El conductismo de Watson y los

Principios del Conductismo

Kelly M. Santa Cruz Cáceres

 John Watson
John Broadus Watson (Greenville, nació
el día 9 de enero de 1878 en la Ciudad de
Nueva York, y falleció el 25 de septiembre
de 1958).
Fue uno de los psicólogos estadounidenses
más importantes del siglo XX, conocido
por haber fundado la Escuela Psicológica
Conductista, que inauguró en 1913 con la
publicación de su artículo «La Psicología tal
como la ve el Conductista».
 John Watson
Es célebre la frase, que él mismo admitió como exageración, en la que sostiene
que tomando una docena de niños cualquiera, y aplicando técnicas de
modificación de conducta, podría conseguir cualquier tipo de persona
que deseara:
“Dame una centena de niños sanos, bien formados, para que los
eduque, y yo me comprometo a elegir uno de ellos al azar
y adiestrarlo para que se convierta en un especialista de
cualquier tipo que yo pueda escoger —médico, abogado,
artista, hombre de negocios e incluso mendigo o ladrón—
prescindiendo de su talento, inclinaciones, tendencias, aptitudes,
vocaciones y raza de sus antepasados”.
John Watson
El conductismo pone el énfasis sobre la conducta
observable (tanto humana como animal), que
considera que ha de ser el objeto de estudio de la
Psicología, y las relaciones entre estímulo y
respuesta, más que en el estado mental interno de la
gente (aunque Watson nunca negó la existencia de
cualquier del mundo privado o íntimo).

En su opinión, el análisis de la conducta y las

relaciones era el único método objetivo para
conseguir la penetración en las acciones
humanas y extrapolar el método propio de las
Ciencias Naturales (el método científico) a la
Psicología.
 John Watson
Las aportaciones de Watson al
conductismo se deben a sus
experimentos de condicionamiento
clásico, un tipo de aprendizaje que
implica respuestas automáticas o reflejas,
y que se caracteriza por la creación de
una conexión entre un estímulo nuevo y
un reflejo ya existente.
John Watson
Es decir, es un tipo de aprendizaje
según el cual un estímulo neutro, que
no provoca una respuesta, llega a poder
provocarla gracias a la conexión
asociativa de este estímulo con el
estímulo que normalmente
provoca dicha respuesta.
 John Watson
La psicología “objetiva” no
comienza con Watson, y
encontramos antecedentes en
Sechenov, Pavlov y Bechterev. En
Estados Unidos Thorndike y
los psicólogos comparativos
habían realizado importantes
trabajos desde la perspectiva
objetiva, no mentalista, de la
psicología.
John Watson
Lo mismo había sucedido en
Inglaterra. En Argentina
José Ingenieros también se
había dedicado a estudiar el
comportamiento y lo mismo
había hecho Piéron en
Francia.
 John Watson
Pero Watson tuvo gran
impacto en la comunidad
científica internacional y
marcó un hito en el estudio
del comportamiento, o de la
psicología conductual como se
ha dicho algunas veces.
 Principios Del Conductismo

Watson, en un famoso artículo publicado en 1913, expone los

principios por los que se rige el aprendizaje según el
conductismo. En síntesis, ésta se fundamenta en las siguientes ideas:

a)   Si la ciencia debe estudiar

exclusivamente datos empíricos,
el objeto de la Psicología tendrá que
ser la conducta observable.
 Principios Del Conductismo
b)   Cuando observamos una conducta, podemos
aislar en ella dos elementos. Por un lado, los estímulos
ambientales que impactan en el organismo, y, por otro,
la respuesta que éste emite a continuación. Tanto
estímulos como respuestas son observables,
cuantificables y susceptibles de ser utilizados en
experimentos científicos. Por tanto, si la Psicología
es la ciencia de la conducta, deberá dedicarse al estudio
de las asociaciones entre Estímulos y Respuestas.
Principios Del Conductismo



c)   El término científico de
conducta designa un concepto
más amplio que el de su uso
coloquial. Así, la conducta incluye
todas las reacciones corporales
que puedan ser medidas, aunque
no puedan ser observadas a simple
vista. Por ejemplo, el ritmo cardiaco
o la segregación de ciertas sustancias
en la orina como consecuencia de
alguna alteración emotiva.


Principios Del Conductismo
d)   Las investigaciones psicológicas
deben orientarse hacia el
descubrimiento de las leyes de
conducta, sean éstas determinadas
genéticamente o sean el resultado de
aprendizajes individuales.



e)   La conducta se consolida en
forma de hábitos, los cuales permiten
una mejor adaptación al ambiente.
 Principios Del Conductismo

f)   Los experimentos prueban

que la conducta es altamente
modificable. Por lo tanto, deberán
estudiarse las técnicas más
propicias para la modificación
de conductas con el objetivo de
aplicarlas en ámbitos como la
psicoterapia, la educación o el
refuerzo de pautas sociales.
 Principios Del Conductismo

g)   Como consecuencia de las tesis

anteriores, el conocimiento de las
técnicas y leyes del aprendizaje,
tanto animal como humano, se
convierte en el punto central de la
Psicología. Su fin: condicionar y
predecir los comportamientos
para mejorar las habilidades
adaptativas de los organismos.