Un carnívoro (del latín carnivŏrus,1 ‘devorador de carne’), es un organismo que obtiene

sus energías y requerimientos nutricionales a través de una dieta que consiste principal o
exclusivamente del consumo de carne, ya sea mediante la depredacióno consumo
de carroña. El término preferido en ecología es zoófago.23
Existen adjetivos más específicos para referirse a animales que se alimentan de clases
específicas de presas, como en el caso de los animales que comen insectos, se
llaman insectívoros o también entomófagos, pero dentro de éstos todavía se puede
distinguir, por ejemplo, a los comedores de hormigas y termitas,
llamándolos mirmecófagos. Los carnívoros se encuentran siempre en posiciones
avanzadas de la cadena trófica.4

Índice

 1Clasificación
o 1.1Carnívoros estrictos
 2Características
 3Carnívoros prehistóricos
 4Ejemplos de algunos carnívoros
 5Referencias
 6Enlaces externos

Clasificación[editar]

La dionea atrapamoscas es una planta carnívora muy conocida.

A pesar de que existen muchas especies de animales considerados exclusivamente

carnívoros, algunas subespecies no son consumidoras exclusivas de carne. Por ejemplo,
la mayoría de las especies de osos son omnívoros, siendo la excepción el panda gigante,
cuya dieta consiste casi completamente del consumo de bambú.
Cráneo de una orca; la dentición observada en la imagen, muestra con claridad que esta especie es
un carnívoro.

Aparte del mundo animal, existen una gran cantidad de plantas carnívoras e
incluso hongos carnívoros. Los primeros son predominantemente insectívoros, mientras
los últimos subsisten mediante el consumo de invertebrados microscópicos,
como amebas y colémbolos.

Carnívoros estrictos[editar]

Este tigre de Bengala blanco posee dientesafilados y fuertes garras, características clásicas
esperadas en un mamífero carnívoro.

Un carnívoro verdadero o estricto es aquel que subsiste con una dieta solo de carne,
siendo marginal su capacidad para usar recursos de otra clase. Aunque pueden consumir
pequeñas cantidades de materia vegetal, estos no poseen una fisiología apta para
una digestión eficiente. Estos animales pueden consumir otros productos animales, como
la miel, por ejemplo, pero estos productos no son necesarios para su dieta, por lo que
pueden sobrevivir sin ellos.
La dieta de un hipercarnívoro consiste en más de un 70 % de carne, mientras que un
hipocarnívoro 30 % o menos.

Características[editar]
Los carnívoros poseen una serie de características en común, como por ejemplo órganos
para capturar y desarticular la presa (dientes y garras cumplen esta función en muchos
vertebrados). A pesar de aquello, muchos carnívoros no cazan y se dedican al consumo
de carroña (sin embargo muchos cazadores consumirán carroña cuando exista la
oportunidad). Los carnívoros poseen un sistema digestivo comparativamente más corto
debido a que ellos no requieren romper la celulosa encontrada en las plantas.

Carnívoros prehistóricos[editar]
Algunos dinosaurios terópodos que existieron durante el Cretácico, como Tyrannosaurus
rex, eran carnívoros.
Los mamíferos prehistóricos del grupo corona Carnivoramorpha (Carnivora
y Miacoidea sin Creodonta), junto con el orden temprano Creodonta, y algunos mamíferos
del igualmente orden temprano Cimolesta, fueron verdaderos carnívoros. Se considera
que los primeros mamíferos carnívoros fueron los Cimolestes que existieron durante
el Cretácico superior y el período Terciario de América del Norte hace 65 millones de años.
La mayoría de las especies de Cimolestes fueron del tamaño de un ratón o una rata, pero
para el Cretácico tardío los Cimolestes magnus alcanzaron el tamaño de una marmota, por
lo que es uno de los mayores mamíferos mesozoicos conocidos (20-60g). Sus muelas
combinaron las funciones de perforación, corte y molienda, y los molares de
los Palaeoryctes tenían muy altas y agudas cúspides que fuera de la perforación tenían
muy pocas funciones. En la dentición de los Cimolestes prefiguran las mismas estructuras
de corte visto en todos los carnívoros posteriores. Mientras que las especies más
pequeñas eran insectívoros, los Cimolestes magnus probablemente tomaron presas más
grandes y eran sin duda carnívoros en algún grado. Las muelas de los Hyracolestes
ermineus («armiños como musarañas» de 40 g) y los Sarcodon pygmaeus («dientes
carnívoros pigmeos» de 75 g), eran comunes en la última etapa del Paleoceno de
Mongolia y China, y ocuparon lugar de pequeños depredadores. Sus muelas muestran las
mismas muescas características que sirven en los carnívoros de hoy en día para mantener
la carne en su lugar para cortar pedazos con aristas cortantes.

Ejemplos de algunos carnívoros[editar]

En contraste con cazadores como el tigre, estos pingüinos emperadores muestran que los dientes y
las garras no son necesarios para ser un carnívoro. Ellos comen crustáceos, peces, calamares, y
otras pequeñas formas de vida marina.
Una garza ceniza comiendo una pequeña serpiente.

Mamíferos

 Todos los felinos, como el gato doméstico, grandes félidos y mangostas entre otros.
 Algunos cánidos, como el lobo gris. El coyote y el lobo rojo no son carnívoros estrictos.
El perro doméstico se considera un carnívoro estricto, pero esta situación es debatida.
 Hienas y algunos otros carroñeros.
 Algunos mustélidos, como el hurón.
 El oso polar (los demás osos son omnívoros).
 Todos los cetáceos, como las ballenas y los delfines.
 Algunos murciélagos.
Reptiles

 Todos los de la familia Crocodylidae, como los cocodrilos y caimanes.

 Todas las serpientes, como las cobras, pitones y boas.
 Algunas tortugas, incluyendo a las tortugas marinas.
Algunos gusanos también son carnívoros.

Peces y anfibios

 Sapos, ranas y salamandras en su fase adulta.

 Todos los tiburones.
 Los peces óseos, como la tuna y el salmón.
Aves

 Aves de presa diurnas (águilas, milanos, etc.) y nocturnas (búho lechuzas, etc.).
 Varias aves marinas, como los pelícanos y pingüinos.
 Todos los buitres, tanto los del Nuevo Mundo como los del Viejo Mundo.
Invertebrados

 Algunos crustáceos.
 Moluscos como los pulpos, calamares y algunos gasterópodos.
 Arañas y escorpiones.
 Algunos insectos, como la mantis religiosa y las avispas.
También hay algunas especies de plantas a las que se llama plantas carnívoras:
complementan su ingreso de nutrientes con pequeños insectos, nemátodos y
otros invertebrados pequeños.
Los humanos no son carroñeros por comer animales muertos, solo se le da esa categoría
a los animales.