La dissertation littéraire

 Analyser le sujet
 Argumenter
 L’introduction et la conclusion, les transitions
1. Analyser le sujet
Évidemment, il est nécessaire de lire la totalité du sujet. Si plusieurs sujets vous sont
proposés, lisez-les tous attentivement et choisissez celui qui vous semble le plus « facile » :
c’est certainement le sujet que vous avez le plus préparé.

Le travail préliminaire
 Étalez devant vous plusieurs feuilles de brouillon, numérotez-les et n’écrivez qu’au recto.
 Relisez souvent le sujet, ne le quittez pas des yeux : ainsi, vous ne glisserez pas vers le hors-sujet.
 Examinez attentivement les mots du sujet : repérez ce qui constitue souvent le sujet de dissertation :
 la présentation d’une opinion ;
 la question posée ;
 les consignes.
 Après cette lecture attentive, soulignez les mots qui vous semblent essentiels, et commentez-les sur
votre brouillon.
Problématiser
Il s’agit de reformuler avec vos propres mots la question qui vous est posée. Il convient, lors de
la problématisation du sujet, de se demander constamment si vos propos sont en relation
directe avec le sujet de dissertation.
Rechercher des idées
Notez de manière ordonnée les idées qui vous viennent à l’esprit au fur et à mesure : ainsi,
vous ne les oublierez pas.

Faire un plan
Selon le sujet de dissertation qui vous est proposé, un certain type de plan va s’imposer : il
peut s’agir du plan dialectique, du plan analytique ou du plan thématique.
Faire un plan en trois parties montre une aptitude à penser de manière logique et équilibrée.
Cela dit, il n’est pas obligatoire de faire un plan en trois parties : vous pouvez très bien vous
contenter de deux parties (par exemple dans le cadre d’un sujet de dissertation comparatif) ou
proposer quatre parties…
 Le plan dialectique (ou critique)
C’est le fameux plan « thèse, antithèse et synthèse ». Il est couramment utilisé lorsque l’opinion
exprimée dans le sujet de dissertation est discutable et qu’il est possible d’envisager l’opinion inverse.
 Le plan analytique
Il s’agit d’analyser un problème qui mérite une réflexion approfondie. Bien souvent, on décrit la
situation, on en analyse les causes et on envisage les conséquences. Il existe une variante du plan
analytique qui consiste à faire un plan « explication / illustration / commentaire » : ce type de plan
peut par exemple être utilisé lorsque le sujet de dissertation est une citation qu’il faut commenter.
 Le plan thématique
C’est le plan qu’on utilise couramment dans le cadre de questions générales, celles qui exigent une
réflexion progressive.
→ À noter qu’il est possible de combiner plusieurs types de plans à l’intérieur de chaque partie de la
dissertation.
2. Argumenter
L’analyse du sujet de la dissertation permet de dégager deux ou trois thèses qui constituent les
parties de votre développement.
Chaque argument est l’objet d’un paragraphe. Le paragraphe doit présenter une explication de
l’argument, des exemples précis et une phrase conclusive.
Afin d’emporter l’adhésion du lecteur, il est judicieux de hiérarchiser vos arguments : en effet,
ceux-ci n’ont sans doute pas la même valeur et il est conseillé de présenter l’argument le
moins important d’abord et de présenter les autres ensuite.
Il est impératif de ne pas juxtaposer vos paragraphes : ils doivent s’enchaîner les uns aux
autres grâce à des liens logiques et à des phrases conclusives qui annoncent les paragraphes
qui suivent.
3. L’introduction et la conclusion, les transitions
L’introduction
 Elle permet de poser le sujet. Il s’agit d’exposer clairement le problème.
 L’entrée en matière peut, par exemple, rappeler un contexte littéraire. Il s’agit de faire preuve d’un
peu d’originalité et d’éviter des entrées en matière du type : « De tous le temps, les hommes se sont
intéressés à… ».
 Poser le problème : c’est une étape essentielle car la problématique régit toute la dissertation. Il s’agit
de formuler le problème que pose le sujet et d’exprimer toutes les questions issues de l’analyse du
sujet.
 Annoncer le plan : l’introduction de la dissertation doit aussi annoncer le plan. Il est déconseillé
d’annoncer le plan de la manière suivante : « Dans une première partie, nous… puis, dans une
deuxième partie, nous verrons que… ». Il est préférable d’annoncer le plan de manière fluide en
ordonnant et en reformulant les questions que pose le sujet.
La conclusion
  La conclusion, quant à elle, fait le bilan des conclusions partielles, et prend position sur la question
posée.
 Il ne faut pas négliger la conclusion : elle permet non seulement de laisser une bonne impression au
correcteur, mais aussi (et surtout) de clore le débat en répondant aux problèmes posés dans
l’introduction.
 Il est nécessaire de reprendre les conclusions partielles de votre devoir : il s’agit de récapituler
l’essentiel de votre devoir.
 Il est conseillé de procéder, si cela est possible, à un élargissement du sujet : en situant le sujet de la
dissertation dans une perspective plus vaste, vous montrerez que, même si vous avez apporté des
réponses à votre sujet, vous n’avez pas tout résolu. Il s’agit en fait de prolonger votre
réflexion adroitement, sans avoir recours à la pédanterie. Il est déconseillé de terminer la dissertation
par une question, par une citation qui n’a rien à voir avec le sujet, par des propos banals, etc.
Les transitions
 Chaque partie de la dissertation doit se terminer par une conclusion partielle et par l’annonce de la
thèse suivante.
Présentation de la dissertation
 Il faut sauter une ligne entre l’introduction et le développement de votre devoir, ainsi qu’entre les
différentes parties qui le composent. On saute une ligne également entre le développement et la
conclusion.
 On marque un alinéa entre les paragraphes, avec un blanc initial (la première ligne de vos paragraphes
est ainsi en retrait par rapport aux autres lignes).
 Les citations sont mises entre guillemets, les titres des œuvres sont soulignés (en italiques dans les
documents dactylographiés).

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 méthodologie
LA DISSERTATION D’HISTOIRE
Les sujets de dissertation ne sont presque jamais des questions de cours. Il s’agit
de sujets transversaux qui mobilisent des connaissances acquises au cours de
nombreuses séances ou chapitres de manuels.

CONSEILS PRELIMINAIRES
 Lire et relire le sujet en analysant chacun des termes (TOUS les termes).
 Ne pas hésiter à y revenir au moment où la recherche des idées est achevée
pour s’assurer qu’on ne s’est pas engagé sur une fausse piste, qu’on n’a
pas commis de contresens, qu’on n’a pas réduit ou étendu à l’excès les
limites du sujet.
 Se poser les questions : QUAND ? OU ? QUI ? POURQUOI ?
COMMENT ?
 Procéder à la recherche d’idées, de thèmes, de notations, d’analyses,
d’éléments du développement, d’exemples précis. Ne pas chercher à
ordonner ce qui passe par la tête. Ne pas tout rédiger au brouillon, de peur
d’oublier ce que signifie une notation allusive sur une feuille de papier.
 Sur le brouillon ne doit figurer qu’un plan assez détaillé : pas de phrases
rédigées entièrement, car c’est une perte de temps inutile. En revanche, il
est conseillé de rédiger l’introduction au brouillon, de même que la
conclusion.

LA PROBLEMATIQUE
La problématique est la question qui fait du sujet un problème à résoudre et du
devoir une démonstration.

Un devoir sans problématique est une exposition de faits sans logique.

La problématique découle logiquement de l’intitulé du sujet et de la définition

que vous en avez faite. Quels thèmes, quels axes de réflexion le sujet permet-il de
soulever ? Quelle est l’idée-force, c’est-à-dire la problématique, autour de
laquelle les thèmes peuvent s’organiser ?
De votre problématique dépend le plan du devoir qui constitue votre
cheminement intellectuel pour parvenir à répondre à votre problématique (chose
que vous faites impérativement en conclusion).

Il faut poser la problématique de préférence sous la forme d’une question.

LE PLAN

La construction du plan est un moment décisif de l’épreuve. Le choix d’un bon

plan préjuge de la clarté et de la rigueur de la réflexion, en même temps qu’il
conditionne la facilité de la rédaction à venir. Se garder de croire que le libellé du
sujet, s’il est en plusieurs termes, suggère nécessairement un plan : Aspects et
manifestations du totalitarisme hitlérien, ne peut pas être traité en deux parties :
1- Aspects ; 2- Manifestations.

Tous les sujets de dissertation offrent plusieurs possibilités de plan. Deux

grandes catégories : plans thématiques, plan chronologiques. Dans certains cas,
l’une des deux solutions s’impose manifestement ; dans d’autres, les deux sont
possibles. On peut parfois combiner les deux types de plan : parties
chronologiques et sous-parties thématiques ou inversement.

Cependant ne pas mélanger des parties chronologiques et des parties

thématiques. Toutes les parties doivent être chronologiques ou toutes les parties
sont thématiques.

Plan thématique : C’est le plan le plus courant, celui qui épouse le mieux les
problématiques historiques. Il s’ordonne soit autour d’un thème que l’on décline,
soit autour de deux ou trois thèmes que l’on compare.

Plan chronologique : c’est un plan délicat qui oblige parfois à des contorsions,
mais qui s’adapte parfaitement à certains types de sujets. Ce plan ne doit pas
jamais se limiter, pour autant, à une énumération de dates ou d’événements.
Comme tout plan, il doit s’ordonner autour d’une problématique pertinente. Le
choix des césures chronologiques doit épouser les axes de la problématique. On
veillera également au bon équilibre dans le découpage du temps.

Il n’est pas nécessaire de se hâter pour rédiger et bien respecter le temps imparti
aux étapes préliminaires. Votre copie ne sera jamais appréciée au poids, mais
pour l’effort de synthèse et de clarté, pour le respect de la méthode de la
dissertation.

L'INTRODUCTION

Il faut savoir que le jugement du correcteur est déjà avancé à la seule lecture de
l’introduction du devoir. De fait, il est vrai que la qualité de l’introduction
préfigure souvent la bonne maîtrise d’un sujet. Il est souhaitable de commencer
par une phrase particulièrement brillante ou suggestive qui accrochera l’attention
du lecteur

Il ne doit pas y avoir de remplissage inutile dans une introduction. Elle ne doit en
aucun cas être une simple liste de considérations générales, théoriques ou
concrètes, vaguement reliées au sujet. L’introduction doit obligatoirement
comprendre, dans l’ordre :

 une définition des termes du sujet ;

 une délimitation spatiale et chronologique du sujet ;
 la formation d’une problématique à partir du sujet tel qu’on l’a défini ;
 annonce très claire des grandes parties du plan (d’abord, ensuite, enfin).

LA PRESENTATION DU DEVOIR

Il faut toujours présenter la copie de telle manière que les différentes parties ou
sous-parties soient aisément repérables. Mais évitez les signes graphiques tels
que « * », « - »,... Les mouvements de votre pensée ne doivent s’exprimer que
par la rédaction.

Chaque partie peut commencer par un chapeau. Il joue en quelque sorte le rôle
d’introduction pour chaque partie. Il est surtout destiné à en annoncer le plan ;
c'est-à-dire qu’il donne de nouveaux points de repère, plus précis, au lecteur. Ne
confondez par le chapeau avec un résumé préliminaire, lequel ferait perdre tout
intérêt à la lecture des développements qui lui succèdent.
Il faut aussi soigner les transitions d’une partie à l’autre. Les différentes parties
du devoir doivent être clairement reliées et il ne faut donc pas rédiger les phrases
de transition.

A chaque paragraphe, un exemple. Quelques exemples bien analysés valent

mieux qu’une multitude de références allusives. Il faut donc donner des exemples
en nombre raisonnable, bien choisis et surtout analysés précisément.

LA CONCLUSION
La conclusion est sans doute moins essentielle que l’introduction. De taille
nettement moindre, elle est aussi normalement beaucoup plus facile à rédiger.
Elle n’en reste pas moins indispensable.

On peut la commencer par un « ainsi donc » (mieux que « en conclusion » ou «

pour conclure ». On cherchera d’abord à élaborer la phrase finale qui devra être
brillante, spirituelle, personnelle ou mieux encore profonde :

- récapitulation, bilan, synthèse ;

- élargissement de la problématique, changement de point de vue.

LA GESTION DU TEMPS
Il n’est pas recommandé de quitter l’examen avant la fin de l’heure programmée,
même si l’on estime que l’on ne va pas réussir. À titre indicatif, on peut donner le
timing suivant :

lecture et compréhension du sujet : 10 mn

mise à plat des idées, des faits et des exemples : 15 mn
choix de la problématique + plan détaillé : 30 mn
rédaction * 1 heure 55 mn :
15 mn pour l’introduction
35 mn par partie (si trois parties)
10 mn pour la conclusion
Relecture : 10 mn