Estudio de la historia del arte

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Para el art�culo gen�rico v�ase: Historia del arte.

David Teniers el Joven, El archiduque Leopoldo Guillermo de Habsburgo, en su

galer�a de pinturas de Bruselas, 1651. El aprecio del arte suscit� a partir del
Renacimiento un coleccionismo, que por primera vez hac�a abstracci�n de la posible
funci�n religiosa de las representaciones (compru�bese c�mo se acumulan sin
criterio tem�tico obras religiosas junto a profanas) en beneficio de su
consideraci�n como dep�sitos de valor econ�mico (inversi�n que ya no depend�a del
valor material de sus componentes, como en el atesoramiento de joyas y metales
preciosos incorporadas al arte sacro e incluso a las reliquias y los manuscritos de
los monasterios medievales, sino del precio de mercado) y sobre todo de prestigio
social. El arte se utilizaba como marca de distinci�n de la aristocracia y casas
reales europeas durante el Antiguo R�gimen, y en sus palacios es donde los
estudiosos del arte hab�an de ir a verlo y estudiarlo; de modo similar a la forma
en que todo tipo de eruditos y cient�ficos visitaban los Gabinetes de Curiosidades
o las bibliotecas. Artistas prestigiosos como Rubens y Vel�zquez actuaron como
eficaces agentes comerciales, imponiendo su propio gusto y criterio, en el que sus
patrones confiaban. La exhibici�n permanente y p�blica de las colecciones as�
acumuladas, hubo de esperar a las revoluciones burguesas, a partir de las cuales se
abrieron las m�s importantes pinacotecas (Museo del Louvre -1793-, Museo del Prado
-1819-, National Gallery -1824-). El Museo Brit�nico hab�a abierto en 1759 con otro
tipo de fondos, que se fueron enriqueciendo posteriormente; mientras que la Galer�a
de los Uffizi de Florencia, que reun�a la impresionante colecci�n de los M�dici, lo
hizo en 1765.

Johann Zoffani, Charles Townley1? en su galer�a de esculturas, 1782. A finales del

siglo XVIII la tarea de los anticuarios y los coleccionistas ya contaba con
criterios s�lidos que se iban estableciendo por tres disciplinas aut�nomas: la
cr�tica, la teor�a y la historia del arte.
El estudio de la historia del arte es la disciplina acad�mica cuyo objeto son las
obras de arte en su desarrollo hist�rico y contexto estil�stico (g�nero, dise�o,
formato y apariencia),2? y los artistas en su contexto cultural y social.3?
Mediante diversos m�todos de estudio, analiza fundamentalmente las artes visuales
(pintura, escultura y arquitectura), y menos frecuentemente tambi�n otras bellas
artes (m�sica, danza, literatura), artes industriales y oficios art�sticos
(orfebrer�a, mobiliario, historia del vestido, etc.).

En una definici�n amplia, los estudios de historia del arte incluyen la cr�tica de
arte (aplicada al aprecio contempor�neo de las producciones de arte implicadas en
el mercado de arte y en las exhibiciones art�sticas -muse�stica, galerismo,
comisariado art�stico de exposiciones, ferias, espacios, o instalaciones
art�sticas-) y la teor�a del arte (expresi�n de la est�tica y de su evoluci�n
hist�rica -historia de la est�tica-); de un modo restringido, se identifican con la
historiograf�a del arte o de la historia del arte, es decir, con la rama de la
historiograf�a que se ocupa de la producci�n historiogr�fica de los historiadores
del arte, cient�ficos cuya ciencia es la historia del arte, una ciencia social
derivada de la propia historia.4?

Ernst Gombrich observ� que el campo de la historia del arte se parece a la Galia de
C�sar, dividida en tres partes habitadas por tribus diferentes, aunque no
necesariamente hostiles: los "connoisseurs" [conocedores, aficionados], los
cr�ticos y los historiadores de arte acad�micos.5?

El imposible deslindamiento de estos campos, y la estrecha vinculaci�n entre

intereses econ�micos, modas intelectuales y juicios est�ticos dependientes del
gusto art�stico, hacen que el problema de la objetividad sea mucho m�s agudo en los
estudios de historia del arte que en otros campos de la historiograf�a o de las
ciencias sociales, siendo �stas ya de por s� m�s subjetivas que las ciencias
f�sico-naturales. El lenguaje utilizado en parte de la producci�n literaria que
trata sobre arte, en ocasiones tiende a descuidar el rigor formal y la precisi�n
metodol�gica propia de los textos cient�ficos, en beneficio de la propia calidad
est�tica de lo escrito, o cae en vicios como la hip�rbole (ponderaci�n exagerada de
las cualidades o b�squeda de parangones, similitudes y relaciones improbables) y la
mistificaci�n (ocultamiento, falseamiento o incluso invenci�n de datos).6?

�ndice
1 Historia del arte frente a cr�tica de arte y teor�a del arte
2 Disciplina acad�mica
3 Metodolog�as
4 La especializaci�n en el estudio de la historia del arte
4.1 Divisiones por periodo
4.2 El estudio de la historia del arte no occidental y del arte primitivo
4.3 Arte y artefacto
5 Estudios sobre las fuentes de literatura art�stica
6 Desarrollo hist�rico: historia de la Historia del Arte
6.1 El mundo antiguo
6.2 El mundo medieval
6.3 Vasari y el comienzo del estudio moderno de la historia del arte
6.4 Tratados art�sticos e historias del arte en el siglo XVII
6.5 La historia del arte en la Ilustraci�n
6.6 Winckelmann y la cr�tica de arte
6.7 Jacob Burckhardt
6.8 Romanticismo e idealismo alem�n
6.9 Rumohr y la Escuela berlinesa
6.10 Ruskin
6.11 Los arque�logos del siglo XIX: la �poca del imperialismo
6.12 W�lfflin y el an�lisis estil�stico
6.13 Thausing, Riegl, Wickhoff y la Escuela de Viena
6.13.1 Segunda Escuela de Viena
6.14 Warburg, Panofsky y la iconolog�a
6.15 Freud y el psicoan�lisis
6.15.1 Jung y los arquetipos
6.15.2 Pollock y Lacan
6.16 Marx y la ideolog�a
6.16.1 Greenberg
6.16.2 Schapiro, Hauser y Clark
6.16.3 Antal
6.16.4 Francastel y la Escuela de Annales
6.16.5 Argan y la �muerte del arte�
6.17 Nochlin y el feminismo
6.18 Barthes y la semi�tica
7 Organizaci�n profesional
8 Estudios de historia del arte en la Francia contempor�nea
9 Estudios de historia del arte en la Italia contempor�nea
10 Estudios de historia del arte en Espa�a
10.1 Entre las revistas dedicadas a la Historia del Arte pueden destacarse
10.2 Revistas especializadas en arquitectura
10.3 Revistas especializadas en artes pl�sticas
11 V�ase tambi�n
12 Referencias
12.1 Notas
12.2 Bibliogr�ficas
13 Enlaces externos
Historia del arte frente a cr�tica de arte y teor�a del arte
Como disciplina, la historia del arte se distingue de la cr�tica de arte, que se
preocupa de establecer un valor art�stico relativo entre obras concretas con
respecto a otras de estilo comparable, o sancionar un estilo o movimiento entero; y
la teor�a del arte, que se preocupa de la naturaleza fundamental del arte, y se
relaciona m�s con las investigaciones est�ticas sobre el enigma de lo sublime y
determina la esencia de la belleza. El estudio de la historia del arte ser�a
distinto de ambas cosas, porque el historiador del arte utiliza la metodolog�a de
la historia para resolver preguntas tales como: �c�mo llega el artista a crear su
obra?, �qui�nes son sus patrocinadores?, �qui�nes sus maestros?, �qui�nes sus
disc�pulos?, �qui�n su p�blico?, �qu� fuerzas hist�ricas conformaron su obra?,
�c�mo afect� su obra, a su vez, al curso de los acontecimientos hist�ricos?

Disciplina acad�mica
El estudio de la historia del arte es una disciplina acad�mica relativamente nueva,
que comienza en el siglo XIX.7? Mientras el an�lisis de otras ramas de la historia,
como la historia pol�tica, la historia de la literatura o la historia de la ciencia
se beneficia de la claridad y capacidad de difusi�n de la palabra escrita, los
historiadores del arte se basan en el an�lisis de conceptos formales, la
iconolog�a, la semi�tica (estructuralismo, post-estructuralismo y deconstrucci�n),
el psicoan�lisis y la iconograf�a;8? as� como fuentes primarias y fuentes
secundarias (las reproducciones art�sticas) como motivos de discusi�n y estudio.9?
Los avances en la reproducci�n fotogr�fica y en las t�cnicas de impresi�n tras la
Segunda Guerra Mundial incrementaron la capacidad de hacer reproducciones
fidedignas de obras de arte. Sin embargo, la apreciaci�n y estudio de las artes
visuales ha sido un �rea de investigaci�n para muchos autores a finales de siglo
XX. La definici�n de la historia del arte refleja la dicotom�a que existe en la
misma definici�n de arte: arte como historia en un contexto antropol�gico, o arte
como estudio de la forma.

Metodolog�as
Los historiadores del arte emplean hasta 9 m�todos propios y variados en su
investigaci�n de la calidad, naturaleza e historia de las obras de arte.10?

El an�lisis formal es el que se enfoca en la forma del objeto en cuesti�n. Los

elementos de la forma son la l�nea, el tama�o, el color, la composici�n, el ritmo,
etc. Ser�a la forma m�s simple, ya que el an�lisis es simplemente una ex�gesis,
pero depende fuertemente en la capacidad del historiador de pensar cr�ticamente y
visualmente.

Un an�lisis estil�stico es el que se enfoca en la combinaci�n de elementos formales

en un estilo coherente. Usualmente un an�lisis estil�stico hace referencia a los
movimientos o tendencias art�sticas como medios de extraer el impacto e importancia
de un objeto particular.

Un an�lisis iconogr�fico es el que se enfoca en los elementos de dise�o particular

de un objeto. A trav�s de una lectura atenta de tales elementos, es posible trazar
su procedencia, y sacar conclusiones que conduzcan a los or�genes y trayectoria de
tales motivos. A su vez, es posible realizar observaciones en torno a los valores
sociales, culturales, econ�micos o est�ticos de los responsables de la producci�n
de tal objeto.

Finalmente, muchos historiadores de arte usan la teor�a cr�tica para encuadrar sus
investigaciones sobre las obras de arte. La teor�a cr�tica se usa m�s com�nmente
cuando se trata con obras m�s recientes, desde finales del siglo XIX. Un t�rmino
algo m�s vago, las aproximaciones teor�ticas al arte, tiene un uso cronol�gico m�s
amplio, desde el an�lisis psicol�gico de la est�tica hasta la cr�tica marxista, y
otras (feminista, teor�a cr�tica racial, teor�a queer, teor�a postcolonial) que han
quedado establecidos dentro de la disciplina de la historia del arte. Al igual que
en otros estudios, hay un inter�s acad�mico entre los historiadores del arte por la
naturaleza y el medio ambiente, pero a�n no ha recibido atenci�n suficiente como
para que esta direcci�n quede determinada.

La especializaci�n en el estudio de la historia del arte

Divisiones por periodo
El campo de la historia del arte se divide tradicionalmente en especializaciones
basadas en una divisi�n temporal o regional, con posteriores subdivisiones basadas
en el medio art�stico (pintura, escultura, arquitectura), en escuelas o artistas
concretos o incluso hiperespecializaciones en periodos de la obra de �stos o en
obras de arte singulares. En cambio, los conceptos de arte antiguo y arte moderno
no coinciden habitualmente con los de arte de la Edad Antigua o arte de la Edad
Moderna, sino con criterios est�ticos ligados a la renovaci�n de las artes propia
de las vanguardias de finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX. Para el arte
de las civilizaciones no occidentales, la secuencia temporal no responde a la
delimitaci�n que, en �sta, permite hablar de arte medieval, renacimiento, barroco,
etc.

El estudio de la historia del arte no occidental y del arte primitivo

�Arte primitivo� es un t�rmino general que contiene una variedad de fen�menos
hist�ricos muy diversos. Los primeros ejemplos de arte primitivo (las obras de arte
m�s antiguas que conocemos) corresponden al per�odo paleol�tico superior,
probablemente entre 20.000 y 10.000 a�os A.C. Este arte en sus etapas iniciales fue
ejecutado por los llamados hombres primitivos, quienes vivieron en la Edad de
Piedra.

Pero tambi�n se llama �arte primitivo� al ejecutado por ciertos pueblos

contempor�neos descubiertos por los europeos entre los siglos XV y XIX, las
culturas nativas de �frica, Am�rica, los mares del Sur y ciertas partes de Asia,
sin que exista ninguna raz�n para suponer que la cultura del hombre prehist�rico
europeo fuera similar a las de esas tribus �primitivas� encontradas fuera de
Europa.11?

Frente a las numerosas subdivisiones del arte occidental, la especializaci�n en

arte asi�tico antiguo12? o en arte africano y otros que comparten la consideraci�n
gen�rica de �arte primitivo� (todas ellas de relativamente reciente constituci�n
dentro del canon historiogr�fico del arte), suele ser muy global, aunque sean una
minor�a creciente, y agrupa civilizaciones o culturas y periodos muy extensos que
bien poco tienen que ver entre s�.13?

La acusaci�n de eurocentrismo, general a todos los campos de la cultura, es

especialmente marcada hacia el estudio de la historia del arte; recelo que surgi�
dentro del propio mundo del arte en el contexto de las vanguardias, desde finales
del siglo XIX (atracci�n por la pl�stica extremo-oriental de los impresionistas,
fase tahitiana de Gauguin, africanismo y primitivismo de la fase cubista de
Picasso). Desde otras perspectivas posteriores, propias del multiculturalismo, el
indigenismo y la defensa de las anteriormente llamadas culturas primitivas
(criterios que a su vez reciben la acusaci�n de caer en lo pol�ticamente correcto)
suele considerarse que las manifestaciones culturales de las civilizaciones no
occidentales han sido objeto de desprecio y deben ser reivindicadas y sometidas a
revalorizaci�n.14?

Arte y artefacto
La reciente revisi�n de la divisi�n sem�ntica entre arte y artefacto (del ingl�s
artifact) ha puesto en valor objetos, antes no apreciados art�sticamente, que las
culturas no occidentales creaban con criterios est�ticos, y se relaciona con una de
las caracter�sticas m�s singulares del arte actual: la relaci�n entre los artistas
y la exhibici�n de su arte, y el uso de los museos y todo tipo de espacios como
medio de expresi�n de toda clase de obras de arte e instalaciones art�sticas.15?

Estudios sobre las fuentes de literatura art�stica

El pionero en este campo metahistoriogr�fico (el estudio cient�fico de las
historias del arte como fuentes documentales, lo que significa realizar la
historiograf�a de la historiograf�a art�stica, o el estudio del estudio de la
historia del arte) fue el alem�n Julius von Schlosser con su monumental Die
Kunsliteratur (Literatura art�stica, Viena, 1924), limitada temporalmente a la
�poca anterior al siglo XIX. El italiano Lionello Venturi (Historia de la cr�tica
de Arte, 1936) realiz� una s�ntesis que abarcaba hasta el siglo XX. En Espa�a, el
pol�grafo Marcelino Men�ndez y Pelayo realiz� una extensa y desigual Historia de
las Ideas Est�ticas (1883-1884).16?

Desarrollo hist�rico: historia de la Historia del Arte

El mundo antiguo
Los primeros escritos sobre arte que se conservan y pueden clasificarse como
historia del arte son las ideas de Jen�crates de Sicyon, escultor griego que quiz�
fue el primer historiador del arte, y que es citado en la Historia naturalis de
Plinio el Viejo, en la parte en la que se refiere al desarrollo de la pintura y
escultura griegas. La obra de Plinio, aunque sea principalmente una enciclopedia de
las ciencias, tuvo una influencia desproporcionada con respecto al arte a partir
del Renacimiento, particularmente un pasaje que trata sobre las t�cnicas usadas por
el pintor Apeles. Los Diez libros de Arquitectura de Vitrubio sistematizaban las
t�cnicas constructivas grecorromanas, aunque no dan demasiada informaci�n sobre
obras arquitect�nicas concretas. Los ret�ricos, en ocasiones, se dedicaron a la
descripci�n de obras de arte (Im�genes de Fil�strato). La Descripci�n de Grecia de
Pausanias tiene sobre todo un inter�s topogr�fico.17?

De forma similar, aunque independiente, tuvieron lugar desarrollos historiogr�ficos

sobre el arte en la China del siglo VI, donde fue establecido un canon de artistas
reputados, clasificaci�n que corri� a cargo de escritores de la clase funcionarial
(quienes, a trav�s de su obligatoria formaci�n en caligraf�a china, pueden ser
considerados artistas ellos mismos). Otra fuente para esa civilizaci�n son los Seis
Principios de la Pintura de Xie He.

El mundo medieval
La literatura art�stica medieval es particularmente ajena a los conceptos
historiogr�ficos o cr�ticos sobre el arte, concret�ndose en las especulaciones
filos�fico-est�ticas de tradici�n neoplat�nica (Plotino, San Agust�n, Santo Tom�s
de Aquino). San Isidoro de Sevilla, en las Etimolog�as describe esquem�ticamente la
m�sica, la pintura, el estuquismo y la arquitectura (que divide en dispositio,
constructio y venustas, considerando a esta -el adorno- m�s importante que las
proporciones vitrubianas). Tambi�n en esa tradici�n intelectual, Witelo (monje
amigo de Tom�s de Aquino), en un tratado de �ptica, se opone al naturalismo
cl�sico, al poner la belleza de lo artificial por encima de lo natural. Se elabor�
literatura t�cnica en forma de recetarios, como los de Heraclio (De coloribus et
artibus Romanorum I tratati, una miscel�nea que recoge informaciones sobre vidrio,
cer�mica, miniaturas y propiedades m�gicas de las piedras), el benedictino del
siglo XII Te�filo Presb�tero (Schedula diversarium Artium o De Diversis Artibus,
sobre miniatura, pintura mural, vidrio, metales, marfil y piedras preciosas). El
arquitecto g�tico franc�s Villard d'Honnecourt, en su cuaderno de dibujo denominado
Album o Livre de portraiture, intent� desarrollar una teor�a de las proporciones
ajena a la anatom�a.

Las reacciones contra el exceso decorativo comienzan con el cisterciense San

Bernardo de Claraval, y son continuadas con distintos criterios por los pre-
renacentistas italianos (Dante, Petrarca y Bocaccio). La valoraci�n de la figura
social del artista comienza con el historiador florentino Filippo Villani (De
origine civitatis Florentiae et eiusdem famosis civibus, 1400), quien recoge a
Giotto y Cimabue entre los florentinos ilustres. El pintor Cennino Cennini, en Il
libro dell'arte, realiz� el �ltimo recetario medieval o manual de taller, a la vez
que introdujo conceptos renacentistas (lo moderno, el relieve, la naturaleza, la
fantas�a).

Textos del Bizancio medieval fueron recopilados por Dionisio de Furna (siglo XVIII)
en Hermeneia tes Zographikes.18?

Autorretrato de Vasari, 1567.

Vasari y el comienzo del estudio moderno de la historia del arte
Aunque desde el comienzo del Renacimiento se escrib�an y divulgaban impresiones
personales sobre el arte y los artistas (un ejemplo precoz fue Lorenzo Ghiberti),
no fue hasta el Manierismo cuando el pintor y escultor toscano Giorgio Vasari, el
autor de las Vite (Le vite de' pi� eccellenti architetti, pittori, et scultori
italiani, da Cimabue insino a' tempi nostri -Vida de los m�s excelentes
arquitectos, pintores y escultores italianos desde Cimabue hasta nuestros tiempos-
1542�1550; segunda edici�n ampliada en 1568), establece el primer fundamento de la
historiograf�a art�stica, con �nfasis en la progresi�n y el desarrollo del arte. La
suya era una relaci�n personal e hist�rica, que mostraba biograf�as de artistas
italianos individuales, muchos de los cuales eran sus propios contempor�neos y
conocidos personalmente por �l. El m�s renombrado era Miguel �ngel, y Vasari se
deja deslumbrar por �l, incluso ofusc�ndose en algunos extremos. Las ideas de
Vasari sobre el arte se mantuvieron hasta el siglo XVIII, cuando la cr�tica procur�
nivelar su peculiar estilo de historia personalizada.19?

Rafaello Borghini realiz� una continuaci�n cronol�gica de las Vite de Vasari donde
incluy� los artistas del finales del siglo XVI (Il Riposo, in qui della pittura e
scultura si favella, 1584).

Karel van Mander, por Hendrik Goltzius, 1604. Grabado del Schilderboeck.
El holand�s Karel van Mander public� en Alkmaar en 1604 el Schilderboek, una obra
te�rica e hist�rica en cuatro libros donde se trata tanto del arte antiguo como de
la pintura italiana del Renacimiento y de los pintores del norte de Europa (su
parte m�s original y valiosa) siguiendo el modelo de las biograf�as vasarianas.

Contempor�neamente, los tratadistas de arquitectura, con criterio no

historiogr�fico sino t�cnico o est�tico, proporcionan en sus obras datos sobre
obras del pasado o contempor�neas; italianos como Andrea Palladio, Vincenzo
Scamozzi y Sebastiano Serlio, espa�oles como Diego de Sagredo, portugueses como
Francisco de Holanda (De pintura antigua, 1548), franceses como Androuet du Cerceau
y Philibert de l'Orme o alemanes como Wendel Dietterlin.20?

Giovanni Paolo Lomazzo (Tratado dell'arte della pittura, 1584) da abundante

informaci�n sobre los maestros lombardos.

Tratados art�sticos e historias del arte en el siglo XVII

En el siglo XVII los tratados art�sticos se multiplican (Federico Zuccaro, Giovan
Battista Agucchi), de entre los que el de Giovanni Pietro Bellori (Vite de'Pittori,
Scultori ed Architetti moderni, 1672) supone una superaci�n del modelo vasariano,
introduciendo pintura no italiana con el criterio cosmopolita y clasicista de la
Academia francesa en Roma (era amigo de Nicolas Poussin), mientras que Filippo
Baldinucci (Notizie de' professori del disegno da Cimabue in qua, 1681) es m�s bien
un continuador de Vasari, cuyos datos pone al d�a y enmienda, adem�s de a�adir la
informaci�n de los artistas posteriores. Centrados en la pintura veneciana est�n
Carlo Ridolfi y Marco Boschini (quien fue el primero en considerar pintores
perfectos a no italianos: Rubens y Vel�zquez). En Espa�a, Pablo de C�spedes,
Vicente Carducho, Francisco Pacheco o Jusepe Mart�nez. En Francia introducen la
historiograf�a del arte autores como Andr� F�libien des Avaux (Entretiens su les
plus excellents peintres anciens et modernes, 1666) y Roger de Piles (Abreg� de la
vie des peintres, 1699). En Alemania Joachim von Sandrart (Teutsche Academie,
1675), sigue los modelos de Vasari y Van Mander.

Un debate de la Academia Francesa, suscitado por Charles Perrault en 1687, est� en

el origen de la pol�mica intelectual conocida como debate de los antiguos y los
modernos, que se relaciona tambi�n con un momento crucial en la historia
intelectual: la denominada crisis de la conciencia europea.21?