Impacto de la Gran Depresión en la sociedad: concretamente su impacto en la situación de

las mujeres y las minorías; impacto en las artes y la cultura

Centrarse en el impacto en las mujeres y las minorías en los Estados Unidos.

Un resumen de los efectos de la Gran Depresión en los estadounidenses debe examinar las
consecuencias para los afroamericanos, los hispanos y las mujeres. En general, la década de
1930 retrasó a todos los grupos; La gran mayoría de las ganancias económicas de décadas
anteriores se perdieron.

AFROAMERICANOS

En algunas áreas de los Estados Unidos, los afroamericanos habían visto mejoras durante la
década de 1920, principalmente en el noreste, a medida que se alimentaba el Harlem
Renaissance. Pero en muchos aspectos, los años veinte representaban el estancamiento, ya
que la mayoría de los negros ganaban poco con el crecimiento económico de la década.
La violencia contra los negros continuó durante la década, aunque los ataques fueron menos
frecuentes que el número de asesinatos en el cambio de siglo. Cuando la economía colapsó,
los afroamericanos perdieron el poco estatus económico que habían obtenido. La mitad de
todos los negros vivían en el sur. Los negros rurales del sur perdieron granjas debido a que los
precios del algodón y otros productos agrícolas bajaron. En las ciudades, los negros perdieron
sus empleos cuando los hombres blancos tomaron los empleos de baja remuneración y bajo
estatus, como los de limpieza de calles y conserjes. El primer movimiento de los agricultores
fue a menudo en las ciudades del sur, donde se unieron a otros afroamericanos desempleados.
Algunos blancos formaron grupos para mantener a los negros sin trabajo. El letrero "¡No hay
trabajo para los negros hasta que todo hombre blanco tenga un trabajo!" Es representativo del
estado de ánimo y los obstáculos que enfrentan los negros. Para 1932, el 75% de los negros
estaban desempleados, en comparación con el 25% de todos los trabajadores en los Estados
Unidos. Los programas de socorro dirigidos por los gobiernos locales fueron los blancos
primero, dejando a muchas familias negras desnutridas y sin hogar. Todo no fue negativo; Los
afroamericanos se beneficiaron de varios programas federales, incluyendo la Administración
de Obras Públicas, la Administración de Progreso de Obras y la Administración de Servicios
Agrícolas. Los negros comprendían una cuarta parte de los residentes en proyectos federales
de vivienda.

La contratación dentro de las agencias a menudo, pero no siempre, no siguió las regulaciones
de discriminación. Otras divisiones federales perjudicaron a los afroamericanos. La
Administración de Ajuste Agrícola, cuya aplicación de políticas favoreció a los terratenientes
sobre los agricultores arrendatarios, penalizó a los negros, que en su mayoría eran aparceros.
La política salarial de no discriminación industrial de la Autoridad Nacional Reguladora alentó a
las empresas, especialmente en el sur, a reclutar trabajadores afroamericanos a los que se les
había pagado significativamente menos. Los programas federales, administrados por blancos
locales, a menudo niegan el alivio a los afroamericanos. La intimidación, incluido el
linchamiento, aumentó a medida que la Depresión se profundizaba. Los esfuerzos de la
Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP, por sus siglas en inglés)
para que una ley federal contra el linchamiento se hundiera cuando los demócratas del sur
impidieron su aprobación en el Senado. Las mujeres negras también se vieron afectadas; los
que tenían empleos como sirvientas domésticas fueron injertados y sus puestos fueron para
mujeres blancas. Como resultado del empeoramiento de las condiciones económicas y
sociales, cerca de medio millón de negros se mudaron a las ciudades del norte para encontrar
trabajo (además de los millones que se mudaron al norte durante la Gran Migración de 1915–
30). Cuando llegaron, encontraron pocos empleos, ya que las ciudades ya estaban devastadas
por el cierre de fábricas y negocios fallidos. Los afroamericanos en las ciudades urbanas del
norte también perdieron empleos. Hombres y mujeres sufrieron un alto desempleo al cerrarse
las fábricas y las empresas, y al secarse el servicio y el trabajo doméstico. Como en otras
partes, las tasas de pérdida de empleos para los negros superaron significativamente las de los
blancos. Las tasas de desempleo de las mujeres negras a menudo eran mayores que para los
hombres. Sin embargo, se produjo un desarrollo interesante que se ha denominado
"emprendimiento de supervivencia" entre las mujeres. Las nuevas empresarias eran una
extensión de una práctica común de administrar casas de huéspedes en hogares residenciales.
Durante la década de 1930, un tercio de las trabajadoras negras eran lavanderas, una cuarta
parte trabajaba en ocupaciones de belleza, poco más de una quinta parte operaba o trabajaba
en pensiones, y una décima eran modistas y costureras. Muy pocas mujeres negras
encontraron trabajo en tiendas o restaurantes, donde muchas buscan trabajo.
Las mujeres blancas encontraron trabajo. Un punto brillante para los afroamericanos fue el
movimiento obrero. Algunos dueños de fábricas intentaron usar a los negros para romper
huelgas. La NAACP apoyó las acciones laborales de los sindicatos blancos. Como resultado, 500
000 negros se unieron a organizaciones laborales durante la década de 1930; en algunos
sindicatos, los negros comprendían una quinta parte de los miembros.

Hispanoamericanos

La Gran Depresión también devastó a los hispanoamericanos. Al comienzo de la Gran

Depresión, había entre 1.5 y 2 millones de latinos en los Estados Unidos. La mayoría eran de
herencia mexicana y la mayoría vivía en el suroeste. Otros hispanos rastrearon su herencia a
Cuba, Puerto Rico y la República Dominicana, entre otros orígenes. Los latinos también vivían
en muchas ciudades del norte. Si bien algunos mexiconorteamericanos tenían una larga
trayectoria dentro de las comunidades, la mayoría de los hispanos tenían los empleos mejor
remunerados, ya sea en la agricultura o en la industria. Los empleos agrícolas a menudo eran
geográficamente transitorios, ya que los trabajadores seguían los cultivos, la siembra y la
cosecha. Los salarios bajos, las largas horas de trabajo y las malas condiciones de trabajo eran
comunes. En el suroeste de los Estados Unidos, los hispanos ocuparon un estatus
socioeconómico similar al de los afroamericanos en el sur. Cuando llegó la Depresión, los
latinos sufrieron pérdidas sustanciales de empleo, como lo fueron
‘Último empleado, primero red’. Los administradores de programas blancos impidieron que
los latinos se aprovecharan de los programas de ayuda porque eran extranjeros,
independientemente de su ciudadanía estadounidense.
Los malos tratos fueron más lejos ya que a sus hijos no se les permitió inscribirse en la escuela
y los hospitales a menudo se negaron a admitirlos cuando estaban enfermos o heridos. Hubo
algunas excepciones, por ejemplo, el jefe de la división de Texas de la Administración Nacional
de la Juventud, Lyndon Baines Johnson, el futuro presidente, se aseguró de que los hispanos se
beneficiaran del programa. Pero, dado que a menudo se los trataba como extranjeros no
deseados, independientemente de su estatus de ciudadanía, así como la dificultad que tenían
para crear instituciones estables debido al movimiento laboral, los latinos con frecuencia
tenían poco o ningún apoyo de afuera o dentro de sus propias comunidades. .
Ante la pobreza y el maltrato por parte de los empleadores y los gobiernos locales y estatales,
los hispanos se reubicaron. El movimiento de masas dentro de los Estados Unidos dio como
resultado un aumento en la población urbana latina. El traslado a ciudades simplemente
reubicó su pobreza en guetos urbanos. A medida que la población de la ciudad crecía, los
gobiernos locales intentaban expulsar a los mexicano-americanos. En estados como California,
los barrios fueron allanados: los estadounidenses fueron reclutados tanto como los no
ciudadanos, y fueron deportados a México sin verificar el estado legal. Un clima de miedo
motivó a muchos a moverse; la intimidación y la deportación llevaron a casi medio millón de
latinos a mudarse a México durante la Gran Depresión.
Aún más revelador sobre la desesperada situación de los latinos, fue la estimación de que la
mitad de todos los hispanoamericanos se mudaron a otras partes de los Estados Unidos
durante la Gran Depresión.

Mujer

La Gran Depresión afectó a las mujeres al enviar a muchas a la pobreza, a menudo

obligándolas a valerse por sí mismas y por sus familias cuando sus esposos iban por el camino
del trabajo. En la región de Dust Bowl, familias enteras empacaron sus pertenencias y se
mudaron al oeste, las mujeres desempeñaron el papel tradicional de cuidar a la familia, incluso
en los campamentos de migrantes y al lado de la carretera. Como se dijo anteriormente,
algunas mujeres se convirtieron
Empresarios, pero la mayoría permaneció en los roles tradicionales de esposa y madre; la
opinión predominante de que los empleos deberían ir a los hombres como el principal
asalariado se consolidó con la caída de la economía.

Enfoque en las artes en los Estados Unidos.

Durante la Gran Depresión, las artes no desaparecieron. Por primera vez, el gobierno federal
mostró un gran interés en las bellas artes, como lo ejemplifica el Proyecto Federal Número
Uno (FPNO). Eleanor Roosevelt, la primera dama, conocida por su promoción de los derechos
civiles, también fue una fuerte defensora de las artes. El gobierno lanzó varios programas,
desde teatro hasta música y fotografía.
El sector privado, incluidos novelistas y estudios cinematográficos, creó muchas obras, algunas
se dirigieron a la Depresión y otras proporcionaron escapismo.
Otras diversiones incluyeron música y dibujos animados. La música popular y el blues se
hicieron más visibles. La radio también jugó un papel importante en la cultura popular cuando
las estaciones de radio penetraron en la América rural, así como en las ciudades.
La plétora de artes amplió el panorama cultural de América.

El gobierno federal y las artes.

Hubo varios programas federales de arte. Instado por su esposa Eleanor, que consideraba que
las artes no deberían ser solo para las elites, el presidente Roosevelt apoyó las artes por otra
razón: emplearía a mucha gente. La participación inicial comenzó con la división de Obras
Públicas de Arte (PWAP) de la CWA. Un foco importante fueron los murales en edificios
públicos como escuelas, bibliotecas y otros edificios públicos.
A los artistas se les ofrecieron comisiones primero si estaban en alivio, y segundo por su
habilidad. Los artistas incluyeron a Thomas Hart Benton, Jackson Pollock y Grant Wood. El
programa fue de corta duración y finalizó cuando se abolió el CWA en 1934. El PWAP fue
seguido por un programa de pintura y escultura ubicado en el Departamento del Tesoro. Los
artistas compitieron por fondos. En la corta vida del programa, se encargaron más de 1000
obras de arte. En 1935 se creó el Programa de Arte de Ayuda del Tesoro (TRAP). En respuesta a
las quejas de la comunidad artística establecida, TRAP se enfocó menos en el alivio y más en la
habilidad del artista, no se adhirió a los estándares de la Administración de Progreso de Obras
(WPA). Pero TRAP continuó la colocación de arte en edificios públicos, incluido un mural en al
menos una oficina en cada distrito del Congreso.
El programa de artes más significativo, el Proyecto Federal Número Uno, comenzó bajo los
auspicios de la WPA, también en 1935. Este programa era mucho más grande que los
programas de artes anteriores y abarcaba muchas bellas artes, incluyendo teatro, música y
escritura; también estaría involucrado con la documentación de la cultura local, junto con la
recopilación y organización de registros históricos. Un año después del inicio de Number One,
más de 40 000 personas trabajaban en varios proyectos en todo el país. FPNO tenía una
sección de artes dramáticas significativa que funcionó hasta 1939.
No solo eliminó a más de 12 000 personas de las tiradas de ayuda, sino que estableció el teatro
comunitario en comunidades, grandes y pequeñas, en todo el país. Productoras étnicas
produjeron dramas afroamericanos, franceses, alemanes, italianos e idish. Los proyectos
incluso se cruzaron en campamentos de la CCC. Joseph Cotton, Orson Welles y Burt Lancaster
estuvieron entre los participantes. La sección de artes visuales contribuyó con más de 20 000
obras de arte, desde vitrales hasta esculturas, de artistas como Jacob Lawrence y Mark Rothko.
La educación artística fue un componente importante del Proyecto Federal de Artes con 100
artes
Centros que atendieron a millones. Escritores como Studs Terkel, Ralph Ellison
y Margaret Walker se encontraban entre los miles de escritores que escribieron ficción, guías
en todos los estados y recopilaron folclore. Uno de los proyectos de mayor importancia
histórica fue el registro de narraciones de antiguos esclavos. Además, los artistas crearon más
de 2000 carteles diferentes para publicitar representaciones teatrales y musicales y sobre
temas como salud y seguridad, y educación. Una agencia poco probable, la Administración de
Servicios Agrícolas (FSA), fue la fuente de muchas de las imágenes icónicas de la Gran
Depresión. La FSA contrató a decenas de fotógrafos, incluidos algunos de los mejores de la era:
Esther Bubley, Walker Evans, Dorothea Lange y Gordon Parks se encuentran entre los
notables. Fueron enviados a documentar las condiciones para los trabajadores en la carretera,
en los campamentos y en las granjas. El retrato de "Madre migrante" de Dorothea Lange, para
muchos la imagen del granjero desplazado de Dust Bowl, es una de las miles de fotografías que
la FSA usó para contar la historia de la América rural.

Artes comerciales

Las formas de arte popular en la década de 1930 incluían películas, radio, música y literatura.
Surgen dos temas: el arte que abordó los tiempos y el arte que permitió a las audiencias
escapar por un momento. Autores como John Steinbeck, quien retrató la difícil situación de los
agricultores migrantes en Las uvas de la ira (1939), describieron las condiciones en la ficción.
Richard Wright contribuyó con ensayos, poesía y novelas, y editó The Left Front, una
publicación del Partido Comunista. Las películas iban desde Mr Deeds Goes to Town (1936) de
Frank Capra, Lost Horizon (1937) y Smith Goes to Washington (1939), hasta películas de
aventuras como Tarzan the Ape Man (1932) y Captains Courageous (1937) hasta
espectaculares coreografías. Los musicales de Busby-Berkeley. El final de la década trajo Gone
With the Wind (1939) y The Wizard of Oz (1939). Por primera vez, la radio penetró en áreas
rurales y programas como The Lone Ranger, Superman y Dick Tracy, y los comediantes Jack
Benny, Burns y Allen llenaron las vías aéreas. Las formas de música que continuaron hasta la
década de 1930, ya sea como actuaciones en vivo o por radio, incluían folk, blues y jazz. El
folclorista John Lomax (también director del proyecto narrativo ex esclavo) realizó grabaciones
de campo de miles de canciones, conservando ejemplos de las diversas formas musicales.
Lomax escribió libros, a menudo se le atribuye el descubrimiento de Lead Belly y la música
popular elevada como una forma de arte. A pesar de las terribles condiciones de vida de
millones de estadounidenses, el entretenimiento no desapareció. El entretenimiento comercial
sobrevivió, y el gobierno federal intervino para crear un papel para el gobierno que llevó las
bellas artes a millones de personas comunes y preservó grandes cantidades de Americana para
las generaciones futuras.

Nuevo México en los proyectos Gran Depresión y Nuevo Trato.

En 1930, la población de todo el estado de NewMexico era de 423 000, sin embargo, el estado
fue el hogar de varios proyectos NewDeal. De ellos, 203 permanecen y están bajo la
administración de organizaciones locales que tienen como objetivo ayudar a preservar este
legado.
En 1930 había 167 artistas conocidos en Nuevo México, y el Proyecto de Arte WPA les permitió
sobrevivir y continuar sus artesanías. Una de esas artistas fue Pablita Velarde, de Santa Clara
Pueblo, cuyas obras se centraron en la vida del pueblo.
Uno de los objetivos del arte de la WPA era preservar las formas tradicionales, y en Nuevo
México que incluía el trabajo de los santeros, aquellos que recrean el arte religioso tradicional.
Los proyectos más destacados fueron en Albuquerque, en el campus de la Universidad de
Nuevo México. Aquí, John Gaw Meem, el arquitecto que se asociaría con el estilo Pueblo
Revival, diseñó varios edificios, incluida la Biblioteca Zimmerman. En él, un artista local
residente, Kenneth Adams, pintó tres murales para representar las diferentes culturas de
Nuevo México: nativo americano, español y anglo, y la unión de las tres que hicieron al estado
único. Estos trabajos son recordatorios continuos de la calidad de mano de obra de los
proyectos New Deal y están disponibles para el público en general.

Conclusión

La desesperación que sentían los políticos norteamericanos era incomparable. En el resto del
hemisferio, los gobiernos buscaron soluciones más radicales y menos democráticas a la Gran
Depresión. Sin una sólida historia de pluralismo, otros países, además de los EE. UU. O Canadá,
estaban dispuestos a experimentar con formas de gobierno y modelos económicos
autocráticos que se prestaban libremente de los sistemas socialistas y fascistas. En el
hemisferio sur, la Gran Depresión tuvo profundos efectos económicos, pero a menudo se ven
opacados por los cambios políticos que se produjeron. Si bien varios países se recuperaron
relativamente rápidamente de la crisis económica, fueron las dictaduras militares o los
regímenes populistas recientemente establecidos los que dirigieron la economía y canalizaron
el dinero donde pensaron que serviría mejor al país. Los productos agrícolas tradicionales
siguieron dominando las economías, pero el poder económico de los terratenientes fue
disminuyendo a medida que surgía una nueva élite urbana con el inicio del ISI. La política
corporativa adoptada en la década de 1930 por Brasil se convertiría en un modelo popular
para que los países en desarrollo escapen de la dependencia económica de las naciones
occidentales, industrializadas. Si bien ISI prevaleció hasta la década de 1960, su éxito sería
desafiado y discutido por economistas e historiadores por igual. Los sistemas políticos
latinoamericanos también cambiaron y el período estuvo marcado por el autoritarismo. Hubo
algunas excepciones a la regla, pero a partir de este punto en adelante, el liderazgo militar era
predominante en la región. En última instancia, las políticas agresivas de los dictadores en
Europa y Asia llevaron a la guerra, lo que sacó a las Américas de la Depresión. Canadá y los
Estados Unidos sintieron esto más directamente; su empleo se disparó junto con la demanda
de armas y otros bienes relacionados con la guerra. América Latina también se benefició
porque sus recursos fueron una vez más los productos deseados. Después de más de una
década de dificultades económicas, la región se recuperó rápidamente, justo cuando sus
países se preparaban para entrar en la guerra.