Antes que acepte o le
sea notificada la transferencia, le es inoponible; el deudor podría pagar al primitivo
acreedor y pagaría bien.
La jurisprudencia ha sentado que la entrega del título en que el crédito consta, que exigen
los preceptos indicados, puede ser real o simbólica, lo que es posible respecto de las cosas
corporales muebles. Así, ha concluido que la tradición de un crédito que consta en una
escritura pública de mutuo, se puede efectuar por otra escritura en que el dueño del crédito
expresa su voluntad de transferirlo y el cesionario acepta tal transferencia; con esa escritura
quedaría efectuada la tradición y no necesariamente con la entrega de una copia de la
escritura de mutuo (Gaceta de 1890, t. I, 1ª sent. 1.308, p. 764; Gaceta de 1892, t. 2º, Nº 1.531,
p. 5; Gaceta de 1922, 1er sem., N9 167, p. 653; RDJ., t. 6, p. 410; t. 43, p. 113).
En cuanto a los créditos que no constan por escrito, bien podría concluirse que no pueden
transferirse, porque no habría manera de cumplir a su respecto con el art. 1901. La
jurisprudencia ha estimado que es posible transferirlos (Gaceta de 1892, t. 2º, Nº 1531, p. 5, y
algunos, de los fallos antes citados), y la doctrina tampoco ve inconvenientes (así, SILVA
BASCUÑÁN). Queda claro que en tales ocasiones no es posible cumplir con la exigencia de la
entrega del título, por lo que su tradición habrá que entenderla efectuada por una especial
declaración en el sentido de que se transfiere el dominio del respectivo crédito, declaración
que podrá expresarse en el mismo acto o contrato (venta del crédito, por ej., ello implica,
como en otros casos de tradición que se efectúa en similares términos, prácticamente
conferir un efecto real al contrato).
El Código destina también un párrafo especial a la cesión de los derechos litigiosos (arts.
1911 a 1914) dentro del Título “De la cesión de derechos” (como se ha dicho, por “cesión”
podemos entender “tradición”). En estas reglas, como en el caso de la cesión del derecho de
El Código, en un concepto bastante discutido, declara que “se cede un derecho litigioso
cuando el objeto directo de la cesión es el evento incierto de la litis, del que no se hace
responsable el cedente” (art. 1911).
El traspaso del derecho litigioso no escapa a la regla de nuestro sistema, que impone la
concurrencia del título y el modo (así lo pone de manifiesto además el art. 1912, que
demuestra también que por "cesión" ha de entenderse precisamente “tradición”).
b) Se ha objetado ese planteamiento. Se observa, entre otros por SILVA BASCUÑÁN, que
la tradición en el caso de los derechos reales sería difícil de efectuar, cuando el cedente no
tiene la cosa mueble en su poder, o no tiene inscrito a su nombre el inmueble. Se postula
que aun cuando en forma mediata lo cedido pudiere ser un derecho real o personal, en
términos inmediatos lo cedido es siempre "el evento incierto de la litis" (art. 1911), y siendo
siempre esa pretensión lo cedido, la forma de efectuar la tradición ha de ser también una
sola; como la ley no lo señala, tendrá que ser una manifestación de voluntad en tal sentido,
concretamente una actuación realizada en el litigio por el cesionario, con consentimiento
expreso o tácito del cedente y conocimiento de las demás partes del juicio, por la que el
cesionario substituye al cedente en la posición que éste tenía en la controversia.
IV.5
LA PRESCRIPCIÓN
De conformidad al art. 2492, la prescripción es un modo de adquirir las cosas ajenas por
haberse poseído las cosas durante cierto lapso de tiempo y concurriendo los demás
requisitos legales.
A.
LA POSESIÓN
A.1
ASPECTOS GENERALES
1. INTRODUCCIÓN.
Dentro del conjunto de materias integrantes del Derecho civil patrimonial, es la posesión
una de las que más controversias doctrinarias han suscitado, que llegan hasta la esencia
misma del concepto, con implicancias y consecuencias, aun más allá de las puramente
jurídicas, de carácter económico, sociológico, político.
Entre los temas principales de discordia, todos ellos, desde luego, conectados, pueden
mencionarse: (a) la concepción de la posesión fundamentalmente objetiva o subjetiva; (b) su
autonomía o dependencia de la propiedad; (c) su naturaleza jurídica como un hecho o un
derecho; (d) el fundamento de la protección posesoria (un resumen, escueto, sobre estos
temas, puede verse en Salas, Mariano: Síntesis de las teorías sobre la posesión, Edit. Jurídica de
Chile, Santiago, 1950).
de inmuebles, que han posibilitado situaciones de riña entre poseedores. Así, la posesión
entre nosotros se ha erigido como uno de los símbolos de complejidad jurídica en la teoría,
y una fuente importante de litigios apasionados en el devenir de la práctica.
2. DEFINICIÓN Y ELEMENTOS.
Concebir el corpus no sólo como tenencia física sino también como una posibilidad de
disponer de la cosa, aunque eventualmente no se tenga un contacto directo con ella, se
relaciona con las formas simbólicas de tradición de cosa corporal mueble (artículo 684).
Por su parte, IHERING sostiene que el corpus es la exteriorización del derecho de propiedad,
el hecho de conducirse respecto de la cosa como lo haría el propietario.
Es éste un elemento intelectual, síquico, que consiste en tener la cosa como dueño,
sintiéndose propietario de ella.
3. NATURALEZA JURÍDICA.
Entre las múltiples discusiones que suscita la posesión, está la que se refiere a si ella es un
hecho o un derecho.
Hoy día, la doctrina considera infecunda esta disputa y resuelve la cuestión diciendo
simplemente que la posesión es un estado de hecho protegido por el derecho.
El dominio otorga al propietario un conjunto de facultades sobre la cosa, y para que pueda
hacerlas efectivas, necesitará tener la cosa a su disposición, bajo su dependencia o señorío.
De este modo, el dominio trae como consecuencia necesaria el "derecho a poseer" (jus
possidendi), que viene a ser el ejercicio mismo del dominio.
Pero, por otra parte, es también frecuente que una persona detente una cosa con el ánimo
de señor, sin que sea el verdadero dueño de ella; aquí aparece la posesión como una figura
autónoma, independiente de la propiedad; y se configura como una situación de hecho, a la
que la ley le atribuye un conjunto de ventajas (que conforman el llamado jus possessionis).
En el primer caso, se está ante un poseedor con derecho a poseer, y en el segundo, ante un
poseedor simplemente, o sin derecho a poseer; por cierto que este último se encontrará
generalmente en vías de ganar el dominio mediante la prescripción. Esta última situación,
además, implica admitir la existencia de dueños que no tienen la posesión. Y, así, se llega al
frecuente juego de situaciones de un poseedor no dueño y un dueño no poseedor. No
obstante, lo normal es que ambos, jus possidendi y jus possessionis, vayan unidos, es decir,
generalmente el propietario tiene la posesión; el que tiene derecho a poseer, posee. Y de ahí
lo justificado de la presunción de que el poseedor se reputa dueño (art. 700, inc. 2a).
5. MERA TENENCIA.
Constituye la última de las tres situaciones en que se puede encontrar un sujeto ante la
cosa; es dueño, poseedor (no dueño) o mero tenedor. La mera tenencia la define el art. 714
como aquella que “se ejerce sobre una cosa, no como dueño, sino en lugar o a nombre del
dueño. El acreedor prendario, el secuestre, el usufructuario, el usuario, el que tiene el
derecho de habitación, son meros tenedores de la cosa empeñada, secuestrada, o cuyo
usufructo, uso o habitación les pertenece”.
El inciso segundo de la disposición agrega que “Lo dicho se aplica generalmente a todo el
que tiene una cosa reconociendo dominio ajeno”.
6. VENTAJAS.
Aparte del provecho material que un poseedor obtiene de la cosa que posee, en Derecho la
posesión confiere varias ventajas, entre las que pueden señalarse:
a) Habilita para llegar a adquirir el dominio de la cosa por prescripción, luego de cierto
tiempo (arts. 683, 2498 y ss.);
c) Está protegida con las acciones posesorias (arts. 916 y ss.) y, en ciertas situaciones, con
la reivindicatoria (llamada aquí "acción publiciana", art. 894);
d) En ciertos casos puede hacer suyos los frutos de la cosa poseída (art. 907, inc. 3º).
Del propio art. 700 queda claro que la posesión ha de recaer sobre cosas determinadas, lo que
deriva de su propia naturaleza, y como ocurre igualmente con el dominio. No es posible
concebir la posesión sobre cosas inciertas, o indicadas sólo por su género (RDJ, t. 16, p. 593),
lo cual no impide la posibilidad de que dos o más personas posean en común una cosa
singular, y en tal caso, cada comunero tiene la posesión de su cuota (RDJ, t. 52. p. 311).
En nuestro Código, por los arts. 700 y 715 queda claro que se comprende a los bienes
corporales como a los incorporales. No precisó, sin embargo en qué ha de consistir esa
posesión sobre las cosas incorporales; hay que entender, como lo estima la doctrina, que
consiste en el goce o disfrute del derecho respectivo (ver art. 430 del Código Civil español).
Pero queda pendiente la dificultad de si estos textos incluyen a los derechos personales,
cuestión que se analizará más adelante.
Con todo, en relación a estos últimos los arts. 948 y 949 hacen a algunos de estos bienes
objeto de una suerte de protección posesoria. En efecto, el art. 948 dispone que “La
municipalidad y cualquiera persona del pueblo tendrá, en favor de los caminos, plazas u
otros lugares de uso público, y para la seguridad de los que transitan por ellos, los derechos
concedidos a los dueños de heredades o edificios privados (inciso primero). Y siempre que
a consecuencia de una acción popular haya de demolerse o enmendarse una construcción, o
de resarcirse un daño sufrido, se recompensará al actor, a costa del querellado, con una
suma que no baje de la décima, ni exceda a la tercera parte de lo que cueste la demolición o
enmienda, o el resarcimiento del daño; sin perjuicio de que si se castiga el delito o
negligencia con una pena pecuniaria, se adjudique al actor la mitad”. Así, se trata de una
acción popular destinada a resguardar la seguridad en el tránsito de bienes nacionales de
uso público.
A su turno, el art. 949 dispone que “Las acciones municipales o populares se entenderán sin
perjuicio de las que competan a los inmediatos interesados”.
b) En cuanto a las cosas incorporales, los términos amplios del art. 715 –que
expresamente alude a la “posesión de las cosas incorporales”- inducen a concluir que
pueden poseerse tanto los derechos reales como los personales, pues ambos son cosas
incorporales, en la nomenclatura del Código (arts. 565 y 576).
Por último, conviene puntualizar, tal como lo hace el Mensaje, que no debe confundirse la
dualidad de situaciones que pueden producirse respecto de los derechos reales; se es
poseedor del derecho real, pero mero tenedor de la cosa sobre la que se ejerce (poseo el
derecho de usufructo, pero soy mero tenedor de la cosa fructuaria).
(i) Más allá de los amplios términos del art. 715, los derechos personales no
permiten un ejercicio continuado, como es posible en los derechos reales. Aquellos se agotan al
ejercerlos, esto es, al cobrar el crédito.
(iii) Si bien el art. 1576 alude a la “posesión del crédito”, con ello se está
refiriendo no propiamente al “poseedor” sino a un “titular” aparente del crédito, cuestión
muy distinta.
Por otro lado, otros autores (vid. BARROS ERRÁZURIZ y ROSENDE) han afirmado que es
posible poseerse un derecho personal por los siguientes motivos:
Otra serie de normas del Código ratifican lo anterior. Es el caso del art. 1576, el que
confirmando lo expresado en el art. 715, expresamente alude a “la persona que estaba
entonces en posesión del crédito”. Por su parte, el art. 2456 expresamente se refiere al
“poseedor aparente de un derecho”.
(iii) Si bien el Mensaje solo alude a la posesión de los derechos reales, ello lo hace
a modo meramente ilustrativo, y en caso alguno da a entender que se excluye o prohíbe la
posesión de los derechos personales. Se trata, como otras tantas, de una materia no
mencionada en el Mensaje pero sí regulada en el Código.
(iv) En fin, los arts. 699 y 1901 y siguientes regulan la tradición de los derechos
personales. Siendo el efecto principal de la tradición el dejar al adquirente como poseedor,
entonces con tal regulación se reconoce la posesión sobre créditos.
A.2
CLASES DE POSESIÓN
Muy en síntesis, la posesión regular es la que procede de justo título y ha sido adquirida de
buena fe; y si el título es translaticio de dominio, es también necesaria la tradición (art. 702),
y posesión irregular es la que carece de uno o más de los requisitos la posesión regular (art.
708). Ambas conducen al dominio (aunque en distintos tiempos), cuando el poseedor
carece de él, mediante la prescripción.
1. POSESIÓN REGULAR.
1.1. Concepto.
La posesión regular se encuentra definida en el art. 702 en los siguientes términos: “Se
llama posesión regular la que procede de justo título y ha sido adquirida de buena fe;
aunque la buena fe no subsista después de adquirida la posesión. Se puede ser por
consiguiente poseedor regular y poseedor de mala fe, como viceversa el poseedor de buena
fe puede ser poseedor irregular. Si el título es translaticio de dominio, es también necesaria
la tradición”.
Esta posesión constituye, según la expresión de un autor, la síntesis del elemento técnico (el
título) con el elemento ético (buena fe). Del texto queda claro que sus elementos son: (i) el
justo título, (ii) la buena fe, y (iii) la tradición cuando el título es traslaticio de dominio.
Podrá sí observarse, a medida que se avance en los conceptos, que dos elementos, justo
título y buena fe, aparecen íntimamente relacionados y con frecuencia podrían constituir
una sola situación.
1.2. Elementos.
(i) Concepto.
En materia posesoria, VERDUGO afirma que puede entenderse por “título” el hecho o acto
en el que se funda la posesión. Es el antecedente justificante de la posesión. En otras
palabras, es la respuesta que ha de dar el poseedor cuando se le pregunta por qué afirma
ser dueño.
Sobre todo atendidos nuestros textos, puede entenderse por “título justo” el que por su
naturaleza es apto para atribuir el dominio, siendo auténtico, real y válido.
a) Está orientada al dominio. Y eso se explica porque la posesión importa una convicción
o ánimo de dominio. El poseedor no se considera poseedor (no dueño); se considera
propietario. De modo que es lógico que el título en que funda su posesión, el antecedente
con que la justifica, con el que responde a la pregunta por qué tiene esa cosa como un
dueño (por qué posee), sea un título cuya función es atribuir dominio. Por eso queda
explicado también que luego el Código los divide en dos grupos, que llama “títulos
constitutivos de dominio” y “traslaticios de dominio”. El rol natural de dichos títulos es
conferir dominio; entonces, al operar, provocan en el adquirente la convicción de dueño (lo
dejan en posesión). En el caso concreto, conferirán, además, efectivamente el dominio, si se
reúnen los requisitos correspondientes (por ej., si es ocupación, otorgará dominio si la cosa
carecía de dueño; si es compraventa, seguida de tradición, otorgará dominio si el vendedor
era dueño. Si no, simplemente dejan al ocupante, al comprador adquirente, en posesión).
(ii) Subclasificación.
Según el art. 703, "el justo título es constitutivo o traslaticio de dominio". Doctrinariamente
se agrega el título declarativo. El precepto aplica la distinción a los títulos justos, pero es
aplicable también a los injustos: una venta nula es título injusto y traslaticio de dominio.
El Código llama así a los modos originarios de adquirir el dominio. Los enumera: ocu-
pación, accesión y prescripción (art. 703). En otros términos, a ciertos modos de adquirir el
dominio, el Código les atribuye el rol de títulos para poseer. Normalmente, cuando operan
permiten adquirir el dominio, y, por lo mismo, la posesión, pero puede ocurrir que no
otorguen el dominio, en cuyo caso sólo actuarán como título constitutivo de posesión (por
ej., si se ocupa un bien que tiene dueño, la ocupación no funcionará como modo, pero
constituirá título para poseer la cosa).
Respecto a la ocupación como título posesorio, hay confirmación en el art. 726. Esta
decisión legal, de tener a la ocupación como título para poseer, provoca reflexiones, que
pronto conducen a enjuiciarla. Ya se ha dicho que el título posesorio constituye la
explicación o justificación al por qué se posee. Entonces, admitir a la ocupación como título
significa aceptar como explicación: poseo porque ocupo; lo que equivale a responden poseo
porque sí; o poseo porque poseo. En definitiva, tener a la ocupación como título constituye
Buena parte de los autores, entre ellos CLARO SOLAR, objetan que se incluya a la pres-
cripción dentro de los títulos constitutivos, puesto que ella misma supone posesión (no
figuraba en el Proyecto de 1853 ni en el inédito): lo que es efecto no puede constituir causa.
Aunque otros autores, como PESCIO, han intentado justificar su inclusión en cuanto legitima
la situación futura del poseedor irregular que ganó el dominio por prescripción.
Son "los que por su naturaleza sirven para transferirlo" (art. 703, inc. 3º); como la venta,
permuta, donación entre vivos, aporte en propiedad a una sociedad. El inc. 6 º del 703
precisa la situación de la transacción, la cual es también de esta clase de títulos, cuando se
refiere a un objeto no discutido (se disputa una casa; a cambio de su eventual derecho, uno
de los contendores recibe del otro un automóvil).
Estos títulos, al mismo tiempo que inician el proceso de transferencia del dominio, son
títulos para poseer.
Nótese que el título es traslaticio de dominio cuando sirve para transferirlo, atendida su
naturaleza (examinado en abstracto), aun cuando en el caso concreto, de hecho no lo
transfiera, debido a que el que aparece transfiriéndolo carece de él. Así, la compraventa es
título traslaticio, aun cuando el vendedor de que se trata en un caso específico no sea el
dueño. Entonces, el comprador, al recibir en tradición, quedará como poseedor, y es
poseedor en virtud de un título traslaticio de dominio, la compraventa. Incluso, si esa com-
praventa no presenta ninguno de los defectos aludidos en el art. 704, será título justo con lo
que se tendrá ya uno de los requisitos para tener posesión regular. (Recuérdese que la venta
de cosa ajena es válida -según el art. 1815-, de modo que esa venta no queda incluida en el
Nº 3 del art. 704, como pudiera pensarse.)
Esta es una tercera clase de títulos que la doctrina reconoce y distingue de los anteriores. El
Código no le dedica una reglamentación especial, pero el artículo 703 y otros preceptos
demuestran que están contemplados.
Son los que se limitan a reconocer (declarar o aclarar) una situación de dominio,
preexistente. De modo que cuando al poseedor se le formula la pregunta de por qué afirma
ser dueño, no está respondiendo si aduce alguno de estos títulos; ellos no forman nuevo
título para justificar posesión. Como sólo declaran o aclaran una situación preexistente,
para averiguar cuan legítima es la situación del poseedor, es necesario retroceder hasta
donde se encuentre el hecho o acto con el cual entró a poseer.
Como sólo declaran lo existente, esta característica puede resultar favorable o adversa para
el titular; para quien tiene ese título. Si el derecho existía entre quienes celebraron el acto
declarativo, en cuanto a la antigüedad le favorece, pues nada interrumpe o inicia, y tendrá
la posesión en todo el tiempo intermedio (entre el acto originario y el aparecimiento de este
título declarativo). Pero, por otra parte, la tendrá con la calidad originaria, regular,
irregular, viciosa. Y si nada había entre ellos (entre los autores del título) y el derecho
pertenecía a un tercero, con este título, por ser declarativo, nada obtiene el titular.
Con "sentencia de adjudicación en juicios divisorios" se alude a las sentencias que dicta el
juez partidor en las particiones efectuadas ante él; y con "actos legales de partición" se hace
referencia a la convención en la cual los interesados se parten la comunidad por acuerdo
entre ellos.
Ahora bien, como el inciso anterior al que se comenta está regulando los títulos traslaticios
de dominio, cuando este inc. 4e dispone que "pertenecen a esta clase" está manifestando que
estos actos recién mencionados pertenecen a la clase de los traslaticios.
Pero, por otra parte el Código chileno -apartándose de la doctrina romana que consideraba
a la adjudicación un título traslaticio y constituía, por tanto, un acto de enajenación-
estableció para la adjudicación un efecto declarativo (arts. 1344 y 718).
Para aislar el problema, puede sentarse que respecto del dominio el art. 1344 no tiene
contradictor. Respecto del dominio la adjudicación tiene sin duda un efecto declarativo (el
adjudicatario es considerado dueño de lo que recibe en adjudicación, desde el día en que se
originó la comunidad y no desde el día en que se le adjudicó).
Se ha sostenido -por ejemplo, por STITCHKIN- que si bien respecto del dominio el efecto
declarativo es claro (por el art. 1344), en materia posesoria se le considera título traslaticio.
Y es así por el tenor del 703, que simplemente la asimila a los traslaticios. Y en cuanto al
718, por los efectos que señala, se estaría refiriendo, igual que el art. 1344, al efecto
declarativo respecto del dominio.
En contra, se ha sostenido que en materia posesoria, igual que con relación al dominio,
tiene efecto declarativo (es título declarativo). Y es así por el tenor del art. 718. Y cuando el
art. 703 la considera título traslaticio, se estaría refiriendo a las "adjudicaciones" efectuadas
en el proceso particional, a extraños. Esta última afirmación requiere una aclaración. En la
práctica -y a veces en los textos legales- suele emplearse impropiamente el término
"adjudicación" para designar a transferencias de bienes comunes a terceros, por ejemplo por
remate, en el proceso particional. Auténtica adjudicación existe sólo entre comuneros, pero
como el término suele usarse en este sentido impropio, esta tesis estima que ése sería él
sentido empleado en el 703 y se aplicaría, por tanto, sólo a esas "adjudicaciones" a extraños.
Se trata de sentencias que resuelven un conflicto entre partes que disputan sobre la
existencia de un derecho.
Estas sentencias son, sin duda, títulos declarativos. Lo expresa el inc. 5º: "no forman nuevo
título para legitimar posesión".
Que estas sentencias sean declarativas significa que se limitan a establecer que una
situación, discutida o dudosa, es o existe en ciertos términos, desde antes, desde que se
originó.
Ejemplo: en 1990 A vende a B un predio. El mismo año A lo vende también a C. Más tarde,
en 1993, B y C litigan por el predio. Se dicta sentencia favorable a C. En 1999 X, sosteniendo
que el predio es suyo y que A vendió cosa ajena, entabla acción reivindicatoria contra C. C
alega la prescripción ordinaria; aduce como título la sentencia, estimando que desde ese
fallo ha poseído por más de 5 años, de modo que ha ganado por prescripción ordinaria. X le
responderá, en primer lugar, que ese fallo no le empece, por el art. 3 del Código Civil y, en
segundo lugar, que las sentencias sobre derechos litigiosos no forman nuevo título para
legitimar posesión (art. 703 inc. 5º), de modo que para conocer el título de C hay que
retroceder, y aparece su compra a A. Si esa compra es válida y reúne los tres requisitos de
la posesión regular, entonces C habrá ganado por prescripción ordinaria de 5 años, y
contados desde 1990; y la reivindicatoria sería rechazada. Pero si esa compra adoleciere de
algún vicio de nulidad o por alguna otra causa ese título fuere injusto, o, en general, le
faltare uno cualquiera de los tres requisitos de la posesión regular (como la buena fe al
entrar en ese tiempo a poseer), entonces su posesión será irregular y, por tanto, sólo puede
pretender la prescripción extraordinaria (10 años), que en 1999 aun no se cumplen, y en tal
situación la acción reivindicatoria sería acogida.
Es justificado que la sentencia no constituya nuevo título, porque lo normal es que las
sentencias no creen derechos o situaciones; sólo declaran derechos preexistentes, aclaran
situaciones conflictivas. Además, privándoseles de esa virtud de formar nuevo título, se
evita que se fragüen litigios (con una contraparte coludida) por quienes carecen de título, o
lo tienen injusto, para conquistar con el fallo uno irreprochable.
iii. La transacción.
Está definida en el art. 2446 como “contrato en que las partes terminan extrajudicialmente
un litigio pendiente, o precaven un litigio eventual.”
Para calificarla en cuanto título posesorio, debe distinguirse, como lo hace el 703 (inc. final),
entre el acuerdo transaccional que decide la suerte de lo disputado y el que crea efectos
sobre cosas no disputadas (y que se incluyen porque contribuyeron a lograr el acuerdo que
puso fin a la controversia). Respecto de la cosa disputada, la transacción es título
declarativo; respecto de las no disputadas, es título traslaticio.
tercero y demuestra que el predio era de él, quiere decir que nada tenían los contrincantes y
como la transacción no forma nuevo título, A nada logra con aducirla para justificar su
posesión ante este tercero que ahora le disputa el predio (mientras se celebraba la
transacción entre A y B el derecho en manos del tercero se mantenía incólume).
Ejemplo en cuanto título traslaticio: Cuando se acordó que el predio quedaba para A, éste
dio a B un camión (prestación que condujo a B a acceder que el predio quedare para A).
Respecto de este objeto (que no estaba en disputa) la transacción es título traslaticio; es
nuevo título; justifica posesión. Así, si el camión no era de A, cuando más tarde el dueño
pretenda reivindicarlo, B puede aducir la transacción como título y a partir de ella,
reunidos los requisitos de la posesión regular, puede contar los dos años para ganar esa
cosa mueble por prescripción ordinaria. Si falta uno o más de esos requisitos, a partir de
ella puede contar los 10 años para ganarla por prescripción extraordinaria. Por otra parte:
no desde antes (sin perjuicio de la posibilidad de la agregación de posesiones).
La clasificación del art. 703 se refiere al justo título que procede de actos entre vivos; pero el
legislador ha considerado la sucesión por causa de muerte como justo título de posesión
regular, según se desprende de diversas disposiciones (arts. 688, 704, 722). No es,
evidentemente, un título traslaticio de dominio, porque los muertos no transfieren sus
bienes, los transmiten. La sucesión por causa de muerte, como título, cebe dentro de lo que
la doctrina llama títulos derivativos, que en froma amplia suponen una transferencia de
propiedad entre vivos o una transmisión por causa de muerte.
En todo caso, ésta es un justo título, que traspasa al heredero la propiedad de las cosas de
que el difunto era realmente propietario y que, cuando no lo era, habilita al heredero para la
posesión regular de los bienes hereditarios de que el difunto era poseedor con justo título. Y es
un justo título la sucesión a pesar de que en este último caso no transmita la propiedad,
porque si esta consecuencia jurídica no se produce, no es por defecto del título, sino por
falta de derecho en la persona del causante, que no puede transmitir lo que no tenía. Así,
por lo demás, lo explica POTHIER.
La herencia está establecida en nuestro Derecho tanto como un derecho real (art. 577), como
también un modo de adquirir el dominio de los bienes específicos que pertenecían al
causante (art. 588). Tres clases de posesión se distinguen al efecto: (i) Posesión legal de la
herencia: al heredero, por el sólo hecho de serlo, se le tiene como poseedor legal de la
herencia; incluso aunque ignore su condición de heredero (arts. 688 y 722); (ii) Posesión
efectiva de la herencia: entendida como una declaración judicial, si la herencia fuere testada,
o resolución administrativa, si la herencia fuere intestada, por la cual a determinadas
personas se les tiene por herederos; (iii) Posesión real de la herencia: corresponde a quien en
Ahora bien, con respecto a la posesión, pueden formularse apreciaciones distintas, según se
trate de la herencia como universalidad o de los bienes específicos que la integran:
a) En cuanto a la herencia: ciertamente que el verdadero heredero puede tener las tres
clases de posesión. Tal es la situación normal. Pero puede ocurrir que un falso heredero
entre a poseer la herencia, en posesión real. En tal caso, el verdadero heredero puede
intentar la acción de petición de herencia (art. 1264 y ss.). Si no lo hace, el falso heredero
puede terminar ganando la herencia por prescripción, en 10 años, o aún en 5, si ha obtenido
la posesión efectiva. En esta situación, el falso heredero carece de título en estricto rigor,
pero existiendo algún vestigio, el Código Civil lo llama heredero “putativo”, más, si logra
la posesión efectiva, tendrá título justo (art. 704 Nº 4) y se presumirá que está de buena fe.
b) En cuanto a los bienes específicos: al fallecer, el causante pudo tener bienes en dominio,
posesión o mera tenencia. Mirando la situación desde el punto de vista de quien se dice
heredero, distinguimos:
Por los términos de este primer caso, no se comprende aquí la falta de veracidad, de modo
que si el título fue realmente otorgado por quienes aparecen, aunque sus declaraciones no
sean verdaderas, es siempre justo (RDJ, t. 24, p. 188; t. 45, secc. 2a, p. 10. Ver también los
arts. 17 del Código Civil y 193 y ss. del Código Penal).
b) El conferido por una persona en calidad de mandatario o representante legal de otra sin serlo.
Por último, y en relación con este mismo número, si el título emana de un representante
que verdaderamente lo es, para enajenar una cosa que no pertenece al poderdante, es un
título justo; no se encuentra comprendido en este Nº 2; se trata de una simple venta de cosa
ajena (RDJ, t. 27, p. 336).
c) El que adolece de un vicio de nulidad, como la enajenación que debiendo ser autorizada por
un representante legal o por decreto judicial, no lo ha sido.
Una relación con el art. 1815, el cual declara que la venta de cosa ajena vale (no es nula),
permite la siguiente observación. Es frecuente la aparición de situaciones en las cuales
surge el conflicto entre dos intereses contrapuestos, ambos dignos de protección: el derecho
de dominio y la seguridad del tráfico. La venta de cosa ajena es destacadamente una de
ellas. Se trata de proteger al dueño o a los terceros que diariamente necesitan adquirir y de
hecho adquieren cosas, especialmente muebles, sin que se les pueda exigir examen atento
de la titularidad del enajenante, so pena de entorpecer la circulación de bienes. Pues bien,
relacionando el 1815 con este 704 Nº 3, la conclusión es que el codificador adoptó una
postura ecléctica: protegió el dominio, pero, atendiendo también al tercero adquirente,
facilita la adquisición del dominio por prescripción ordinaria. Protegió el dominio porque
en el art. 1815 dispone que la validez de la venta es sin perjuicio de los derechos del dueño
mientras no prescriban; y protegió al tercero porque al declarar válida la venta lo deja con
título justo y, por tanto, ya con el primero de los requisitos para la posesión regular, la cual
le permite adquirir el dominio por la prescripción más breve (la ordinaria).
d) El meramente putativo, como el del heredero aparente que no es en realidad heredero; el del
legatario cuyo legado ha sido revocado por un acto testamentario posterior.
Sin embargo, al heredero putativo a quien por decreto judicial se haya dado la posesión
efectiva, servirá de justo título el decreto; como al legatario putativo el correspondiente acto
testamentario que haya sido judicialmente reconocido.
La doctrina entiende por título putativo el que se invoca sin existir realmente.
Generalmente, el poseedor tendrá el erróneo convencimiento de que lo tiene; así se observa
en los ejemplos que el Código señala; y aquí se aprecia la íntima relación entre este
elemento, el título, y el siguiente, la buena fe.
Con la noción de título putativo que se ha dado, podría estimarse que con este número
queda dislocado todo el precepto: o es inoficioso este número, porque si se prueba que un
título invocado no existe, no es necesario calificarlo de putativo, ni siquiera mencionarlo; o
serían inoficiosos los Nos 1 y 3; en un determinado caso, si queda establecido que un
pretendido título es falsificado o nulo, el poseedor quedará sin título. En último término,
con cualquiera de las dos alternativas, estrictamente no hay título.
En estos ejemplos, los efectos del título, y por tanto la posesión regular, comienzan,
tratándose del decreto de posesión efectiva, desde que se dicta (así, F. del M. Nº 238, p. 237;
antes se había resuelto desde su inscripción, RDJ, t. 50, p. 70). Y tratándose del acto testa-
mentario, desde que se reconoce judicialmente, sin retroactividad; no es del caso aplicar el
art. 705.
(i) Concepto.
Con todo, bien puede sostenerse que el concepto es sólo uno, y que el distingo se refiere
más bien a dos métodos para establecerla.
De todas formas, en cada materia en que la buena fe incide, adopta caracteres particulares.
Con fundamento subjetivo, el Código establece lo que en materia posesoria significa la
buena fe (art. 706).
En cambio, dispone que obsta a la buena fe un error de Derecho (como si el título emana de
un menor y se pretende aducir ignorancia de que es incapaz. Los arts. 8 y 1459 se
relacionan con esta presunción de mala fe). La diferencia apuntada entre un error de hecho
y de Derecho establecida por nuestro codificador no ha sido siempre compartida; algunos
comentaristas del Código italiano (por ejemplo, DE RUGGIERO) y del propio Código francés
(por ejemplo, PLANIOL y RIPERT), entienden que sus textos permiten aducir buena fe y error
de Derecho.
Pero la pérdida de la buena fe, entre nosotros, aunque mantiene al poseedor como regular,
trae consecuencias de interés en materia de prestaciones mutuas (arts. 906, inc. 2°; 907, inc.
2º; 913).
entendido que la presunción es de general aplicación (RDJ, t. 29, p. 78; t. 68, secc. 2 a, p. 7; se
aplica -dice este fallo-a todo el campo jurídico). Por lo demás, la idea del art. 707 es también
confirmada en otros preceptos (por ej., arts, 94, Nº 5; 2510, N° 2).
Hay sí presunciones contrarias (por ej., arts. 94, Nº 6; 706, inc. final; 2510, Nº 3).
2. POSESIÓN IRREGULAR.
2.1. Concepto.
Es la que carece de uno o más de los requisitos de la posesión regular (art. 708).
El texto del precepto citado parece excesivamente generoso. No puede extremarse su tenor;
podrá faltar uno o más requisitos de la posesión regular, pero han de concurrir los
elementos indispensables que signifiquen tenencia y ánimo de señor; de no ser así,
simplemente no hay posesión. En cada caso, pues, habrá que analizar el elemento o
elementos que falten, para concluir lo que procede (por ej., si se exhibe título traslaticio de
dominio, la tradición será indispensable, pues sin ella no habrá tenencia y sin ella no hay
posesión posible; la buena fe sería allí la exigencia que podría faltar).
En relación a lo anterior, VIAL afirma que, pese a los términos equívocos del art. 702, la
tradición no es un mero requisito de la posesión regular, sino que es la única forma de
entrar en posesión —sea regular o irregular— de una cosa cuando existe un título
traslaticio de dominio. Por ello, cuando el art. 708 indica que la posesión irregular es la que
carece de uno o más de los requisitos de la posesión regular, únicamente se está refiriendo a
la buena fe y al justo título (que si faltan darán lugar a una posesión irregular), pero en caso
alguno a la tradición, pues si esta falta, simplemente no hay posesión alguna.
a) Tanto una como otra habilitan para llegar a adquirir el dominio por prescripción.
Pero al poseedor regular le basta con la prescripción ordinaria (art. 2508), mientras que el
poseedor irregular necesita de la prescripción adquisitiva extraordinaria (art. 2511).
e) Sólo el poseedor regular vencido, que está por ende de buena fe hasta que se le
notifica la demanda, se hace dueño de los frutos percibidos antes de la contestación de la
misma, el poseedor irregular, si está de mala fe, debe restituirlos: art. 907.
3. POSESIONES VICIOSAS.
3.1. Clases.
El art. 709 señala que son posesiones de esta clase la violenta y la clandestina. La palabra
vicioso significa defectuosa o de mala calidad. Tales defectos, en materia posesoria, son la
violencia y la clandestinidad.
Los arts. 710 a 712 se refieren al vicio de la violencia. De ellos se despende que posesión
violenta es la que presenta las siguientes características:
a) Es la que se adquiere por la fuerza, ya sea actual o inminente (art. 710). La fuerza es
actual cuando alguien se apodera de la cosa arrebatándola al que la tiene en su poder
utilizando para ello medios compulsivos, que suponen procedimientos violentos o brutales
(v.gr. mediante una agresión, ataque, golpes, asalto, etc.). En cambio, la fuerza es inminente
cuando alguien se apodera de una cosa amenazando a quien la tiene en su poder con un
mal o daño susceptible de producirle temor.
Como es posible observar, la violencia como vicio de la posesión es similar a la fuerza como
vicio del consentimiento. En relación a esta última materia, la fuerza puede ser física (que
impide que exista consentimiento) o bien moral o por amenazas (que vicia el
consentimiento). La analogía entre ambos conceptos permite aplicar a la fuerza en materia
posesoria algunos principios que contempla la ley cuando reglamente la fuerza como vicio
del consentimiento: la fuerza como vicio de la posesión debe ser grave, injusta o ilícita y
determinante.
Cabe tener en cuenta que también es poseedor violento el que en ausencia del dueño se
apodera de la cosa y volviendo el dueño lo repele (art. 711). Esta situación difiere de la
regla general en cuanto no existe propiamente la fuerza al momento de adquirirse la
posesión, sino que con posterioridad, como una manera de sustentar o defender la posesión
adquirida en esta forma.
b) para la ley es indiferente que la fuerza se ejerza en contra del verdadero dueño, del
poseedor no dueño o del que tiene la cosa como mero tenedor. También es indiferente que
la fuerza se ejerza personalmente por el que se apodera de la cosa o por sus agentes, y que
éstos actúen con o sin la ratificación expresa o tácita de aquél (art. 712).
La posesión clandestina es la que se ejerce ocultándola a los que tienen derecho para
oponerse a ella (art. 713); nótese, pues, que es clandestina aunque sea pública respecto de la
generalidad, si se oculta al interesado.
Por consiguiente, poseedor violento es el que adquiere la posesión por la fuerza, aunque
después ejerza la posesión sin violencia. En consecuencia, el vicio de violencia es
permanente, en el sentido que contamina la posesión por siempre.
Poseedor clandestino, en cambio, es el que ejerce la posesión ocultándola a los que tienen
derecho a oponerse a ella. Por ende, es claro que se trata de un vicio relativo, por cuanto se
puede ser poseedor clandestino respecto de un interesado y no respecto de otro, ante quien
se posee ostensiblemente. Y además es un vicio temporal: se puede dejar de ser poseedor
clandestino cesando la clandestinidad, esto es, cuando ejerce la posesión sin ocultarla a
quienes tienen derecho a oponerse a ella.
En relación a esta materia procede analizar si las posesiones viciosas son siempre
irregulares; y en seguida, determinar si habilitan para adquirir el dominio por prescripción.
(i) ¿El poseedor vicioso debe siempre considerarse como un poseedor irregular?
En lo que toca al poseedor violento, no cabe duda que siempre será un poseedor irregular,
pues adquirió la posesión por la fuerza, esto es, de mala fe, requisito ineludible para ser
poseedor regular. Adicionalmente, carece de justo título, en atención a que el único
antecedente de su posesión es la violencia.
(ii) ¿Habilitan las posesiones viciosas para adquirir el dominio por prescripción?
a) La mayoría de los autores son de la opinión que todo poseedor, aún vicioso, puede
adquirir por prescripción; es decir, toda posesión es útil para adquirir el dominio por
usucapión. No exista ninguna disposición que señale lo contrario.
b) Por su parte, RODRÍGUEZ GREZ afirma que el concepto de posesión útil sí está
recogido por el Código Civil, que requiere para la prescripción no sólo posesión y el
transcurso del tiempo, sino que también “los demás requisitos legales” uno de los cuales es,
precisamente, la falta de vicios de la posesión; pareciéndole jurídicamente absurdo que
puedan acogerse a la prescripción posesiones que no justifican ni merecen protección
jurídica, más aún porque tal idea contraría el espíritu y la letra de la ley. Por consiguiente,
las posesiones viciosas —sean violentas o clandestinas— son inútiles para adquirir el
dominio por prescripción.
c) Finalmente, VIAL arriba a una conclusión similar a la anterior, pero por diversos
motivos. En su concepto, para adquirir por prescripción se requiere necesariamente el
ejercicio de actos posesorios, pues por una parte constituyen la exteriorización del ánimo
del dueño y la expresión por signos externos y claramente perceptibles de la intención del
dueño o de llegar a ser dueño; y, por otra, constituyen la manera a través de la cual el
dueño o la persona que tiene derecho a oponerse a la posesión pueda advertir o darse
cuenta que otra tiene la cosa con ánimo de dueño, pudiendo como consecuencia de dicha
percepción adoptar las vías legales para recuperar la posesión perdida y evitar la pérdida
del dominio.
Sin embargo, bajo esta misma premisa la posesión violenta sí sería útil para prescribir, por
cuanto el poseedor violento puede ejercer actos posesorios sin ocultamiento alguno. Con
todo, la posesión violenta también es inútil para prescribir, pero por otro motivo: tal
poseedor carece de título posesorio, y por ende no es realmente un poseedor, sino que de
facto tiene la tenencia de la cosa sin justificación lícita. Por ende, no siendo poseedor, mal
puede adquirir el dominio por prescripción.
A.3
LA MERA TENENCIA
1. CONCEPTO.
Son fundamentalmente tres las situaciones en que es posible encontrarse frente a una cosa,
siendo la última la de mero tenedor (dueño, poseedor, mero tenedor).
La define el art. 714, y de allí puede observarse que el mero tenedor detenta la cosa (tiene el
corpus), pero reconociendo dominio ajeno, lo que la separa nítidamente de la posesión. En
otras palabras, el mero tenedor sólo tiene el corpus, mas no el animus.
Ordinariamente, el mero tenedor detentará la cosa ya porque tiene un derecho real sobre
ella, cuyo ejercicio implica detentar la cosa (como un usufructo, una prenda), o porque tiene
un derecho personal respecto del dueño (como un arrendamiento o un comodato). Puede
notarse que en la primera alternativa se es mero tenedor de la cosa, pero poseedor del
respectivo derecho real.
Posesión y mera tenencia son conceptos excluyentes. La mera tenencia nunca conduce a la
prescripción, porque para prescribir es necesario poseer y el que tiene la mera tenencia no
posee.
El mero tenedor puede encontrarse en dos situaciones jurídicas diversas: puede tener la
mera tenencia de la cosa en virtud de un derecho real sobre la misma; y puede tener la
mera tenencia en virtud de un título, del cual emana por ende un derecho personal que lo
vincula con el dueño de la cosa.
Son meros tenedores, por ejemplo, el usufructuario, el que tiene sobre la cosa el derecho de
uso o habitación, el que tiene el derecho de prenda. En estos tres casos, se es mero tenedor
por tener un derecho real sobre la cosa.
La diferencia entre una u otra situación es importante: el titular del derecho real es mero
tenedor de la cosa, pero en cambio, tiene la posesión de su derecho real. Por el contrario,
cuando la mera tenencia emana de un vínculo personal, sobre la cosa no hay ningún
derecho, de carácter real.
3.1. Es absoluta.
Se es mero tenedor tanto respecto del dueño de la cosa como ante los terceros. Por ello, por
regla general si el mero tenedor pierde la tenencia de la cosa no podrá entablar acciones
posesorias (excepcionalmente, si el mero tenedor es despojado violentamente de su
tenencia, podrá interponer la querella de restablecimiento, en el plazo de 6 meses, art. 928)
3.2. Es perpetua.
Sin embargo, esta característica puede desaparece en ciertas hipótesis. Así, por ejemplo,
puede suceder que el causante, no obstante ser mero tenedor de una cosa, la deje en legado.
En este caso, la sucesión servirá al legatario para empezar una prescripción. Será poseedor
regular si creía que el causante era dueño (pues habrá buena fe) o irregular en caso
contrario (recordemos en todo caso el art. 704 Nº 4).
La mera tenencia no puede transformarse en posesión, puesto que nadie puede mejorar su
propio título: arts. 716, 719, 2º (la expresión “poseer a nombre ajeno”, utilizada en la última
disposición, es incorrecta, porque siempre se posee a nombre propio).
A.4
TRANSMISIBILIDAD, AGREGACIÓN E INTERVERSIÓN DE LA POSESIÓN
En el Derecho nacional hay acuerdo mayoritario en concluir que, según nuestros textos, la
posesión no se transmite. Se trata, se afirma, de un hecho, por lo que no pasa del causante a
su heredero. Para tal conclusión se acude a varios preceptos del Código, como el art. 688,
según el cual el heredero obtiene la posesión no del causante sino por gracia de la ley; el art.
722, que implica la misma idea (este precepto hablaba de transmisión de la posesión en su
redacción en el Proyecto de 1853, que fue posteriormente alterado); el art. 717, cuyos
términos son bastante categóricos.
Asimismo, se sostiene que la posesión no se transfiere por acto entre vivos; los arts. 717 y
2500, inc. 1°, conducen a esa conclusión.
2. AGREGACIÓN DE LA POSESIÓN.
2.1. Concepto.
La agregación aparece como un factor que contribuye eficazmente a una mayor aplicación
de la prescripción para los poseedores que carecen del dominio y para el ejercicio de las
acciones posesorias, que exigen un plazo mínimo de posesión (art. 920, inc. 4).
Como está establecida tanto para el sucesor a título singular como para el sucesor a título
universal, el tema se vincula también con el problema de la transferencia y transmisión
mortis causa de la posesión.
Para que proceda la agregación es necesario que la posesión del poseedor que agrega sea
contigua con la anterior, y si son varias, todas ellas deben ser contiguas, sin solución de
continuidad; así se desprende de los términos del precepto. Si una cosa ha sido poseída
Por otra parte, como lo dispone el precepto, la agregación se efectúa con las calidades y
vicios. De modo que si a una posesión de buena calidad se agrega una defectuosa (de mala
fe, por ej.), ésta inficiona a aquella; a la inversa, no por agregar una posesión exenta de
defectos, se va a purificar la defectuosa del poseedor que la agrega.
Se ha sostenido, por otro lado que si alguien tiene una posesión defectuosa (de mala fe, por
ej.) y observa que la de su antecesor era regular y había completado el plazo de pres-
cripción ordinaria, podría "disociar" su posesión de la del antecesor y utilizar sólo la de
éste, alegando prescripción ordinaria basada en ella.
3. LA INTERVERSIÓN DE LA POSESIÓN.
3.1. Concepto.
La interversión encuentra su fundamento más que nada en los cambios que se ocasionan en
la causa o título por el cual el sujeto posee o detenta la cosa, por lo que bien podría
hablarse, en lugar de transformaciones de la posesión o mera tenencia, simplemente de
cambios en el título o causa.
De los preceptos citados, aplicables a esta situación, resulta que el puro lapso de tiempo es
insuficiente para la transformación de mera tenencia en posesión. Se han señalado como
excepciones a esta regla los arts. 730 y 2510, 3a. No lo son; en ambos casos se observa que es
necesario la ocurrencia de otros antecedentes que se suman al transcurso del tiempo. En el
primer caso es el que recibe del tenedor usurpador el que adquiere posesión, siendo
necesario el acto de enajenación; y en el segundo, las exigencias de la regla tercera
demuestran un cambio evidente tanto de la conducta del que era mero tenedor como del
propietario.
Desde otro punto de vista, puede sí observarse cierta contradicción entre el art. 730, inc. 1º,
y el art. 2510, en cuanto el primero impide al mero tenedor transformarse en poseedor en
términos absolutos, mientras el art. 2510 se lo permite, probando las circunstancias que
indica la regla 3a. PESCIO, aunque no en forma explícita, hace prevalecer el art. 730, lo que
resulta discutible si se piensa en la conveniencia de la consolidación de situaciones
inciertas.
A.5
ADQUISICIÓN, CONSERVACIÓN Y PÉRDIDA DE LA POSESIÓN
1. OBSERVACIONES GENERALES.
Antes de tratar las particularidades de este tema, procede examinar dos cuestiones
aplicables a la adquisición de la posesión de toda clase de bienes; la capacidad y la
posibilidad de adquirirla por intermedio de otro.
Requiriéndose tan sólo aprehensión de una cosa unida a la voluntad de hacerla suya, las
reglas de capacidad en esta materia son algo menos exigentes que las generales.
Del contenido del art. 723 se infiere lo siguiente: la posesión de los muebles puede
adquirirla toda persona, con la sola excepción de los dementes y los infantes (carecen por
completo de toda voluntad). Pero es notable la limitación que se agrega: los incapaces, si
bien pueden adquirir la posesión de los muebles, no pueden ejercer actos de poseedores
(prestar la cosa, darla en arriendo) sino con la correspondiente autorización. La posesión de
los inmuebles no está sometida a norma particular, por lo que en su adquisición y ejercicio
se regula por las normas generales; los relativamente incapaces podrán adquirirla y
ejercerla sólo mediante sus representantes legales o autorizados por ellos.
Sin darse por satisfecho con el general precepto del art. 1446, en materia posesoria el
Código consagra normas especiales que permiten la adquisición de la posesión a través de
otro (arts. 720 y 721), posibilidad que en términos estrictos es objeto de observaciones por
parte de la doctrina. Tal intermediario podrá ser un representante legal, un mandatario y
aun un agente oficioso.
(i) Hay ciertos casos en que la posesión se puede adquirir sólo a través de otro. Así les
acontece a los infantes y dementes (art. 723, inc. 2º), y, se puede agregar, a las personas
jurídicas, que han de adquirirla a través de quienes las representan; por su naturaleza, ello
acontece en todas sus actuaciones.
(ii) Si se adquiere por representante legal o mandatario, el inciso primero del art. 721
norma la situación: “Si una persona toma la posesión de una cosa en lugar y a nombre de
otra de quien es mandatario o representante legal, la posesión del mandante o representado
principia en el mismo acto, aún sin su conocimiento”.
Puede observarse además que el Código, al regular ciertos capítulos posesorios, hace una
particular referencia a la intervención de intermediario, como es el caso de la incapacidad
de infantes o dementes (art. 723) y de la violencia en la adquisición de la posesión (art. 712,
inc. 2º).
(iii) En cuanto a la adquisición por agente oficioso, tal evento se encuentra permitido
expresamente, indicándose en el inciso segundo del art. 721 las exigencias y efectos en los
siguientes términos: “Si el que toma la posesión a nombre de otra persona, no es su
mandatario ni representante, no poseerá ésta sino en virtud de su conocimiento y aceptación;
pero se retrotraerá su posesión al momento en que fue tomada a su nombre).
Debe tenerse presente, asimismo, que si bien el Código señaló reglas para la adquisición de
la posesión de las cosas corporales, ha guardado silencio respecto de las incorporales que
pueden poseerse (y que por ser tales no pueden aprehenderse). No se dan reglas para la
adquisición de la posesión de los derechos reales distintos del dominio. Se suple dicha
deficiencia respecto de algunos derechos reales, como el usufructo, uso y habitación,
cuando recaen sobre inmuebles, censo e hipoteca (arts. 724 y 686).
3.1. Adquisición.
3.2. Conservación.
Siendo corpus y animus los elementos constitutivos de la posesión, ella se conserva mientras
se mantengan ambos. Pero de los preceptos aplicables (arts. 725, 726, 727) se observa que es
el animus el elemento fundamental para conservarla; puede temporalmente perderse el
corpus, sin perderse la posesión. Por otro lado, puede un tercero detentar la cosa por mucho
tiempo, como nuevo tenedor, sin que se pierda la posesión (como es el caso del que entrega
la cosa en arrendamiento o comodato).
Por otra parte, si se tiene la posesión por intermedio de otro (que será mero tenedor),
siguiendo varias reglas formuladas por POTHIER, se entiende que si el mero tenedor cae en
demencia o fallece, no pierde el poseedor su posesión. Tampoco se pierde si el mero
tenedor tiene la cosa a su vez por otro, como en el subarriendo, y aunque este último ignore
quién es el poseedor. Se agrega que igualmente no se pierde si el mero tenedor cambia de
propósito, como si la usurpa y se da por dueño (art. 730, inc. 1º. Fricción con el art. 2510,
regla 3ª); es claro que si el mero tenedor usurpador enajena a su propio nombre, se pierde la
posesión anterior (art. 730, inc. 1º).
3.3. Pérdida.
Siendo dos los elementos constitutivos, la posesión se pierde al perderse cualquiera de ellos
o ambos, sin perjuicio de lo dicho precedentemente.
b) Se pierde la posesión al perderse el corpus. Ello puede acontecer cuando otro sujeto
se apodera de la cosa con ánimo de hacerla suya (art. 726), situación con la cual se advierte
la íntima relación entre la adquisición, conservación y pérdida de la posesión, que resultan
ser correlativas. Ocurre también cuando, sin entrar otro a poseer, se deja de poseer al
hacerse imposible la ejecución de actos posesorios, como en el caso del art. 619 o el del 608,
inc. 2º (sobre animales bravíos), o por ejemplo por el hecho que la cosa cae a un lago o al
mar, etc.; casos que quedan incluidos en la fórmula general enunciada al principio, y que
recibe consagración legal para los muebles, no directamente, sino a contrario sensu (se en-
tiende perdida al dejar de hallarse en poder del poseedor, art. 727).
Luego de lo dicho, conviene cotejar dos preceptos legales, para delimitar su aplicación: los
arts. 726 y 730.
Si B entra a detentar un mueble de A por un título de mera tenencia (por ej., A se lo presta),
y en un momento determinado B lo usurpa, desconoce el derecho de A y se tiene él por
dueño, no adquiere B la posesión ni la pierde A (art. 730, inc. 1º, prim. parte).
Así, las disposiciones sobre esta materia es tal vez la más trascendental de las novedades
que introduce el Código Civil.
Al respecto, conviene tener presente lo que el Mensaje del Código Civil señala:
b) Para lograr lo anterior, una posibilidad —descartada por el Código— era obligar a
todos los titulares de algún derecho real sobre inmuebles a efectuar la inscripción de su
derecho dentro de cierto plazo. Ello se desechó porque el legislador temió que la
comprobación del derecho fuera fuente de litigios prolongados y costosos, creándose así un
grave problema social.
c) Se optó por otra alternativa que permitiría lograr el mismo objetivo, que consiste en
hacer obligatoria la inscripción para las transferencias de dominio o constitución de
cualquier derecho real —salvo de servidumbre— sobre bienes raíces. Asimismo se hace
obligatoria la inscripción para las transmisiones de dominio por causa de muerte cuando la
herencia comprende inmuebles.
e) El Mensaje finaliza indicando que “Son patentes los beneficios que se deberán en
este orden de cosas: la posesión de los bienes raíces, manifiesta, indisputable, caminando
aceleradamente a una época en que inscripción, posesión y propiedad serían términos
idénticos; la propiedad territorial de toda la República a la vista de todos, en un cuadro que
representaría, por decirlo así, instantáneamente sus mutaciones, cargas y divisiones
sucesivas; la hipoteca cimentada sobre base sólida; el crédito territorial vigorizado y
susceptible de movilizarse”.
Sin duda alguna, estas consideraciones del mensaje son de gran relevancia a la hora de
interpretar adecuadamente las normas del Código Civil relativas a la posesión de
inmuebles.
Así, es posible observar que el legislador promueve que los interesados se acojan
voluntariamente al sistema de la propiedad inscrita, como lo revelan, por ejemplo, las
siguientes disposiciones:
- El art. 924 establece que “La posesión de los derechos inscritos se prueba por
la inscripción y mientras ésta subsista, y con tal que haya durado un año completo,
no es admisible ninguna prueba de posesión con que se pretenda impugnarla”. De
este modo, el beneficio que resulta de acoger el inmueble al sistema de la propiedad
registral se manifiesta en la prueba de la posesión. En efecto, el titular de la
En los inmuebles este tema presenta diferencias respecto de su aplicación a los muebles,
por obra de a lo menos estos dos factores:
En nuestro país, los artículos que tratan la materia —entre otros, los arts. 702, 708, 718, 724,
726, 728, 730, 924, 1815, 2505 y 2310— ha dado lugar a diferentes corrientes doctrinarias, las
que, muy en síntesis, se analizan a continuación. Para estos efectos, seguiremos la
exposición de Rafael Barahona sobre la materia.
Esta primera doctrina (sustentada, entre otros por Humberto TRUCCO y Alejandro LIRA),
también denominada clásica, afirma que las disposiciones del Código Civil forman un
sistema muy amplio, completo y perfectamente armónico que hace que la inscripción sea
prueba, requisito y garantía de la posesión.
Que la inscripción sea requisito de la posesión, se deduce de las siguientes normas: (i) del
art. 724, conforme al cual la inscripción es la que hace adquirir la posesión; (ii) del art. 696,
según el cual sólo cuando la inscripción se efectúa, se da o se transfiere la posesión efectiva
del respectivo derecho; (iii) del inciso segundo del art. 728, según el cual el apoderamiento
de una cosa, con ánimo de señor, no basta para constituir posesión si la cosa está inscrita;
(iv) del art. 730 inc. 2º, según el cual no hay adquisición ni pérdida de la posesión sin la
competente inscripción; (v) del art. 924, según la cual la posesión inscrita no se prueba sino
por la inscripción, sin que se admita ninguna prueba en contrario; y (vi) del art. 2505, según
el cual no hay prescripción que valga contra un bien raíz inscrito, sino en virtud de una
nueva inscripción.
Que la inscripción sea prueba de la posesión surge del ya citado art. 924, conforme al cual la
posesión inscrita no se prueba sino por la inscripción, sin que se admita ninguna prueba en
contrario. El art. 925 únicamente se referiría a los títulos no inscritos.
De acuerdo a esta doctrina, la posesión y con ella el dominio, si se tenía, se conserva por el
antiguo poseedor mientras su inscripción no es legítimamente cancelada con sujeción estricta
a los términos del inciso 1º del artículo 728. Puede así ese antiguo poseedor hacer valer en
cualquier momento sus derechos aunque hayan transcurrido 40, 50 o más años de la nueva
inscripción que no cancela debidamente la suya, porque amparada y vigente su posesión de
esos derechos por la inscripción no cancelada o mal cancelada. Por ende, deben las
inscripciones formar una verdadera cadena en que cada inscripción es uno de los eslabones
estrechamente engarzados a la anterior.
Esta teoría, sustentada principalmente por ALESSANDRI, si bien comparte en buena medida
los fundamentos de la teoría de la posesión inscrita clásica, la morigera.
En particular, se afirma: (i) al igual que los sostenedores de la escuela clásica, que mientras
una inscripción de dominio no se cancela, subsiste la posesión de la persona a cuyo favor se
hizo, aún cuando el inmueble esté en poder de un tercero y aún cuando haya a favor de
éste una nueva inscripción; (ii) pero si esta nueva inscripción cancela la anterior, aunque
sea malamente, como en el caso de los títulos injustos (entre ellos del que contiene una
suplantación o del que es otorgado por un mandatario sin poder suficiente o con un poder
nulo), se mantiene la correlación entre las inscripciones y la cancelación que se ha hecho del
antiguo título es bastante para que se pierda la posesión por el que antes la tenía y la
adquiera el que obtuvo la nueva inscripción a su favor. Esto, aunque se declare la nulidad
del título o del mandato con que se hizo esa nueva inscripción, porque aun los títulos
injustos sirven para poseer.
En otros términos, es necesario que haya una relación aunque sea aparente entre la antigua
y la nueva inscripción, o, como lo dijo en un alegato ALESSANDRI, que la nueva sea hija
aunque ilegítima de la antigua.
Esta tercera doctrina, sustentada entre otros por CLARO SOLAR y URRUTIA, se sustenta en
una serie de bases especiales.
La primera de esas bases, está constituida por la naturaza misma de la posesión, que es una
mera situación de hecho, la tenencia de una cosa determinada, con ánimo de señor o dueño,
más el requisito de forma de la inscripción, tratándose de inmuebles que han entrado al
régimen inscrito. Para esta escuela, hay posesión si existe esa situación de hechos de
tenencia material de la cosa y ánimo de señor solemnizada además para los inmuebles,
inscritos por una inscripción. No la hay en cambio en el caso de una simple inscripción que
ha quedado sin cancelar, pero que es hueca, vacía, porque no concurren con ella los demás
elementos de la posesión, elementos que están en manos de otra persona que también tiene
inscripción a su favor.
Parte además de la base de que el inciso 2º del artículo 728 se refiere solamente al caso de
apoderamiento material, sin inscripción, no al caso del que tomando la cosa con ánimo de
dueño, solemniza el apoderamiento con una inscripción.
Parte también esta doctrina de la base de la interpretación que da al artículo 730. Este
artículo dice: “Si el que tiene la cosa en lugar y a nombre de otro, la usurpa dándose por
dueño de ella, no se pierde por una parte la posesión ni se adquiere por otra; a menos que
el usurpador enajene a su propio nombre la cosa. En este caso la persona a quien se enajena
adquiere la posesión de la cosa y pone fin a la posesión anterior”. “Con todo, si el que tiene
la cosa en lugar y a nombre de un poseedor inscrito (mero tenedor) se da por dueño de ella
y la enajena, no se pierde por una parte la posesión ni se adquiere por otra, sin la
competente inscripción”.
Para esta doctrina, la competente inscripción es solamente la que se hace por el respectivo
Conservador de Bienes Raíces, en el Registro que corresponde y en la forma que la ley
ordena. No sería entonces la que emana del antiguo poseedor inscrito y cancela la
inscripción anterior.
Con las premisas antedichas, se afirma que puede adquirirse la posesión de un inmueble
inscrito por medio de una inscripción que no cancele la anterior -como en el caso del
artículo 730 y en general en el caso de venta de cosa ajena- siempre que concurran además,
naturalmente, los elementos fundamentales de la posesión: la tenencia material y el ánimo
de señor o dueño.
Sobre estas bases interpreta la escuela en cuestión el artículo 2505 en forma enteramente
diversa a la clásica. Estima que no se refiere este artículo a un título que emane del
poseedor anterior ni a una inscripción que emane así de la precedente y la cancele, sino a
un título desconectado del antiguo y a una inscripción que se oponga a la preexistente y
choque violentamente con ella.
Para esta escuela si el que torna un inmueble en forma material con ánimo cae señor y
dueño solemniza además este hecho con una inscripción a su favor y entra así en posesión
del inmueble, aunque el título de este nuevo poseedor no emane del poseedor anterior ni
su inscripción cancele la precedente, el antiguo poseedor que queda con una inscripción
hueca, vacía, sin el hecho de la tendencia de la cosa con ánimo de señor, pierde la posesión
que tenía. Y esto ocurre por la razón a que no puede haber dos posesiones distintas y
simultáneas sobre una misma cosa. Si el nuevo adquirente tiene la posesión, el antiguo
poseedor no puede conservarla.
Finalmente, ciertos autores, entre ellos Humberto ÁLVAREZ, afirman que sin perjuicio de
aceptar la prescripción ordinaria la teoría de la tercera escuela, tratándose de la
prescripción extraordinaria va mucho más lejos y estima que sin título alguno puede
ganarse un inmueble por esa clase de prescripción aun contra título inscrito.
Se sostiene que el artículo 724 del Código Civil no es absoluto, y para demostrarlo cita el
artículo 729, conforme al cual si alguien, pretendiéndose dueño, se apodera violenta o
clandestinamente de un inmueble no inscrito, el que tenía la posesión la pierde. Y
establecido que el artículo 724 no es absoluto, se afirma que conforme al artículo 708,
“posesión irregular es la que carece de uno o más de los requisitos señalados en el artículo
702 (para la posesión regular)”, y uno de estos requisitos es, como se sabe, la tradición, que
tratándose de inmuebles se hace por la inscripción. Luego, concluye esta doctrina que hay
posesión irregular de un inmueble cuando se le toma con ánimo de dueño, aunque el
inmueble esté inscrito a favor del antiguo poseedor.
(v) Jurisprudencia.
Del examen de las distintas discusiones se observan unas posiciones constantes, que
permiten delinear dos tendencias centrales: o se concede preponderancia fundamental a la
inscripción, o se atiene más bien a la posesión material; los autores adoptan uno de estos
extremos o lo aceptan con prevenciones.
Los fallos de los tribunales han oscilado entre las posiciones mencionadas; y en ocasiones
parece más bien que sin pretender sentar precedentes interpretativos sobre materia tan
fácilmente controvertible, han sentenciado en favor de quien exhibía más razonables
antecedentes para sus pretensiones.
En situaciones de hecho extremas, cada tesis se encuentra en mejor o peor posición. Así,
cuando se trata de un inmueble no inscrito, en el que se aduce título constitutivo de
dominio y se pretende solo posesión irregular (porque se tiene posesión por más de diez
años), la tesis que privilegia a la posesión material se encuentra en su mejor situación y se
tiene la más alta probabilidad de obtenerse que el juez resuelva que se adquirió posesión
aun sin inscripción y, por tanto, que se ha adquirido por prescripción. En el otro extremo,
cuando se trata de un inmueble inscrito, se aduce título traslaticio y se pretende posesión
regular, la tesis que privilegia a la inscripción se encuentra en su mejor situación y se tiene
la más alta probabilidad de obtenerse que el juez resuelva que al no tenerse inscripción por
el que se pretende poseedor no se tiene posesión y, por tanto, que no puede ganar por
prescripción.
Asimismo, debe recordarse que el Registro no cubre la totalidad de los predios existentes
en el país. Para que no se desprecie la cantidad de estos últimos debe tenerse en cuenta que
si bien hay cada vez menos predios que nunca se han incorporado al Registro, a ellos deben
agregarse aquellos que alguna vez lo estuvieron, pero que actualmente hay que tenerlos
también por no inscritos porqué sus inscripciones son extremadamente confusas o
inubicables; puede decirse “han salido del Registro”.
Para que se adquiera la posesión de los bienes raíces es necesario un título posesorio, el cual
puede ser constitutivo de dominio (como lo es la ocupación, la accesión y la prescripción) o
bien traslaticio de dominio (como lo es la tradición y la sucesión por causa de muerte.
Por lo general, los mismo títulos que fundamentan o justifican la posesión de los bienes
muebles pueden invocarse para adquirir la posesión de los bienes raíces. En consecuencia,
el título posesorio tiene que ser uno de los modos de adquirir el dominio que establece la
ley.
a.1) La ocupación o simple apoderamiento material nunca puede operar como modo de adquirir el
dominio de un inmueble, pero sí como título posesorio.
El título ocupación o apoderamiento material supone que una persona se apropia o adueña
de un inmueble. Como se ha indicado, no se puede adquirir por ocupación el dominio de
los bienes raíces, porque requisito para que opera como modo de adquirir es que la cosa no
pertenezca a otra persona, y de conformidad al art. 590 son bienes del Estado todas las
tierras que, estando situadas dentro de los límites territoriales, carezcan de otro dueño.
Sin embargo, el apoderamiento puede servir como título para adquirir la posesión de una
especie de bienes raíces: los que no se encuentran inscritos. En este sentido, la
jurisprudencia ha fallado que respecto de los inmuebles que carecen de otro dueño, el art.
590 atribuye al Fisco de pleno derecho el dominio, pero no la posesión (RDJ, t. 26, p. 302).
a.2) La ocupación o simple apoderamiento material, en cualquiera de sus formas, hace perder la
posesión anterior respecto de los inmuebles no inscritos.
En relación a los inmuebles no inscritos, cabe tener en cuenta que el art. 729 dispone que “si
alguien, pretendiéndose dueño, se apodera violenta o clandestinamente de un inmueble
cuyo título no está inscrito, el que tenía la posesión la pierde”.
Teniendo en cuenta que el art. 729 sólo hace referencia a quien se apodera violenta o
clandestinamente del inmueble, sin mencionar la situación inversa (esto es, el
apoderamiento pacífico y público), no se discute que el apoderamiento, en cualquiera de
sus formas, hace perder la posesión que tenía el poseedor del inmueble no inscrito. El
razonamiento que sustenta esta interpretación es que, si aun el apoderamiento más vicioso
y reprobable, como es el violento o el clandestino, hace perder la posesión, con mayor razón
producirá el mismo efecto el apoderamiento más inocente y menos reprobable, como es el
pacífico.
En suma, es claro que, de conformidad al art. 729, el apoderamiento material, sea este
pacífico o vicioso, hace perder la posesión tratándose de un inmueble no inscrito.
Ahora bien, la pregunta que cabe realizar es ¿el apoderamiento tiene además el efecto de
hacer adquirir la posesión del inmueble inscrito? El art. 729 nada dice al respecto.
a.3) La ocupación o simple apoderamiento material pacífico permite por sí misma adquirir la
posesión de inmuebles no inscritos.
Al respecto, y recordando las palabras del Mensaje, es posible advertir que el art. 729,
relativo a los inmuebles no inscritos, tiene por objeto impulsar la inscripción de los
inmuebles, pues si estos están inscritos, no se pierde la posesión por el apoderamiento
material (art. 728 inc. 2º). El sentido de la norma entonces da cuenta que mientras no se
inscriba el inmueble, no sólo se estará expuesto a perder la posesión, sino que otro podrá
adquirirla si la ocupa pacíficamente, para así poder él inscribirla.
Sin embargo, hemos visto que el Código Civil no impuso la obligación de realizar la
inscripción, sino que la promovió por diversos medios (como lo es el art. 729). Por lo
mismo, buena parte de la doctrina afirma que, tratándose de inmuebles no inscritos, es
posible adquirir posesión por simple apoderamiento material pacífico), no siendo necesaria
inscripción; y dicha posesión es irregular, puesto que el poseedor estará de mala fe, ya que
él sabe que el inmueble tiene dueño (se presume que conoce el art. 590).
a.4) ¿La ocupación o simple apoderamiento material violento o clandestino constituye título
posesorio respecto de los inmuebles no inscritos?
Si bien el tema es discutible, cabe considerar que el Código Civil considera posesión viciosa
la que se adquiere por la fuerza, lo que demuestra que considera como título posesorio
inclusive al apoderamiento violento. En todo caso, discutir si el que se apodera de la cosa es
poseedor o mero tenedor carece de importancia práctica, porque aun si se le considera
poseedor, esa posesión de facto es de las que se denominan inútiles, ya que no habilitan
para adquirir el dominio por prescripción.
b) Accesión.
El título accesión supone que una persona fundamenta la posesión de una cosa inmueble
porque ésta se ha juntado a otra cosa inmueble sobre la cual tiene dominio o posesión.
La mayoría de los autores afirma que la posesión adquirida por accesión no requiere de
inscripción. Ello en atención a que si se reconoce la posesión del bien principal sin
inscripción, no podría exigirse aquí la inscripción; al poseerse lo principal se posee lo
accesorio sin un acto especial; éste sigue la suerte de aquel. Se entiende sí que para tener
posesión sobre lo accesorio, los actos posesorios deben ejercitarse también sobre lo que ha
accedido (por ej., sobre lo que llega por avulsión, según el art. 652).
c) Prescripción.
El título prescripción para adquirir la posesión es descartado por la doctrina nacional como
título posesorio, por cuanto no podría invocarse como antecedente de posesión, ya que a
ello se llega precisamente en virtud de posesión.
Las inscripciones del art. 688 habilitan al heredero para disponer de los inmuebles, pero no
son las que le confieren la posesión, la que, reiteramos, se adquirió por el sólo ministerio de
la ley.
e) Tradición.
Por el contenido de varios preceptos legales, se ha discutido entre los autores nacionales la
necesidad de practicar inscripción conservatoria para que se pueda adquirir la posesión de
inmuebles no inscritos invocando la tradición como título posesorio.
Uno de los preceptos más trascendentales sobre la materia, y al que se le han dado diversas
interpretaciones, es el art. 724, que dispone: “Si la cosa es de aquellas cuya tradición deba
hacerse por inscripción en el registro del Conservador, nadie podrá adquirir la posesión de
ella sino por este medio”.
e.1) Doctrina que afirma que NO se requiere de inscripción si se invoca a la tradición como título
posesorio de un inmueble no inscrito.
Ciertos autores, por diversos fundamentos, han indicado que no es necesaria la inscripción.
En este sentido, FABRES afirma que el art. 724 sólo puede referirse a la posesión regular,
porque sólo en ella se requiere esencialmente la tradición: la posesión irregular, la violenta
y la clandestina no necesitan de la tradición o bien pueden existir sin la inscripción en el
Registro del Conservador, como se deduce de los artículos 702, 708, 729 y 730”. Por ende,
independiente que el inmueble esté inscrito o no inscrito, no es indispensable la inscripción,
pues si ésta falta, la entrega material de la cosa permite la adquisición de la posesión
irregular.
En fin, el art. 730 conduciría a la misma conclusión, pues se estaría refiriendo primero a los
muebles y a los inmuebles no inscritos (inc. 1º) y luego (inc. 2º) a los inmuebles inscritos.
e.2) Doctrina que afirma que SI se requiere de inscripción si se invoca a la tradición como título
posesorio de un inmueble no inscrito.
Por el contrario, otros autores —a cuya postura adherimos— afirman que a la luz de los
arts. 702, 686, 696 y 724 la inscripción es indispensable, y que cuando se invoca la tradición
como título posesorio sin inscripción no hay posesión —sea regular o irregular— de
inmuebles. Por ende, si falta la inscripción, la entrega material que pudiera haber hecho el
obligado según el contrato traslaticio no habilita para adquirir la posesión; el título que
justifica dicha posesión —la tradición— no existe desde el momento que no se ha
Los argumentos que sustentan esta postura son los que a continuación se indican:
Sin embargo, el art. 724 no distingue entre inmuebles inscritos o no inscritos, sino que se
limita a establecer una regla imperativa que se aplica indistintamente para una u otra clase
de inmuebles. Por lo demás, la intención o espíritu de la ley claramente manifestado en ella
misma y en la historia de su establecimiento permite concluir que el art. 724 se aplica a toda
clase de inmuebles (inscritos y no inscritos) y toda clase de posesiones (regular e irregular).
• Corrobora lo anterior el tenor literal del art. 724, conforme al cual “nadie” podrá
adquirir la posesión de las cosas cuya tradición requiere de inscripción; como lo son
precisamente los inmuebles de conformidad al art. 686. El término “nadie” es elocuente y
comprensivo de todo poseedor, sea regular o irregular.
Pero no puede dejar de recordarse la posición de quienes sostienen que para adquirir la
posesión de inmuebles, incluso no inscritos, es necesaria inscripción.
c) Cuando alguien llega y le usurpa el inmueble no inscrito (art. 729); aquí dispone por
un año de las acciones posesorias, y si la recupera legalmente, se entiende que nunca la ha
perdido (art. 731). También aquí tendrá interés la alternativa de exigir o no inscripción, que
se refirió al tratar de la adquisición de la posesión de inmuebles por apoderamiento, porque
si se sostiene que es necesaria inscripción, podría sostenerse que mientras el usurpador no
inscriba, no adquiere posesión (aunque al tenor del art. 729 la ha perdido el poseedor).
Puede observarse que el art. 729 dispone que el poseedor pierde la posesión ante un
usurpador violento o clandestino y nada refiere para el usurpador pacífico; hay que
concluir lógicamente que con mayor razón la perderá en tal caso.
d) Cuando el mero tenedor del inmueble no inscrito (el poseedor entonces estaba
poseyendo a través de otro) la usurpa, se da por dueño y la enajena. Si simplemente se da por
dueño, el poseedor no la pierde (art. 730, inc. 1º, prim. parte, aunque aquí aparece el
conflicto con el art. 2510, regla 3a). Pero si luego de darse por dueño la enajena, el adquiren-
te adquiere la posesión y pone fin a la posesión anterior (art. 730, inc. 1º, seg. parte). Si este
adquirente necesita o no inscripción, al menos para la irregular, es discutido, en base a estos
mismos preceptos.
Al igual que en los muebles, es oportuno cotejar dos preceptos para tratar de precisar su
campo de aplicación: los arts. 729 y 730.
Si B entra a detentar un inmueble no inscrito de A, por un título de mera tenencia (por ej., A
se lo presta), y en un momento determinado B lo usurpa, desconoce el derecho de A y se
tiene él por dueño, no adquiere B la posesión ni la pierde A (art. 730, inc. 1º, prim. parte).
Tal como se dijo respecto de los muebles, el distinto tratamiento puede justificarse por el
abuso de confianza o ánimo de aprovechamiento que, frecuentemente, revelará la segunda
situación.
Hay que ver si para adquirir la posesión de inmuebles inscritos se invoca un título no
traslaticio de dominio o uno que sí lo es.
a) Ocupación.
Ahora bien, tratándose de bienes inscritos, ciertos autores estiman que sería posible
adquirir por apoderamiento la posesión: el art. 724 no regiría está situación, porque se
estaría refiriendo solamente a los casos en que se aduce un título traslaticio de dominio; por
otra parte, los arts. 925, 926 y 2502 permitirían esta posibilidad. Los sostenedores de esta
posición están más bien estimulados por una concepción realista u objetiva de la posesión,
por lo cual el elemento fundamental es la tenencia material, el aprovechamiento económico
del bien de que se trata, de modo que debe protegerse a quien realmente lo labora, aun en
perjuicio de quien pudiera afincar sus pretensiones en el solo Registro; éste perdería su
validez si no es reflejo de una situación real.
Sin embargo, el claro tenor y sentido del Código sobre esta materia permite arribar a la
conclusión totalmente inversa: no es posible adquirir por ocupación —aún pacífica— la
posesión de los bienes inscritos. Y ello porque el inciso segundo del art. 728 dispone que
“Mientras subsista la inscripción, el que se apodera de la cosa a que se refiere el título
inscrito, no adquiere la posesión de ella ni pone fin a la posesión existente”.
Como se indicó, esta norma constituye uno de los mecanismos por los que el Código Civil
se vale para promover que se inscriban los inmuebles. En efecto, no puede desconocerse
que constituye un poderoso incentivo para que el poseedor de un inmueble lo acoja al
sistema de propiedad registral el hecho de que la inscripción lo protege frente al
apoderamiento de cualquier clase que sea éste, pues aún ocurriendo tal hecho no pierde la
posesión.
b) Accesión.
Ciertos autores afirman que la ley no requiere inscripción alguna tratándose del modo de
adquirir accesión. El inmueble a que accede un terreno puede o no estar inscrito, y no es
necesario practicar una inscripción en relación con este último para que se adquiera la
prescripción.
Por el contrario, otros autores afirman que, tratándose de una accesión respecto de un
inmueble inscrito, rige con toda su fuerza el principio de que lo accesorio debe seguir la
suerte de lo principal; y por lo mismo, si el inmueble principal está inscrito, necesariamente
tendría que también inscribirse la accesión para así adquirir la posesión.
c) Prescripción.
Como ya se indicó, si se invoca la sucesión por causa de muerte, para adquirir la posesión
(aun de inmuebles inscritos) no es necesaria la inscripción, ya que los arts. 688 y 722 la
confieren por el solo ministerio de la ley.
e) Tradición.
Para adquirir en tal caso la posesión regular del inmueble inscrito, la necesidad de
inscripción conservatoria parece evidente por cuanto: (i) el art. 702 establece que la
posesión regular requiere de tradición cuando el título es traslaticio de dominio; (ii) el art.
686 establece que la tradición de los inmuebles se efectúa por la inscripción; y (iii) el art. 724
establece que nadie puede adquirir la posesión sin la inscripción.
Como se observó anteriormente, ciertos autores —entre ellos FABRES— afirman que aún sin
inscripción es posible adquirir la posesión irregular de un inmueble inscrito, en síntesis,
porque: (i) el art. 702 establece que la posesión regular requiere de tradición cuando el
título es traslaticio de dominio; (ii) el art. 708 señala que la posesión irregular es la que
carece de uno o más de los requisitos señalados en el art. 702, entre ellos la tradición; (iii)
por ende, es posible ser poseedor irregular sin tradición, o, lo que es lo mismo, sin
inscripción. Por consiguiente, estos autores afirman que el art. 724 sólo se refiere a la
posesión regular, mas no a la irregular.
Por el contrario, buena parte de la doctrina sostiene que la inscripción es necesario para
adquirir toda clase de posesión, sea regular o irregular, por cuanto: (i) el art. 724 no
distingue entre inmuebles inscritos o no inscritos, sino que se limita a establecer una regla
imperativa que se aplica indistintamente para una u otra clase de inmuebles; (ii) ello
concuerda con la intención o espíritu de la ley claramente manifestado en ella misma y en
la historia de su establecimiento, la que permite concluir que el art. 724 se aplica a toda
clase de inmuebles (inscritos y no inscritos) y toda clase de posesiones (regular e irregular);
(iii) el art. 724 indica que “nadie” podrá adquirir la posesión de las cosas cuya tradición
requiere de inscripción, con lo cual la norma se refiere a todo poseedor, sea regular o
irregular; y (iv) El Mensaje del Código Civil ratifica lo anteriormente expuesto, en cuanto
sus disposiciones buscan que todos los inmuebles lleguen a encontrarse inscritos.
Una vez más debe tenerse presente la correlación existente entre adquisición, conservación
y pérdida.
Aquí debe mencionarse destacadamente el art. 728, que dispone: “Para que cese la posesión
inscrita, es necesario que la inscripción se cancele, sea por voluntad de las partes, o por una
nueva inscripción en que el poseedor inscrito transfiere su derecho a otro, o por decreto
judicial”.
Atendido que la ley habla de la voluntad “de las partes”, es claro que no se refiere a una
declaración unilateral de la inscripción, sino al acuerdo de dos partes con el propósito de
cancelar la inscripción practicada a nombre de una de ellas.
Las principales dos hipótesis que dan lugar a esta clase de cancelación son la resciliación y
la transacción.
(i) La resciliación es la convención por la cual las partes acuerdan dejar sin efecto el
contrato que las vincula. Así, dos contratantes entre los cuales se ha transferido el dominio
(compraventa con la que el inmueble se ha inscrito a nombre del comprador) acuerdan
dejar sin efecto la transferencia. Habrá de exhibirse al Conservador un instrumento
auténtico en que conste la voluntad de las partes en orden a dejar sin efecto la inscripción
existente a nombre de uno de ellos (comprador), con lo que cobrará vigencia la precedente
(del vendedor): bastará una subinscripción al margen en que se indique que se cancela (art.
91 del Reglamento) y así el inmueble quedará sometido a la inscripción anterior.
(ii) Otra hipótesis en que se cancela la inscripción por la voluntad de las partes puede
producirse cuando se celebra un contrato de transacción con el fin de poner término a un
juicio o precaver un litigio eventual.
b) Por una nueva inscripción en que el poseedor inscrito transfiere su derecho a otro
Debe tenerse en cuenta que el art. 728 señala que la nueva inscripción que cancela la
anterior es aquella en que el “poseedor inscrito” transfiere su derecho, de lo que se
desprende que la nueva inscripción debe tener una relación o vinculación directa con la
persona a nombre de la cual se encontraba inscrito el derecho que transfiere.
Expuesto lo anterior, cabe preguntarse qué ocurre si, en verdad, no es el poseedor inscrito
el que ha celebrado el contrato traslaticio como consecuencia del cual se hace la nueva
inscripción, sino que por una persona diferente que no tiene poder para representarla. El
Conservador debe rechazar la inscripción de un inmueble que aparece vendido por una
persona que según el Registro no es su actual poseedor. Pero puede ocurrir que por un
error se practique la nueva inscripción ¿Cancela la nueva inscripción la anterior? El punto
ha sido discutido.
Por un lado, es claro que la inscripción no proviene del “poseedor inscrito”, y por ende no
se cumple con la exigencia del art. 728 para que tenga lugar la inscripción. Por ende, la
nueva inscripción no cancelaría la anterior, y por ende existirían dos inscripciones
paralelas: una ineficaz, proveniente de una enajenación realizada por alguien distinto del
poseedor inscrito; y otra eficaz, la que existiría a nombre del poseedor inscrito.
A primera vista, la conclusión anterior resulta excesiva, por cuanto a fin de resguardar que
no se cancele la inscripción del poseedor inscrito, este se vería obligado al absurdo de tener
que revisar periódicamente si su inscripción se conserva o se hubiese cancelado, más
todavía si el titular de la nueva inscripción adquiere la posesión que lo habilita para llegar a
ser dueño por prescripción.
b.3) Cancelación de una inscripción por una nueva, desconectada de la anterior. Análisis del art.
730 del Código Civil.
De conformidad al art. 730, si el mero tenedor de una cosa simplemente se da por dueño,
no adquiere posesión ni cesa la anterior; pero si dándose por dueño, la enajena, cesa aquella
y el adquirente entra en posesión (inc. 1º). Con todo, si el que tiene una cosa en lugar y a
nombre de otro se da por dueño de ella y la enajena, no se pierde por una parte la posesión
ni se adquiere por otra, sin la competente inscripción (inc. 2º).
Considerando que el inciso segundo regula la situación del “poseedor inscrito”, la doctrina
mayoritaria afirma que el inciso primero del art. 730 se aplica tanto para los muebles como
para los inmuebles no inscritos; y el inciso segundo se aplica exclusivamente para los
inmuebles inscritos.
Hay quienes sostienen que si el mero tenedor enajena a su propio nombre el inmueble no
inscrito, aunque no se practique ninguna inscripción, la persona que lo recibe en mérito del
contrato traslaticio adquiere la posesión. El principal fundamento de esta posición se
encuentra en que el inciso primero del art. 730 (relativo a los inmuebles no inscritos) no
exige inscripción alguna, a diferencia del inciso segundo, en el que sí se exige la
“competente inscripción”; por ende, cuando el legislador exigió una inscripción, así lo
señaló expresamente, como acontece en el inciso segundo del art. 730.
En cambio, otros autores sostienen que resultaría completamente ajeno y extraño al espíritu
general de la legislación que el art. 730 constituyera una excepción al principio de que toda
enajenación de inmuebles, inscritos o no inscritos, debe hacerse por la inscripción en el
Registro del Conservador, o al principio de que sin inscripción, cuando ésta debe
efectuarse, nadie puede adquirir la posesión, principios que fluyen de los arts. 686 y 724 del
Código.
De conformidad a esta última doctrina, en nada importa que el inciso primero del art. 730
nada haya dicho en relación a la inscripción, principalmente por dos motivos: (i) primero,
porque el inciso primero hace referencia a la “enajenación”, o lo que es lo mismo debe
haber tradición (sinónimo de enajenación), la cual necesariamente debe realizarse mediante
una inscripción; y (ii) segundo, porque el inciso segundo no habla de una mera inscripción,
sino que de una “competente inscripción”, concepto mucho más exigente.
• En segundo lugar, cabe recordar que de acuerdo al art. 730, inc. 2º, para que cese la
posesión del poseedor inscrito y el adquirente entre en posesión, es necesaria “competente
inscripción”, concepto que ha sido objeto de múltiples controversias en nuestro medio.
- Una primera doctrina firma que sólo es “competente inscripción” la que, de cierta
manera, y aunque sea aparente, se relaciona con la anterior, pues sólo aquella tendría la
aptitud de cancelar ésta. En otros términos, el consentimiento o voluntad del poseedor
inscrito, aunque no sea real o efectivo, debe figurar o desprenderse, al menos en apariencia,
del contrato traslaticio. Sólo así se podría lograr una continuidad en los registros del
Conservador.
Esta doctrina ha sido objeto de dos críticas: (i) primero, se sustenta en una materia distinta,
como es la de los títulos injustos, cuestión distinta al caso del usurpador, que es lo que
regula el art. 730; y (ii) segundo, y más importante aún, esta postura no toma en cuenta que
el art. 730 regula la situación de aquél mero tenedor que enajena la cosa “a su propio
nombre”, lo que hace imposible desprender siquiera la apariencia de consentimiento del
poseedor inscrito.
Se critica esta segunda doctrina, por cuanto (i) el inc. 2º del art. 730 no se refiere a una
inscripción cualquiera, sino que a una “competente” inscripción, cuestión que da cuenta de
algo más exigente; y (ii) carecería de todo sentido el art. 730, pues ya en virtud de las demás
normas del Código Civil (arts. 686, 702 y 724) se habría llegado exactamente a la misma
conclusión.
- Una última postura, sustentada por VIAL, analiza las diversas hipótesis a que se
podría haber referido el inciso segundo del art. 730.
En términos generales, podría pensarse que el art. 730 regula el siguiente caso: un mero
tenedor (A) de un inmueble inscrito a favor del propietario verdadero (B), enajena el
inmueble a un tercero (C), que lo inscribe a su nombre. Sin embargo, cabe destacar que esta
situación es sumamente difícil que se de en la práctica, pues si —como es usual— en la
cláusula en que se individualiza el inmueble y se señalan los datos relativos a la inscripción
se mencionan los que corresponden a la practicada a nombre del verdadero dueño (B),
cuando se presente la copia de la escritura pública al Conservador, éste va a rechazar la
inscripción, pues quien aparece vendiendo y atribuyéndose la calidad de dueño nada tiene
que ver con la otra persona que, según sus registros, figura como poseedor inscrito. De
llegar a ocurrir esta situación, se deberá a una falta de diligencia y cuidado del
Conservador, quien por tanto debe responder.
La primera situación está dada cuando la compraventa celebrada por el mero tenedor y el
tercero adquirente es realizada sobre la base de que el inmueble no se encuentra inscrito
(pese a sí estarlo), omitiéndose en la escritura toda referencia a la inscripción del poseedor
inscrito. Con ello, el Conservador se encontraría imposibilitado de advertir la existencia del
poseedor inscrito. En este caso, la “competente inscripción” es aquella que se efectúa una
vez cumplidos los trámites previstos por los arts. 693 del Código Civil y 58 del Reglamento,
relativos a la inscripción de una finca que nunca antes había sido inscrita.
La falta de uno cualquiera de los requisitos que se han mencionado impide considerar
competente la inscripción realizada, lo que determina que ésta no produce el efecto de
cancelar la anterior, de modo tal que no se pierde por una parte la posesión ni se adquiere
por la otra.
Una sentencia puede también disponer que se cancele una inscripción, cesando así la
posesión inscrita existente a nombre de una de las partes litigantes. El juicio reivindicatorio
puede concluir con ese resultado. Exhibiéndose copia del fallo, el Conservador cancelará la
inscripción, y lo hará materialmente, mediante una subinscripción (art. 91 del Reglamento)
y así cobrará vigencia la precedente, si la había, sin perjuicio de que el mismo fallo ordene
practicar una nueva inscripción a nombre del otro litigante (RDJ, t. 47, secc. 2a, p. 55). Puede
ocurrir también en juicios sobre nulidad o acción resolutoria.
A.6
PRUEBA DE LA POSESIÓN
1.1. El Código Civil no reglamente como debe probarse la posesión sobre una cosa
mueble, por lo que será necesario recurrir a los principios generales en materia de prueba.
Como se trata de la prueba de hechos, son idóneos todos los medios de prueba de admisión
general (art. 1698 del Código Civil y 341 del Código de Procedimiento Civil)
Probar el corpus implica demostrar que al objeto respectivo se le tiene aprehendido físi-
camente, o, al menos, que se le gobierna, controla, o se le tiene a su disposición.
La prueba del animus, por su naturaleza sicológica, es de imposible prueba directa. Pero
hay hechos que permiten deducirlo; son los que conforman, normalmente, la conducta de
un dueño: que se le utiliza, se le mantiene, se le mejora, se le transforma o refacciona, etc.,
sin esperar anuencia de nadie. El poseedor ha de demostrar que se comporta respecto de la
cosa, como se comporta un dueño. Para tales efectos, la mejor prueba del animus será la
acreditación de un título posesorio que justifique la tenencia material de la cosa.
1.3. Cabe tener en consideración que si bien el que alega posesión debe probarla, el
Código establece algunas presunciones.
En particular, el art. 719 establece tres presunciones: (i) Si se ha empezado a poseer a nombre
propio, se presume que esta posesión ha continuado hasta el momento en que se alega; (ii)
Si se ha empezado a poseer a nombre ajeno, se presume igualmente la continuación del
mismo orden de cosas; y (iii) Si alguien prueba haber poseído anteriormente, y posee
actualmente, se presume la posesión en el tiempo intermedio.
Incluso, el art. 731 —en relación con el art. 2502— establece una ficción: El que recupera
legalmente la posesión perdida, se entenderá haberla tenido durante todo el tiempo
intermedio.
La materia se encuentra regulada en los artículos 924 y 924 del Código Civil, que disponen
lo que sigue:
“Art. 924. La posesión de los derechos inscritos se prueba por la inscripción y mientras ésta
subsista, y con tal que haya durado un año completo, no es admisible ninguna prueba de
posesión con que se pretenda impugnarla”.
“Art. 925. Se deberá probar la posesión del suelo por hechos positivos, de aquellos a que
sólo da derecho el dominio, como el corte de maderas, la construcción de edificios, la de
cerramientos, las plantaciones o sementeras, y otros de igual significación, ejecutados sin el
consentimiento del que disputa la posesión”.
(i) Así, hay quienes afirman que el art. 924 se aplica a la prueba de la posesión de los
inmuebles inscritos, en tanto el art. 925 se aplica para la prueba de la posesión de los
inmuebles no inscritos.
(ii) Para otros, el art. 924 se aplica a la prueba de la posesión de los derechos reales
inscritos, con la sola excepción del derecho real de dominio. En tanto, el art. 925 se aplica
para la prueba de la posesión del derecho real de dominio sobre un bien raíz, inscrito o no
inscrito.
(iii) Una tercera interpretación, sustentada por VIAL, estima que es necesario realizar
ciertas precisiones para analizar adecuadamente el tema.
- En primer término, resulta importante considerar que de conformidad a los arts. 686
y 724, y a la luz del Mensaje, la inscripción es un requisito indispensable para adquirir la
posesión de un inmueble cuando se invoca como título posesorio la tradición. En tales
casos, resulta ineludible acreditar la posesión de conformidad al art. 924, esto es, mediante
la inscripción.
- Por otra parte, existen una serie de otros casos en los que la inscripción no es
indispensable para acreditar la posesión. Así acontece en los siguientes casos: (i) cuando se
adquirió el inmueble por tradición antes de la entrada en vigencia del Código y que no ha
sido nunca enajenado; (ii) con las servidumbres, cuya tradición no requiere inscripción sino
que sólo escritura pública; y (iii) cuando se adquirido la posesión por un título posesorio
distinto a la tradición, como es la ocupación, la accesión y la sucesión por causa de muerte.
En estos casos, la posesión deberá acreditarse en virtud del art. 925, esto es, por hechos
positivos de aquellos a que sólo da derecho el dominio
B.
LA PRESCRIPCIÓN ADQUISITIVA
1. NOCIONES GENERALES.
En cuanto a la ubicación del tema al final del Código, los autores nacionales tienen dada
como explicación: el modelo francés y el carácter consolidador de derechos que exhibe la
prescripción, como para concluir la obra codificadora.
2. FUNDAMENTO DE LA PRESCRIPCIÓN.
Los autores antiguos justificaban la prescripción por necesidades de orden social. Gaius, en
Roma, hallaba su justificación en un motivo político, la necesidad de procurar a la
propiedad la estabilidad y las garantías que le son necesarias y excitar a los ciudadanos a
cuidar sus negocios como buenos padres de familia.
Por su parte, Laurent reflexionaba en los siguientes términos: “Que uno se represente un
instante el estado de una sociedad en que se pudiera hacer valer derechos que dataran de
diez mil años! Sería una causal universal de perturbación en el estado de las fortunas; no
habría una familia, ni una persona que estuviera al abrigo de una acción por la cual su
posición social sería puesta en cuestión. Una incertidumbre permanente y universal tendría
como consecuencia una perturbación general e incesante ¿Cómo podrían subsistir en
semejante anarquía los individuos y la sociedad?”
3.2. Permite adquirir el dominio de toda clase de bienes que puedan poseerse.
Permite adquirir el dominio y demás derechos reales, con excepción de las servidumbres
discontinuas y continuas inaparentes. Para concebir un derecho real distinto del dominio
adquirido por prescripción, puede pensarse, en términos generales, en derechos
constituidos por quien no es dueño o constituidos en forma imperfecta.
En el Código hay dos preceptos que, en lo concerniente al objeto que se prescribe, aparecen
dirigidos sólo a los derechos reales (arts. 2498 y 2512). Entonces, esos textos constituyen
argumentos para el rechazo de la prescripción de derechos personales, sea que se repudie o
se admita su posesión. En cambio, quien insista en que es posible ganarlos por prescripción,
dirá que esas reglas no excluyen expresamente la prescripción de los derechos personales;
que la circunstancia de dirigirse a los reales no implica necesariamente excluir a los
personales.
Existe en el Código una regla que dispone que "toda acción por la cual se reclama un
derecho se extingue por la prescripción adquisitiva del mismo derecho" (art. 2517), la que
es aplicable, sin duda, a los derechos y acciones reales.
Pues bien, si se estima que los derechos personales no pueden ganarse por prescripción,
entonces esa citada regla del art. 2517 se está entendiendo como reducida sólo a los
derechos y acciones reales. En cambio, si se admite la prescripción de ellos, se le está
entendiendo como aplicable a toda clase de derechos y acciones, tanto reales como perso-
nales.
Como es claro, para adquirir el dominio por prescripción no se presupone la muerte del
titular ni importa una contraprestación pecuniaria para el adquirente.
Es tradicional hacer mención a tres reglas que, por ser aplicables tanto a la prescripción
adquisitiva como a la extintiva, se las ha denominado "reglas comunes a toda prescripción".
De conformidad al art. 2493, “El que quiera aprovecharse de la prescripción debe alegarla;
el juez no puede declararla de oficio”.
Siendo la prescripción un beneficio que podría ser renunciado, es justificado que se exija su
alegación, no pudiendo el juez declararla de oficio. Por otra parte, es necesario que se hagan
constar los antecedentes o elementos que configuren la pretensión de que ha operado; con
la alegación se harán llegar esos antecedentes.
Se entiende también que, dado que el art. 2513 hace referencia a la “sentencia judicial que
declara la prescripción”, dicha alegación no podría plantearse sino en un juicio seguido
contra legítimo contradictor, que sería el dueño contra quien se prescribe, en la prescripción
adquisitiva (y el acreedor contra el que se prescribe, en la extintiva).
En nuestro sistema jurídico existen, de modo muy excepcional, casos en que no es necesario
alegar la prescripción, debiendo el tribunal declararla de oficio. Ello ocurre en los casos
siguientes: (a) En la prescripción de la acción ejecutiva, pues el artículo 441 del Código de
Procedimiento Civil, obliga al tribunal a examinar el título ejecutivo y el artículo siguiente
señala que “el tribunal denegará la ejecución si el título presentado tiene más de 3 años,
contados desde que la obligación se haya hecho exigible...”; Respecto de la prescripción de
la acción ejecutiva, se ha señalado que más que un caso de prescripción es un caso de
caducidad, lo que tiene trascendencia para distintos efectos, v. gr.: que no es necesario
alegar la prescripción, y no se suspende. (b) La prescripción de la acción penal y de la pena
(art. 102 del Código Penal). Como es posible observar, estas situaciones excepcionales
únicamente se refieren a la prescripción extintiva, por lo que la usucapión siempre deberá
ser alegada.
argumentos del prescribiente (RDJ, t. 22, p. 699). En todo caso, deben indicarse al juez los
elementos esenciales que la configuran, como ocurre con el plazo, que para saber si está
cumplido, es necesario señalar desde cuándo ha de empezarse a contar (RDJ, t. 27, p. 546).
Se ha sostenido –entre otros por DOMÍNGUEZ BENAVENTE- que sólo procede alegarla como
acción, por cuanto es necesario obtener una declaración positiva del tribunal en orden a que
habiéndose cumplido las exigencias, la cosa es del dominio del prescribiente, de modo que
una pura excepción opuesta en base a la prescripción seria insuficiente. Como el art. 310 del
Código de Procedimiento Civil se refiere a la “excepción de prescripción”, y dispone que
ella puede oponerse en cualquier estado del juicio, se estima que el precepto es sólo
aplicable a la prescripción extintiva (por lo demás la adquisitiva, por su naturaleza, exige
un juicio de lato conocimiento, lo que no se daría si se permitiera oponerla como excepción
en cualquier estado del juicio). De esta manera, si el prescribiente es demandante, en su
demanda accionará de prescripción, en tanto que si es demandado, al contestar deberá
alegarla, como acción, mediante una reconvención.
Pero se ha negado (por ejemplo, por MÉNDEZ) también esa alternativa, apoyándose en el
postulado, ya no muy compartido, de que la acción nace de un derecho. No existe la acción
de prescripción, porque ésta es sólo un modo de adquirirlo. Así, lo que el prescribiente
puede hacer es ejercer una acción, que derive de su dominio (como la reivindicatoria),
señalando como causa de pedir la prescripción, ya que se dirá dueño y ello por la
prescripción, debiendo entonces probar dicha prescripción. Y si se le demanda, sí podría
excepcionarse mediante la prescripción, lo que, se afirma, reconoce el art. 310 del Código de
Procedimiento Civil, que no distingue entre prescripción adquisitiva y extintiva; sólo existe,
pues, la excepción de prescripción.
Por último, hay quienes afirman (por ejemplo, RIOSECO) que puede alegarse tanto en forma
de acción como de excepción, amparándose para ello en que la acción y la excepción no son
sino simples medios o posiciones procesales que adoptan los derechos o intereses
controvertidos. En ambas hay un derecho o interés que se hace valer y será la sentencia la
que declarará cuál merece la garantía legal. Y se ha llegado a objetar que sea correcto
procesalmente permitir al demandado reconvenir, estimándose aceptable en tal caso sólo la
vía de la excepción.
que puede ser alegada como acción o excepción (RDJ, 116, p. 301; t. 21, p. 595; t. 43, p. 418).
Se ha admitido asimismo la excepción de prescripción sin resolver si es o no posible
alegarla como acción (RDJ, t. 42, p. 23; t. 45, p. 324; t. 60, p. 403).
Un fallo ha resuelto que el actor no puede, en segunda instancia, pedir que se declare a su
favor la prescripción adquisitiva; debió solicitarlo en su demanda. Y al mismo tiempo
sostuvo que el demandado, por su parte, no puede oponer en segunda instancia la
excepción de prescripción adquisitiva, porque se trata de una materia de lato conocimiento,
a la cual no puede estarse refiriendo el art. 310 del Código de Procedimiento Civil, que
cuando permite oponer la excepción de prescripción en cualquier estado del juicio sólo se
refiere a la extintiva (RDJ, t. 49, secc. 2a, p. 100). Se ha planteado también la posibilidad de
que un acreedor alegue la prescripción que favorece a su deudor; un fallo lo ha rechazado,
con voto disidente (RDJ, t. 35, p. 424).
Por su parte, el art. 2494 señala en su inciso primero que “La prescripción puede ser
renunciada expresa o tácitamente; pero sólo después de cumplida””.
(i) Siendo la prescripción un beneficio, en cada caso particular en que están cumplidas
las exigencias para que opere, puede renunciarse, cuestión que está conforme con el art. 12
del Código. Pero como en la aplicación de la institución hay un general interés
comprometido, se impide renunciar a ella anticipadamente, ya que de permitirse se
intentaría la renuncia frecuentemente, al celebrarse actos o contratos, con lo que su vigencia
práctica se iría inhibiendo.
(iii) Atendido que la prescripción puede renunciarse sólo después de cumplida, cabe
preguntarse ¿cuándo debe estimarse cumplida la prescripción?
Algunos piensan que la prescripción se encuentra cumplida una vez que se dicta la
sentencia judicial que la declara, pues antes de la sentencia la prescripción no opera sus
efectos. Sobre esta base, renuncia a la prescripción el poseedor que, contando con una
sentencia judicial que declara que ha adquirido el dominio por prescripción, ya sea en
forma expresa o en forma tácita manifiesta su voluntad de no acogerse a los efectos de tal
sentencia.
De lo anterior se hace posible desprender que el poseedor adquiere el dominio por el hecho
de haber poseído la cosa durante cierto tiempo y concurriendo los requisitos legales. Sin
embargo, para que ese dominio sea reconocido por el que lo perdió y por todos, es
indispensable que el poseedor alegue la prescripción y que el juez la declare en su
sentencia. Adicionalmente, cuando se trata de la adquisición por prescripción del dominio
u otro derecho real constituido sobre inmuebles, la sentencia debe inscribirse, pues sin
inscripción no valdrá contra terceros (art. 2513).
Una cosa es que el deudor que puede alegar la prescripción no lo haga, lo que impide que
la prescripción produzca sus efectos. Y otra es que el deudor no pueda alegar la
prescripción, porque una vez cumplida ésta ha manifestado en forma expresa o tácita su
voluntad de renunciarla.
(iv) El art. 2494 indica que la dicha renuncia puede ser expresa o tácita.
(v) Cumplidos los requisitos de la prescripción adquisitiva, para que sea posible
renunciar a ella se exige poder de disposición del derecho de que se trata (art. 2495); como se
estará actuando jurídicamente, parece claro que se ha de exigir, además, plena capacidad de
ejercicio. Si se trata de dejar de poseer es evidente que son aplicables las reglas de
capacidad para poseer.
El art. 2497 dispone: “Las reglas relativas a la prescripción se aplican igualmente a favor y
en contra del Estado, de las iglesias, de las municipalidades, de los establecimientos y
corporaciones nacionales, y de los individuos particulares que tienen la libre
administración de lo suyo”.
Esta norma tiene más bien una explicación histórica: antiguamente se establecían plazos
distintos para prescribir, privilegiando a ciertas personas (Fisco e Iglesia). BELLO quiso
innovar y estableció la disposición que venimos comentando. Por otra parte, no se
contempla tampoco la llamada “acción rescisoria del dominio”, conforme a la cual el dueño
al que le habían ganado la cosa por prescripción, podía pedir que se rescindiera el dominio
ganado por el prescribiente, probando que había estado imposibilitado de impedir esa
prescripción.
5. ELEMENTOS.
La regla general es que las cosas sean susceptibles de prescripción: a través de ella se
pueden adquirir el dominio de las cosas corporales muebles o inmuebles siempre que sean
comerciables. También se pueden adquirir por prescripción los derechos reales.
(ii) Excepciones.
b) Las cosas incomerciables o que están fuera del comercio humano, pues sobre las mismas
los particulares no pueden tener el dominio ni la posesión.
Tienen la calidad de incomerciables las cosas comunes a todos los hombres (art. 585) y los
bienes nacionales de uso público (art. 589). En cambio, sí pueden adquirirse por
prescripción los bienes fiscales.
c) Las servidumbres discontinuas de cualquier clase y las continuas inaparentes (arts. 882 y
917).
e) Las cosas propias, porque una cosa sólo puede adquirirse por un modo.
Lógicamente, no se ve obstáculo. Por lo mismo, una ley puede disponer que cierto objeto
puede poseerse, pero que es imprescriptible.
Hay autores que ven esta situación en varias materias del Código. Por ejemplo, en la
posesión viciosa, según generalmente se estima y que tendría aplicación específica en el art.
729. También en la posesión irregular de inmuebles inscritos, que podrían -se ha sostenido-
poseerse sin inscripción, pero que no podrían adquirirse por prescripción sin inscribirse,
debido a lo dispuesto en el art. 2505. Asimismo en las servidumbres discontinuas y
continuas inaparentes, las cuales no pueden adquirirse por prescripción conforme al art.
882, pero bien cabría estimar que sí pueden poseerse.
En los derechos personales, los cuales -podría sostenerse— pueden poseerse, pero no
ganarse por prescripción.
Para mayor claridad, conviene aislar la situación del que adquiere la cosa común de manos
de un comunero, que la vende dándose por dueño exclusivo; el adquirente (comprador) no
adquiere más derechos que los que tenía su causante, por lo que se hace dueño sólo de la
cuota de éste, pasando a ser comunero con los demás; pero la venta de cosa ajena es válida
y él, ignorando la existencia de la comunidad, posee toda la cosa exclusivamente; parece no
haber inconveniente en ello y puede llegar a adquirir el dominio exclusivo por
prescripción, incluso ordinaria. La doctrina generalmente lo acepta, como también la
jurisprudencia (RDJ, t. 26, p. 130; t. 23, p. 471; t. 37, secc. 2a, p. 27).
Para algunos autores, un comunero no puede adquirir por prescripción la cuota de otro
comunero, aunque haya gozado de la misma como único dueño, en razón de lo siguiente:
(v) En que el principio que fluye del art. 730 es contrario a esta posibilidad; etc.
Otros autores, en cambio, aceptan que un comunero pueda prescribir la cuota de otro
comunero, argumentando:
(iv) Si se puede ganar por prescripción la totalidad del dominio de una cosa, no
hay razón para denegar la adquisición por prescripción del dominio de una cosa
que sólo es ajena en cierto porcentaje;
(v) Sobre todo porque no hay por qué rechazar el evento de que un comunero,
cambiando las circunstancias y con un cambio de actitud, empiece a poseer
exclusivamente, que es el principio que fluye del art. 2510, regla 3 a; y se debe
proteger al comunero que efectivamente labora por largo tiempo la cosa común
mientras los otros se han desentendido de ella.
El art. 2492 del Código Civil, cuando define la prescripción como modo de adquirir las
cosas ajenas, dice que deben haberse “poseído las cosas”, lo que deja de manifiesto que la
posesión es un requisito de la prescripción.
Sólo resta mencionar la que señala el artículo 2499, respecto de los llamados actos de mera
facultad y actos de mera tolerancia.
Se llaman actos de mera facultad los que cada cual puede ejecutar en lo suyo, sin necesidad
del consentimiento de otro. El no ejecutar un acto al cual faculta el derecho de que se es
titular, nada puede envolver a favor de un extraño. El inciso 2º del artículo 2499
proporciona un ejemplo sobre el particular: el que durante muchos años dejó de edificar en
un terreno suyo, no por eso confiere a su vecino el derecho de impedirle que edifique.
Los actos de mera tolerancia no están definidos por la ley, pero puede decirse, desde el punto
de vista del que los tolera, que son aquellos que para él entrañan el ejercicio de un derecho,
como es permitirlos o no, y a cuya ejecución no se opone por benevolencia y considerando
que no atenta contra su derecho. Desde el punto de vista del tercero, son actos de mera
tolerancia los que él realiza sin la intención de ejercitar un derecho propio, sino basándose
en la condescendencia del titular del derecho ejercitado. Por ejemplo, el que tolera que el
ganado de su vecino transite por sus tierras eriales o paste en ellas, no por eso se impone la
servidumbre de éste tránsito o pasto.
Puede resultar dudosa en ciertos casas la calificación de un acto como de mera facultad o
tolerancia, en lugar de acto posesorio propiamente; es cuestión de hecho que habrá de
analizarse en el contexto de la situación práctica, considerando la conducta del dueño y de
su contrincante, la magnitud objetiva de tales actos, su frecuencia, su exclusividad, su
publicidad, etc.
Para llegar a ganar por prescripción debe poseerse durante un determinado lapso, que
depende de la naturaleza de la cosa y de la clase de prescripción de que se trate. Debe
tenerse presente también aquí lo dicho en relación con la agregación de posesiones; y
asimismo las normas sobre cómputo de los plazos (arts. 48 y ss.).
La Ley 16.952, de 1º de octubre de 1968, derogó las reglas por las cuales si la persona contra
la cual se prescribía residía en el extranjero, cada dos días se contaban por uno.
Basta para ella la posesión irregular, y se exige posesión por diez años (arts. 2510 y 2511).
El lapso era primitivamente de treinta años; se abrevió a quince por Ley 6.162 y,
posteriormente, a diez, por Ley 16.952; corre contra toda persona y no se suspende (art.
2511, recordándose la duda sobre la suspensión entre cónyuges).
3.ª Pero la existencia de un título de mera tenencia hará presumir mala fe,
y no dará lugar a la prescripción, a menos de concurrir estas dos
circunstancias:
1.ª Que el que se pretende dueño no pueda probar que en los
últimos diez años se haya reconocido expresa o tácitamente su
dominio por el que alega la prescripción;
2.ª Que el que alega la prescripción pruebe haber poseído sin
violencia, clandestinidad ni interrupción por el mismo espacio de
tiempo.”
A primera vista, y de una lectura aislada de este precepto, pareciera que el mismo se aparta
de todos los principios que informan al Código en materia posesoria, por cuanto admitiría
adquirir por prescripción sin título alguno (regla 1ª), que respecto del poseedor irregular se
presumiría de derecho la buena fe (regla 2ª), y, lo que es más grave, que la mera tenencia
puede mudar sin más en posesión, habilitando para adquirir por prescripción (regla 3ª).
Si bien ciertos autores han afirmado que en este caso la mera tenencia se transformaría en
posesión sin más, lo cierto es que ello no es así en atención a lo siguiente:
Teniendo en cuenta lo anterior, resulta necesario analizar con mayor detalle la regla 3ª del
art. 2510. Desde luego, en la primera parte de la disposición se deja en claro, en
concordancia con el art. 730, que la existencia de un título de mera tenencia hará presumir
mala fe, y no dará lugar a la prescripción; es decir, para prescribir hay que poseer, y no
puede prescribir el mero tenedor porque no posee.
Por otra parte, es decidor considerar que la circunstancia segunda de la regla 3ª expresa que
el mero tenedor que alega la prescripción debe probar “haber poseído sin violencia,
clandestinidad ni interrupción”. De ello se sigue una consecuencia que es clara: el art. 2510
no habilita al mero tenedor a prescribir en su calidad de tal, sino que permite que quien
inicialmente era un mero tenedor pase a ser un poseedor en circunstancias especialísimas,
lo que lo habilitaría a adquirir por prescripción.
Ello se ve corroborado por el art. 716: el mero transcurso del tiempo —por largo que sea
éste— jamás transforma a un mero tenedor en poseedor. Sin embargo, sí es posible que
quien inicialmente era un mero tenedor, pase a ser poseedor si concurren determinadas
circunstancias.
Este título posesorio —el abandono de la cosa— es presumido por el legislador cuando
concurren las circunstancias de la regla 3ª del art. 2510, a saber: (i) Que el que se pretende
dueño no pueda probar que en los últimos diez años se haya reconocido expresa o
tácitamente su dominio por el que alega la prescripción; (ii) Que el que alega la
prescripción pruebe haber poseído sin violencia, clandestinidad ni interrupción por el
mismo espacio de tiempo.
Para otros derechos reales, que es posible igualmente ganar por prescripción (art. 2498, inc.
2º), como los de hipoteca, usufructo, se siguen las reglas del dominio.
(ii) El derecho de herencia: se puede adquirir de dos formas: (a) De acuerdo al artículo
2512, por la prescripción extraordinaria de 10 años; (b) De acuerdo a los artículos 704 y
1269, por la prescripción ordinaria de 5 años, tratándose del heredero putativo a quien por
decreto judicial o por resolución administrativa, se haya dado la posesión efectiva de la
herencia, pues en tal caso el decreto o resolución administrativa servirá de justo título. En
todo caso, no basta con éste, pues también debe cumplir con el requisito de la buena fe,
como todo poseedor regular.
Aunque el tema se trata con la debida extensión en Derecho Sucesorio, hay un punto que es
útil referir aquí, por su vinculación con el destacado art. 2517. La prescripción que es
posible en el derecho de herencia es la adquisitiva. Son los términos del art. 1269, cuando
expresa que esta acción "expira" en diez años, los que han conducido a algunos intentos
prácticos de prescripción extintiva. Pero la precisión técnica obliga a calificar esa expresión
nada más que como una redacción que pudo ser más clarificadora. Recuérdese que se trata
de un derecho real (art. 577), de modo que la acción pertenece a las llamadas acciones
propietarias, y, por lo mismo, participa de aquella vocación de eternidad que tiene el
dominio. Dicho directamente, no se extingue por su no uso o ejercicio; por prescripción sólo
se extingue cuando alguien posee la herencia hasta ganarla por prescripción adquisitiva
resultando aplicado así el art. 2517. Doctrina y jurisprudencia nacionales son raramente
unánimes en este sentido. Esta conclusión importa diversas consecuencias prácticas. Así,
como se trata de prescripción adquisitiva, deben recordarse las normas legales y
discusiones doctrinarias de esta clase de prescripción para extremos como su forma de
alegarla, la oportunidad en que se puede hacer valer en juicio, etc.
La prescripción se funda en dos hechos que necesariamente deben concurrir para que opere
como modo de adquirir: uno positivo, consistente en la actividad del prescribiente en cuanto
ejecuta actos posesorios que revelan su ánimo de señor y dueño; u otro negativo, consistente
en la inactividad o inacción del dueño, quien encontrándose en situación de advertir que
otro no posee, nada hace para oponerse a dicha posesión.
En este contexto, antes de que el lapso para prescribir se cumpla pueden acaece
circunstancias que no hacen posible actos posesorios (no concurriendo el elemento positivo)
o bien que den cuenta de que el verdadero dueño ha salido de su inacción (no concurriendo
el elemento negativo). Una y otra se denominan interrupción.
La interrupción natural se encuentra regulada en el art. 2502 en los siguientes términos: “La
interrupción es natural: 1.º Cuando sin haber pasado la posesión a otras manos, se ha hecho
imposible el ejercicio de actos posesorios, como cuando una heredad ha sido
permanentemente inundada; 2.º Cuando se ha perdido la posesión por haber entrado en
ella otra persona. La interrupción natural de la primera especie no produce otro efecto que
el de descontarse su duración; pero la interrupción natural de la segunda especie hace
perder todo el tiempo de la posesión anterior; a menos que se haya recobrado legalmente la
posesión, conforme a lo dispuesto en el título De las acciones posesorias, pues en tal caso no
se entenderá haber habido interrupción para el desposeído”.
Así, se entiende por tal todo hecho material, sea del hombre o de la naturaleza, que hace
perder la posesión de la cosa. Puede ser entonces de dos clases:
Tiene lugar cuando sin haber pasado la posesión a otras manos, se ha hecho imposible el
ejercicio de actos posesorios (artículo 2502 número 1). El Código Civil señala como ejemplo,
una heredad permanentemente inundada.
Agrega el precepto que la interrupción natural de esta clase no produce otro efecto que el
de descontarse su duración. Mientras dure la imposibilidad de ejercer actos posesorios, no
se computará dicho plazo para los efectos de la prescripción. Pero una vez que cese dicha
imposibilidad, recomenzará el cómputo (si la heredad inundada deja de estarlo antes de 5
años, retirándose definitivamente las aguas, vuelve a sus antiguos dueños, pero si la
inundación permanente dura más de 5 años, una vez que cese no sólo hace perder la
posesión del terreno, sino que también el dominio de éste, el cual no vuelve a sus antiguos
propietarios, sino que conforme a las reglas de la accesión, accede a los propietarios
riberanos, artículo 653).
“Se deja de poseer una cosa desde que otro se apodera de ella con ánimo de hacerla suya,
menos en los casos que las leyes expresamente exceptúan” (artículo 726). Se trata del
apoderamiento de los bienes muebles y de los bienes inmuebles no inscritos (art. 729). En
cambio, de conformidad al art. 728 el simple apoderamiento de un inmueble inscrito no
hace perder la posesión existente ni confiere posesión a quien se apodera del predio.
Por el contrario, si recupera la cosa por vías de hecho, la interrupción habrá producido
todos sus efectos, con el agravante que la nueva posesión será violenta y por ende inútil
para prescribir.
De conformidad al artículo 2503, interrupción civil es todo recurso judicial intentado por el
que se pretende verdadero dueño de la cosa, contra el poseedor. La expresión “recurso
judicial” debemos entenderla referida a la interposición de cualesquiera acción —
reivindicatoria fundamentalmente—, mediante la cual el dueño pretende recuperar la
posesión e impedir así que un tercero, poseedor del bien, adquiera el dominio por
prescripción.
- Precisando sus características, los tribunales han puntualizado que se trata del
ejercicio de una acción, de un juicio, y no produce el efecto de interrumpir, una pura
gestión no contenciosa o extrajudicial (RDJ, t. 36 p. 225). Ningún efecto produce una
demanda intentada después que el plazo de prescripción ya se ha cumplido (RDJ, t. 43, p.
2.). Si los demandados son varios, deberá notificarse a todos (RDJ, t. 31, secc. 2a, p. 33).
- Aquí surge una duda acerca de si para interrumpir basta presentar la demanda ante el
tribunal dentro del plazo, o además es necesario notificarla dentro de él. Debe convenirse de
inmediato que no puede dudarse de que para que la interrupción produzca efectos la
demanda debe ser notificada; el punto es si esa notificación también debe efectuarse dentro
del plazo o basta con interponer la demanda dentro del plazo, aunque la notificación se
practique después.
La primera solución puede fundarse en las circunstancias de que las resoluciones judiciales
sólo producen efecto una vez notificadas y, sobre todo, en que conforme al art. 2503 no hay
interrupción si no hay notificación. La segunda puede apoyarse en que la ley exige sola-
mente "recurso judicial" (o "demanda judicial" en el caso de la extintiva, según el art. 1518),
idea reafirmada en el art. 2503, al que basta que se haya "intentado" el recurso judicial.
Se prefiere la segunda solución, más que por esos argumentos, por este otro: si se exige que
también la notificación se practique dentro del plazo, en la realidad al que quiere
interrumpir (dueño o acreedor, según el caso) se le estaría restando plazo y, más aún, a
algunos se les estaría confiriendo menos plazo que a otros; es así porque, como tiene que
preocuparse de notificar, tendría que salir de su inactividad un tiempo antes de vencerse el
plazo, y si el demandado es de difícil o muy inaccesible ubicación, el respectivo actor
tendría menos plazo que otro cuyo demandado es de muy fácil notificación. Esta
desigualdad no es aceptable y se evita con esta alternativa. La jurisprudencia no es
definitiva (por la primera solución, por ej., RDJ, t. 36, secc. 1a, p. 118; t. 48, secc. 2a, p. 13. Por
la segunda, RDJ, t. 60, secc. 2a, p. 130).
En su inciso segundo, el art. 2503 dispone: “Sólo el que ha intentado este recurso podrá
alegar la interrupción; y ni aun él en los casos siguientes: 1.º Si la notificación de la
demanda no ha sido hecha en forma legal; 2.º Si el recurrente desistió expresamente de la
demanda o se declaró abandonada la instancia; 3.º Si el demandado obtuvo sentencia de
absolución. En estos tres casos se entenderá no haber sido interrumpida la prescripción por
la demanda”.
(iv) Efectos.
Según el concepto por la interrupción se pierde todo el tiempo que se llevaba poseyendo.
Ello, eso sí, tendiendo en cuenta: (i) la excepción del art. 2502 Nº 1, relativa a la interrupción
natural por imposibilidad de realizar actos posesorios; y (ii) que en el caso de la
interrupción natural por haber entrado otro en posesión (art. 2502 Nº 2), puede tener
aplicación la recuperación de la posesión por medios legales, entendiéndose que jamás se
perdió la posesión (art. 731).
Respecto de la interrupción civil debe tenerse presente que en ciertos casos, aun cuando se
actuó judicialmente, no queda interrumpida la prescripción (art. 2503).
Por otra parte, es necesario considerar la especial regla del art. 2504, conforme al cual “Si la
propiedad pertenece en común a varias personas, todo lo que interrumpe la prescripción
respecto de una de ellas, la interrumpe también respecto de las otras”.
En cuanto al campo de aplicación de la interrupción, no hay duda que tiene vigencia no sólo
para la prescripción ordinaria sino también para la extraordinaria. Así lo comprueba: (i) la
ubicación de estas reglas, antes de la distinción entre ambas, enunciada en el art. 2506; y (ii)
el que la regla 3ª del art. 2510, relativo a la prescripción extraordinaria, exige posesión sin
interrupción. No hay razón, por lo demás, para restringirla a la prescripción ordinaria.
d) El efecto que produce la suspensión es que impide que se pueda adquirir por
prescripción ordinaria el dominio de los bienes de quienes aparecen mencionados en la
disposición citada; es decir, en contra de éstos no corre la prescripción.
El art. 2509 enumera las causales de suspensión de la prescripción. Señala el precepto que
se suspende la prescripción ordinaria, en favor de las personas siguientes:
(1) Los menores, los dementes, los sordos o sordomudos cuando no puedan darse a entender
claramente y en general todos los que estén bajo potestad paterna o bajo tutela o curaduría.
En cuanto a los menores, nada importa que estén emancipados. Respecto a los dementes y
sordomudos, no se exige declaración de interdicción
A la materia se refiere el art. 2509, inc. final, en los siguientes términos: “La prescripción se
suspende siempre entre cónyuges”.
Polémica de las clásicas ha llegado a ser entre nosotros la de si esta suspensión entre
cónyuges tiene lugar sólo en la prescripción ordinaria o también en la extraordinaria.
Fuera de estas argumentaciones de texto y más bien literales, permanece como muy fuerte
la razón de fondo de la suspensión, por las características de la institución del matrimonio,
que valen para toda forma de prescripción. Por todo esto, la última alternativa parece ser la
mayormente seguida.
El tema está regulado en el art. 2505, precepto que señala: “Contra un título inscrito no
tendrá lugar la prescripción adquisitiva de bienes raíces, o de derechos reales constituidos
en éstos, sino en virtud de otro título inscrito; ni empezará a correr sino desde la inscripción
del segundo”.
Por lo dicho puede apreciarse que también aquí vale la posición básica que se adopte, ya en
favor de la inscripción registral, ya de la posesión material.
Puede hacerse presente, una vez más, que los tribunales se inclinan mayormente por
proteger la inscripción, de modo que resulta muy difícil lograr prescripción contra un título
inscrito. Tal es la tendencia, pero como habitualmente se han considerado los elementos del
caso, no es posible efectuar afirmaciones perentorias; y no debe olvidarse tampoco que los
tribunales frecuentemente han restado mérito a las inscripciones (“de papel”) que no
exhiben un antecedente de posesión material. Y recuérdese que por la legislación de
saneamiento de títulos (DL 2.695) es posible inscribir inmuebles antes inscritos, con
consecuencias muy controvertidas.
Esta adquisición opera, no desde que se cumple el plazo necesario, sino retroactivamente,
desde que se inició la posesión (de ahí, por ej., preceptos como el art. 1736). La doctrina da
distintos fundamentos a esta retroactividad, como la presunción de que el anterior
propietario abdicó de su dominio antes de iniciarse la posesión, que debe protegerse a
terceros que ya durante la posesión contrataban con el poseedor teniéndolo por dueño,
etcétera.
Varias consecuencias originan esta retroactividad. Por ejemplo, el poseedor queda dueño de los
frutos producidos durante la posesión, aunque haya estado de mala fe; quedan firmes los
gravámenes o cargas que haya constituido en ese tiempo; y, estrictamente, le han de ser
inoponibles los que haya constituido el propietario en la misma época. En la práctica, sí, es
difícil que tengan lugar relaciones jurídicas entre el dueño y terceros, por cuanto el tercero
exigiría entrar en contacto con la cosa en cumplimiento de dichas relaciones, y quedará
patente la existencia de un poseedor de ella. Por otra parte, es natural que la inactividad del
dueño cesará, antes que contratando con terceros, mediante un acto de interrupción al
poseedor.
El D.L. 2.695, sobre saneamiento de títulos de la pequeña propiedad raíz, contiene una regla
que evoca este efecto liberatorio cuando se sanean los títulos de estos predios mediante la
prescripción adquisitiva de un año que dicho texto regula (art. 16).
En contrario se ha sostenido que basta con que se cumplan las exigencias para que la
prescripción produzca sus efectos, y así, si después de ello se celebran actos de dueño,
serán ellos eficaces; pero puede replicarse que esa validez y eficacia la tendrán siempre que,
al objetarse, un fallo posterior declare la prescripción, fallo que al operar retroactivamente
justifica esa validez y la eficacia de aquellos actos, y si es adverso, quedarán sin efecto.
La sentencia debe inscribirse (arts. 689 y 2513 y 52, Nº 1 del Reglamento). Como el modo es
la prescripción, la inscripción no es tradición; sólo se establece para mantener la historia de la
propiedad inmueble y como medida de publicidad.
IV.6
LA SUCESIÓN POR CAUSA DE MUERTE
A.
IDEAS GENERALES Y DEFINICIONES
1. CONCEPTO DE SUCESIÓN.
De este modo la sucesión por causa de muerte se constituye en una verdadera subrogación
personal en cuya virtud los herederos pasan a ocupar la misma posición que el causante, lo
que permite el desarrollo y fluidez del tráfico jurídico.
La sucesión por causa de muerte es uno de los modos de adquirir el dominio que señala el
art. 588.
Como una lógica consecuencia, el sucesor no adquirirá más derechos que los que
pertenecían al causante: nemo plus juris ad alium transferre potest quam ipse habet.
Sin embargo, al estar el heredero obligado a soportar el pago de las deudas hereditarias, si
tales deudas son superiores a los bienes y derechos adquiridos el heredero no tendrá
ventaja económica alguna.
(d) Es un modo de adquirir tanto a título universal como a título singular (artículos
951, 1907 y 1104).
La sucesión por causa de muerte sirve para adquirir tanto los derechos reales como los
derechos personales o créditos. Solamente no pasan al sucesor los derechos, de una y otra
clase, que la ley declara intransmisibles.
4. DERECHOS INTRANSMISIBLES.
Por regla general, todos los derechos son transmisibles. Por excepción no se transmiten
ciertos derechos que, debido a su carácter personalísimo, se extinguen por la muerte de su
titular.
El usufructo es transferible por acto entre vivos (art. 793); pero los derechos que el
usufructuario hubiere transferido se extinguen con su muerte (art. 794).
c) Los derechos, o mejor dicho las expectativas, del fideicomisario, cuando fallece
antes de la restitución, no son transmisibles por testamento ni abintestato (art. 762).
Tampoco son transmisibles los derechos o expectativas del asignatario condicional, que
fallece pendiente la condición suspensiva (arts. 1078 y 1492).
g) Son intransmisibles los derechos que por su naturaleza tienen fijado como término
la muerte de la persona que los goza, como el censo y la renta vitalicios (arts. 2264 y 2279).
i) El mandato termina por la muerte del mandante o del mandatario (art. 2163 N° 5).
Se exceptúa el mandato destinado a ejecutarse después de la muerte del mandante (art.
2169).
5. OBLIGACIONES INTRANSMISIBLES.
Las obligaciones, asimismo, son regularmente transmisibles. Los herederos están obligados
a solucionarlas, porque se entiende que quien contrata lo hace para sí y para sus herederos.
Los legatarios suelen, también, estar obligados a satisfacerlas.
Por esto, el art. 1095 establece que si el modo consiste en un hecho tal que sea indiferente la
persona que lo ejecute, es transmisible a los herederos del asignatario; no lo será si requiere
especial ciencia o habilidad del asignatario. Por idéntico motivo terminan los contratos para
la construcción de una obra por la muerte del artífice o empresario (art. 2005).
Como modo derivativo de adquirir, al igual que la tradición, la sucesión por causa de
muerte requiere un título.
El título puede ser el testamento o la ley. De este modo, "si se sucede en virtud de un
testamento, la sucesión se llama testamentaria, y si en virtud de la ley, in testada o abin-
testato" (art. 952).
La voluntad del testador prevalece para regular la suerte de sus bienes; sólo cuando esta
voluntad no se manifiesta, la ley rige la sucesión; interpretando una voluntad que no llegó a
expresarse.
El art. 952, inc. 2°, establece que "la sucesión en los bienes de una persona puede ser parte
testamentaria, y parte intestada".
Es lógico pensar que si el testador dispone parcialmente de sus bienes quiera que el resto
pertenezca a sus herederos abintestato.
"Se llaman asignaciones por causa de muerte las que hace la ley, o el testamento de una
persona difunta, para suceder en sus bienes" (art. 953).
El término asignaciones, sin más calificativo, designa las asignaciones por causa de muerte,
ya las haga el hombre o la ley (art. 953, inc. 2°).
La persona a quien se hace la asignación se denomina asignatario (art. 953, inc. 3º).
El art. 951 prescribe que "se sucede a una persona difunta a título universal o a título
singular".
La sucesión puede tener por objeto la totalidad de los bienes del difunto, sin indi-
vidualizarlos, o una cuota o parte alícuota de tales bienes. La sucesión, en tal caso, es a
título universal.
El art. 951, inc. 2° establece: "El título es universal cuando se sucede al difunto en todos sus
bienes, derechos y obligaciones transmisibles, o en una cuota de ellos, como la mitad, tercio
o quinto".
Asimismo, la sucesión puede tener por objeto bienes determinados específica o ge-
néricamente. En tal caso la sucesión es a título singular.
El inc. 3° del art. 951 dispone: "El título es singular cuando se sucede en una o más especies
o cuerpos ciertos, como tal caballo, tal casa; o en una o más especies indeterminadas de
cierto género, como un caballo, tres vacas, seiscientos pesos fuertes, cuarenta fanegas de
trigo".
Las asignaciones por causa de muerte a título universal se llaman herencias; las asig-
naciones a título singular, legados (art. 954).
En consecuencia, la herencia tiene por objeto el patrimonio íntegro del causante o una cuota
del mismo; el legado se refiere únicamente a cuerpos ciertos o cosas determinadas
genéricamente.
Las asignaciones testamentarias pueden ser a título universal o singular. Las asignaciones
que hace la ley son siempre a título universal.
Los herederos pueden ser testamentarios o abintestato; como la ley no instituye legados, no
existen legatarios abintestato.
c) El heredero como representante del difunto, es responsable de las deudas que éste
tenía en vida o deudas hereditarias, y de las que resultan del testamento mismo o deudas
testamentarias. Su responsabilidad se extiende ultra vires hereditatis, esto es, aunque le
resulte un gravamen superior al valor de los bienes que hereda.
El legatario, aunque lo sea de especie o cuerpo cierto, no adquiere por el hecho de la muerte
del testador la posesión de la cosa legada. Dicha posesión continúa radicada en el heredero;
el legatario adquiere la posesión con la entrega del legado, cuando reúne los elementos de
la posesión, esto es, el corpus y el animus;
g) Los herederos son instituidos por el testamento o por la ley; los legatarios, sólo por
testamento.
B.
APERTURA DE LA SUCESIÓN
Y DELACIÓN DE LAS ASIGNACIONES
En virtud del decreto que concede la posesión provisoria de los bienes del desaparecido, se
procederá a la apertura y publicación del testamento, si lo hubiere (art. 84). Decretada la
posesión definitiva, todos aquellos que tengan derechos subordinados a la condición de
muerte del desaparecido, podrán hacerlos valer como en el caso de verdadera muerte (art.
91).
El art. 955 dispone que la sucesión en los bienes de una persona se abre "al momento de su
muerte".
Por este motivo, la inscripción de una defunción debe expresar, como requisito esencial, "la
fecha del fallecimiento" (art. 50 de la Ley N° 4.808).
4. LA DELACIÓN.
Abierta la sucesión tiene lugar, regularmente, la delación de las asignaciones que define el
arte 956, inc. 1: "la delación de una asignación es el actual llamamiento de la ley a aceptarla
o repudiarla". Delación es una palabra que proviene verbo latino “deferir”, que significa
La herencia o legado se ofrece a los asignatarios respectivos y surge para ellos la opción de
aceptar o repudiar. Así, el art. 1225 en concordancia agrega que "todo asignatario puede
aceptar o repudiar libremente".
En este caso, que es la regla general, la delación de las asignaciones coincide, por regla
general, con la apertura de la sucesión; ambas se producen en el momento de la muerte del
causante.
Debe tenerse presente que las asignaciones que hace la ley son siempre puras y simples y,
por tanto, la excepción del art. 956, inc. 2°, sólo puede tener lugar en la sucesión
testamentaria.
En este caso rige el art. 956, inc. 2°, el cual dispone: "La herencia o legado se defiere al
heredero o legatario en el momento de fallecer la persona de cuya sucesión se trata, si el
heredero o legatario no es llamado condicionalmente; o en el momento de cumplirse la
condición, si el llamamiento es condicional".
Para que se le llame a suceder, el asignatario debe abstenerse de ejecutar un hecho que
depende de su voluntad hacer o no hacer. Es razonable, en tal caso, dar por cumplida la
condición; pero como siempre resta una posibilidad de que falle y se frustre el llamamiento,
el asignatario debe rendir una caución de que devolverá lo que haya recibido.
El art. 956, inc. 3° previene que "en este caso la asignación se defiere en el momento de la
muerte del testador, dándose por el asignatario caución suficiente de restituir la cosa
asignada con sus accesiones y frutos, en caso de contravenirse a la condición".
Esta regla no tendrá lugar, sin embargo, cuando el testador haya dispuesto que mientras
penda la condición negativa "pertenezca a otro asignatario la cosa asignada".
Si el testador dice: “Dejo mi casa a Pedro, si no se casa antes de los 25 años", la asignación se
le deferirá desde la muerte del causante, rindiendo caución; pero si añade que, mientras
tanto, la casa pertenecerá a Juan, la delación se producirá para Pedro cuando se cumpla la
condición.
C.
EL DERECHO DE HERENCIA
1. CONCEPTO.
Desde un punto de vista objetivo, la herencia es todo el patrimonio del difunto, involucra
todas sus relaciones jurídicas, independientemente de su contenido efectivo. La herencia es
una universalidad jurídica -universitas- que comprende derechos y deudas, elementos
activos y pasivos.
Desde un punto de vista subjetivo, la herencia es un derecho subjetivo, un derecho real que
consiste en la “facultad o aptitud de una persona para suceder en el patrimonio del
causante o en una cuota de él”.
La calidad de derecho real del derecho de herencia como un derecho distinto al de dominio,
controvertida en la doctrina no es dudosa en nuestra legislación positiva, porque el Código
lo menciona expresamente en el art. 577.
Es un derecho absoluto y como tal genera una acción real oponible erga omnes: la acción de
petición de herencia, en cuya virtud puede el verdadero heredero reclamar su derecho de
herencia en contra de cualquier persona que esté en posesión de la herencia.
Por otra parte no se puede confundir el derecho de dominio sobre los bienes que
comprende la herencia con el derecho de herencia, debido a que éste último tiene por objeto
una universalidad jurídica (el patrimonio del causante) y no los bienes que la forman.
Una vez que se produce la muerte, opera la sucesión por causa de muerte y nace el derecho
real de herencia, cuyo objeto es precisamente el patrimonio del causante o una cuota de él.
El derecho de herencia nace con el fallecimiento del causante, produciéndose de este modo
una indivisión entre los diversos herederos, a la cual se le pone término con la partición o
liquidación de la misma. Una vez practicadas las adjudicaciones de la partición, el derecho
de herencia pasa a confundirse con el derecho de dominio.
En el Derecho romano una vez producida la delación de la herencia nacía para el heredero
el derecho de opción de aceptar o repudiar. De este modo el heredero adquiría la herencia
en virtud de su aceptación o adición. Se exceptuaban los herederos necesarios, a quienes
estaba vedado repudiar; para ellos la adquisición se producía de pleno derecho.
- Hay autores y fallos que estiman que el Código siguió el sistema germánico en
razón de lo siguiente: (i) éste fue el sistema escogido por el modelo empleado por BELLO,
esto es el Código Civil francés y; (ii) así lo reconocerían los arts. 688 y 722 que confieren a
los herederos la posesión legal de la herencia.
- Sin embargo existen poderosas razones para señalar que en verdad nuestro Código
Civil siguió el sistema germánico; así lo demostrarían el art. 1233 que establece que estando
el asignatario en mora de aceptar o repudiar ha de entenderse que repudia, el art. 1239 que
establece el efecto retroactivo de la aceptación o repudiación hasta el momento de la
delación, el art. 1240 que reconoce la institución de la herencia yacente respecto de la
sucesión abierta y cuya herencia no se ha aceptado, y el art. 957 en cuanto consagra el
derecho de transmisión.
4. LA POSESIÓN DE LA HERENCIA.
La sucesión por causa de muerte otorga al heredero el dominio de la herencia, de los bienes
hereditarios. ¿Qué ocurre, en cambio, con la posesión de la herencia?
Se trata de una posesión singularísima desde que es posible que el heredero no tenga el
corpus y, puesto que ignora que la herencia se le ha deferido, carezca de animus.
ABELIUK la llama así para diferenciarla de la legal, que es una presunción del legislador.
Equivale a la posesión definida por el art. 700, o sea, requiere la concurrencia de corpus y
animus, y puede encontrarse radicada tanto en el verdadero heredero como en uno falso.
Lo corriente será que esta posesión se radique conjuntamente con la legal en manos del
verdadero heredero, pero bien puede ocurrir que junto a la posesión teórica del heredero
exista un falso heredero que posea materialmente la herencia con ánimo de señor y dueño,
y se comporte respecto de ella como verdadero sucesor del causante.
La importancia de esta posesión estriba en que habilita para adquirir la herencia por
prescripción.
Dice ABELIUK que la posesión efectiva es una institución de carácter netamente procesal y
original de nuestra legislación. Para él es aquella que se otorga por resolución judicial o
administrativa a quien tiene la apariencia de heredero. Difiere de la posesión legal,
fundamentalmente, en que no se adquiere como ésta, de pleno derecho, sino que requiere
sentencia judicial (en el caso de sucesión testada) o resolución de la Dirección Regional
respectiva del Servicio de Registro Civil e Identificación (en el caso de sucesión intestada).
Antiguamente existía una sola clase de posesión efectiva, la cual era tramitada ante los
tribunales de justicia. Sin embargo, a contar de la dictación de la Ley 19.903 de 10 de
octubre de 2003, existen dos clases de posesión efectiva:
(i) Las posesiones efectivas intestadas abiertas en Chile se sujetan a las disposiciones de
la mencionada ley, y se tramitan y otorgan por el Registro Civil y;
(ii) Las posesiones efectivas que corresponden a sucesiones testadas y las abiertas en el
extranjero, se siguen tramitando ante la justicia ordinaria de acuerdo a los artículos 877 y
siguientes del Código de Procedimiento Civil con sus modificaciones.
El derecho de herencia puede adquirirse por otros medios: por la tradición y por la
prescripción.
Hay tradición del derecho real de herencia en el caso que el heredero, una vez fallecido el
causante, transfiera a un tercero ya sea la totalidad de la herencia, ya sea una cuota de ella.
Como puede observarse, la tradición del derecho de herencia no comprende bienes
determinados, sino que la universalidad jurídica que es la herencia.
Ahora bien ¿Cómo se realiza la tradición? Al estar frente a una universalidad jurídica, no se
consideran los bienes que la comprenden, por lo que no importa para efectos de la tradición
el que existan bienes raíces, en el sentido que no será necesaria la inscripción. Es por ello
que se aplicaran las reglas generales relativas a la tradición de bienes muebles, en la cual
basta una simple entrega simbólica.
El principal efecto de esta tradición consiste en que el cesionario pasa a ocupar el lugar
jurídico que tenía el cedente, por lo que puede solicitar la posesión efectiva, la partición de
bienes, ejercer la acción de petición de herencia y de reforma de testamento, etc.
Finalmente cabe consignar que en conformidad al art. 1909 si se cede una herencia a título
oneroso el cedente sólo se hace responsable de su calidad de heredero pero no de la
existencia de bienes determinados, salvo pacto en contrario.
la herencia, la adquiere en cinco años (art. 1269). El decreto que le concede la posesión
efectiva le sirve de justo título.
V.
DERECHOS REALES LIMITADOS
El más completo de los derechos reales es el dominio pues comprende las facultades de
usar, gozar y disponer. Hay algunos derechos reales menos completos, limitados en
relación a aquél. El dominio estará limitado cada vez que le falte alguna de sus
características esenciales; en otras palabras, se puede decir que el dominio se encuentra
limitado toda vez que se haya constituido sobre una cosa un derecho real a favor de una
persona que no sea el dueño.
Estas limitaciones pueden ser legales (por ejemplo: el usufructo o derecho legal de goce del
padre o madre sobre los bienes del hijo; las servidumbres legales) o voluntarias, cuando han
sido establecidas por un hecho del hombre en virtud de un acto jurídico.
El artículo 732 alude a los variados modos en que puede ser limitado el dominio. Estas
limitaciones son derechos reales que debilitan los elementos que caracterizan al dominio, el
más completo de los derechos reales. De este modo, los derechos reales limitados son
aquellos que, comparados con el dominio, presentan un contenido más limitado o reducido. El
usufructo, por ejemplo, otorga al usufructuario las facultades de uso y de goce, pero no la
de disposición de la cosa.
Se habla de “derechos reales limitados”, por dos razones fundamentales: (i) Porque estos
derechos limitan el dominio; y (ii) Porque considerados en sí mismos, estos derechos
confieren sobre la cosa en que recaen, facultades más limitadas que aquellas que otorga el
dominio.
Son derechos reales limitados, según se desprende del artículo 732, la propiedad fiduciaria,
el usufructo, el uso o la habitación y las servidumbres. Los estudiaremos en el mismo
orden.
V.1
LA PROPIEDAD FIDUCIARIA
1. DEFINICIÓN Y ORIGEN.
El art. 733 dispone que “Se llama propiedad fiduciaria la que está sujeta al gravamen de
pasar a otra persona, por el hecho de verificarse una condición.” La misma disposición se
encarga de aclarar la terminología aplicable a esta institución: La constitución de la
propiedad fiduciaria se llama fideicomiso; este nombre se da también a la cosa constituida en
propiedad fiduciaria; la translación de la propiedad a la persona en cuyo favor se ha
constituido el fideicomiso, se llama restitución” (art. 733).
Luego, el fideicomiso toma su forma actual, cuando se establece que el ciudadano romano
no entregará los bienes inmediatamente después de la muerte del causante, sino más tarde,
al cumplimiento de una condición.
En la Edad Media la institución fue utilizada para la conservación de las fortunas, a través
de sus modalidades de fideicomisos perpetuos y sucesivos.
Los postulados liberales de fines del siglo XVIII vuelven a modificar su orientación,
impidiendo que sus características entraben la libre circulación de la riqueza. Así, BELLO
recoge esta tendencia, estableciéndose que pasado cierto plazo, la condición se reputa
fallida (artículo 739: 5 años); se prohíben los fideicomisos sucesivos (artículo 745); se
prohíben los mayorazgos, vinculaciones o fideicomisos perpetuos (artículo 747, a contrario
sensu).
b) Cuando se constituye por acto entre vivos, la inscripción tiene rol de tradición de la
propiedad fiduciaria, del constituyente al propietario fiduciario. Para algunos es éste el
único papel, mientras que, según otros, es, además, solemnidad del acto constitutivo, acto
que no estaría perfecto en tanto dicha inscripción no se efectúe. En términos prácticos, esta
última posición implica afirmar que no sería posible exigir el cumplimiento de las
obligaciones derivadas del acto, entre otras, la entrega del inmueble de que se trata, ya que
mientras no se inscribe no estaría constituido el fideicomiso.
3. ELEMENTOS.
La propiedad fiduciaria requiere de tres elementos: (i) Una cosa susceptible de darse en
fideicomiso; (ii) Concurrencia de tres personas: constituyente, propietario fiduciario y
fideicomisario; y (iii) Existencia de una condición en virtud de la cual ha de pasar la
propiedad, del propietario fiduciario al fideicomisario.
La norma fundamental la señala el artículo 734, que es bastante amplia ya que permite
constituirlo tanto sobre muebles como sobre inmuebles.
Como el fiduciario debe restituir la cosa misma que constituye el fideicomiso quedan
excluidos los bienes consumibles; pero si el fideicomiso se constituye sobre una herencia o
sobre una cuota determinada de ella, no hay inconveniente para que algunas de las cosas
que integran dicha herencia sean consumibles.
(i) Constituyente
Es el propietario del bien, que por testamento o por acto entre vivos declara transferirlo a
otro, con una condición, que es de la esencia del fideicomiso.
Es el sujeto que recibe el bien dado en fideicomiso, sujeto al gravamen de traspasarlo a otro
si se verifica la condición. Si lo recibe por acto entre vivos, puede serlo a título gratuito o a
título oneroso. Puede el constituyente nombrar varios propietarios fiduciarios (art. 742).
Ellos pueden ser de llamado simultáneo, o en forma de substitutos. El Código no dispone
expresamente que puedan nombrarse substitutos del propietario fiduciario, pero por los
artículos 742, 743 y 744 parece no haber inconveniente. Si hay substitutos, debe tenerse
presente al artículo 745 (tener presente el artículo 10).
(iii) Fideicomisario.
Es la persona que tiene la expectativa de ser dueño absoluto del bien, si se cumple la
condición. Es él un acreedor condicional, bajo condición suspensiva.
Los fideicomisarios nombrados pueden ser varios, como los propietarios fiduciarios
(artículo 742); que existan o se espera que existan (artículo 746). Pueden ser de llamado
simultáneo (artículo 742) o en forma de substitutos (artículo 743). Si hay substitutos, debe
tenerse presente el artículo 745. Como se indica en el Mensaje, se han prohibido los
fideicomisos sucesivos, pues entraban la libre circulación de la riqueza.
Para conocer los efectos que se producen por la falta de fideicomisario, debe distinguirse
según falte antes de cumplirse la condición o después de cumplida:
Los artículos 743 y 744 dan normas para el caso de que hayan substitutos nombrados:
Es otro requisito esencial y, se puede decir, el característico de esta institución (artículos 733,
738). Es la incertidumbre, propia de la condición, de si el propietario fiduciario restituirá o
no al fideicomisario la cosa que tiene en propiedad fiduciaria, lo que da configuración
propia a este instituto y que lo distingue del usufructo, en el cual el goce de la cosa por el
usufructuario habrá de tener necesariamente fin.
El artículo 738 dispone que a la condición que siempre supone, de existencia del
fideicomisario al tiempo de la restitución, pueden agregarse otras, copulativa (junto a la
anterior) o disyuntivamente (de manera alternativa a la anterior).
En cuanto al tiempo en que debe cumplirse la condición, el artículo 739 señala como
máximo cinco años que la condición esté pendiente; si transcurrido dicho plazo no se ha
cumplido, de pleno derecho se entiende fallida. Aquí puede haber conflicto entre el 739 y el
962; ha de prevalecer el artículo 739 por ser una disposición especial. El mismo art. 739
contiene una excepción: la muerte -en este caso del fiduciario- es un plazo cierto e
indeterminado; pero como se exige que a la época de la restitución -en este caso al morir el
fiduciario- exista el fideicomisario, dicho plazo se convierte en condición.
a.1) Enajenar la cosa por acto entre vivos y transmitirla por causa de muerte,
manteniéndose siempre indivisa y con el gravamen de eventual restitución.
Esta indivisión forzada tiene por objeto proteger las expectativas del fideicomisario, y como
tal, constituye una excepción a la regla del art. 1.317.
A su vez, no podrá transmitirse por causa de muerte, cuando el día prefijado para la
restitución es el de la muerte del fiduciario. Si en este caso el fiduciario hubiere enajenado
la cosa en vida, el adquirente deberá restituirla al fideicomisario, al fallecer el fiduciario (la
misma regla en el usufructo, artículo 793, inciso 3).
En efecto, con el fin de proteger al fideicomisario, la ley ordena cumplir ciertos requisitos
para que el gravamen sea oponible al fideicomisario: (i) Autorización judicial dada con
conocimiento de causa; y (ii) Audiencia de las personas mencionadas en el art. 761.
a.4) Gozar de los frutos de su propiedad fiduciaria, toda vez que es dueño (además,
artículos 754, 781 y 790).
b.1) Como tiene las cargas del usufructuario, se entiende que debe confeccionar
inventario solemne de lo que recibe (el artículo 775 lo establece para el usufructuario).
b.2) Debe asimismo conservar la cosa para poder así restituirla, si se cumple la condición,
respondiendo de la culpa leve en dicha conservación (artículo 758). Como durante el
tiempo que tiene la cosa en su poder puede introducirle mejoras, el Código da varias reglas
sobre el abono de ellas, distinguiendo entre necesarias (que pueden ser ordinarias o
extraordinarias), útiles y voluptuarias (artículos 754, 756, 759, 795, 796, 798, 909 y 911),
reglas todas que tendrán aplicación si llega a producirse el evento de la restitución; tiene
también derecho de retención (artículos 754 y 800).
En cuanto a las mejoras y expensas que hubiere hecho, para saber quién debe pagarlas se
debe distinguir:
- Mejoras extraordinarias o mayores (definidas en el art. 798 como “las que ocurran por
una vez o a largos intervalos de tiempo, y que conciernen a la conservación y permanente
utilidad de la cosa fructuaria”), que pueden ser de dos clases, materiales e inmateriales (art.
756). Debe pagarlas el fiduciario, pero llegado el evento de la restitución, tiene derecho a que
previamente se le reembolsen por el fideicomisario (con las rebajas que expresa el art. 756). En
este caso, el fiduciario tiene derecho de retención (754- 800). Las reglas son entonces las
siguientes: (i) El fiduciario está obligado a pagar todas las expensas extraordinarias para la
conservación de la cosa, incluyendo el pago de las deudas y de las hipotecas; (ii) Pero
llegado el caso de la restitución (o sea, cuando habiéndose cumplido la condición, deban
entregarse las cosas al fideicomisario), tendrá derecho el fiduciario a que previamente se le
reembolsen por el fideicomisario dichas expensas; (iii) El reembolso, sin embargo, se reduce
a lo que con mediana inteligencia y cuidado debieron costar las expensas (la ley, entonces,
alude a la diligencia de quien responde de culpa leve); (iv) Aún más, el reembolso se
efectuará con las rebajas siguientes: (a) Si las expensas se invirtieron en obras materiales,
como diques, puentes, paredes, sólo se reembolsará lo que estas obras valgan al tiempo de
la restitución; (b) Si las expensas se invirtieron en objetos inmateriales, como el pago de una
hipoteca, o las costas de un pleito que no hubiera podido dejar de sostenerse sin
comprometer los derechos del fideicomisario, se rebajará de lo que hayan costado una
vigésima parte (o sea, un 5%) por cada año de los que desde entonces hubieren transcurrido
hasta el día de la restitución; y si hubieren transcurrido más de veinte, nada se deberá por
esta causa (en este último caso, y atendido lo dispuesto en el artículo 739, la ley parece
aludir a la muerte del fiduciario, como hecho que origina la obligación de restituir, pues
sabemos que de tratarse de una condición, ésta debe cumplirse dentro de los cinco años
contados desde que fue deferido el fideicomiso al fiduciario).
b.3) Por último, si la condición impuesta se cumple, nace para el fiduciario la obligación
de restituir al fideicomisario (artículo 733), obligación que cumplirá efectuándole la
tradición de la cosa dada en fideicomiso.
Excepciones: Los artículos 749 y 760 establecen tres situaciones que hacen excepción a las
obligaciones antes enunciadas:
- el artículo 749 se refiere al llamado “tenedor fiduciario”, que está obligado a restituir
también los frutos en los siguientes términos: “Si se dispusiere que mientras pende la
condición se reserven los frutos para la persona que en virtud de cumplirse o de faltar la
condición, adquiera la propiedad absoluta, el que haya de administrar los bienes será un
tenedor fiduciario, que sólo tendrá las facultades de los curadores de bienes”.
- el inc. 2° del art. 760 hace referencia al que se ha denominado “fideicomiso de residuo”
en los siguientes términos: “Si se le concede, además, la libre disposición de la propiedad, el
fideicomisario tendrá sólo el derecho a reclamar lo que exista al tiempo de la restitución.”
a.1) Derecho de solicitar medidas conservativas (artículos 761 y 1492). Entre otras, puede
exigir caución de conservación y restitución (artículo 755). Se ha resuelto que no siendo un
bien, la expectativa del fideicomisario no puede ser embargada.
a.2) Se ha sostenido que podría transferir su expectativa (venderla, por ejemplo, por el
artículo 1813).
a.3) Derecho a solicitar indemnización al fiduciario por los perjuicios de la cosa, derivados
de su hecho o culpa (artículo 758).
a.4) Si la condición se cumple, desde entonces tiene el derecho a exigir del fiduciario su
entrega.
b.1) Reembolsar al fiduciario las mejoras que sean de cargo del primero, según lo
expuesto.
b.2) Reintegrar al propietario fiduciario los pagos que éste hubiere hecho a consecuencia
de las deudas y cargas hereditarias y testamentarias que pesaban sobre la cosa dejada en
fideicomiso por el causante. La materia está regulada por el artículo 1372, en los siguientes
términos: (i) El propietario fiduciario y el fideicomisario se considerarán como una sola
persona, respecto de los demás asignatarios, para la distribución de las deudas y cargas
hereditarias y testamentarias (tengamos presente que frente a los acreedores del causante,
quienes han de responder son sus sucesores, a prorrata de su participación en la herencia, y
subsidiariamente los legatarios); (ii) A su vez, la división de las deudas y cargas
Las varias causas por las que se extingue el fideicomiso están indicadas en el artículo 763.
Además, las leyes de expropiación generalmente destinan un precepto a la extinción de
gravámenes sobre el predio expropiado, con excepción de las servidumbres legales,
facultando a los titulares para obtener alguna compensación, sobre el valor de la
indemnización que se paga al expropiado (así, por ejemplo, D.L. 2.816 de 9 de junio de
1978, artículo 20).
b) Por la resolución del derecho del constituyente. Resuelto el derecho del causante,
también se resuelve el derecho del causa habiente; así, por ejemplo, si el constituyente del
fideicomiso había adquirido la cosa por compraventa seguida de la tradición y se resuelve
la primera por no haberse pagado el precio, se extinguirá también el derecho del
propietario fiduciario; o, como señala el Código Civil en el artículo 763, si el fideicomiso se
hubiere constituido sobre una cosa que se compró con pacto de retroventa (o
“retrovendendo”, como dice el Código), y se verifica le retroventa (pues en este caso, se
entiende que la compraventa quedó sujeta a una condición resolutoria ordinaria);
c) Por la destrucción de la cosa (art. 807). La destrucción debe ser total; si la cosa sólo
se destruye parcialmente subsiste el fideicomiso sobre el resto;
d) Por renuncia del fideicomisario antes del día de la restitución, sin perjuicio de los
derechos de los sustitutos (porque la renuncia sólo afecta a las personas que la han hecho);
V.2
EL USUFRUCTO
1. CONCEPTO.
El art. 764 lo define en los siguientes términos: “El derecho de usufructo es un derecho real
que consiste en la facultad de gozar de una cosa con cargo de conservar su forma y
substancia, y de restituirla a su dueño, si la cosa no es fungible; o con cargo de volver igual
cantidad y calidad del mismo género, o de pagar su valor, si la cosa es fungible”.
No obstante el tenor de este artículo, algunos autores aseguran que el Código ha empleado
aquí el término fungible en el sentido de consumible y que, tal como fue concebido en
Roma, hay usufructo si la cosa es no consumible y cuasiusufructo si es consumible.
2. CARACTERÍSTICAS.
Está enumerado en el art. 577, y le da contenido, de uso y goce, el mencionado art. 764.
Específicamente, es un derecho real de goce (a diferencia de otros derechos reales, llamados
“de garantía”, como la hipoteca y la prenda). Siendo propietario de su derecho real (art.
583), el titular está premunido, para protegerlo, de la acción reivindicatoria y -si recae sobre
inmuebles- de las posesorias que correspondan.
En el usufructo coexisten dos derechos reales: el del nudo propietario, titular del derecho
real de dominio, y el del usufructuario, que tiene un derecho de uso y goce. En este aspecto,
el usufructo se distingue del fideicomiso, en el cual sólo existe un derecho, radicado
primero en el fiduciario y luego en el fideicomisario.
El derecho real de usufructo puede ser mueble o inmueble, según lo sea el bien sobre que
recaiga (artículo 580).
En este sentido, el art. 732 establece que el dominio puede ser limitado “por el gravamen de
un usufructo”. Por ende, se trata de una limitación al dominio, pues impide al titular de éste
el ejercicio del uso y el goce. Coexiste con el dominio, pero éste queda reducido a la
facultad de disposición (art. 765).
El usufructuario es, pues, un mero tenedor de la cosa, ya que reconoce dominio ajeno (art.
714), pero es propietario de su derecho de usufructo (art. 583).
2.4. Es temporal.
El usufructo, como lo dice la ley, tiene una duración limitada, al cabo de la cual pasa al
nudo propietario, y se consolida con la propiedad. Su duración la fija generalmente un
plazo, puede ser también una condición y en todo caso dura, a lo más, por toda la vida del
usufructuario (arts. 765, 770, 771 y 804).
En este sentido, el art. 773 dispone que el usufructo es intransmisible por testamento o
abintestato.
Pero es negociable por acto entre vivos, salvo que lo prohíba el constituyente.
3. ELEMENTOS.
El Código no ha establecido normas a este respecto, por lo que se concluye en una amplia
posibilidad de constituir usufructo: sobre una universalidad (como la herencia) o sobre una
cuota de ella; sobre una especie o cuerpo cierto o una cuota de él; sobre bienes muebles e
inmuebles; fungibles o no fungibles; y sobre derechos personales.
- Usufructo y cuasiusufructo.
valor. Sin mencionarlo, contempla ahí las figuras del usufructo propiamente, en el primer
caso, y del llamado cuasiusufructo, en el segundo.
- Cuasiusufructo y mutuo.
a) El cuasiusufructo puede tener su origen en la ley, lo que nunca ocurre con el mutuo,
siempre de origen contractual;
a) Constituyente. Es quien crea el derecho de usufructo, sea porque se despoja sólo del
uso y goce, conservando la nuda propiedad, sea porque enajena o trasmite el usufructo a
una persona y la nuda propiedad a otra.
No hay inconveniente para que haya pluralidad en cada categoría de estos sujetos: el
constituyente pueden ser dos o más copropietarios; puede atribuirse la nuda propiedad a
dos o más personas que la adquieren en común, y puede haber dos o más usufructuarios
(art. 772). En este ultimo caso, lo importante es que todos los usufructuarios han de ser
llamados simultáneamente o como substitutos, pues al igual que en el fideicomiso y por las
mismas razones (principio de la libre circulación de la riqueza), están prohibidos los
usufructos sucesivos o alternativos (art. 769).
El art. 769, que dispone la prohibición, señala los efectos que se producen si de hecho se
constituyen: Si de hecho se constituyeren, los usufructuarios posteriores se considerarán
como substitutos, para el caso de faltar los anteriores antes de deferirse el primer usufructo.
El primer usufructo que tenga efecto hará caducar los otros; pero no durará sino por el
tiempo que le estuviere designado.
Cabe señalar que entre el usufructuario y el nudo propietario no existe una comunidad,
debido a que si bien los derechos de ambos recaen sobre el mismo objeto, son de distinta
naturaleza.
3.3. El plazo.
El usufructo tiene una duración limitada, al cabo de la cual pasa al nudo propietario, y se
consolida con la propiedad (art. 765, inc. 2). Aparece sin embargo cierta confusión, cuando
el Código Civil permite que se establezca una condición de cuyo evento dependerá la
extinción del usufructo. Los artículos 770, 771, 773 y 804, han de entenderse así:
El plazo y la condición se admiten sólo para poner término a la duración del usufructo;
pero no para suspender la iniciación del ejercicio de este derecho real. La prohibición tiende
a impedir la existencia virtual o disimulada de los usufructos sucesivos, pues mientras
pendiera la condición gozaría de la cosa una persona y, cumplida la condición entraría al
goce otra, el usufructuario. Excepción (es decir, plazo o condición puedan suspender el
ejercicio): art. 768, inc. 2.
4. CONSTITUCIÓN.
El art. 766 señala varias fuentes del usufructo. Ordinariamente, sin embargo, se agrupan los
N° 2° y 3° de esa enumeración y se agrega la sentencia, no contemplada allí, de manera que
puede decirse que se constituye por: (i) Ley; (ii) Voluntad del propietario; (iii) Prescripción;
y (iv) Sentencia judicial.
- El usufructo legal del padre o madre sobre ciertos bienes del hijo no emancipado
(erróneamente, el artículo continúa aludiendo al padre o madre “de familia”). El artículo
250 establece qué bienes del hijo quedan excluidos del derecho legal de goce del padre o
madre que ejerza la patria potestad;
También se ha sostenido que los poseedores provisorios de los bienes del desaparecido
tendrían sobre esos bienes un derecho de usufructo de origen legal, en base al art. 89 (y que
se regularía por las normas de los arts. 764 y sgts.); pero puede entenderse que tienen no un
usufructo, sino la propiedad sujeta a condición resolutoria.
Si por acto entre vivos, la formalidad depende de la naturaleza de la cosa fructuaria: si recae
sobre muebles es consensual; si recae sobre inmuebles es necesario instrumento público
inscrito (art. 767). Se ha discutido el rol de la inscripción en este caso. Se sostiene por
algunos que juega el doble papel de solemnidad del acto constitutivo y de tradición del
derecho real de usufructo; en tanto que para otros sólo desempeña esta última función,
quedando perfecto el acto constitutivo con el solo otorgamiento del instrumento público y
sin que siquiera haya un plazo para proceder a tal inscripción.
Dentro de esta forma de constitución cabe anotar que los titulares de los derechos que
nacen al originarse el usufructo, pueden ser diferentes. Así el dueño de la cosa fructuaria
puede reservarse el usufructo dando a otro la nuda propiedad (retención), o mantener la
nuda propiedad concediendo a otro el usufructo (vía directa), o, por último dispersar los
derechos concediendo a un sujeto, el usufructo y a otro la nuda propiedad
(desprendimiento). Si por acto testamentario se concede a alguien el usufructo de una cosa
determinada sin designación de nudo propietario, corresponderá a los herederos del
testador la nuda propiedad.
Las reglas y plazos para esta adquisición son las del dominio (art. 2512).
Nuestra legislación positiva contempla esta forma de constitución del usufructo. Suele
citarse como ejemplo la disposición del art. 1337, N° 6, en la partición de bienes; pero debe
observarse que el precepto permite al partidor constituirlo, “con el legítimo consentimiento
de los interesados”, lo que mas bien nos llevaría a un usufructo originado por voluntad de
las partes, que sólo formalmente se consignaría en el fallo arbitral.
Más preciso es el ejemplo que ofrece la ley Nº 14.908 sobre abandono de familia y pago de
pensiones alimenticias: “El juez podrá fijar también como pensión alimenticia un derecho
de usufructo, uso o habitación sobre bienes del alimentante, quien no podrá enajenarlos sin
autorización del juez. Si se tratare de un bien raíz, dicha prohibición deberá inscribirse en el
Conservador de Bienes Raíces” (art. 11, inc. 1°).
5. EFECTOS.
El usufructo produce efectos -derechos y obligaciones- tanto para el usufructuario, los más
importantes y de mayor contenido, como para el nudo propietario.
Si bien el artículo 764, al definir el usufructo, no alude a la facultad de uso, dicha facultad se
encuentra comprendida dentro de la expresión “facultad de gozar de una cosa”, aunque en
rigor el goce se vincule con la obtención de frutos. Detentar el uso significa que el
usufructuario puede utilizar o servirse de la cosa. La facultad de uso se traduce en aplicar la
cosa misma a todos los servicios que es capaz de proporcionar, sin tocar sus productos ni
realizar una utilización que implique su destrucción inmediata. Constituyen una
manifestación de la facultad de uso, los siguientes artículos:
- El artículo 785, que establece que el usufructo de una heredad se extiende a los
aumentos que ella reciba por aluvión u otras accesiones naturales; y
- El artículo 787, que alude precisamente al derecho del usufructuario de cosa mueble
para “servirse de ella según su naturaleza y destino”.
Es la facultad que habilita para apropiarse los frutos que da la cosa. El usufructuario tiene
derecho tanto a los frutos naturales y civiles, que la cosa produzca. Constituyen una
manifestación de esta facultad los siguientes artículos:
- Artículo 781, en virtud del cual pertenecerán al usufructuario todos los frutos
naturales que produzca un inmueble, incluyendo aquellos que estaban pendientes, al
- Artículo 790, conforme al cual los frutos civiles pertenecen al usufructuario día por
día; esto implica que aquellos que se encontraban devengados al momento de deferirse el
usufructo, pero no pagados, no pertenecen al usufructuario; en el mismo sentido, el artículo
792 establece que pertenecen al usufructuario, desde que principia el usufructo, las rentas
de arrendamiento por aquellos contratos celebrados por el propietario antes de la
constitución del usufructo.
Por regla general, el usufructuario no tiene derecho a los productos, salvo algunos que
detallan los artículos 783 (puede derribar árboles, pero reponiéndolos), 784 (minerales y
piedras de una cantera) y 788 (animales que integran rebaños o ganados, pero
reponiéndolos).
En todo caso, para determinar la extensión de las facultades del usufructuario, habrá que
estar al acto constitutivo (artículo 791), siendo supletorias las normas del Código Civil.
Así se establece en el artículo 777, que deja en claro que previamente, el usufructuario
deberá cumplir con ciertas obligaciones, a las que más adelante aludimos.
Establece el artículo 2418, que la hipoteca podrá tener lugar sobre inmuebles “que se
posean” en usufructo. En verdad, el usufructuario sólo es mero tenedor del inmueble,
debiendo entenderse que lo hipotecable es su derecho real de usufructo.
Cabe consignar que el usufructo podría arrendarse incluso al nudo propietario, sin que por
ello cambie su calidad, o sea, sin que por ello opere la consolidación de su dominio y se
transforme en pleno propietario.
Puede ocurrir, sin embargo, que el constituyente del usufructo hubiera prohibido
arrendarlo o cederlo. En tal caso, si el usufructuario contraviniere la prohibición, “perderá
el derecho de usufructo”. Esta frase se ha interpretado por algunos en el sentido que el acto
sería nulo absolutamente, por adolecer de objeto ilícito, al infringirse una prohibición del
constituyente, que la ley haría suya (artículos 1464 Nº 2, 1466 y 1682), con lo que debe
retornarse al estado anterior al acto que produjo la infracción, volviendo el derecho
arrendado o cedido al usufructuario, terminando acto seguido el usufructo. No
compartimos esta interpretación. Pensamos que se trata de una hipótesis de infracción de
una obligación de no hacer, que habilita al constituyente o al nudo propietario, para pedir
que se declare el término del usufructo. No creemos que se trate de nulidad absoluta,
porque la ley no lo dijo expresamente, siendo de derecho estricto los casos de objeto ilícito.
Por lo demás, el constituyente podría relevar al usufructuario de la prohibición, y al
respecto, ¿qué inconveniente hay en que lo releve después de arrendar o ceder el
usufructo?
Se debe recordar que en este caso, el cuasiusufructuario se hace dueño de las cosas
consumibles que recibió en usufructo, de manera que resulta lógico que la ley le reconozca
la facultad de disposición, como cualquier propietario.
(viii) Derecho a ser indemnizado, por los deterioros que se ocasionaren a las cosas que
recibe en usufructo.
Establece el artículo 774 que el usufructuario tendrá derecho para ser indemnizado de todo
menoscabo o deterioro que la cosa sobre que recae su derecho de usufructo hubiere sufrido
por culpa o dolo del propietario, desde el momento en que se produjo la delación del
usufructo.
Se distingue entre las obligaciones que el usufructuario tiene antes de entrar en el goce de
la cosa, al momento de entrar en el usufructo, durante el usufructo y después de su
extinción.
El inventario debe ser solemne (artículo 858 del Código de Procedimiento Civil), y no se
exige tratándose de los usufructos legales. En el caso del usufructo contemplado en la Ley
número 14.908 sobre abandono de familia y pago de pensiones alimenticias, sólo se exige
inventario simple.
No ocasiona dicha omisión la pérdida del derecho del usufructuario, sino los efectos
previstos en los artículos 776 y 777:
arrendar la cosa fructuaria y dar los dineros a interés; (iii) comprar o vender las cosas
fungibles y tomar o dar prestados a interés los dineros que de ello provengan.
Conforme al artículo 792, el usufructuario debe respetar los arriendos de la cosa fructuaria,
contratados por el propietario antes de constituirse el usufructo. Igual ocurre con otras
cargas reales o personales, impuestas sobre las cosas antes de constituirse el usufructo
(artículo 796). Cabe consignar que respecto de los contratos de arrendamiento, le serán
oponibles al usufructuario, aunque se hubieren convenido por instrumento privado, pues
el artículo 792 prevalece por sobre el artículo 1962, en el título del arrendamiento.
Como contrapartida, según lo indicamos, tendrá derecho para ser indemnizado de todo
menoscabo o deterioro que la cosa sobre que recae su derecho de usufructo hubiere sufrido
por culpa o dolo del propietario, desde el momento en que se produjo la delación del
usufructo.
b) Pagar las expensas y las mejoras que se requieran, para la conservación de la cosa.
Debe restituir la cosa fructuaria. Así lo hemos visto, conforme a los artículos 764 (usufructo)
y 787 (cuasiusufructo). Si no lo hiciere, el propietario podrá reivindicar la cosa (artículo
915). En cuanto al cuasiusufructo, lo que debe restituirse es otro tanto de igual cantidad y
calidad o su valor al tiempo en que expira el usufructo (artículos 764 y 789). La elección
corresponderá al cuasiusufructuario.
Ningún derecho tiene el usufructuario, sobre los tesoros que se descubran en el inmueble
que tiene en usufructo (artículo 786). Por lo tanto, serán el descubridor y el propietario,
quienes se repartan el tesoro, o sólo el último, conforme lo estudiamos en la ocupación.
Tiene esta facultad, conforme a lo dispuesto en el artículo 809, en los siguientes casos: (i)
Por haber faltado el usufructuario a sus obligaciones en materia grave; (ii) Por haber
causado daños considerables a la cosa fructuaria.
El juez, según la gravedad del caso, podrá ordenar que cese absolutamente el usufructo; o
bien que vuelva al nudo propietario la cosa fructuaria, con cargo de pagar al usufructuario
una pensión anual determinada, hasta la terminación del usufructo.
Se reducen al pago de las expensas extraordinarias mayores que se hayan ejecutado (art.
797 y 798, art. 801).
Se entienden por tales expensas (798), las que reúnen dos requisitos: (i) Ocurren por una
vez o a largos intervalos de tiempo; y (ii) Conciernen a la conservación y permanente
utilidad de la cosa fructuaria.
Las expensas ordinarias de conservación y cultivo, son de cargo del usufructuario, sin
derecho a reembolso.
6. EXTINCIÓN.
6.1. Por la llegada del día o el cumplimiento de la condición establecidos (art. 804).
6.2. Por muerte del usufructuario (arts. 806, 773, inciso 2°).
Siendo un derecho real si el nudo propietario enajena la cosa, el usufructo persiste. Así
entonces, esta causal debe entenderse aplicable a una causa de resolución del derecho del
constituyente que ya existía al constituirse el usufructo, como lo ilustra el ejemplo que
ofrece el precepto: cuando se ha constituido sobre una propiedad fiduciaria, y llega el caso
de la restitución.
6.4. Por consolidación del usufructo con la nuda propiedad (art. 806).
Se entiende por consolidación el hecho de reunirse en una sola persona las calidades de
nudo propietario y usufructuario, como si el usufructuario hereda del nudo propietario.
Pero el problema consiste en establecer si podría terminar por prescripción extintiva, es decir,
por el simple no ejercicio del derecho de usufructo, que en tal eventualidad se iría a
consolidar con la propiedad nuda. El Código francés lo permite expresamente (art. 617 N°
4). En nuestro país hay opiniones contrarias. Se ha aceptado esta posibilidad pues siendo
una grave limitación al dominio pleno, si el usufructo no se ejercita, aparece como inútil y
es justificable su extinción; en esto, el usufructo y demás derechos reales difieren del
dominio, que es perpetuo. Pero también se ha negado la aplicación de la prescripción
extintiva ya que la acción por la que se reclama un derecho sólo se extingue por la
prescripción adquisitiva del mismo derecho (art. 2517); además, como en el esquema del
Código el usufructuario tiene un derecho de dominio sobre el usufructo, debe aplicársele la
regla correspondiente, y el dominio no se extingue por el solo no ejercicio.
El art. 807 establece que el usufructo se extingue por la destrucción completa de la cosa
fructuaria: si sólo se destruye una parte, subsiste el usufructo en lo restante.
Si todo el usufructo está reducido a un edificio, cesará para siempre por la destrucción
completa de éste, y el usufructuario no conservará derecho alguno sobre el suelo. Pero si el
edificio destruido pertenece a una heredad, el usufructuario de ésta conservará su derecho
sobre toda ella.
Por su parte, el art. 808 indica que si una heredad fructuaria es inundada, y se retiran
después las aguas, revivirá el usufructo por el tiempo que falta para su terminación.
Como se vio, conforme al art. 809 el usufructo termina por sentencia de juez que a instancia
del propietario lo declara extinguido, por haber faltado el usufructuario a sus obligaciones
en materia grave, o por haber causado daños o deterioros considerables a la cosa fructuaria.
El juez, según la gravedad del caso, podrá ordenar, o que cese absolutamente el usufructo,
o que vuelva al propietario la cosa fructuaria, con cargo de pagar al fructuario una pensión
anual determinada, hasta la terminación del usufructo.
Cuando se impone en una sentencia de alimentos (Ley 14.908), su extinción también podría
dar lugar a la dictación de otra resolución judicial que así lo declare.
V.3
USO Y HABITACIÓN
1. CONCEPTO.
Conforme al artículo 811, “El derecho de uso es un derecho real que consiste, generalmente,
en la facultad de gozar de una parte limitada de las utilidades y productos de una cosa. Si
se refiere a una casa, y a la utilidad de morar en ella, se llama derecho de habitación”
Los términos del Código Civil dan a entender que estamos ante dos derechos (artículo 819).
En estricto rigor, sin embargo, estamos ante un solo derecho, el derecho real de uso, que al
recaer sobre una casa, toma el nombre de derecho de habitación. Ello no significa que el
derecho de uso no pueda recaer en un inmueble, un predio agrícola, por ejemplo, sin
considerar el habitar la casa que en él pueda encontrarse.
2. PRINCIPALES ASPECTOS.
Establece el artículo 819 que los derechos de uso y habitación son intransmisibles a los
herederos, y no pueden cederse, prestarse ni arrendarse.
Pero están en el comercio humano, y por ende pueden adquirirse por prescripción (artículo
2498). Recordemos que no hay total identidad entre las cosas incomerciables e inalienables.
En este caso, estamos ante un derecho comerciable, pero inalienable.
Así lo establecen los artículos 2466 y 1618 del Código Civil y 445 número 15 del Código de
Procedimiento Civil.
Así lo establece el artículo 812, sin perjuicio de excluir en esta asimilación a los usufructos
legales. En cuanto al usufructo de origen judicial, la Ley 14.908 permite también al juez
constituir un derecho de uso o habitación en la sentencia de alimentos.
2.4. Por regla general, el titular no tiene las obligaciones de hacer inventario y
constituir caución.
Con todo, en dos casos se exige inventario (artículo 813): (i) Al habitador; (ii) Al usuario, si
el uso se constituye sobre cosas que deban restituirse en especie.
V.4
LAS SERVIDUMBRES
1. CONCEPTO.
Es otro derecho real limitado, enumerado en el art. 577, desde el punto de vista del predio
dominante; es una limitación al dominio, desde el punto de vista del predio sirviente. Esta
doble faceta origina las servidumbres activas y pasivas.
2. ELEMENTOS.
2.2. Un gravamen.
El gravamen debe pesar sobre uno de los predios, para favorecer al otro, y que origina en el
uno la denominación de predio sirviente y en el otro la de predio dominante. El gravamen
y la utilidad han de ser, pues, para el predio.
3. CARACTERÍSTICAS.
Para el predio sirviente, la servidumbre significa un gravamen de carácter real, porque tal
naturaleza tiene el derecho que es su extremo opuesto. Las mutaciones de propietario, no
alteran dicha carga.
En cambio para el predio en cuyo beneficio se establece (predio servido), es una utilidad,
constituye un derecho del dueño del fundo dominante, que presenta los siguientes
caracteres:
3.1. Es un derecho real porque se tiene sobre una cosa, el predio sirviente, sin respecto a
determinada persona (art. 577). De ahí que aunque cambie el dueño del fundo sirviente, el
gravamen sigue vigente y no podrá ser alzado por el nuevo dueño sin el consentimiento del
dueño del propietario del fundo dominante.
3.2. Es un derecho inmueble porque se ejerce sobre una cosa de esta naturaleza (art.
580).
4. CLASIFICACIÓN.
4.1. Según su origen: pueden ser naturales, legales y voluntarias (artículo 831).
4.2. Según sus señales de existencia: pueden ser aparentes e inaparentes (artículo 824).
Se suele objetar a esta clasificación su débil consistencia, pues depende solamente de ciertas
circunstancia materiales más o menos accidentales. De ahí que haya muchas servidumbres
que pueden ser aparentes o inaparentes (de tránsito, de acueducto); hay otras sin embargo
que siempre serán inaparentes, como aquellas que consisten en un no hacer en el predio
sirviente.
La Servidumbre impone al dueño del predio sirviente la obligación de dejar hacer, por
regla general, y en tal caso, estamos ante una servidumbre positiva (servidumbre de
acueducto o servidumbre de tránsito); en otras ocasiones, impone la prohibición de hacer
algo (por ejemplo, elevar las paredes hasta cierta altura), y en tal caso estamos ante una
servidumbre negativa. Pero como puede observarse, en ningún caso la servidumbre puede
imponer la obligación de hacer. El que sufre la servidumbre debe dejar hacer o abstenerse
de hacer, pero él nada está obligado a hacer en razón del gravamen. La actividad la
despliega el dueño del predio dominante, no el dueño del predio sirviente.
Una servidumbre determinada puede ser incluida al mismo tiempo en cada clasificación.
Así, una servidumbre de tránsito que se convino entre los propietarios A y B y que corre
por una senda visible, es una servidumbre voluntaria, aparente, discontinua y positiva.
inaparentes, solo pueden adquirirse por medio de un título; ni aún el goce inmemorial
bastará para constituirlas (art. 882).
Para saber los derechos del dueño del predio dominante y los del predio sirviente hay que
atenerse a su fuente originaria: art 884.
De todas maneras, hay que tener presente lo dispuesto en los artículos 828, 829, y 830. Esta
última disposición, y otras, como por ejemplo el artículo 833, se encuentran inspiradas en el
principio romano denominado comportamiento civiliter, por el cual, en el ejercicio de un
derecho, el dueño del predio dominante debe procurar el mínimo de perjuicio, evitando
toda molestia o embarazo innecesario en el predio sirviente. Es la contraparte de la
conducta que se pide al dueño del predio sirviente: debe abstenerse de efectuar obras o
actos que perturben el ejercicio de la Servidumbre
Son aquellas que provienen de la natural situación de los lugares (arts. 831 y 833).
Actualmente, el Código contempla sólo una servidumbre natural la denominada de libre
descenso y escurrimiento de las aguas; proviniendo de la natural situación de los predios,
por tal gravamen el dueño del predio sirviente no tiene derecho a indemnización alguna, y
deberá siempre soportarlo.
Según el art. 831, son las impuestas por la ley, y el art. 839 las subclasifica en servidumbres
de utilidad pública y de interés privado.
El art. 839 hace una referencia especial a una de estas servidumbres, cual es la del uso de
riberas para menesteres de navegación o flote, para remitirse en su regulación al Código de
Aguas. Y el mismo art. 839 agrega que hay otras de estas servidumbres, para cuya
reglamentación se remite, asimismo, a los reglamentos u ordenanzas respectivas.
Las características más importantes de esta clase de servidumbres son: (i) Carecen
generalmente de un predio dominante, lo que en tales casos hace desestimable su carácter
de servidumbre; (ii) Están fuera del comercio, lo que excluiría la posibilidad de extinguirse
por prescripción; (iii) No conceden indemnización al dueño del predio gravado, salvo
expresa disposición.
b.1) Demarcación.
(i) Concepto de demarcación: es la operación que tiene por objeto fijar la línea que separa
dos predios colindantes de distintos dueños, señalándola por medio de signos materiales.
(ii) Sujeto activo: como no se exige prueba del dominio, puede entablar la acción de
demarcación no solo el dueño, sino todo poseedor regular o irregular, y también el nudo
Se ha resuelto que cualquier comunero puede demandar de demarcación al vecino sin que
sea necesario que concurran todos los comuneros (el fallo parece aplicar la doctrina de que
en la comunidad habría entre los comuneros un mandato tácito y recíproco, que permitiría
a cualquiera pedir la demarcación como acto de administración o de conservación).
(iii) Sujeto pasivo: todos los que pueden demandar, pueden ser demandados. Pero a
diferencia de lo dicho en la comunidad respecto al sujeto activo, se ha resuelto que si el
predio vecino pertenece a una comunidad, para que el fallo afecte a todos, deben ser todos
incluidos en la demanda.
Se tiene entendido también que la acción de demarcación es de las llamadas dobles, con lo
que se quiere dar a entender que en estos juicios ambas partes están en una misma posición
procesal ante el juez; no la de uno como demandante y el otro como demandado.
(iv) Naturaleza jurídica: se dice que la demarcación es una servidumbre positiva que,
como lo dispone el artículo 823 inciso 2º constituye una excepción a las servidumbres de esa
especie, ya que impone una obligación de hacer. En doctrina sin embargo, se dice que no
constituye en realidad una servidumbre, pues no existen los elementos para ello: predio
dominante, predio sirviente ni gravamen. Se trata sólo de una facultad derivada del dominio,
por la cual el dueño puede desplegar actividades tendientes a precisar el objeto de su
derecho. Eso, desde un punto de vista activo; desde un punto de vista pasivo, de los
vecinos, la obligación de concurrir a la demarcación, resulta del cuasicontrato de vecindad.
La acción de demarcación se tramita en juicio sumario.
(v) Etapas de la demarcación: son dos: primero, una intelectual de fijación de la línea
imaginaria que separa los dos predios, confeccionando para tal efecto un plano; en segundo
lugar, una etapa material, construcción en el terreno del los hitos o señales físicas que
indican la línea limítrofe.
(vi) Imprescriptibilidad de la acción: como emana del dominio, se tiene mientras se tenga la
calidad de dueño del bien. No se extingue por el no uso.
b.2) Cerramiento.
Al igual que la demarcación, emana del dominio, y por lo mismo, la acción respectiva es
real e imprescriptible. Por la misma causa no es propiamente una servidumbre El
cerramiento es con frecuencia una operación que queda involucrada en la demarcación, que
sigue a ésta.
b.3) Medianería.
(i) Concepto: los artículos 851 a 859 la regulan. Aquí tampoco existen los elementos de
toda servidumbre En doctrina, la medianería se explica como un caso de comunidad
forzosa y perpetua y es una consecuencia de la copropiedad de la pared divisoria.
Sin embargo, aún cuando una pared divisoria no sea medianera, el artículo 854 da derecho
al dueño del predio que no ha construido este cerco, para hacerse medianero, pagándole al
vecino los gastos correspondientes.
(ii) Prueba de la medianería (852 y 853): (a) Por medio de un título; (b) Por medio de
señales exteriores; (iii) Por medio de presunciones.
(iii) Efectos de la medianería: (a) Derecho a edificar sobre la pared medianera (art. 857); (b)
Derecho a elevar la pared medianera (art. 857); (c) Derechos recíprocos de los colindantes:
art. 858 Este artículo está en armonía con el artículo 2.309, de la comunidad.
(i) Definición: es la servidumbre que tiene derecho a imponer un predio cuando está
desprovisto de toda comunicación con un camino público.
(ii) Naturaleza jurídica: es una verdadera servidumbre, pues existe un predio dominante
(el desprovisto de toda salida al camino público), un predio sirviente (el que se atraviesa
para llegar al predio dominante) y el gravamen (dejar pasar a las personas, animales,
vehículos, etc.).
(iii) Características: (a) Es positiva, porque el dueño del predio sirviente debe dejar hacer
al dueño del predio dominante; (b) Es discontinua, porque para ejercitarla se requiere un
hecho actual del hombre. Jamás podrá adquirirse por prescripción ni por destinación del
padre de familia: sólo puede constituirse por medio de un título; (c) Es aparente o
inaparente, art. 824.
(iv) Condiciones para establecerse (art. 847): (a) Que el predio que trata de imponer la
servidumbre esté desprovisto de toda comunicación con el camino público; (b) Que esta
comunicación con el camino público sea indispensable para el uso y beneficio del predio;
(c) Que se indemnice previamente al propietario del predio sirviente (el valor del terreno
necesario y todo otro perjuicio). Si no hay acuerdo entre las partes, el conflicto se resolverá
por informe de peritos, quienes determinarán tanto el monto de la indemnización como la
forma de ejercer la servidumbre (art. 848).
(v) Derecho para pedir que cese la servidumbre (art. 849). Son requisitos: (a) Que la
servidumbre no llegue a ser indispensable para el predio dominante, por la adquisición de
terrenos que le dan un cómodo acceso al camino, o por otros medios; (b) Que el dueño del
predio sirviente restituya lo que se le hubiera pagado al establecer la servidumbre
(vi) Caso del artículo 850: se trata de la constitución de una servidumbre de tránsito, sin
indemnización alguna, cuando el adquirente o el adjudicatario del predio, era comunero
con el tradente o con los demás que intervienen en la partición. Así, por ejemplo, si tres
comuneros acuerdan dividir el fundo en tres lotes, y uno de esos lotes queda desprovisto
de salida al camino publico, tendrá derecho a la servidumbre de tránsito, sin que medie
pago alguno. Como ha dicho nuestra doctrina, esta disposición, más que todo, tiene por
objeto defender los derechos de los otros propietarios vecinos, a quienes por la ley, el
dueño del predio sin comunicación, podría obligar a soportar la servidumbre de tránsito.
En cambio, más justo resulta que el problema se solucione entre quienes eran comuneros.
Es el medio que tienen los propietarios no ribereños para servirse de las aguas corrientes, y
consiste en que puedan conducirse las aguas por la heredad sirviente a expensas del
interesado (art. 861). Es una verdadera servidumbre.
El predio dominante puede ser: (i) Una heredad que carezca de las aguas para el cultivo de
las sementeras, plantaciones o pastos; (ii) Un pueblo que requiere las aguas, para el servicio
doméstico de los habitantes; (iii) Un establecimiento industrial que requiera de estas aguas
para el movimiento de sus máquinas.
Es una servidumbre continua y positiva, porque impone al dueño del predio sirviente la
obligación de dejar hacer algo. Puede ser aparente o inaparente (generalmente será
aparente).
Su objeto es dar luz a un espacio cualquiera cerrado y techado; pero no se dirige a darle
vista sobre el predio vecino, esté cerrado o no. Art. 873.
Como servidumbre, es continua (porque para su ejercicio no requiere un hecho actual del
hombre), aparente (porque se manifiesta por señales exteriores), y positiva.
El Código Civil regula cuándo existe servidumbre de luz (art. 874, incisos 1º y 2º), las
condiciones a que esta sujeta la servidumbre legal de luz (art. 875), cuando se destruye en el
hecho la servidumbre de luz (art. 876).
La servidumbre de vista tiene por finalidad prohibir que se vea lo que pasa en el predio
vecino.
Se caracteriza por ser negativa (porque impone al dueño del predio sirviente la obligación
de abstenerse de hacer una cosa), continua (porque no requiere en su ejercicio un hecho
actual del hombre) y aparente (porque se manifiesta por la ausencia de balcones, azoteas,
ventanas etc.).
El art. 880 señala la norma general para esta clase de servidumbres, dando margen a la
voluntad, para que se pacte cualquier gravamen, con las limitaciones del orden público y la
ley; y pueden constituirse como voluntarias, las servidumbres denominadas legales,
cuando no se cumplen, para imponerse como legales, todos los requisitos que la ley ha
dispuesto.
Estas servidumbres pueden constituirse por título, por sentencia judicial, por prescripción
o por la forma llamada “destinación del padre de familia”.
a) Por título.
Cuando la ley hace referencia a la constitución por título (arts. 882, 883, 884), no debe
entenderse el término en su sentido de instrumento material, sino como acto jurídico que
puede dar origen a la servidumbre.
Este titulo puede ser un acto entre vivos o un testamento; puede ser gratuito u oneroso; y,
en fin, por título se puede constituir toda clase de servidumbres (art. 882, inc. 1°).
El título puede ser suplido por un reconocimiento expreso del dueño del predio sirviente
(art. 883). Este reconocimiento viene a importar una verdadera constitución de la
servidumbre, por lo que debe contener las precisiones necesarias para su ejercicio; así se ha
resuelto.
Tradición del derecho real de servidumbre: El art. 698, como forma excepcional de entrega (a lo
dispuesto en el art. 686), dispone que la tradición del derecho real de servidumbre se
efectúa por escritura pública, que puede ser la misma del acto o contrato.
c) Por prescripción.
Sólo pueden adquirirse por prescripción las servidumbres continuas y aparentes; las
discontinuas y las continuas inaparentes no pueden adquirirse por este medio y ni aun el
goce inmemorial es suficiente (art. 882). La referencia al goce inmemorial, propio de la
antigua legislación española y estimado generalmente en posesión de cien años, se
El plazo de posesión para prescribir es de cinco años (art. 882). El art. 2512 señala a la
prescripción de las servidumbres como una situación de excepción a las normas generales
que esa disposición establece. La excepción consiste en que no se distingue entre posesión
regular e irregular; indistintamente, con cualquiera de ellas se adquiere a los cinco años.
Esta forma de constituir servidumbre es un acto por el cual el dueño de dos predios
establece un gravamen sobre uno en beneficio del otro, originándose la servidumbre
posteriormente y de pleno derecho al enajenarse uno de ellos, o ambos a propietarios
distintos (art. 881). En otras palabras, es un acto por el cual el dueño de dos predios
establece un “servicio” o gravamen sobre uno en beneficio del otro, originándose la
servidumbre posteriormente y de pleno derecho al enajenarse uno de ellos o ambos, a
propietarios distintos (artículo 881). En otras palabras, el “servicio” se transforma en
“servidumbre”.
- Objetivamente, sobre todo cuando se trata de dos predios contiguos, puede decirse
que existe servidumbre desde que se constituye el gravamen, pero como la institución exige
que los predios pertenezcan a distintos dueños, ésta se configura al producirse la diferencia
de propietarios y mientras ello no ocurre, el establecimiento del gravamen permanecerá
como un simple acto de ejercicio del derecho de propiedad o como dice el precedente
romano que le dio nombre, como un acto de padre de familia que administra como tal su
propiedad.
Se establecen como requisitos: (i) Que los predios que actualmente estén separados hayan
pertenecido a un mismo dueño; (ii) Que el servicio se hubiere constituido por el mismo
dueño; (iii) El servicio que originará la servidumbre, debe ser continuo y aparente. (881);
(iv) Que en el acto de enajenación o de la partición no se haya establecido expresamente
otra cosa.
Para determinar los derechos y obligaciones del dueño del predio dominante y del dueño
del predio sirviente, hay que remitirse al origen de la servidumbre: al título, a la forma en
que se poseyó si se adquirió por prescripción, a la forma en que se usó el servicio en el caso
de destinación del padre de familia (art. 884).
En principio, las servidumbres, por constituir servicios de predio a predio, son perpetuas.
Hay sin embargo, factores que pueden producir su extinción, que son los señalados en los
arts. 885, 886 y 887 del Código. Además, debe considerarse la extinción por expropiación.
a) Por resolución del derecho del que las ha constituido (artículo 1491): este medio se aplica
sólo a las servidumbres voluntarias, ya que las otras están impuestas por la naturaleza o
por la ley.
b) Por la llegada del plazo fijado o el cumplimiento de la condición pactada. Cabe la misma
observación que en el caso anterior.
e) Por el no uso: por haberse dejado de gozar la servidumbre durante tres años. La
servidumbre se extingue, cualquiera que sea la causa de este no ejercicio pues la ley no hace
distinción alguna (ya se hizo referencia al computo del plazo.)
El artículo 886 se pone en el caso que el predio dominante pertenezca a una comunidad: el
goce de uno de los comuneros interrumpe la prescripción respecto de todos. La suspensión
que beneficia a uno beneficia a todos. La regla anterior, es una consecuencia del carácter
indivisible que presentan las servidumbres.
f) Por imposibilidad de ejercicio (art. 887). La imposibilidad debe mantenerse por 3 años.
Si cesa antes, revive la servidumbre.
VI.
ACCIONES PROTECTORAS
VI.1
DIVERSAS FORMAS DE PROTECCIÓN
El dominio y los demás derechos reales necesitan de protección jurídica, cuando un tercero
pretende vulnerarlos o efectivamente los vulnera. El ordenamiento jurídico consulta varios
instrumentos de los que el titular dispone para la preservación de su derecho.
1.1. La legítima defensa: opera en el Derecho Penal, y cubre no sólo a la persona, sino
también a los bienes (art. 10 N° 4 del Código Penal)
1.3. Los delitos contra la propiedad, cuya tipificación constituye otra forma de protección
del dominio (art. 432 y ss. del Código Penal).
Un primer grupo está constituido por las acciones del dominio propiamente tales, que lo
protegen en forma directa. Algunas de ellas están destinadas a eliminar perturbaciones al
dominio ya consumadas: la acción reivindicatoria. Otras de estas acciones están destinadas
a prevenir un daño que se teme, evitando que se consume, como las llamadas acciones
posesorias (o interdictos) de obra nueva y obra ruinosa; las acciones de demarcación y
cerramiento; la tercería de dominio (art.518 y ss. Código de Procedimiento Civil)
Un segundo grupo protegen el dominio en forma sólo indirecta, ya que normalmente están
destinadas a otros objetivos: las acciones posesorias y la acción publiciana; la tercería de
posesión. Si bien estas acciones protegen la posesión cuando el poseedor lo es como
Pero hay acciones personales que también protegen en definitiva el dominio, cuando la
perturbación a este derecho deriva de una relación contractual. Así por ejemplo, si al
terminar el comodato, el comodatario no restituye la cosa al comodante, éste puede ejercitar
la acción personal para lograr judicialmente la restitución; lo mismo puede acontecer en el
arrendamiento; recordemos lo dicho a propósito del derecho de reclamación de la cosa
fructuaria de que goza el nudo propietario. El camino podrá resultar más expedito para el
demandante, pues la prueba del contrato puede ser menos dificultosa para el perjudicado
que la prueba de dominio, necesaria para reivindicar.
VI.2
ACCIÓN REIVINDICATORIA
1. CONCEPTO.
“La reivindicación o acción de dominio es la que tiene el dueño de una cosa singular, de
que no está en posesión para que el poseedor de ella sea condenado a restituírsela” (art.
889).
2. REQUISITOS.
Son requisitos de la reivindicatoria: (i) Que se trate de una cosa susceptible de reivindicarse;
(ii) Que el reivindicante sea dueño de ella; y (iii) Que el reivindicante esté privado de su
posesión.
individualización, a fin de que la discusión de las partes pueda recaer sobre una cosa
concreta y que los Tribunales resuelvan el litigio con pleno conocimiento los hechos.
No pueden reivindicarse las universalidades. Al respecto, el art. 891 anuncia una acción
especial para una particular universalidad jurídica, la herencia; tal es la acción de petición de
herencia, regulada en los arts. 1264 y sgts.
La ley se refiere expresamente, dentro de las cosas incorporales, a los derechos reales, para
concederles acción reivindicatoria, más nada dispone respecto de los derechos personales
(sobre todo recordando que ha dicho que sobre las cosas incorporales -genéricamente- hay
también una especie de propiedad, art. 583). En realidad, la naturaleza de estos derechos,
que no recaen directamente sobre cosas, hace difícil la posibilidad, y se justifica que el
legislador ni los mencione. Pero conviene puntualizar, como han tenido ocasión de
afirmarlo los tribunales, que el título o instrumento en que consta un derecho personal es
perfectamente reivindicable.
La comunidad puede recaer sobre una cosa singular, en cuyo caso se habla más bien de
copropiedad, pero también puede recaer sobre una universalidad jurídica, caso en el cual
algunos hablan de comunidad propiamente tal. Tratándose del primer caso no cabe duda
que la cuota (por ejemplo 1/5 de una cosa determina) puede reivindicarse: es el caso del art.
892 del Código Civil.
derechos de cada comunero se comunican cuotativamente a cada uno de los objetos que la
componen o por el contrario, permanecen como cuota abstracta, sin que ningún comunero
pueda pretender derecho sobre cada objeto. Si seguimos la primera doctrina (romana)
podrá admitirse que pueda el comunero reivindicar su cuota en una cosa singular de la
comunidad; de aceptarse la segunda doctrina, en la que se tiene una cuota ideal, la
conclusión ha se ser negativa. Cabe señalar que el art. 1268 del Código Civil, regulando la
acción de petición de herencia, concede también al heredero la acción reivindicatoria para
perseguir un objeto de la herencia; no afirma si que puede reivindicar una cuota del objeto.
La jurisprudencia ha emitido fallos en ambos sentidos. En todo caso, como la cuota debe ser
“determinada”, el actor tiene que precisar a cuanto asciende.
c) Las cosas muebles compradas por su poseedor en feria, tienda, almacén u otro
establecimiento industrial en que se vendan cosas muebles de la misma clase (art. 890, 2° y
3° del Código Civil).
Por otra parte, se ha aplicado la disposición del art. 890 inciso 2° del Código Civil a
establecimientos no mencionados en ella, toda vez que el texto es ejemplificativo y
genérico.
Puede ser propietario pleno o nudo, absoluto o fiduciario (art. 893), pero debe acreditar su
calidad de dueño, pues al reivindicar -por la propia definición de la acción que entabla-
reconoce en el demandado la calidad de poseedor, con lo que éste se apoya en la
presunción de dominio del artículo 700, que el reivindicante queda obligado a destruir.
Aquí aparece una importante dificultad de la acción reivindicatoria, cual es la prueba del
dominio (probatio diabólica). Para acreditarlo, tiene importancia determinar si el
reivindicante adquirió la cosa por un modo originario o derivativo. En el primer caso, le
bastará probar los hechos que constituyeron ese modo originario. Pero si adquirió por un
modo derivativo como la tradición (que será lo más frecuente), no basta con probar que ese
modo se configuró a favor del que se pretende dueño (por ej., si se trata de un inmueble,
que tiene inscripción a su nombre), porque quedará la interrogante de si el antecesor, a su
vez, tenía o no el dominio (recordando que “nadie puede transferir más derechos que los
que tiene”; nemo plus iuris dat quam ipse habet). Si el antecesor también adquirió por modo
derivativo, la duda persiste. Para sortear la dificultad se acude a la prescripción adquisitiva,
con más seguridad la extraordinaria. Y debe recordarse que puede servirse de la agregación
de posesiones.
El art. 894 consagrando lo que el Derecho Romano llamó acción publiciana, permite
reivindicar al que sin ser dueño, poseyendo regularmente, estaba en vías de ganar por
prescripción. El precepto plantea un problema que ha sido muy discutido en la doctrina,
consistente en determinar si para estar en condiciones de ejercitar esta acción es necesario
tener cumplido el plazo para ganar por prescripción ordinaria o basta con tener sólo algún
tiempo de posesión. Se ha sostenido que es necesario haber completado el plazo porque al
apoderarse otro de la cosa se produce una interrupción natural de la prescripción del
primero que hace perder todo el tiempo anterior, con lo que ya no queda “en vías de ganar
por prescripción”. Pero lo más adecuado parece ser que no es necesario el cumplimiento
del plazo de prescripción; si el plazo ya está cumplido, no es necesaria la acción publiciana,
pues bastaría alegar la prescripción con lo que se podría reivindicar como dueño; por lo
demás, así lo denotan el texto del precepto y la historia de su establecimiento, según lo cual
fue tomado de la legislación romana, que no exigía el cumplimiento del plazo.
Pero bien puede sostenerse también que no obstante tener posesión inscrita, al privarse al
dueño de la tenencia material, se le ha privado de una parte integrante de la posesión, su
fase material, y podría en tal caso el dueño reivindicar, al no ser integralmente poseedor.
(Con este entendimiento tendría también acción posesoria, de amparo o restitución, según
se verá más adelante).
Ha de dirigirse contra el actual poseedor (art. 895), en lo cual debe tenerse especial cuidado
por el actor, dado el efecto relativo de las sentencias judiciales. Esto principalmente porque
en la práctica pueden presentarse dudas acerca de la identidad de la persona quien
realmente está poseyendo; de ahí también la disposición de los arts. 896 y 897.
Para el caso que el poseedor fallezca, es necesario considerar que la acción reivindicatoria
tiene por objeto no sólo la entrega de la cosa, sino también el pago de otras
indemnizaciones como deterioros, devolución de los frutos o de su valor, etc. El art. 899
resuelve este caso: mientras la acción para obtener la entrega de la cosa es indivisible (no es
posible cumplirla por partes), la de indemnizar es perfectamente divisible (en relación a lo
anterior, arts. 1526 N° 2, art. 1354) el pago de las deudas hereditarias se efectúa a prorrata
por los herederos.
3.2. Excepciones.
Lo dicho anteriormente sobre el sujeto pasivo de la acción, sufre, sí, dos importantes
excepciones:
a) Se puede dirigir la acción contra el que dejó de poseer, ya de buena fe (art. 898) ya de
mala fe (art. 900).
a.2) El poseedor estaba de mala fe: se trata de la “reivindicatoria ficta”, que se dirige
contra aquél que poseía de mala fe y por hecho o culpa suya, ha dejado de poseer. Aquí, el
demandado además del pago del precio y de indemnizar todo perjuicio, responderá por los
frutos, deterioros y expensas de acuerdo a las reglas del poseedor de mala fe vencido, en las
prestaciones mutuas. Cabe consignar que el inciso final del art. 900 dispone que la
obligación de saneamiento a que tiene derecho el comprador que ha sido privado de la
cosa, no pesa sobre el reivindicante, sino que recae sobre el poseedor de mala fe que dejó de
poseer.
En doctrina, se ha discutido si en los casos de los arts. 898 y 900 puede hablarse de acción
reivindicatoria. Algunos sostienen que se trata sólo de acciones personales.
b) Se puede dirigir también contra el mero tenedor, que retenga la cosa indebidamente
(art. 915). El alcance de este texto motiva discusión.
Particular relevancia ofrece la precisión de su alcance. Podría estimarse que se trata de una
acción que corresponde al que entregó la mera tenencia de una cosa a otro, por un contrato
que produce ese efecto (comodato, arriendo, etc.) y que, al terminar la vigencia de esa
relación, el tenedor se niega a restituir.
Pero también puede estimarse aplicable a ambas situaciones: sea que el detentador desde
un comienzo carezca de antecedente que lo justifique o que haya empezado a detentar con
un título justificante, pero mientras detentaba quedó sin justificación (porque ese
antecedente fue declarado nulo, resuelto, caduco, etc.); ambos serían, al tiempo de la
demanda, “injustos detentadores”.
Para PEÑAILILLO, parece más adecuado fundar tal acción general restitutoria en el art. 915,
confiriendo a este precepto un sentido extensivo, es decir, haciéndolo aplicable a todo
tenedor que a la época de la demanda, no pueda justificar aceptablemente su insistencia en
mantener la cosa en su poder
“Toda acción por la cual se reclama un derecho se extingue por la prescripción adquisitiva
del mismo derecho” (art. 2517).
Es por ello, que, si un propietario ve que un tercero empieza a poseer el bien de su dominio,
puede reivindicarlo, pero debe hacerlo antes que aquel poseedor se lo gane por
prescripción adquisitiva.
5. MEDIDAS PRECAUTORIAS.
6. PRESTACIONES MUTUAS.
El Código reglamenta estas prestaciones con cierto detalle. Tienen aplicación también en
otras situaciones en que deben efectuarse restituciones, como son las de acción de petición
de herencia (art. 1266) y de la acción de nulidad (art. 1687). Este precepto se remite a las
reglas generales, entendiéndose que son estas del art. 904 y sgts.
Las prestaciones mutuas están reguladas en los artículos 904 y ss. Operan como una
manifestación del principio de la reparación del enriquecimiento sin causa.
a) Restitución de la cosa: arts. 904 y 905. El art. 904 establece que debe hacerse en el
plazo que el juez señale. Se trata de un caso excepcional de plazo judicial. (art. 1494, 2°)
b) Indemnización de los deterioros que hubiere causado en la cosa: art. 906. Se debe
distinguir entre poseedor vencido de mala fe o de buena fe, la que se considerará en el
momento en que se produjeron los deterioros (aplicando el art. 913 por analogía); debemos
tener presente además que después de la contestación de la demanda el poseedor de buen
fe es considerado de mala fe, porque ya sabe que su situación es discutible:
- Poseedor de mala fe: responde por los deterioros que por su hecho o culpa sufrió la
cosa (a contrario sensu, no será responsable de los deterioros ocasionados por caso fortuito
o fuerza mayor);
- Poseedor de buena fe: sólo responde de los deterioros cuando se aprovechó de los
mismos (por ejemplo, taló los bosques y vendió la madera de un predio que después debió
restituir).
c) Restitución de los frutos: artículos 907 y 913. También se distingue según se trate del
poseedor de buena o mala fe:
- Poseedor de mala fe: restituye los frutos naturales y civiles de la cosa, incluso aquellos
que pudo percibir el dueño con mediana inteligencia y actividad. Si no existen los frutos,
deberá el valor que tenían al momento de la percepción.
- Poseedor de buena fe: no está obligado a restituir los frutos percibidos antes de la
contestación de la demanda Por los percibidos después responde como el poseedor de mala
fe.
b) Indemnización por las mejoras introducidas en la cosa. Se entiende por mejora, toda
obra ejecutada para la conservación de la cosa, para aumentar su valor o para fines de
ornato o de recreo. Se distinguen entonces tres clases de mejoras: necesarias, útiles y
voluptuarias.
El artículo 908 se refiere a las mejoras necesarias. Los artículos 909, 910, 912 y 913 a las
mejoras útiles. El artículo 911 a las mejoras voluptuarias.
Para el pago de las mejoras, se atenderá a dos factores: la buena o mala fe del poseedor
vencido y la calidad de las mejoras:
(i) En cuanto a las mejoras necesarias, prevalece la calidad de las mejoras sobre la
buena o mala fe del poseedor. Siempre el reivindicante debe abonar al poseedor vencido
estas mejoras, con las salvedades que indicaremos seguidamente. Las mejoras necesarias
pueden ser de dos clases: obras materiales (artículo 908, 2º, como por ejemplo levantar una
cerca para impedir las depredaciones, o un dique para atajar las avenidas, o las
reparaciones de un edificio arruinado por un terremoto); y obras inmateriales (artículo 908,
3º, como por ejemplo la defensa judicial de la finca).
(ii) En cuanto a las mejoras útiles: en este caso, debemos distinguir entre poseedor de
buena o mala fe. En este caso, se atiende, para considerar al poseedor de buena o mala fe, al
momento en que fueron hechas las mejoras (artículo 913):
- Poseedor de buena fe: deben reembolsársele las mejoras útiles que ejecutó,
encontrándose de buena fe (artículo 909, incisos 1º y 2º). El inciso 3º del artículo 909 da al
reivindicante un derecho optativo, según el cual puede elegir entre pagarle al poseedor de
buena fe el valor de las mejoras útiles (considerado dicho valor el tiempo de la restitución)
o bien pagarle el aumento de valor que la cosa hubiere experimentado.
- Poseedor de mala fe: no tiene derecho a que se le restituyan las mejoras útiles, pero el
artículo 910 lo autoriza a llevarse los materiales que hubiere invertido en la cosa,
cumpliendo con dos requisitos: (i) que dichos materiales puedan separarse sin detrimento
de la cosa reivindicada; (ii) y en la medida que el reivindicante se niegue a pagar los valores
de esos materiales.
El artículo 912 determina cuándo se puede efectuar esta separación de los materiales. Se
deduce de esta norma que si los materiales no pueden sacarse sin detrimento de la cosa, el
poseedor de mala fe pierde estas mejoras.
Cabe hacer presente que el poseedor tiene un derecho legal de retención, mientras el
reivindicante no pague o asegure el pago a su satisfacción (artículo 914).
VI.3
ACCIONES POSESORIAS
A.
ASPECTOS GENERALES
1. CONCEPTO.
El Código regula estas acciones en los arts. 916 a 950. Conforme al artículo 916, son aquellas
que “tienen por objeto conservar o recuperar la posesión de bienes raíces o de derechos
reales constituidos en ellos”.
2. CARACTERÍSTICAS.
(ii) Son acciones reales. Se ha controvertido este carácter, sobre todo como consecuencia
de la discusión relativa a la calificación de la posesión como derecho. Se ha sostenido que
siendo la posesión un hecho, no podrían tener la calificación ni de reales ni de personales.
Generalmente se les califica de acciones reales por tratarse de acciones que se ejercen contra
cualquier persona, si turba o arrebata la posesión, sin que importe la existencia de un
vínculo preestablecido con ella (art. 927).
El derecho real de herencia no puede ampararse por acción posesoria, desde el momento
que es una universalidad jurídica, pero nada impide que se pueda amparar un inmueble
determinado de la sucesión.
El art. 922 consagra la acción en favor del usufructuario, el usuario y el habitador, quienes
si bien son menos tenedores de la cosa, son poseedores de sus respectivos derechos.
Por otra parte, se dice que entre comuneros no puede entablarse acción posesoria, puesto
que entre ellos, en opinión de parte importante de la doctrina y de la jurisprudencia, no
corre prescripción.
Respecto de los bienes nacionales de uso público, como no pueden ganarse por
prescripción, ni siquiera pueden poseerse, se ha concluido que no procede acción posesoria.
Pero, a su vez, si un particular adquiere un derecho de uso y goce sobre ellos, de parte de la
autoridad, puede proteger ese derecho (para algunos real) con la correspondiente acción
posesoria (teoría de los derechos reales administrativos).
4. REQUISITOS.
Lo son los bienes raíces y los derechos reales constituidos en ellos (art. 916), en lo que deben
tenerse en cuenta la regla del art. 922 y la exclusión de las servidumbres discontinuas y
continuas inaparentes (arts. 917 y 882).
Tras exigirse un año de posesión para tener acción posesoria, se concede el mismo plazo
para ejercitarla.
En cuanto al cómputo del plazo, distingue la ley entre las acciones tendientes a conservar y
aquellas cuya finalidad es recuperar la posesión. Las primeras prescriben al cabo de un año
contado desde el acto de molestia o embarazo; las segundas al cabo de un año contado
desde que el poseedor anterior ha perdido la posesión. En caso de nueva posesión violenta,
el año se cuenta desde el último acto de violencia; en caso de posesión clandestina, desde
que ésta cesa.
La prescripción de las acciones posesorias, por ser plazo especial, no se suspende (2524), en
favor de las personas indicadas en el art. 2509.
En casos de actos de turbación reiterados, si cada uno configura una molestia de naturaleza
distinta, el plazo se contará individualmente para cada caso. Si se trata de actos reiterados
de una misma turbación, se ha discutido si se ha de contar desde el último o desde el
primero de tales actos.
5. PRUEBA.
Quien entabla una acción posesoria fundamentalmente debe probar: 1) que es poseedor
tranquilo y no interrumpido, por un año a lo menos; 2) que se le ha turbado o arrebatado la
posesión.
Para algunos autores, el art. 924 es aplicable a la prueba de la posesión de todos los
derechos reales, a excepción del dominio; este último, más fácil de ejercitarse mediante
actos materiales -y que según algunos en el lenguaje del Código se confunde el derecho de
dominio con la cosa misma-, debe probarse en la forma indicada en el art. 925 (arts. como el
700, 715, 916, mostrarían esa diferencia entre el dominio y los demás derechos reales). Con
esta posición demuestran también no asignar a la inscripción conservatoria un valor tan
absoluto.
Para otros, que rechazan aquella confusión entre el derecho y la cosa (con preceptos como
los arts. 686 y 687, en que quedaría claro que siempre lo que se inscribe son derechos, sea el
dominio u otro derecho real, nunca los bienes mismos) y que asignan un valor categórico a
la inscripción como símbolo de posesión, el art. 924 se refiere a la prueba de los derechos
inscritos y el art. 925 a los no inscritos, es decir, que aún no se han incorporado al régimen
registral (los arts. 686, 724, 728, 729 apoyarían la solución).
B.
ANÁLISIS PARTICULAR DE LAS DIVERSAS ACCIONES POSESORIAS
El Código Civil distingue varias de estas acciones. Por su parte, el Código de Procedimiento
Civil denomina al procedimiento de cada una, bajo la expresión de “querellas” o
“interdictos” (art. 549): (i) Querella de amparo; (ii) Querella de restitución; (iii) Querella de
restablecimiento; (iv) Denuncia de obra nueva; (v) Denuncia de obra ruinosa; (vi)
Interdictos especiales.
El Código Civil trata las tres primeras en el Tít. XIII del Libro II como “acciones posesorias”
y las siguientes en el Tít. XIV, bajo la denominación genérica de “acciones posesorias
especiales”.
1. QUERELLA DE AMPARO.
Es la que tiene por objeto conservar la posesión de los bienes raíces y derechos reales
constituidos en ellos (arts. 916 y 921 del Código Civil y 549 del Código de Procedimiento
Civil).
La acción puede intentarse tanto cuando se ha tratado de turbar la posesión como cuando
en el hecho ya se ha turbado (art. 551 N° 2 del Código de Procedimiento Civil.)
2. QUERELLA DE RESTITUCIÓN.
Es la que tiene por objeto recuperar la posesión de bienes raíces o derechos reales
constituidos en ellos (arts. 916 y 926 del Código Civil y 549 del Código de Procedimiento
Civil.). El querellante ha sido despojado de su posesión y por la querella pide que le sea
restituida; puede pedir además indemnización por los daños causados (art. 926).
3. QUERELLA DE RESTABLECIMIENTO.
Esta acción, denominada también “querella de despojo violento”, tiende a evitar que los
particulares se hagan justicia por sí mismos.
La doctrina, tanto nacional como extranjera, discute la naturaleza de esta acción, como
posesoria propiamente, o como acción personal de carácter delictual (la circunstancia de
concederse también al mero tenedor, y los textos de los arts. 928 del Código Civil y 564 del
Código de Procedimiento Civil, inducen a esta segunda calificación).
Esta acción prescribe en seis meses, contados desde el acto de despojo, plazo que no se
suspende (conforme al art. 2524).
4. OTRAS ACCIONES.
Las restantes acciones posesorias se encuentran reguladas en los arts. 930 a 950 del Código
Civil y 565 a 583 del Código de Procedimiento Civil. Esquemáticamente, estos textos
regulan las que se denominan “denuncia de obra nueva”, “denuncia de obra ruinosa” y
Cuando hay pluralidad de sujetos activos, también distinguimos dos situaciones: (i) Cada
uno podrá pedir la prohibición, destrucción o enmienda de la cosa; (ii) Cada uno podrá
pedir indemnización, pero sólo por el daño que haya sufrido.
Su objeto es conseguir que se prohíba toda obra nueva sobre el suelo de que se está en
posesión y asimismo la que embarace el goce de una servidumbre legítimamente
constituida sobre el predio sirviente: los artículos 930, 1° y 931, 1°, indican estos dos
objetivos.
Tiene por objeto evitar que el mal estado de los edificios o construcciones entorpezca el
ejercicio de la posesión.
Los objetivos que se persiguen son: (i) Obtener la destrucción del edificio ruinoso; (ii)
Obtener su reparación, si ello es posible; (iii) Si el daño que se teme no fuere grave, obtener
que el dueño rinda caución de resarcir todo perjuicio que sobrevenga por el mal estado del
edificio.
Las reparaciones deben ser hechas por el querellado; pero si éste no las hace, las hará el
La acción para pedir la destrucción de la obra ruinosa, no prescribe mientras haya justo
temor de que el edificio u obra pueda derrumbarse: art. 950
Se distingue:
a) Las que tiene por objeto indemnizar un daño, prescriben para siempre al cabo de un
año completo;
c) La denuncia de obra nueva prescribe en un año, pero queda a salvo el derecho para
entablar la acción reivindicatoria, salvo que la obra nueva se haya construido en virtud de
una servidumbre legítimamente constituida.