Desfiladero (geomorfolog�a)

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Este aviso fue puesto el 1 de julio de 2009.

Desfiladero abierto en unos terrenos calizos de la Ciudad Encantada (Provincia de

Cuenca).

El desfiladero del Siq sirvi� como v�a de acceso a la ciudad de Petra (actual
Jordania).
Se denomina desfiladero a una abertura angosta y alargada formada por la erosi�n
fluvial antigua o reciente en terrenos generalmente calizos o k�rsticos y al que,
despu�s, el agua puede llegar a abandonar el cauce, dej�ndolo seco, como sucede en
el canal de desag�e de muchos torrentes, en barrancos o en muchas ramblas de corto
recorrido. Es una forma menor del relieve. En algunos casos, puede servir para
construir represas para embalsar el agua, aunque el caudal sea escaso o espor�dico.

John B. Whittow define escuetamente este concepto como: Paso estrecho, de tipo
garganta, en una regi�n monta�osa.1?.

�ndice
1 Origen
2 Importancia
3 V�ase tambi�n
4 Referencias
Origen
Muchas veces, el r�o que form� un desfiladero en un terreno calizo, queda seco por
un fen�meno de captura del r�o original o por un proceso similar, como podemos ver
en la imagen de la Ciudad Encantada de Cuenca. A menudo pueden considerarse como
gargantas o ca�ones, puertos, pasos, abras y otros t�rminos, dependiendo
principalmente de sus dimensiones. En otros casos, cuando forman curvas en los
meandros de un r�o, es decir, en meandros encajados, el desfiladero suele tomar el
nombre de hoz, como sucede en las hoces del Durat�n cerca de Sep�lveda, en la
Provincia de Segovia. Como podemos ver es un t�rmino algo ambiguo y equivalente a
otros tal vez m�s precisos. Cuando el desfiladero lleva agua y es de dif�cil acceso
es mejor utilizar otros t�rmino, como el ya se�alado de ca��n.

Aunque suele predominar en terrenos calizos puede darse tambi�n en otro tipo de
terrenos, como ocurre en el r�o Kavak, cuando sale de la meseta del Auyantepuy, en
la Gran Sabana, en terrenos muy resistentes formados por areniscas y cuarcitas de
la Formaci�n Roraima.

El canal de desag�e de un torrente puede formar un desfiladero en zonas monta�osas

o de mesetas, cuando se estrecha cortando el relieve. En muchas ocasiones, estos
desfiladeros tienen un alto potencial econ�mico para represar las aguas de un r�o
con fines hidroel�ctricos o de otro tipo.

Importancia
Muchos desfiladeros, pasos de monta�a y ca�ones se han hecho famosos a trav�s de la
historia por su valor estrat�gico en lo que se refiere a las comunicaciones, como
sucede con las Term�pilas en Grecia, el de Azincurt en Francia (aunque en este
caso, la angostura del terreno estaba formada por dos bosques cercanos y no por el
relieve), el de La Puerta y la Puerta del Guarapiche en Venezuela, el del Siq en
Petra, que era la �nica ruta de acceso a esta ciudad y muchos otros en todo el
mundo. En Espa�a podemos citar el desfiladero de Terradets, en el r�o Noguera
Pallaresa, el de los Gaitanes, el desfiladero de Pancorbo, que tuvo gran
importancia estrat�gica desde la Edad Antigua (�poca romana) y la Edad Media hasta
la Guerra Civil espa�ola, as� como muchos otros.