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Alimentos funcionales
Unidos los define como “alimentos modificados o que contengan un ingrediente que
demuestre una acción que incremente el bienestar del individuo o disminuya los
contiene”.
2. ILSI (International Life Sciences Institute) los define como “alimentos que, por virtud
El término Alimento Funcional fue propuesto por primera vez en Japón en la década de los
80 con la publicación de la reglamentación para los "Alimentos para uso específico de salud"
("Foods for specified health use" o FOSHU) y que se refiere a aquellos alimentos procesados
los cuales contienen ingredientes que desempeñan una función específica en las funciones
Alimento funcional: (Functional food): Cualquier alimento en forma natural o procesada que
adicionales que favorecen a la salud, la capacidad física y el estado mental de una persona. El
Prototipos de este grupo de alimentos son la cebolla y el ajo, alimentos utilizados como
digiere ni absorbe a nivel del intestino delgado, fermenta a nivel de colon y estimula
selectivamente el desarrollo de los bacilos lácticos que son denominados probióticos y son
consecuencia, son alimentos cuyo consumo se justifica por sus propiedades saludables y
Un ejemplo de este grupo de alimentos es el poroto común o frijol, que presenta un alto
valor nutritivo por su alto aporte de calcio, proteínas de buena calidad, alto contenido de
parte de los países y por esta razón es considerado como un alimento no convencional.
Contiene elevados porcentajes del ácido graso esencial alfa linolénico, precursor de EPA y
DHA, los que poseen una amplia gama de roles fisiológicos destacados y cuyo consumo
4. Alimentos condicionados
Un buen ejemplo de éstos es el chocolate. La pasta del cacao posee una alta concentración de
ácido esteárico), en la manteca de cacao y de azúcares, lo hacen poco recomendables para las
En este grupo se encuentran el vino y la cerveza, que provocan una gran discusión en cuanto
1. Probióticos.
Los probióticos son AF que se caracterizan por contener microorganismos vivos. Ejemplo:
derivados lácteos fermentados que son los principales representantes de este grupo de A.F, al
Los mecanismos por los cuales los probióticos ejercen sus acciones beneficiosas no son bien
con microrganismos patógenos por sus receptores, lugares de unión y nutrientes precisos para
Es esencial que los Probióticos permanezcan vivos durante su tránsito por el tracto
por rotavirus en lactantes. L. casei, es el único que ha demostrado con evidencia científica
Un prebiótico es el sustrato trófico del probiótico. Son sustancias no digeribles por el hombre
que forman parte de los alimentos. Benefician al huésped estimulando de forma selectiva el
crecimiento y/o actividad de una o un número limitado de bacterias intestinales. Todavía hay
poca experiencia en su empleo; por el momento los únicos datos relevantes se refieren a los
configuración β que llegan al colon sin digerir. Allí son fermentados por las bacterias
por ésta. Sin embargo, la evidencia científica actual indica que los minerales unidos a la fibra
llegan al colon y allí son liberados, lo que permite entonces su absorción. Más aún, los
minerales.
Se señalan acciones favorables de los prebióticos con respecto al estreñimiento, las diarreas
preparados lácteos ricos en fibra fermentados por bifidobacterias. Se supone que dicha
asociación proporciona efectos sinérgicos. Sin embargo, hasta la fecha no se han realizado
estudios relevantes con simbióticos, por lo que los aparentes beneficios son por el momento
especulativos.
Tabla 2. Principales beneficios de acuerdo al origen y componentes de algunos alimentos
funcionales
Prevención enfermedades
Fitosteroles Nueces y cacahuetes cardiovasculares
Fibras dietéticas
Granos integrales, arroz Podría reducir el riesgo de
integral, salvado de trigo y cáncer de colon Mejora
Fibra dietética insoluble maíz. Mayoría de hortalizas salud intestinal. Prevención
y frutas de estreñimiento,
hemorroides
Frutas, vegetales, avena, Prevención de
inulina, oligosacáridos aterosclerosis, ataques
Fibra dietética soluble fructosados, almidón cardíacos, embolias
resistente cerebrales. Prevención de la
diabetes
Mejora absorción de calcio.
Raíz de achicoria y cereales Mejora sistema
Inulina de desayuno enriquecidos inmunológico, baja
con esta raíz ligeramente el colesterol.
Baja ligeramente la glicemia
(ideal para diabéticos)
Beta glucano Avena Reduce el riesgo de
enfermedad Cardiovascular
Ácidos grasos
Omega 3, ácido graso Aceites de peces Podrían reducir el riesgo de
DHA enfermedades
Cardiovascular y mejorar
funciones mentales y
visuales
Ácido linoléico Queso, productos Podrían mejorar la
cárnicos composición corporal,
podrían reducir el riesgo
de ciertos tipos de cáncer
Flavonoides
Catequinas Te Neutraliza radicales libres,
podría reducir el riesgo de
cáncer
Flavonas Cítricos podría reducir el riesgo de
cáncer
Esteroles vegetales
Ester estanol Maíz, soya, trigo Reduce los niveles de
colesterol sanguíneo
Prebióticos/Probióticos
Fructooligosacáridos Achicoria, cebolla Podría mejorar la salud
gastrointestinal
Lactobacilos Yogurt Podría mejorar la salud
gastrointestinal
Fitoestrógenos
Isoflavonas Alimentos con Soya Podrían reducir los síntomas
de la menopausia
Causas del crecimiento sorprendente de los alimentos funcionales
de los 90. Las causas que originaron esta revolución son diversas, sugiere las siguientes:
1) el público que se preocupa más por su salud y compra alimentos con valor agregado al
nutricional.
3) el gobierno está poniendo atención AF, ya que prevé el potencial económico de estos
Otros factores que también contribuyen en el "boom" de los alimentos funcionales incluyen
los grandes avances tecnológicos, entre ellos la biotecnología, así como la investigación
científica que documenta los beneficios para la salud de estos alimentos. Es un hecho que los
consumidores han comenzado a ver la dieta como parte esencial para la prevención de las
entre otras.
Papel de la ciencia en el desarrollo de la industria de alimentos funcionales.
del público consumidor de tales alimentos, para ello se necesita que los consumidores estén
convencidos de los beneficios a la salud que le brindan tales productos. Es claro que la
industria de los alimentos debe evitar etiquetar en esta categoría cualquier producto sin la
previa validación de beneficio a la salud y los organismos reguladores sólo deben permitir el
proceso de evaluar y autentificar el beneficio a la salud del alimento para que tal etiquetado
sea imparcial y fidedigno. Esta evaluación debe abarcar el estudio de las funciones orgánicas
productos que se venden actualmente con supuestos beneficios a la salud, así como en la
formulación de nuevos productos que permitan vislumbrar un futuro promisorio para la salud
asignaturas donde se trate el tema con vista a responder a las demandas de la sociedad.
Conclusión.
las enfermedades crónicas y sus consecuencias sobre la salud pública. Es importante resaltar
que un alimento funcional debe seguir siendo un alimento y ejercer sus acciones benéficas en
bibliuned:editorial-Educacionpermanente-0188167EP01A01
http://e-spacio.uned.es/fez/view/bibliuned:editorial-Educacionpermanente-
0188167EP01A01
http://andeguat.org.gt/wp-content/uploads/2015/03/Alimentos-funcionales-fibra-
prebi%C3%B3ticos-probi%C3%B3ticos-y-simbi%C3%B3ticos1.pdf
https://scielo.conicyt.cl/scielo.php?pid=S0717182003000100001&script=sci_arttext&
tlng=en
https://www.scielosp.org/scielo.php?pid=S113557272003000300003&script=sci_artt
ext&tlng=pt
http://www.madrid.org/cs/Satellite?blobcol=urldata&blobheader=application%2Fpdf
&blobheadername1=ContentDisposition&blobheadervalue1=filename%3Dt065.pdf&
blobkey=id&blobtable=MungoBlobs&blobwhere=1220428576848&ssbinary=true
https://scielo.conicyt.cl/scielo.php?pid=S071775182010000200012&script=sci_arttet
www.medigraphic.org.mx