Ensayo

El término neoliberalismo (también ultra liberalismo), proviene de la abreviación

de neoclassical liberalism (liberalismo neoclásico), es un neologismo que hace
referencia a una política económica con énfasis tecnocrático y macroeconómico que
pretende reducir al máximo la intervención estatal en materia económica y social,
defendiendo el libre mercado capitalista como mejor garante del equilibrio institucional y
el crecimiento económico de un país, salvo ante la presencia de los denominados fallos
del mercado.1

Suele considerarse, erróneamente, como una reaparición del liberalismo decimonónico.

Sin embargo, al contrario de éste, no rechaza totalmente el intervencionismo estatal y
además guarda una ambigüedad ideológica, respondiendo más a su base teórica-
técnica neoclásica.2 Siendo una propuesta macroeconómica tiende a ser neutral con
respecto a las libertades civiles.

Se usa con el fin de agrupar un conjunto de ideologías y teorías económicas que

promueven el fortalecimiento de la economía nacional (macroeconomía) y su entrada
en el proceso globalizador a través de incentivos empresariales que, según sus críticos,
es susceptible de conducirse en beneficio de intereses políticos más que a la economía
de mercado propiamente dicha.3 4

Muchos economistas cuestionan el término neoliberalismo porque no corresponde a

ninguna escuela bien definida, ni siquiera a un modo especial de describir o interpretar
las actividades económicas (aunque probablemente sí de explicarlas). Se trata de un
término más bien político o ideológico, frecuentemente usado por los medios de
comunicación y por algunos intelectuales (véase: pensamiento único).

Origen y políticas

El término nació de la necesidad de diferenciar el (liberalismo economico) previo a

la Primera Guerra Mundial, de los modelos económicos de la democracia
liberal surgidos durante la Guerra Fría, siendo el neoliberalismo en todos los casos, un
conjunto de ideas bastante alejadas de la ortodoxia liberal del siglo XIX. El llamado
neoliberalismo en cierta medida consiste en la aplicación de los postulados de
la escuela neoclásica en política económica. No define una teoría económica concreta,
y se usa más para referirse a la institucionalización de un sistema en el comercio
mundial. Tampoco el neoliberalismo es una filosofía política unificada debido a la
diversidad de escuelas y movimientos que se le suelen relacionar.

Historia

En teoría, el neoliberalismo suele defender algunos conceptos filosóficos del viejo

liberalismo clásico del siglo XIX, aunque sus alineamientos políticos y su
empecinamiento con ideas posteriores, hace de él una doctrina diferente de dicho
liberalismo clásico.5

Entre las cuestiones ampliamente promovidas por el neoliberalismo están la extensión

de la iniciativa privada a todas las áreas de la actividad económica o la limitación del
papel del Estado. Entre las ideas y principios introducidos por el neoliberalismo y
ausentes en el liberalismo clásico están el principio de subsidiariedad del Estado
(desarrollado por los ordoliberales alemanes, que habían puesto en marcha algunas de
sus propuestas en el denominado Milagro alemán de posguerra), y en especial,
el monetarismo de la Escuela de Chicago que, desde mediados de los años 50, se
convirtió en crítico opositor de las políticas de intervención económica que se
adoptaban en todo el mundo, junto con aportaciones del enfoque macroeconómico
keynesiano.