HISTÓRIA E IMPRENSA: A IMPORTÂNCIA E A CONTRIBUIÇÃO DOS JORNAIS

NO CONHECIMENTO HISTÓRICO

Carlos Henrique Ferreira Leite

(Universidade Estadual de Londrina - UEL)

Resumo: O presente trabalho é parte integrante dos estudos do projeto de pesquisa

intitulado: “O papel do jornal Paraná-Norte na sociedade londrinense 1934 a 1953”,
apresentado ao Programa de Pós-Graduação (Mestrado) em História Social da
Universidade Estadual de Londrina (UEL) em 2014. Ao utilizarmos o jornal como
fonte e objeto de pesquisa histórica, temos como objetivo elaborar uma reflexão
acerca da importância e das contribuições dos periódicos para a histografia
contemporânea. Para esta proposta, como referenciais teóricos e metodológicos,
dialogamos com as considerações do historiador inglês Peter Burke e das
historiadoras brasileiras Maria Helena Rolim Capelato Tania Regina de Luca,
Heloisa de Faria Cruz e Maria do Rosário Cunha. Com a revolução historiográfica na
década de 1970, as novas temáticas e abordagens contribuíram para a ampliação
da noção de documento, e os jornais se tornaram gradativamente importante fonte
de pesquisa para o conhecimento das sociedades do passado. Dentre as fontes
jornalísticas, encontramos os jornais locais, regionais, nacionais, especializados,
militantes, alternativos ou de humor, que podem ser analisados em seus editoriais
ou nas seções das colunas sociais, artigos, cartas aos leitores, crônicas, noticiários
e fotografias, e trabalhados por uma perspectiva social, cultural, política ou
econômica. O uso constante e crescente dos periódicos no fazer histórico nas
últimas décadas, fez com que os historiadores pensassem metodologias específicas
para a utilização adequada e coerente destas fontes. Por meio destas questões,
podemos perceber, problematizar e identificar a importância e as contribuições da
imprensa nos estudos históricos.

Palavras-Chave: História; Historiografia, Imprensa; Jornal.

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 O reconhecimentoda imprensa como fonte e objeto de pesquisa histórica tem
como marco inicial a década de 1970. Segundo a historiadora Tania Regina de Luca
(2005), este períodoapresenta um número escasso de trabalhos que tinham como
fonte jornais e revistas para o conhecimento da história do Brasil. Embora houvesse
um reconhecimento da importância dos impressos, devido a sua introdução e
difusão no país desde o século XIX, houve resistência por grande parte dos
historiadores em escrever a História por meio da imprensa1.
De Luca (2005, p. 112.) ressalta que

Não se pode desprezar o peso de certa tradição, dominante durante o século

XIX e as décadas iniciais do século XX, associada ao ideal de busca da
verdade dos fatos, que se julgava atingível por intermédio dos documentos,
cuja natureza estava longe de ser irrelevante. Para trazer à luz o acontecido,
o historiador, livre de qualquer envolvimento com seu objeto de estudo e
senhor de métodos de crítica textual, precisa, deveria valer-se de fontes
marcadas pela objetividade, neutralidade, fidedignidade, credibilidade, além
de suficientemente distanciadas de seu próprio tempo. Estabeleceu-se uma
hierarquia qualitativa dos documentos para a qual o especialista deveria estar
atento. Nesse contexto, os jornais pareciam pouco adequados para a
recuperação do passado, uma vez que essas “enciclopédias do cotidiano”
continham registros fragmentários do presente, realizados sob o influxo de
interesses, compromissos e paixões. Em vez permitirem captar o ocorrido,
dele forneciam imagens parciais, distorcidas e subjetivas.

No Brasil, a historiadora Maria Helena Rolim Capelato (1988) identificou que

na primeira metade do século XX, os historiadores brasileiros se posicionaram de
duas formas em relação ao documento-jornal: Com desprezo, ao considerar os
periódicos como fontes suspeitas, portanto sem validade; ou com enaltecimento, ao
encarar o jornal como repositório da verdade, considerando as notícias como relatos
fidedignos dos acontecimentos registrados. Estas concepções começaram a ser
criticadas na segunda metade do século XX, e entraram em decadência junto com a
noção de documento como espelho da realidade, da verdade e da objetividade.
Novas concepções e perspectivas sobre a fonte jornalística surgiram a partir
da década de 70, período em que as críticas a História tradicional e seus métodos
pela Nova História, direcionam os novos rumos da historiografia contemporânea e
alteram não apenas o modo de fazer história, mas também os métodos sobre a
análise e crítica de novos documentos. Com a terceira geração dos Annales, a

1
Para Tânia Regina de Luca, a crítica feita pela Escola dos Annales a Escola Metódica sobre a
concepção de documento na década 30, não significou o reconhecimento dos jornais como fonte
histórica.
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renovação marxista e principalmente as contribuições de Michel Focault, a
historiografia abre-se a proposta de novos objetos, problemas e abordagens.
O diálogo com outras disciplinas das ciências humanas e o processo de
alargamento do campo de preocupação dos historiadores com a renovação
temática, segundo de Luca, trouxeram contribuições metodológicas importantes para
a História, além de forçar o historiador a repensar as fronteiras de sua própria
disciplina, assim como a própria concepção e análise crítica dos documentos. O
historiador inglês Peter Burke (1992), afirmou quese os historiadores estão mais
preocupados do que seus antecessores com uma maior variedade de atividades
humanas, devem examinar uma variedade maior de evidências.Esta ampliação das
temáticas e abordagens contribuiu para a proliferação do universo das fontes, e a
imprensa que antes era tida como fonte suspeita e sem credibilidade, passou a ser
considerada como um material de pesquisa valioso e uma das principais fontes de
informação e pesquisa histórica. O estudo da fonte jornalística permitiu ampliar os
horizontes para novas reflexões e problemáticas nos conhecimentos sobre as
sociedades do passado. Segundo Capelato (1988, p.21),

A imprensa oferece amplas possibilidades para isso. A vida cotidiana nela

registrada em seus múltiplos aspectos, permite compreender como viveram
nossos antepassados – não só os” ilustres” mas também os sujeitos
anônimos. O Jornal, como afirma Wilhelm Bauer, é uma verdadeira mina de
conhecimento: fonte de sua própria história e das situações mais diversas;
meio de expressão de idéias e depósito de cultura. Nele encontramos dados
sobre a sociedade, seus usos e costumes, informes sobre questões
econômicas e políticas.

Com a ampliação do conceito de fonte, os estudos históricos passam a incorporar de

forma crescente os jornais como fonte e objetos de pesquisa histórica. As fontes da
imprensa jornalística variam entre jornais locais, regionais, diários, revistas
especializadas, militantes, alternativos ou de humor, que podem ser analisados em
seus editoriais, colunas sociais, artigos, cartas aos leitores, crônicas, noticias,
fotografias e uma infinidade de outras possibilidades.
Dada a importância e a ampliação do uso da imprensa e suas possibilidades
como objeto e fonte de pesquisa histórica, novos posicionamentos e metodologias
do historiador frente a fonte jornalística tornaram-se necessárias para uma escrita da
História por meio da imprensa, reconhecendo sua historicidade e problemáticas.

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 Com o avanço e a diversificação do uso da imprensa periódica nos campos
de pesquisa e ensino, tornou-se necessário um aprofundamento teórico-
metodológico por parte dos pesquisadores para o tratamento destas fontes. Em suas
análises acerca sobre a História e a Imprensa, as historiadoras Heloisa Cruz e Maria
Peixoto (2007), destacam que pouco se tem avançado em uma formação específica
que prepare os profissionais para uma analise critica destes materiais.
A falta de uma metodologia específica levam os pesquisadores e professores
a análises descontextualizadas e superficiais. Dentre os problemas destacados por
Cruz e Peixoto, a imprensa muitas vezes aparece como “objeto morto”, analisados e
estudados fora de seu contexto e historicidade, ou como fonte secundária, utilizadas
meramente como fontes de informação.
As questões iniciais que se propõem a análise do periódico são
fundamentais para o direcionamento da pesquisa. Quem são os seus proprietários?
Quando foi produzido? A qual público é direcionado? Quais seus objetivos e
intenções? Como se constitui enquanto força ativa no seu período de circulação?
Como se constitui enquanto sujeito? Qual sua relação com as conjunturas de seu
tempo e campos de atuação? Quais seus aliados e opositores? As respostas a
esses questionamentos guiam o historiador para a metodologia de análise do jornal
em suas diferentes partes, como os editoriais, as colunas sociais, classificados e
propagandas, levando em consideração que a imprensa, não é o espelho da
realidade, mas uma representação do real, de momentos particulares da realidade.
(CAPELATO, 1988, p.24).
O pesquisador ao analisar o periódico enquanto fonte deve buscar em um
primeiro momento, identificar no periódico seu título, data de publicação,
periodicidade, projeto gráfico, processo de produção, tiragem, preço, circulação e
distribuição, além dos atores envolvidos em sua constituição como proprietários,
produtores, diretores, e redatores.
Como fonte de análise, o jornal pode ser estudado desde o ponto de vista dos
editoriais até o das colunas sociais, passando pela diversidade de outros espaços
que o compõem (CAPELATO, 1988, p. 20)

O editorial é o texto que expressa a opinião do Jornal, ou seja, dos sujeitos

que estão por trás de sua produção, e “os pesquisadores que se dedicam às
análises político-ideológicas privilegiam os editoriais e artigos, que
constituem, por excelência, a parte opinativa do jornal. [...] Os jornais
oferecem vasto material para o estudo da vida cotidiana. Os costumes, as
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 práticas sociais, o folclore, enfim, todos os aspectos do dia-a-dia estão
registrados em suas páginas. Neste tipo de abordagem o pesquisador pode
recorrer às colunas sociais, aos “faits divers”, às ilustrações, às caricaturas e
as diferentes seções de entretenimento.

Ao iniciar a análise pela publicação, segundo Cruz e Peixoto (2007, p. 257)

propõe-se apreender seu espaço de articulação na configuração de uma
determinada conjuntura e os laços que a remetem para outras dimensões ligadas a
historicidade daquele tempo. O estudo da Imprensa deve estar sempre em dialogo
com outras fontes, que colocam em cena outros sujeitos e práticas sociais, a partir
de seu contexto e historicidade. Não se deve fazer da história da imprensa um
campo isolado, mas estabelecer vínculos e conexões com a história social mais
ampla.

Questão central é a de enfrentar a reflexão sobre a historicidade da Imprensa,

problematizando suas articulações ao movimento geral, mas também a cada
uma das conjunturas específicas do longo processo de constituição, de
construção, consolidação e reinvenção do poder burguês nas sociedades
modernas, e das lutas por hegemonia nos muitos e diferentes momentos
históricos do capitalismo. Pensar a imprensa com esta perspectiva implica,
em primeiro lugar, tomá-la como uma força ativa da história do capitalismo e
não como mero depositário de acontecimentos nos diversos processos e
conjunturas. Como indica Darnton, é preciso pensar sua inserção histórica
enquanto força ativa da vida moderna, muito mais ingrediente do processo do
que registro dos acontecimentos, atuando na constituição de nossos modos
de vida, perspectivas e consciência histórica.

O historiador deve estabelecer uma postura crítica frente ao documento

jornalístico, e como ponto de partida reconhecer sua inserção histórica como força
ativa na vida moderna. A imprensa, segundo elas, deve ser entendida como
linguagem e prática constitutiva do social, que com sua própria historicidade e
peculiaridades próprias, modelam as formas de pensar e agir, definem papeis
sociais, generalizam posições e interpretações que pretendem ser compartilhadas e
universais, além de delimitar espaços, demarcar temas e mobilizar opiniões.
Assim, Cruz e Peixoto (2005, p.257) definem que os jornais atuam

[...] no fomento á adesão ou ao dissenso, mobilizando para a ação; na

articulação, divulgação e disseminação de projetos, idéias, valores,
comportamentos, etc.; na produção de referências homogêneas e
cristalizadas para a memória social; pela repetição e naturalização do
inusitado no cotidiano, produzindo o esquecimento; no alinhamento da
experiência vivida globalmente num mesmo tempo histórico na sua atividade
de produção de informação de atualidade ; na formação de nossa visão
imediata de realidade e de mundo; na formação do consumidor, funcionando
como vitrine do mundo das mercadoria e produção das marcas.
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 Estas características apontam para o campo de ação da imprensa e sua
intervenção na vida social, politica e cultural de uma sociedade. A imprensa registra,
comenta e participa da história, possibilitando ao historiador acompanhar o percurso
dos homens no tempo (CAPELATO, 1988). Ao analisar a palavra impressa no
contexto da Revolução Francesa, Robert Darnton (1996) destaca que a palavra
impressa não apenas registrou os acontecimentos, mas também pode ser vista
como um ingrediente, ao participar de forma ativa dentro dos processos e
conjunturas.
Diversas produções lançadas nas últimas décadas demonstram a
centralidade da imprensa periódica nos estudos das sociedades do passado. Na
obra intitulada 200 anos de imprensa no Brasil (2009), as historiadoras Silvia
Fonseca e Maria Correia, destacam por meio de um levantamento historiográfico
das principais obras sobre a imprensa nos séculos XIX e XX, a centralidade da
imprensa periódica para a pesquisa histórica, como fonte e objeto de estudo, e sua
utilização e contribuição em diversos campos da História Política e Econômica.
Dentre elas, a obra do historiador Nelson Werneck Sodré, História da
Imprensa no Brasil (1966), que demonstra um inventário surpreendente em relação
a quantidade de jornais que surgiram e circularam no país entre os séculos XIX e
XX. Além dos periódicos de grande circulação das grandes capitais, é possível
identificar um número expressivo de jornais que não ficaram restritos apenas aos
grandes centros, mas também nas cidades do interior.
Atualmente, as catalogações e constituições de acervos físicos e digitais de
vários periódicos têm colaborado para um número cada vez mais elevado e variado
de pesquisas e produções. Além dos acervos constituídos em museus, bibliotecas,
centros de pesquisa e documentação, que disponibilizam os jornais para acesso
também por meio de microfilmes ou digitalizados.
Os jornais como o Estado de São Paulo, Jornal do Brasil, O Globo, dentre
outros, disponibilizam seus acervos na internet para o acesso on-line dos usuários.
Esta disseminação dos meios de comunicação nos últimos trinta anos,
particularmente em relação à imprensa, difundiu-se rapidamente nos campos de
pesquisa interdisciplinares das ciências sociais e humanas, e no campo da História,
seu uso como fonte e objeto de pesquisa histórica e suporte pedagógico nas salas
de aula tem contribuído para diversas possibilidades de estudos, constatados nos
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projetos de pesquisa, trabalhos de conclusão de curso, dissertações de mestrado e
teses de doutorado, e consequentemente, fornecido novas problemáticas para os
debates teórico-metodológicos no interior destas disciplinas.
Assim, a importância da imprensa periódica na historiografia contemporânea
torna-se cada vez mais evidente, a relação estreita entre História e Imprensa nas
últimas décadas, tem contribuído de forma significativa para o conhecimento
histórico das sociedades do passado, o que levou os historiadores a renovar seus
olhares e readaptarem seus posicionamentos e métodos frente a fonte jornalística.

Referêncais bibliográficas

BURKE, Peter (org.). A escrita da História: novas perspectivas. São Paulo:

Unesp, 1992
CAPELATO, Maria Helena; PRADO Maria Ligia. O bravo Matutino: imprensa e
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______________________. Imprensa e História do Brasil. São Paulo:
Contexto/Edusp, 1988.
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PUC, nº 35, pp. 253-270, Disponível em <http:// www4.pucsp.br/ projetohistoria/
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DARNTON, Robert e ROCHE, Daniel (orgs.). Revolução Impressa: A imprensa na
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SODRE, Nelson Werneck. História da Imprensa no Brasil. Rio de Janeiro: Mauad,
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