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Grandes Maestros
del Diseño Tipográfico
1era Parte
de Gutenberg a Didot
Cátedra Tipografía UNNE | Universidad Nacional del Nordeste
Grandes Maestros del Diseño Tipográfico (1ra Parte)
Compilado y producido por Prof. Claudio Pousada.
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Los Grandes Diseñadores Tipográficos reano Pi-Sheng inventó, en el año 1034 después de
1era Parte Cristo, los caracteres móviles en barro cocido.
En Estrasburgo, Gutembreg trabaja con Ditzchen, Ri-
ffe y Heilman. Entre los cuatro realizan el Spectrum,
un libro de oraciones, el cual parece ser la primera
impresión publicada. Más adelante, trabajando con
dos nuevos socios Fust y Schoeffer, utiliza tipos me-
tálicos. Llegan a una aleación adecuada que se funde
a bajas temperaturas y que al volver al estado sólido
no pierde la forma adquirida. Con los tipos móviles,
el impresor puede armar las palabras ubicándolas en
líneas homogéneas y, a su vez, colocando estas en
una galera. La impresión se logra presionando la gale-
ra contra el papel mediante una prensa. Gracias a los
aportes de Schoeffer se solucionan variados proble-
mas técnicos y mejora la calidad de las tintas. Para
este caso, se adaptan al proceso pigmentos oleosos
Johannes Gutenberg (1400-1468) con base en los productos utilizados en Flandes para
la pintura. Hacia 1455 Gutenberg logra su mejor tra-
Gutenberg, se inició como estampador de láminas. bajo al imprimir una Biblia, conocida como La Biblia
En el año 1450, instalado en el convento de San Ar- de las 42 líneas. Fust intenta hacer pasar los trabajos
gobasto, experimenta para conseguir una impresión por manuscritos, lo que casi les cuesta la vida. Una
de textos más rápida. En compañía del holandés Lo- interminable serie de dificultades con sus socios no
renzo Coster, lo logra hacer en pergamino con tipos le permiten a Gutenberg lograr una estabilidad. Por
móviles y cúbicos tallados en madera. La imprenta, lo tanto debe deambular por varios lugares de Euro-
sin embargo, ya era conocida en Oriente, pues el co- pa hasta instalarse Maguncia. Allí, Adolfo II concede
una pensión que le permite vivir con tranquilidad los
últimos tres años de su vida.
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historia de la escritura impresa y a la tipografía impor- A comienzos del siglo XX la búsqueda de nuevos tipos
tantes avances como la cursiva versal o el concepto por parte de las diferentes fundiciones lleva a un revi-
general de familia y serie. val de los tipos de Garamond que hace que todas ellas
Como casi siempre ocurre con las grandes figuras, la prácticamente pongan en circulación fuentes basadas
influencia que ejerció tras su muerte fue muy amplia, en estos tipos aunque, eso si, algunas con más for-
siendo copiados sus moldes por las imprentas de toda tuna que otras. Considerando la exactitud histórica
Europa. En 1592 Berner publica un catálogo que es de la fuente el claro ganador es la creada por la fun-
la impresión más fiable de los diseños originales de dición Stempel en 1924 con sus romanas y cursivas
Garamond convirtiéndose en la principal referencia basadas en los dibujos originales de Garamond.
para muchos diseñadores hasta casi cuatro siglos más En el caso de Adobe Garamond, diseñada por Robert
tarde. Slimbach, las romanas están basadas en los punzo-
Un siglo más tarde el cardenal Richelieu, hombre nes de Garamond del Museo Plantin-Moretus, mien-
ilustrado y amante de las modernas tecnologías de tras que las cursivas derivan de los tipos de Robert
la información, equipó a la Imprimerie Royale de Fran- Granjon que fue un joven grabador contemporáneo de
cia con los que llamó Caractères de l´Université, su- Garamond. Otras fuentes que también otras fundicio-
puestamente los apreciados punzones de Garamond, nes llaman Garamond están basadas en los tipos dise-
como así hace referencia en su libro Les Principaux ñados por otro tipógrafo francés llamado Jean Jannon
Poincts de la Foy Catholique Defendus. Durante los quien no nació hasta pasados 19 años de la muerte
siglos posteriores nuevos diseños relegan al fondo de de Garamond.
los chibaletes a las familias garaldas, hasta que, a
principios del siglo xx, las nuevas tecnologías de com-
posición, monotipia y linotipia, renuevan los fondos Christopher Plantin
de la tipografía. (1498-1535)
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en cinco lenguas que llevó ocho años completarla y Grandes tipógrafos del siglo XVIII
por la que no recibió pago alguno. Asimismo están
registrados la impresión de 52.000 misales entre los Al empezar el siglo, Luis XIV ordena el diseño de la
años 1571 y 1576 destinados a apoyar a la Contrarre- Romana Real, que viene a ser el primer caracter mo-
forma auspiciada por España que gobernaba el sur de derno. Este es el presagio de un siglo marcado por el
los Países Bajos en esa época. La Officina Plantiniana mecenazgo y por el apoyo de gobernantes e institucio-
se organizaba como un negocio eficiente dividiendo nes a la edición y a la composición cuidada.
a sus trabajadores por especialidades: fundidores de Se asistía al trabajo de los últimos artesanos anterio-
tipos, componedores, correctores, impresores, oficios res a las grandes innovaciones industriales del siglo
que han seguido manteniéndose en el siglo XX. XIX, que casi terminan con los procedimientos artesa-
Y de su capacidad da cuenta el hecho de que dos nales del libro. Estos últimos artesanos fueron: Four-
operarios producían 1.250 hojas impresas por día en nier, Didot, Caslon, Baskerville y Bodoni.
cualquiera de las 22 prensas que tuvo la Officina fun- La aportación del francés Pierre Simon Fournier fue
cionando en sus mejores tiempos. el proponer una unidad de medida estándar a la que
El Compás de Oro, mar- llamó punto. Las innovaciones de Fournier se divulga-
ca de imprenta de Plan- ron a través de su Manual Tipográfico,
tin así como nombre de donde introduce el sistema de puntos.
su negocio, tenía una
gran reputación de gran
calidad. Usaba sus pro- John Baskerville (1706-1775)
pios tipos para evitar la
débil impresión sobre el John Baskerville nació
papel que podía produ- en 1706 en Sion Hill,
cir el uso de caracteres Worcester (Inglaterra).
gastados aunque nunca Sobre el año 1723 se
llegaron a diseñar estos. había convertido en un
Compraban las matrices maestro de la escritura
y los punzones a gra- y hábil grabador de la-
badores y diseñadores pidas. En 1740 inició
como Claude Garamond, Guillame Le Bé y Robert en Birmingham un ne-
Granjon. gocio de barnices que
Asimismo Plantin insistía en usar grabados metálicos en unos años lo haría un hombre muy rico. Alrededor
para las ilustraciones, muchos de ellos realizados por de 1750 comienza a experimentar con la fabricación
Pieter Paul Rubens, en contraposición a la mayoría de papel, elaboración de tintas, fundición de tipos e
de impresores que usaban para las ilustraciones gra- impresión y en 1754 Baskerville crea su primer tipo
bados en madera de menor calidad pero de más bajo (los punzones fueron grabados por John Handy que
coste. trabajo con él durante 28 años).
El negocio cerró sus puertas en 1867 y cuando Edo-
uard Moretus vendió el edificio a la ciudad de Ambe-
res nueve años más tarde, todo quedó intacto como
si se hubiera detenido el tiempo y así se conserva en
la actualidad. Se pueden observar las salas de im-
prentas, de fundición de tipos, librería y las estancias
particulares de la familia más o menos como se en- Tres años más tarde, en 1757 Baskerville publica su
contraban a mediados del siglo XIX primer trabajo Bucólica de Virgilio al que siguieron
otros clásicos. En 1758 se convierte en impresor de
la Universidad de Cambridge donde el 4 de julio de
1763 publica su obra maestra, una Biblia impresa
usando sus propios tipos, tinta y papel. El uso de
unos cilindros de cobre caliente para dar un acabado
alisado a las páginas indican su compromiso en la
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La Familia Didot
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había usado Francoise Ambroise Didot (padre de Fir- Este tipo lo convierte en una
min) para varios trabajos de encargo, sino que era un autoridad tipográfica en Fran-
tipo nuevo fácil de leer, una romana robusta con unos cia y como consecuencia de
remates delgados y pronunciada modulación vertical. ello Napoleón Bonaparte le
Se desconoce si Firmin Didot graba los dos primeros nombra director de la Fun-
tamaños originales de este tipo pero si se conoce que dición Imperial, cargo que
él produjo los siguientes dos tamaños más pequeños ostentará hasta su muerte en
del mismo tipo además de una cursiva cuando solo 1836. El tipo moderno de Firmin Didot se convierte,
contaba 19 años de edad. Parte del éxito del nuevo en el tipo de Francia y en el estándar nacional para
tipo se debió al uso del papel tejido que había desa- las publicaciones francesas, y aunque esta aceptación
rrollado y usado John Baskerville en Inglaterra para no fuera universal de hecho incluso en la actualidad
imprimir su Virgil en 1757. Este nuevo tipo de papel muchas publicaciones siguen el modelo Didot.
Muchas fundiciones europeas de la época compraron
el diseño original de Didot o elaboran variaciones del
mismo. Llegados a este punto, la cuestión más obvia
es la comparación de la romana de Bodoni con la
diseñada por Didot. El hecho histórico es que ambos
habían estudiado los trabajos de Nicholas Jenson,
William Caslon, John Baskerville y otros maestros ti-
pógrafos y desde estas observaciones habían llegado
a conclusiones similares.