CELULA EUCARIOTA

La célula eucariota. El término eucariota hace referencia a un núcleo verdadero (del griego:
'eu' = buen, 'karyon = núcleo). Los organismos eucariotas
incluyen algas, protozoos, hongos, plantas, y animales. Este grupo de organismos posee un
aparato mitótico, que son estructuras celulares que participan de un tipo de división nuclear
denominada mitosis y otras organelas responsables de funciones específicas, entre ellas
las mitocondrias, el retículo endoplasmático y los cloroplastos.

Concepto: Se denomina eucariotas a todas las células que tienen su material

hereditario fundamental (su información genética) encerrado dentro de
una doble membrana, la envoltura nuclear, que delimita un núcleo
celular.

Organización
Las células eucariotas presentan un citoplasma compartimentado, con orgánulos
membranosos separados o interconectados, limitados por membranas biológicas que son
de la misma naturaleza esencial que la membrana plasmática. El núcleo es solamente el
más notable y característico de los compartimentos en que se divide el protoplasma, es
decir, la parte activa de la célula. En el protoplasma distinguimos tres componentes
principales, a saber, la membrana plasmática, el núcleo y el citoplasma, constituido por todo
lo demás. Las células eucariotas están dotadas en su citoplasma de un citoesqueleto
complejo, muy estructurado y dinámico, formado por microtúbulos y diversos filamentos
proteicos. Además puede haber pared celular, que es lo típico de plantas, hongos y protistas
pluricelulares, o algún otro tipo de recubrimiento externo al protoplasma.

Fisiología
Las células eucariotas contienen en principio mitocondrias, orgánulos derivados por
endosimbiosis de ciertas bacterias, lo que les dota de la capacidad de desarrollar un
metabolismo aerobio. Sin embargo en algunos eucariontes del reino protistas las
mitocondrias han desaparecido secundariamente en el curso de la evolución, en general
derivando a otros orgánulos, como los hidrogenosomas. Algunos eucariontes realizan la
fotosíntesis, gracias a la presencia en su citoplasma de orgánulos llamados plastos, los
cuales derivan por endosimbiosis de bacterias del grupo denominado cianobacterias (algas
azules). Aunque demuestran una diversidad increíble en su forma, comparten las
características fundamentales de su organización celular, arriba resumidas, y una gran
homogeneidad en lo relativo a su bioquímica (composición), y metabolismo, que contrasta
con la inmensa heterogeneidad que en este terreno presentan los procariontes (bacteria, en
sentido amplio).

Tamaño
El tamaño de la célula está en relación con su función. La mayor parte de las células
eucariotas sólo son visibles con el microscopio, estando su diámetro comprendido entre 10 y
100 micrones (salvo excepciones). Por lo general el tamaño resulta constante para cada tipo
celular e independiente del tamaño del organismo, es decir una célula del riñón de un
caballo es del mismo orden que la de un ratón. La diferencia en el tamaño del órgano se
debe al número de células y no al tamaño de las mismas.

Organismos eucariontes

Los organismos eucariontes forman el dominio Eukarya que incluye a los organismos más
conocidos, repartidos en cuatro reinos: Animalia (animales), Plantae (plantas), Fungi
(hongos) y Protista. Incluyen a la gran mayoría de los organismos extintos morfológicamente
reconocibles que estudian los paleontólogos. Los ejemplos de la disparidad eucariótica van
desde un dinoflagelado (un protista unicelular fotosintetizador), un árbol como la sequoia, un
calamar, o un racimo de setas (órganos reproductivos de hongos), cada uno con células
distintas y, en el caso de las pluricelulares, a menudo muy variadas.

Como ejemplos de células eucariotas podemos mencionar células haploides, células

diploides, y células humanas como las células del cartílago, musculares, epiteliales,
sanguíneas, óseas, entre muchas otras.

Pared Celular

En los procariotas es una estructura rígida que envuelve la membrana citoplasmática,

responsable de la forma de la célula y de su protección contra la lisis osmótica.

Muchas células eucariotas poseen pared celular, aunque sean más simples que las de las
células procariotas. la pared celular de las algas y de las plantas están constituidas
principalmente por celulosa; la de los hongos por celulosa y principalmente quitina; la de las
levaduras por polisacáridos. En las células eucariotas de los animales la membrana
plasmática se encuentra recubierta por una capa de glicocálix (substancia que contiene
carbohidratos).

Membrana Citoplasmática

La membrana citoplasmática de las células procariotas y eucariotas presenta gran similitud

en cuanto a función y estructura básica. Funciona como una barrera de permeabilidad,
separando el lado de dentro del lado de fuera de la célula. Está constituida por una capa
doble de fosfolípidos y proteínas, las cuales pueden estar organizadas de diferentes formas.
En las eucariotas la membrana contiene carbohidratos que poseen la función de sitios
receptores, y esteroless, que impiden la lisis osmótica. Muchos tipos de células eucariotas
poseen flagelos y cilios en la membrana plasmática. Esas estructuras son utilizadas para la
locomoción o para mover substancias a lo largo de la superficie celular.

Ribosomas

En las procariotas son pequeñas partículas formadas por proteínas y ácido ribonucleico
(ARN), funcionando como lugar de síntese protéica. Una simple Célula procariota puede
poseer cerca de 10.000 ribosomas, confiriendo al citoplasma una apariencia granular. En los
eucariotas son mayores y más densos que los de los procariotas, y se encuentran ligados a
la superficie del retículo endoplasmático rugoso y libres en el citoplasma de la célula. Como
en los procariotas constituyen el lugar de la síntesis protéica.

Región Nuclear

La región nuclear de una célula procariota difiere significativamente de la de una célula

eucariota. el área nuclear, denominada nucleoide, de una célula bacteriana tiene una única
molécula larga y circular de DNA doble, el cromosoma bacteriano, que contiene todas las
informaciones necesarias para el funcionamiento y estructuración celular. El cromosoma
procariótico está ligado a la membrana plasmática, no contiene histonas, y no se encuentra
rodeado por una membrana nuclear. La diferencia clave con la célula eucariota, es la
presencia de un núcleo verdadero en esta última. La región nuclear de los Eucariotas está
envuelta por una membrana nuclear, separando el citoplasma del núcleo.

CELULA PROCARIOTA

La célula procariota Los procariotas son el grupo más antiguo de organismos sobre la Tierra
y los más abundantes en ella. Pueden sobrevivir en muchos ambientes que no toleran otras
formas de vida, por ejemplo en las extensiones heladas de la Antártida, en las oscuras
profundidades del océano y en las aguas casi hirvientes de las fuentes termales naturales,
pueden sobrevivir sin oxígeno libre, obteniendo su energía por procesos anaerobios y si las
condiciones le son desfavorables, pueden formar esporas de paredes gruesas (formas
resistentes inactivas), pudiendo permanecer latentes durante años. Se llama procariotas a
las células sin núcleo celular diferenciado, es decir, cuyo ADN no se encuentra confinado
dentro de un compartimento limitado por membranas, sino libremente en el citoplasma.
Características
La característica más prominente en la célula procariota es el núcleoide, la región en la cual está
situado el cromosoma. Todos los cromosomas procariotas analizados hasta el momento han
mostrado que consisten en una sola molécula continua “circular” de ADN asociada a una pequeña
cantidad de ARN y proteínas no histónicas. La célula procariota puede contener también uno o
dos plásmidos.

El citoplasma de la mayoría de las procariotas carece relativamente de estructura interna, aunque

tiene una apariencia granulada dada por sus muchos ribosomas, generalmente carece de
orgánulos y de divisiones citoplasmáticas. La excepción la constituyen las cianobacterias que
contienen un extenso sistema de membranas que lleva clorofila y otros pigmentos fotosintéticos.
La membrana celular de las procariotas carece de colesterol u otros esteroides (con excepción de
los mycoplasmas, que sí los tienen). Poseen, además una pared celular que da a los diferentes
tipos sus configuraciones características; esta pared permite la integridad de las procariotas que,
al ser hipertónicas en relación con su ambiente (con excepción de los mycoplasmas descritos en
la nota 20), estallarían de no tenerla.

Algunos tipos de bacterias tienen extensiones largas y delgadas, conocidas como flagelos y pelos.
Cada flagelo bacteriano está constituido por una pequeñísima proteína globular, la flagelina,
ensamblada en cadenas de triple hélice con una zona central hueca, carecen de la membrana
que se observa en las eucariotas y constituyen el medio de movilidad de las células, cuando éstas
habitan en un medio acuoso. La dirección y tipo de movimiento están dados por los gradientes de
concentración de las sustancias químicas atractivas o dañinas presentes en el medio circundante,
medidos por los receptores de la membrana celular.

Los pelos, ensamblados a las bacterias en monómeros de proteína (la pilina), son varillas
cilíndricas rígidas. Sirven para unir las bacterias a una fuente alimenticia, a la superficie de un
líquido, o a dos bacterias en conjugación. Las formas no flageladas o pilosas se mueven
deslizándose sobre la superficie de un mucus o mucílago secretado por la misma bacteria. Pared
celular: la mayoría de las células procariotas son hipertónicas en relación al medio que las rodea,
y presentan rodeando a la membrana plasmática una pared celular que evita que estallen, los
micoplasmas, que viven como parásitos intracelulares en un ambiente isotónico, carecen por
completo de pared. La resistencia de la pared se debe a la presencia de peptidoglucano que
consiste en dos tipos de azúcares poco comunes unidos a péptidos cortos.

Entre las características de las células procariotas que las diferencian de las eucariotas, podemos
señalar: ADN principal desnudo (sin un denso acompañamiento de proteínas) y lo más a menudo
en forma de una sola hebra circular; división celular por fisión binaria sin un mecanismo complejo
de reparto comparable a la mitosis de los eucariotas; carencia de orgánulos membranosos en el
citoplasma, que forma un solo compartimento; existencia, salvo en algunos parásitos
endocelulares, de un segundo compartimento acuoso rodeando el citoplasma, el periplasma,
limitado internamente por la membrana plasmática y externamente por una segunda membrana
o una pared densa. El citoplasma no contiene objetos reconocibles, salvo granos de reserva, de
composición variada y agregados moleculares, visibles sólo con las mayores ampliaciones del
microscopio electrónico, como ribosomas o carboxisomas. Suelen portar pared celular, cuya
composición no tiene nada que ver con la de los grupos eucarióticos que la tienen.