Empaques novedosos para el transporte de frutas exóticas para la exportación

Empaque para la uchuva

Las características del empaque de la uchuva, el almacenamiento y el despacho nos exigen que el
material proteja el contenido contra el daño mecánico y las condiciones del ambiente. También
debemos tener en cuenta la resistencia a la tensión y cualquier impacto, su permeabilidad al vapor
del agua, a los gases, a los aromas, a las grasas y debe ser químicamente compatible con el
producto a empacar.

Para la conservación de los alimentos, los plásticos (polímeros) han sido utilizados para embalajes,
envases o empaques ya que estos tienen características muy favorables contra los factores de
deterioro de los alimentos y en particular de las frutas frescas.

La gran mayoría de los polímeros desarrollados a nivel mundial, se emplean en el país como
materiales de protección de los alimentos. En Colombia se produce Polietileno de baja densidad
(LDP-PEBD), Polipropileno (PP), Cloruro de Polivinilo (PVC), Poliestireno (PS) y se importan los
demás polímeros como el Polietileno Tereftalato (PETE-PET) y el Polietileno de Alta Densidad
(HDP-PEAD).

CARACTERÍSTICAS

el plástico es el material predominante para la fabricación de empaques primarios para frutas,

debido a su claridad, transparencia que permiten una fácil inspección. Las ventajas del plástico son
su bajo peso, flexibles, buena inercia química, versatilidad y amplia gama de resistencias
mecánicas. Como desventajas se mencionan los problemas de permeabilidad a gases y
radicaciones.

Las características de la uchuva y el empaque se rigen por las normas NTC4580 (Frutas Frescas.
Uchuva. Especificaciones), NTC 5166 (Frutas Frescas. Uchuva. Especificaciones del Empaque). Para
el rotulado, se utiliza la norma NTC 2479.

ALMACENAMIENTO (atmósfera modificada y controlada)

Los productos perecederos (hortalizas, frutas y flores) respiran. Después de cosechados no

disponen de más nutrientes, pasando a depender de forma exclusiva de sus reservas y su
contenido de agua. Al no compensar las pérdidas se inicia el proceso de deterioro. Se ha
observado que el deterioro es proporcional su velocidad de respiración, es decir, aquellos
perecederos con rápida producción de CO2 y consumo alto de O2 se deterioran rápidamente en el
almacenamiento. Como es posible disminuir de forma artificial la velocidad de respiración, por
medio de la refrigeración o modificando la atmósfera donde se encuentre la fruta, es posible
mantener la calidad del producto durante un almacenamiento más prolongado. En estos principios
se basa la técnica conocida como conservación bajo atmósfera modificada (AM), controlada o
almacenamiento en gas (Day, 1993, citado en Mejía 1997). Es así como el bióxido de carbono, el
oxígeno, el monóxido de carbono, el etileno o nitrógeno pueden ser controlados para obtener
diversas combinaciones de gases. El término AM se emplea para indicar un incremento en el CO2,
la disminución de O2 y altos niveles de N2 en comparación con la atmósfera normal. El control de
gases es muy estricto. Con frecuencia se utiliza esta técnica como complemento a una
temperatura baja, pero la AM, puede en algunos casos sustituir a la refrigeración. Al usar AM se
pueden acumular numerosos gases, desprendidos por los propios productos o procedentes de
otras fuentes. El principal es el etileno, que además de propiciar la maduración de los frutos
verdes, su acumulación por encima de ciertos niveles críticos, puede reducir la vida útil de la fruta.
Por ello, es conveniente eliminarlo. Otro tipo de almacenamiento utilizado en la conservación de
frutas es el hipobárico, que es una forma de almacenamiento en atmósfera controlada en la que el
producto se mantiene en un vacío parcial, lo que reduce las concentraciones de los gases de esta
atmósfera, en particular el O2, lo cual retrasa la maduración de las frutas debido a la reducción
parcial del oxígeno y en algunos casos del etileno. Pero su aplicación se reduce a productos de
elevado valor comercial dado el costo elevado de fabricación de las cámaras hipobáricas

Condiciones actuales de almacenamiento de la uchuva

En las plantas de acondicionamiento de las empresas que comercializan la uchuva, se almacena

empacada en una cámara con humedad relativa entre el 60 y el 70% y una temperatura alrededor
de los 13ºC, con el objetivo de conservar la fruta y mantener su calidad hasta el paso posterior: el
transporte. Se recomienda que en los contenedores de transporte y en las bodegas de los
importadores la temperatura del ambiente se encuentre entre 4 y 10ºC y la humedad relativa
entre el 80 y el 90% y en términos de concentración de gases de la atmósfera de almacenamiento
se recomiendan niveles de dióxido de carbono CO2 entre el 3 y el 10% y de Oxígeno O2 alrededor
del 3%, con el fin de mantener la vida útil de la uchuva lo más prolongada posible

En relación con los materiales para empaque, se observa que el polietileno de baja densidad,
aunque económico, es muy impermeable al O2 y al CO2. Si la uchuva se empaca en esta película,
el envase puede resultar muy delgado y/o endeble y adicionalmente se le debe perforar con el fin
de prevenir el desarrollo de atmósferas inapropiadas. Adicionalmente, en el polietileno la tasa de
transmisión de CO2 es cinco veces mayor que la de oxígeno, pero algunos fabricantes han
adicionado compuestos minerales y cerámicos a la película para resolver estos problemas.

COMERCIALIZACION

Por tratarse de un artículo perecedero, la comercialización de la uchuva debe llevarse a término

dentro del menor tiempo posible. El almacenamiento es la etapa previa a la comercialización. Este
paso es fundamental para la vida de los productos hasta su destino final. En el almacenamiento se
aplican diversas técnicas de conservación cuyo propósito es la disminución los procesos
fisiológicos como son la respiración y la transpiración y procesos de maduración y degradación. Las
condiciones más importantes de almacenamiento son la temperatura, la humedad y la atmósfera.
Si se mantienen las condiciones óptimas de almacenamiento, se puede prolongar la vida útil de las
frutas.
NORMAS TÉCNICAS EN COLOMBIA PARA LA UCHUVA

La Norma Técnica Colombiana 4580 Frutas Frescas, Uchuva, Especificaciones se ha establecido

para mantener la calidad. Enumera “los requisitos que debe cumplir la Uchuva (Physalis Peruviana
L.), destinada para el consumo fresco o como materia prima para el procesamiento.” (NTC 4580,
1999). Esos requisitos son: Frutos enteros, frutos sanos, coloración homogénea, frutos libres de
humedad externa, forma esférica, aspecto fresco, consistencia firme, corteza lisa y brillante,
estados de madurez, exentos de cualquier olor o sabor extraño, entre otros. Además, muestra los
distintos grados de madurez que puede presentar la uchuva

Tabla: estados de madurez

Color Descripción

Color 0 Fruto fisiológicamente desarrollado color verde

oscuro
Color 1 Fruto de color verde un poco más claro

Color 2 El color verde se mantiene en la zona cercana del

cáliz y hacia el centro y hacia el centro del fruto
aparasen unas tonalidades anaranjadas
Color 3 Fruto de color anaranjado claro con visos verdes
hacia la zona del cáliz
Color 4 Fruto de color anaranjado claro

Color 5 Fruto de color anaranjado

Color 6 Fruto de color anaranjado intenso

Fuente: Norma Técnica Colombiana 4580.1999 Frutas Frescas, Uchuva, Especificaciones

El conocimiento y aplicación de la norma, permite la comercialización de la Uchuva de forma

competitiva en el mercado internacional. Es una herramienta diseñada para identificar los
distintos tipos de uchuva que el mercado requiere de los productores y comercializadores del
producto, determinando el cultivo, cosecha y manipulación apropiada. Cabe aclarar que solo se
aplica de forma obligatoria cuando el cliente lo pida como requisito indispensable para el proceso
de exportación. Adicionalmente se aplica, desde la óptica del mercadeo, cuando el productor
desee darle valor agregado a su producto y quiera asegurar la calidad y excelencia de la fruta. En el
ámbito internacional la norma del CODEX ALIMENTARIUS para la uchuva (CODEX STAN 226-2001),
establece los requisitos relacionados con la calidad que debe cumplir la fruta. También hace
referencia a los tipos de Uchuva, clasificándola en 3 categorías: Extra, I y II
Clasificación de la madurez de la uchuva}

Categoría Descripción
Categoría “Extra” “Las uchuvas de esta categoría deberán ser
de calidad superior y características de la
variedad y/o tipo comercial. No deberán
tener defectos, salvo defectos superficiales
muy leves siempre y cuando no afecten al
aspecto general del producto, su calidad,
estado de conservación y presentación en el
envase”
Categoría I “Las uchuvas de esta categoría deberán ser
de buena calidad y características de la
variedad y/o tipo comercial. Podrán
permitirse, sin embargo, los siguientes
defectos leves, siempre y cuando no afecten
al aspecto general del producto, su calidad,
estado de conservación y presentación en el
envase: - defectos leves de la forma; -
defectos leves en la coloración; - defectos
leves de la piel.”

Categoría II “Esta categoría comprende las uchuvas que

no pueden clasificarse en las categorías
superiores”

http://repository.uamerica.edu.co/bitstream/20.500.11839/7183/1/462084-2018-II-
NIIE.pdfhttps://issuu.com/cristiantoro/docs/biblioteca_124_frutas

http://www.asohofrucol.com.co/archivos/biblioteca/biblioteca_124_FRUTAS.pdf