FACTORES QUE FOMENTAN LA HIGIENE MENTAL

La salud mental es un componente integral y esencial de la salud. La Constitución de la OMS dice:

«La salud es un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de
afecciones o enfermedades.» Una importante consecuencia de esta definición es que considera la
salud mental como algo más que la ausencia de trastornos o discapacidades mentales.

La salud mental es un estado de bienestar en el que la persona realiza sus capacidades y es capaz
de hacer frente al estrés normal de la vida, de trabajar de forma productiva y de contribuir a su
comunidad. En este sentido positivo, la salud mental es el fundamento del bienestar individual y
del funcionamiento eficaz de la comunidad.

La salud mental y el bienestar son fundamentales para nuestra capacidad colectiva e individual de
pensar, manifestar sentimientos, interactuar con los demás, ganar el sustento y disfrutar de la
vida. Sobre esta base se puede considerar que la promoción, la protección y el restablecimiento de
la salud mental son preocupaciones vitales de las personas, las comunidades y las sociedades de
todo el mundo.

Determinantes de la salud mental

La salud mental individual está determinada por múltiples factores sociales, psicológicos y
biológicos. Por ejemplo, las presiones socioeconómicas persistentes constituyen un riesgo bien
conocido para la salud mental de las personas y las comunidades. Las pruebas más evidentes están
relacionadas con los indicadores de la pobreza, y en particular con el bajo nivel educativo.

La mala salud mental se asocia asimismo a los cambios sociales rápidos, a las condiciones de
trabajo estresantes, a la discriminación de género, a la exclusión social, a los modos de vida poco
saludables, a los riesgos de violencia y mala salud física y a las violaciones de los derechos
humanos.

También hay factores de la personalidad y psicológicos específicos que hacen que una persona sea
más vulnerable a los trastornos mentales. Por último, los trastornos mentales también tienen
causas de carácter biológico, dependientes, por ejemplo, de factores genéticos o de desequilibrios
bioquímicos cerebrales.

Promoción y protección de la salud mental

La promoción de la salud mental consiste en acciones que creen entornos y condiciones de vida
que propicien la salud mental y permitan a las personas adoptar y mantener modos de vida
saludables. Entre ellas hay una serie de acciones para aumentar las posibilidades de que más
personas tengan una mejor salud mental.

Un ambiente de respeto y protección de los derechos civiles, políticos, socioeconómicos y

culturales básicos es fundamental para la promoción de la salud mental. Sin la seguridad y la
libertad que proporcionan estos derechos resulta muy difícil mantener un buen nivel de salud
mental.

Las políticas nacionales de salud mental no deben ocuparse únicamente de los trastornos
mentales, sino reconocer y abordar cuestiones más amplias que fomentan la salud mental como la
incorporación de la promoción de la salud mental a las políticas y programas de los sectores
gubernamental y no gubernamental. Además del sector de la salud, es esencial la participación de
los sectores de la educación, el trabajo, la justicia, el transporte, el medio ambiente, la vivienda o
la asistencia social.

La promoción de la salud mental depende en gran medida de estrategias intersectoriales. Entre

otras formas concretas de fomentar la salud mental se pueden mencionar:

 las intervenciones en la infancia precoz (por ejemplo, la creación de un entorno estable

que atienda las necesidades de salud y nutrición del niño, lo proteja de las amenazas y le
proporcione oportunidades de aprendizaje precoz e interacciones que sean sensibles, le
den apoyo emocional y estimulen su desarrollo);

 el apoyo a los niños (por ejemplo, programas de creación de capacidades y programas de

desarrollo infantil y juvenil);

 la emancipación socioeconómica de la mujer (por ejemplo, mejora del acceso a la

educación y concesión de microcréditos):

 el apoyo social a las poblaciones geriátricas (por ejemplo, iniciativas para hacer amistades
y centros comunitarios y de día);

 los programas dirigidos a grupos vulnerables, y en particular a las minorías, los pueblos
indígenas, los migrantes y las personas afectadas por conflictos y desastres (por ejemplo,
intervenciones psicosociales tras los desastres);

 las actividades de promoción de la salud mental en la escuela (por ejemplo, programas de

apoyo a los cambios ecológicos en la escuela y escuelas amigas de los niños);

 las intervenciones de salud mental en el trabajo (por ejemplo, programas de prevención

del estrés);

 las políticas de vivienda (por ejemplo, mejora de las viviendas);

 los programas de prevención de la violencia (por ejemplo, la reducción de la disponibilidad

del alcohol y del acceso a las armas);

 los programas de desarrollo comunitario (por ejemplo, iniciativas de colaboración

ciudadana y de desarrollo rural integrado);

 la reducción de la pobreza y la protección social para los pobres;

 legislación y campañas contra la discriminación;

 promoción de los derechos, las oportunidades y la atención de las personas con trastornos
mentales.

Atención y tratamiento de trastornos de salud mental

En el contexto de los esfuerzos nacionales por desarrollar y aplicar políticas relativas a la salud
mental, es esencial, no solo proteger y promover el bienestar mental de los ciudadanos, sino
también satisfacer las necesidades de las personas con trastornos de salud mental.
En el último decenio ha mejorado considerablemente el conocimiento de lo que hay que hacer en
relación con la creciente carga de morbilidad derivada de trastornos mentales. Existe un corpus
cada vez mayor de pruebas científicas que demuestran la eficiencia y la buena relación costo-
eficacia de intervenciones cruciales para abordar trastornos mentales prioritarios en países con
diferentes niveles de desarrollo económico. Entre las intervenciones costoeficaces, viables y
asequibles se pueden mencionar:

 tratamiento de la epilepsia con medicación antiepiléptica;

 tratamiento de la depresión con psicoterapia y, en casos moderados y graves,

antidepresivos (genéricos);

 tratamiento de la psicosis con medicamentos antipsicóticos más antiguos y apoyo

psicosocial al paciente;

 aplicación de impuestos a las bebidas alcohólicas y restricción de su disponibilidad y

comercialización.

También existe una serie de medidas eficaces para prevenir el suicidio, prevenir y tratar trastornos
mentales en niños, prevenir y tratar la demencia y tratar los trastornos relacionados con el
consumo de sustancias. El Programa de acción para superar la brecha en salud mental (mhGAP) ha
elaborado directrices basadas en la evidencia para que los no especialistas puedan identificar y
atender mejor una serie de trastornos mentales prioritarios.

Respuesta de la OMS

La OMS presta apoyo a los gobiernos con el fin de promover y reforzar la salud mental. La OMS ha
evaluado los datos científicos para promover la salud mental y está colaborando con los gobiernos
para difundir esta información e integrar las estrategias eficaces en las políticas y planes.

En 2013, la Asamblea Mundial de la Salud aprobó un plan de acción integral sobre salud mental
para el período 2013-2020. En el marco del Plan, los Estados Miembros de la OMS se
comprometen a adoptar medidas específicas para mejorar la salud mental y contribuir al logro de
los objetivos mundiales.

El Plan de acción tiene el objetivo general de promover la salud mental, prevenir trastornos
mentales, dispensar atención, mejorar la recuperación, promover los derechos humanos y reducir
la mortalidad, morbilidad y discapacidad de personas con trastornos mentales. Está centrado en
cuatro objetivos principales orientados a:

 reforzar el liderazgo y la gobernanza eficaces en lo concerniente a salud mental;

 proporcionar en el ámbito comunitario servicios de salud mental y asistencia social

completos, integrados y adecuados a las necesidades;

 poner en práctica estrategias de promoción y prevención en el campo de la salud mental;

 fortalecer los sistemas de información, los datos científicos y las investigaciones sobre la
salud mental.
En el marco del Plan se hace particular hincapié en la protección y promoción de los derechos
humanos, el fortalecimiento y fomento de la sociedad civil y el papel central de la atención
comunitaria.

Con miras a alcanzar sus objetivos, el Plan de acción propone y pide a los gobiernos, los asociados
internacionales y la OMS la adopción de medidas claras. Los Ministerios de Salud deberán asumir
un papel de liderazgo, y la OMS colaborará con ellos y con los asociados internacionales y
nacionales, incluida la sociedad civil, en la ejecución del Plan. Dado que no existe una medida
apropiada para todos los países, cada gobierno deberá adaptar el Plan de acción a sus
circunstancias nacionales específicas.

El Plan de acción permitirá a las personas con trastornos mentales:

 acceder más fácilmente a los servicios de salud mental y bienestar social;

 recibir tratamiento dispensado por personal sanitario debidamente cualificado, en el

marco de la atención sanitaria general; el mhGAP de la OMS y sus instrumentos basados
en la evidencia pueden facilitar este proceso;

 participar en la reorganización, prestación y evaluación de servicios, de manera que la

atención y el tratamiento respondan mejor a sus necesidades;

 obtener mayor acceso a las prestaciones públicas de invalidez y a los programas de

vivienda y medios de subsistencia, y participar más activamente en los trabajos y la vida de
sus comunidades, así como en los asuntos cívicos.
FACTORES QUE AFECTAN LA SALUD MENTAL

El término «enfermedad mental» hace referencia a una amplia variedad de enfermedades

mentales, las cuales son trastornos que afectan el estado de ánimo, el pensamiento y el
comportamiento. Son ejemplos de enfermedad mental la depresión, los trastornos de ansiedad,
los trastornos de la alimentación y los comportamientos adictivos.

Muchas personas manifiestan problemas de salud mental de vez en cuando. Pero un problema de
salud mental se convierte en una enfermedad mental cuando los signos y síntomas se hacen
permanentes, causan estrés y afectan la capacidad de funcionar normalmente.

La enfermedad mental puede hacerte sentir muy mal y ocasionar problemas en la vida cotidiana,
por ejemplo, en la escuela, el trabajo o en las relaciones interpersonales. En la mayor parte de los
casos, los síntomas pueden tratarse con una combinación de medicamentos y terapia de
conversación (psicoterapia).

Síntomas

Los signos y síntomas de la enfermedad mental pueden variar según el trastorno, las
circunstancias y otros factores. Los síntomas de la enfermedad mental pueden afectar las
emociones, los pensamientos y las conductas.

Algunos ejemplos de los signos y síntomas son los siguientes:

 Sentimientos de tristeza o desánimo

 Pensamientos confusos o capacidad reducida de concentración

 Preocupaciones o miedos excesivos o sentimientos intensos de culpa

 Altibajos y cambios radicales de humor

 Alejamiento de las amistades y de las actividades

 Cansancio importante, baja energía y problemas de sueño

 Desconexión de la realidad (delirio), paranoia o alucinaciones

 Incapacidad para afrontar los problemas o el estrés de la vida diaria

 Problemas para comprender y relacionar las situaciones y las personas

 Abuso de drogas o de alcohol

 Cambios importantes en los hábitos alimentarios

 Cambios en el deseo sexual

 Exceso de enojo, hostilidad o violencia

 Pensamiento suicida

En ocasiones, los síntomas de un trastorno de salud mental se manifiestan con problemas físicos,
como dolor abdominal, dolor de cabeza u otros dolores sin causa aparente.
Cuándo consultar al médico

Si tienes alguno de los signos o síntomas de una enfermedad mental, consulta con un profesional
de atención médica primaria o un especialista en salud mental. La mayor parte de las
enfermedades mentales no mejoran por sí solas y, sin tratamiento, pueden empeorar con el
tiempo y ocasionar problemas graves.

Si tienes pensamientos suicidas

Los pensamientos y comportamientos suicidas son frecuentes en algunas enfermedades mentales.

Si crees que puedes llegar a lastimarte o intentar suicidarte, pide ayuda sin demora:

 Llama al 911 o al número local de emergencias de inmediato.

 Llama al especialista en salud mental.

 Llama a una línea directa de atención al suicida. En los EE. UU., llama a la National Suicide
Prevention Lifeline (Línea Nacional de Prevención del Suicidio) al 1-800-273-TALK (1-800-
273-8255).

 Busca ayuda de tu médico de atención primaria u otro proveedor de atención médica.

 Acércate a un amigo cercano o a un ser querido.

 Ponte en contacto con un pastor, un líder espiritual u otra persona de tu comunidad

religiosa.

Los pensamientos suicidas no se superan por sí solos, así que busca ayuda.

Cómo ayudar a un ser querido

Si un ser querido muestra signos de enfermedad mental, mantén una conversación abierta y
sincera con él y hazle saber tus preocupaciones. Puede que no logres obligar a alguien a que
busque atención profesional, pero sí puedes ofrecerle apoyo y aliento. Además, puedes ayudar a
tu ser querido a encontrar un profesional de salud mental calificado y solicitar una consulta.
Incluso podrás acompañarlo a la consulta.

Si tu ser querido se ha hecho daño a sí mismo o está en riesgo de hacerlo, llévalo al hospital o
llama a la atención de urgencia.

Causas

Las enfermedades mentales, por lo general, se consideran originadas a partir de una variedad de
factores genéticos y ambientales:

 Atributos hereditarios. La enfermedad mental es más frecuente en las personas cuyos

parientes consanguíneos también la padecen. Ciertos genes pueden aumentar el riesgo de
contraer una enfermedad mental y la situación de vida en particular puede
desencadenarla.
  Exposición ambiental anterior al nacimiento. La exposición a factores de estrés
ambientales, enfermedades inflamatorias, toxinas, drogas o alcohol en el útero puede
asociarse, en algunos casos, con la enfermedad mental.

 Química del cerebro. Los neurotransmisores son sustancias químicas que se encuentran
naturalmente en el cerebro y que transmiten señales a otras partes del cerebro y del
cuerpo. Cuando las redes neurales que contienen estas sustancias químicas se ven
alteradas, la función de los receptores nerviosos y de los sistemas nerviosos cambia, lo
que genera depresión.

Factores de riesgo

Algunos factores pueden aumentar el riesgo de sufrir problemas de salud mental, entre ellos:

 Tener un pariente consanguíneo (como padre o hermano) con una enfermedad mental

 Las situaciones estresantes de la vida, como problemas financieros, el divorcio o la muerte

de un ser querido

 Enfermedades permanentes (crónicas), como la diabetes

 Daño cerebral como consecuencia de una lesión grave (traumatismo cerebral), por
ejemplo, a causa de un golpe violento en la cabeza

 Experiencias traumáticas, como el combate militar o haber sido víctima de un ataque

 Consumo de alcohol o de drogas recreativas

La enfermedad mental es frecuente. Durante un año determinado, 1 de cada 5 adultos padece una
enfermedad mental. La enfermedad mental puede comenzar a cualquier edad, desde la infancia
hasta la edad adulta, aunque la mayoría comienza en etapas previas de la vida.

Los efectos de la enfermedad mental pueden ser temporales o duraderos. También es posible
sufrir más de un trastorno de salud mental al mismo tiempo. Por ejemplo, puedes tener depresión
y un trastorno vinculado al consumo de sustancias.

Complicaciones

La enfermedad mental es una de las principales causas de discapacidad. Si no se trata, la

enfermedad mental puede ocasionar graves problemas emocionales, físicos y conductuales. Las
complicaciones que, en ocasiones, se asocian a la enfermedad mental comprenden las siguientes:

 Infelicidad y disminución de la alegría de vivir

 Conflictos familiares

 Problemas de pareja

 Aislamiento social

 Problemas vinculados al consumo de tabaco, alcohol o drogas

 Ausentismo u otros problemas relacionados con el trabajo o la escuela

  Problemas económicos y financieros

 Pobreza y falta de vivienda

 Daños a sí mismo y a otros, incluso suicidio u homicidio

 Debilitamiento del sistema inmunitario que dificulta al cuerpo resistir las infecciones

 Enfermedad cardíaca y otras afecciones

Prevención

No existe una forma de prevenir la enfermedad mental. Sin embargo, si sufres una enfermedad
mental, tomar medidas para controlar el estrés, aumentar tu resistencia y levantar tu autoestima
pueden ayudar a controlar los síntomas. Toma estas medidas:

 Presta atención a los signos de advertencia. Trabaja con el médico o con el terapeuta
para saber lo que podría desencadenar tus síntomas. Elabora un plan para saber qué hacer
en el caso de que los síntomas regresen. Consulta con el médico o con el terapeuta si
notas cambios en los síntomas o en cómo te sientes. Evalúa involucrar a tus familiares o a
tus amigos para que estén atentos a los signos de advertencia.

 Hazte los controles de atención médica de rutina. No te descuides ni pases por alto las
consultas con el proveedor de atención médica, especialmente si no te sientes bien. Es
posible que tengas un nuevo problema de salud que requiere tratamiento o que
experimentes efectos secundarios de los medicamentos.

 Pide ayuda cuando la necesites. Las enfermedades mentales pueden ser más difíciles de
tratar si dejas que los síntomas empeoren. El tratamiento de mantenimiento a largo plazo
también puede ser de ayuda para prevenir la reaparición de los síntomas.

 Cuídate bien. Es importante dormir lo suficiente, tener una alimentación saludable y hacer
ejercicio. Procura mantener un cronograma de actividades regulares.
 INSTITUCIONES QUE BRINDAN ATENCION A LAS PERSONAS CON PROBLEMAS DE SALUD

H Sede Nacional / Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura (NIFA) / USDA

Mentes activas
Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente
Instituto de la mente infantil
La Fundación Jed
Red Nacional de Estrés Traumático Infantil (NCCTS)
Federación Nacional de Familias para la Salud Mental Infantil
El Proyecto Trevor
Juventud M.O.V.E. Nacional
Asociación Americana de Psiquiatría (APA)