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�ndice
1 Etimolog�a y evoluci�n del t�rmino
2 Historia
2.1 Antecedentes
2.2 Siglo XIX. Los avances el�ctricos
2.2.1 El tel�grafo
2.2.2 El tel�fono
2.2.3 Los cables submarinos
2.3 Siglo XX. Guerra y electr�nica
2.3.1 La radiocomunicaci�n
2.4 �poca contempor�nea
3 Contenido de la disciplina
3.1 Base te�rica
3.2 Informaci�n, comunicaci�n y lenguaje. Digitalizaci�n
3.3 Sistemas de comunicaci�n
3.4 Medios de transmisi�n
3.4.1 Medios de transmisi�n guiados
3.4.2 Medios de transmisi�n no guiados
3.5 T�cnicas b�sicas de las comunicaciones
3.6 Redes y servicios de telecomunicaci�n
3.6.1 Redes y servicios de voz y datos
3.6.2 Redes y servicios de difusi�n radio y TV
3.6.3 Redes y servicios multiservicio de banda ancha: Triple play
3.6.4 Redes y servicios telem�ticos. Internet
3.7 Otras redes y servicios profesionales y acad�micos
4 Influencia de las telecomunicaciones
4.1 La influencia en la tecnolog�a
4.2 La influencia pol�tica
4.3 La influencia en la guerra
4.4 La influencia en la paz
4.5 La influencia econ�mica
4.6 La influencia social
4.7 Las tecnolog�as de la informaci�n y la comunicaci�n
5 Cooperaci�n internacional en la telecomunicaci�n
6 Regulaci�n y econom�a de las telecomunicaciones
6.1 Los recursos naturales
6.2 El mercado de las telecomunicaciones
6.3 La normalizaci�n en las telecomunicaciones
7 Telecomunicaciones y salud
7.1 Efectos malignos
7.2 Efectos benignos
8 V�ase tambi�n
9 Notas
10 Referencias
11 Bibliograf�a
12 Enlaces externos
Etimolog�a y evoluci�n del t�rmino
El t�rmino �telecomunicaci�n� tiene su origen en el franc�s T�l�communication,
palabra que invent� el ingeniero �douard Estauni� al a�adir a la palabra latina
communicare �compartir� el prefijo griego tele-, que significa distancia.2? Con
este t�rmino pretend�a usar una misma palabra para denominar a la �transmisi�n del
conocimiento a distancia mediante el uso de la electricidad�, que hasta ese momento
era la telegraf�a y la telefon�a, y lo public� por primera vez en Trait� Practique
de T�l�communication �lectrique (T�l�graphie-T�l�phonie) de 1904.2?
Historia
Antecedentes
Las primeras tecnolog�as usadas en la telecomunicaci�n usaban las se�ales visuales
como las almenaras o las se�ales de humo, o ac�sticas como mediante el uso de
tambores, cuernos o bramaderas.4?
As�, el dramaturgo griego Esquilo (525-456 a. C.) relata en su obra Agamen�n que el
personaje hom�nimo de la mitolog�a comunic� a la ciudad de Argos, de la que era
rey, y a su esposa Clitemnestra, la victoria de los aqueos sobre Troya mediante una
cadena de se�ales de fuego que iban de un punto a otro.6?7? Tambi�n el historiador
griego Polibio (204-122 a. C.) explica otro ejemplo de comunicaciones a larga
distancia, el tel�grafo hidr�ulico, que seg�n cuenta fue desarrollado por Eneas el
T�ctico en el siglo iv a. C..8?9? Consist�a en dos cubas de agua provistas de
sendos grifos y, sumergida de forma vertical, una tablilla con los signos y se�ales
que se deseaban transmitir. El emisor alertaba al receptor con antorchas el momento
en el que ambos deb�an abrir y cerrar el agua, de tal forma que el nivel del agua
indicaba qu� mensaje de la tablilla se deseaba transmitir.8?
Sin embargo, estas primeras manifestaciones t�cnicas no dieron como resultado
sistemas de telecomunicaci�n reales, sino que hasta la Edad Contempor�nea no se
inventaron formas para realizar comunicaciones a distancia. Fue el correo postal,
en sus diferentes manifestaciones, el que asumi� el papel de comunicar a las
personas durante casi toda la historia.10?
El tel�grafo
Art�culos principales: Tel�grafo y Telegraf�a.
Sin embargo no fue hasta la primera patente de un tel�grafo cuando este sali� de
los laboratorios. Fue en 1837, cuando William Fothergill Cooke, quien se asoci� con
el profesor de f�sica Charles Wheatstone, patent� un tel�grafo de cinco conductores
el�ctricos que hac�an mover otras cinco agujas imantadas con las que se�alar una de
las 20 letras que ten�a el aparato.25? En julio de ese mismo a�o hicieron una
demostraci�n de su invento entre las estaciones de Euston y Camden Town,25? pero no
fue hasta el 9 de julio de 1839 cuando empez� a funcionar su invento entre la
estaci�n de Paddington, en Londres y la de West Drayton, a 21 kil�metros de
distancia.26? Esta vez, sin embargo, utilizaron una variante de su invento que
usaba solo dos agujas y utilizaba un c�digo de pulsos el�ctricos positivos y
negativos para cada car�cter.26?
Finalmente, tras conseguir reducir el n�mero de agujas de su invento a una sola,
Cooke y Wheatstone fundaron la Electric Telegraph Company en 1846, precursora de la
primera empresa de telecomunicaciones �la British Telecom�, y para 1852 ya hab�a
instalados en Inglaterra 6500 km de l�neas telegr�ficas.27? El invento se extendi�
a lo largo de Europa y se instalaron l�neas en diversos pa�ses como Francia (1845),
Austria-Hungr�a y B�lgica (1846), Italia (1847), Suiza (1842) o Rusia (1853).28?
Conforme el uso del tel�grafo se iba consolidando se les fueron a�adiendo nuevas
mejoras y funcionalidades. Cabe destacar el modelo de tel�grafo que patent� David
Edward Hughes en 1855 con el que se pod�an transmitir hasta 45 palabras por minuto
en vez de las 25 palabras por minuto del sistema Morse.33? Se trataba de un sistema
que, utilizando una rueda con las letras del alafabeto, imprim�a directamente el
mensaje transmitido en un lenguaje comprensible.33? Otro gran avance fue el que
introdujo �mile Baudot en 1874, quien invento un tipo de multiplexaci�n por
divisi�n de tiempo que permit�a varias comunicaciones simult�neas usando la misma
l�nea; o Tomas Edison, quien hab�a trabajado desde los quince a�os como
telegrafista e invent� en 1874 un sistema de comunicaciones cu�druplex con el que
enviar cuatro telegramas simult�neos por el mismo hilo.33?
Pero no fue hasta el desarrollo de una tecnolog�a espec�fica cuando se puede hablar
de los primeros pioneros: Antonio Meucci, Philipp Reis, Innocenzo Manzetti, Elisha
Gray o Alexander Graham Bell, entre otros. El comienzo de la telefon�a estuvo
marcado, de hecho, por numerosas batallas legales por la autor�a de los primitivos
tel�fonos, por lo que es preferible recurrir al orden cronol�gico a la hora de
enumerar los distintos avances t�cnicos o las patentes de estos.
As�, en 1856 Antonio Meucci instal� en su domicilio un dispositivo que conectaba el
dormitorio con el s�tano con el que poder hablar con su esposa enferma, que llam�
�teletr�fono� ��telettrofono� en italiano�, y que supuestamente fue publicado en la
prensa. Sea como sea, el primer artilugio al que se le llam� �tel�fono� ��telef�n�
en alem�n� fue el presentado por Philipp Reis en 1862, quien us� una membrana de
cuero para su dispositivo. El resultado fue un tel�fono que permit�a transmitir
notas el�ctricas y sonidos sencillos, pero en el que se hac�a pr�cticamente
imposible hablar. Dos a�os despu�s, en 1864, Innocenzo Manzetti invent� su propio
'tel�grafo parlante' �t�l�graphe parlant en franc�s� que permit�a transmitir la
voz, y fue publicado por los medios.nota 4?
Sin embargo, la primera patente de un sistema telef�nico fue la que obtuvo el
estadounidense Alexander Graham Bell en 1876, con la que obtuvo la explotaci�n en
exclusiva del invento hasta 1893 y logr� llegar a monopolizar el mercado en Estados
Unidos. Otro inventor, el tambi�n estadounidense Elisha Gray present� una solicitud
de patente de un sistema telef�nico el mismo d�a que Bell �en realidad que su
inversor, Hubbard�, pero lleg� tarde por unas horas. Cabe destacar que Bell se vio
envuelto hasta en 600 litigios por la autor�a del tel�fono, incluidos Meucci, Gray,
Edison o la entonces todopoderosa Western Union, pero gan� todos los juicios. La
autor�a del tel�fono sigue siendo a�n motivo de controversia y difiere seg�n el
pa�s.nota 5?
Sea como sea, la realidad es que el mercado no supo ver el potencial del invento,
calificado de "juguete", pues todas las necesidades de comunicaci�n eran resueltas
con el tel�grafo, que adem�s dejaba testimonio escrito de lo transmitido. As�, el
verdadero hito de Bell y sus asociados fue haber iniciado, y luego monopolizado, un
mercado tan importante como es el telef�nico, que lleg� a estar controlado casi por
completo por la American Telephone & Telegraph Company �inicialmente Bell Telephone
Company�. Por supuesto, eso pas� en los Estados Unidos, pero el desarrollo en el
resto del mundo se hizo a imagen y semejanza del caso estadounidense.
Bell, profesor de hijos sordomudos y conocedor de la fisonom�a del o�do humano,
buscaba la forma de construir un tel�fono �el pens� en un "o�do el�ctrico"�, pero
todos los experimentos de la �poca trataban de inventar la telegraf�a arm�nica con
la que transmitir multitud de conversaciones telegr�ficas en un mismo hilo, cada
una con una nota. Los esfuerzos de Bell hicieron que perdiera la mayor�a de sus
alumnos para dedicar tiempo a sus experimentos, por lo que los padres de los dos
�nicos alumnos que le quedaban, su futuro suegro Gardiner Hubbard y Thomas Sanders,
empezaron a financiarle si se centraba en buscar un tel�grafo arm�nico. Bell, sin
embargo, sigui� investigando su o�do mec�nico junto con Thomas Watson, un h�bil
constructor que cubr�a la torpeza de Bell con los cacharros el�ctricos. En junio de
1875 lograron identificar un sonido met�lico a trav�s del invento, y el 14 de
febrero de 1876 Hubbard pidi� la patente bajo la denominaci�n de "mejoras en
telegraf�a", en la que se mencionaba que servir�a para enviar voz u otros sonidos
telegr�ficamente. El 10 de marzo Bell recibi� la patente 174 465 y tres d�as
despu�s pronunciar�a la famosa frase �Se�or Watson, venga aqu�, le necesito� a
trav�s de su tel�fono.
Pero el contexto en la d�cada de 1870 no era el m�s propicio para las grandes
inversiones, debido fundamentalmente a la crisis econ�mina de 1873 y a la
consolidaci�n del tel�grafo �se cuenta que la propia Western Union se neg� a
comprar la patente del tel�fono�.nota 6? As�, Bell y Watson de centraron en hacer
diversas demostraciones de su invento, incluyendo la exposici�n universal de ese
a�o, mientras que Hubbard empez� a comercializar el producto a bajo coste y a
conseguir conferencias para Bell. Un a�o despu�s, en 1877 constituyeron la Bell
Telephone Company, reparti�ndose los beneficios en 3 d�cimas partes para cada uno
�Bell, Hubbard y Sanders� y una d�cima parte para Watson; y a finales de ese a�o ya
ten�an 3000 tel�fonos instalados y muchas deudas. No fue hasta la incorporaci�n de
Theodore Vail �hermano de Alfred Vail� cuando la empresa empez� a tomar buen rumbo,
pero para ese a�o ya hab�a 1730 compa��as competidoras en los Estados Unidos,
incluida la Western Union que hab�a fichado a Edison para que mejorase la
tecnolog�a de Bell. La situaci�n sigui� siendo precaria durante dos a�os, en los
que Watson invent� el timbre del tel�fono e instalaron un tel�fono en el despacho
del presidente Hayes; hasta que en 1879 la Corte Suprema dio la raz�n a Bell en su
proceso contra la Western Union, por lo que se qued� con sus 56 000 clientes para
tener un total de 133 000 abonados. A partir de ese a�o el grupo liderado por Vail
se hizo con todo el mercado estadounidense, pues ten�an a�n 17 a�os hasta que
caducara la patente para explotar en exclusiva el invento, y de hecho las acciones
de 50 d�lares val�an ahora m�s de 1000 d�lares. En esos 13 a�os alcanzaron los 230
000 clientes y se refundaron como la American Telephone & Telegraph Company. La
compa��a sigui� creciendo, dentro de las fluctuaciones propias del mercado, hasta
llegar a ser un aut�ntico monopolio, diferencia primordial entre el mercado
estadounidense y el europeo en el que el monopolio de estas infraestructuras fue
ejercido por el Estado. La empresa fund� los Laboratorios Bell, compr� gran parte
de la Western Union y sigui� siendo una de las empresas m�s grandes de la historia
hasta que las acciones antimonopolio del Departamento de Justicia de los Estados
Unidos lograron separar la compa��a en entidades locales �Baby Bells� en 1984.
Sin embargo, el gran desaf�o de la �poca fue tender el primer cable telegr�fico
transatl�ntico, una aut�ntica proeza en la ingenier�a de la �poca. El 7 de agosto
de 1857, el buque de guerra Agamemnon, trat� de largar unos 3200 kil�metros de
cable fabricado con un n�cleo de siete hilos de cobre recubiertos de gutapercha
�hasta los 12,2 mm� y un refuerzo exterior de 18 alambres de hierro. Sin embargo,
10 d�as despu�s de su partida de Irlanda, el cable se rompi� a 3600 metros de
profundidad �2000 brazas�, por lo que se abandon� el proyecto.39? El verano
siguiente se reintent� el tendido, pero con otro planteamiento: el Agamemnon y el
Niagara se encontrar�an en medio del atl�ntico, cada uno con la mitad del cable, y
tras unir ambos extremos el 28 de junio partieron cada uno en direcciones opuestas;
el cable del Agamemnon se rompi� a los 230 km de traves�a, por lo que ambos
fondearon en Queenstown �Terranova� a la espera de �rdenes. Un mes despu�s del
primer intento, el 28 de julio de 1858, ambos barcos repitieron la operaci�n una
vez m�s y lograron tender los 2340 km de cable necesarios para unir Dowlas Bay
�Valentia, Irlanda� y la bah�a de Trinity �Terranova�, a donde ambos barcos
llegaron el 5 de agosto. Esa misma noche se envi� el primer telegrama anunciando la
llegada, as� como diversas felicitaciones. Sin embargo, apenas un mes despu�s, el 3
de septiembre, el cable se averi� debido a una sobrecarga de tensi�n. A pesar de
los m�ltiples fracasos, el empresario Cyrus Field, due�o de la compa��a Atlantic
Telegraph Company, consigui� fletar una nueva expedici�n para largar otro cable.
Tras la Guerra de Secesi�n, el 23 de julio de 1865, el buque Great Eastern �el m�s
grande de la �poca� zarp� de Valentia con 3700 km de cable, 3 veces m�s grueso que
el anterior, con rumbo a Terranova. A principios de agosto, cuando se hab�an
tendido m�s de 1900 de cable, los t�cnicos del barco descubrieron un defecto de
fabricaci�n que les oblig� a reflotar varios kil�metros de cable para sustituirlo,
con tan mala fortuna que este se rompi� durante las tareas de reparaci�n. Tras tres
intentos fallidos de recuperar el cable, despu�s de conseguir encontrarlo en el
fondo del oc�ano, el barco regres� a Irlanda. Por fin, en 1866, el Great Eastern
consigui� largar con �xito el cable submarino y, para rematar la faena, recuper� el
cable perdido un a�o antes del fondo del Atl�ntico y lo complet� para tener un
segundo cable a trav�s del oc�ano.
Desde entonces, se han tendido muchos m�s cables submarinos a lo largo de todo el
planeta, mejorando las tecnolog�as existentes hasta el uso de la actual fibra
�ptica. Se calcula que hoy en d�a el 90 % del tr�fico de Internet se transmite por
cables submarinos �el resto, por sat�lites�.
La radiocomunicaci�n
La telecomunicaci�n tambi�n se nutri� de los notables experimentos cient�ficos de
la �poca. As�, Heinrich Rudolf Hertz reformul� las ecuaciones de Maxwell, que
predec�an la propagaci�n de las ondas electromagn�ticas, y en diversos experimentos
en la d�cada de 1880 produciendo y midiendo sus propias ondas demostr� que estas
'ondas hertzianas', como se llam� en la �poca a estos fen�menos electromagn�ticos,
se pod�an reflejar, refractar, polarizar, difractar e inteferirse.41?
Otros muchos ampliaron estos experimentos �entre los que destaca Augusto Righi�,42?
hasta conseguir una base que permiti� la puesta en marcha de un nuevo sistema de
telecomunicaci�n, superior al tel�grafo en eficiencia y eficacia: la
radiocomunicaci�n o 'telegraf�a sin hilos'.43?
Sin embargo, fue Guillermo Marconi quien patent�, dise�� e implement� un sistema de
radiocomunicaci�n efectivo alrededor de todo el mundo bajo su supervisi�n50? y
estrechamente ligado a las comunicaciones en el mar. Marconi, con el apoyo
financiero de su padre, empez� a desarrollar un sistema de telegraf�a sin hilos a
la temprana edad de veinti�n a�os, en 1895.51? Experiment� de forma emp�rica con
cohesores de Branly y antenas de fabricaci�n casera en una finca de su padre,
logrando transmisiones de hasta un kil�metro de distancia, hasta que en 1896
Marconi se desplaz� a Londres para continuar con sus experimentos.52? All� cont�
con el apoyo de William Henry Preece, ingeniero jefe en la British Post Office que
tambi�n hab�a llevado a cabo experimentos telegr�ficos y telef�nicos, y bajo el
paraguas de la compa��a se realizaron pruebas en 1896 y 1897 en las que se logr�
transmisiones a distancias de 7 km en tierra y 14 km sobre agua salada.53? El �xito
fue tal que en ese mismo a�o Marconi fund� la Wireless Telegraph and Signal Company
Limited, logr� progresivamente aumentar el alcance de sus equipos �tard� m�s de dos
a�os en percatarse de la importancia de sintonizar el tama�o de la antena emisora
con el de la receptora�, y los embarc� e instal� por todo el globo. Cuando empresas
como la alemana Telefunken, fruto de la uni�n de Siemens & Halske y AEG en 1903,
aumentaron la presi�n sobre el proyecto de Marconi este dej� de comercializar sus
equipos y se centr� en desplegar una red de estaciones terrenas, que daban
cobertura en las principales rutas comerciales, y equipar a los barcos no s�lo con
equipamiento de la compa��a, si no con operadores en n�mina que s�lo se comunicaban
con las estaciones de su propia red;54? esta pr�ctica acab� con la aprobaci�n en la
Primera Conferencia Radiotelegr�fica Internacional en 1906 del Convenio de
Radiocomunicaciones y su reglamento anexo, pero para entonces la empresa de Marconi
ya dominaba la comunicaci�n en el mar.
�poca contempor�nea
Contenido de la disciplina
El f�sico James Clerk Maxwell, qui�n model� por completo el concepto de onda
electromagn�tica a trav�s de sus ecuaciones.
Por �ltimo, es necesario un lenguaje en el que codificar esa informaci�n y que sea
conocido tanto por el emisor como por el receptor. En el �mbito de la
telecomunicaci�n ese lenguaje se denomina protocolo de comunicaci�n, que no solo
define el idioma utilizado, sino tambi�n las caracter�sticas t�cnicas de la
comunicaci�n.
Sistemas de comunicaci�n
Art�culos principales: Sistema de transmisi�n, Teor�a de sistemas, Teor�a de
control y Teor�a de colas.
Un sistema de comunicaci�n o de transmisi�n es cualquier sistema que permite
establecer una comunicaci�n a trav�s de �l. Esta definici�n incluye tanto la red de
transmisi�n, que sirve de soporte f�sico, como todos los elementos que permiten
encaminar y controlar la informaci�n:
Entrega: El sistema debe transmitir toda la informaci�n all� donde debe. Adem�s en
ocasiones es necesario que el sistema garantice que esa informaci�n �nicamente la
va a recibir donde est� previsto.
Exactitud: El sistema debe entregar la informaci�n con exactitud y sin modificarla.
Los datos que se alteran en la transmisi�n deben de poder recuperarse a trav�s de
c�digos detectores y correctores de error u otras t�cnicas.
Puntualidad: El sistema debe entregar la informaci�n en el intervalo de tiempo
previsto para ello. En el caso de transmisiones en tiempo real de v�deo, audio o
voz, la entrega puntual significa entregar los datos a medida que se producen sin
un retraso sigificativo.
Para conseguir estos objetivos se dise�an el sistema de comunicaci�n con
componentes que permitan dar una calidad de servicio adecuada a la aplicaci�n del
sistema, dise��ndolo e implement�ndolo con elementos adecuados. Sin embargo no se
puede controlar todas los que intervienen en la transmisi�n, pues existen fen�menos
que alteran la calidad del servicio: ruido impulsivo, ruido de Johnson-Nyquist
(tambi�n conocido como ruido t�rmico), tiempo de propagaci�n, funci�n de
transferencia de canal no lineal, ca�das s�bitas de la se�al (microcortes),
limitaciones en el ancho de banda y reflexiones de se�al (eco). Sin embargo, muchos
sistemas de telecomunicaci�n modernos aprovechan algunas de estas imperfecciones
para mejorar la dicha calidad.
Medios de transmisi�n
Art�culo principal: Medio de transmisi�n
Son medios de transmisi�n guiados los constituidos por un canal s�lido por el que
se transmite la informaci�n en forma de variaci�n de una magnitud f�sica. As�,
aunque rudimentario, la cuerda que une los dos extremos de un tel�fono de latas
constituye un medio de transmisi�n guiado, en este caso de ondas sonoras.
Por el contrario, un medio de transmisi�n no guiado es aquel que sirve de soporte
para que se produzca la variaci�n de la magnitud, pero no la dirigen por un camino
espec�fico. Es el caso, en contraposici�n del ejemplo anterior, del sonido cuando
hablamos con otra persona cara a cara.
El par trenzado es el medio guiado m�s econ�mico y m�s usado para aplicaciones
generales. Inventados por Alexander Graham Bell en 1881, consiste en dos alambres
de cobre aislados, que se trenzan de forma helicoidal. Puesto que dos alambres
paralelos constituyen una antena simple; en el par trenzado las ondas de diferentes
vueltas se cancelan, por lo que la radiaci�n del cable es menos efectiva y permite
reducir la interferencia el�ctrica tanto exterior como de pares cercanos. Este tipo
de cables puede estar o no protegido por una malla protectora met�lica, pudiendo
ser as� STP (Shielded Twisted Pair, par trenzado acorazado), UTP (Unshielded
Twisted Pair, par trenzado sin coraza) o FTP (Foiled Twisted Pair, par trenzado
forrado en hoja met�lica).
El cable coaxial tambi�n se compone de dos conductores, pero en este caso uno de
ellos es un alambre interno y el otro una malla met�lica que lo rodea. Los dos
conductores est�n separados por un aislante y la malla tiene una cubierta de
pl�stica.
La fibra �ptica es un enlace hecho con un hilo muy fino de material transparente de
peque�o di�metro y recubierto de un material opaco que evita que la luz se disipe.
Por el n�cleo, generalmente de vidrio o pl�sticos, se env�an pulsos de luz, no
el�ctricos. Hay dos tipos de fibra �ptica: la multimodo y la monomodo. En la fibra
multimodo la luz puede circular por m�s de un camino pues di�metro del n�cleo es de
aproximadamente 50 �m. Por el contrario, en la fibra monomodo solo se propaga un
modo de luz, la luz solo viaja por un camino. El di�metro del n�cleo es m�s peque�o
(menos de 5 �m).
A las frecuencias comprendidas entre 300 MHz y 300 GHz (UHF, SHF y EHF) se le
denominan microondas. En la telecomunicaci�n, las microondas son muy explotadas en
la actualidad ya que atraviesan f�cilmente la atm�sfera con menos interferencia que
otras longitudes de onda mayores y este espectro posee un ancho de banda mayor, por
lo que se pueden establecer m�s bandas. Por ejemplo, las microondas se usan en los
informativos para transmitir una se�al desde una localizaci�n remota a una estaci�n
de televisi�n mediante una camioneta especialmente equipada. El est�ndar 802.11
tambi�n usa microondas para, entre otros, implementar los servicios de Wi-Fi.
En la pr�ctica un radiocomunicaci�n puede tener millones de kil�metros de
distancia; por ejemplo, en la exploraci�n espacial se siguen recibiendo datos de
sondas espaciales que se encuentran a m�s de 100 ua, como la misi�n Voyager,
mediante la red del espacio profundo DSN.
Por �ltimo, mediante t�cnicas de acceso m�ltiple al medio se usa el mismo medio de
transmisi�n para enviar varias comunicaciones, de tal forma que se reduce
significativamente el n�mero de cables usados o se usa el espacio libre de forma
compartida y ordenada. Por ejemplo, la multiplexaci�n divide la capacidad de
transmisi�n de un medio en ranuras o ventanas para cada una de las transmisiones.
En el caso de la multiplexaci�n por divisi�n de tiempo se dividen los mensajes en
segmentos y se asigna una ventana de tiempo para realizar cada transmisi�n, que se
recuperan sincronizando ambos extremos. Se usa, por ejemplo, en la telefon�a m�vil
GSM. En la multiplexaci�n por divisi�n de frecuencia lo que se divide en ventanas o
slots es el espectro de frecuencias, modulando cada transmisi�n en una frecuencia
distinta de tal forma que no se superpongan, y se recupera usando un filtro
electr�nico para cada frecuencia. Se usa, por ejemplo, en la radiodifusi�n FM en la
que decenas de canales de radio se transmiten por el aire a la vez pero solo una se
escucha en el receptor.
Redes y servicios de telecomunicaci�n
Art�culos principales: Red de telecomunicaci�n y Servicio de telecomunicaci�n.
Una red de telecomunicaci�n es el conjunto de todos los sistemas necesarios para el
intercambio de informaci�n entre los usuarios del sistema. Estos sistemas son
precisamente los �tems tratados hasta ahora en este art�culo. As�, sobre un
conjunto de medios de transmisi�n se implementa un sistema de transmisi�n mediante
tecnolog�as de procesado, multiplexaci�n y modulaci�n; y se dise�an unos protocolos
de transmisi�n que permitan establecer comunicaci�n con el que llevar a cabo un
intercambio efectivo de informaci�n entre los usuarios.
Existen distintas formas de clasificar las redes de telecomunicaci�n, entre los que
destacan:
Servicios Descripci�n
portadores Son aquellos servicios que ofrecen la capacidad necesaria para ofrecer
otros servicios a los usuarios. Son, por ejemplo, los servicios que las cadenas de
televisi�n o las torres de telecomunicaciones ofrecen a los distintos canal de
televisi�n.
finales Son aquellos servicios que ofrecen al usuario la capacidad de
comunicarse con otro usuario. Por ejemplo, es un servicio final el v�deo bajo
demanda.
de difusi�n Son aquellos servicios en los que la comunicaci�n se realiza en un solo
sentido, y en los que el usuario final decide libremente recibir la comunicaci�n.
Es el caso de un canal de televisi�n.
de valor a�adido Son aquellos servicios que aprovechan las capacidades de otros
servicios para ampl�r las prestaciones que ofrecen. Es el caso del teletexto o los
subt�tulos que se transmiten de forma paralela al canal de televisi�n.
Redes y servicios de voz y datos
Art�culos principales: Red Telef�nica Conmutada, Telefon�a m�vil, Red de �rea local
y Red de �rea amplia.
La aplicaci�n tradicional de la comunicaci�n es la transmisi�n de voz y datos, pues
permiten que dos personas intercambien mensajes de forma casi istant�nea y
efectiva; con importantes aplicaciones en la vida de las personas, en la gesti�n
econ�mica, en emergencias o en la guerra, por ejemplo. Son sistemas tempranos de
este tipo de redes desde la red telegr�fica o la red de teletipos (t�lex) hasta la
comunicaci�n con palomas mensajeras o los mensajes por sem�foro.
Si se desea compartir datos entre varias computadoras se tendr� que establecer una
red de computadoras. Una red de �rea local es una interconexi�n de ordenadores y
perif�ricos con el objetivo de compartir tanto informaci�n como recursos, como
impresoras o servidores. En este caso de redes se usan est�ndares como Ethernet o
Token Ring y medios de transmisi�n como cable de par trenzado o cable coaxial. Sin
embargo, una red de �rea amplia tiene una extensi�n m�s grande, como un pa�s entero
por ejemplo, y son establecidas por grandes empresas para su uso privado o por los
ISP para ofrecer servicios de Internet.
Un error habitual es confundir los diferentes servicios a los que se puede acceder
por Internet con la internet propiamente dicha. Por ejemplo, la World Wide Web,
conocida como la Web, es un conjunto de protocolos que permite visualizar archivos
de hipertexto alojados en otras m�quinas; pero es habitual la confusi�n entre
'Internet' y 'la Web'. Otros servicios ser�an el env�o de correo electr�nico
(SMTP), la transmisi�n de archivos (FTP y P2P), las conversaciones en l�nea (IRC),
la mensajer�a instant�nea, la transmisi�n de contenido y comunicaci�n multimedia
�telefon�a (VoIP), televisi�n (IPTV)�, los boletines electr�nicos (NNTP), el acceso
remoto a otros dispositivos (SSH y Telnet) o los juegos en l�nea. De hecho, se
denominan proveedor de servicios de Internet a una empresa que conecta los
dispositivos de los usuarios dom�sticos al resto de Internet permiti�ndo el acceso
de �ste a dichos servicios.
�De aqu� en adelante la posici�n de una naci�n en el mundo ser� condicionada por
tres factores: el petr�leo, los transportes y las telecomunicaciones�.
La influencia en la tecnolog�a
La influencia pol�tica
Con el tiempo, los Estados permitieron a la ciudadan�a y a las empresas el uso del
excedente de tr�fico en sus redes de telecomunicaci�n, aunque como se consideraban
de vital importancia para la soberan�a y seguridad, segu�an perteneciendo al Estado
y este se reservaba su control.67?
Por �ltimo, pero no menos importante por ello, cabe destacar que las t�cnicas de
telecomunicaci�n hacen posible la existencia de los llamados medios de comunicaci�n
de masas �menos el notable caso del peri�dico�. Estos ejercen un papel muy
importante en la pol�tica, pues suponen un nexo de uni�n de doble sentido entre los
gobernantes y la ciudadan�a:
Sirven a la ciudadan�a para canalizar sus deseos y aspiraciones al gobernante.
Sirven al gobernante para comunicarse con la ciudadan�a, o ejercer un control sobre
�sta.
La influencia en la guerra
� Quien cuente con el ej�rcito y el Tel�grafo, puede contar con el poder. �
� Emilio Castelar68?
El 8 de enero de 1815 unos 8000 soldados brit�nicos atacaron por sorpresa a la
guarnici�n de milicianos que el entonces general Andrew Jackson ten�a en Nueva
Orleans en el marco de la guerra anglo-estadounidense de 1812. La batalla de Nueva
Orleans result� en una masacre para las unidades brit�nicas debido al potente fuego
de artiller�a; pero m�s inquietante resulta saber que apenas 15 d�as antes se hab�a
firmado la paz, pero la noticia no cruz� el Atl�ntico hasta el 4 de febrero de ese
a�o.69?
Por �ltimo, en la guerra moderna �desde el fin de la Segunda Guerra Mundial hasta
la actualidad� han aparecido nuevas t�cnicas b�licas de enorme importancia como los
misiles guiados o los veh�culos a�reos de combate no tripulados; o nuevas formas de
confrontaci�n como la guerra electr�nica, la guerra inform�tica, la guerra de la
informaci�n o la guerra centrada en redes.
La influencia en la paz
Uno de los mayores consensos respecto a las telecomunicaciones se refiere al
potencial de �stas como un factor clave para la consecuci�n de la paz.82? All�
donde ocurre un suceso de cierta gravedad o urgencia, los sistemas de
telecomunicaci�n demuestran ser una herramienta de vital importancia para minimizar
los efectos de dicho suceso, por lo que muchos autores coinciden en que en la
telecomunicaci�n tiene la capacidad de ser �el servicio m�s eficaz a la
Humanidad�.82?
Estas redes son desarrollos recientes. El trabajo de Roeller and Waverman (2001)
sugiere que en la OECD, la difusi�n de las redes modernas de telecomunicaciones de
l�nea fija era las responsable de un tercio del crecimiento de la producci�n entre
1970 y 1990. Para los pa�ses de ingresos altos, los tel�fonos m�viles tambi�n
proporcionan un significativo crecimiento dividido durante el mismo periodo de
tiempo. Suecia, por ejemplo, tuvo una tasa media de penetraci�n m�vil 64 por cada
100 habitantes durante el periodo de 1996 a 2003, la m�s alta penetraci�n de
m�viles observada. En ese mismo periodo, Canad� ten�a una tasa media de penetraci�n
m�vil de 26 por cada 100 habitantes.
La influencia social
Si de forma general se considera que las tres infraestructuras de una sociedad son
la energ�a, el transporte y las comunicaciones,85? son las telecomunicaciones la
principal forma de comunicaci�n en la sociedad actual.
La influencia de las telecomunicaciones en la situaci�n social de las personas se
deja ver en conceptos como la sociedad del conocimiento, sociedad de la informaci�n
o la sociedad de masas, teor�as muy influyentes en la concepci�n actual de las
sociedades industriales y posindustriales de la Edad Contempor�nea �la actual�.
Telecomunicaciones y salud
Efectos malignos
En la actualidad, casi todas las telecomunicaciones se realizan usando fen�menos
electromagn�ticos, excepto las que se realizan por correo postal, mensajeros o
palomas mensajeras. Estas comunicaciones pueden realizarse por medios de
transmisi�n guiados o no guiados. Los medios de transmisi�n guiados son los cables,
que no tienen mayor incidencia en la salud que la que pueda producir la toxicidad
de sus materiales, por ejemplo. Son los medios no guiados, que usan el entorno
abierto como medio, los que pueden reportar un mayor riesgo para la salud.