EL NÚMERO COMPLEJO.

Los números complejos. Distintas expresiones del número complejo.

Operaciones con números complejos.

1. Introducción

Los números complejos o imaginarios nacen de la necesidad de resolver ecuaciones

cúbicas generales como ax3 + bx2 + cx + d = 0 o cuadráticas como x2 + 1 = 0.
√
Cardano es el primero en manipular −1 como si fuera un número, y Euler propuso el
sı́mbolo i para denotarlo. A principios del siglo XIX empieza a aceptarse su existencia y, de
hecho, su estudio ha dado lugar a toda una teorı́a de variable compleja, que ha encontrado
importantes aplicaciones, tanto en la propia matemática como en otras ciencias.

Veremos su definición, representación gráfica y operaciones a realizar con ellos.

2. Definición y operaciones aritméticas

Definición 1 :
Si a y b son dos números reales cualesquiera, z = a + bi recibe el nombre de número
complejo o imaginario. A a se llama la parte real y a b la parte imaginaria. En este caso,
Re(z) denotará la parte real del complejo z e Im(z) la parte imaginaria. Denotaremos
por C al conjunto formado por todos los números complejos.

Si establecemos en el plano un sistema de coordenadas cartesianas OXY , hay una

correspondencia biunı́voca entre el plano y C:

z = a + bi → Pz (a, b) ∈ P lano

El punto se suele denominar afijo del número complejo z = a + bi

Podemos representar gráficamente los números complejos como puntos de un plano,

de la siguiente forma:

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Pasamos a definir las opearaciones aritméticas con números complejos:

a) Suma:
Si z = a+bi y w = c+di son dos números complejos, se define z+w = (a+c)+(b+d)i.
Luego, la suma equivale a sumar las partes real e imaginaria de cada complejo.

Ejemplo 2 Si z = −1+3i y w = 2−4i, entonces z +w = (−1+2)+(3−4)i = 1−i.

b) Producto:
Para multiplicar z = a + bi por w = c + di, haremos el cálculo

z · w = (a + bi) · (c + di) = ac + adi + bci + bdi2

Para tener definido completamente el producto z · w, necesitamos

√ establecer el valor
2
de i . Pero, si recordamos el origen histórico de i como −1, no cabe duda de que
debemos tomar i2 = −1. Con esta definición de i2 , el producto z · w adopta la forma
final
z · w = (ac − bd) + (ad + bc)i

c) División:
Para ello, necesitamos introducir el concepto de conjugado de un complejo. Dado
z = a + bi, se llama conjugado de z al complejo z̄ = a − bi.
Propiedades obvias de la conjugación son:

(a) z + w = z̄ + w̄.
z̄
(b) z · w =
w̄

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 (c) z · z̄ = a2 + b2 si z = a + bi
Volviendo al problema de calcular el cociente de números complejos, supongamos
que z = a + bi y w = c + di, siendo c y d no nulos simultáneamente. Para calcular
z
w
, vamos a multiplicar numerador y denominador por w̄:
z z · w̄ (a + bi)(c − di) ac + bd ³ bc − ad ´
= = = 2 + 2 i
w w · w̄ c2 + d 2 c + d2 c + d2

1 + 2i
Ejemplo 3 Calcular :
2 + 3i

1 + 2i (1 + 2i)(2 − 3i) 2 + 6 + (4 − 3)i 8+i 8 1

= = = = + i
2 + 3i (2 + 3i)(2 − 3i) 4+9 13 13 13

Propiedades

La suma y el producto de números complejos tienen todas las propiedades caracterı́sti-

cas de los números:

I) Suma:

Commutativa: z + w = w + z
Asociativa: z + (w + u) = (z + w) + u
Elemento nulo: 0 = 0 + 0i porque z + 0 = z, ∀z ∈ C
Elemento opuesto: −z porque para cualquier z = a + bi, el complejo −z = −a − bi,
verifica que sumado con z da como resultado 0 (todo complejo posee opuesto).

II) Producto:

Commutativa: z · w = w · z
Asociativa: z · (w · u) = (z · w) · u
Elemento unidad: 1 = 1 + 0i porque z · 1 = z, ∀z ∈ C
Elemento inverso z −1 : Para cada z no nulo, existe z −1 se denomina el inverso de z
porque z · z −1 = 1 .

III) El producto es distributivo respecto de la suma:

z · (w + u) = z · w + z · u

Un conjunto con dos operaciones que verifican estas propiedades se llama cuerpo
commutativo (lo son Q, R y C). En definitiva, podemos manipular los números complejos
con la misma naturalidad con que lo hacemos con los números racionales o reales.

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3. Módulo y argumento

Definición 4 :
Si z = a + bi, se llama módulo de z, y se denota por | z |, al módulo del vector de posición
−−→ √
OPz . Por tanto, | z |= + a2 + b2 .

Usaremos las siguiente propiedades del módulo:

(a) | z · w |=| z | · | w | .

(b) | z + w |≤| z | + | w | .

(c) z · z̄ =| z |2 .

Definición 5 :
−−→
Si z 6= 0, se llama argumento de z al ángulo que forman el vector de posición OPz con
el semieje real positivo. Por tanto, si α es un argumento de z, también lo es α + 2πn,
cualquiera que sea el entero n. Usualmente, el conjunto formado por todos los argumentos
de z se denota por arg(z).

Con la ayuda de la figura anterior, es fácil deducir las relaciones siguientes:

a =| z | cos α; b =| z | sen α

siendo α un argumento de z.

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 De estas relaciones se deduce la siguiente forma de expresar el número complejo z:
z =| z | (cos α + i sen α).
Se llama la forma trigonométrica del número complejo z, mientras que z = a + bi se
llama la forma binómica.

Otra forma posible de expresar un complejo es la llamada forma polar:

z = ρα
donde ρ es el módulo de z y α el argumento.

Las formas trigonométrica y polar son especialmente útiles en cálculos de productos

y cocientes, como veremos seguidamente.

Producto y cociente de complejos en forma trigonométrica y po-

lar.

Estudiemos en primer lugar, el producto de dos complejos (ya visto en forma binómica)
en forma trigonométrica y polar, y comentaremos su interpretación geométrica.

Sean z y w dos complejos, y α y β argumentos de z y w, respectivamente. Podemos

expresarlos en forma trigonométrica
z =| z | (cos α + i sen α), w =| w | (cos β + i sen β).
Calculando su producto, tenemos que
£ ¤
z · w =| z | · | w | (cos α cos β − sen α sen β) + i(sen α cos β + cos α sen β) =
£ ¤
=| z | · | w | cos(α + β) + i sen(α + β) = (| z | · | w |)α+β
Por tanto, el producto de dos complejos es otro complejo que tiene por módulo
el producto de sus módulos y por argumento la suma de sus argumentos.

De forma análoga, multiplicando y dividiendo por el conjugado del denominador, se

demuestra que el cociente de dos complejos es otro complejo, que tiene por
módulo el cociente de los módulos y por argumento la diferencia de los argu-
mentos. ³| z |´
z
=
w | w | α−β

Interpretación geométrica del producto de dos complejos. Ecua-

ciones de giro

Pasemos a ver la interpretación geométrica del producto de dos complejos. Según la

definición que hemos dado de producto de dos complejos en forma polar, observamos que

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si multiplicamos el complejo ρα por el 1β , obtenemos otro complejo que es el ρα+β , lo que
equivale a efectuar un giro de centro el origen y ángulo β del afijo del complejo ρα en el
sentido contrario a las agujas del reloj. Las coordenadas del afijo después de girarlo serán:

x0 = x cos β − y sen β
y 0 = x sen β + y cos β

Como casos particulares podemos considerar los giros de ángulo π2 , π y 32π que equival-
drı́an a multiplicar el complejo x + iy por i, −1 y − i, respectivamente.

−→
Ejemplo 6 Girar, con centro el origen y en sentido contrarreloj, el vector OP un ángulo
de 30 grados, siendo P (2, 1).

−→
Es decir, no piden multiplicar el complejo de módulo | OP | y argumento α = arctg 21 por
el 1 π6 . Llamándoles z y w respectivamente tenemos que

π π 1 √ √
z · w = (2 + i) · (cos + i sen ) = [(2 3 − 1) + i( 3 + 2)]
6 6 2
o aplicando las ecuaciones de giro el resultado será
π π π π 1 √ √
(2 cos − sen , 2 sen + cos ) = [(2 3 − 1) + i( 3 + 2)]
6 6 6 6 2

4. Potencia compleja

Definición 7 :
Dado z 6= 0 un número complejo expresado en forma trigonométrica z =| z | (cos α +
i sen α) y n un número entero, tenemos que:

z n =| z |n (cos nα + i sen nα)

que recibe el nombre de fórmula de Moivre.

Ejemplo 8 Calcular (1 + i)6 .

√ √
Ponemos z = 1+i y calculamos | z | y arg(z). | z |= 1 + 1 = 2 y arg(z) = π4 +2πn.
Usando la fórmula de De Moivre, obtenemos
√ 6π 6π 3π 3π
(1 + i)6 = ( 2)6 (cos + i sen ) = 8(cos + i sen ) = 8(0 − i) = −8i
4 4 2 2

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 √
Ejemplo 9 Calcular (1 + 3i)−4 .
√ √
Hacemos z = 1 + 3i y calculamos módulo y argumento: | z |= 1+3 = 2 y
√
3
√ π
tagα = 1 = 3, por lo que α = 3 + 2πn. Usando la fórmula de De Moivre, obtenemos
√ −4π −4π 1 4π 4π
(1 + 3i)−4 = 2−4 (cos( ) + i sen( )) = (cos( ) − i sen( ))
3 3 16 3 3
Teniendo en√cuenta que 4π3
= π
3
+ π y por tanto, cos 4π
3
= − cos π3 = − 21 y sen 4π
3
=
π 3
− sen 3 = − 2 , tenemos que
√
√ −4 1 1 3
(1 + 3i) = (− + i)
16 2 2

5. Raı́ces complejas

Veremos que todo número complejo no nulo posee n raı́ces de ı́ndice n.

Definición 10 :
Dado z un complejo no nulo de argumento φ y un número natural n > 1, se define
√ p
n
z = n | z |( φ + 2π k)
n n

siendo k = 0, 1, . . . , n − 1 , y da lugar a n soluciones distintas.

√
Ejemplo 11 Calcular 3 i.
Como i tiene módulo 1 y argumento π2 , tenemos que:
√
3
√
3
i = 1 π + 2π k
6 3

siendo k = 0, 1, 2.

entonces las raı́ces son: ω0 = 1 π6 , ω1 = 1 5π y ω2 = 1 9π = 1 3π .

6 6 2

Expresándolas en forma binómica:

√
π π 3 1
ω0 = cos + i sen = + i
6 6 2 2
√
5π 5π 3 1
ω1 = cos + i sen =− + i
6 6 2 2
3π 3π
ω2 = cos + i sen = −i
2 2

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6. Exponencial y logaritmo complejos

La exponencial compleja

Vamos a definir ez de forma que se verifique la regla de la suma de exponentes ez ·ew =

e . Si z = a + bi, entonces ez = ea+bi = ea · ebi . Por tanto, sólo se necesita definir la
z+w

exponencial de exponente imaginario puro ebi .

Definición 12 : Se define
ebi = cos b + i sen b
para todo b real.

Luego la forma final de ez es:

ez = ea (cos b + i sen b)
siendo z = a + bi

Hasta el momento, hemos visto tres formas de expresar un número complejo: binómica,
trigonométrica y polar. La exponencial compleja nos ofrece una nueva forma. Si z es un
complejo no nulo con módulo | z | y argumento α, entonces
z =| z | (cos α + i sen α) =| z | eαi
que se llama forma exponencial del número complejo z.

El logaritmo complejo

Veremos que todo complejo no nulo posee infinitos logaritmos.

Definición 13 :
Sea z 6= 0 con argumento α,se define
logz = log | z | +(α + 2πn)i
siendo n un entero arbitrario.

Ejemplo 14 Calcular log(−1).

El complejo −1 + 0i tiene módulo 1 y argumento π + 2πn. Entonces

log(−1) = log1 + (π + 2πn)i = (2n + 1)πi, n∈Z

Terminaremos el tema señalando que se puede definir una potencia compleja con base y
exponente arbitrarios. Si z es un complejo no nulo, se define
z w = ew·logz .

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7. Ejercicios
z
1. Dados los números complejos z = 2 + i y w = 3 − 2i, calcula z + w, z − w, z y w
.

2. Dado el número complejo z = 1 − i, escrı́belo en forma polar, trigonométrica y

exponencial.

3. La suma de dos complejos es 2 + 4i. La parte real del segundo es 2 y el cociente

entre el primero y el segundo es imaginario puro, ¿cuáles son los números complejos
de los que hablamos?.
z+1
4. ¿Qué relación debe existir entre a y b para que el cociente z−1
sea imaginario puro,
siendo z = a + bi?.

5. Resolver la ecuación z 3 − 1 = 0.

6. Calcular (2 + i)(3 + i) y deduce que π4 = arctan 21 + arctan 31 .

√
7. Calcular en forma binómica −8 + 6i.

8. Usar la fórmula de De Moivre para determinar sen 3α y cos 3α en función de sen α

y cos α.

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