HFC Refrigerantes Hidrofluorocarbonos

I. Introducción
II. Marco teórico

REFRIGERANTES HFC Hidrofluorocarbonos

Los Hidrofluorocarbonos (HFC) se consideran la tercera generación de gases
refrigerantes, ya que han sido creados para sustituir a los CFC y los HCFC. En un
principio han sido considerados como ecológicos, por no dañar a la capa de ozono
atmosférico, pero la presencia de flúor en su composición provoca que al ser emitidos se
comporten como un gas de efecto invernadero y estos contribuyan al calentamiento
global. Por esta razón, tienen que ser sometidos a restricciones en cuanto a su uso para
reducir al mínimo sus emisiones. Su PAO es de cero, pero en general tienen valores de
PCG (Potencial de Calentamiento Global) elevados, lo que implica una influencia elevada
en el efecto invernadero global. Esto significa que en el futuro, todas las instalaciones de
refrigeración y aire acondicionado estarán controladas por reglamentaciones relacionadas
con el ambiente. Los HFC, aunque representan una fracción pequeña de todos los gases
de efecto invernadero, están creciendo rápidamente en la atmósfera. La emisión de estos
gases refrigerantes podría aumentar en casi veinte veces en las próximas tres décadas sin
no se toman medidas para reducir su consumo. En México están clasificados como
contamimantes de climáticos de vida corta, conocidos también como forzadores
climáticos de vida corta. Los HCF tienen un impacto significativo a corto tiempo sobre
el cambio climatico y tienen una vida relativamente corta en la atmósfera comparada con
la del Bióxido de Carbono. Tienen clasificación A1, no son inflamables ni explosivos. En
comparación con las instalaciones que trabajan con CFC, las instalaciones de
refrigerantes del tipo HFC necesitan de un 5% a un 30% menos de refrigerante para lograr
las mismas condiciones de trabajo. Al estar constituidos por moléculas mucho más
pequeñas que las de los refrigerantes antiguos, las probabilidades de fuga son mucho
mayores. Esta característica hace que se deban aumentar las medidas para asegurar la
hermeticidad de un sistema de refrigeración ó de aire acondicionado. En Enero de 2019
entró en vigor la Enmienda de Kigali al Protocolo de Montreal, cuyo objetivo es reducir
el uso en 80% de estos refrigerantes, para dar paso al uso de refrigerantes naturales o
refrigerantes sintéticos de bajo potencial de calentamiento global. Para detectar las fugas
se pueden utilizar los métodos tradicionales como la espuma de jabón, los detectores de
fuga electrónicos, las lámparas ultravioletas que detectan los medios contrastantes
fluorescentes.
NOMENCLATURA DE LOS REFRIGERANTES
La tabla de seguridad para los gases refrigerantes, se basa en la toxicidad y la
inflamabilidad del gas.
Los técnicos en refrigeración sabemos que los nombres de todos los gases refrigerantes
que se venden en nuestro país inician con la letra “R” y después aparece un número
como el 22 o el 404a, etc. Pero ¿qué significa y de dónde viene este número?
La empresa DUPONT inventó este método y el uso público del sistema numérico para
clasificar los gases fue autorizado en el año de 1956 y con el tiempo se volvió una norma
utilizada por la industria. Posteriormente, ANSI y ASHRAE lo convirtieron en el Standard
34.
La tabla de seguridad para los gases refrigerantes, se basa en la toxicidad y la
inflamabilidad del gas.
La clasificación de la toxicidad de los gases está basada en los índices TLV/TWA.
“TLV” (Threshold Limit Value).- Concentración máxima permisible, expresada en la
exposición al gas en el orden de 8 a 12 hrs. por día, cinco días a la semana, durante 40
años, y el TWA (Time-Weighted Average).- Concentración ponderada en el tiempo,
expresada en horas por día. Los gases refrigerantes están clasificados en dos clases,
dependiendo del tiempo máximo permisible en que una persona puede estar expuesta
a éstos.
La intención de este standard es la de referirse, por un método simple, a los refrigerantes
con números y letras, en vez de utilizar el nombre químico del gas, fórmula o marca.

La letra minúscula denota un gas isómero, ejemplo en el R-134a. Esta indica la simetría
en pesos atómicos. El más simétrico no tiene letra y al aumentar la asimetría se colocan
las letras a, b, c, etc.
• La letra mayúscula denota una mezcla zeotrópica y quedan dentro de la serie 400.
Ejemplo en el R-401A. Las letras A, B, C, a la derecha del número se utilizan para
diferenciar mezclas con los mismos componentes pero con diferente proporción.
Ejemplos: R-401A, R-401B, R-407C
• Si la mezcla es azeotrópica quedan en la serie 500 y el número es arbitrario, responde
al orden de aparición del refrigerante. Ejemplos: R-502, R-507
• Para los refrigerantes inorgánicos se reserva la serie 700. Ejemplo: R-717 que es el
amoniaco.
Respecto de los dígitos numéricos, el standard dice:
• Primer dígito, de derecha a izquierda = número de átomos de flúor en el compuesto.
• Siguiente dígito hacia la izquierda = número de átomos de hidrógeno más 1.
• Tercer dígito hacia la izquierda = número de átomos de carbono menos 1 (no se usa
cuando es igual a cero).
• Cuarto dígito hacia la izquierda = número de enlaces dobles.
Ejemplo: R-22 (CHClF2)
• Número de átomos de Flúor = 2
• Número de átomos de Hidrógeno = 2
• Número de átomos de Carbono = 0
• Puesto que el carbón tiene cuatro ligas y el total de F y H es igual a 3, existe un átomo
de Cl.
• Clase A: TLV/TWA 400 ppm o mayor
• Clase B: TLV/TWA 399 ppm o menor
La inflamabilidad también se clasifica:
• Clase 1: no propaga la flama Tabla 2. Clasifi cación de seguridad de los
refrigerantes
• Clase 2: baja propagación de flama
• Clase 3: alta propagación de flama
Los refrigerantes se pueden clasificar
según la tabla número 2. Como se ve, un
gas refrigerante “A1” significa que es uno
de los gases más seguros con los que se
puede trabajar, y el “B3” es el más
peligroso. Los refrigerantes recomendados
para las sustituciones, generalmente están
clasificados como “A1”.

Tabla 3. Algunos refrigerantes que son compuestos puros del Standard 34

Número Clasificación de Fórmula Empírica Nombre Químico
ASHRAE Seguridad

R-11 A1 CFC Triclorofluorometano

R-12 A1 CFC Diclorofluorometano

R-134ª A1 HFC Tetrafluoroetano

R-290 A3 HC Propano

R-600 A3 HC Butano

R-600ª A3 HC Isobutano

R-717 B2 Amoniaco
 FÓRMULA EMPÍRICA
HFC…………Hidrofluorocarbono

Tabla 4. Algunos refrigerantes que son zeotropos y azeotropos del Standard 34

Número Clasificación de Fórmula Componentes Porcentajes

ASHRAE Seguridad Empírica

R-401A A1/A1 HCFC R-22/R-152a/R- 53/13/34

124

R-401B A1/A1 HCFC R-22/R-152a/R- 61/11/28

124

R-404A A1/A1 HFC R-125/R-143A/R- 44/52/04

134a

R-407C A1/A1 HFC R-32/R-125/R- 23/25/52

134a

R-502 A1 CFC R-22/R-115 48.8/51.2

R-507A A1/A1 HFC R-125/R-143a 50/50

CARACTERISTICAS DE HFC

Los refrigerantes HFCs se consideran de nueva generación, ya que han sido creados
para sustituir a los CFCs y los HCFCs.
En un principio han sido considerados como ecológicos, por no dañar a la capa de ozono
atmosférico. La presencia de flúor en su composición provoca que al ser emitidos se
comporten como un gas de efecto invernadero y estos contribuyan al calentamiento
global. Por esta razón, tienen que ser sometidos a restricciones en cuanto a su uso para
reducir al mínimo sus emisiones.
• Su PAO es de cero por lo que se consideran refrigerantes definitivos.
• En general tienen valores de PCG (Potencial de Calentamiento Global) elevados, lo
que implica una influencia elevada en el efecto invernadero global. Esto significa que en
el futuro, todas las instalaciones de refrigeración y aire acondicionado estarán
controladas por reglamentaciones relacionadas con el ambiente.
• Tienen clasificación A1, no son inflamables ni explosivos.
• En comparación con las instalaciones que trabajan con CFCs, las instalaciones de
refrigerantes del tipo HFCs necesitan de un 5% a un 30% menos de refrigerante para
lograr las mismas condiciones de trabajo.
• Al estar constituidos por moléculas mucho más pequeñas que las de los refrigerantes
antiguos, las probabilidades de fuga son mucho mayores. Esta característica hace que
se deban aumentar las medidas para asegurar la hermeticidad de un sistema de
refrigeración o de aire acondicionado.
• Para detectar las fugas se pueden utilizar los métodos tradicionales como la espuma
de jabón, los detectores de fuga electrónicos, las lámparas ultravioletas que detectan
los medios contrastantes fluorescentes.

III. conclusión