PREGUNTAS CORTAS DE HISTORIA ECONÓMICA

Los procesos de conversión de la energía

Se denomina convertidores a los organismos o mecanismos que convierten un tipo de energía en otro.
Cada proceso de conversión supone pérdidas de energía. La eficiencia técnica de un convertidor es la
proporción entre la energía consumida en la forma deseada y la consumida inútilmente. En general los
convertidores naturales son poco eficientes y cada eslabón de la cadena alimentaria implica pérdidas,
por ello las cadenas tróficas no suelen tener más de cinco niveles (hoja, saltamontes, ratón, víbora,
halcón).

Economía orgánica

Basadas en fuentes de energía y convertidores biológicos (animales, plantas, hombres), con capacidad
de crecimiento limitado por la productividad de la tierra; son las sociedades agrarias (preindustriales)
con un peso de la agricultura del 70-80% sobre el PIB.

Economía orgánica avanzada

Con importantes cambios técnicos y organizativos. Aparece en los siglos XVI y XVII y fueron las
precursoras de la revolución industrial.

Economía inorgánica

Basadas en fuentes de energía de origen mineral (carbón, petróleo) que arranca en el siglo XVIII con la
Revolución Industrial. Es la sociedad industrial, con un peso de la agricultura en torno al 10-20% sobre el
PIB.

Economía postindustrial

Con gran peso del sector servicios, sobre todo de los financieros y de las Nuevas Tecnologías de la
Información y Comunicación (NTICS).

Capacidad de carga de un territorio

Es el máximo de población de una especie que puede alimentar un ecosistema dado. La población
humana tenderá a crecer en cada territorio hasta alcanzar el límite de su capacidad de carga.

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Trampa Malthusiana

Establece que los alimentos crecen geométricamente y la población exponencialmente, haciendo que
los incrementos de la productividad de la tierra queden absorbidos por un incremento aún mayor de la
población. Esta tesis plantea un tope máximo de habitantes que cada economía puede soportar, en
función de sus factores productivos y su tecnología (Techo Malthusiano == Capacidad de Carga).

Natalidad

Se refiere a los nacimientos en una comunidad, y se mide por la tasa de natalidad (nacidos en un año
por cada 1000 habitantes); muestra tanto límites biológicos (solo pueden gestar las mujeres en periodo
de vida fértil) como límites culturales (edad del matrimonio, número de hijos, prácticas anticonceptivas).
Los determinantes de la natalidad son cuatro:

- Tasa de fecundidad: Número de nacimientos en un año divido por el número de mujeres en

edad fértil.
- Edad al matrimonio: limita el periodo fértil.
- Tasa de celibato: Solteras
- Anticoncepción: Permisividad, hábitos.

Mortalidad

Se refiere a los fallecimientos en una comunidad, se mide por la tasa de mortalidad (fallecidos en un año
por cada 1000 habitantes. Un concepto relacionado es la esperanza de vida al nacer, que son los años
que un recién nacido puede esperar vivir; existe una prima por sobrevivir, en el sentido que la
probabilidad de sobrevivir pasado el periodo de la infancia son mucho mayores. Existen dos tipos de
mortalidad: ordinaria (envejecimiento, enfermedades habituales, accidentes), que incluye la mortalidad
infantil (menores de 1 año) y extraordinaria o catastrófica (epidemias, hambrunas, guerras, catástrofes
naturales).

Crecimiento extensivo

Es el que se produce debido a incrementos en la tierra, trabajo o capital. Choca con dos limites, la
riqueza natural y la ley de rendimientos decrecientes que se cumple siempre que no se incluya en la
ecuación los combustibles fósiles.

Demografía

Se denomina demografía a la ciencia que estudia la población humana y su evolución.

Régimen Demográfico

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Es una combinación dada de las variables demográficas (natalidad, mortalidad, crecimiento…)

Se distingue entre:

- Régimen demográfico antiguo: propio de las sociedades agrarias (economías agrarias), se

caracteriza por natalidad elevada (35-40%), mortalidad elevada (30-35%), crecimiento bajo
(0,5%) y esperanza de vida baja (40 años).
- Régimen demográfico moderno: propio de las sociedades industriales, se caracteriza por
natalidad baja (8-10%), mortalidad baja (10-15%), crecimiento muy bajo e incluso negativo
(0%), y esperanza de vida muy elevada (75 años).

Transición demográfica

Se conoce como transición demográfica (TD) al paso histórico de un régimen demográfico antiguo a uno
moderno en una población determinada, generándose durante su transcurso un importante crecimiento
de la población. El motor para el crecimiento demográfico durante la TD es la diferencia temporal entre
el inicial descenso de la mortalidad y el posterior de la fecundidad, propiciando un importante
excedente de nacimientos sobre los fallecimientos durante un periodo de tiempo. Se diferencian tres
fases:

- Reducción de la mortalidad y mantenimiento alto de la natalidad, con alto crecimiento.

- Reducción de la natalidad y reducción del crecimiento.
- Natalidad y mortalidad en tasas muy bajas, con bajo o nulo crecimiento y aumento de la
esperanza de vida.

Paridad del poder adquisitivo

Se refiere a la relación entre los niveles de precios en países diferentes y el tipo de cambio entre sus
monedas.

PIB

Se define como el valor total de los bienes y servicios producidos en el territorio de un país en un
periodo determinado.

PNB

Es el PIB más el valor de los bienes y servicios producidos por empresas nacionales en países
extranjeros.

PIN

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Es el PIB menos los bienes y servicios utilizados en el proceso productivo.

PIBpc

Es el PIB de un país dividido por su número de habitantes.

Crecimiento económico

Es el incremento sostenido en el tiempo de la producción total de bienes y servicios en una sociedad,

formulado en tasas del crecimiento anual del PIBpc. El Crecimiento económico es acumulativo y
relativo.

Factores de producción

Son los factores que explican el crecimiento económico:

- Tierra: Recursos naturales disponibles para la producción de bienes y servicios.

- Trabajo: Mano de obra disponible para la producción retribuida con salarios.
- Capital: Bienes producidos por el hombre que contribuyen a la producción, así como la fuerza
animal.
- Capital humano: Capacidades de la fuerza de trabajo humana resultado de la educación o de la
experiencia adquirida.
- Capacidad empresarial: Aportación del empresario a la producción.

Productividad

Se define como la relación entre el valor del producto resultante y el de los factores de producción
empleados (productividad = producción/ recursos)

Productividad total de los factores

Mide la diferencia entre la tasa de crecimiento de la producción y la tasa de incremento de los factores
de producción. Constituye una medida del efecto favorable de circunstancias que no forman parte de
los factores de producción (tiempo atmosférico, cambios tecnológicos, incrementos de eficiencia
productiva, economías de escala, capital social).

Ley de rendimientos decrecientes

El incremento del producto obtenido gracias al aumento de un factor productivo dado será cada vez
menor pasado cierto límite o umbral de producción, por lo tanto incrementos de tierra, trabajo o capital
acabarán por generar rendimientos decrecientes, salvo que se produzca una innovación o un cambio
tecnológico.

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Tipos de crecimiento económico

Se distingue entre cuatro tipos:

- Inversión en capital (solowiano): la producción aumenta al mejorar los equipos de los

trabajadores.
- Expansión comercial (smitheano): la producción aumenta por mejoras en la división del trabajo
(mayor especialización y capacitación de los trabajadores).
- Efectos de escala: La producción a mayor escala genera una reducción de costes unitario.
- Conocimientos (Schumpeteriano): la producción aumenta al crecer el caudal de conocimientos
(tecnología).

Estructura económica

Se define como el componente estable de una economía. En general se consideran tres

sectores económicos:
1. Sector Primario: o extracción de productos de la naturaleza (agricultura, caza,
pesca, minería).
2. Sector secundario o industrial: Transformación de productos y bienes.
3. Sector terciario o de servicios: Transportes, educación, sanidad, hostelería, etc.

Etapas de la evolución económica

- Economías agrarias: Sector primario 80%, secundario pequeño y terciario limitado a los criados.
- Economías industriales: Sector primario 20%, secundario 30-40%, terciario 20%.
- Economías postindustriales: Sector primario 5%, secundario 30-40%, terciario 60%.

Desarrollo económico

Se refiere a cuando el proceso de crecimiento de una sociedad va acompañado de cambios en la

estructura económica. Por lo que puede haber crecimiento sin desarrollo.

Índice de desarrollo humano

Es un indicador social estadístico del desarrollo humano por país, elaborado por el Programa de las
Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) está compuesto por tres parámetros:

- Vida larga y saludable

- Educación
- Nivel de vida digno

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Coyuntura económica

Se refiere a las variaciones a corto plazo de una actividad económica (semanas, meses) medida con sus
principales variables: inversión, importaciones, gasto público, empleo… Los periodos habituales son
expansión, depresión, recesión (descenso de la tasa del PIB durante dos trimestres seguidos) y crisis.

Ciclos Económicos

Se refieren a las fluctuaciones cíclicas de la actividad económica a largo plazo, con oscilaciones
recurrentes entre fases de expansión seguidas de otras de contracción; se diferencian ciclos cortos o de
Kitchin (40 meses), ciclos medios o de Juglar (8 años) y ciclos largos o de Kondratieff (50 años).

Tecnología

Es la aplicación del conocimiento a la transformación del entorno.

Innovaciones

Refieren tanto a los cambios técnicos como a los que suponen nuevas oportunidades de negocios. Hay
varios tipos de innovaciones, de:

- Producto: introducir un nuevo bien o calidad.

- Proceso: nuevos métodos de producción.
- Mercado: apertura de nuevos mercados.
- Oferta: descubrir nuevas fuentes de materias primas o de bienes semifacturados.
- Organización: una nueva organización en un sector productivo.

Evolución de la Agricultura

- Barbecho: Se dejaba descansar el terreno durante cierto tiempo para que se recuperara.
- Agricultura de rozas: Se dejaban tierras en barbecho varios años.
- Rotación bienal o de año y vez: Un año de barbecho y otro de labor.
- Rotación de tres hojas: Se dividía la tierra en tres partes, una cereal, otra barbecho y otra otro
cultivo.
- Rotación trienal: Se dividía el terreno en tres zonas, una cereal de invierno, otra cereal de
primavera y otra de barbecho. La producción se incrementaba un 30%.

El marco institucional

Es el conjunto de normas, organizaciones y creencias que determinan el modo de funcionar de una

sociedad. Existen dos tipos de instituciones:

- Instituciones formales o de obligada obediencia: familia, leyes, Estado, iglesias etc.

- Instituciones informales, se aplican de forma general sin necesidad de imponer su obediencia

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 (Costumbres, creencias religiosas, valores, cultura, tradiciones).

Cambio histórico según las escuelas

- Escuela clásica: supone que los cambios económicos se imponen como resultado de su mayor
eficiencia y racionalidad, en la medida en la que permiten ahorrar costes y obtener beneficios,
como fruto de las elecciones libres de agentes económicos maximizadores en un contexto de
mercado; así los cambios tecnológicos surgen como respuesta a cambios en los costes de los
factores y en la estructura de incentivos.
- Escuela marxista: el nivel tecnológico de una economía está condicionado por las formas de
organizar la producción y repartir el producto, lo cual depende de la clase social dirigente. La
clase dirigente (propietarios) explota el trabajo de la clase oprimida (trabajadores) y el cambio
solo se producirá impulsado por los propietarios, por el agotamiento técnico o económico, o
por la acción de los trabajadores que se rebelan contra el sistema y lo modifican. Cuando los
cambios parciales hacen inviable la viabilidad de un sistema de producción, una revolución da
paso a uno nuevo, que permite un desarrollo tecnológico superior.
- Escuela institucionalista: Supone que las elecciones económicas no son meros frutos de agentes
individuales, si no que dependen del marco institucional, cuyas reglas del juego constriñen las
posibilidades de elección. Así el cambio consiste en el desarrollo de los marcos institucionales
hacia marcos más eficientes.

El sistema económico

Se define como el conjunto de instituciones que rigen la producción, distribución y consumo de los
bienes y servicios de una economía. En general se considera que han existido los siguientes sistemas
económicos:

- Esclavismo: propio de las sociedades agrarias atrasadas, con poderes políticos centralizados y
autoritarios, en manos de castas de sacerdotes y guerreros. Se caracteriza por la esclavitud
como forma de trabajo dominante.
- Feudalismo: propio de sociedades agrarias con escaso nivel tecnológico, autoridad política
fragmentada y mano de obra campesina libre o de siervos, sujetos con relaciones personales de
dependencia a las clases dominantes (sacerdotes y guerreros). Los tipos de explotación
variaban entre grandes fincas señoriales y explotaciones familiares, con una producción
orientada al autoconsumo; destaca el desarrollo de los mercados y las ciudades.
- Capitalismo: propio de las sociedades industriales, se caracteriza por el predominio del capital
(frente a la tierra y el trabajo), con propiedad privada de los medios de producción. La clase
dominante son los capitalistas, frente a una clase de obreros que solo poseen su fuerza de
trabajo. La posición dominante de los patrones permite explotar a los obreros, pagando por su
trabajo menos de lo que producen. Se trata de estados fuertes, con gran desarrollo tecnológico
y los regímenes políticos pueden ser muy variados.
- Socialismo o comunismo: Marx pensaba que este era el estadio final de la evolución social,
donde la propiedad privada sería sustituida por la colectiva (marxismo) o abolida (anarquismo).
Fue el sistema de la URSS caracterizado por el sistema de partido único, fuertemente represivo
y sin libertades públicas, propiedad estatal de los bienes de capital y planificación burocrática,
con estructura social igualitaria y una casta de dirigentes políticos y militares, pero con una
producción y distribución de bienes de consumo muy ineficiente.

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