de descendientes del Medio Oriente.

18 El producto interno bruto de paridad de poder

adquisitivo de Colombia ocupa el cuarto puesto en América Latina y el puesto 28 a nivel
mundial. El PIB nominal colombiano es el cuarto más grande de América Latina y ocupa el
puesto 28 a nivel mundial.19
La presencia humana en Colombia se remonta a más de 10 000 años. Después de miles de
años de formación cultural, en el actual territorio colombiano surgieron diversas culturas
precolombinas como los muiscas, taironas, quimbayas y zenúes y el Imperio incaico que se
extendió hasta el suroeste de Colombia. España creó el Virreinato de la Nueva Granada con
capital en Bogotá, aunque durante grandes periodos de tiempo formó parte del Virreinato del
Perú. En el año 1810 comenzó la Guerra de independencia, tras la cual surgió el país que
actualmente se conoce como Colombia. Durante los siglos XIX y XX, el país se caracterizó por
su inestabilidad y un gran número de guerras civiles;20 el último de estos conflictos conocido
como conflicto armado interno, surgido en 1960. En el año 2012, después de más cincuenta
años de conflicto, el gobierno del entonces presidente Juan Manuel Santos inició
conversaciones de paz con las FARC-EP. En 2016 se alcanzó un acuerdo final que a pesar de
no ser aprobado en el plebiscito del 2 de octubre del mismo año, fue implementado con
modificaciones en 2017. A la fecha, el Gobierno de Colombia se encuentra adelantando el
proceso de implementación de los acuerdos e iniciando nuevas conversaciones con el ELN,
que ha manifestado la intención de contribuir al final del conflicto.
Colombia tiene una economía diversificada y posee un importante componente de servicios.
La producción económica del país está dominada por su demanda interna y el gasto en
consumo de los hogares es el mayor componente del PIB.21 El PIB en 2016 fue de 720 151
millones de dólares.22 El índice de desarrollo humano colombiano es de 0.747 y su esperanza
de vida al nacer es de 75.1 años.723 Colombia es parte del grupo de los CIVETS considerados
como seis principales mercados emergentes. Es miembro de la OEA, la Alianza del Pacífico y
de otras organizaciones internacionales, y ha sido invitada a unirse a la OCDE; también es el
único país de América Latina que es socio global de la OTAN. Es el segundo país con mayor
índice de desigualdad en América Latina, después de Brasil, y empatado con Panamá, según
la base de datos del Banco Mundial24.
Es la segunda nación más biodiversa del mundo, contando con 54 871 especies registradas;25
no obstante, un estudio lo ubica entre los ocho países responsables de la mitad de la
destrucción de biodiversidad en el mundo.26 Por otra parte, es el país de América Latina con
más conflictos ecológicos entre la población local y empresas multinacionales en áreas de
especial protección ambiental.2728 Para proteger su medio ambiente el país cuenta con
instrumentos como la Política Nacional de Cambio Climático y el impuesto al carbono.29La
producción de electricidad en Colombia proviene principalmente de fuentes de energía
renovables. 69.97 % se obtiene de la generación hidroeléctrica.30

Índice

 1Toponimia
 2Historia
o 2.1Época precolombina
o 2.2Época hispánica
 2.2.1Conquista española
 2.2.2Nuevo Reino de Granada
 2.2.3Virreinato de Nueva Granada
 2.2.4Independencia
 o 2.3Rivalidades en torno a la forma de gobierno (1830-1886)
o 2.4De la Regeneración a la República Liberal
o 2.5La Violencia y el Frente Nacional
o 2.6Época contemporánea
 3Gobierno y política
o 3.1Ramas del poder público
o 3.2Relaciones exteriores
o 3.3Defensa y seguridad
o 3.4Derechos humanos
o 3.5Corrupción
o 3.6Crisis del sistema judicial
 4Organización territorial
 5Geografía
o 5.1Clima
o 5.2Relieve
o 5.3Hidrografía
 6Biodiversidad, medio ambiente y regiones naturales
o 6.1Flora y fauna
 7Demografía
o 7.1Etnografía
o 7.2Principales ciudades
o 7.3Educación
o 7.4Salud
 8Lenguas
 9Ciencia y tecnología
 10Economía
o 10.1Agricultura y ganadería
o 10.2Industria, construcción, minería y energía
o 10.3Comercio exterior
o 10.4Turismo
 11Infraestructura
o 11.1Carreteras
o 11.2Sistema portuario
o 11.3Transporte urbano
o 11.4Aeropuertos
 12Medios de comunicación
o 12.1Telecomunicaciones
o 12.2Prensa
o 12.3Televisión
o 12.4Radio
 13Cultura
o 13.1Literatura
o 13.2Artes plásticas
 o 13.3Música
o 13.4Artes escénicas
 13.4.1Teatro
 13.4.2Cine
o 13.5Gastronomía
o 13.6Religión
o 13.7Deporte
 14Véase también
 15Referencias
 16Enlaces externos

Toponimia

Colombia o «tierra de Cristóbal Colón», nombrada de esa manera en honor al explorador.

La denominación de Colombia proviene del apellido del explorador genovés del siglo
XV Cristóbal Colón (en italiano Cristoforo Colombo, en latín Christophorus Columbus). Fue
adoptado el 15 de febrero de 1819, durante el Congreso de Angostura, para denominar al
nuevo Estado que entonces comprendía los territorios de la Nueva Granada, Quito y
la Capitanía General de Venezuela.31 El nombre fue propuesto por Simón Bolívar en la Carta
de Jamaica.32
En 1830, con la secesión de Venezuela y Ecuador, pasó a llamarse República de la Nueva
Granada. Tras la adopción del federalismo con la constitución de 1858 pasó a
llamarse Confederación Granadina. En 1863 adoptó el nombre de Estados Unidos de
Colombia;33 los cuales en 1886 se constituyeron en la República de Colombia. En un principio
esta denominación fue protestada por los congresos de Ecuador y Venezuela por considerarlo
una usurpación unilateral del patrimonio histórico común, pero la discusión fue rápidamente
superada.34
El origen del nombre también se menciona en una de las estrofas del himno nacional:
«Se baña en sangre de héroes la tierra de Colón».35
Rafael Núñez.
Historia
Artículos principales: Historia de Colombia y Cronología de Colombia.

Época precolombina

Balsa muisca, evidencia de las ceremonias sagradas que dieron origen a la leyenda de El Dorado.

Estatuas de la cultura San Agustín.

Artículo principal: Historia precolombina de Colombia

El estudio de los primeros pobladores del territorio que hoy comprende la Nación se ha
dividido en tres etapas de la época precolombina: el paleolítico (15 000-7000 a. C.), el periodo
Arcaico Andino (7000 a 2000 a. C.), y el periodo formativo 2000 a. C. hasta el siglo XVI. Los
primeros seres humanos que llegaron al territorio datan de aproximadamente 10 mil y 15 mil
años. Los cazadores y recolectores nómadasde esta época utilizaban artefactos líticos,
herramientas y armas hechas con piedra que datan de 10 450 a. C., hallados en El Abra,
donde se comprobó que existían habitantes en la sabana de Bogotá en 10 500 a. C. En el
siglo XV existían tres grandes familias que poblaban Colombia. La cultura Caribe se ubicaba
en la costa del mar Caribe, la arawak en los ríos Caquetá, Amazonas y Putumayo, y
los Muiscas en la Sierra Nevada de Santa Marta y el clima frío de los altiplanos del centro del
país. Esta última fue la que presentaba más pobladores y un significativo desarrollo en la
agricultura, el uso de calendario, los jeroglíficos, y los rituales religiosos.3637
El cacicazgo fue la organización social que primó antes de la Era Cristiana. Se caracterizaba
por su orden social basado en una estratificación de la sociedad, las tribus se agrupaban de
forma similar a como lo hacía el señorío. Así, el cacique era el que tenía el máximo poder. Se
han encontrado evidencias de esta época en las que se destacan las prácticas funerarias, la
evidencia de diversos oficios y símbolos de mando, adornos personales, templos, estatuas,
sistemas de riego y notables avances en la agricultura como las terrazas de cultivo, entre
otros. Las culturas San
Agustín, Tumaco, Tierradentro, Quimbaya, Zenú, Malagana, Pastos, Quillacingas, Guanes y Pi
jaos, basaron su orden social en el cacicazgo. Muchas de estas ya habían desaparecido o se
encontraban reducidas a la llegada de los españoles. Culturas más avanzadas en su orden
social surgieron después en el formativo superior, cuya organización superó a la del
cacicazgo, pues era similar a federaciones de aldeas; sus mayores representantes fueron
culturas como la tairona y los muiscas.3637 El Imperio incaico se extendió desde los andes
centrales hasta el suroeste de Colombia.
Época hispánica
Artículo principal: Época hispánica en Colombia

Conquista española

En el cabo de la Vela se dio el primer viaje de descubrimiento del territorio de la actual Colombia. Fue
comandado por Alonso de Ojeda en 1499.38

Gonzalo Jiménez de Quesada.

Artículo principal: Conquista de Colombia

La primera expedición que zarpó rumbo a lo que hoy es Colombia fue emprendida en 1499
por Alonso de Ojeda acompañado por Juan de la Cosa y Américo Vespucio.39 Costeó África,
pasó por las islas Canarias hasta llegar a lo que hoy se conoce como Guyana y Venezuela, de
allí partió hacia Trinidad y después a la Guajira, para regresar a España con un botín
compuesto mayoritariamente de indígenas esclavizados. Fue la primera ocasión en la cual
exploradores europeos divisaron y mapearon la costa continental americana. Específicamente
la costa venezolana y colombiana.40 En su segundo viaje fundó Santa Cruz en bahía Honda,
la primera colonia europea en continente americano, la cual no prosperó.40
Un viaje realizado por Rodrigo de Bastidas entre 1500 y 1501 partió desde la Guajira hasta
el golfo de Urabá. Durante este recorrido, De Bastidas descubrió la desembocadura del río
Magdalena. Por su parte Cristóbal Colón, en su último viaje a América, pudo haber llegado
hasta cabo Tiburón, en el Chocó.38
En 1508 Ojeda fue nombrado gobernador de Nueva Andalucía, reino que se suponía habría
de extenderse desde el istmo de Darién hasta punta de la Vela. Por lo anterior emprendió una
tercera expedición partiendo desde Santo Domingo con “dos bajales, dos berantines, y
trescientos hombres” entre los que se encontraba Francisco Pizarro.40 Desembarcó en lo que
hoy es la bahía Cartagena de Indias donde leyó el “requerimiento” de sometimiento a los
indígenas de Turbaco. Sus fuerzas posteriormente fueron diezmadas por los indígenas por lo
cual tuvo que seguir avanzando por la costa del reino que se suponía debía gobernar. Intentó
fundar otro asentamiento en el Golfo de Urabá, San Sebastián de Urabá, el cual fue
rápidamente abandonado debido a la inclemencia del terreno y a la resistencia de los
habitantes del lugar.40
En 1510, Vasco Núñez de Balboa fundó Santa María la Antigua del Darién y en 1513 dio con
el océano Pacífico, con la ayuda de los indígenas, quienes guiaron al conquistador.38 El
descubrimiento del océano pacífico fue informado a España, y tiempo después llegaron varios
navíos para explorar la zona comandados por Pedro Arias Dávila, quien era también el
gobernador de la región comprendida entre el cabo de la Vela y Panamá.
En un principio el modus operandi de los españoles fue establecer pequeñas colonias que se
dedicaban a subyugar, saquear y esclavizar a los pueblos indígenas aledaños, pero a medida
que los indígenas morían en grandes números o huían de la costa, se hizo cada vez más
necesario establecer colonias permanentes pobladas por emigrantes peninsulares.41
En 1525 sería fundada Santa Marta por Rodrigo de Bastidas y, en 1533, Pedro de
Heredia fundó a Cartagena del Poniente. Sin embargo, los esfuerzos de colonización fueron
duros y ciudades como Santa Marta se vieron sumidas en la miseria y en su casi total
desaparición. En medio de la desesperación, ante el constante estado de guerra con los
indígenas y los primeros ataques piratas por parte de corsariosfranceses en aquellas costas,
el entonces gobernador de Santa Marta Pedro Fernández de Lugo designó a uno de sus
hombres de confianza, el licenciado Gonzalo Jiménez de Quesada, para que organizara una
expedición que remontara todo el río Magdalena hasta llegar al Perú. La expedición estaba
compuesta por más de 600 hombres, un número que sobrepasaba la población de Santa
Marta en aquel momento. La expedición partió el 6 de abril de 1536.42
La intención de llegar a Perú se basaba en las noticias que habían llegado del
fabuloso rescate que los Incas habían pagado para liberar a su líder Atahualpa, lo cual
apuntaba a la enorme riqueza de aquellas tierras.41 El viaje de Jiménez de Quesada fue
tortuoso y, para cuando llegó a lo que hoy en día es Bogotá, había perdido al menos dos
terceras partes de sus hombres. Allí fundaría dicha ciudad en 1539.
Nuevo Reino de Granada
Artículo principal: Nuevo Reino de Granada
Paisaje rural del Nuevo Reino de Granada según un grabado de Jorge Juan y Antonio de Ulloa.

En 1550 se estableció el Nuevo Reino de Granada, división territorial del Virreinato de Perú, y
se estableció la Real Audiencia de Santafé de Bogotá, con lo cual esta ciudad pasó a ser el
centro político y administrativo de la Nueva Granada.
Con la consolidación de las colonias españolas tanto en la costa como en el centro del país,
se pasó de un sistema basado en concesiones privadas en las cuales la Corona otorgaba
gobernaciones a los conquistadores (quienes habían financiado las expediciones por su propia
cuenta) a un sistema de gobierno de fuerte carácter centralista en la cual el Rey pretendió
gobernar directamente a través del Consejo de Indias.43 Este periodo se caracterizó por la
imposición del poder central desde España sobre los pueblos nativos y los colonizadores de
estas tierras. Se impuso un sistema social, económico y político excluyente para gran parte de
los involucrados.38 Se comenzó a desarrollar la institución de la encomienda alrededor de
1549, aunque de manera tardía, ya que esta institución venía en declive en Perú y Nueva
España. Con posterioridad crecería en auge la mita como forma de extraer tributos y servicios
personales de los indígenas por parte de los colonos.44
En 1599 se dio una rebelión de esclavos en Cartagena liderada por Benkos Biohó. Muchas
rebeliones similares durante el siglo XVI y XVII fueron estableciendo poblaciones
independientes de esclavos libertos, lo cual contribuirá a la formación de las
culturas raizales y afrocolombianas.45
Virreinato de Nueva Granada

Castillo San Felipe de Barajas en Cartagena de Indias desde donde las fuerzas españolas de Blas de
Lezoderrotaron a la flota y ejércitos británicos del Almirante Edward Vernon durante el sitio de
Cartagena de Indias (1741).

Artículo principal: Virreinato de Nueva Granada

Durante casi todo el periodo colonial Nueva Granada fue una capitanía del Virreinato del Perú.
El Capitán de Nueva Granada debía gobernar lo que hoy es Colombia, además
de Venezuela con la excepción de Caracas. Cali, Popayán, Nariño y Ecuador estaban bajo la
autoridad del Presidente de Quito, quien tenía funciones parecidas a la de una capitanía.43
Esta organización se mantuvo sin mayor cambio hasta 1717 cuando la capitanía de Nueva
Granada fue ascendida a Virreinato. En 1723 los cambios se revirtieron y los territorios
regresaron a ser parte del virreinato de Perú, sin embargo, en 1739 el Virreinato de la Nueva
Granada se restableció. Las presidencias de Quito y Panamá quedaron adscritas al Virreinato
de la Nueva Granada. En 1777 se creó la Capitanía General de Venezuela sobre la cual los
virreyes granadinos tenían poco control.
El gobierno subterritorial era adelantado por los cabildos o los concejos municipales. Estos
entes no eran de elección democrática pero eran uno de los pocos en los que podían servir
los criollos y eran representativo al menos en el sentido que sus miembros eran habitantes del
territorio en cuestión.43
La zona Caribe fue objetivo de ataques de corsarios al servicio de la Corona británica. Lo
anterior culminó en la Guerra del Asiento, durante la cual se dio el sitio de Cartagena de
Indias. La derrota de los ingleses ayudó a consolidar el dominio español sobre la Nueva
Granada.46
Independencia

El general Simón Bolívar y el general Francisco de Paula Santanderen el Congreso de Cúcuta.

Artículos principales: El Florero de Llorente, Patria Boba, Guerra civil entre Centralistas y
Federalistas y Reconquista.
La independencia comenzó a gestarse a finales del siglo XVIII con la insurrección de los
comuneros, la cual fue la primera manifestación de la identidad criolla, al marchar los
insurgentes por la capital para protestar contra los nuevos impuestos de los españoles y
reclamar su parte de la riqueza nacional.47
En 1808 Napoleón obliga al rey Carlos IV y al príncipe heredero Fernando VII a abdicar al
trono y ceder la soberanía del imperio español a José de Bonaparte, hermano de Napoleón.
Como resultado en Valencia se creó la Junta Suprema de España e Indias, como un reducto
del gobierno español en oposición a la súbita invasión francesa. Dicha junta buscaba gobernar
el imperio mientras se restauraba a Fernando VIIal trono.
El vacío político subsecuente tuvo por resultado una mayor inherencia de los "criollos"
(descendientes de españoles nacidos en las colonias) en el gobierno de las provincias.48
Con el total colapso de la resistencia española en 1810 las provincias granadinas
como Cartagena, Antioquia, Cundinamarca, Venezuela, Panamá y muchas otras a lo largo del
contiene comenzaron a conformar sus propias juntas de gobierno siguiendo el ejemplo de las
provincias españolas.
Algunas juntas buscaban gobernar provisionalmente mientras se restauraba el Gobierno
español pero algunas otras, impulsados por políticos como Antonio Nariño y Camilo Torres, se
declararon independientes y republicanas, influidas por la Revolución Americana y francesa e
inspirados por filósofos como Rousseau y Bentham.
Entre 1811 y 1816 se instauró el primer estado republicano denominado Provincias Unidas,
con algunas provincias como Santa Marta y Popayán permaneciendo leales a la Corona
Española y rechazando la Unión.49 Durante este periodo se dio una guerra civil entre
centralistas, federalistas y realistas por lo cual se denomina a esta época la Patria Boba.
Tras la restauración de la Monarquía Española, Fernando VII envió un ejército en 1816
a reconquistar las colonias que se habían declarado independientes. La resistencia a la
reconquista fue liderada por Simón Bolívar, quien comandó un ejército independentista
desde Guayana y luego desde Venezuela, el cual invadió a Colombia desde los Llanos
Orientales con la meta de ocupar la provincia de Tunja, atravesando la cordillera que los
separa.50
El Ejército Libertador contaba con 1300 hombres de infantería y 800 de caballería, y con el
apoyo del gobierno de Inglaterra. Simón Bolívar se encontraría el 12 de junio con las tropas
del general Francisco de Paula Santander. El 25 de julio se llevó a cabo la batalla del Pantano
de Vargas. El ejército patriota se tomó a Tunja el 4 de agosto. Después, José María Barreiro
Manjón, en su retirada hacia Santa Fe, fue sorprendido por Simón Bolívar en el puente de
Boyacá, donde ocurrió la batalla homónima el 7 de agosto de 1819. El triunfo de Bolívar
significó el fin de la dominación de España.50
Rivalidades en torno a la forma de gobierno (1830-1886)

Transformaciones en la organización política y territorial

Cambios en las fronteras de Colombia desde la independencia 5152

 Provincias Unidas 1811 - 1816

Gran Colombia 1819 - 1831

República de la Nueva Granada 1832 - 1858

Confederación Granadina 1858 - 1863

Estados Unidos de Colombia 1863 - 1886

República de Colombia desde 1886

Véase también: Guerras civiles de Colombia

Tras el triunfo de Bolívar y la expulsión de los españoles de América se revive el conflicto

político entre quienes creían que la nueva nación debía ser de carácter centralista y quienes
opinaban que debía ser federal. El inconveniente fue tal que la asamblea constituyente
de Ocaña fue incapaz de redactar una constitución para el recién creado estado de la Gran
Colombia conformada por los actuales países de Colombia, Ecuador, Panamá y Venezuela.
Su nombre oficial era República de Colombia, pero en la historiografía se le hace referencia
como Gran Colombia para diferenciarla de la actual Colombia.
En 1828 fue proclamaada la dictadura de Bolívar, mientras que algunos de sus ministros
pretendian buscar un príncipe europeo para que gobernara la Gran Colombia en la forma de
una monarquía constitucional. Ello tuvo por resultado la rebelión de dirigentes políticos
republicanos como José María Córdova en Antioquia y José María Obando en Cauca. En
septiembre de 1828 un grupo de disidentes políticos intentaron asesinar a Bolívar quien se
fugó saltando por una ventana. Como resultado Santander fue acusado de participar en el
complot, enjuiciado y exiliado. Ante la inestabilidad política y el fracaso del proyecto
Bolivariano en Bolivia y Perú, con la inminente independencia de Venezuela y Ecuador,
Bolívar renunció a la Presidencia y murió al poco tiempo.
Subsecuentemente fue creada la centralista República de la Nueva Granada (1832-1858),
conformada por las actuales Colombia y Panamá y que estaba organizada en provincias. En
este periodo los partidarios del centralismo sentarían las bases para la creación del Partido
Conservador Colombiano y tomarían a Bolívar como su símbolo, mientras que los federalistas
se convertirían en el Partido Liberal Colombiano invocando la memoria de Santander. Luego
vino la Confederación Granadina, una república federal integrada por ocho estados federados
que reemplazaron a las antiguas antiguas provincias neogranadinas de 1858 a 1863.
En 1854, un golpe político-militar llevó al poder al liberal José María Melo durante algunos
meses.53 Tras ser derrocado en la guerra civil de ese año, se impulsó la reducción del ejército,
requisito importante para que funcionara el federalismo instaurado en 1858. Sin embargo,
durante la guerra civil de 1860-1862 se dio una rebelión en la que el Estado de Cauca derrocó
al gobierno.54 En 1863 entró en vigor la Constitución de Rionegro con la que el país pasó a
llamarse Estados Unidos de Colombia, una república federal en la que primaba la autonomía
territorial. Se caracterizó por ser un país influido por el liberalismo que impuso un sistema
federal con la creación de ejércitos regionales. En 1876 los conservadores se alzaron en
armas en la guerra civil de 1876 pero fueron derrotados por el Gobierno.
Las elecciones presidenciales de 1880 fueron ganadas por el liberal Rafael Núñez quien se
opuso al federalismo y apoyó una mayor intervención del estado en la economía y en las
regiones. Como resultado, se desató la guerra civil de 1884-1885 en un intento fallido de
los liberales radicales para derrocar a Núñez, quien con la ayuda de los conservadores
proclamó la Constitución de 1886, que acabó con el federalismo e impuso el centralismo
administrativo dándole amplios poderes al Presidente de la República.
De la Regeneración a la República Liberal

La firma del «Tratado de la paz de Wisconsin» dio por terminada la Guerra de los Mil Días.

Artículos principales: Regeneración, Unión Republicana (Colombia) y Gobiernos de Alfonso López

Pumarejo (1934-1938 y 1942-1945).
La Guerra de los Mil Días se desarrollo entre 1899 y 1902 como reacción al gobierno
conservador durante la presidencia de Manuel Antonio Sanclemente y José Manuel
Marroquín; la guerra, la posterior quiebra del país y el interés económico de Estados
Unidos desató la separación de Panamá en 1903.55 Finalizada la guerra fue elegido Rafael
Reyes (1904-1909) quien disolvió el Congreso en 1905 y lo remplazó por una Asamblea
Constituyente que le otorgó poderes dictatoriales.56 Durante su gobierno se normalizó el orden
interno, se estabilizó la economía y se inició un proceso de industrialización y modernización
del estado.5758
En 1930, por primera vez desde 1886, un liberal ganó las elecciones presidenciales.
Con Enrique Olaya Herrera (1930-1934) se inició el periodo en el que los liberales ejercieron el
poder durante 16 años continuos.59 Durante su gobierno se dio la guerra contra Perú,
originada en 1932 cuando un grupo de peruanos se tomaron la ciudad de Leticia en
el Amazonas.60 Aunque Colombia fortaleció su flota militar, el conflicto no se solucionó en
el campo de batalla sino a través de la vía diplomática por medio del Protocolo de Río de
Janeiro (1934) que puso fin al diferendo limítrofe.61
La Violencia y el Frente Nacional
Artículos principales: La Violencia, Presidencia de Gustavo Rojas Pinilla y Frente Nacional.
Tranvía ardiendo frente al Capitolio Nacional durante el Bogotazo.

Entre 1946 y 1958, el país estuvo sumido en una crisis social y política, una época
históricamente conocida como «La Violencia». Se caracterizó por ser un periodo de
persecuciones políticas en medio de una guerra entre liberales y conservadores. Otra
problemática fue el desplazamiento de miles de campesinos, que se desplazaban a la ciudad
en busca de seguridad. Como consecuencia, el país dejó de ser agrario para convertirse en
urbano, pues en 1959 poco más de la mitad de población del país vivía en la ciudad.
Históricamente, las regiones desplazadas en su mayoría agrícolas, fueron adquiridas a bajo
precio por industriales de la época. La población campesina desplaza de sus tierras se
convirtió en una mano de obra agraria asalariada. En esta época la actividad industrial creció,
pero esto no se vio reflejado en el desarrollo de la población de ese entonces.62
Tras divisiones internas liberales en 1946, los conservadores retomaron el poder presidencial;
No las mayorías en el congreso. En 1948, con el asesinato del líder liberal Jorge Eliécer
Gaitán, se inició el Bogotazo del que se desprendió la época de la Violencia, guerra civil que
perduró hasta principios de los años 1960.63 Los conservadores mantuvieron la presidencia
hasta 1953, cuando la clase política (conformada por las clases altas, que eran los ejercían en
la mayoría de los casos los puestos del gobierno) propició un golpe de estado que entregó el
poder al General Gustavo Rojas Pinilla. La mayoría de las guerrillas, atraídas por las
propuestas de paz del Gobierno, entregaron sus armas, pero varios de sus miembros fueron
asesinados posteriormente. Un acuerdo entre los partidos Liberal y Conservador, puso fin a
la dictadura de Rojas Pinilla, y tras el Plebiscito de 1957 se creó el Frente Nacional como un
regreso a la democracia electoral formal en la cual los partidos políticos alternarían el poder
dándole fin a las décadas de guerra entre liberales y conservadores.64
El Frente Nacional marcó el fin de la violencia bipartidista que aquejó a Colombia por más de
un siglo y generó la desmovilización de algunas guerrillas liberales. Sin embargo, la exclusión
de otras ideologías políticas hizo que continuaran los problemas sociales, económicos y
políticos, de manera que surgieron otros grupos guerrilleros guiados por los nuevos rumbos
ideológicos que se movían en América Latina. En 1964 nacen las Fuerzas Armadas
Revolucionarias de Colombia (FARC), el 7 de enero de 1965 el Ejército de Liberación
Nacional (ELN), en julio de 1967 el Ejército Popular de Liberación (EPL), en 1984 el
movimiento indigenista Quintín Lame (MAQL) y el 19 de abril de 1970 el M-19.65
Época contemporánea

Centro de Memoria, Paz y Reconciliación, un memorial a las víctimas del conflicto armado interno.
Ceremonia de firma del acuerdo final de paz 26 de septiembre de 2016. Debido a estos esfuerzos
realizados, el expresidente Juan Manuel Santos recibió el Premio Nobel de la Paz en 2016.66

Véanse también: Conflicto armado interno de Colombia y Narcotráfico en Colombia.

Una familia venezolana ingresa a Colombia.

Desde 1960 la historia de la nación se ha caracterizado por el conflicto armado interno librado
por el estado contra diferentes actores armados (guerrillas de extrema
izquierda, paramilitares de extrema derecha, carteles del narcotráfico y crimen organizado)
generando violencia y desplazamiento forzado; convirtiendo a Colombia en el segundo país
después de Siria con mayor cantidad de desplazados internos en el mundo con 7.9 millones
de personas, de las cuales 7.7 millones fueron desplazados internos (cifras de 2017), según
el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados.67
Durante el Frente Nacional fueron elegidos cuatro presidentes, dos por el Partido Liberal y dos
por el Partido Conservador. En 1974 se reanudó la contienda electoral entre liberales y
conservadores.68 Aunque hubo paz entre los partidos políticos la violencia política continuó en
manos de grupos insurgentes como las FARC, el ELN, el EPL y el M-19, con los dos últimos
se iniciaron negociaciones de paz que culminaron exitosamente en 1990 con el M-19 y en
1991 con el EPL y las guerrillas que conformaban la Coordinadora Guerrillera Simón
Bolívar (CGSB), año en que fue redactada una nueva constitución, que es la que actualmente
rige los destinos de la nación.
En los años 1980 se dio un auge en la demanda de drogas en el mercado global, lo cual creó
una enorme economía ilegal en Colombia dedicada al tráfico de drogas,
concretamente cocaína. Los narcotraficantes líderes de los carteles
de Cali y Medellín adquirieron un enorme poder influyendo en la clase dirigente del país con
dinero producto de los negocios ilícitos; incluso, sirvió para financiar la campaña electoraldel
presidente Ernesto Samper aunque el Congreso lo haya absuelto de responsabilidades en el
llamado Proceso 8000, siendo el origen de los actuales problemas de corrupción en Colombia.
Solo a finales de los 1980 y comienzo de los 1990 comenzó el gobierno a perseguir y
a extraditar a los capos de la droga. Esto desencadenó una oleada de violencia política en la
cual cientos de civiles, políticos y narcotraficantes fueron asesinados en lo que fue descrito por
muchos comentaristas como un periodo de narcoterrorismo. El dinero del narcotráfico también
ayudó a financiar grupos guerrilleros y paramilitares que se enfrascaron en un violento
conflicto reminiscente de las antiguas guerras entre liberales y conservadores, agudizado en
las décadas de los 1990 y 2000.6970
Tras el fracaso de los diálogos de paz del Caguán, el Gobierno de Colombia y Estados Unidos
implementaron el Plan Colombia.71 Subsecuentemente, el país se estabilizó con una
reducción significativa de la violencia al someter en gran medida a los grupos alzados en
armas y al desmantelar los poderosos carteles del narcotráfico existentes.7273 Con
la desmovilización de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) a mediados de 2006, las
denominadas Bandas Criminales (Bacrim) retomaron las actividades ilícitas realizadas por los
paramilitares, sobre todo, las relacionadas con el narcotráfico.7475
Desde 2012 hasta 2016, el gobierno del expresidente Juan Manuel Santos desarrolló
un proceso de paz con la guerrilla de las FARC en La Habana, Cuba, con el objetivo de
encontrar una salida política al conflicto. El 2 de octubre de 2016, luego de firmar entre las
partes un primer acuerdo de paz el 26 de septiembre de ese año, el gobierno convocó a
un plebiscito para refrendar los acuerdos alcanzados con los insurgentes, resultando ganador
el NO por estrecho margen a dichos acuerdos.7677Tras un periodo de negociación con los
promotores del NO, el gobierno y las FARC acordaron un nuevo texto para un definitivo
acuerdo de paz, el cual se firmó el 24 de noviembre 2016.78
En la actualidad el Estado colombiano no ha cumplido con la mayoría de sus obligaciones,
como establecer una presencia integrada en las regiones rurales e implementar programas de
restitución de tierras y sustitución de cultivos ilícitos. Colombia encabeza la lista a nivel
mundial de líderes sociales asesinados, según el último informe de la organización Front Line
Defenders la impunidad en estos casos es del 86%. Según la Organización de las Naciones
Unidas el 93 % de los casos ocurrieron en lugares con donde no existe presencia del Estado,
lo que genera un gran retroceso para la implementación del Acuerdo de Paz.7980
Colombia es el país con la mayor población inmigrante de origen venezolano en el mundo,
contando en 2019 con 1 626 000 personas.81

Gobierno y política
Artículos principales: Gobierno de Colombia y Política de Colombia.

Palacio de Nariño, residencia y lugar de trabajo del Presidente de Colombia.

Palacio de Justicia, sede de las Altas Cortes y símbolo del poder judicial.
Capitolio Nacional, sede del Congreso.

Colombia es una democracia en la que los ciudadanos les dan poder a los gobernantes
mediante el voto para que los representen y tomen las decisiones referentes al país. Los
colombianos pueden elegir a sus representantes cuando son mayores de dieciocho años y
posean cédula de ciudadanía. En Colombia el hecho de acudir a las urnas no es obligatorio,
ya que su sistema electoral es el sufragio voluntario. El voto obligatorioes permitido en la
mayoría de países de América Latina. La abstención en el país es una de las más altas
de América.82838485
Ramas del poder público
La Constitución Política de 1991 determina todas las normas, derechos y deberes de los
colombianos y de las ramas del poder público.86 La Constitución Política de Colombia ordena
el poder público en tres ramas: ejecutiva, legislativa y judicial. De esta manera se busca evitar
la concentración del poder. Cada rama cumple diferentes funciones y actúa de forma
independiente pero armónica según la constitución.86
Rama legislativa: se encarga de crear las leyes, también posee el atributo de modificar las ya
existentes. Está representada por el Congreso de la República.86
Rama ejecutiva: tiene a su cargo hacer cumplir la Constitución y las leyes. Sus
representantes son el presidente, el vicepresidente, los ministros, los gobernantes, los
alcaldes y los jefes de los departamentos administrativos.86
Rama judicial: se encarga de administrar la justicia y resolver los conflictos de la población
colombiana, o entre estos y el Estado. Sus representantes son la Corte Suprema de Justicia,
la Corte Constitucional, el Consejo de Estado, el Consejo Superior de la Judicatura, los
tribunales y los jueces.86
Relaciones exteriores

Embajada de Colombia en Pekín, China.

Entrenamiento de preparación conjunta de la Fuerza Aérea de Colombia y la Fuerza Aérea de los
Estados Unidos en Rionegro, Antioquia.

Artículos principales: Relaciones exteriores de Colombia y Anexo:Misiones diplomáticas de

Colombia.
Las relaciones exteriores son funciones del Presidente de la República como jefe de estado,
que son delegadas al Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia o cancillería. La
cancillería administra las misiones diplomáticas a otros países y representaciones ante
organismos multilaterales.87 En el siglo XX, Colombia practicó una política exterior de alianza
incondicional con Estados Unidos, práctica que fue formulada por el expresidente Marco Fidel
Suárez como la doctrina del «respice polum», mira hacia la «Estrella Polar». Dicha política fue
complementada en el gobierno de Carlos Lleras Restrepo con la doctrina del «respice
similia» o «mira a tus semejantes», con el propósito de diversificar relaciones con los países
semejantes, y no solo con un actor privilegiado.88 Sin embargo, los diferentes gobiernos han
combinado ambas estrategias y el país ha participado en la construcción y desarrollo de
organismos internacionales.89
Colombia se adhirió a la OMC, mediante la Ley 170 de diciembre de 1994 y a partir del
primero de abril de 1995, inició sus compromisos como miembro activo de dicha organización.
La entrada en vigencia de la OMC y la adhesión a la misma, significó para el país aceptar
todos los acuerdos en el ámbito multilateral a excepción de algunas reservas en los acuerdos
sobre aeronaves.9091
Defensa y seguridad

Infantes de la Marina de Colombiadurante un ejercicio militar en conjunto con el Cuerpo de Marines de

los Estados Unidos en territorio estadounidense.
Fragata ARC Caldas.

Artículo principal: Defensa de Colombia

Las labores de defensarecaen en el poder ejecutivo con el Presidente de la nación como

Comandante en jefe, quien delega sus funciones al Ministerio de Defensa, contando con
las Fuerzas Militares de Colombia y la Policía Nacional de Colombia para labores de defensa y
seguridad.92 Por otra parte, el Departamento Administrativo de Seguridad (DAS) fue la
principal agencia de inteligencia de Colombia entre 1960 y octubre de 2011, tenía la
autonomía y atributos propios de cualquiera de los ministerios que forman parte del gobierno.
Debido a escándalos de interceptación ilegal de llamadas, el DAS quedó disuelto en 2011; en
su lugar, se constituyó como nueva agencia de inteligencia del país la Dirección Nacional de
Inteligencia (DNI).
Las Fuerzas Militares de Colombia cuentan con un pie de fuerza pública de 431 900 efectivos
(en 2012), incluyendo, 20 651 oficiales, 45 588 suboficiales, 16 170 cadetes o alumnos,
194 680 soldados, y 15 407 civiles. De acuerdo a la constitución y la ley, las Fuerzas Militares
de Colombia tienen el monopolio de la coacción, están conformadas por el ejército,
la armada y la fuerza aérea, coordinando también las fuerzas de tarea conjunta.93 Desde
septiembre de 1981 el ejército participa en la Fuerza Multinacional de Paz y Observadores
(MFO) en Sinaí.94

 Ejército Nacional de Colombia. Cuenta con ocho divisiones, así como también unidades
especializadas y escuelas de formación.95 Mantiene un pie de fuerza pública de 221 496
efectivos (en 2012), incluyendo, 9663 oficiales, 32 884 suboficiales, 3644 cadetes o
alumnos, 169 428 soldados, y 5 977 civiles, estos últimos típicamente en roles técnicos o
profesionales especializados, como Medicina y Sanidad Militar.96
 Armada Nacional. Ejerce presencia y soberanía sobre el mar Caribe, el océano Pacífico,
las arterias fluviales y diferentes jurisdicciones terrestres con el propósito de mantener la
integridad territorial y el orden constitucional. En el año 2012 la Armada Nacional contaba
con 34 964 miembros: 20 596 Infantes de Marina, 8748 marineros y suboficiales, 2427
oficiales, 1164 cadetes y alrededor de 2029 civiles, asignados a especialidades técnicas o
profesionales.96
 Fuerza Aérea de Colombia. Cuenta con seis comandos aéreos de combate (CACOM),
un Comando Aéreo de Transporte Militar (CATAM) y un Comando Aéreo de
Mantenimiento (CAMAN), que operan en todo el territorio colombiano, además del Grupo
Aéreo del Caribe (GACAR).97 Dispone también de tres centros de formación y
entrenamiento: Instituto Militar Aeronáutico CT. José Edmundo Sandoval (IMA), Escuela
Militar de Aviación Marco Fidel Suárez (EMAVI) y la Escuela de Suboficiales Capitán
Andrés María Díaz Díaz (ESUFA). Este componente de las fuerzas militares cuenta con
aproximadamente 14.195 efectivos (2012), incluyendo 2367 oficiales, 3441 suboficiales,
1333 cadetes o alumnos, 4656 soldados (seguridad de bases y Policía Militar,
principalmente), y 2598 civiles.96
 Policía Nacional. Es la fuerza policial que opera en todo el territorio nacional, cuenta con
165.950 uniformados en 2012 y es la encargada de mantener y garantizar el orden
público interno de la Nación. Artículo 2º del Decreto número 1355 de 1970. Regida por la
Dirección General DIPON con: (6) direcciones de apoyo al servicio (administrativas), (8)
direcciones operativas, (1) dirección de nivel educativo y (5) oficinas asesoras.98
Desconcentrada en (8) Regionales de policía, (7) Metropolitanas de policía y (34)
Departamentos de policía.96
Derechos humanos
Artículo principal: Derechos humanos en Colombia

En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de la

Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comité de Derechos
Humanos(HRC), Colombia ha firmado o ratificado:

Estatus de los principales instrumentos internacionales de derechos humanos99

Tratados internacionales

CESCR100 CCPR101 CEDAW104 CAT105 CRC106 CRPD108

Colomb CER CED MW
CCP CR CR
ia CES CESC CC
CCP
R- D102 103 CED CEDA CA
CA
CR C- C- C107 CR
CRP
R- T- D-
CR R-OP PR OP2- AW W-OP T C OP- OP- PD
OP1 OP OP
DP AC SC

Pertene
ncia

Firmado y ratificado, firmado pero no ratificado, ni firmado ni ratificado, sin información, ha accedido a firmar y ratificar
el órgano en cuestión, pero también reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los órganos
competentes.

Corrupción

Cuadro comparativo de la corrupción en Colombia en el contexto global.

Artículo principal: Corrupción en Colombia

La corrupción ha sido tradicionalmente señalada por muchos analistas como uno de los
principales problemas políticos del país. El Índice de Percepción de Corrupción 2016 (IPC), de
la agencia para la Transparencia Internacional, – que califica de 0 (Muy Corrupto) a 100 (Muy
Transparente) de los niveles de corrupción percibidos por el sector público en 175 países y
territorios evaluados– Colombia, en ese estudio obtuvo una calificación de 37 puntos, muy por
debajo del promedio global que es de 43 puntos, convirtiendo a Colombia en uno de los
países más corruptos del mundo (ver gráfica). Se ubica a Colombia en el puesto 98 a nivel
mundial, teniendo como base que Nueva Zelanda y Dinamarca están en el puesto 1 como los
países menos corruptos del planeta.109110Se estima que el costo anual de la corrupción en
Colombia es de más de 50 billones de pesos; aproximadamente 17 mil millones de dólares
anuales, representa el 5 % del PIB y el 21 % del presupuesto nacional. 111112
Crisis del sistema judicial
Artículo principal: Crisis judicial de Colombia

En la actualidad el sistema judicial colombiano enfrenta una crisis profunda ya que

aproximadamente de 8,1 millones de necesidades jurídicas declaradas, se resuelven 1,1
millones, esto es, el 13 %; de cada 100 homicidios, se condenan ocho lo que genera un índice
de impunidad del 92 %. A lo que se le suma la baja calidad de las condenas, se estima que
hay 1,6 millones de casos que no avanzan en los despachos judiciales del país. El sistema
judicial colombiano tiene una imagen desfavorable del 80 % (cifras de 2017). 113

Organización territorial
Artículo principal: Organización territorial de Colombia

Departamentos de Colombia
Mapa de Colombia, denotando sus límites y su división administrativa.

Según la Constitución de 1991, Colombia está compuesta por 32 departamentos y un Distrito

capital.114 Los gobiernos departamentales se encuentran divididos en tres poderes: La rama
ejecutiva, ejercida por el gobernador departamental, elegido cada cuatro años. Cada
departamento tiene su propia asamblea departamental, corporación pública de elección
popular regional que goza de autonomía administrativa y presupuesto propio.115 Las
asambleas departamentales están conformadas por no menos de 11 diputados ni más de 50,
elegidos popularmente para un periodo de 4 años. Las asambleas departamentales
emiten ordenanzas de obligatorio cumplimiento en su jurisdicción territorial o departamento.116
Los departamentos están conformados por la asociación entre municipios. Actualmente hay
1120 municipios entre los que están el Distrito capital, y los distritos especiales117Cada
municipio o distrito es presidido por un alcalde, los cuales son elegidos para un período de
cuatro años, de acuerdo con el calendario electoral del Consejo Nacional Electoral. En
representación de la rama ejecutiva a nivel local, cada municipio elige un Concejo integrado
por concejales, elegidos para períodos de cuatro años también.
Los territorios indígenas en Colombia son creados en común acuerdo entre el gobierno y las
comunidades indígenas.118 En casos en que los territorios indígenas abarcan más de un
departamento o municipio, los gobiernos locales administran de forma conjunta con los
consejos indígenas, en dichos territorios y como está establecido en los artículos 329 y 330 de
la constitución de Colombia. Los territorios indígenas pueden llegar a tener carácter de entidad
territorial cuando cumplen los requisitos de la ley.118 Los territorios indígenas cubren un área
aproximada de 30 845 231 ha, que se encuentran en mayor parte en los departamentos de
Amazonas, Cauca, La Guajira, Guaviare y Vaupés, entre otros.119

Geografía
Artículo principal: Geografía de Colombia

Colombia se encuentra ubicada en América, en el extremo noroccidental de América del Sur.

El país es travesado por la cordillera de los Andes y la llanura amazónica, es el único país de
América del Sur con costas sobre los océanos Atlántico y Pacífico.15 Su ubicación latitudinal
corresponde a 12º 27´46" norte y 4º 13´ 30" de latitud sur,120 lo cual corresponde a la zona
intertropical. El área total de Colombia es de 2 129 748 km² conformados por el territorio
continental y las aguas marítimas.121 El territorio continental de Colombia es de 1 141 748
km²3 y el marítimo de 988 000 km², de los cuales 658 000 km² están en el mar Caribe y 330
000 km² en el océano Pacífico donde se encuentran las islas de Gorgona y Malpelo.122
Mapa según el esquema de Koppen del clima.

Clima
Artículo principal: Clima de Colombia

Colombia posee diferentes zonas climáticas. Por debajo de 1000 metros (3281 pies) de altura
el clima es cálido (tierra caliente), donde las temperaturas están por encima de 24 °C
(75.2 °F). Cerca de 82,5 % de la superficie total del país se encuentra en clima cálido.123
La mayoría de la población del país vive en el clima templado (tierra templada, entre 1000 y
2000 metros de altura (3284 pies y 6562 pies), donde las temperaturas varían entre 17 y 24 °C
(62.6 y 75.2 °F) y el clima frío (tierra fría, 2000 y 3000 metros de altura (6565 y 9843 pies).123
En la "tierra fría" las temperaturas medias oscilan entre los 11 y 17 °C (53.6 y 62.6 °F). Más
allá de la tierra fría se encuentran las condiciones alpinas de la zona boscosa y luego las
praderas sin árboles de los páramos. Por encima de 4000 metros de altura (13 123 pies),
donde las temperaturas son bajo cero, es la tierra helada, una zona de nieves perpetuas y
hielo.123
Relieve
Relieve y ríos de Colombia.

Artículos principales: Relieve de Colombia y Geología de Colombia.

El territorio colombiano presenta variedad en su relieve: sistema montañoso central,

compuesto por las tres cordilleras andinas, sistema montañoso independiente de los Andes,
las llanuras interiores y costeras y los valles interandinos.124

 Valles y llanuras: Los valles del Magdalena, del Cauca y del Atrato - San Juan,
sobresalen por su extensión entre los diferentes valles interandinos de Colombia. En
cuanto a llanuras se destacan, la Llanura del Pacífico, la Llanura Amazónica, la Llanura
del Caribe y los Llanos Orientales.124

 Sistema montañoso periférico: El sistema montañoso periférico no forma parte de las

cordilleras Andinas, hacen parte de este sistema la serranía de la Macarena al Este; y
los montes de María, la serranía de Piojó o de Pajuancho, la serranía del Darién, la Sierra
Nevada de Santa Marta y las montañas de la Guajira al Oeste de las Cordilleras
Andinas.124

 Sistema montañoso central: Está compuesto por la Cordillera Occidental, la Cordillera

Central y la Cordillera Oriental. Los Andes colombianos inician en el Nudo de los Pastos.
Allí se encuentra los volcanes Galeras, Cumbal y Azufral. En el Nudo de los Pastos se
separan las altiplanicies de Túquerres e Ipiales.124
Hidrografía
Artículo principal: Hidrografía de Colombia

En Colombia hay cuatro vertientes hidrográficas: la Vertiente del Pacífico, la Vertiente del
Caribe, la Vertiente del Catatumbo y la Vertiente Atlántica. El Macizo colombiano es de gran
importancia para el país, pues allí nacen los ríos Magdalena, Cauca, Patía y Caquetá. En
la Sierra Nevada de Santa Marta nacen ríos como el Don Diego, el Ranchería y el Dibulla, los
cuales desembocan en el mar Caribe y conforman la vertiente del Caribe. El río Atrato, que
forma parte de esta vertiente, es uno de los más caudalosos del mundo con respecto al
tamaño de su cuenca.125
En un lugar conocido como el Nudo de los Pastos nacen los ríos que conforman la Vertiente
del Pacífico. Una característica con respecto a las demás vertientes del Pacífico en América
del Sur; el río San Juan es el más caudaloso, y el río Patía es el que mayor longitud. El río
Amazonas y el río Orinoco forman la Vertiente Atlántica, la cual posee un área de
670 000 km². Los ríos que conforman el río Orinoco provienen de los Llanos Orientales, su
caudal varía según los cambios climáticos. La Vertiente Amazónica se conforma por ríos
selváticos caudalosos, debido a la alta pluviosidad de la zona, los cambios en los caudales se
deben a las variaciones climáticas. La Vertiente del Catatumbo tiene una extensión de
18 500 km², conformada por el río Catatumbo que desemboca en el lago de Maracaibo en
Venezuela. El río Zulia, río Sardinata, río Táchira y río Cucutilla, forman parte de la Vertiente
del Catatumbo.125126 La ciénagas y lagunas en Colombia se encuentran ubicada en las
cordilleras, donde existen llanuras inundables. En el país las ciénagasmás extensas se
encuentran en la Llanura del Caribe.126

Biodiversidad, medio ambiente y regiones naturales

Regiones naturales de Colombia

Región Amazónica: hace parte de la cuenca del río Amazonas y de

la Selva Amazónica. Presenta un alto grado de humedad, pluviosidad.127

Región Andina: corresponde a los ramales de los Andes incluyendo

los valles interandinos de los ríos Cauca y Magdalena.127

Región Caribe: comprende la Llanura del Caribey los grupos

montañosos que no pertenecen a los Andes.127

Región Insular: comprende el archipiélago de San Andrés y

Providencia en el mar Caribe y las islas de Malpelo y Gorgona en

el océano Pacífico.127
 Región Orinoquía: ubicada en el norte de la región oriental, es una

zona plana y de baja altitud que forma parte de la cuenca plana del río

Orinoco.127

Región Pacífica: comprende las llanuras costeras del Pacífico y los

grupos montañosos de la región que no pertenecen a los Andes. Es una

región húmeda y la de la más alta pluviosidad del planeta.127

Artículos principales: Biodiversidad de Colombia, Regiones naturales de Colombia, Áreas

protegidas de Colombia y Problemas ambientales en Colombia.
En Colombia se pueden evidenciar cinco regiones naturales por sus diferentes
relieves, ecosistemas y climas.127 Gracias a los diferentes ecosistemas que se pueden
encontrar a lo largo de su territorio,128 el país tiene el número más grande de especies por
unidad de área en el planeta, siendo el segundo país más megadiverso del mundo.129
Además, Colombia posee aproximadamente el 60% de los páramos existentes en el planeta, y
cerca de 31 700 humedales.130 Cabe anotar que la mayor diversidad de flora y fauna dentro de
sus biomas terrestres se halla en las selvas lluviosas, ubicadas en la Región Pacífica, la selva
amazónica y el bosque andino.131
En 1994 Colombia suscribió la Política Nacional de Biodiversidad que conformó el Sistema
Naciónal de Áreas Protegidas que está a cargo 42 Parques Nacionales Naturales, 12
Santuarios de Fauna y Flora, 2 Reservas Nacionales Naturales, 1 Vía Parque y 1 Área Natural
Única.132 Estas áreas son de suma importancia para protección de ecosistemas, la diversidad
biológica, y la producción de agua. Se estima que aproximadamente el agua que se produce
en estas zonas abastece a 25 millones de personas.133
Según un informe del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), cerca de la mitad de los
ecosistemas que existen en Colombia se encuentran en estado crítico o en peligro. Asimismo,
de las 1 853 especies de plantas evaluadas, 665 (36 %) se encuentran amenazadas de
extinción, mientras que de 284 especies de animales terrestres evaluados, 41 están en peligro
crítico, 112 amenazadas y 131 son vulnerables. Según la WWF, la degradación ambiental en
Colombia es debido a la extracción de petróleo y minerales.134 Por otra parte, en 2015 la
minería ilegal afectataba a 21 departamentos del país,135 causando considerables daños
ambientales.136 En cuanto a la deforestación, se estima que 280 mil hectáreas de bosque se
talan cada año.
Aunque Colombia no es un gran emisor de gases de efecto invernadero gracias a que cuenta
una matriz de generación de energíaeléctrica “limpia”, el país ha reiterado su apoyo al acuerdo
de París sobre el clima. Esto a pesar que la producción de electricidad del país proviene
principalmente de fuentes de energía renovables. 69.97 % se obtiene de la
generación hidroeléctrica.30 Además el gobierno ha tomado medidas para proteger su medio
ambiente como la Política Nacional de Cambio Climático y el impuesto al carbono.29
Véase también: Biodiversidad de Colombia por región natural

Flora y fauna
Artículos principales: Flora de Colombia y Fauna de Colombia.
Orquídea Cattleya trianae, flor nacional.

Colombia es un país de tamaño intermedio, a pesar de ello posee aproximadamente entre el

10 % o 20 % de especies de plantas a nivel mundial, con entre 45 000 o 55 000 de especies
de plantas.137 Una cifra muy alta para un país de esta proporción; Brasil, un país 6.5 veces
más grande que Colombia posee 55 000 y en África, específicamente al sur del Sahara hay
cerca de 30 000 especies.137 Colombia es primera en variedad de orquídeas, posee más de
50 000 especies de flores y alrededor de 50 especies de plantas carnívoras.138139
El país ocupa el tercer lugar en especies vivas y primer lugar en especies de aves con 1 876
especies, esto equivale al 19 % de las especies en el mundo y a 60 % de las especies en
Suramérica. El ave nacional de Colombia es el cóndor de los Andes, que se encuentra
representado en el escudo de Colombia. En el país hay 14 especies y 300 familias de
mariposas, lo que lo convierte en el segundo país con más variedad de mariposas y con una
variedad mayor de 250 000 de coleópteros. A nivel mundial, Colombia es primera en especies
de anfibios al poseer el 15 %, el 25 % de cocodrilos entre los cuales destacan el C. acutus y
el C. intermedius, el 30 % de tortugas y 222 especies de serpientes. El país se ubica en el
cuarto lugar a nivel mundial en mamíferos con 456 especies descubiertas y quinto en especies
de primates con 30 especies. En Colombia existen aproximamente 1 600 especies de agua
dulce y 1 200 especies de aguas marinas.
Las aguas colombianas en el mar Caribe poseen gran diversidad de arrecifes de coral,
praderas de pastos marinos, manglares, fondos blandos, playas y estuarios que alimentan
cientos de especies de fauna y flora.
El Sistema de Información sobre Biodiversidad de Colombia SIBC, basado en la cartilla
del Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt, estima que el
número de especies de aves en el país es de 1 885, con un registro de 197 especies
migratorias, sin embargo, que el número de especies conocidas es cambiante, pues se
descubren especies nuevas regularmente.140
Véanse también: Fauna endémica de Colombia y Flora endémica de Colombia.

Demografía
Artículo principal: Demografía de Colombia
Mapa con la densidad poblacional de Colombia (2007).

Vista nocturna de Bogotá desde el cerro de Monserrate.

La demografía es estudiada por el Departamento Administrativo Nacional de

Estadística(DANE). Según los datos del censo nacional de 2005 extrapolados a 2010, el país
tiene una población de 46 581 823 habitantes,141 que lo constituye en el cuarto país más
poblado en América después de los Estados Unidos, Brasil y México. De ellos, el 51,2 % son
mujeres y el 48,8 % son hombres.142 La mayor parte de la población se encuentra en el centro
(región andina) y norte (región caribe) del país, mientras que al oriente y sur (región de los
llanos orientales y amazonía, respectivamente) se encuentran zonas bastante extensas sin
poblaciones grandes y generalmente despobladas. Los diez departamentos de tierras bajas
del oriente (aproximadamente el 54 % del área total), tienen menos del 3 % de la población y
una densidad de menos de una persona por kilómetro cuadrado.143
El movimiento de población rural hacia áreas urbanas y la emigración fuera del país han sido
significativos. La población urbana aumentó del 28 % de la población total en 1938, al 75 %
2005; sin embargo en términos absolutos la población rural aumentó de 6 a 10 millones en ese
período. En cuanto a la emigración, el DANE estima que alrededor de 3 331 107 colombianos
viven en el exterior, principalmente en Estados Unidos, España, Venezuela y Canadá. Los
más propensos a emigrar son los originarios del interior del país y de algunos centros urbanos,
destacándose un contingente importante de intelectuales y talentosos que hacen parte del
fenómeno llamado fuga de cerebros.144
De acuerdo con el Índice de Desarrollo Humano, Colombia se ubicó en el puesto 91 a nivel
mundial según el informe de 2012 con un IDH de 0,719. Sin embargo, no todas las regiones
de Colombia presentan el mismo nivel de desarrollo. La principal zona de alto desarrollo
corresponde a la Región Andina en ciudades como Bogotá, Medellín y Cali, que constituyen el
denominado «Triángulo de Oro» y la ciudad de Bucaramanga en la región andina nororiental,
la Región Caribe y sus principales ciudades como Barranquilla, Cartagena y Santa
Marta constituyen el segundo mayor polo de desarrollo a nivel nacional, destacándose
notoriamente por su amplia industria turística y portuaria, así como su amplia diversidad
poblacional.145
Etnografía
Artículo principal: Etnografía de Colombia

Baile de cortejo de la etnia wayúu, el grupo indígena más numeroso de Colombia.

Grupos étnicos de Colombia

Etnia Porcentaje

Mestizos   49,0 %

Blancos   37,0 %

Afrocolombianos   10,6 %

Indígenas   3,4 %

Gitanos   0,01 %

Fuente: DANE146, Federal Research Division 147

El Censo realizado por el DANE en el 2005 arrojó que 86 % de la población no se considera

parte de una minoría étnica, cifra dividida en 49 % de Mestizos y 37 % de Blancos,18 un
10.6 % de afrocolombianos148 que representan la cuarta población negra más grande de
América, después de los Estados Unidos, Brasil, Ecuador y Haití. Los indígenas conforman el
3.4 % de la población nacional y los gitanos el 0.01 %.148 La diversidad étnica en Colombia es
el resultado de la mezcla entre españoles, amerindios y afrodescendientes. Los pocos pueblos
indígenas que quedan en el país, son comúnmente olvidados y sus costumbres lentamente se
van desapareciendo.149 Estudios genéticos entregan proporciones que promedian entre un
44,0% a un 65,0% de aporte europeo,150151 un 22,0% a un 39,0% de aporte amerindio,151152 y
de un 8,1% a un 20,3% de aporte africano.153154
Entre los inmigrantes, que no fueron muchos en comparación con otros países
latinoamericanos más abiertos a la migración (como Argentina, Brasil o México), los grupos
mayores son los provenientes de España,155 Estados Unidos, Reino Unido, Países
Bajos y Alemania, así como judíos y gitanos. A finales del siglo XIX, Barranquilla recibió una
gran cantidad de inmigrantes europeos y del Medio Oriente (Líbano, Siria y Turquía), así como
estadounidenses, cubanos y chinos, entre otros, que se dispersaron por toda la geografía
nacional. Aunque una gran parte de la migración de Medio Oriente era cristiana (esto, debido
a las políticas migratorias colombianas de principios del siglo XX), en Maicao (Guajira), se
encuentra la comunidad árabe y musulmana más numerosa de Colombia. Descendientes de
los inmigrantes árabes también tienen fuerte presencia en el departamento de Córdoba, en
Barranquilla, en Valledupar, en Bogotá y en el Valle del Cauca. Inmigrantes de otros países
latinoamericanos como Brasil, Chile, Ecuador, Argentina, Perú y las Antillas, entre otros,
también tienen presencia, aunque mínima en Colombia,156 sin embargo existe en la actualidad
una tendencia migratoria importante de venezolanos en el país, principalmente por la situación
económica y de inseguridad en su país.157158159
Principales ciudades
Véanse también: Ciudades de Colombia y Áreas Metropolitanas de Colombia.

Principales ciudades de Colombia

Ciudad Departamento Población C

1 Bogotá Cundinamarca 8 264 029 11 Villav

2 Medellín Antioquia 2 522 081 12 Santa

3 Cali Valle del Cauca 2 434 110 13 Bello

Bogotá
4 Barranquilla Atlántico 1 232 226 14 Valle

5 Cartagena de Indias Bolívar 1 006 323 15 Perei

6 Soledad Atlántico 682 910 16 Buen

Medellín

7 Cúcuta Norte de Santander 652 320 17 Pasto

8 Soacha Cundinamarca 550 054 18 Mani

Cali
9 Ibagué Tolima 543 564 19 Mont

10 Bucaramanga Santander 522 439 20 Neiva

Proyección 2019 - DANE

Aproximadamente el 75 % de la población vive en zonas urbanas, un porcentaje por encima

de la media mundial que en 2010 se ubicó en el 51.3 % según las Naciones Unidas. Bogotá es
la ciudad más poblada y el principal centro económico del país. Colombia presenta grandes
aglomeraciones urbanas a lo largo de su territorio, Medellín y Cali poseen una población de
más de dos millones de habitantes y Barranquilla de más de un millón. Otras veinticinco
ciudades superan los doscientos mil habitantes.144160161
Educación
Artículo principal: Sistema educativo de Colombia

Facultad de Minas, Universidad Nacional de Colombia sede Medellín.

Edifício Mario Laserna, Universidad de los Andes.

El sistema educativo colombiano está regulado por el Estado a través del Ministerio de
Educación de Colombia. El sistema educativo se divide en preescolar (para aquellos que
tienen menos de seis años), educación básica (duración de nueve años comprende la primaria
y la secundaria), educación media (duración de dos años, comprende los grados décimo y
undécimo), y educación superior (universidad). La educación básica y media es evaluada por
medio de los exámenes nacionales denominados Pruebas Saber (ICFES) en los grados 3°, 5°,
9° y 11°.162
La educación superior se imparte en dos niveles: pregrado y posgrado. El nivel de pregrado
Véase también: Anexo:Aeropuertos de Colombia

Aeropuerto Internacional El Dorado de Bogotá.

El sistema aeroportuario colombiano cuenta con alrededor de 1101 aeropuertos y aeródromos

entre públicos y privados, de los cuales trece son internacionales. El principal terminal aéreo
del país es el El Dorado de Bogotá, que con alrededor de 20 millones de pasajeros
transportados al año es uno de los aeropuertos de mayor dinámica en América Latina. En la
actualidad está en proceso de ampliación y modernización para adaptarlo a las nuevas
exigencias de demanda. El país está próximo a contar con aeropuertos internacionales más
aptos para el servicio de pasajeros del siglo actual, con la modernización de múltiples
terminales de pasajeros, mejoramientos y ampliaciones de pista, como las presentadas en
los Aeropuerto Internacional Matecaña de la principal ciudad del Eje
Cafetero, Pereira, Aeropuerto Internacional José María Córdoba de Rionegro, Aeropuerto
Internacional El Edén de Armenia, Aeropuerto Internacional Alfonso Bonilla Aragón de Cali, así
como del principal aeródromo de la región Aeropuerto Internacional El Dorado de Bogotá,
entre otros. Además, se espera que el aeropuerto Antonio Nariño de Pasto y El
Caraño de Quibdó, Chocó se conviertan en aeródromos internacionales.

Medios de comunicación
Artículo principal: Medios de comunicación de Colombia

Telecomunicaciones
Artículo principal: Telecomunicaciones en Colombia

Las comunicaciones en Colombia son reguladas dentro de las funciones del Ministerio de
Tecnologías de la Información y las Comunicaciones de Colombia y la Comisión de
Regulación de Comunicaciones (CRC). En 2009 se reportaron 6.8 millones264 de líneas
de telefonía fija y en 2011 47.8 millones265 de abonados a telefonía móvil, lo que equivale a
una cobertura del 103 % de la población. El código de dominio de nivel superior
geográfico en Internet (ccTLD) para Colombia es .co; este fue administrado por la Universidad
de los Andes desde 1991 hasta el 2004, cuando el consejo de estado determinó que el
encargado del dominio colombiano debía ser el Ministerio de Comunicaciones. En septiembre
de 2009 fue otorgado un contrato de concesión a.CO Internet S.A.S, con el fin de administrar
dicho dominio. En 2011 el número de usuarios de Internet fue de 25 millones, con una tasa de
penetración del 56 % 266 sobre la población total, la tercera más alta de América Latina; así
mismo, el número de suscriptores de banda ancha llegó a 2.3 millones, con tasa de
penetración de 5.1 %.
Prensa

Instalaciones de El Tiempo en la avenida Jiménez con carrera Séptima, en Bogotá.

Artículo principal: Prensa de Colombia

El diario de mayor circulación nacional es El Tiempo, de la Casa Editorial El

Tiempo (CEET).267 El segundo en importancia es El Espectador. También están El
Espacio, La República, Portafolio y El Nuevo Siglo. Entre los diarios regionales se destacan El
Colombiano, de Medellín, El País, de Cali, El Heraldo, de Barranquilla, El meridiano
(Córdoba) de Montería, El Nuevo Día de Ibague, el Diario del Sur de Pasto y Vanguardia
Liberal, de Bucaramanga, entre otros.
Televisión
Artículo principal: Televisión en Colombia

La televisión en Colombia se encuentra en proceso de cambio de la radiodifusión analógica a

la digital. En 2008 el estándar DVB-Tdesarrollado por Digital Video Broadcasting (DVB) fue
escogido por el país. En diciembre de 2011 se actualizó a DVB-T2. El apagón analógicoen
Colombia se prevé para el 2019.268269 La televisión en Colombia es regulada por Autoridad
Nacional de Televisión. Los canales públicos nacionales son Señal Colombia, Señal
Institucional, los canales privados nacionales, Caracol Televisión y RCN Televisión y uno
estatal operado por un consorcio privado, el Canal 1. Existe un canal privado a nivel local,
llamado CityTV. Los canales públicos regionales nacionales son Canal
Capital, Telecaribe, Teleantioquia, Telecafé, Telepacífico, Teveandina, Teleislas, Teleboyacá y
Televisión Regional del Oriente. Los canales nacionales con emisión cerrada son ZOOM
TV y Canal Congreso.
Colombia es el país de América Latina con la mayor cobertura de televisión por cable, ya que
llegaba al 84,4 % de los colombianos en 2013.270 Los principales prestadores del servicio
de televisión por suscripción en Colombia son Claro y UNE, y los de televisión vía
satélite, DirecTV y Colombia Telecomunicaciones.271
Radio
Artículo principal: Radio en Colombia

En Colombia, la radio comercial se inició en la década de 1920.272 La radiodifusión comenzó

en septiembre de 1929, con la estatal HJN, el predecesor de Radiodifusora Nacional de
Colombia, y de gestión privada, la Voz de Barranquilla (HKD).273 Desde 2011, Colombia tiene
tres principales cadenas de radio nacionales: la estatal Radiodifusora Nacional de Colombia y
las redes privadas Caracol Radio y RCN Radio, que aparecieron en la década de 1940.274