Concreto

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La t�cnica del hormig�n se ha desarrollado mucho en el siglo XXI permitiendo

soluciones muy complejas. En este puente sobre el r�o Almonte (Espa�a) se ve c�mo
progresa la ejecuci�n del primer arco desde los m�rgenes apoyados en tirantes
provisionales faltando de hormigonar solo la clave del mismo. Detr�s, en paralelo,
se observa el avance de un segundo arco en una fase m�s preliminar.

Colocaci�n de concreto fresco en obra. El material que se vierte es una masa

pastosa. Los trabajadores con botas impermeables se mueven por �l sin mucha
dificultad.

El concreto permite rellenar un molde o encofrado con una forma previamente

establecida. En este caso, es un encepado, un elemento que une las cabezas de un
grupo de pilotes, hincados o embebidos profundamente en el terreno.
El concreto3? (del ingl�s concrete, a su vez del lat�n concretus, �agregado,
condensado�) u hormig�n5? (de hormigo 'gachas de harina')4? es un material
compuesto empleado en construcci�n, formado esencialmente por un aglomerante al que
se a�ade �ridos (agregado), agua y aditivos espec�ficos.4?

El aglomerante es, en la mayor�a de las ocasiones, cemento (generalmente cemento

Portland) mezclado con una proporci�n adecuada de agua para que se produzca una
reacci�n de hidrataci�n. Las part�culas de agregados, dependiendo fundamentalmente
de su di�metro medio, son los �ridos (que se clasifican en grava, gravilla y
arena).6? La sola mezcla de cemento con arena y agua (sin la participaci�n de un
agregado) se denomina mortero. Existen hormigones que se producen con otros
conglomerantes que no son cemento, como el hormig�n asf�ltico que utiliza bet�n
para realizar la mezcla. En el caso del elaborado con cemento Portland se le suele
com�nmente llamar mezcla o cemento (en pa�ses como Venezuela).

El cemento es un material pulverulento que por s� mismo no es aglomerante, y que,

mezclado con agua, al hidratarse se convierte en una pasta moldeable con
propiedades adherentes, que en pocas horas fragua y se endurece, torn�ndose en un
material de consistencia p�trea. El cemento consiste esencialmente en silicato
c�lcico hidratado (S-C-H). Este compuesto es el principal responsable de sus
caracter�sticas adhesivas. Se denomina cemento hidr�ulico cuando el cemento,
resultante de su hidrataci�n, es estable en condiciones de entorno acuosas. Adem�s,
para poder modificar algunas de sus caracter�sticas o comportamiento, se pueden
a�adir aditivos y adiciones (en cantidades inferiores al 1 % de la masa total del
concreto), existiendo una gran variedad de ellos: colorantes, aceleradores y
retardadores de fraguado, fluidificantes, impermeabilizantes, fibras, etc.

El hormig�n o concreto convencional, normalmente usado en pavimentos, edificios y

otras estructuras, tiene un peso espec�fico (densidad, peso volum�trico, masa
unitaria) que var�a de 2200 hasta 2400 kg/m� (137 hasta 150 libras/pi�s3). La
densidad del concreto var�a dependiendo de la cantidad y la densidad del agregado,
la cantidad de aire atrapado (ocluido) o intencionalmente incluido y las cantidades
de agua y cemento. Por otro lado, el tama�o m�ximo del agregado influye en las
cantidades de agua y cemento. Al reducirse la cantidad de pasta (aument�ndose la
cantidad de agregado), se aumenta la densidad. Algunos valores de densidad para el
concreto fresco se presentan en la Tabla 1-1. En el dise�o del concreto u hormig�n
armado (reforzado), el peso unitario de la combinaci�n del concreto con la armadura
normalmente se considera 2400 kg/m� (150 lb/ft�).

Dependiendo de las proporciones de cada uno de sus constituyentes existen varios

tipos de hormigones. Se considera hormig�n pesado aquel que posee una densidad de
m�s de 3200 kg/m�, debido al empleo de agregados densos (empleado protecci�n contra
las radiaciones), el hormig�n normal, empleado en estructuras, que posee una
densidad de 2200 kg/m�, y el hormig�n ligero, con densidades de 1800 kg/m�.

La principal caracter�stica estructural del hormig�n es que resiste muy bien los
esfuerzos de compresi�n, pero no tiene buen comportamiento frente a otros tipos de
esfuerzos (tracci�n, flexi�n, cortante, etc.), y por este motivo es habitual usarlo
asociado a ciertas armaduras de acero, recibiendo en este caso la denominaci�n de
concreto u hormig�n armado). Este conjunto se comporta muy favorablemente ante las
diversas solicitaciones o esfuerzos mencionados anteriormente. Cuando se proyecta
una estructura de concreto armado se establecen las dimensiones de los elementos,
el tipo de concreto, los aditivos y el acero que hay que colocar en funci�n de los
esfuerzos que deber� soportar y de las condiciones ambientales a que estar�
expuesto.

A finales del siglo XX, ya era el material m�s empleado en la industria de la

construcci�n. Se le da forma mediante el empleo de moldes r�gidos denominados:
encofrados. Su empleo es habitual en obras de arquitectura e ingenier�a, tales como
edificios, puentes, diques, puertos, canales, t�neles, etc. Incluso en aquellas
edificaciones cuya estructura principal se realiza en acero, su utilizaci�n es
imprescindible para conformar la cimentaci�n. La variedad de hormigones que han ido
apareciendo a finales del siglo XX, ha permitido que existan por ejemplo: concreto
reforzado con fibras de vidrio (GRC), hormigones celulares que se aligeran con
aire, aligerados con fibras naturales, autocompactantes.

�ndice
1 Etimolog�a
2 Historia
2.1 Hormigones de cementos naturales
2.2 El siglo XIX: cemento Portland y hormig�n armado
2.3 El siglo XX: auge de la industria del hormig�n
2.4 El siglo XXI: la cultura medioambiental
3 Caracter�sticas y comportamiento
3.1 Caracter�sticas mec�nicas
3.2 Fraguado y endurecimiento
3.3 Resistencia
3.4 Consistencia del hormig�n fresco
3.5 Durabilidad
4 Tipos
5 Caracter�sticas de los componentes
5.1 Cemento
5.1.1 Cemento Portland
5.1.2 Otros cementos
5.2 �ridos
5.3 Agua
5.4 Otros componentes minoritarios
6 Dise�o, fabricaci�n y puesta en obra
6.1 Normativa
6.2 C�lculo y proyecto
6.3 Fabricaci�n
6.4 Puesta en obra
7 Producci�n mundial de concreto
7.1 Producci�n mundial
8 V�ase tambi�n
8.1 Normativa
8.2 Ensayos
8.3 Varios
9 Referencias
10 Bibliograf�a
10.1 Referencias digitales
11 Enlaces externos
Etimolog�a
�Hormig�n� procede del t�rmino formico (o form�ceo),[cita requerida] palabra latina
que alude a la cualidad de �moldeable� o �dar forma�. El t�rmino �concreto�,
definido en el diccionario de la RAE como americanismo, tambi�n es originario del
lat�n: procede de la palabra concretus, que significa �crecer unidos�, o �unir�.
Concretus es una palabra compuesta en la su prefijo es com- (uni�n) y el participio
pasado del verbo crescere (crecer). Su uso en idioma espa�ol se transmite por v�a
de la cultura anglosajona,7? como anglicismo (o calco sem�ntico), siendo la voz
inglesa original concrete.1? Etimol�gicamente concreto es sin�nimo de concrecionado
y concreci�n que es la uni�n de diversas part�culas para formar una masa.

Historia

Trabajadores del Antiguo Egipto.

Pintura en la tumba de Rejmira.
La historia del hormig�n o concreto constituye un cap�tulo fundamental de la
historia de la construcci�n. Cuando se opt� por levantar edificaciones utilizando
materiales arcillosos o p�treos, surgi� la necesidad de obtener pastas o morteros
que permitieran unir dichos mampuestos para poder conformar estructuras estables.
Inicialmente se emplearon pastas elaboradas con arcilla, yeso o cal, pero se
deterioraban r�pidamente ante las inclemencias atmosf�ricas. Se idearon diversas
soluciones, mezclando agua con rocas y minerales triturados, para conseguir pastas
que no se degradasen f�cilmente. As�, en el Antiguo Egipto se utilizaron diversas
pastas obtenidas con mezclas de yesos y calizas disueltas en agua, para poder unir
s�lidamente los sillares de piedra; como las que a�n perduran entre los bloques
calizos del revestimiento de la Gran Pir�mide de Guiza.

Hormigones de cementos naturales

Pante�n de Roma (siglo II)

La c�pula semiesf�rica del Pante�n de Roma, de 43.44 m de di�metro ha resistido

diecinueve siglos sin reformas o refuerzos. El grueso anillo murario es de opera
latericia (concreto con ladrillo) y la c�pula se aliger� utilizando piedra p�mez
como �rido.
En la Antigua Grecia, hacia el 500 a. C., se mezclaban compuestos de caliza
calcinada con agua y arena, a�adiendo piedras trituradas, tejas rotas o ladrillos,
dando origen al primer hormig�n o concreto de la historia, usando tobas volc�nicas
extra�das de la isla de Santorini. Los antiguos romanos emplearon tierras o cenizas
volc�nicas, conocidas tambi�n como puzolana, que contienen s�lice y al�mina, que,
al combinarse qu�micamente con la cal, daban como resultado el denominado cemento
puzol�nico (obtenido en Pozzuoli, cerca del Vesubio). A�adiendo a su masa trozos de
cer�micas u otros materiales de baja densidad (piedra p�mez) obtuvieron el primer
hormig�n aligerado.8? Con este material se construyeron desde tuber�as a
instalaciones portuarias, cuyos restos a�n perduran. Destacan construcciones como
los diversos arcos del Coliseo romano, los nervios de la b�veda de la Bas�lica de
Majencio, con luces de m�s de 25 metros,9? las b�vedas de las Termas de Caracalla,
y la c�pula del Pante�n de Agripa, de unos 43 metros de di�metro, la de mayor luz
durante siglos.10?

Tras la ca�da del Imperio romano, el hormig�n fue poco utilizado, posiblemente
debido a la falta de medios t�cnicos y humanos, la mala calidad de la cocci�n de la
cal, y la carencia o lejan�a de tobas volc�nicas. No se encuentran muestras de su
uso en grandes obras hasta el siglo XIII, en que se vuelve a utilizar en los
cimientos de la Catedral de Salisbury, o en la c�lebre Torre de Londres, en
Inglaterra. Durante el Renacimiento su empleo fue escaso y muy poco significativo.

En algunas ciudades y grandes estructuras, construidas por mayas y aztecas en

M�xico o las de Machu Pichu en el Per�, se utilizaron materiales cementantes.8?

En el siglo XVIII se reaviva el af�n por la investigaci�n. John Smeaton, un

ingeniero de Leeds fue comisionado para construir por tercera vez un faro en el
acantilado de Edystone, en la costa de Cornualles, empleando piedras unidas con un
mortero de cal calcinada para conformar una construcci�n monol�tica que soportara
la constante acci�n de las olas y los h�medos vientos; fue concluido en 1759 y la
cimentaci�n a�n perdura.

El siglo XIX: cemento Portland y hormig�n armado

Joseph Aspdin y James Parker patentaron en 1824 el Portland Cement, obtenido de
caliza arcillosa y carb�n calcinados a alta temperatura �denominado as� por su
color gris verdoso oscuro, muy similar a la piedra de la isla de P�rtland. Isaac
Johnson obtiene en 1845 el prototipo del cemento moderno elaborado de una mezcla de
caliza y arcilla calcinada a alta temperatura, hasta la formaci�n del clinker; el
proceso de industrializaci�n y la introducci�n de hornos rotatorios propiciaron su
uso para gran variedad de aplicaciones, hacia finales del siglo XIX.11?

El hormig�n o concreto, por sus caracter�sticas p�treas, soporta bien esfuerzos de

compresi�n, pero se fisura con otros tipos de solicitaciones (flexi�n, tracci�n,
torsi�n, cortante); la inclusi�n de varillas met�licas que soportaran dichos
esfuerzos propici� optimizar sus caracter�sticas y su empleo generalizado en
m�ltiples obras de ingenier�a y arquitectura.

La invenci�n del hormig�n armado se suele atribuir al constructor William

Wilkinson, quien solicit� en 1854 la patente de un sistema que inclu�a armaduras de
hierro para �la mejora de la construcci�n de viviendas, almacenes y otros edificios
resistentes al fuego�. El franc�s Joseph Monier patent� varios m�todos en la d�cada
de 1860, pero fue Fran�ois Hennebique quien ide� un sistema convincente de hormig�n
armado, patentado en 1892, que utiliz� en la construcci�n de una f�brica de hilados
en Tourcoing, Lille, en 1895.12? Hennebique y sus contempor�neos basaban el dise�o
de sus patentes en resultados experimentales, mediante pruebas de carga; los
primeros aportes te�ricos los realizan prestigiosos investigadores alemanes, tales
como Wilhelm Ritter, quien desarrolla en 1899 la teor�a del �Reticulado de Ritter-
M�rsch�. Los estudios te�ricos fundamentales se gestar�n en el siglo XX.