CAMBIOS VOLUMETRICOS DEL CONCRETO

INTRODUCCION

El concreto no es un material volumétricamente estable pues en el transcurso

del tiempo experimenta cambios de volumen por causas físicas y químicas. Las
de origen químico generalmente se producen como consecuencia de reacciones
que se generan interna o externamente, y cuyas manifestaciones ordinarias son
expansiones locales que tienden a destruir el concreto. Debido a ello, no se les
considera como parte del comportamiento natural del concreto, sino más bien
como eventos ocasionales que deterioran el concreto prematuramente, por lo
cual su tratamiento se describe más adelante, al mencionar los factores que
afectan la durabilidad del concreto.
Los cambios de volumen de origen físico, pueden obedecer a dos tipos de
acciones sobre el concreto: 1) los de carácter mecánico, específicamente las
cargas, y 2) los agentes fenomenológicos, entre los que destacan por sus efectos
de humedad y la temperatura. Los cambios de forma y dimensiones del concreto,
resultantes de los esfuerzos ocasionados por las cargas, se identifican
normalmente por deformaciones. De este modo, los cambios de volumen
propiamente dichos son los que se manifiestan en el concreto por efecto de los
agentes fenomenológicos. Los cambios volumétricos del concreto pueden ocurrir
como contracciones o expansiones o contracciones; si el elemento del concreto
en cuestión tiene plena libertad para cambiar de volumen el cambio se produce
sin generar esfuerzos. Sin embargo, en la práctica esto no sucede así en los
elementos estructurales, que casi siempre tienen restricciones para expandirse
o contraerse libremente, de manera en que estas condiciones una expansión
genera esfuerzos de compresión y una de contracción los produce tensión.
Debido a la reducida capacidad del concreto para resistir esfuerzos de tensión,
las contracciones son los cambios de volumen más inconvenientes porque se
traducen en agrietamientos, al generar esfuerzos que sobrepasan la resistencia
a tensión del concreto

AGRIETAMIENTO
El concreto se contrae y expande con los cambios de humedad y temperatura, y
se deforma dependiendo de la carga y de las condiciones de apoyo

El concreto reforzado es un método de grietas ya que al diseñar con este material

se prevén grietas por esfuerzos de tensión que deben ser transmitidos al acero
de refuerzo ya que el concreto es débil para ese tipo de esfuerzo.

Todo concreto tiende a agrietarse y no es posible producir un concreto

completamente libre de grietas, sin embargo, puede ser reducido y controlado
DEFORMACIONES

Cuando se estudian los cambios volumétricos se incluyen conceptos como las

deformaciones elásticas que ocurren en el concreto de manera instantánea
cuando se le aplica carga y la fluencia que ocurre bajo carga constante.

Por conveniencia la magnitud de los cambios de volumen son medidos en

unidades de longitud y no de volumen (millonésimas o en porcentaje)

CAMBIOS VOLUMÉTRICOS EN ESTADO PLÁSTICO.

En el periodo previo al endurecimiento, cuando el concreto se encuentra en

estado plástico, (1 o 2 horas dependiendo de la temperatura y de la humedad
del concreto), se presentan cambios volumétricos que generan fisuras.
La mayoría de las grietas que aparecen a edad temprana, aunque son
antiestéticas, raramente afectan la integridad estructural o la vida útil del concreto

Algunas causas comunes de grietas tempranas son:

a) Por asentamiento plástico

b) Por contracción Plástica

ASENTAMIENTO PLÁSTICO.
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Los sólidos de la mezcla tienden a asentarse por efecto de la gravedad
desplazando elementos menos densos como el agua y el aire atrapado, el agua
aparece en la superficie como agua de exudación y el asentamiento continua
hasta que el concreto se endurece.

Cuando hay obstáculos como partículas de agregados grandes o acero de

refuerzo, pueden obstruir el libre acomodamiento de la mezcla provocando
asentamientos diferenciales y la formación de grietas en el concreto plástico.

La presión que ejerce el concreto fresco sobre la formaleta o el suelo hacen que
estos se deformen y causen asentamientos. Igualmente ocurre cuando se funde
concreto con un ligero declive.

Una mezcla húmeda se asentará durante más tiempo y en mayor grado que otra
de consistencia seca.

Es importante una humedad uniforme con el fin de reducir un asentamiento

diferencial.

Cuando se funde sobre una superficie absorbente se debe humedecer

previamente para que el concreto permanezca plástico durante más tiempo.
La forma de prevenir este fenómeno es proporcionar la menor humedad posible
a la mezcla del concreto y someterla a una buena compactación.

CONTRACCIÓN PLÁSTICA
Las grietas por contracción (retracción) plástica se forman en la superficie del
concreto fresco inmediatamente después de su vaciado y mientras permanece
en estado plástico. Estas grietas aparecen fundamentalmente en las superficies
horizontales.

Cuando altas tasas de evaporación provocan que la superficie del concreto se

seque antes de que haya fraguado, es muy probable que ocurra el agrietamiento
por contracción plástica

¿POR QUÉ ocurre el agrietamiento por contracción plástica?

Son causadas por una rápida pérdida de agua de la superficie del concreto antes
de que éste haya fraguado.

La condición crítica -> la tasa o velocidad de evaporación de la humedad

superficial excede la tasa de exudación (sangrado) que sube puede
reemplazarla.

Ocurre más en el clima caliente y seco que el clima frío y húmedo.

La rata de evaporación depende de la temperatura del aire, de la humedad

relativa de la temperatura de la superficie del concreto y de la velocidad del viento

Se presentan en superficies horizontales mientras el concreto aún está fresco.

Generan grietas que aparecen después de que el brillo del agua desaparece de
la superficie. Una vez que comienzan se extienden rápidamente.

Ocurre más en el clima caliente y seco que el clima frío y húmedo. Su principal
razón es la evaporación extremadamente rápida del agua de la superficie del
concreto, este fenómeno hace que ocurra contracción en la superficie y
aparezcan las fisuras.

La rata de evaporación depende de la temperatura del aire, de la humedad

relativa de la temperatura que tenga la superficie del concreto y de la velocidad
del viento sobre la misma, siendo el más importante la velocidad del viento.

CONDICIONES QUE GENERAN ALTA CONTRACCIÓN PLÁSTICA

Una velocidad del viento superior a 5 mph (8 km/h)

Una baja humedad relativa

Altas temperaturas ambientales y/o del concreto

Mezclas de concreto con una baja exudación

¿Cómo minimizar el agrietamiento por contracción plástica?
Utilizar un contenido de agua tan bajo como sea posible.
2. Disminuir la temperatura del concreto en el clima caliente enfriando el agua de
mezclado con hielo.
3. Reducir la velocidad del viento mediante la construcción provisional de
barreras.
4. Incrementar la humedad en la superficie del concreto por medio de cubiertas
provisionales durante la colocación y el acabado.
5. Comenzar a curar el concreto tan pronto como sea posible.
6. Atomice la superficie con un compuesto curador de membrana, o cubra con
mantas húmedas y manténgala continuamente húmeda como mínimo por 3 días.
7. Considere la utilización de fibras sintéticas

CAMBIOS VOLUMÉTRICOS EN ESTADO ENDURECIDO

En este estado los cambios de volumen están definidos solamente por
incrementos o decrementos causados por dilatación y contracciones debidos a
ciclos de temperatura y humedad. Dentro de ellos están:
Contracción por secado
Dilatación – contracción por temperatura
Contracción por carbonatación
Reacción expansiva álcali-agregado

CONTRACCION POR SECADO

Cuando el concreto es expuesto a su ambiente de servicio tiende a alcanzar un
equilibrio con ese ambiente.
Si el ambiente es seco, la superficie expuesta pierde agua por evaporación. La
velocidad de evaporación depende de la humedad relativa, la temperatura, la
relación a/c y el área expuesta.
Por el contrario, si el endurecimiento se efectúa en el agua, el concreto se dilata,
recuperando gran parte de la perdida de volumen.
Mientras más rico en cemento es el concreto mayor es la dilatación o
contracción.

El principal factor que determina la cuantía de la contracción final es el contenido

de agua de mezclado por volumen unitario de concreto, de ahí el para reducir la
contracción se reduce el agua de mezclado. La contracción no es un problema
si el concreto está libre para moverse.
Si está restringido, se producirán esfuerzos de tensión que provocarán que el
concreto se agriete.

DILATACION-CONTRACCION POR TEMPERATURA

El concreto como la mayoría de materias de construcción, se dilata con los
aumentos de temperatura y se contrae cuando esta baja.

Por lo tanto la reducción o el aumento de temperatura pueden producir

agrietamiento en forma similar a las provocadas por el secado.
CONTRACCIÓN TÉRMICA INICIAL
El concreto es un mal conductor térmico, por ello es posible que en el núcleo se
tengan temperaturas de 60-80 °C mientras que en la superficie 10-20 °C

El diferencial de temperatura provoca esfuerzos de tensión que provocan fisuras.

Este tipo de grietas no son activas por lo que pueden sellarse usando materiales
rígidos (epóxidos, cementosos)

Otro efecto importante de la temperatura es el alabeo por gradiente térmico que

depende de la cantidad de energía radiante absorbida por la superficie de
concreto.

CONTRACCIÓN POR CARBONATACIÓN

La pasta de cemento contiene hidróxido de calcio libre que se produce durante
la hidratación durante las fases Alita Y Belita. En presencia de agua reacciona
con el CO2 atmosférico para producir carbonato de calcio y agua. Este fenómeno
genera una disminución en el volumen de la pasta de cemento, ocasionando lo
que se conoce como “contracción por carbonatación” alcanzando un máximo de
50% de humedad relativa.

La profundidad de la carbonatación depende de la porosidad de la pasta, esta

no se excede de unos pocos milímetros y puede causar descascaramientos. En
concretos porosos y agrietados, la carbonatación puede llegar a alcanzar el
acero de refuerzo, esto producirá que el acero sea susceptible a la corrosión