7/7/2019 Cuando el sobrepeso es un problema de salud (para Adolecentes) - KidsHealth

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En nuestra sociedad obsesionada por el aspecto físico, in English ¿Cuál es el peso adecuado para mi
muchas personas piensan que el sobrepeso es un problema When Being Overweight Is a altura?
estético. Pero, en realidad, el sobrepeso es un problema Health Problem
Mantener un peso saludable
médico porque puede afectar gravemente la salud de una
persona. ¿Cómo puedo adelgazar sin riesgos?

La diabetes y la enfermedad cardíaca son problemas de salud que pueden deberse al

sobrepeso. El sobrepeso también puede afectar las articulaciones, la respiración, el
sueño, el estado de ánimo y los niveles de energía de una persona. Por lo tanto, el
sobrepeso puede afectar toda la calidad de vida de una persona.

Definir el sobrepeso
Cuando las personas ingieren más calorías de las que queman, el cuerpo almacena las
calorías que sobran en forma de grasa.

Un par de libras de grasa adicional en el cuerpo no son un riesgo para la salud de la

mayoría de las personas. Pero cuando las personas tienen el hábito de ingerir más
calorías de las que queman, acumulan cada vez más grasa en el cuerpo.

A la larga, se llega a un punto en que la cantidad de grasa en el cuerpo puede ser

nociva para la salud de una persona. Los médicos usan los términos "sobrepeso" u
"obeso" para indicar que una persona tiene más probabilidades de desarrollar
problemas de salud relacionados con el exceso de peso.

Como probablemente hayas escuchado, hoy hay más personas con sobrepeso que en
el pasado. La "epidemia de obesidad" afecta tanto a los niños y los adolescentes como
a los adultos. Ahora, los jóvenes tienen problemas de salud que solían afectar
únicamente a los adultos, como hipertensión arterial, colesterol elevado y diabetes tipo
2.

¿Por qué la gente desarrolla sobrepeso?

La obesidad suele ser hereditaria. Algunas personas tienen una tendencia genética a
subir de peso con más facilidad que otras. Si bien los genes influyen mucho sobre el
tipo y el tamaño del cuerpo, el entorno también desempeña un papel.

En la actualidad, las personas están subiendo de peso debido a las elecciones de

alimentos no saludables (como comidas rápidas) y a los hábitos familiares (como comer
frente al televisor en lugar de hacerlo alrededor de una mesa). Las bebidas y los
bocadillos con muchas calorías y pocos nutrientes, las raciones más grandes y el estilo
de vida sedentario contribuyen a la epidemia de obesidad.

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A veces, las personas recurren a la comida por motivos emocionales, como sentirse
acongojadas, ansiosas, tristes, estresadas o incluso aburridas. Cuando ocurre esto, con
frecuencia comen más de lo necesario.

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Determinar el peso
Determinar si un adolescente tiene sobrepeso es un poco más complicado que en el
caso de los adultos. Esto se debe a que los adolescentes aún están creciendo y
desarrollándose.

Los médicos y otros profesionales del cuidado de la salud usan una medición que se
denomina índice de masa corporal (IMC) para determinar si una persona tiene
sobrepeso.

El médico calcula el IMC usando el peso y la estatura de una persona, y después ubica
esa cifra en una tabla. Hay diferentes tablas para niños y niñas. El IMC calcula cuánta
grasa tiene la persona en el cuerpo.

Como el músculo pesa más que la grasa, una persona musculosa puede tener un IMC
más elevado, pero no tener mucha grasa en el cuerpo. Del mismo modo, es posible que
el IMC de una persona esté en el nivel ideal o sea bajo, pero que tenga mucha grasa en
el cuerpo.

Es posible que en tu escuela te entreguen un informe sobre tu IMC, pero la mejor

manera de comprenderlo es hablar con tu médico.

Problemas de salud relacionados con el sobrepeso

La obesidad es nociva, tanto para el cuerpo como para la mente. No solo puede hacer
que una persona se sienta cansada e incómoda, el hecho de tener que cargar con más
peso somete al cuerpo a más esfuerzo, especialmente a los huesos y las articulaciones
de las piernas. Los niños y adolescentes con sobrepeso tienen más probabilidades de
desarrollar diabetes y otros problemas de salud. Y los adultos con sobrepeso tienen
más probabilidades de tener una enfermedad cardíaca.

Los problemas de salud relacionados con el sobrepeso incluyen los siguientes:

Asma. La obesidad aumenta las probabilidades de tener asma. Los problemas para
respirar relacionados con el peso pueden hacer que te resulte más difícil seguirles el
ritmo a tus amigos, practicar deportes o simplemente ir caminando de una clase a otra.

Apnea del sueño. Este trastorno (en el que una persona deja de respirar
momentáneamente durante el sueño) es un problema grave para muchos niños y
adultos con sobrepeso. Las personas que sufren apnea del sueño a veces se sienten
cansadas y su capacidad de concentrarse y aprender se ve afectada. También puede
provocar problemas en el corazón.

Presión arterial elevada. Cuando la presión arterial es alta, el corazón debe bombear
más fuerte. Si el problema continúa durante un período largo de tiempo, la hipertensión
arterial puede dañar el corazón y las arterias.

Colesterol alto. Los niveles anormales de lípidos en la sangre, incluidos el colesterol

elevado, el bajo nivel de colesterol HDL ("bueno") y los niveles elevados de triglicéridos,
aumentan las probabilidades de tener un infarto de corazón o un accidente cerebro-
vascular con la edad.

Cálculos biliares. Una acumulación de bilis que se endurece en la vesícula y forma

cálculos biliares. Pueden ser dolorosos y requerir cirugía.

Hígado graso. Si la grasa se acumula en el hígado, puede causar inflamación,

cicatrices y daño permanente en el hígado.

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Dolor muscular y articular. El desgaste de las articulaciones por el hecho de cargar
con más peso puede provocar artritis en la vida adulta.

Deslizamiento de la epífisis capital femoral. El deslizamiento de la epífisis capital

femoral es un problema doloroso depara Padres
la cadera para Niños
que requiere atención inmediata y cirugía
para Adolescentes
para evitar mayores daños en la articulación.

Seudotumor cerebral. Esta es una causa muy poco frecuente de fuertes dolores de
cabeza en adolescentes y adultos obesos. Se acumula presión en el cerebro, pero no
hay ningún tumor. Además de los dolores de cabeza, los síntomas incluyen vómitos,
visión doble y otros problemas en la vista.

Síndrome de ovario poliquístico. Si bien es normal que las niñas tengan un poco de
testosterona (la hormona masculina), las mujeres con síndrome de ovario poliquístico
tienen niveles más elevados de testosterona en la sangre. Es posible que además
tengan períodos irregulares, demasiado crecimiento de vello y mucho acné.

Diabetes y resistencia a la insulina. La insulina es una hormona que reduce el nivel

de glucosa (un tipo de azúcar) presente en la sangre. Cuando hay demasiada grasa
corporal, la insulina es menos efectiva para introducir la glucosa, que es la principal
fuente de energía del cuerpo, dentro de las células. El cuerpo necesita más insulina
para mantener un nivel normal de azúcar en la sangre. En algunos adolescentes con
sobrepeso, la resistencia a la insulina termina provocando diabetes (nivel elevado de
azúcar en sangre).

Depresión. Las personas obesas son más propensas a la depresión y tienen

autoestima más baja.

Afortunadamente, nunca es demasiado tarde para hacer cambios que puedan ayudar a
controlar el aumento de peso y los problemas de salud que esto provoca. Estos
cambios no tienen por qué ser grandes decisiones. Por empezar, haz un plan para
reducir las bebidas con azúcar, controlar las raciones y hacer más ejercicio, aunque solo
sean 5 o 10 minutos por día. Lograrás grandes cambios si haces una serie de cambios
pequeños. ¡Y no tengas miedo de pedir ayuda!

Revisado por: Mary L. Gavin, MD

Fecha de revisión: junio de 2018

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